***
Добравшись до школы, девушка зашла в кабинет и села на предпоследнюю парту, что была возле стены. Всё было как обычно, одноклассники бегали по классу, рисовали на доске всякую ерунду. Блондинка, одна из одноклассниц, поглядывала на неё, явно думая что-то попросить. Гвен подозревала что именно, но надеется, что это всего лишь её переигравшее воображение. Хотя… интересно… Кто же был тот человек? Или даже не человек. В любом случае, такие существа раньше ей не снились. Взяв ручку и вырвав с тетради листок, девушка начала что-то зарисовывать. Всё же было странно, почему он был именно в лесу? И почему он был в, мать его, костюме Причём он был чистым, выглаженным… Он пребывания в лесу, он точно должен был испачкаться… Хотя, может Гвинет единственная, кто в лесу умудряется извозиться за полминуты? Вряд ли. Но она точно была уверена, что тот, кто находился в лесу не человек. «Волан-Де-Морт? Опять пьёт кровь единорогов?» От собственной мысли вырвался смешок. Но тут же подавила его, так как, не заметно для неё, начался урок. Ещё чуть-чуть и она свалит из этой проклятой школы… Осталось немного потерпеть. А что потом? Она и сама не знает. Было бы не плохо устроиться в библиотеку, где много книг, но там мало платят… а она хотела ещё насобирать на отдельную квартиру. К тому же отец говорил, что эта работа только для «бабулек на пенсии, которым нечем себя занять». Но что в этом плохо? Глянув в листок, на котором рисовала, Гвен задумчиво стала рассматривать рисунок. Необычное существо… Как оно живёт без глаз? Без глаз ладно, многие люди живут без зрения всю жизнь. Но без возможности дышать? Есть? Хотя рот то у него вроде был… Гвинет достала телефон и стала незаметно, чтобы не спалиться перед учителем, в нём что-то набирать. Слендермен... Интересно. Тонкий человек? Хах, вполне логично. Он ведь тощий как Кощей. Прозвенел звонок. Но девушка и не думала подниматься с места. Во-первых, потому-что в этом кабинете у неё сегодня все уроки, а, во-вторых, она была сильно занята поиском информации. Кто бы мог подумать, он был гораздо более известным, чем она думала. Вздохнув, она спрятала телефон и попыталась наконец сосредоточиться на учёбе.***
Прозвенел последний звонок. Гвинет постоянно поглядывала на блондинку, ожидая, что та подойдёт к ней. Девушка заранее собрала вещи, чтобы быстро и выйти из класса. Так она и сделала. Но стоило ей только подойти к лестнице, как её остановили, схватив за рукав. — Гвен, подожди! Гвинет, зажмурившись, выдернула руку и выкрикнула: — Нет! Отстань от меня! Я не буду тебе ничего делать! После этого, она как могла быстро побежала вниз по лестнице, пару раз чуть не споткнувшись, оставив свою одноклассницу стоять в шоковом состоянии. Наконец, выскочив на свежий воздух, Гвинет пошла медленнее. Она уже знала куда конкретно ей нужно идти, потому через некоторое время пришла к пункту назначения. Тот же лес… тот же закат… Может всё-таки оставить эту затею? Мелодия звонка. На телефон пришло сообщение. Гвинет даже смотреть не стала, что там, так как уже знала. Вздохнув, она сделала несколько неуверенных шагов вперёд и зашла в лес. Звон. Сердце сжалось, девушка начало это напрягать. Не нужно сюда идти… Просто вернись домой… Звон. Ещё не поздно. Ворота… Гвинет не в силе развернуться и пойти назад. Ноги сами подвели её к воротам, заставив пройти через них. Последний третий звон Шум в ушах… Во сне не было шума… Девушка пошла дальше, стараясь не смотреть назад. Она хотела пойти так далеко, как только могла. С другой стороны, зачем она вообще сюда пришла? Узнать, что это за человек? Она же уже знает. Интересно, что он от неё хочет? Убить, наверняка. Шаги Гвинет останавливается. Он здесь. Ветер в момент стих, наступила тишина. Что теперь? Дать этому монстру себя сожрать? Или что он там делает со своими жертвами? Девушка почувствовала, как тощая холодная рука ложиться ей на плечо, и ей стало ужасно страшно. Сорвавшись с места, не оборачиваясь, она стремительно побежала вперёд. Почему сейчас? Почему только сейчас сработал инстинкт самосохранения, а не тогда, когда она входила в лес? Она уже сто раз пожалела, что вообще вошла в него. Ноги начали уставать, дышать становилось всё труднее. Она не знала, сколько времени бежала, но была уверена, что Слендер наверняка от неё отстал. Остановившись, Гвинет села на землю и попыталась отдышаться. От холодного воздуха лёгкие болели, как и горло. Девушка не привыкла так много бегать. Сердце колотилось как бешенное, то ли от страха, то ли от усталости. Она боялась, как бы оно не остановилось. И теперь что? Сто процентов она заблудилась, назад вряд ли получится вернуться. Остаётся только два варианта… Нет. Три. Умереть прямо тот от голода или начать жить как дикарь, питаясь листьями, рыбой и спать прямо под открытым небом. Или дать ЕМУ убить себя… Хотя может с ним удастся договориться?.. Вряд ли… Гвинет легла на землю и уставилась на небо… Если быть точнее на листья. Неба было почти не видно, но можно было понять, что наступила ночь. Неужели она так долго пробыла в лесу? Кажется, она только зашла в него… Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Будь что будет. Чьё-то присутствие. «Можно не надо…?» - пронеслось у неё в голове и Гвен невольно усмехнулась такой наивности. — Не стоит этого делать… - сказал кто-то нервным голосом, недалеко от девушки. Что? Он говорить умеет? Она не так представляла его голос… Гвинет раскрыла глаза и увидела возле себя того высокого безликого человека, что видела недавно. Слендер просто стоял возле и смотрел куда-то вперёд себя, но точно не на Гвен. Какого…. Девушка резко села и отползла от тощего, стараясь быть как можно дальше от него. Боковым зрением она заметила ещё одного высокого человека и повернулась к нему. — Отпусти её… Она не нужна тебе, - сказал, второй, смотря то на Гвинет, то на Слендермена. Этот некто так же был одет в костюм, только в отличие от похоронного костюма Слендера, тот был весь в разноцветный горошек, вместо тёмного галстука – бабочка. Так же на нём была шляпа-цилиндр с красной ленточкой. А лицо… Ох, это, наверно, нельзя назвать полноценным лицом. Вместо глаз были черные дыры, рот… он был таким же, как и глаза…чёрным и непонятным. Но, даже с таким лицом можно было понять, что он чем-то обеспокоен. «А ОН ТО УЖЕ ОТ КУДА ВЗЯЛСЯ?!» Слендер направил свой взгляд на Гвинет, от чего та поёжилась. Она помнила, как в первых раз, во сне, он без размышлений её сожрал. — Ты не имеешь права её спасать. Она теперь принадлежит мне. Я тебе и так простил то, что ты сделал недавно, но так больше не может продолжаться. «Ахереть, с каких это пор я стала ему принадлежать?» - подумала Гвен и отползла ещё дальше. Послышался звон колокольчиков и в одно мгновение Гвинет оказалась в объятиях безликого в пятнистом костюме. Девушка вскрикнула и в шоке раскрыла глаза. — Я тебе её не отдам. «ЧТО ПРОИСХОДИТ, МАТЬ ТВОЮ» Гвен только сейчас заметила, что на векторах шляпника есть бубенчики. Неужели это он звенел? Что за бред. Слендермен начал подходить ближе. Не успела девушка даже моргнуть, как они, вместе с черноглазым оказались в каком-то огромном помещении. Наконец, он отпустил её и Гвинет смогла отбежать от него, широко раскрытыми глазами рассматривая его. — Не пугайся меня… — тихо проговорил он, убирая свои векторы, — я не мог тебя ему отдать. Девчушка не могла произнести звука. «Господи, неужели от испуга я потеряла способность говорить?» Она тяжело задышала, напугано смотря по сторонам. Надо всё равно бежать. Уходить от сюда. Мало ли что у этого клоуна на уме, возможно, он просто хочет её задобрить. Гвинет взялась за голову одной рукой и, зажмурившись, что-то промычала. Голова беспощадно болела после пережитого. Кто-то взял её за плечо и подвёл к большому бордовому дивану. Посадив её, незнакомец куда-то быстро пошёл, по пути сказав девушке, чтобы та никуда не уходила и ждала его здесь. Головная боль немного прошла, и это позволило ей в здравом уме осмотреть место, в которое попала. Огромные потолки, дорогие яркие обои, большая мебель. Диван, на котором она сидела, был из бархата, кресла, что стояли по бокам, были сделаны из такого же материала. Посередине стоял лакированный столик из тёмного дерева, под ним большой красный круглый ковёр. Окна, что были на противоположной от Гвинет стене были от пола до пололка. Занавесок не было, потому лунный свет проходил в зал, создавая при этом весьма волшебную обстановку. Посмотрев назад она заметила какую-то большую картину, что была накрыта чёрным чехлом. Почему она накрыта? Тут недавно кто-то умер? Гвен встала и взялась за край чехла, как вдруг её схватил за руку щупальце, на конце которого тихо прозвенел колокольчик. — Не стоит это трогать… Девушка вздрогнула и отдернула руку, отходя от картины. Посмотрев на безликого, она заметила у него в руках поднос с чашками и какими-то печеньями. Он подошёл к столу и поставил его, убирая вектор. — Меня зовут Сплендермен… Можно просто Сплендер, - тот улыбнулся, — тебя как зовут…? — Гвин… Гвинет… — проговорила девушка, отходя всё дальше от Сплендера. — Гвинет… Ты не должна меня бояться, — он указал на диван, — садись и выпей чай. Уверяю, тебе сразу станет спокойней. — В нём транквилизаторы…? В ответ монстр рассмеялся: — Нет, конечно. Там ромашка. «Уж лучше бы были транквилизаторы…» - горько подумала Гвен и села на самый край дивана, взяв одну чашку. Аромат от чая прост изумительный. Но пить она побаивалась. — Почему ты вернулась…? Девушка вопросительно посмотрела на Сплендера, оторвавшись от лицезрения чая в белой фарфоровой чашке. — В смысле…? — Зачем ты вернулась в лес? – повторил он, став более серьёзным. Гвинет не нашла что ответить. С одной стороны, она хотела убедиться, что всё, что произошло не сон, а с другой… В её жизни только начало что-то происходить, к тому-то это «что-то» на самом деле не обычное. — Понимаешь… — прервал её размышления безликий, — я не смогу спасать тебя постоянно. Слендер наверняка очень зол на меня, тем более он предупреждал, что этого делать не стоит. Она, немного подумав, решила спросить: — Что он имел в виду… под «она теперь принадлежит мне»? Гвен подняла на него свои карие, как шоколад, глаза. Сплендер замялся и стал перебирать пальцами. — Как тебе сказать… — Желательно на моём языке. Безликий усмехнулся. — Ну… У нас – у безликих – есть помощники. Мы называем их «прокси»... — Я не хочу быть его помощником! Делать мне больше не нечего! — Это уже выбираешь не ты… Гвинет вздохнула и, отпив немного чая, встала. — Это конечно очень весело, но мне нужно домой к отцу. — Не советую этого делать. — Почему? — Он скорее всего уже мёртв… Гвинет в ужасе раскрыла глаза и рванула из зала. — Стой! – Сплендер встал и быстро подошёл к ней, схватив за руку. Девушка задёргалась: — ПУСТИ! ПУСТИ МЕНЯ! — Успокойся…! – безликий крепче сжал её руку, — тебе сейчас опасно высовываться! Он не будет тебя искать ЗДЕСЬ! — Да мне полевать где он будет меня искать, мне нужно спасти отца! Сплендермен нахмурился и, схватив её векторами, куда-то пошёл. Через некоторое время они пришли к какой-то комнате. Комната была более-менее обычной. Кровать, стол возле окна, полки с книгами. Можно было бы подумать, что тут живёт обычный человек. Безликий поставил девушку в комнату. — Тебе нужно остаться здесь на первое время. — НЕЕЕТ! – Гвинет пихнула его и попыталась выйти из двери, но Сплендер снова её остановил. — Прости меня, но это ради твоей безопасности. Он слегка оттолкнул её и, выйдя, запер дверь комнаты. Гвен подбежала к двери и начала стучать по ней кулаками и ногами. — ВЫПУТИ МЕНЯ! ЭЭЭЭЙЙЙ! ПОМОГИТЕЕЕ! Никто не ответил. Шагов не было слышно. Тревожно вздохнув, Гвинет осмотрелась и села на кровать. «И что же теперь мне делать?..»