Один

Саске сидел в темноте. События последних нескольких дней крутились у него в голове. Каждый прошедший день был хуже предыдущего… его бросали в грязь, плевали на него, а затем насмехались над словами утешения. Он мог справиться с изнурительными тренировками, но чего он не мог вынести, так это постоянного поражения… постоянного сокрушения. Он вкладывал всё, что у него было, в эти поединки с Орочимару, но этого никогда не было достаточно. Он был недостаточно силён. Недостаточно мощный. Он был недостаточно умён, чтобы понять дзюцу, которым учил его учитель. Он мог выполнять их, но они никогда не были достаточно хороши для Орочимару. Ради всего святого, он был гением! Почему он не мог усовершенствовать навыки, которым учился? Он трудился над этим. Он тренировался рано и поздно, его ум был беспокойным. Сон не шёл. Если и когда сон украшал его, он был полон кошмаров… видения прошлого. Был только один сон, который он приветствовал, и это был сон некой розововолосой куноичи. Саске сидел в темноте. Сегодня у него не было воли. Он действительно чувствовал себя лишённым сил. Возможно, его тело поддалось какой-то болезни. — Тц. Эта мысль позабавила его. Он не был болен. Он просто не хотел тренироваться сегодня. Достаточно простое объяснение… В левом виске пульсировала тупая пульсация. Он закрыл глаза и прислонился к холодной стене, позволяя своим мыслям блуждать. И именно тогда, когда он только что расслабился, дверь с грохотом распахнулась, позволив жёлтому свету вторгнуться в его темноту. Тупая головная боль Саске вспыхнула болью, когда свет ударил ему в глаза. Кабуто стоял там, свет отражался от его очков, заставляя его глаза исчезать. На его лице была дерзкая ухмылка. — Чего ты хочешь? — Голос Саске был пропитан ядом. — Боюсь, у нас нет времени на сон, Саске. — Кабуто ответил так же кисло. — У тебя есть подготовка. Я думаю, тебе понравится то, что запланировал Орочимару… Я знаю, что непременно это сделаю. — Неважно. — ответил Саске, не двигаясь. — Мне придётся повторять тебе дважды? — Уходи, — мрачно сказал Саске. Кабуто схватил черноволосого мальчика за рубашку и прижал его к стене. Угрожающе улыбаясь, Кабуто держал Саске в нескольких дюймах от земли, делая ему выговор. — Я начинаю уставать от твоего отношения. Переносица Саске сморщилась, когда он посмотрел на Кабуто, но он ничего не сказал. Улыбка Кабуто стала шире. «Хорошо, отродье Учиха знает, когда нужно держать рот на замке.» Он усмехнулся. Он ослабил хватку, и Саске приземлился на землю. Он выпрямился и последовал за Кабуто в тренировочную яму. Именно тогда он заметил трёх очень больших, очень опасных на вид мужчин, ожидающих в центре. Саске посмотрел на Кабуто. — Кто это? — спросил он. Кабуто не ответил на этот взгляд; он просто смотрел вперёд с ухмылкой на губах. — В прошлый раз, когда Орочимару понадобилось тело, ты опоздал. Мы провели конкурс, чтобы выбрать его следующее тело. Битва не на жизнь, а на смерть. — Тогда он посмотрел на Саске. — Считай это последним испытанием, чтобы доказать, что ты достоин драгоценного времени Орочимару. Саске оглянулся на троих мужчин и сверкнул глазами.       

~.~.~

Сакура сидела у костра со своей командой. Она никогда не была на задании с Шикамару и Тентен, поэтому чувствовала себя немного неловко, когда они все смотрели друг на друга. Ситуация не стала легче, так как Какаши был погружён в «Рай Ича Ича». Сакура вздохнула. — Ну, я, пожалуй, пойду спать. — сказала она. — Не забудь взять мои часы. — сказал Какаши. Она улыбнулась. — Не забуду. Лёжа без сна в палатке, Сакура не могла отвлечься от миссии. Это была миссия сопровождения, которая должна была выполняться в полной тайне. Насколько ей было известно, они охраняли посыльного с документами ограниченного доступа. Работодатель посланника нанял шиноби в том месте, где на него уже напали убийцы. Гонец едва успел скрыться. Они встретятся с ним на следующее утро. Это была долгая неделя, чтобы добраться до места встречи. Что Сакуре было трудно понять, так это тот факт, что она была на этой миссии в качестве медицинской нины. Ей была назначена должность медика. Она знала, что поступила хорошо… но это хорошо? Довольная улыбка украсила её губы. Всё это было частью обучения; она знала это и была согласна с этим. Официально она не была медицинской нин… но, возможно, это была возможность доказать, что она может это сделать. Возможно, Цунаде давала Сакуре этот шанс в качестве испытания, чтобы доказать, что она может заставить Годайме гордиться ею. Через несколько часов Сакура проснулась и пошла сменить Какаши-сенсея с его вахты. Когда она нашла его, «Ича Ича Рай» лежал у него на груди, и его глаз был закрыт. Она сдержала смешок. Она не могла поверить, что её сэнсэй заснул на вахте. И тут, прежде чем она успела остановить его, в её голове вспыхнула идея. Это проистекало из многолетних размышлений о том, что скрывается за этой маской. А затем, вопреки своему здравому смыслу, Сакура протянула руку, чтобы снять маску Какаши. Она была так близко, но в мгновение ока его рука железной хваткой сжала её запястье. Не открывая глаз, Какаши спросил: «Что ты делаешь, Сакура?» — Ну, я- — Ты же не думала, что я сплю, правда? — скучающе спросил он, когда его глаз открылся. — Я просто хотела увидеть ваше лицо. — сказала она смело, хотя её щёки горели. — Зачем? Тишина. Он сел и пристально посмотрел на неё. «Сакура» Она нахмурилась. «Мне просто было любопытно, в чём заключается большой секрет, я не думала, что вы будете возражать.» На секунду ей показалось, что он собирается открыть вторую маску, как тогда, давным-давно. Но он этого не сделал. Его взгляд стал очень жестким. — Я же сказал, что я здесь ради тебя. НО, — это было очень грубое звучание, но. — Я здесь не для того, чтобы ты высвободила свои сдерживаемые эмоции. Сакура смотрела на него широко раскрытыми от ужаса глазами. — Какаши-сенсей! — Сакура, тебе нужно взять себя в руки. В её глазах блестели слёзы. — Вы не понимаете. Всё совсем не так… — Она мысленно взвизгнула. Взгляд Какаши смягчился, когда он увидел слёзы девушки. Он вздохнул. — Я просто устал. — Его голос приобрёл обычную отчуждённость. — Это твои часы, Сакура. Пришло время мне немного закрыть глаза. Держи глаза открытыми. — Ты же не хочешь, чтобы кто-то украл твои секреты. Через час или два она уже не была в этом уверена. Рядом с ней приземлился ястреб, к спине которого был прикреплён свиток. Сакура подозрительно посмотрела на птицу. Кто мог послать ей сообщение? Она медленно протянула руку, схватила свиток и прочитала его с широко раскрытыми глазами. Перестань мне писать. Мне не нужно, чтобы ты читала мне лекции каждый день. Ты такая надоедливая. Она недоверчиво уставилась на сообщение. Саске ответил? Саске ответил! Ей было всё равно, что он называл её раздражающей; всё, что имело значение, — это то, что он получал её письма и читал их. Под этой радостью она почувствовала укол вины. На самом деле прошло уже несколько дней с тех пор, как она писала ему.       

~.~.~

Саске стоял в центре тренировочной ямы. Мы одержали победу… он показал себя. Совсем чуть-чуть. Он рухнул от изнеможения.