Этот мир должен измениться.

Изи было не свойственно доверять малознакомым существам, поскольку они неоднократно доказывали, что верность — понятие относительное и может меняться от ситуации к ситуации. Когда –то подданные ее отца, присягнувшие ему на верность, так же просто переметнулись к Леобару — нынешнему императору, как только выяснилось, что путем предательства и переворота тот захватил власть. И пусть она была маленькой, но отчетливо помнила момент, когда из нее и брата выбивали клятву верности новому императору, все еще испачканному в крови ее родителей. Она тогда из последних сил сопротивлялась, пытаясь вырваться из цепких рук соратников Леобара, но все было тщетно. Ее силы еще даже не прошли инициацию и были настолько малы, что не могли причинить вред никому. Изи помнила, как, наверное, последний раз в своей жизни плакала ночью, провожая в посмертное царство своих родителей и обещая себе, что научится быть такой сильной, что отомстит. Азамер же тогда был более спокоен, казалось, что он погружен в какое-то состояние сна. Он спокойно принес клятву, вставая на одно колено и твердо произнося древние слова. Изи не могла понять тогда, почему он так легко отрекается от родителей. И возможно, именно с тех пор их связь дала трещину. Изи не знала, что уже тогда в юной голове Азамера созрел план уничтожения предателя. В отличие от Изифер, он вел себя примерно, двигаясь вверх по карьерной лестнице, прославляя нынешнего императора. Все это оказалось лицемерной игрой ради того, чтобы втереться в доверие, иметь доступ к важной информации и контролировать императора. Только сейчас Изифер более-менее начала понимать игру брата, ярость которого не утихла за годы, не позволила отпустить родителей и жить своей жизнью. Изи проснулась с чувством вины, душащим ее невидимой веревкой. Она не могла понять, где и в какой момент времени потеряла желание отомстить и стала такой эгоистично-избалованной собственными желаниями? Почему так легко сдалась, намереваясь самоустраниться из реальности, которая ей не нравилась? У нее не было ответа на эти вопросы, но чувство собственной беспомощности вновь накрыло ее. Изи перевернулась на другой бок, чтобы видеть небольшое окошко, в которое едва начали пробиваться первые признаки рассвета. Моурена глубоко и мирно спала рядом, свернувшись в позе эмбриона. Ее довольно красивое лицо было расслаблено во сне, а рот приоткрыт. Изи снова вздохнула, отмечая, что девушка выглядит уже вполне сносно для того, чтобы перемещаться на другой континент, и рассчитывая, что уже сегодня они отправятся в путь. Всем будет лучше от этого. Девушка получит защиту Совета, а Изи сможет разузнать информацию о местонахождении «Искры». Септор перевернулась на спину, прокручивая вчерашний разговор с Леядой. Невольная улыбка появилась на ее губах, когда она вспомнила, какой трогательной и нежной была Лея. На сердце Изифер разлилось необычайное тепло, которое могло быть связано только с принцессой. Новый вздох, но уже мечтательный вырвался из груди девушки. — Что ты все время вздыхаешь? — слегка хриплым ото сна голосом спросила с противоположного конца единственной кровати в комнате Моурена. — Ничего. — Изи села на край кровати, поворачиваясь спиной к Ри. — Ты отдохнула? — Почти… -Моурена сладко потянулась, слегка пища от удовольствия. — Ты спала почти неделю. Нам пора в путь, у меня не так много времени. — Изи окончательно поднялась, натягивая брюки на свои тренированные ноги. — Ты же не думаешь, что меня не будут искать? Они не успокоятся, пока не убедятся, что меня нет в живых. — Моурена спокойно лежала на боку, подперев ладонью голову. Такое чувство, будто зашинг не о собственной смерти сейчас говорила. — Я знаю, что тебя уже объявили в розыск. И они уже приходили сюда с требованием обыска комнат. — Изи наклонилась, ища свой удобный кожаный сапог под кроватью. — О, и почему тогда мы до сих пор живы? — с каким-то ехидством в голосе спросила Моурена. — Потому что у них не было официального документа на обыск, но это лишь вопрос времени. Скоро все бюрократические проволочки завершат и они вернутся. Нам повезло, что в Исколе несколько подобных мест, и они не могут точно знать, где мы. Но медлить нельзя. — Изи натянула сапоги и сняла куртку со стула, стоящего неподалеку. Затем девушка замерла, хмуря брови. — Я никуда не поеду! — Моурена откинулась на подушку, раскидывая руки в стороны и наслаждаясь отдыхом. — В смысле? — Изи отвлеклась от своих мыслей, поднимая взгляд на девушку, явно капризничающую. — В прямом. — Что значит, ты никуда не поедешь? — раздраженно переспросила Изи. — Мне какая разница, где меня убьют, тут или там? — Моурена закрыла глаза, однако по подрагиванию век Изи видела, что она не спит. — С чего ты решила, что Совет хочет твоей смерти? — А что им еще хотеть от меня? — Ри повернула голову в сторону Изифер, осматривая свою спасительницу. — Если бы они хотели твоей смерти, они не стали бы спасать тебя. Ты сама умерла бы. Пещеры высосали тебя почти полностью. — Может, для них просто имеет значение, когда мне умереть? — Изи видела, как начали подрагивать уголки губ девушки, по всей видимости, едва сдерживающей слезы. — Мы все умрем. — Изи закатила глаза от патетики этого разговора. — Рано или поздно. — Изи снова взглянула на свою куртку, понимая, что так торопилась как можно скорее покинуть кровать и привести себя в приличное состояние, что едва не забыла про душ. — Давай ты не будешь меня утешать. Мне отец все детство вешал лапшу на уши, что это великая честь для нашей семьи, что я стану той, кто вернет зашингам их силы. — Одинокая слезинка скатилась из глаза на подушку, моментально впитываясь. — И ты серьезно ему поверила? — Изи хмыкнула. — Я — нет, а вот те идиоты, что упекли меня в пещеры — да. Они, видите ли, боятся чего-то там. — Ри быстро стерла новую слезинку, не давая ей сорваться вниз. — Так. — Изи бросила куртку обратно на стул, складывая руки на груди. — Давай договоримся. — Изи прикусила внутреннюю сторону губы, обдумывая, как лучше донести предложение, едва сформировавшееся в ее голове. — Ну? — Ри села на кровати, заинтересовано подняв светлую бровь. — Скажем так. — Изи, прищурившись, смотрела на собеседницу. — Я помогу тебе сбежать от Совета, если тебе и правда будет угрожать опасность. — И зачем тебе мне помогать? — Моурена еще выше подняла бровь в ожидании ответа. — Потому что ты поможешь мне. — Закончила Изи, убирая руки от груди и пожимая плечами, будто это было очевидно. — Как я помогу тебе? — Моурена хотела понять, в какую новую игру ее втягивают. — Мне кое что нужно будет найти в хранилище Совета. Ты поможешь найти то, что мне требуется, а я вытащу тебя из их цепких лапок. — Почти нежно проговорила Изи. Моурена оценивающе окинула взглядом Изифер, взвешивая предложение, а затем согласно кивнула. — Идет. — Моурена поднялась с кровати, все еще с трудом перебарывая слабость. — Но у меня есть одно условие. — Изифер с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Слишком часто в последнее время встречаются дамы, ставящие ей свои условия. — Что за условие? — Сначала ты поможешь мне отомстить тем мерзавцам, что упекли меня в рудники. — Да запросто! — Изи фыркнула. — Они вот-вот придут сюда с обыском. — И ты совсем не боишься? — Моурена остановилась, слегка пошатываясь на месте, однако ее взгляд начал бегать по комнате, ища пути отступления. — Нет. — Изи широко улыбнулась, замечая нервное состояние новой партнерши. — Ты просто не нормальная! — Моурена подошла к груде одежды, которую Изи заблаговременно подобрала для нее, чтобы девушка могла привести себя в порядок. — Я реально оцениваю свои силы. — Слегка самодовольно проговорила Изи. — Угу. — Моурена перебирала вещи, ища среди них наиболее приемлемые для дороги. Вконец разочаровавшись, она уже хотела возмутиться отсутствием вкуса у напарницы, как в дверь громко постучали. Изи приложила палец к губам, показывая, чтобы Ри молчала, а затем указала на одежду. Беглянка послушно кивнула, быстро надевая первые попавшиеся брюки, которые каким-то чудом оказались ее размера, прекрасно обтягивая ноги. Новый стук. Изи подошла к двери, прижимаясь спиной к стене. Ладонь нащупала родной кинжал, закрепленный в голенище сапога, беря его так, чтобы было удобно нанести удар. Моурена спешно натягивала на себя кофту, а затем замшевую куртку. — Открывай! — раздался глухой мужской голос из- за двери. — Я знаю, что ты здесь, тварь! — Моурена замерла, испуганно глядя на Изи, которая уже приняла устойчивую позу для удара. Изи взглядом показала на окно, чтобы Ри не тратила времени зря, а выбиралась. Девушка кивнула, подбегая к окну и открывая его. Поток прохладного воздуха ворвался в помещение, моментально заставляя волны мурашек пробежать по телу. Моурена схватила первые попавшиеся ботинки и начала выбираться в окно. Изи знала, что возле их окна проходит балка, по которой можно добраться до пожарной лестницы. Раздался мощный удар в дверь, отчего хлипкая деревянная конструкция затрещала, а замок сломался. Дверь перекошено повисла на ослабших петлях, более не препятствуя проникнуть внутрь комнаты. — Она убегает! — голоса нападающих теперь стали слышны намного лучше. Изи приготовилась, контролируя дыхание и не давая себе сбиться с необходимого ритма действий. Удар сердца, другой, ее рука распрямляется, всаживая кинжал в плечо одного из бандитов. Амбал заревел, не сразу понимая, что происходит. Кинжал, так же легко, как вошел, с проворотом покинул тело мужчины, не позволяя ране закрыться. Изи пнула соперника ногой назад, отчего мужчина потерял равновесие и вывалился в коридор. Но тут же его место занял другой. Изи видела, что в коридоре их не менее четырех человек. Слишком много для такого маленького пространства. Изи отскочила к окну, выглядывая в него и с радостью отмечая, что Моурена уже почти добралась до пожарной лестницы. Септор переключила внимание на комнату, которую уже заполонили новые наемники. У Изи не было времени, чтобы обдумать все как следует, но ей точно придется потянуть время, пока Ри не спустится вниз. Изи расслабилась, слегка вальяжно облокачиваясь на окно и с ухмылкой глядя на соперников. — Мальчики, вы так и будете на меня смотреть? — Изи оттолкнулась от оконного откоса, слегка отряхивая пылинки с брюк. Отвлекающий маневр, чтобы сбить одного из преступников плечом. Секундной потери равновесия хватило, чтобы ударом ноги подкосить колено второго, и четким апперкотом в челюсть вырубить первого соперника. Прыжок назад, чтобы перегруппироваться. Краем глаза Изи видела, что Моурена почти достигла земли. Это отвлечение стоило ей преимущества. Один из оставшихся наемников воспользовался моментом, нанося приличный боковой удар. Если бы не отличная реакция, Изи была бы уже без сознания. Но и этого удара ей хватило, чтобы потерять ориентацию. Она чувствовала, как заламывают ее руки, наклоняя и надеясь тем самым обезвредить. Огненный кинжал занял место обычного, опаляя ладони того, кто посмел ее держать. С громкими криками боли мужчина отпустил ее, тряся обожженными руками и воя от боли. -Тварь! — проревел раненый, заставляя кровоточащие руки покрыться коркой льда, утихомиривая боль. Изи не стала терять времени зря, кидая горящий кинжал в одного из нападающих. Она отскочила к окну, села на раму и протиснулась в узкое пространство. Все же зашинги очень жадные. Вечно жалеют денег на вещи, а другим потом страдай. Вместо того, чтобы ставить нормальные окна, они предпочитают делать чуть ли не бойницы. Изи понимала, что у них большую часть года очень холодно, но протискиваться в такое окошко то еще удовольствие. Моурена уже убегала в подворотню, и Изи было необходимо догнать ее до того, как девушка попадет еще в чьи-нибудь лапы. А если эти наемники не дураки, то внизу где-то ходят еще их люди. — Пока, мальчики! — задорно выкрикнула она, прежде чем опрокинуться в окно спиной вперед. Она знала, что не разобьется. Ее теневые крылья мягко затормозили падение, позволяя ей как на батуте спружинить и моментально встать на ноги. Изи подняла голову, чтобы помахать наемникам, оставшимся сверху. Все же не в ее правилах было оставлять свидетелей живыми…. Но с другой стороны, кто поверит наемнику? Они же вечно все приукрашивают. С этими мыслями Изи бросилась догонять Моурену, которая почти скрылась за поворотом. Изи не любила бег. Бессмысленное занятие, но все же более безопасное, чем полет на собственных крыльях, свидетелем которого мог стать любой из горожан. Ей не нужны лишние разговоры. Изи ускорила бег, приближаясь к Моурене, которая с трудом сохраняла темп. Все же ее истощение не прошло даром. Ей еще очень долго придется восстанавливать свою физическую форму, так легко и беспощадно высосанную кристаллами. — Ты как? — спросила Изи в перерывах между вдохами. — Кажется, я сейчас умру! — ответила Моурена, останавливаясь и тяжело дыша. — Все в порядке. Мы оторвались от них! — Изи сделала пару шагов вперед, поворачиваясь лицом с знакомой и делая несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание. — Изи?! — Моурена замерла, все так же держа руки на коленях. Но ее встревоженный взгляд заставил Изи напрячься. — Повернись. Однако Изифер не успела уклониться, когда удар пришелся на ее затылок, заставляя потерять сознание. — Готова. — Последнее, что услышала Изифер, уплывая в темноту.