Профессионалы

- Босс, под нас копают, - огорошил Сяо Чжаня его личный помощник Чжу Чжуци, едва он успел переступить порог приемной своей компании Tíshēng gǎishàn Co., Ltd. («Подъем к совершенству», и нет, Сяо Чжань не считал название пафосным, потому что на личном опыте знал, как он тяжело дается, этот подъем). - Дай угадаю. Старый спрут Чэнь Даомин хочет стать монополистом? - Вы как в воду смотрели. Обкладывает планомерно. При его ресурсах нам будет трудновато выплыть. И это еще мягко сказано. - Сколько агентств он уже сожрал? - С десяток, наверное. Помельче, конечно, чем наше, но и не сказать, что совсем беспомощных. - Видишь ли, в чем тут дело, друг мой Чжуци. Господин Чэнь умеет мягко стелить, и на его посулы ведутся те, кто хочет много иметь, но не очень хочет ради этого много работать. Правда, потом, выяснив на собственной шкуре, что стелет-то мягко, да спать жестко, плачут горькими слезами. Но это их выбор. Не мой. - То есть вы собираетесь вести войну против старого Чэнь Даомина? - Ну как – войну… Просто постараюсь максимально доступно донести до него, что глотать меня опасно – можно глотку порвать. Я же шипастый и ядовитый, как черная диадема. Просто господин Чэнь об этом еще не знает. И Сяо Чжань проследовал в свой кабинет под восхищенным взглядом Чжу Чжуци. - Напомни расписание на сегодня, пожалуйста. Помощник открыл планшет. - На двенадцать назначено собеседование на вакансии агентов и ассистентов. В три совещание в департаменте искусств. Пришло личное приглашение. - О, нас заметили? Не люблю совещания, но придется пойти. Из любопытства. Пожалуйста, перенеси собеседование на другие сроки и извинись перед людьми. Я знаю, что процесс затянется. - Да уж, с вашей-то дотошностью. - Ты что-то сказал? - Нет, босс, вам показалось. - Машину к подъезду на 13.30. - Зачем так рано? До Чаояна ехать всего ничего. - Пробки, друг Чжуци, пробки. На совещание в министерство опаздывать дурной знак. Лучше приехать заранее. - Охрана? - Как обычно. *** - Босс Ван, - в кабинет Ван Ибо, цокая каблучками, вплыла Бо Ланьхуа, секретарь-референт компании Hainan Boyuan Culture Technology Co., Ltd., владельцем которой, собственно, и являлся Ван Ибо, - ваш дядя прислал за вами машину. Ван Ибо, оторвавшись от бумаг, вопросительно поднял бровь. - Совещание в департаменте, - напомнила Ланьхуа. - У меня разве нет своей? - Господин Чэнь Даомин, видимо, решил подстраховаться. Подозревает, что на своей вы до министерства снова не доедете. Вероятно, вы ему зачем-то очень нужны. - Я знаю, зачем. Отошли машину дяди обратно с извинениями. Я приеду на своей и со своей (он сделал ударение на этом слове) охраной. Бо Ланьхуа вежливо поклонилась и вышла. «Старый спрут! Я знаю, что ты затеял, но подавишься». К зданию на Чаоянмэнь, где располагалось Министерство культуры и туризма, а значит, и офис департамента культуры, очень злой Ван Ибо подъехал раньше назначенного времени. Во-первых, он ненавидел эти бессмысленные министерские посиделки и то, сколько времени они отнимали. Во-вторых, знал, ради чего их каждый раз затевает дядюшка. Внешне его злость выражалась лишь в безмятежно-высокомерном взгляде, чуть сильнее, чем обычно, сжатых челюстях, а еще в том, что он без конца что-то вертел в пальцах. На этот раз это была зажигалка. Те, кто не знал Ван Ибо близко, ничего бы не заметили, но глава его личной охраны Ван Яньянь смотрел настороженно. Тот факт, что одновременно с ними к главному входу подъехала еще одна машина и возникла некая толчея, хорошего настроения Ван Ибо не добавил. Тем не менее он не упустил из виду, как Ван Яньянь едва заметно кивнул мужчине, открывавшему дверцу подъехавшего авто и цепко наблюдавшему за обстановкой. Тот почти неуловимо наклонил голову в ответном приветствии, одновременно прикрывая собой вышедшего из машины молодого парня. Коллега, это понятно. Но с каких пор Ван Яньянь здоровается с коллегами? Ван Ибо, прищурившись, присмотрелся к чужому охраннику и чуть не открыл рот от изумления – тот как две капли воды был похож на его Яньяня! - Янь-гэ, у меня двоится в глазах? - Нет, босс, - Ван Яньянь спрятал улыбку. – Это мой брат. - Почему я не знаю о том, что у тебя есть брат, и о том, что он работает (Ван Ибо присмотрелся и присвистнул) на моего почти прямого конкурента? - Этот вопрос вы должны задать себе, босс. Я своих родственных связей не скрываю. - День сюрпризов, однако. До начала совещания оставалось еще больше получаса, поэтому Ван Ибо свернул не к лифтам, а в другую сторону, к располагавшемуся слева от холла министерскому кафе. И сразу же увидел за дальним столиком у окна того самого парня, подъехавшего одновременно с ним. Ван Ибо без малейших колебаний подошел именно к этому столику и, проигнорировав предостерегающий взгляд стоявшего чуть поодаль охранника, двойника его Яньяня, отодвинул легкое кресло и уселся. - Приветствую, господин Сяо. - Мы знакомы? – Сяо Чжань оторвался от чашки ароматного горячего шоколада и вопросительно поднял глаза. - Я знаю, кто вы, а вы знаете, кто я. Остальное формальность. - Забавная бесцеремонность, - холодно посмотрел Сяо Чжань. - Согласен. Прошу прощения. Обычно я так себя не веду, но вы уж очень меня заинтересовали. - Чем же, позвольте узнать? В этот момент Ван Яньянь поставил перед Ван Ибо его порцию горячего шоколада, и Сяо Чжань в изумлении задрал бровь. - Да, именно этим, - Ван Ибо усмехнулся и отпил из своей чашки, зажмурившись от удовольствия. Вообще-то он не очень любил сладкое, но горячий шоколад пах уж очень соблазнительно, а то, как сидевший напротив Сяо Чжань слизывал с губ пенку взбитых сливок, усиливало желание. Желание выпить чашку шоколада, а не то, о чем вы подумали! - Ливэй, - Сяо Чжань обернулся к своему телохранителю. - Это мой брат, босс. - Почему я не знаю, что у тебя есть брат, и что он работает на моего… кхм… коллегу? Ван Ибо, поразившись одинаковости реакции, все же рассмеялся. - Разрешите представить – начальник моей охраны господин Ван Яньянь. - Начальник моей охраны Ван Ливэй. - Вот видите, господин Сяо, у моей бесцеремонности есть оправдание. Мы с вами практически родственники. Сяо Чжань улыбался, но смотрел очень внимательно (Ван Ибо не мог этого не отметить), пытаясь решить для себя, только ли из-за поразительного сходства телохранителей Ван Ибо подсел к его столику. - Вы тоже на совещание в департаменте? – Ван Ибо решил поддержать светскую беседу. - Кажется, раньше я вас на этих утомительных сборищах не видел. - До моей скромной персоны снизошли. Внезапно, - жестко усмехнулся Сяо Чжань. – Стало любопытно. - И почему же в министерстве вдруг вспомнили о Tíshēng gǎishàn Co., Ltd.? Сяо Чжань допил свой шоколад, аккуратно обтер салфеткой губы, поднялся и бросил через плечо: - Мне и самому интересно. Прошу извинить, господин Ван. «Сдается мне, я знаю, зачем сюда позвали не только тебя, но нас обоих», - провожая его взглядом, подумал Ван Ибо. Посмотреть, если честно, было на что. Узкая гибкая талия, длинные ноги, отличная задница, обтянутая стильными, сшитыми явно на заказ и поэтому идеально сидевшими брюками. Оценив зрелище, Ван Ибо допил свой шоколад и поднялся следом. *** Заместитель директора департамента искусств Мин Вэньцзюнь, поприветствовав присутствующих, долго и нудно вещал о важности массовой популярной культуры в воспитании молодежи и привития ей правильных ценностей. Затем слово взял Лю Юйчжун, известный приверженец традиций, и он уже стал напирать на то, что айдольские и актерские агентства должны придерживаться, так сказать, генеральной линии партии, поэтому их надо контролировать и направлять, для чего неплохо было бы централизовать, так сказать, власть. Тут Сяо Чжань понял, куда ветер дует, и, несмотря на то, что впервые присутствовал на совещании столь высокого уровня, заскучал довольно быстро. Тем не менее, рассматривая сидевших за длинным столом красного дерева коллег, так сказать, по профессии и других, имевших отношение к шоу-бизнесу участников посиделок, старался все же не упускать из внимания ни одной детали. Ван Ибо, сидевший напротив и слушавший чиновников с откровенно скучающим видом, волей-неволей привлекал основное внимание. Несмотря на то, что вращались они практически в одних и тех же кругах, часто участвовали в одних и тех же мероприятиях и концертах, лично до этого дня знакомы не были. Так уж получилось. Шоу-бизнес Китая, конечно, большая деревня, однако население этой «деревни» так велико, что можно жизнь прожить, а с кем-то лично так и не пересечься. Поэтому, пользуясь случаем, выпавшим чуть ли не впервые, Сяо Чжань наблюдал. Парень вырос из айдолов, и Сяо Чжаню на самом деле было интересно, как, будучи перемолотым в этой мясорубке, Ван Ибо умудрился не только сохранить здравый рассудок, но и вполне адекватный – если судить по его интервью, - взгляд на вещи вообще и мир шоу-бизнеса в частности. А еще позитивное отношение к жизни, что и демонстрировал открыто, выставляя на всеобщее обозрение свои увлечения – серфинг, аквабайки и просто байки. Хотя, проведя небольшое, но тщательное и углубленное (насколько это было возможно) расследование, Сяо Чжань понял, что такая вот откровенность – просто ширма. Публичный образ (почти как у него самого). А вот то, что Ван Ибо на самом деле дорого и интересно, было заперто за семью замками. Например, личная жизнь. Это вызывало жгучий интерес. Но как ни копали спецы Сяо Чжаня, ничего выкопать не смогли, ни истинных, а не публичных друзей, ни женщин, ни каких-то пагубных привычек или хотя бы того, что принято называть guilty pleasure. Оставив за плечами айдольскую юность, Ван Ибо целеустремленно - или вернее будет сказать как таран, - и неуклонно шел по выбранному пути. Снимался в дорамах, фильмах, не брезговал рекламой (это Сяо Чжань понимал – быстрые и относительно легкие деньги, ему эта стезя тоже была не чужда), не бросил свое увлечение танцами, но вывел его на иной уровень. Его компания, Hainan Boyuan Culture Technology Co., Ltd., молодая и относительно (пока) некрупная, занималась в области шоу-бизнеса абсолютно всем. Танцевальные коллективы, студии и школы для детей, айдольское, актерское и модельное агентства, и еще много всего, что так или иначе было связано с шоу-бизнесом. В двух последних пунктах интересы Ван Ибо и Сяо Чжаня пересекались – компания Сяо Чжаня тоже занималась актерами и моделями. И хотя в его студиях проходило тренинг много юных талантов, называть их айдолами Сяо Чжань отказывался. Смотреть на Ван Ибо было занимательно. Какой он на сцене или на экране, Сяо Чжань и так знал и знал довольно хорошо. Но вот так, с расстояния шириной в стол, раньше видеть не приходилось. Ленивая грация большой кошки. Пантеры, например. Внешняя невозмутимость, отстраненность, даже замкнутость, неуловимо легкий налет скуки и снисходительности. Даже чуть-чуть высокомерия. Но нет-нет да прорывается наружу шаловливая кошачья натура. Вот он вроде бы невзначай, вертя в пальцах платиновый винтажный «ронсон», запускает солнечного зайчика прямо в глаз Чэнь Даомину – и сохраняет при этом выражение полнейшего равнодушия и невозмутимости на лице. Едва дернувшийся уголок красиво очерченных губ и промелькнувшие в черных глазах смешинки можно заметить, если только знать, куда смотреть, и смотреть очень внимательно. Вопрос на повестке дня, если судить по его откровенно скучающему виду, для него не очень интересный (тут Сяо Чжань с ним был полностью согласен), поэтому он начал гонять этот ронсон по столу точно так же, как кошка гоняет попавшую в лапы шуршащую бумажку. Однако, несмотря на эту внешнюю скуку, Сяо Чжань был более, чем уверен, что от его внимания не ускользает ни одна сколько-нибудь важная деталь. И если оторвать его от этого занятия, Ван Ибо без запинки, слово в слово повторит то, о чем говорилось, пока он играл. «Интересный тип. Расковырять бы тебя, Ван Ибо». *** Ван Ибо, конечно, заметил, что внимание сидевшего напротив Сяо Чжаня сосредоточено не столько на выступлениях чиновников (которых, кажется, уже готовился сменить дядюшка), сколько на нем. И не отказал себе в удовольствии тоже понаблюдать. Действительно, Лю Юйчжун делегировал право слова Чэнь Даомину, предварительно наговорив кучу комплиментов его опыту и талантам управленца и вообще расшаркавшись, как только возможно. Ван Ибо, откинувшись на спинку удобного кресла, вполуха слушал дядю, лениво вертел в пальцах любимую зажигалку и в свою очередь разглядывал Сяо Чжаня, пытаясь кое-что понять. Вот он солнечно улыбается, поигрывая милыми ямочками, какому-то совершенно чужому ему человеку. Вежливо кланяется, всем собой выражая искреннее и глубокое почтение. Слушает, подавшись к собеседнику, так внимательно, что становится даже как-то неловко. И все вокруг него улыбаются. И кланяются. И снова улыбаются. И кивают сами себе – какой милый, воспитанный молодой человек! Кажется, что Сяо Чжань генерирует тепло в промышленных масштабах и этим теплом можно легко обогреть весь гигантский Пекин холодной зимой. Но вот тот же Сяо Чжань по какой-то причине выпадает из общего поля зрения, оказывается предоставлен сам себе, пускай и на короткое время, и все это тепло словно всасывается в него, и наружу внезапно вырывается ледяная стужа. У него в такие моменты меняется не только лицо, но и глаза. Они становятся похожими на два ствола от беретты или глока. Ван Ибо ломал голову – как у него это получается практически без перехода? Словно тумблером щелкнули – раз! - и выключили солнышко и включили стужу. И снова – щелк! – и опять засияло. Ван Ибо умел наблюдать и анализировать. Он не только смотрел, но и видел. И ему понадобилось не так уж и много времени, чтобы понять: вопрос «как это у него получается?» был неверным. Ничего у этого Сяо Чжаня не «получается», он не прикладывает никаких усилий. Просто когда он думает, что на него никто не обращает внимания, приоткрывается его истинная натура. Генератор тепла – это маска, защитный барьер. Ну или приманка, на которую люди слетаются, как пчелы на мед. А вот эта стужа – она настоящая. Наверное, лениво подумал Ван Ибо, когда он выпускает наружу этот леденящий холод, эту пугающую, вымораживающую, властную ауру, у женщин подгибаются колени, а мужчины стараются обойти его десятой дорогой. «Интересный ты персонаж, господин Сяо!» А дядюшка Чэнь, тем временем, своим отлично поставленным голосом вещал прописные, в общем-то, истины, почти слово в слово повторяя сказанное до него, но, скажем так, с иллюстрациями. Пока он приводил примеры из деятельности тех агентств, которые уже влились в его холдинг с пафосным названием «Путь света» - Guāng zhī lù Entertainment Ltd., и рассказывал о том, как под его чутким и неусыпным руководством их деятельность стала намного продуктивнее, Ван Ибо его почти не слушал. Но внезапно насторожился. - Сфера деятельности шоу-бизнеса имеет огромное влияние на неокрепшие умы подрастающего поколения, - вещал Чэнь Даомин, - поэтому очень важно блюсти моральный облик артистов. Они должны нести в массы образ положительных молодых людей с твердыми и правильными жизненными установками, пропагандировать высокодуховные ценности, взращенные тысячелетиями нашей культуры. Они должны указывать путь массам, а руководители агентств должны указывать путь им. И вот с этим далеко не все справляются. И мы, старшие и опытные коллеги, обязаны им в этом всячески помогать и направлять, для чего, конечно же, требуется жесткое централизованное руководство. Взять, хотя бы, вашу, господин Сяо Чжань, компанию… Именно в этот момент и напрягся Ван Ибо. Потому что не раз становился свидетелем того, насколько этот парень, Сяо Чжань, выводил из себя его дядю. - С виду такой вежливый, покладистый, улыбается, кивает - да, господин Чэнь, бесспорно, прав, он намного опытнее меня, и я непременно прислушаюсь к его советам! А сам все равно поступает по-своему! - Прямо как ты, - покосившись на Ибо, добавлял дядя. - Только ты не киваешь и не улыбаешься. И не прикидываешься паинькой. Для Ван Ибо не было секретом горячее, просто-таки навязчивое желания Чэнь Даомина прибрать компанию Сяо Чжаня к рукам. А то, что этот Сяо Чжань не спешит склониться перед мощью его ресурсов, доводило до бешенства. Ван Ибо украдкой бросил взгляд на Сяо Чжаня. По его позе было невозможно понять реакцию. - Сколько раз за последние несколько месяцев артисты вашего агентства оказывались вовлечены в действия сомнительного характера? Это не может быть случайностью. При всем уважении, господин Сяо, но это свидетельствует о вашей недостаточной, мягко говоря, способности управлять вашими артистами и прививать им правильные моральные ориентиры. Лицо Сяо Чжаня мгновенно утратило всю мягкость, черты обострились, губы сжались в ниточку. Он чуть повернул голову – и его личный помощник тут же передал через плечо папку. - Прошу прощения, уважаемый господин Чэнь, но я вынужден вас прервать. Вы, кажется, только что интересовались тем, сколько раз за последние месяцы артисты моей компании оказывались вовлечены в действия сомнительного характера (он слово в слово, с едва заметным оттенком презрения процитировал только что сказанное Чэнь Даомином). Отвечаю предметно. Здесь, - он приподнял папку, - собраны документы, доказывающие абсолютную и полную невиновность моих артистов в тех действиях, что им приписывались. Это документы юридического и полицейского характера. Мы не оставили без внимания ни один вброс – а это были именно вбросы, проплаченные хейтерские атаки, что подтверждается этими документами. По каждому случаю было проведено тщательное расследование, по каждому случаю юристы моей компании готовы передать дела в судебные инстанции. Личности исполнителей установлены, осталось установить личность заказчика. Процесс, конечно, не быстрый, но я готов уверить вас, господин Чэнь, и вас, уважаемые коллеги, что мы непременно доведем его до конца. Собрание буквально онемело – впервые кто-то публично осмелился возражать самому Чэнь Даомину! Ван Ибо, наблюдая за реакцией, едва заметно улыбался. От него не укрылось, как дядюшкина шея под тугим воротником ципао (он всегда так наряжался на публичные мероприятия, подчеркивая свою верность, так сказать, духовным скрепам) пошла пятнами. Он поерзал в кресле, готовясь дальше смотреть разворачивавшийся спектакль. «Крепкий орешек, этот Сяо Чжань, да, дядя?» - Господин Сяо, вы сейчас пытаетесь убедить уважаемую общественность в том, что я распространяю дезинформацию? Вы отдаете себе отчет в том, с кем разговариваете? - Прекрасно отдаю. С человеком, пытающимся стать монополистом в сфере шоу-бизнеса, в то время как партия и правительство ведут непримиримую борьбу с этим пагубным явлением. Ван Ибо чуть не зааплодировал. Это был тот самый момент, когда Сяо Чжань впервые публично выпустил наружу эту подавляющую, холодную властную ауру. У Ван Ибо все волоски на теле встали дыбом, а дядюшка открыл рот и чуть не сел мимо кресла. В конференц-зале поднялся шум. Удивительно, но часть присутствующих поддержала Сяо Чжаня. Видя, что ситуация выходит из-под контроля, заместитель директора департамента искусств Мин Вэньцзюнь поспешил закрыть совещание. Догнав Сяо Чжаня в коридорах власти, Ван Ибо не отказал себе в удовольствии панибратски хлопнуть того по плечу. - Рисковый ты парень, Сяо Чжань. В ответ его окатили арктической стужей. - Не припомню, чтобы мы с вами, господин Ван Ибо, переходили на ты. Ван Ибо это не смутило. Сяо Чжань заинтересовал его буквально до зуда, он ощущал азарт хищника – поймать, распотрошить, изучить! И не собирался отпускать добычу. При этом прекрасно отдавал себе отчет в том, что встретил такого же хищника, равного себе, и осуществить задуманное будет архисложно. Что, впрочем, делало задачу еще более привлекательной. - Ну это легко исправить. Предлагаю поужинать вместе, приглашаю. Какую кухню предпочитаете? - То есть вариант, что я скажу «нет», вы даже не рассматриваете? – покосился с любопытством Сяо Чжань. - Не вижу повода для отказа, - пожал плечами Ван Ибо. - Ну а вдруг мне не по душе ваша компания? Ван Ибо сбился с шага, а потом рассмеялся, открыто и даже как-то по-детски. - То есть, - изумленно выгнул бровь Сяо Чжань, - вы даже мысли не допускаете, что можете кому-то не нравиться? - Отчего же, есть тьма народа, который меня терпеть не может. Во главе с дядюшкой. Но вы явно не из их числа. - Какое самомнение. - Совсем нет. Не буду скрывать – вы мне интересны. Очень. Особенно после того отпора, который дали сегодня дяде. Ну а я интересен вам, я же вижу. - Погодите. Чэнь Даомин ваш дядя? - Старший сводный брат моей матушки. - То-то я удивлялся, почему он пытается прессовать всех, кроме вас. Ван Ибо немедленно ощетинился. - Намекаете на гуаньси? Зря. Меня он прессует почище некоторых, только другими способами. - Просветите. - Постоянно давит на бессмысленное, с его точки зрения, разбазаривание семейных ресурсов. На то, что моя компания не эффективна. Хотя тут он нагло лжет. - Я думал, ты автономен. - Я автономен. Это-то и бесит дядю больше всего. Что он не может мной управлять, прижать к ногтю. У него от этого аж несварение желудка случается. - Как тебе удалось? - Мы не настолько близки, господин Сяо, чтобы я раскрывал свои коммерческие секреты. Я же не спрашиваю, как тебе удалось в такой короткий срок настолько прочно встать на ноги, что ты отваживаешься бросать вызов могущественному Чэнь Даомину. Ты хоть знаешь, какая лапа у него в министерстве? - Любую лапу можно обрубить. Ван Ибо аж притормозил, отчего вращающиеся стеклянные двери министерства как следует дали ему по заднице, и с восхищением уставился на Сяо Чжаня. - Ты мне определенно нравишься. Ты ненормальный. Люблю ненормальных. Так мы идем ужинать? - Идем. - Какую кухню предпочитаешь? Ты же из Чунцина вроде, так что идем есть то, что есть невозможно? - Я ем все, кроме жареных насекомых. Брр. - Ну хорошо, тогда выбор на мой вкус. Предлагаю Táng láng, это возле Стадиона Рабочих. Там вкусно кормят и весьма уютно. И народ на нас глазеть не будет, публика достаточно…м-м-м… культурная. - Завсегдатай? - Не то чтобы, но бываю. В «Галерее Тан» Сяо Чжаню понравилось. Было действительно уютно, да и столик им отвели довольно укромный – угловой, между двумя панорамными окнами, отделенный от общего зала выступом стены и кадками с какими-то растениями с перистыми листьями, в которых Сяо Чжань, как ему показалось, опознал пальмы. В ботанике он был, конечно, не силен, но атмосферу эти пышные красавицы создавали, это точно. Попытку Ван Ибо заказать жареного на гриле морского огурца Сяо Чжань беспощадно пресек. На креветочный шар Танфу Гунбао согласился, потому что честно не представлял, чем и как можно испортить блюдо из креветок. Согласился и на жареную рыбу, хотя такое название – желтый горбыль, слышал первый раз в жизни. Ну а где рыба, там и мясо – кисло-сладкие свиные ребрышки в карамели были пальчики оближешь! Еда действительно оказалась очень вкусной, обслуживание превосходным, да и публика проявляла чудеса такта – их узнали, в этом сомнений не было, но никто не пялился и не пытался сунуть в лицо айфон. Оценил Сяо Чжань и тонкий, мягкий вкус белого сухого «Глаза дракона», хотя не был большим любителем алкоголя в любом виде. Но это вино он смаковал под донельзя довольным взглядом смеющихся глаз Ван Ибо. Который даже не скрывал, что чрезвычайно собой доволен, как доволен и тем, что его новый знакомый наконец-то позволил себе ослабить галстук. - Слушай, спросить хочу, - Ван Ибо посмотрел поверх пузатого бокала, из которого только что делал глоток вина. – Ты блефовал, когда сказал, что намерен вычислить заказчика вбросов против твоих артистов? - Это не было блефом. Я просто сделал вид, что не знаю, кто именно стоит за всеми этими грязными играми. - А ты знаешь? - А ты нет? - Ну… Не хотелось бы думать, что дядюшка настолько небрежно работает. - Скажу честно – не надо быть большого ума человеком, чтобы не сложить два и два. Да, я уверен, что инициатор хейтерских атак твой могущественный родственничек, но вот насколько он небрежен или, напротив, аккуратен, пока сказать не могу. Я еще не настолько глубоко его изучил и не настолько далеко продвинулся, чтобы твердо связать его с этими нападками. Главное – я точно знаю, в каком направлении копать. И раскопаю. А с чего такой интерес? Опасаешься за фамильную честь? Ван Ибо поморщился. - Я не мой дядя. И возможно я смогу тебе помочь. - И чем же? – красивая бровь красиво взлетела аж до самой красиво уложенной челки. - К примеру, помогу запустить шпионскую программу в его комп и ноут. - Это достаточно просто сделать и дистанционно. - Ты компьютерный гений? - Я нет. Но я был бы кретином, если бы не держал в штате минимум парочку. - Ну какими бы гениальными ни были твои хакеры, отследить, кто и откуда запустил шпиона, другим хакерам особого труда не составит. На тебя выйдут – и что дальше? Я же часто бываю у дяди в офисе, я могу без проблем подсадить такую программу ему в комп, ноут и даже телефон, не вызвав подозрений. Соглашайся же, ну! Глаза Ван Ибо горели азартом, Сяо Чжань физически ощущал, как тому хочется окунуться в эту аферу. Это было дьявольски заразительно! И он согласился, немало поразив самого себя. Довериться в таком щекотливом деле человеку, с которым, по сути, познакомился всего пару-тройку часов назад?! «Сяо Чжань, ты в своем уме?» - Хорошо, можно попробовать. Только программу будут писать мои спецы. Ван Ибо внезапно рассмеялся. - У тебя на лбу во-от такими буквами написано – а если этот Ван Ибо сдаст меня своему дяде со всеми потрохами? - Попробуй опровергнуть обоснованность моих сомнений. Я был бы полным дебилом, если бы их не было. Ван Ибо нахмурился и пожевал губу. - Имеешь право, конечно. Как, впрочем, и я. - И в чем же твои сомнения? - В том, что ты не сдашь меня дяде взамен на какие-нибудь плюшки? Повисло молчание. Напряженное. Неприятное. Разрядил его официант, принесший десерт – нечто с романтическим названием «Нектар веточки тополя», янчжи ганьлу. - Знаешь что, давай не будем портить этот замечательный вечер, - Сяо Чжань, облизнув ложечку и покатав на языке прохладную горечь грейпфрута, первым нарушил молчание, - а просто дадим друг другу время. - На что? - На размышления. - А я думал, на сбор досье. - И на это тоже. И они мило улыбнулись друг другу. Короче, расставались Ван Ибо и Сяо Чжань если не друзьями, то почти соумышленниками. Интермедия 1 «Рабочего» планшета он не касался уже примерно пару дней, был занят другими делами. Поэтому запрос из даркнета увидел с опозданием. Потенциальный заказчик даже сквозь монитор буквально фонтанировал каким-то ожесточенным нетерпением, орал капслоком про срочность и предлагал любые деньги. И даже фото потенциальной жертвы прислал, не дожидаясь согласия. Коснувшись иконки с фото, он даже вздрогнул. Конечно, это лицо, эту фирменную улыбку не узнать мог только слепой от рождения, рекламными баннерами, билбордами и LED-экранами с ним была увешана минимум половина Пекина. «Интересно, кому и чем ты так насолил?» С минуту он рассматривал присланное фото. «Сколько?» «Сколько попросите! Но заказ надо выполнить как можно быстрее!» «Быстро только кошки плодятся. Если я приму заказ, выполнять буду по своим условиям». «Мне это не подходит!» «Ищите другого исполнителя, недостатка нет». И даже прикрепил саркастически скалящийся смайлик. Потенциальный работодатель ответил после паузы и явно сбавил обороты. «Другой меня не устраивает. Мне нужен лучший, а это ты. Называй свои условия». «Миллион. Половина вперед. Сроки назову, когда изучу вопрос». Ему даже показалось, что планшет облегченно вздохнул, как живой. «Куда перевести аванс?» «Вот тебя припекает, - подумал лениво, отправляя номер тщательно зашифрованного и защищенного счета, - что, интересно, он тебе оттоптал?» Закончив торговаться, набрал по скайпу один секретный номерок. - Привет, Чжичжу, соскучился? - Привет, босс. Нет. Мне не бывает скучно. Голос звучал механически, через модулятор, впрочем, как и его собственный в ухе собеседника. Предосторожность, да. - Мне нужно, чтобы ты быстренько собрал досье на одного клиента. - В каком объеме? - В максимальном. Меня интересует все, что сможешь накопать. И прикосновением отправил Чжичжу фото. - Ого, - оказывается, даже механический голос способен передавать эмоции. – Кому он-то насолил? - А вот это, мой дорогой Чжичжу, ты тоже постараешься узнать. Потому что мне ужасно интересно. - Босс, вы меня переоцениваете. Найти реального человека по координатам даркнета – все равно, что пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что. - Не скромничай, Чжичжу. Не скромничай. Я знаю твой потенциал. Ты еще не достиг своего потолка, так что расстарайся. - Вы его грохнете, босс? - Кого? - Да вот этого красавчика же. - Тебе его жалко? - Ну… Красивый. Поет хорошо. Он чуть не расхохотался. Сдержался каким-то запредельным усилием воли. - Занимайся своим делом, Чжичжу. А я займусь своим. Выйдя из скайпа, увидел, что на мониторе мигает новое сообщение в даркнете. «Привет, Вишенка. Давно не общались. Рад за тебя». Ну понятно, гуев Мэйхуа таки его сталкерит. Впрочем, не ему обижаться, потому что он делает то же самое. Конечно, эту взаимную слежку можно было прервать в любой момент, было бы желание, но как раз желания почему-то и не было. Это странное общение было забавным. Ему даже нравилось, что кто-то в теневой сети знает, чем он занимается, и то ли завидует, то ли подначивает. Скорее второе, конечно. Но сейчас сообщение почему-то вызвало злость. Он не стал отвечать, вырубил планшет. А с «рабочего» айфона, воспользовавшись анонимайзером, отправил сообщение тому, кому предстояло стать его целью. «Тебя заказали. Будь осторожен», - гласило оно. Ему, как и Чжичжу, нравилась эта улыбка. Подробнейшее досье, которому позавидовали бы даже в государственных следственных или разведывательных ведомствах, упало на ящик в даркнете через пару дней. «Отличная работа». «Спасибо, босс». «Удалось вычислить заказчика?» «Я не волшебник. Но я стараюсь. Возможно, получится». «Найди мне этого человека! А пока мне нужно знать о каждом шаге «цели» каждый день. Почасовое расписание». «Раньше вы этого не требовали». «Раньше объекты были другие». «Сделаю, босс». Чем больше он изучал досье объекта, чем глубже вникал, тем отчетливее понимал – он не хочет исполнять этот заказ. И еще. Желание вычислить заказчика становилось нестерпимым. Жгучим и острым, как сычуанский перец хуацзяо. Очень хотелось знать, кто пожелал погасить эту солнечную улыбку…