АЛЯ
Сегодня я больше не уснула. Я сидела на кровати, глядя в окно на звёздное небо и касаясь пальцами своих губ. Завтра обязательно нужно поговорить с Лёвой, объясниться. Ещё раз попросить о времени. На завтрак я вышла не в духе. Мой организм молит о пощаде, о роскоши позволить ему ещё раз выспаться вдоволь, но было бы как-то странно завалиться повторно в кабинет командора. - Ты сегодня какая-то потерянная. - толкает меня Эрд в плечо, когда я завтракаю сладкой кашей, - у тебя все хорошо? Я кошусь на Леви, который сидит во главе нашего стола. Он тоже смотрит на меня, и, как мне кажется, находится в хорошем расположении духа. Ну и как мне сказать ему о том, что я ничего не почувствовала? Как? После завтрака я отправилась искать чабрец и Леви увязался за мной. - Аль, ты прости, я вчера был слишком настойчив и... вероятно испугал тебя? Ты ведь из-за меня сегодня такая грустная? - его действительно это волнует? - Я просила дать время, а ты поцеловал меня без разрешения. - Ты ответила на поцелуй. - он сухо констатирует факт - Знаю. - я вздохнула и повернулась к нему. - от того, что ты будешь ходить за мной и вести эти бесполезные разговоры ничего не изменится. Я попросила, ты проигнорировал. После вчерашнего поцелуя я не почувствовала ничего из того, что ты ждёшь от меня. Вероятно это потому, что ты не даёшь мне и вздоха сделать свободно. Дай мне больше этой свободы и больше времени. - Я просто не умею строить отношения. Я боюсь, что пока я даю тебе время, этим кто-то воспользуется. Заставит тебя любить его, и я тебя окончательно потеряю. - Значит такова судьба, и с этим ничего не сделать. Либо ты меняешь тактику, либо я тебе говорю сейчас окончательное нет. И больше ни шагу не сделаю тебе навстречу. - Жесть. Ты прям как я, упрямая ослица. Ладно. Как скажешь. Я сделаю шаг навстречу тебе с твоими условиями, но ты взамен пообещай не отталкивать меня. Если мы сделаем шаги оба, быть может, сможем снова прийти друг к другу. Я выдохнула - Спасибо. - Давай соберём уже это чертовый чабрец. - Леви выхватил у меня корзину и пошёл вперёд. Я гляжу на этого колючего мужчину и не нашла ничего лучше как рассмеяться. - Что ты хохочешь? - он надулся и кинул на меня свой фирменный взгляд исподлобья. - Как ты меня назвал? Напомни? Ослица? Сам ты осел! Я снова засмеялась и толкнула его локтем в бок. Поймала и на его лице улыбку. Всю дорогу мы разговаривали. Из молчаливого угрюмого мужчины он снова стал Леви, которого я знаю. Моим тем самым Леви. Возвращаемся мы уже ближе к обеду. Лёва несёт корзинку полную трав. И рассказывает мне о титане-принцессе. Он так его прозвал, из-за стоящих дыбом волос, которые были похожи на корону. Мне стало так хорошо на душе. Всегда знала: лучше быть честной с людьми. Сейчас честность мне вернула моего Аккермана. Я держу его под руку, чтоб не завалиться в полевых ямках и вижу, как из окна поместья выглядывает командор Смит. Ничего лучше как помахать ему рукой я не нашла. Леви просто кивнул ему, а Смит улыбнулся нам в ответ. - Он пойдёт на бал с Петрой? - Это лучше чем с Ханджи. - Вздор! Я бы хотела посмотреть на капитана Зоэ на балу. - Нет, спасибо. Ужастики я и за стеной на вылазке посмотрю. День за днём побежали своим чередом. Леви стал спокойнее, не давит на меня, что безумно радует. Очень учтивый командор снова составляет мне компанию на пробежке, а я уже не отношусь к этой компании в штыки. Неудобно перед Петрой, ведь она знает, что пара капрала на грядущий бал - не она. Хоть девушка и отшучивается, я вижу, что она расстроена. И я решаю поговорить с Леви. Заварив вкусный чай, какой он любит, я уверенными шагами иду, чтоб завалиться к нему в кабинет. Толкаю дверь и... Чёрт, я не вовремя. Леви сидит за столом глядя в какие-то документы, а товарищ Смит облокотился бедром на угол столешницы, тоже с документами в руках. Оба посмотрели на меня. - Прошу прощения, я не знала, что у вас совещание. Оставлю тогда чай. Я прошла и опустила чай на стол. - Ты что-то хотела? - Леви глядит на меня пристально - Да, но решим этот вопрос позже. Когда ты освободишься? - Минут через тридцать. - Я зайду. Кивнув головой, я вышла, и совсем не обратила внимания, что неплотно закрыла дверь. На полпути я обнаружила, что оставила на подносе свою резину для волос. Вернувшись, я случайно услышала разговор: - У вас с Роузли смотрю все серьезно? - спрашивает Эрвин каким-то скептическим голосом. Я опёрлась спиной о стену и начала заниматься плохим делом - подслушивать. - Я очень хочу, чтоб все было серьезно, Эрвин. Но она отшивает меня. Я не романтик, я не знаю, как ещё можно влюбить в себя девушку. - слышу звук ложащихся на стол документов, - она просит не торопить ее и дать ей время чтоб подумать и все понять. Вроде как звучит обнадеживающе, но в то же время она ясно ставит меня в известность, что если пока я даю ей время, она полюбит другого - то значит, выражаясь Алиными словами, «такова судьба». - Боже мой, кто это тут у нас разоткровенничался... Неужели у них с командором настолько близкие отношения? - Жестоко. - выносит вердикт Эрвин Смит. – Как мне кажется, она отчасти помешана на работе. - Это да, она часто о ней говорит. А вы? О чем вы разговариваете, когда утром бегаете? - голос Леви приобрёл стальной отзвук - Она молчалива со мной. На вопросы отшучивается, о прошлом не рассказывает. Тебя напоминает чем-то. Даже когда работали у меня в кабинете, и обстановка располагала к разговорам, она ни слова не произнесла и толком разговоров не поддержала. Даже когда я предложил чая и даже сделал его сам, она нашла способ избежать разговоров, уснув на диване. Слышу, как усмехнулся Леви - Она с чужими людьми всегда такая. - Но мы уже два месяца вместе бегаем! Не такой уж я и чужой! Это прозвучало иронично, и я хихикнула. Вероятно, это услышали за дверью. Когда кто-то из неё выглянул, меня уже не было, я спряталась за углом. «Не такой уж я и чужой.» А ты смешной, командор. * Через полчаса Леви сам нашёл меня в саду. - О чем ты хотела поговорить? - он сел рядом со мной на лавочку и стал смотреть на мой набросок в альбоме - Слушай, Леви, как ты относишься к Петре? - Почему ты спрашиваешь? Я легонько беру пальцами его подбородок и поворачиваю в сторону девушки, которая, расчесывая лошадь, глядит в нашу сторону. - Приглядись, она ведь глаз с тебя не сводит. - И что? - теперь он смотрит на меня. - То, что у неё к тебе чувства, глупый. - я отпускаю его и снова беру в руки наточенный ножом карандаш, - вместо того, чтоб тосковать о прошлом, мог бы уже давно завести нормальные отношения. Леви замолчал. Какое-то время мы сидели в тишине, пока я вырисовывала лошадей, пасущихся среди деревьев. - Я не хотел отношений до этой встречи с тобой. - заключил он. - и хочу я их исключительно с тобой. - Петра хорошая девочка. Она очень нежная и заботливая. И могла бы сделать тебя счастливым. - Возможно. - он снова замолчал на некоторое время а потом посмотрел на меня, - намекаешь, что между тобой и мной ничего не выйдет? - Я не знаю. Я не даю тебе никаких гарантий. Я очень привязана к тебе, но пока внутренние барьеры мешают мне ответить тебе взаимностью. - Я дал тебе время на преодоление этих барьеров. Дерзай! А я помогу тебе всем, что в моих силах. – голос смиренный. - И я тебе очень за это благодарна, но все же... Петра очень расстроена, что на бал идёт не с тобой. - А ты меня так просто ей отдашь? - Ну, ревновать не буду. - Жестоко. Но с Эрвином ты на бал не пойдёшь. Он хоть и мой друг, но все равно мужчина. Тем более ты каждое утро проводишь с ним время наедине, и меня это начинает бесить. Я посмотрела на него и расхохоталась. - Уверяю тебя, между нами происходит исключительно молчание. - Знаю. Но он мужчина. - И что? - То, что он тоже может стать тем, кто появится в твоей жизни, пока я даю тебе время. - Леви смущён. - Леви, ты такой глупый. - Возможно. Мы снова замолчали. Между нами происходит молчание? Я вспомнила добрый взгляд голубых глаз Смита и улыбнулась сама себе. Эта ночь выдалась ещё хуже, чем куча других. Кошмары пришли уже в первом часу ночи, только я закрывала глаза. Мне снилась ещё одна новая вариация убийства моих родителей. Это невозможно видеть: Кровь повсюду и на моих ладонях тоже. Предсмертный хрип мамы и подрагивание кончиков пальцев уже мёртвого отца. Я лежу на кровати, вглядываясь во тьму. Мое состояние по ночам не менее чем плачевное. Завтра бал, а на мои глаза навернулись слёзы из-за того, как сильно я соскучилась по родителям. Я встала, и, нерешительно, как была, в пижаме и босая вышла в коридор. Идти? Не идти? Там я спала без кошмаров вовсе, быть может, снова смогу? По темному коридору я пошлёпала на второй этаж, в сторону кабинета командора. Свет потушен, значит, я пришла на удачу. Дверь не заперта, быть может, он не запер ее специально, чтоб я могла прийти? Я тихонько проскользнула в двери, и, на память нашарив дверь шкафа, достала оттуда подушку и плед. Улеглась на тот же мягкий волшебный диван, укуталась и закрыла глаза. Но не диван оказался волшебным. Через полчаса я проснулась от своего же вскрика. Насквозь мокрая подушка подо мной может свидетельствовать о том, как я спала. Волосы в косе тоже мокрые, я не могу отдышаться. Подступающая паника душит в глотке. Из глаз снова брызнули слёзы. Я ударяю подушку кулаком раз за разом! - Рубить титанов МОГУ, держать на дистанции вредного Леви МОГУ, выжить и не сдаться после всего что я пережила МОГУ, так почему же... почему я не могу избавиться от этих кошмаров.... Я упала на подушку и стала всматриваться в потолок. Ну почему в прошлый раз сработало? Почему я так хорошо уснула? Неужели дело в командующем? Неужели это в его присутствии я спокойно сплю? Вторые сутки пошли, а во мне всего три часа сна в общей сложности. Нет. Так дальше продолжаться не может. Я встаю, швыряю подушку в шкаф и плетусь к комнате командора. Это, наверное, все, съехавшая крыша. Но я действительно, в не здравом рассудке, собираюсь высказать ему все, что я о нем думаю! А именно обвинить его в том, что дал мне понять, как круто бывает спать всю ночь, а сейчас у меня просто нет выбора! Я так хочу спать, что, если он не позволит мне это сделать, то окажется на месте титана. Я остановилась возле двенадцатой комнаты на втором этаже, там, несмотря на два часа ночи все ещё горит свет. Не спит? А вдруг он не один? - Боже... я в своём уме? Разжала кулак, занесённый над дверью, и шлёпнула им себя в лоб. - Я не могу просто припереться с дебильными требованиями к командору, не могу и все! Я отвернулась от дверей. - Я ведь разумная человеческая женщина. Да, с тараканами, да, с кошмарами! Да, черт возьми, я до ужаса хочу спать! Но прийти в пижаме с подобными просьбами... Я не успела закончить речь, как коридор озарился тусклым светом, исходящим из комнаты за моей спиной. - А ещё я, дура, разговаривала сейчас вслух и до меня это только дошло. Я повернулась. Эрвин Смит стоит и удивленно смотрит с высоты своего роста. Он все ещё одет в брюки и белую рубашку, расстегнутую на две верхние пуговки. Волосы безупречно уложены, но по взгляду можно судить, что он устал. - Аля? - Ага. - Боже мой, как мне сейчас стыдно, видела бы меня моя мать... Но взгляд мужчины смягчился и он улыбнулся - Вероятно, чем дальше мы живем, тем раньше наши ежедневные встречи. Снова кошмары? Я кивнула. - Ваш кабинет не помогает. Я спала три часа за двое суток, у меня ужасно болит голова и скоро начнутся обмороки, если я не высплюсь. - я говорю быстро, тихо и стыдливо. - есть подозрение, что дело не в вашем кабинете, а в вас. - Во мне? - он удивленно склонил голову и посмотрел на меня. Я подняла на него взгляд. Карие в голубые. - Да. Я вообще пришла требовать, чтоб вы несли ответственность за содеянное. - Боже, что я несу... - За что? - он снова устало улыбается - За то, что дали мне понять, что такое высыпаться по-человечески. Я спать хочу, командующий, и требую впустить меня к вам. Я готова спать даже на коврике возле двери, но СПАТЬ. Прошу вас, сделайте с этим что-нибудь, иначе я вздёрнусь. - Ну, вздёрнуться я тебе точно не дам. Входи. - и он отошёл внутрь давая мне возможность зайти. - почему ты босая? - Потому что убегала из своей комнаты в поисках успокоения. В кабинете не нашла. - Садись на кровать. Кровать командора в два раза шире моей. Она явно предназначена для двоих. Мягкий матрас, большие подушки... у меня, кажется, потекли слюни. Я провожу рукой по покрывалу и вглядываюсь на нарисованные там геометрические картинки. Командор закрывает книги на столе, тетрадь, наливает из графина в две чашки морс и садится рядом, протягивая одну мне. - Расскажешь, что снится? Беру чашечку и очень сжато повествую ему о своих кошмарах. Обо всем, что меня тревожит. Я допила очень вкусный ягодный морс, и чувствую, как у меня закрываются глаза. - Если я сегодня досплю эту ночь без кошмаров, вы обречены. Только Леви не говорите. И не думайте, что я профурсетка, я просто так сильно хочу спать... - я под мелодичный смех Эрвина нащупала головой восхитительную подушку. - Быть может я и не против быть обреченным. И никакая ты не профурсетка, что это вообще за термин… - последняя фраза, которую я услышала в ответ. И я уснула, даже не задумываясь о том, куда ляжет спать сам командир. На утро я проснулась довольная как слон. Взглянув на часы и поняв, что время восемь, я стала озираться по сторонам в поисках командора. И улыбнулась, увидев, что сам он спит на небольшом диванчике, который дополняет интерьер его комнаты, располагаясь возле стола. Я встаю и тихо, чтоб не разбудить мужчину, подхожу к столу и на небольшом листочке пишу: «Спасибо». Быстро добежав по коридору вверх, заскакиваю в свою комнату и натягиваю одежду, наспех умываясь. Я успела до завтрака, а это круто. Настроение у меня отличное, и только я собралась отправиться вниз, как в дверь постучали. - Доброе утро. - Леви держит три большие коробки, и глядит на меня - Доброе, что это? - Это от короля, к балу. - Три коробки? Для одной меня? - Ты позволишь, я их занесу? - Конечно. Леви поставил коробки на кровать. - Идём завтракать, к трём нам нужно быть уже собранными. - Да, идём. - Как спалось сегодня? - с чего вдруг он спросил... неужели Эрвин Смит уже сказал ему... черт... - Лучше чем обычно. - я решила дать уклончивый ответ, на случай, если он ничего не знает. - Это хорошо. - Леви легко улыбнулся. - на завтрак каша и бутерброд с сыром, поешь хорошенько. - Ты переживаешь? - Да. - Спасибо. Он надеется на что-то, а я ночевала в комнате командира... Мне стыдно перед ним. А вот, кстати, и командир. - Доброе утро! - возвещает он нам. - Эрвин? Ты че так улыбаешься? Грибов объелся? - Леви недоверчиво косится на него. - Настроение хорошее. - С чего бы это? Я иду широко распахнув глаза и пытаясь спрятать лицо за длинными распущенными волосами. - Выспался! - заключил он и я чувствую, что это камень в мой огород. - Коробки к балу получил? - Да. Что-то слишком много всего. - Согласен. - Как твои дела, Александра? - вдруг спросил Эрвин Смит. - Все хорошо, спасибо. - Готова к балу? - Не особо.ЭРВИН
Я работал до отвала, чтоб завтра из-за бала не переживать, что остались какие-то незаконченные рабочие дела. Поглядел на часы - почти два. Надо бы закругляться. По коридору кто-то прошёл, шлепая босыми ногами. Я быстро забыл об этом, но тут же вспомнил, когда за дверью заговорили вслух. Поморщившись и слегка удивившись, я встал, чтоб выяснить обстановку и, открыв дверь, увидел длинную косу повернутой ко мне спиной девушки. Стоит и вслух ругает сама себя. Что она здесь забыла? Когда Аля повернулась ко мне, на ней абсолютно не было лица. Глаза широко распахнуты, кажется, ресницы мокрые. Она плакала? Снова кошмары? В голове отозвались гулким эхом ее слова: «Есть подозрение, что дело не в вашем кабинете, а в вас.» Все это время я просто смотрел на неё. Если раньше мысли были навязчивы, гнал их в шею, и абсолютно не мог представить что она вот так, в пижаме и босая придёт ко мне в комнату. «Я вздернусь!» Обычно, она смеётся только с Леви или Эрдом. Только с ними я видел ее расслабленной. И то, чаще всего с капралом она все же препирается, или, по крайней мере, находится в постоянной боевой готовности чтоб дать отпор его характеру. Меня не интересовали девушки, потому что я официально женат на работе. Но она сейчас пришла ко мне, глядит на меня влажными глазами. Мое тело отзывается приятными мурашками, и мысли снова посещает какой-то романтический бред. «Эрвин, ты, конечно, идиот!» - сказал я мысленно сам себе. Мне льстит ее еще не закончившаяся юность. Нет, Александра, тебе я не дам вздернуться. Она, неловко озираясь, прошла в комнату и я закрыл дверь. Присев на мою кровать, и боязливо наблюдая за тем, как я закрываю книги, гладит ладошкой мое покрывало, вероятно, уже рефлекторно подыскивая, куда можно прилечь. Я налил нам морс, сел рядом с ней и заглянул в ее потерянные глаза. - Расскажешь, что снится? - Мне снится прошлое, в абсолютно разных вариациях. - она тяжело вздохнула и отпив морс, опустила взгляд в стакан. Кажется, в кое-то веки, девушка готова поговорить со мной. - мама, которую убивают и которая до последнего вздоха видит перед своими глазами как меня... - она замолчала и закрыла глаза, вероятно собираясь с силами. Но начинает говорить про отца, - папу любили все. Он был добрейшей души человек, и его уже сотни тысяч раз убили в моих снах и я в подробностях это вижу и всегда пугаюсь по-настоящему. Я слушаю ее, а сам гляжу на выбившиеся пряди, длинные опущенные ресницы, обнаженную шею и маленький кулон на тонкой цепочке. Возле левой ключицы маленькая родинка, к которой мне вдруг внезапно захотелось прикоснуться... Я одернул себя. Жизнь этой девочки действительно тяжела. Но сейчас.... Сейчас, когда она, обычно такая собранная и готовая выполнять приказы сидит у меня в комнате, уязвимая и слабая, я чувствую странное, новое для меня желание: защитить ее. Хмурюсь тому, что эти неизвестные мне чувства туманят разум, но наглядеться на Алю не могу. - Только Леви не говорите. И не думайте, что я профурсетка, я просто так сильно хочу спать... Профурсетка? Что за слово? Я засмеялся и увидел, как она прилегла на подушку. Ее ресницы задрожали, и через мгновение она уже уснула. Я долго сидел рядом, думал о постороннем и задавался вопросом: если она проснётся и заплачет, смогу ли я ее обнять для того, чтобы утешить? У них, вероятно, очень сложные отношения с Леви. Сложные, но доверительные. Но сейчас она не с ним, а со мной. Где-то внутри, меня колет чувство, что если вдруг она когда-то узнает, что и в присутствии Леви она может спать без кошмаров, то пойдёт не ко мне, а к нему. Я пригляделся к чертам ее лица. Когда она спит, оно кажется ещё более юным: прямой носик, слегка пухлые губы, почти незаметная родинка под правым глазом. Она очень привлекательна. Я укрыл Алю одеялом по самые плечи и склонился над ее лицом, рассматривая ещё внимательнее. Эта чуткая девочка прыгала на титанов без толики страха в глазах. А теперь она спит. Спит в моей комнате, в моей кровати, потому что рядом со мной она может выспаться. Надеюсь, кошмаров ей сегодня больше не приснится, и я останусь негласным спасителем ее нервной системы. Беру вторую подушку с кровати и располагаюсь на диване возле стола. Выключив свет, я долго прислушиваюсь к дыханию Александры, затем и сам проваливаюсь в сон. Открыв глаза, понимаю, что уже утро. Я обычно всегда просыпаюсь около шести, к утренней пробежке, и без будильника, но сейчас на часах десять минут девятого, подскакиваю, а девушки нет. Неужели, ей и со мной снились кошмары? Тру глаза рукой и вижу, что на краю письменного стола лежит листочек, встаю и вижу: «Спасибо!!!!!!!!!» Одним словом она снова вызвала во мне улыбку. Наспех принимаю душ, одеваюсь, забираю коробки к балу, которые мне принес новичок Родж и выхожу, натыкаясь на Алю в сопровождении Леви. Она прячет свои глаза от меня за длинными волосами, неужели стыдится? Не хочу, чтоб она стыдилась этого! Хотя, в общем... мне как-то странно ценно становится то хрупкое что выстраивается между мной и ней. Даже дышать лишний раз не буду на это и дай бог, в один из ближайших вечеров она снова постучит ко мне. За завтраком я веду себя абсолютно спокойно, Леви сидит со мной за столом. Он всегда сидит со мной, если я не ем у себя. Я изо всех сил стараюсь не взглянуть на девушку, чтоб не подать вида, будто заинтересован в ней. А я заинтересован? Глупый вопрос Эрвин.... с момента как ты проснулся ты только о ней и думаешь... Я прикрыл ладонью глаза и покачал головой, отвечая себе на внутренние терзания которые пришли в мою жизнь вместе с Александрой. - Эрвин, - раздался рядом стальной голос Леви, - с тобой все нормально? - Абсолютно. - ровным тоном заключил я, - работал долго. - Ясно. Надеюсь, ты не сильно расстроен, что идёшь на бал с Петрой? - Она девушка из элитного отряда, соответственно лучшая кандидатура. - холодно и честно отвечаю я. - а почему ты не пригласил кого поопытней? Теперь мне совершенно не хочется доверять Алю капралу. Я знаю, что с ним она как за каменной стеной, но эта стена отгородит ее и от меня. - Александра женственна и остра на язык. Если там, как ты и предполагаешь, кто-то что-то выведать хочет, на неё можно положиться. - Хорошо. - успех операции меня волнует в первую очередь. Я встал, и взяв свою тарелку отправился поставить ее в мойку. Когда посуда оказалась на специально отведённом для этого столе, я резко повернулся и столкнулся с Александрой, тоже относящей стакан из под чая. Она вытаращилась своими большими глазами на меня и словно хотела что-то сказать, да так и застыла с приоткрытым ртом. - Доброе утро. - я не могу не улыбнуться этой чудачке. - Доброе, командор. Прошу прощения, я сегодня чересчур невнимательна. - Прощаю. - я улыбаюсь ей, и она, снова приняв обет молчания рядом со мной, быстро исчезла среди ребят отряда Леви. - Куда ты так пялишься, Эрвин? - неприятно прозвучал голос Леви совсем рядом. Я решил сказать правду, но не про Алю, а про ее странную подругу. - Я хотел спросить у Александры, почему ее странная подруга, - и я глазами указал на девушку, - постоянно на меня смотрит и якобы невзначай задевает рукой, когда проходит мимо. - Сочувствую. Она реально страшная. - Леви чересчур прямолинеен. - Так нельзя говорить о девушках. - я откашлялся и сурово посмотрел на капрала. - Она больше на титана похожа. Я скосил недовольный взгляд. - Ладно, шучу. Но если бы я проснулся с ней рядом, я бы до жути испугался. В три за нами должна явиться королевская повозка. До сих пор не могу взять в толк, зачем им понадобились разведчики на светском мероприятии. У меня тысяча мыслей в голове на этот счёт, и тысяча вариантов исхода. Какая же комбинация выстрелит? Я открыл коробки и ужаснулся содержимому: дорогая ткань костюма, яркие запонки, обувь... сколько же денег в это вбухали? Мне не очень приятно надевать все это на себя, но буду считать это за миссию повышенной сложности, хотя, ей богу, я бы ещё раз лучше б на титанов вышел. Я оделся, привёл в порядок волосы и взглянул на время: 14:45 Мы договорились с Леви быть в это время внизу, готовясь к отбытию. Ещё раз перебираю в голове тысячу вариантов действий, спускаюсь вниз. Леви мило беседует с Петрой, которой очень идёт бальное платье: светлое, в самый пол. Она обула каблуки, чтоб со мной было комфортнее, так как рост у нас сильно различается. В общем, пара на вечер у меня достойная, Петра красивая и умная девушка, надеюсь, все пройдёт гладко, не хочется портить девушкам, вероятно, единственный в их жизни бал. А где Аля? - Вы готовы? - не спрашиваю о ней первым, потому что не хочу, чтоб Леви понял, что я думаю о ней. - Не совсем, Александры ещё нет. - Опаздывает. - заключаю я. Как только я сказал последнее слово, Леви уставился куда-то в точку позади меня, и, кажется, дышать перестал. Я нахмурился и обернулся: В темно-вишневом, облегающем платье, с пышными прозрачно-вишневыми рукавами, с сочными алыми губами спускается по лестнице она. Я вижу, что ей, вероятно, неловко оказаться в такой ситуации, но как она красива... гладко расчесанные у пробора волосы уложенные в низкий хвост и перевязанные бордовой лентой, жемчужинка на шее и подчёркнутые тушью глаза не оставляют мне шанса не почувствовать укол ревности. Сегодня она идёт на бал не со мной... Я глянул на Леви, он чувствует то же самое восхищение что и я. Неужели в этом мире существует женщина, способная отвлечь меня от всего будничного и напомнить, что я тоже человек.... - Чего вы все так смотрите? - она нахмурила бровки и встала рядом, - это жутко! - глядит на Леви возмущенно, - если продать это платье, то можно вручить хорошую премию каждому солдату разведки! Или купить мясо на полгода. Ее мысли совпали с моими, но клянусь, что я сам бы купил ей это платье, чтоб увидеть как она в нем прекрасна. - Ты... - Леви хотел что-то сказать, но она его перебила - Петра! Ты так здорово выглядишь! Леви, ты узнаешь Петру? Явно принцесса! - говорит о ней особо радостно, видно, что хочет поддержать девушку. Петра зарделась и Леви, слегка улыбнувшись, кивнул. - Выдвигаемся? - я гляжу на Александру, вероятно слишком много тепла вложив в свой взгляд, и она смутилась. - Да, - отрезает Леви, тоже не сводя с неё глаз, - карета подана. Она улыбнулась ЕМУ. Она вложила свои пальцы в ЕГО ладонь. ОН вывел ее с крыльца и посадил в карету. Я сделал все то же самое, как джентельмен, для Петры. Но прикрыв глаза, мне очень хочется представить, что рядом со мной идёт Александра. Поездка до дворца долгая, около сорока минут. Мы сидим друг напротив друга, и я не могу перестать бросать на неё случайные (зачёркнуто, не случайные) взгляды. Девушка все это время то и дело смотрит в окно, абсолютно не заинтересованная ни в поездке, ни в лёгком флирте, в подобной обстановке, как любая девчонка ее возраста. Обращаю внимание, что Петра то и дело дарит такие же взгляды Леви, и ей, вероятно, ужасно хочется, чтоб он ответил ей тем же. Но капрал выглядит абсолютно спокойным, абсолютно умиротворенным и сидит, слегка прикрыв глаза. - Девушки, вы волнуетесь? - я решил немного разрядить обстановку и в первую очередь отвлечь Алю от ее мыслей. Она медленно отвернулась от окна и подняла на меня ресницы. Я столкнулся с ней взглядами и без слов понял, что никакого волнения она не чувствует. В подтверждение моей догадки, она лишь слегка поджала губы, и, отрицательно помотав головой, снова стала смотреть в окно. - Это очень волнительно, несмотря на то, что странно! - сказала воодушевленная Петра и я улыбнулся ей. Леви тоже улыбнулся глядя на мою спутницу. Какие-то мгновения спустя, Аля оторвалась от окна и, склонившись к Леви, прикоснулась к его руке, жестом прося наклониться ближе. Я склонил голову, наблюдая словно коршун, как девушка тихо шепчет что-то капралу на ухо, он слегка хмурится, тоже мельком бросив взгляд в окно. Затем они смотрят друг на друга, в молчаливом соглашении, слегка улыбаясь, и снова воцаряется молчание. Мне кажется, или я ревную? Ревную девушку, которая, вероятно, сама влюблена в Леви и связана с ним прошлым. Задумавшись, гляжу в окно. Я еду на бал с лучшим другом и двумя девушками, которые его любят. Кажется, я почти готов почувствовать себя глупым и лишним, но я вспоминаю хрупкую и нежную Алю, без этого яркого макияжа, спящую именно у меня в комнате. Улыбнулся сам себе. Глупый идиот, который теперь помимо человечества думает о женщине. О женщине, за которую хочется побороться. Мы выходим в богатый королевский двор. Я подаю руку Петре, Аля же во всем полагается на своего капрала. - Мои ребята на месте. - сообщает Леви, посмотрев куда-то вдаль. - они заняли свои позиции. - Отлично. - я очень рад, что элитный отряд прибыл во время. Петра с восторженными глазами смотрит на красоту вокруг. Мне вдруг показалось, словно она стала ещё моложе, хотя... чему я удивляюсь, ведь ее молодость уходит на то, чтоб рубить титанов... Александра держится особняком, немного хмурясь и держа Леви под руку. Кажется, ей не по себе в этом месте и я ее абсолютно понимаю. - Идём? - Леви как всегда неприветлив. - Конечно. Мне жаль, что Александре придётся весь вечер смотреть на его хмурое лицо. Но они идут под руку, и мне остаётся лишь пригласить Петру пройти за ними и вежливо разрешить девушке придержаться за меня. Возле входа мы наталкиваемся на Дота Пиксиса, который всегда является самым желанным гостем со стороны короля. - Эрвин! Леви! - он увидел нас и прервал разговор с другим солдатом, - дамы - он учтиво поклонился девушкам, - что вы тут делаете? - Нас пригласил король. - Правда? Вероятно, в знак благодарности за то, что оберегаете стены. - он как-то заинтересовано блеснул глазами. - С Петрой, - продолжил он, - мы уже знакомы, - он поцеловал ее руку и девушка уважительно ему улыбнулась, - а вас, дитя, я вижу впервые! - он протянул руку Александре, чтоб тоже по-светски поцеловать, но та спрятала ладони под локоть Леви и лишь вежливо поклонилась лёгким взмахом головы. - Доброго дня, генерал Пиксис. Я наслышана о вас. Рада знакомству. Великолепная подача себя! Но то, что она не позвонила прикоснуться к своей ладони - пища для моих размышлений. - Как приятно быть популярным среди молодежи! - старчески засмеялся Дот, - ну что же, идём внутрь? Мы приняли его предложение и зашли за ним. Оркестр играет великолепную музыку, вокруг много столов с закусками, и большая площадь для этого танцевального вечера. - Мы отойдём, - сказал мне еле слышно Леви, - скоро вернёмся. Прекрасная возможность уединиться! Побыть вдвоём на этом мероприятии! - я кивнул а внутри начал терять самообладание. Я гляжу, как Александра послушно берет Леви под руку и куда-то удаляется вместе с ним. Я перевёл взгляд на Петру и вижу, что она тоже провожает их взглядом. - Не хочешь угоститься чем-нибудь? - я посмотрел на неё, а она обратила на меня растерянный взор и кивнула, смиряясь с нашим положением. Мы с Петрой, пришедшие на бал импровизированной парой, чувствуем себя неловко в компании друг друга, и оба как бы невзначай выискиваем глазами Леви и Алю. Лучше бы я правда взял с собой Ханджи, она хоть и шумная, но это лучше чем чувствовать вину перед Петрой и желать провести этот вечер в компании другой девушки. Я увидел их на площадке для танцев. Я знал, что Леви хорошо танцует, но видя как Александра прижимается к нему, он что-то говорит ей на ухо и она, поджав губы в улыбке, тихо хихикнула.. неприятное чувство стало расти внутри ещё сильнее. Я всегда был один. Потому что по натуре я игрок. И я никогда не знаю, где умру, но точно уверен, что это случится. Обороняться от чувств всегда было для меня плёвым делом, так почему же сейчас мне так яро хочется что-то чувствовать? Я признаю: я влюблён в Александру, это произошло мгновенно, я даже ничего не смог понять. В ее глаза, в ее молчаливость, в силу на поле войны, и в слабость перед ночными кошмарами. Снова в ушах отголосок: «Дело не в кабинете, а в вас...» и при этом без всякого скрытого подтекста, она действительно пришла ко мне, чтоб выспаться. Обращаю внимание, что Аля смотрит в нашу сторону. Ее карие глаза устремлены прямо на меня. Я растерянно вырываюсь из мыслей. Девушка, танцуя, приподняла брови в знаке вопроса и улыбнулась. Ее улыбка тёплая и однозначно предназначается мне. Ну что же, я тоже могу играть по вашим правилам. - Петра, давай потанцуем? Девушка опешила от предложения, но протянула мне руку, и я привёл ее на площадку для танцев. Когда мы стали двигаться в такт музыки, я понял что и Петра танцует очень хорошо. А сам смотрю, как Аля и и Леви о чём-то тихо переговариваются и они оба улыбаются. Со мной она не так многословна. Быть может, мои фантазии скоро начнут выдавать желаемое за действительное? Мне кажется, что пора себя одернуть и.... а это что за мужик? Я вдруг заметил, как и за мной и за Леви наблюдает невысокий, умеренно пухлый и жутко усатый мужичонка, допивая бокал вина. Его интерес представляет Леви, потому что по большей части взгляд прикован к нему. Но потом я вижу, как он кивает какому-то другому парню и бровью ведёт в сторону Александры. Что он задумал? Музыка заканчивается, перед началом следующей мелодии секунд пятнадцать, я гляжу на Петру: - Петра, слушай меня. - она взглянула на меня глубокими глазами, - знак операции - оранжевый, принимаем боевую готовность. - Что случилось? - Девушка сразу навострила ушки, откинув эмоции. Вот это солдат. - Сейчас я уведу тебя к Леви, повтори ему мои слова. «Вероятно, нас хотят подставить и вывести на неправомерные действия путём давления. Сохраняй спокойствие, я проинструктирую о действиях Алю. Времени объяснять все это, всем сразу, нет, привлечём внимание. Объект давления - Аля.» - Поняла, командор. Конечно! Военные хорошо осведомлены, что Леви быстрее меня можно вывести на непредсказуемые действия. Поэтому все, что я могу сейчас, попытаться сорвать план злоумышленников. А внутри, как дурак, радуюсь, что сейчас я коснусь Алю. Мы подходим к Леви, до начала музыки пара мгновений. Вижу, что усатый остановился на полпути к Александре. - Леви, - смотрю на него строго, сейчас возражения излишни, - Петра поставит тебя в курс дела. Александра, - я обращаюсь к девушке, - потанцуем? Она удивленно смотрит на Леви, будто спрашивая разрешения. Тот недовольно кивает, и я протягиваю ей ладонь. Когда холодные пальчики коснулись моей кожи, мне стало казаться, что внутри меня расположен целый город, и когда девушка меня касается, он начинает оживать. Уйдя на площадку, но оставаясь в зоне видимости усача, вижу, что танцующие Леви и Петра переговариваются, и Леви тайно ищет злоумышленников взглядом. - Командор, - рядом звучит тихий, звонкий голос, - что происходит? - Один вопрос, Аля. - я смотрю на неё в упор, - почему ты не позволила генералу Пиксису поцеловать твою руку? - А он обиделся? - дерзко спрашивает девушка и прячет глаза. - Мне важно знать ответ. Потому что начинается операция. И ты - главный объект. - Операция? - она распахнула и без того большие глаза и замолчала в раздумьях. Я прижимаю ее к себе в танце. От волос девушки раздаётся приятный запах, не похожий ни на что, знакомое мне раньше. По моему телу проносится волна ощущений, мне не хочется, чтоб танец заканчивался. Аля не встречается со мной глазами, видимо думает над чем-то. Затем она поднимает на меня взгляд, глаза кажутся пустыми, что пугает меня. - Я не переношу прикосновения незнакомых мужчин. Почему? Я хочу знать, Александра... - плещется в голове вопрос. Но мне приходится посвятить ее в ситуацию и попросить постараться ничем не выводить провоцирующего товарища на конфликт. - Почему я, а не Петра? Она задала весьма правильный вопрос, но мне так и хочется крикнуть, что сегодня она восхитительней любой женщины, что присутствует здесь, именно поэтому все взгляды прикованы к ней. - Потому что Леви - куда более ранимый очаг давления. Поэтому важно его не спровоцировать на мордобой.- вместо этого сухо констатирую я. - Леви у нас вообще какой-то чрезмерно ранимый... - как-то тяжело вздохнула она. - Ладно, сделаю все, что в моих силах. Только музыка закончилась, и мы подошли к Петре и Леви, поменявшись партнёрами, к нам и правда подходит неприятный тип с длинными усами, которые уложены в противные завитушки. - Уважаемые! - вдруг стал разглагольствовать он, - в жизни не видел девушек прекраснее. - он сально облизнулся, глядя на Петру и Александру. - позвольте представиться, Матео Фальконе, служу при дворе. - Эрвин Смит, - я протянул ему руку и он с неким пафосом ее пожал. - Леви Аккерман. - Леви сделал то же самое, с нескрываемым презрением. - Могу ли я пригласить эту прекрасную розу на танец? - он жадно глядит на Алю. Она замялась перед его протянутой рукой. Глядит на неё абсолютно без эмоций. Но я чувствую, как внутри неё кипит буря. - Конечно. - она протянула пальчики, брезгливо положив их подушечками на его ладонь, - я с удовольствием с вами потанцую. Он резко вывел ее из нашей компании и отвёл немного дальше. Заиграла музыка и она, положив руки ему на плечи, отвернула лицо в другую сторону. Мне очень жаль ее. Я сам готов задушить на месте этого Матео за то, что смеет касаться девушки, пусть даже в танце. На мгновение она встретилась со мной взглядом и видит бог, никогда я не чувствовал себя более виноватым, чем сейчас.АЛЯ
Этот неприятный толстый тип пахнет потом, поверх душного парфюма. Тяжко дышит, почти сопит мне в ухо, и гаденько так улыбается. Я гляжу в глаза Леви и вижу, как он напряжен. Кажется, он похож на кота, которому дай сигнал и он сиганёт в грациозном прыжке, чтоб задушить мышь. - Ты такая сладкая. - пошло шепчет мне на ухо Матео Фальконе и я закрываю глаза, потому что происходит то, чего я и боялась. - с кем из них ты спишь? - вдруг задал он резкий вопрос. - Тебя это волновать не должно. - Оу, а у крошки острый язык. Чей член он ласкает? Думается мне, что член Аккермана, раз позволяешь себе подобные вольности с командиром одного из полицейских отрядов. - Всего одного? Вероятно, поэтому вы и не удовлетворены своей сексуальной жизнью, находясь в самом низу военной иерархии. Я хотела убрать руки и прервать танец, но тот силой прижал меня к себе и заскрипел зубами. - Рот закрой, курица. - Ну вот, а только что была прекрасной розой. Я чувствую, как его рука скользит с талии к ягодице, властным движением прижимая мое бедро к себе. Делает он это, конечно, так, чтоб Леви не увидел. - Послушай, ты!! Ты задержишься сегодня до окончания бала, под предлогом свидания отправишь разведчиков обратно в свою нору, - у него разве что слюна от гнева не брызжет, когда он стиснув зубы жужжит эти слова мне на ухо- затем вернёшься ко мне, мы пройдём в мои покои и я буду трахать тебя до рассвета во всех возможных позах. Ты будешь называть меня своим папочкой и молить о пощаде, когда я буду вбивать тебе свой болт по самые яблоки. Я сглотнула, но стараюсь сохранить бесстрастное выражение лица. Я сильная. Я сильная. Я больше не та Аля, которую можно безнаказанно насиловать. Это касается и моего тела и моего мозга. Я гляжу в эти маленькие крысиные глазки, он вспотел ещё больше и мне становится так мерзко, что тошнота скоро подкатит к горлу. Я нежно провожу по его руке, чувствуя, как Аккерман прожигает глазами дыру в моем затылке, снимаю руку жирной твари со своей талии и кладу чуть выше своего колена, ведя ее все выше, к окончанию разреза на платье, пока он не наталкивается на твёрдый предмет и не округляет глаза: - Послушай, командир какого-то там отряда, у меня даже в чулке несколько ножей. - я склоняюсь над самым его ухом, изо всех сил подавляя рвотный рефлекс, - на кого ты хочешь надавить? На капрала? Бога ради, я разрежу твою глотку быстрее, чем до него дойдет новость о твоих домогательствах. - я давлю ему на спину ладонью, прижимая ближе к себе, - знаешь чем отличаются женщины от мужиков? Знаешь? Вижу, как он, явно занервничав, отрицательно качает головой. - Тем, что мы не любим показательный мордобой. - вспоминаю весьма занимательное слово командора, - мы делаем все тихо. Не забывай, что я разведчик, и могу сделать дело так, что никто и шороха не услышит. И никто, ты слышишь, никто - я презрительно смотрю в его глаза, - даже не поймёт, что с тобой произошло, когда будут гадать над обстоятельствами твоей смерти. Ты понял? Я сама впала в шок от своей смелости. Он кивнул головой. - И запомни, теперь я знаю и твое имя и твой статус. Найти тебя разведчикам не составит труда. А ты ведь только здесь, на публике смелый. Но случись со мной что... - я покачала пальцем перед его глазами, - помни, все будет сделано чисто. Он ещё раз сглотнул и кивнул. - А теперь, солнышко - я снова обняла его за шею и выдавила из себя улыбку, когда он боязливо вернул руки на мою талию. - мы закончим танец, и ты вернёшь меня туда, где взял. Понял? - Да. До конца танца мы больше не обмолвились ни словом. Когда он привёл меня к не сводящей с него глаз мужской делегации, в виде Смита и Леви, мой спутник, уничтожая взглядом Фальконе, властно отводя меня за руку от него к себе, поинтересовался: - О чем болтали? - Да так, о милой ерунде, правда, Матео? - гляжу на него во все глаза. Сердце колотится как бешеное, ко мне подступает запоздалый шок и голова начинает кружиться. Но я выдавливаю из себя улыбку, твой план провалился, жирная ты свинья. - Да, у вас очень милая спутница, капрал Аккерман. Позвольте откланяться. Мы проследили, как он подал знак «Ничего не вышло» какому-то мужику и скрылся в толпе. - С тобой все нормально? - послышался бархатный, заботливый голос Эрвина. Я посмотрела на него так, будто он во всем виноват, впутав меня в это. - Нет, не нормально. - голос предательски дрогнул, я чувствую, что сейчас меня стошнит. - Леви, - я нашариваю его руку, а он участливо переплетает свои пальцы с моими - выведи меня на улицу, мне нужен воздух. Он быстро кивнул - Мы скоро вернёмся. - бросил он Эрвину и словно корабль стал разрезать толпу, ведя меня за собой.