АЛЯ
- Какое такое? - гляжу на Нанабу устало, если честно, на сегодня я выдохлась. - Приезжали эти! Шишки важные! Придворные «друзья» и Эрвина и Мика! - Мне то что? - веду Марусю в стойло. - А то, что они ждут Эрвина с его возлюбленной на ужин! - Ну, пусть его возлюбленная с ним и идёт. Снимаю с Маруси заколочки и кладу в выступ на деревянном помосте ее стойла. - Так Эрвин нам рассказал, отчего весь сыр бор! Как к вам приезжала эта, Боже... имя такое непонятное... - Нанаба чешет затылок, - а! Скарлетт! И ты сыграла роль его девушки! А теперь они, с подачи этой девицы, хотят уличить Эрвина в хоть какой-то лжи, чтоб потом были основания не доверять нам. - Что? Это глупо. - хмурюсь и топаю к корпусу. Я не могу выбросить из головы маленькую Нуа. - Они пригласили Эрвина и Мика на ужин, на летнюю веранду вместе с возлюбленными. Ну, с Миком все ясно, он меня позвал, а тебе придётся идти с Эрвином, ведь о тебе Скарлетт растрезвонила, и именно тебя будут ждать на этом ужине те, кто спонсирует разведку при надобности. - А отменить это нельзя? - Нет, иначе репутация Смита и разведки упадёт, и Эрвина уличат во лжи. Уж поверь, та химера этому поспособствует. Она уверена, что ты не явишься, и она отомстит ему. - А может, я скажу что заболела? Что мне плохо? Мою ногу оторвал титан и теперь я не могу идти... - говорю скептически, заходя в людный, несмотря на время, холл корпуса. - Все зависит от тебя! Но у меня есть такие платья! Мама моя портниха, думаю, мы и тебе что-то подберем. - Нанаба, - оборачиваюсь на неё возле лестницы, - я никуда не хочу идти. Меня никто никуда не приглашал. Я очень устала, я не хочу платья, я хочу спать. Доброй ночи. Уныло плетусь по ступенькам вверх. Во что меня опять вляпывает Смит? Они с Леви сговорились совать меня туда, где явно что-то не в порядке. Я сейчас здесь, а маленькая Нуа там. Какая у неё комнатка? Какая кровать? В ее возрасте, если ночью мне было страшно, я всегда прибегала к родителям и спала с ними. А куда бежать ей? Только зажаться в уголок и плакать в одиночестве. Поджимаю губы. Ещё одни чувства, которые связывают меня по рукам и ногам. Кто бы знал: я буду заботиться о дочери убийцы и насильника... Швыряю поясную сумку на стул и прямо в одежде падаю на кровать. Вспоминаю ее глаза, как Нуа схватила меня за руку, и маленький хрупкий мир в ее глазах разбился отчаянными слезами... Нельзя раскисать, надо работать. Надо найти лазейку и выбраться отсюда, из этих стен, из этого мира. Я больше чем уверена, что больше нигде не может быть настолько плохо. Встаю и топаю к Аккерману. Он расскажет мне все о дальнейших планах. Быть может, где-то существует другой мир, без титанов, боли и зла. Мир, где Нуа может быть счастлива. Но в комнате Леви не оказалось. Его лошадь в стойле, значит он в корпусе. Топаю по всем возможным местам, где Аккерман только может быть и нигде не нахожу. Петра тренируется, значит, он не с ней. Соответственно, его надо искать только в кабинете своего командора. Иду туда. С командором после новостей от Нанабы вообще видеться не хочется. Но Леви мне необходим. Стучусь, вхожу. Он и правда сидит на диване командора, изучая мою карту. - Александра? - командор даже с кресла встал, чтоб меня поприветствовать. - Вечер добрый. Я везде тебя ищу. - смотрю на Леви и он рад, что я к нему. - можно тебя? - На долго? - уточняет Эрвин Смит. - Как получится. - я абсолютно серьёзна. - Конечно. Я скоро приду, Эрвин. Командор поджал губы и посмотрел нам вслед. Ни о каком вечере ничего мне не сказал. И мы ушли. Уже сильно стемнело, мы сидим на крыльце после отбоя. - Значит, теперь не оставишь девочку? - Не смогу. Если мы взрослые ещё можем выплыть в одиночку, и то с трудом, то она просто утонет в этом мире. - Чем больше знаю тебя, тем больше горжусь этим. - выдохнул Леви. - мы планируем через пару недель маленькой группой ехать в то место, где ты камни в небо швыряла, опыты ставить. И если все действительно так, как ты сказала, будем прорываться иными силами. - Я тоже поеду. - Состав пока не утверждён. - он хмуро смотрит в небо, - поедут капитаны и приближенные к ним. - Насколько сильно я приближена к тебе? - Я не хочу, чтоб ты ехала. Это опасно. Нас будет мало и мы рискуем. - Это именно я нашла камни, именно я выдвинула гипотезу о их появлении там, именно я обратила внимание на небо и сделала открытие: оно ненастоящее. И ты хочешь оставить меня в стороне? - Аля... - он вздыхает, - мы ещё совсем это не обсуждали. Но Эрвин солидарен со мной и брать тебя не хочет. - Вы совсем там упали что ли? Повёрнутые на своей заботе! - я возмущена! - я тебя сейчас ставлю перед фактом: я еду. А не возьмёте, все равно поеду. И ты прекрасно знаешь, что меня не остановить. - Упёртая... - улыбается Леви потрепав меня за макушку. Мы замолчали глядя на звёздное небо. Как далеко оно над нами? Что ещё под ним находится? Вздыхаю, думая о Нуа. Нужно снова выпить таблетки, чтоб попробовать заснуть. Леви проводил меня до комнаты, мы ещё немного поговорили, стоя, опираясь о стену. Затем он обнял меня перед сном, и я отправилась в комнату, а он к своему начальнику. Я выпила четыре необходимые таблетки, переоделась в симпатичную ночную рубашку, что заботливо втюхала мне Нанаба, потому что моя пижама показалась ей совершенно неженственной. Я постирала ее с остальными вещами, пока жду действия таблеток, убралась на столе, где обычно рисую, оттерла с него пятна от краски, затем взяла расчёску и села на кровать разобрать волосы, которые после дневного ветра имеют спутавшиеся места. Я уже чувствую, как тяжесть потихоньку спускается на меня, пару раз зевнула, сидеть стало очень комфортно, кровать показалась мягкой. Я уже закончила с волосами, теперь они красивым каскадом струятся до поясницы, убрала расчёску, и собралась выключить свет, как в дверь постучали. Время двенадцать, с Леви мы уже поговорили, может, забыл что-то? Открываю дверь. А передо мной стоит не Леви, а командор. - Командор. Что-то случилось? Он немного растерян, и, как видно по его лицу, уставший. Стоит, молчит и смотрит. Вдруг, вытащив руку из-за спины, протягивает мне небольшой букет из полевых цветов, что растут рядом с корпусом. - Я хотела бы видеть, как вы их собирали. - кошусь недоверчиво, но цветы забираю. - заходите. Он окинул меня с ног до головы, рассматривая ночную рубашку Нанабы. Она из красивого малинового атласа, приятная к телу. Но не настолько откровенная, чтоб была необходимость чем-то себя прикрыть. У неё рукав три четверти, и симпатичные чёрные Кружева на воротнике и краях рубашки. Ставлю букет в чистенький стаканчик от рисования, командор все молчит. - Вы пришли молчать? Эрвин Смит будто очнулся от моего вопроса. - Нет, я хотел поговорить. – он полуприкрытыми задумчивыми глазами продолжает меня рассматривать. - О том, что меня приглашают вместе с вами на вечерний чай ваши богатые друзья, мотивированные вашей подружкой? Хотите, чтоб я была обезьянкой среди толпы зевак, которым хочется на меня поглазеть? - Ты слишком сурова со мной. - он прошёл, развернул стул ко мне лицом и сел. - Хотел спросить твоего разрешения, пригласить тебя туда. - Нанаба сказала, от этого зависит будут ли нам доверять? - Отчасти да... сэр Штраус, чьей племянницей является Скарлетт, в случае нужды спонсирует наши вылазки. Ту, в которую мы собираемся через пару недель, тоже. Если вдруг выяснится, что мы обманули его дорогую племянницу, он может не помочь нам и мы поедем неподготовленные и пустые. Я села на кровать. Я должна пожертвовать один вечер ради возможности вырваться за стены? Потерпеть неприятную компанию в лице сварливой стервы? Но если я пойду, то Эрвин Смит будет рядом, поэтому может все не так и страшно? Вспоминаю глаза Нуа. Что значит, один вечер взамен на возможность вытащить ее из этого мира? Подумав о ней, я сразу все решила. Но пока не стала сообщать об этом командору. - А вы не боитесь, что вас сочтут не слишком изысканным рядом со мной? – иронично припоминаю ему оскорбление от его же подружки в мою честь. - Наоборот, боюсь, что понравишься какому-нибудь богачу. Там будут молодые сыновья Штрауса, они как раз чуть старше тебя. - А вам-то чего этого бояться? Подружка ваша тоже там будет? - Она не моя подружка, Аля. - он смеётся, - и ты это поняла. Если ты не хочешь идти, я солидарен с тобой и... - Я пойду. Ведь я обещала отдать сердце человечеству, а раз от одного вечера зависит вылазка, то я согласна. Но! У меня есть но! - Я удивился бы, если бы у тебя его не было. - Если ваша Скарлетт снова станет открывать рот в мою честь, я смогу за себя постоять. В этот раз я буду готова. - Я буду стоять за тебя сам. Можешь не переживать. Мы смотрим друг на друга. Я чувствую, что хочу лечь. - Это все командор? - смотрим друг на друга, но глаза Эрвина периодически опускаются куда-то вниз по моей талии и к ногам. - Я ещё хотел спросить, ты уезжала в город в рабочие дни... - И что? Капрал меня отпустил. - Просто интересно зачем. - Капитан, могут ли у меня быть свои личные мотивы? - У тебя кто-то есть в городе? - Ахахаха, - вырвалось у меня, - прошу прощения. Я не могу посвятить вас в тайну, к кому езжу в город. - А Леви знает? - Знает. - иронично смотрю на командора. - И молчит? - И молчит. Зачем вам эта информация? - Ну, хотел предостеречь, среди гражданских много нечестных мужчин и... - А! Вы считаете, я езжу к мужчине? Хахахахаха, - снова вырвался смех. - А разве нет? - Нет. - я улыбнулась ему и вижу, как Смит расслабился. - это все? Я выпила таблетки и они уже действуют, очень хочется спать. - Конечно! Не смею задерживать! Завтра в 4 за нами приедет карета, в пять ужин. Нанаба тоже будет с нами. - Я знаю. - смотрю на него уже в дверях, - доброй ночи, командор. Его взгляд смягчился, он улыбнулся. Мы стоим близко друг к другу, я слышу дыхание Эрвина Смита. - Доброй ночи, Аля. Я закрыла дверь. * Наспех с утра позавтракав, я бегу на тренировку. Леви выжимает из нас все соки, но мне необходимо успеть поехать к Нуа. В одиннадцать я уже закончила принимать душ, в половине двенадцатого я уже на лошади выезжаю в город. Прикупив небольшой блокнотик, взяв свой карандаш и запасной ластик, еду к Нуа. Она ждала меня. Сегодня девочка сидит на другой лавочке, которая обёрнута ко входу. И как только я вошла в ворота, она сильнее прижала к себе куклу и легонько улыбнулась. Я передала сестре Марии новенькое нижнее белье для Нуа, вытребовала у заведующего хозяйством в разведке новое постельное белье, сказав, что для себя, и привезла все это ей. Сев рядом с девочкой, я отдала ей блокнот и яблоко. Она с аппетитом откусила кусочек и жевала, пока я рассказывала ей, как нарисовать цветы. Девочка слушает внимательно, а я рассказываю и показываю ей на листочке. Мы сидели с Нуа около полутора часов, и в этот раз она выглядела приветливой. Я вижу, что она привязывается ко мне, но пока молчит. Я тоже привязываюсь к ней. И уже вряд ли смогу не возвращаться сюда. Когда детей уводили в корпус, я подошла к сестре Марии. - Она расцвела за эти дни рядом с вами. - радостно констатирует факт она. - Я очень рада. Что ещё необходимо для проживания здесь? - Вы уже обеспечили ее всем необходимым. - Если что-то понадобится, пожалуйста, скажите. Я достану все. - Хорошо. Ей очень повезло с вами. - А мне с ней. Я вижу, как Нуа смотрит в окошечко и помахала ей рукой. Она тоже помахала мне и я вышла за ворота. Галопом в три часа я доехала до корпуса, а Эрвин Смит как раз стоит во дворе, разговаривая с разведчиками. Увидев меня с дороги он подарил мне вопросительный взгляд и пошёл в мою сторону. - Мне хватит часа чтоб одеться и привести себя в порядок. - кидаю ему второпях. - Хорошо, но... ты опять была в городе? - он улыбается, надеясь что я посвящу его в эту тайну. Но я пока не готова делить новость о том, что я забочусь о дочери убийцы моих родителей с кем-то ещё. Мне не хочется, чтоб Эрвин Смит думал обо мне лучше, чем я есть. Даже я сама пока этого не делаю. - Была, скоро вернусь уже одетая и причёсанная. Я бегом поднимаюсь по лестнице, сталкиваюсь с Нанабой, а она удивленно смотрит - Ты ещё не готова? - Целый час впереди! Мне хватит тридцати минут. Она в нежно-розовом платье до колен, верх которого сделан как футболка. Платье прямое, с крупицами блестящих нитей. Волосы уложены, в ушах серьги. На ножках босоножки с небольшим каблучком. Простенько, но со вкусом. Она заходит в комнату вместе со мной, я достаю сарафан из шкафа, кидаю на кровать и убегаю в душ. - Ты пойдёшь в этом? - слышу ее удивлённый голос. - Это платье моей мамы. И единственное в моем гардеробе. Что не так? - Ну.... как-то слишком... - она подбирает слова, - простенько. - Ты тоже не на бал нарядилась. - Ну да, ты права. Но если хочешь, мы можем выбрать что-то у меня. - Нанаба, не хочу. - выбегаю в полотенце, - мне правда будет комфортно в этом. - Ну хорошо. - она улыбается, а я быстренько натягиваю платье. - Застегни-ка! - прошу девушку, она застегивает молнию на спине, красиво завязывает пояс, я влезаю в туфельки, беру тушь и иду к зеркалу. Я приноровилась делать макияж минут за пять. Поэтому в три двадцать стою почти готовая. Расчесала волосы, заколола невидимками у висков. - Нормально? - спрашиваю у Нанабы. - Да, ты выглядишь очень миленько. - она искренне улыбается. - Ну и сойдёт. - подхожу к шкафчику, достаю серебряный браслет, подарок Эрвина и застегиваю у себя на запястье. - Какая прелесть! - Нанаба подняла кисть моей руки, разглядывая украшение. - Да, мне тоже очень нравится. - Ну что, идём? - Идём. Вышли мы в половине четвёртого, Эрвин и Мик надели более повседневную одежду, но она прекрасно годится для чаепития. Смит в своей традиционной белой рубашке. И что Нанабе не нравилось? Я в белом платье хорошо сочетаюсь с его рубашкой. А Мик в розовой рубашке, что хорошо гармонирует с Нанабой. - Ты хорошо выглядишь. - нежно улыбается командор, когда я подхожу ближе. – у тебя очень красивые волосы, я ещё вчера ночью это заметил. Глаза рядом стоящей Нанабы округлились от последних слов командора. Я закатила глаза, чётко давая ей понять, что все её пошлые мысли – выдумка. - Спасибо. –коротко отвечаю я, - Кареты ещё нет? - Будет с минуты на минуту. Снова послышался смех Нанабы, и мы обернулись. Они с Закариасом о чём-то мило щебечут, он наклонился к ее уху и шепчет какие-то слова. Она такая веселушка, и смех у неё заразный. Мы тоже заулыбались и отвернулись от этой парочки, потому что волей неволей создаётся впечатление, что мы подглядываем. Когда карета подъехала, Смит подал мне руку, помогая взойти на неё. В этот раз мы сидим с одной стороны. Я чувствую трепет внутри, когда он рядом. Он слегка касается меня плечом, запуская разряд тока. А Мик и Нанаба, когда кроме нас здесь никого нет, держатся за руки и смотрят в окно. - Как ты? - Эрвин наклоняется к моему уху и спрашивает почти шёпотом. - Настрой боевой. - признаюсь я. - я не хочу, чтоб меня обижали. - Я буду рядом и не позволю кому-то перейти за рамки приличия. - Хочется верить. Я тереблю браслет на запястье и Эрвин видит, что я нервничаю. На мое удивление он кладёт руку поверх моих беспокойных пальцев. Рука тёплая, и я чувствую покой. - Перестань нервничать. Я рад, что ты носишь мой подарок. - Он нравится мне. Ещё раз спасибо. Мик и Нанаба переглянулись глядя на нас и девушка хихикнула. Смит не убрал руку с моих пальцев, а так и продолжает сидеть. Мне как-то неловко его оттолкнуть, да и не хочется, если честно. Я вижу, что он тоже нервничает, но только из-за того, что думает, будто я оттолкну. Мы доехали до небольшого особняка, красивого, усаженного цветами. Резные ворота окружают его и нам навстречу выходит пухлый дяденька, тоже в белой рубашке и брюках. - Эрвин! Мик! - он радостно жмёт им руки. - дамы! - глядит на нас с Нанабой. - рад видеть своих друзей у себя в гостях. Проходите. - Это Рик Штраус, хозяин поместья. - уточняет Смит. Мы заходим в сад, и мое сердце замирает от того, как вокруг красиво. Мне неловко здесь находиться, я замедляю ход. - Аля? - Эрвин смотрит на меня участливо, - ты передумала? - Нет, просто волнуюсь. Он обнимает меня за плечи, улыбаясь и приободряя. - Я рядом. - Знаю. Мы прошли на веранду, где уже накрыт столик. А на этой веранде, опираясь о косяк дверей, стоит она, подружка Смита. - Добрый вечер, Эрвин. - надо же! При своей семье она ведёт себя прилично! На ней лёгкое длинное платье, фиолетовых оттенков, так же подчёркивающее все формы ее тела. Золотые волосы в этот раз распущены и волнами лежат на ее плечах. Кажусь себе никчемным муравьем рядом с ней, разве что моложе. - Добрый вечер, Скарлетт. Он отодвигает стульчик за столом, чтобы я могла присесть. Женщина смотрит на меня презирающе. Нанаба и Майк садятся напротив нас, Скарлетт рядом с ними. Хозяин дома позвал ещё кого-то и сел во главу стола. Из дома вышли два молодых и очень ухоженных юноши. Один, с темно-каштановыми кудрявыми волосами, другой с золотистыми. - Это мои сыновья! Иван старший, - он указал на кучерявого, - он служит при дворе, работая с документами короля, и Эдвард - он учится на композитора. Юноши проходят за стол, и служанка расставляет чашки и блюдца. - Представьтесь и вы нам, милые леди. - Рик Штраус смотрит на нас с Нанабой, - о том, что Мик давно принадлежит такой красавице, я уже много раз слышал, но все не доводилось познакомиться. И вот до меня дошли новости, что и Эрвин нашёл себе избранницу Скарлетт кашлянула и закатила глаза. - Меня зовут Нанаба, - девушка протянула руку Штраусу через весь стол, - я из разведки, из отряда Мика. - Чем вы любите заниматься помимо опасной профессии? - Я люблю лошадей. Я вопросительно взглянула на Нанабу, первый раз слышу. - Лошадей? - переспросил Штраус, а та покосилась на Скарлетт - Да, люблю их усмирять. - и обнажила свои симпатичные клыки в белой улыбке. Я поняла, насколько верного соратника имею. И расслабилась. - А вы? – старик добродушно глядит на меня. - Меня зовут Александра. - А Вы, Александра, чем любите заниматься, помимо работы в разведке? - Я люблю рисовать. Я художница. - Правда? Это чудесно. Я пытался в детстве отдать Скарлетт в художественный кружок, но у неё как-то не вышло. А как вы поняли, что Эрвин нравится вам? Надо было заранее обсудить это с командором. Но он берет инициативу в свои руки, снова накрывает мою ладонь, которая лежит на столе своей, переплетая наши пальцы. Мой желудок сжимается, и на его жест обращают внимание все. А Скарлетт, фыркнув, обмахивается веером, пока нам наливают чай. - Мы приехали в кадетский корпус за новобранцами, и там я встретил Алю. Только я взглянул в ее глаза - сразу утонул. - мы смотрим друг на друга, ясно-голубые в темно-карие, а он продолжает - Потом Аля показала успехи на вылазках, проявила острую наблюдательность и за последнюю вылазку завалила собственноручно троих титанов. При этом она нежная и заботливая. Как не влюбиться? - Троих! - Штраус вытаращил глаза, - это хрупкое и нежное дитя убило троих титанов? - Да. Это так. И все мы обязаны именно ей за открытия на вылазках и за шанс пробиться за стены. - Это чудесно! Эрвин! У тебя чудесная девочка! - старик, кажется, искренне рад, мы с Нанабой переглянулись, и она удивленно пожала плечами. - А что вы, Александра, цените в Эрвине? Вопрос застал врасплох. Такое разве обсуждают прилюдно? Я смутилась, Скарлетт победно хмыкнула. - Я не хочу смущать Алю... - начал было Смит, но я перебила - Мужество, смелость, честность. Когда он рядом, я чувствую настолько сильное успокоение, что, кажется, начнись война - встану рядом с ним, не дрогну и пойду. Он вылупился на меня большими глазами. А я понимаю, что говорю правду. - Эрвин Смит прекрасный человек, который никогда не отвернётся от тех, кто нуждается в его помощи. Поэтому я выбрала его, среди всех прочих. - Это настоящая любовь! - затрепетал Штраус! - давайте же пить чай, пока не остыл! На столе приятные мятные кексики, фрукты, эклеры и бутерброды. Речь заходит о воспитании поколения, о литературе и классической музыке. Нанаба замечательная светская львица, она может поддержать любой разговор. Я же, сжигаемая ненавистным ревностным взглядом Скарлетт, предпочла слушать. Эрвин следит, чтоб я кушала. Из-за Нуа я стала пропускать обеды или ужины, а он это заметил. Поэтому на моей тарелочке сами собой появились два бутерброда с маслом и рыбкой и кекс. Мне очень забавно видеть его таким. Но он смотрит в глаза, требуя покорности в этом, и я не могу ему отказать. Время от времени он касается меня то рукой, то плечом, то переплетает пальцы. Он играет? Вспоминаю слова Леви, что Эрвин любит меня. Конечно, смешное утверждение, но мне вспоминаются его глаза после нашего поцелуя. Я окончательно запуталась. И в нем и в себе. Нанаба глядит на нас и улыбается. Эта неугомонная женщина сводит меня с ума своими взглядами на нас. Молодые люди, сыновья Рика Штрауса, тоже чувствуют себя в своей тарелке. Они увлечённо беседуют, рассказывая каких успехов добились каждый в своей области. Молчим только мы со Скарлетт. Я занята пищей, а она пожиранием меня своими глазами. Когда мне становится уже не по себе от ее взгляда, понимаю, что нужно сделать что-то такое, чтоб она отвернулась. Вытираю уголки губ салфеткой, кладу руку на колено Смиту (кто бы знал, как я со стыда готова сгореть от этого), и прошу его наклониться ко мне, чтоб я могла сказать кое-что ему на ухо. Он послушно подчиняется, улыбаясь глядя на мои пальцы на его ноге. - Ваша подружка смотрит так, что у меня вся еда обратно скоро выйдет. Мне некомфортно. - Ещё немного, - отвечает он мне, так же обжигая дыханием ухо, - минут сорок и мы отправимся в корпус. Я кивнула. Сорок минут потерпеть можно. Главное, не затягивать дольше, тем более начинает потихоньку смеркаться. - Дамы, сыновья! - вещает Штраус, - мы с капитанами отойдём, пошушукаться о делах военных, а вы, пожалуйста, развлекайтесь и чувствуйте себя как дома. Эрвин Смит берет меня за руку, снова переплетая пальцы, подносит тыльную сторону ладони к губам и целует ее. - Я скоро. Я безмерно благодарен тебе за то, что ты делаешь для меня и для всей разведки. Еле заметно кивнула. Он встал, и они с Миком удалились в дом, вероятно говорить о вопросе спонсирования. - Вы действительно художница? - спрашивает Иван. - Да, это так. - допиваю остатки чая и ставлю чашечку на блюдце. - А если я принесу бумагу и карандаши, сможете сделать набросок меня и брата? - Да, без проблем. Несите. Молодой человек встал и через пару минут принес восхитительного качества бумагу и большой набор дорогих цветных карандашей. Я с восторгом осматриваю их, проводя пальцами по приятной бумаге. - Этих материалов хватит? Как же я потом буду жить без них, если сейчас попробую в действии? - Безусловно. - заключаю я и достаю простой карандаш. Буквально через пятнадцать минут пристального наблюдения за мной Скарлетт, на листе появляются два юноши. Таких разных, но таких похожих друг на друга. Цветные карандаши очень дорогой материал, поэтому я бережно делаю ими штрихи, наслаждаясь моментом, пока могу это делать. - Восхитительно! - прикрыл рот рукой и восхитился Эдвард. - Да, Александра у нас такая. Нежная и творческая натура. – громко заявила Нанаба, косясь на стерву Скарлетт. - А хотите посмотреть наш внутренний сад? - вдруг предложил Иван и подал мне руку. - Да, буду рада. Я встала без его помощи, так как прибыла с другим мужчиной. Готова уйти хоть куда, лишь бы от Скарлетт. Но она, к сожалению, подходит ко мне. - Где ты откопала такое убогое платье? - Оно такое же убогое, как ты красивая. - вставила свои пять копеек Нанаба. Ее братья засмеялись. - Скарлеттка опять бубнит. - сказал Иван и мы в сопровождении юношей прошли в сад. Здесь действительно много цветов. Это место становится таким уютным из-за них. Аромат благоухает, я прикрываю глаза, подставив лицо ветерку. - Он с тебя глаз не сводит. - тихо констатирует факт Нанаба. - Кто? - Иван. А Эрвин заметил это и все чаепитие косился на него, всеми возможными способами показывая, что ты принадлежишь ему. - Я тоже заметила, как Эдвард смотрит на тебя. - Он нравится мне меньше, чем Иван. Но у меня есть Мик. - Вы уже официально вместе? - Да, только пока не торопимся никому разглашать. - Это верно. Я б тоже не торопилась. - Вы с Эрвином очень хорошо смотритесь. И ты не сказала, что этот милый браслетик подарок Эрвина. - Нанаба, прекращай. - я отрицательно помотала головой. - не хочу об этом. Молодые люди что-то рассказывают, о саде, о архитектуре этого поместья. Слушаю краем уха, а затылком чую, как противная Скарлетт мне его прожигает.ЭРВИН
Мы договорились о финансировании, старик очень болеет за наше дело. У меня очень хорошее настроение: у нас будут деньги на вылазку и исследования, а я провёл вечер в компании любимой девушки, и вечер, при этом ещё не закончился. Мы ещё какое-то время разговариваем, Мик говорит об уместности данной вылазки и Рик Штраус охотно кивает. Хоть он и живет зажиточно и служит при дворе, ему давно опостылела эта работа и осточертели устои, соблюдающиеся здесь. Он сказал, что на старость лет мечтает увидеть мир за стенами. Мы с разведкой осуществляем не только нашу мечту. - Спасибо, Рик! - мы с Миком жмём ему руку и выходим на крыльцо. Никого нет. Куда они ушли? Надеюсь, Аля не уехала в корпус, из-за какого-нибудь происшествия, пока я отсутствовал. Вдруг слышу, смех Нанабы с заднего двора. Мы с Миком переглянулись и отправились туда, вместе со Штраусом. Когда мы зашли за дом, увидели как на цветочном лугу, Иван и Эдвард развлекают девушек с помощью каких-то цветных палочек. При чем Иван стоит настолько близко к Але, что у меня невольно бровь поползла к верху. Она несколько раз сделала шаг в сторону, сложив руки на груди в защитной позе, показывая, что ей неуютно. Но он не отступает и все время подходит ближе. - Ишь, Эрвик, как с братцем то моим себя ведёт, рядышком стоит, смеётся. - ко мне хищно подходит Скарлетт и пытается заглянуть мне в глаза, когда Штраус отошёл от нас. - Скарлетт, этой девушке нужен только я. - уверенно улыбнулся и отправился вперёд за Миком, к Александре. Мы подходим сзади, и я слышу, как Иван делает комплимент моей спутнице. - Спасибо, - отвечает она ему вежливо. - Быть может, я свожу вас в концертный зал, посмотрим, как играет на флейте мой брат? - Хорошая идея, - встаю между ними я и кладу руку на талию Але. Она смотрит на меня благодарно и делает шаг ближе ко мне. В этот раз она не вздрогнула при моем прикосновении, - мы как-нибудь обязательно посетим концерт Эдварда. А сейчас извините, нам пора. - Уже? - Иван вопросительно смотрит сначала на меня, а потом на Алю. - приятно было познакомиться, приезжайте к нам в гости. И спасибо за портрет меня и брата. Он было протянул руку, чтоб взять пальцы Александры для поцелуя, но она спрятала ладони мне под руку. Я припоминаю, что она так уже делала, когда перед балом Пиксис хотел светски ее поприветствовать. - Идем, мы вас проводим. - улыбается Эдвард и мы в сопровождение Штраусов младших отправляемся к веранде попрощаться с Риком. Тот о чём-то беседует со Скарлетт. Увидев нас, девушка, которая пьёт из высокого стакана томатный сок, недовольно посмотрела на то, как мы с Алей идём вместе. Я до сих пор держу ее за талию. - Хороший был вечер, спасибо за приглашение. - Я вот гляжу, - Штраус держит в руках альбом для рисования, - как твоя леди, Эрвин, сыновей моих нарисовала. Быть может привезёшь ее как-нибудь, чтоб она нарисовала наш семейный портрет? - Посмотрим, Штраус. А сейчас нам пора. Вдруг Скарлетт делает шаг вперёд, нарочито переворачивая стакан с остатками томатного сока в сторону белого платья Александры, я хотел было заслонить ее, как вдруг Аля со скоростью орла выхватывает альбом для рисования из рук Рика и жидкость выливается на него, обрызгивая саму Скарлетт. - Ах ты сучка! - вдруг завопила та. Я подивился скорости реакции Александры, но оскорблять ее не дам никому. - Ты должна извиниться перед ней, Скарлетт. Ты же специально опрокинула сок, я тому свидетель. - говорю строго, видя как Александра коршуном смотрит на неё. Позади послышался смех Нанабы. - Дядюшка! Ты видел, что она сделала? - Скарлетт, ты переходишь черту! - он чуть ли не топнул ногой, - я все видел! Уйди в дом! - Но дядя! - Уйди, сказал! - он нахмурился и сказал так строго, что Скарлетт не посмела ослушаться. - Простите, Бога ради! На неё иногда находит! Тридцать семь лет, никакого личного счастья, вот и бесится. - извиняется перед Александрой Штраус. - Ничего, - Аля ведёт себя максимально тактично в этой ситуации, - ничего страшного не случилось. - Прошу ещё раз прощения, Эрвин. - Мы поедем, Рик. До скорой встречи. - До скорой. И мы сели в карету. - Вот это ты ее уделала! - радостно вещает Нанаба на всю карету. А Аля сидит и смущенно смотрит в окно. - Да как-то некрасиво вышло. Вечер прошёл почти хорошо. - заключила она ёжась. - Ты замёрзла? - я касаюсь ее плеча, и она оборачивается глядя мне в глаза. - Самую малость. - Вот, - я снимаю свой серый пиджак и накидываю на неё. - Спасибо. - она выглядывает из-за воротника, который явно ей велик. Клянусь, я никогда не видел ничего милее, чем эта крошечная девочка, тонущая в моем пиджаке. Мы едем медленно, дорогу в ночи видно плохо. Аля прилегла на мое плечо и задремала, как и Нанаба на плече Мика. - Ты смотришь на неё как коршун. - вдруг говорит блондин, - того гляди заклюёшь любого, кто коснётся ее. - Она меняет все вокруг. - я гляжу как размеренно дышит Александра и улыбаюсь, приобнимая, чтоб девушке было удобно. - Нанаба тоже от неё в восторге. - улыбается Ник, - она никогда не дружила ни с кем, а тут такое рвение. Ты скажешь Але о своих чувствах? - Если скажу, она может спрятаться от меня. - Тянуть тоже не вариант. Вдруг остынет то, что теплится в ее душе сейчас? - А если не теплится? - Она тоже смотрит на тебя по особенному. Не упусти момент, Эрвин, когда ты был таким счастливым как рядом с ней? Снова гляжу на девушку. Гляжу и понимаю: не могу без неё. Через какое-то время, я, робея, заправляю Александре за ушко выбившуюся прядку. Один бог ведает, как давно я мечтал так сделать. Она морщит носик и начинает шевелиться - Просыпайся, приехали. - говорю ей я почти шёпотом, когда Нанаба и Мик вышли из кареты. Девушка отстранилась от меня, сев ровно и потерев глаза - Рядом с вами сон настигает меня в любом месте. - сонно улыбается она и моя душа снова сжимается истомой. - Ты можешь выспаться у меня в комнате, я все же обязан тебе за этот вечер. - поднимаюсь, чтоб выйти из кареты. - Спасибо, как-то неудобно. - она сладко зевает. - Тебе все равно нужно на пару минут ко мне зайти. - Зачем? - она смотрит удивленно и под вечерним небом расстояние между нами кажется совсем незначительным. - Это сюрприз. - неожиданно сам для себя говорю я. - Я как-то не очень люблю сюрпризы, но ладно, идем. Я предложил девушке взять меня под руку и она послушно сделала это, периодически касаясь меня и плечом. Мне нравится все это! Как же мне нравится все это! Мы заходим внутрь корпуса, прощаемся с Миком и Нанабой, поднимаемся на второй этаж и заходим ко мне. Я включил свет, а Александра снимает пиджак, аккуратно вешая на спинку стула. Беру букет, который приготовил заранее, чтоб отблагодарить за вечер и подхожу к ней. - Спасибо, что была сегодня со мной. Она удивленно улыбается, будто не думала, что я на такое способен. Принимает цветы. - Достаточно было сказать спасибо. - вижу как ей неловко и она прячет щеки в букете. - мне приятно. - Аля... - я понимаю, что своей нетактичностью могу все испортить, но нам надо поговорить, надо обсудить все, иначе я взорвусь. - Что? - она снова улыбается. Я хочу, чтобы она всегда улыбалась мне. - Нам надо поговорить. О нас. - О нас? - ее густые ресницы и приоткрытые губы отвлекают меня. - Да... я... - Командор, вы уверены, что этот разговор должен состояться? - она умна, она знает, к чему я веду. - Неужели ты не чувствуешь того, что происходит между нами и уже очень давно? - говорю я на выдохе. Она поворачивается ко мне спиной, подходит к краю моего стола и задумчиво проводит пальцами по столешнице. - Чувствую. - одно слово, произнесённое ей и я мысленно поклялся не отпускать ее. Ни сегодня, ни когда-либо. - но разве это важно, когда на кону стоит человечество? - Важно. - Вы думаете о женщине, это отвлекает командора от иных, более важных вещей. Руководить нужно армией, и не думать о лишнем. - То есть, по -твоему, из-за моей должности я не могу ничего чувствовать? - Можете. - она поворачивается ко мне, а я пытаюсь разглядеть в ее глазах мысль, которую Александра доносит до меня, - но иногда приходится выбирать. А выбирать между женщиной и человечеством глупо. - Это несчастливым в этой жизни быть глупо. - подхожу к ней ближе, понимая, как это опасно. Она может убежать от меня снова. - иметь возможность узнать, что такое счастье и упустить ее - самая великая глупость. Ты так не считаешь? Замолчала. Мой взгляд прикован к ее губам. Она должна что-то ещё сказать мне, чтоб я понял, как действовать. Но она размышляет о чём-то, и не торопится со мной этим делиться. - Ты очень умная маленькая женщина, - я хочу заправить прядку ей за ухо, но пока сдерживаюсь, лишь подхожу ещё ближе, - я знаю, что никакие красивые речи на тебя не произведут большого впечатления, но я.... влюблён в тебя как мальчишка. Да что влюблен! - я немного повышаю голос на этих словах, но все же он не превосходит обычного звучания, так как все остальные речи мы ведём почти шёпотом, - я люблю тебя. Я понял это ещё на первой вылазке. Со мной никогда такого не случалось. Она округлила глаза, словно в ее душе сейчас происходит какая-то трагедия, какая-то борьба. Аля молчит, она ничего мне не говорит и это чувство давит на меня. - Аля, скажи мне что-нибудь. Я с ума схожу. Она смотрит так, будто все это не является для неё новостью. Она думает, как поступить правильно? Я должен помочь ей. Все же касаюсь ее щеки, убирая ту самую непослушную прядь за ухо. Александра глядит на меня уже не сурово, уже нежно. В моей душе появляется надежда. - Значит, каждый человек должен попробовать счастье на вкус? - Каждый, Аля. Мы не исключение. И если все то, что чувствую я взаимно, я заберу твое сердце у человечества, чтоб оно принадлежало только мне. Она снова задумывается, глядя куда-то в одну точку. - Я лучше буду счастлив рядом с тобой, буду спокойно работать, зная, что могу вернуться к тебе. Нежели буду дергаться, когда ты не рядом и бояться однажды снова увидеть тебя с другим. - Командор, слишком громкие речи. - Каждое из этих слов правда. Я уже совсем близко к ней, склоняюсь и поднимаю ее подбородок пальцем, чтоб наши взгляды встретились. - Неужели все это не взаимно? - смотрю с ужасающей надеждой в ее задумчивые глаза. Я никогда и ничего не желал так сильно, как ее ответа сейчас. - Взаимно, командор. - вдруг ее слова разрезали комнату и сердце замерло, - это очень взаимно. Это все, что мне нужно было услышать. Я забираю букет, убирая его на стол, и склоняюсь к ее губам. Она моя. Теперь она моя. После этих слов я никогда не отпущу эту женщину, никому не отдам ее и не позволю с ней флиртовать. Ее губы такие же вкусные, сладкие, мягкие, она подаётся мне навстречу, и я прижимаю ее к себе. Моя. Моя. Моя! Мой язык проникает в ее рот, встречаясь с ее языком. Она разрешает мне это сделать, разрешает насладиться поцелуем, понять, что это такое: целовать женщину, которую я люблю. Которая сводит меня с ума. За которую я жизнь готов отдать. Я думал, что я мечтал о свободе за стенами, но без этого ощущения счастья, без этой окрылённости, без этой мотивации положить весь гребанный мир к ее ногам - все было бессмысленно. Прижимаю девушку к себе за талию, она кладёт руки мне на плечи, мы тонем друг в друге. Неужели, неужели это получилось? Запускаю ладонь в ее волосы и прижимаю к себе, покрывая горячими поцелуями ее щеки, скулы, шею. Она издаёт тихий выдох и я схожу с ума. Возвращаюсь к ее губам, рука сама опускается ниже. Александра на мгновение вздрагивает, и я, повинуясь страстному желанию веду ее к кровати. Я знаю, милая, что с тобой было. Знаю. Но я не такой, я хочу чтоб ты была согласна стать моей, я не трону тебя без твоего согласия. Аккуратно кладу Александру поперёк кровати и нависаю над ней, сердце колотится, как сумасшедшее, я гляжу на неё, спрашивая разрешения на все, что может сейчас произойти. Она на мгновение испугано замерла, переваривая происходящее, и я понял, что они с Леви не... не касались друг друга. Я жду. Я терпеливо жду, хотя сил ждать уже нет. Она прикрывает глаза, а когда открывает их, устремляя взор на меня, на ее лице появляется лёгкая улыбка, она готова дать мне шанс. Протянув свою руку, она гладит меня за щеку и притягивает к себе. Каждое ее касание туманит разум и заставляет подчиняться ей. Целую ее, вкладывая в поцелуй все, что тревожило меня все это время. Всю свою ревность, всю свою любовь. Снова покрываю горячими легкими поцелуями скулы, шею, Аля издаёт сладкий стон и я робея провожу ладонью по ее бедру. Она сжимается в истоме, но я все ещё вижу в ее глазах растворяющееся сомнение. Она чувствует себя рядом со мной в безопасности, она полностью доверяет мне и так было всегда, с самого первого раза, когда она пришла с требованием пустить ее спать. Аля привыкает к моим касаниям, я спускаюсь на ее грудную клетку и аккуратно сжимаю ладонью ее грудь. Она устанавливает со мной зрительный контакт, пытаясь расслабиться. Я улыбаюсь, глядя на неё, ведь одно ее слово и я немедленно остановлюсь. Снова целую ее шею, она протягивает свои ладошки к пуговицам моей рубашки и ловко справляется с целым рядом. Когда я снял рубашку, все так же нависая над ней, она стала разглядывать мое тело. Я не тороплю, я хочу, чтоб она привыкла, хочу чтоб ей все нравилось. Аля проводит пальчиками по моей груди к животу, и внутри нарастает чувство возбуждения. Я выдыхаю, она снова улыбается и притягивает меня к себе в поцелуе. Теперь ее губы скользят по моей шее, она тяжело дышит и я провожу ладонью от бедра к ягодице. Сжимаю ее поверх платья и мне совершенно не верится, что все это происходит с нами. Разрываю поцелуй, аккуратно переворачивая девушку на живот. Расстёгиваю ее платье, покрывая поцелуями шею и верх спины, моя плоть становится твёрдой и упирается ей в ягодицу. Снимаю лямки с плеч и расстёгиваю беленький бюстгальтер, целуя каждый сантиметр ее спины. Кожа нежная, замечаю несколько шрамиков на спине и целую каждый из них. Потом она расскажет, откуда они взялись. Развязываю пояс платья и оно остаётся на кровати, когда Аля снова поворачивается ко мне лицом, прикрывая грудь. Гляжу на неё, сходя с ума, снова встречаюсь с ней губами, убираю ее руку с груди, накрывая ее своим телом. Мягкая, упругая. Хочу чтоб Александра знала какая она красивая. Целую шею, опускаюсь ниже, девушка, сексуально выгибаясь снова издаёт сводящий меня с ума стон, я выдыхаю и добираюсь губами до груди. Она начинает быстро дышать, запрокидывает голову назад, когда я целую ее набухший сосок. Второй рукой ласково тяну сосок второй груди на себя, поражаясь чувствительности этой девочки. Она снова стонет, и я готов отдать все, чтоб больше никто не прикасался к ней. Никто и никогда. Опускаюсь ниже, покрывая поцелуями ее животик, мышцы девушки напрягаются и она снова выгибается, когда я целую ее над трусиками. - Я люблю тебя, слышишь? - снова поднимаюсь к губам, и жду когда она покивает головой. - я люблю тебя. Через пару часов нежной, Страстной и аккуратной на первый раз любви, Аля покоится на моем плече, прижимаясь своим обнаженным телом к моему. Нам так тепло, так уютно. Я не хочу, чтоб эта ночь когда-либо заканчивалась. Глажу ее плечико, она такая крошечная и хрупкая рядом со мной. Она доверяет мне и находится в полной безопасности. Это Наслаждение, которое мы испытали оба, находясь вместе, и упоительное счастье туманят рассудок, вытаскивают из меня другого Эрвина, ласкового, чуткого. Я понял, что именно этих чувств мне не хватало, чтоб нормально жить. - Все было хорошо? - молчание меня немного смущает. Я знаю ее биографию и я не хочу, чтоб занятие любовью со мной ассоциировалось в ее памяти с чем-то ужасным. - Спасибо. - прозвучало тихо и она привстала на локоть, глядя мне в глаза, - после того случая, у меня не было мужчин. Я бежала от отношений как от огня и даже думать не могла о занятии любовью. Тебе я доверилась. Я сделала это осознанно и... - она замолчала, при лунном свете тяжело разглядеть лицо, но, кажется, она покраснела, - мне было хорошо. - Ты так и не сказала мне... - Не сказала что? - Что чувствуешь ко мне и... - я не успел договорить - Люблю. - вставила она почти уверено - Что? - мне не послышалось? - Люблю. - повторила она. - иначе я не знаю, каким ещё словом назвать состояние глубокого счастья каждый раз, когда ты рядом со мной. Я закрыл глаза, прижал ее к себе и улыбнулся. - Я никуда тебя не отпущу. Никогда. Я буду оберегать тебя, защищать и хранить твое доверие. Официально твое сердце больше не принадлежит человечеству, я не хочу его с кем-то делить. - Ты забавный. - проводит пальцем по моей груди. - А ты исключительно моя. Теперь я склоняюсь над ней, опираясь на локоть и глядя в туманные глаза - Я умирал каждый раз, когда думал о вас с Леви. - А вот Леви лучше пока ничего не говорить. И вообще, лучше пока никому ничего не говорить. - Почему? - Не подрывай свой статус вожака. Пойдут слухи, а я не хочу, чтоб среди твоих людей появлялись сомнения насчёт твоей адекватности. - А ты считаешь меня неадекватным? - Ты, помимо спасения человечества, завоёвываешь сердце девушки. Конечно неадекватный. - Ну значит так и будет, товарищ Эрвин Неадекватный Смит. Моя новая фамилия. Она смеётся и морщит носик. Я целую ее в него, и она снова обхватывает мою шею руками, прижимаясь губами к губам. Ее легкий стон заводит меня, вытаскивает чувства, и я понимаю: помимо спасения человечества в моей жизни появился ещё один смысл. И имя ему - Александра.