Восстановить Баланс

      Падме прибыла на Корусант для принятия участия в голосовании по вопросу о создании армии Республики. Будучи ярым сторонником демократии и истинным защитником прав свобод рас, она всячески противилась распаду Республики и силовым методам удержания единого государства. Шаттл прибыл на платформу в сопровождении нескольких кораблей-спутников охраны.       - Ну, кажется, я зря волновался, и опасности не было. — с улыбкой сказал одноглазый человек, и девушка, сошедшая с ним, неуверенно кивнула.       Они подошли к открывающейся рампе зеркального корабля, из которого начала выходить процессия. Сенатор в белом одеянии в сопровождении охраны спустилась на платформу. И в этот момент как по заказу в корабле прогремел взрыв, и всех, кто находились на корабле, выкинуло вперед. Обломки разлетелись и упали с высоты на нижние уровни планеты.       - Корде! — Падме, одетая в одежды охраны, подбежала к наперснице и села рядом с умирающей.       - Госпожа, простите меня. — с трудом произнесла девушка-близнец, и ее глаза закрылись.       Падме с трудом удержала слезы, но охрана увела ее прочь. Девушка искренне переживала смерть подруги. Да, все ее служанки знали на что шли, но это совершенно не значит, что она равнодушна к их службе и опасностям, которые сопровождают ее на протяжении всех лет, что она у власти.       - Сенатор, Вашей жизни угрожает опасность. — сказал начальник ее охраны. — Вам надлежит усилить охрану.       - На мою жизнь покушаются не первый и не последний раз, Тайфо. — ровно ответила девушка. — Можно легионом военных меня окружить, но это не решит проблему.       - Ваша защита — вот мой приоритет. — нахмурился капитан.       - А лучше узнать кто и почему меня пытается убить. — возразила сенатор. — Найдем причину — узнаем кому выгодно.       - Одно другому не мешает. — настаивал Тайфо.       - Госпожа, Вас вызывает Канцлер. — прервала спор служанка.       - Может хоть он со мной согласится. — буркнула девушка.       - Или со мной. — не отставал капитан, и процессия из нескольких человек прошла по коридору в кабинет главы Республики.       - Падме! — в коридоре к ней подошел ее старый друг король Алдераана. — Ты в порядке! Я слышал взрыв и боялся, что ты пострадала.       - Бейл, — приветствовала она мужчину с теплой улыбкой. — я тоже рада тебя видеть. Все хорошо, я не пострадала.       - Ситуация ужасная! Взрыв на площадке, покушение на сенатора! Это надо обсудить с Канцлером! — хмурился король.       - Я сейчас как раз иду к нему. — ответила девушка и для верности махнула рукой по коридору.       - Я пойду с тобой. — довольно резким тоном произнес алдераанин. — Надо усилить меры безопасности.       Падме лишь вздохнула. Она хорошо относилась к Бейлу, считала его другом, хоть и знала, что тот не возражал бы против более близких отношений, но этого девушка допустить не могла. Никого из мужчин она все также как и в детстве не подпускала и близко к себе по все еще непонятным для себя причинам, пресекая любые попытки сближения. Перед глазами все время вставал мальчик с ярко-синими глазами и задорной улыбкой, что зажигала звезды галактики. Именно такого чувства она хотела, но ни один из мужчин не вызывал в ней ответное чувство, а потому она предпочитала со всеми иметь дружеские отношения. Зачастую именно это и приносило плоды в работе в Сенате. Как в работе в различных Комитетах, так и когда она работала с Палпатином один на один. Она часто встречалась с Канцлером, чтобы обсудить как вопросы их общей родной планеты, так и сектора, что она представляла. Падме восхищалась политиком, который многое сделал для нее еще когда она только начинала Королевой. Она считала его мудрым и справедливым. Его шаги были точно продуманы на много ходов вперед, и девушка надеялась, что однажды станет таким же мощным политиком.       В кабинете канцлера были высшие представители Ордена Джедаев, что несколько изумило девушку. Значит, дело было куда серьезнее, чем она думала. Маленький магистр Йода ковылял по направлению к ней, опираясь на свою клюку. Выражение его лица было полно переживания и сочувствия.       - Сенатор Амидала, трагедия на посадочной платформе ужасна. — начал он. — Но Вы живы, и это душу мою согревает.       - Вы не знаете чьих рук это дело? — спросила она, впрочем, без особой надежды на ответ.       - Наша разведка указывает на смутьянов с рудников спутников Набу. — ответил еще один из присутствующих джедаев.       - Я думаю, что за этим стоял граф Дуку. — высказала девушка свою точку зрения.       - Он политик и реалист, а вовсе не убийца. — высказался третий из джедаев.       - Госпожа, граф Дуку был раньше джедаем. — говорил ей корун с такой уверенностью, будто иного мнения и быть не может. — Он не может никого убить. Он бы так не поступил.       Падме с явным неудовольствием смотрела на говорившего. Хоть он и джедай и пользуется мифической и таинственной Силой, которая дает им ответы на многие вопросы, но такой апломб в его речи не вызывал у нее доверия. Более того, она явно чувствовала раздражение, и ей очень хотелось высказаться по поводу слов этого Магистра. Но, будучи успешным политиком не первый день, она сдержала себя.       - Но сенатор, несомненно, Вы в опасности большой находитесь. — продолжил Йода.       - Уважаемый Магистр, — обратился к джедаю Канцлер со своего места. Весь предыдущий разговор он неподвижно стоял у окна и не вмешивался. — а не можем ли мы поместить сенатора под охрану ваших рыцарей? — будто размышляя вслух произнес он.       - Вы уверены, что в нынешней обстановке это будет верный шаг? — забеспокоился алдераанин.       - Канцлер, простите, — вмешалась Падме. — но я не считаю ситуацию настолько...       - Настолько серьезной? — Канцлер повернулся ко всем лицом и в полном недоумении уставился на свою протеже. — Ну, а я считаю, сенатор. — с высоты своего положения и опыта говорил главный политик Республики. — Я прекрасно понимаю, что Вам претит мысль об усиленной охране, но, может быть, Ваш старый друг, — продолжал он рассуждать и предлагать вариант компромисса. — давний знакомый...Магистр Кеноби..?       - Это возможно. — вмешался Винду. — Он только что вернулся с Энсиона.       - Ради меня, госпожа, прошу! Мысль о том, что мы можем потерять Вас нестерпима.       - Я пошлю Оби-Вана к Вам, госпожа. — поклонился корун, завершая разговор и показывая, что дальнейшее обсуждение бессмысленно. Решение принято и обжалованию не подлежит. Так что девушка покорно склонила голову, принимая решение мужчин.       - Спасибо, Магистр Винду. — ровно произнесла сенатор и вышла из кабинета.       Всю дорогу до своих апартаментов она не могла отделаться от ощущения, что разговор был если не подстроен, то был какой-то неестественный. Что-то не нравилось ей во всей этой ситуации. И больше всего ее почему-то настораживало поведение Канцлера. Падме закусила губу, размышляя над своими ощущениями. Она искренне уважала Палпатина и ценила его заботу о ней. Но сейчас что-то такое инородное было в его глазах...неискреннее, надуманное. Будто он старался выглядеть обеспокоенным ее судьбой... Падме все еще раздумывала над разговором в кабинете, когда Джа-Джа пошел встречать посетителя, радостно и громко приветствуя старого знакомого.       - Сенатор Падме, — позвал он, и девушка отвлеклась от созерцания жизни за окном. — мои друзья здеся.       Падме прошла приветствовать Оби-Вана. Мужчина вошел не один, а с высоким юношей. Сердце девушки вдруг забилось сильнее, и кровь прилила к щекам. Энакин Скайуокер. Мальчик с Татуина, что бескорыстно спас ее планету. Падме постаралась выровнять дыхание, не понимая своей реакции. И хоть ее взгляд был полностью сосредоточен на старшем из джедаев, она ощутила как вспотели ее ладони, и тугой узел напряжения скрутился где-то в районе желудка. Она мучительно заставляла себя не срываться взглядом на юношу.       - Глянь, сенатор, наша джедая здеся! — продолжал Джа-Джа лучиться счастьем.       Падме все еще заставляла себя сосредоточиться на Оби-Ване, хотя ее сердце пело от радости, что она вновь увидела Энакина. Не понимая своих внезапных чувств, она списала их на то, что просто рада видеть мальчика, которому она пообещала свою дружбу, и который сказал, что будет другом ей.       - Вновь видеть Вас большая радость. — низко поклонился ей Оби-Ван и пожал девушке руку.       - Магистр Кеноби, мы давно не виделись с Вами. — Как можно ровнее произнесла девушка и заставила себя естественно удивиться встрече с Энакином.       Впрочем, удивление и впрямь оказалось естественным. Мальчиком Энакин был ниже ее ростом и хаотичным. Таким она его помнила. Сейчас же это был юноша, выше нее, который пылал энергией и силой. Это чувствовалось в его взгляде. Девушка будто попала в капкан его синих словно озера Набу глаз и не могла выбраться. Ее словно притягивало к юноше.       - Эни? — выпалила она, чтобы выглядеть естественной. — Надо же какой ты стал! — брякнула она первое что пришло в голову, лишь бы не сказать что-то совсем личное.       - Ты тоже. — ответил он, делая к ней шаг и будто гипнотизируя. Он пожирал ее глазами, и Падме ощутила, что была в шаге от ловушки. — В смысле ты стала очень красивой. — смущенно говорил юноша, и девушка внутренне смущалась сама. Она была очарована его голосом, который обволакивал ее сознание. Хотелось слушать и слушать, не взирая, что он путался в словах и был смущен не меньше, чем она сама. — Я имею ввиду для сенатора. — покраснел Энакин, окончательно запутавшись.       - Эни, ты всегда останешься тем же мальчишкой с Татуина. — широко улыбнувшись, отвела глаза девушка, чтобы прийти в себя и вырваться из того плена, в котором нечаянно оказалась заточена.       Чтобы заставить себя вернуться к делу, по которому джедаи пришли, она провела гостей к диванам. Оби-Ван рассказывал про предстоящую работу, но Падме мало его слушала. Куда больше ее интересовал рыцарь-падаван. Она не могла отделаться от мысли, что ее тянет к нему. Почему она так скучала по нему? Ведь они не виделись десять лет, и она просто с теплотой о нем вспоминала, с радостью. А сейчас...будто ее личное солнце взошло и озарило душу. Очень необычные ощущения тепла, счастья...и даже некоторой близости укутали ее. Почти не прислушиваясь к спору между учителем и учеником, она просто следила за реакцией Энакина и любовалась им. Краем сознания отмечая, что тот был уязвлен и несколько унижен, она не придавала этому значение. Главное было смотреть на него и слушать чарующий голос. Падме млела и не желала, чтобы этот момент встречи заканчивался. Но, испугавшись своих чувств, поспешила удалиться, как только обсуждение завершилось. Тайфо ей все расскажет и так. Уходя, чуть ли не сбегая, девушка заставила себя не оборачиваться, чтобы не поставить ни себя, ни его в еще более неловкое положение. Ей казалось, что все присутствующие заметили как она не отрываясь смотрела на губы юноши и гадала какие они на вкус...       - Вы чем-то обеспокоены. — констатировал Тайфо, хорошо знающий свою госпожу.       - Эта ситуация меня нервирует. — общими словами отговорилась девушка.       - Джедаи хорошо знают свое дело. — успокаивал он. — Они не позволят Вам погибнуть.       - Или враги наоборот решат. — произнесла сенатор, обдумывая одну закравшуюся мысль.       - Я усилю охрану. — произнес капитан и, дождавшись кивка, отправился отдавать приказания.       Падме же нервно расхаживала по комнате, развивая про себя мысль, что неожиданно родилась в голове. Посмотрев на экран, она убедилась, что в соседней комнате Энакин был один и вышла к нему. Юноша, до этого сидевший немного развалясь на диване, моментально поднялся на ноги.       - У меня есть одна идея как выманить моих убийц. — без предисловий начала она, чтобы избежать возможных неловких личных моментов.       - Слушаю. — включил молодой человек профессионала.       - Надо заставить врагов поверить, что, даже не смотря на ваше присутствие рядом, ко мне все еще можно подобраться.       - Ты хочешь стать наживкой? — уточнил рыцарь, опасаясь, что правильно понял идею девушки.       - Так мы быстрее их выманим. — пожала она плечами. — Не можем мы долго прятаться.       - Ты понимаешь, что это опасно? — спросил Энакин, впрочем не пытаясь ее отговорить. Риск и азарт всегда будоражили его кровь.       - Мы должны получить ответы на свои вопросы. — сказала Падме, уверенная почему-то, что Энакин поддержит ее идею в отличие от других закостенелых мужчин, с которыми она имела удовольствие общаться утром по прибытии на планету. И она не ошиблась, увидев задорную ухмылку на лице юноши. Азартно улыбнувшись в ответ, девушка изложила свой план, который молодой человек одобрил, чуть подкорректировав детали.       Стоя в ванной, Падме долго сомневалась как ей выйти. Раньше этот момент у нее не вызывал затруднений. Завернутая в полотенце, она спокойно проходила к шкафу или за ширму и там спокойно переодевалась в ночную рубашку. Об охране, которая видела ее на мониторах, Падме не думала совершенно. Но не сейчас. Сейчас там за стенкой был Энакин, присутствие которого в такой близости волновало ее. Что он подумает о ней, как она ему покажется... Девичьи сомнения одолевали ее, мешая разумно мыслить. Она попросту забыла, что ее длинная ночная рубашка осталась в комнате на постели как обычно. Застонав от собственной глупости, девушка закрыла глаза и сделала медленный выдох. Иного выбора не было — надо было вести себя как обычно. Поэтому, поплотнее завернувшись в полотенце, она вышла из ванны. Подойдя к кровати, она бросила быстрый взгляд на камеру и схватила свое одеяние. Торопливо одевшись, она притушила свет и нырнула под покрывало, стараясь унять часто бьющееся сердце. Что больше ее волновало — близость красивого молодого парня или азарт от расследования — она не могла определить.       На ночь, как они с Энакином и договаривались, она осталась в своей спальне одна и полностью выключила свет, оставив только запрограммированного R2. Девушка лежала на своей кровати, слыша за дверью негромкий спор Оби-Вана с Энакином. Понимая, что тот получает нагоняй за самонадеянность, она чуть не вскочила, чтобы встать на защиту юноши, но тот справился сам. Заснула Падме легко и непринужденно, убаюканная голосом Скайуокера, незримо ощущая его защиту. Во сне же она видела, как они гуляют по бескрайним зеленым лугам и разговаривают. Невероятное ощущение счастья, спокойствия, безмятежности было прервано гулом светового меча, что раздался над ее ухом. Моментально проснувшись, девушка увидела прямо перед собой лицо Энакина, который чуть ли не лежал рядом. Даже в абсолютной темноте она видела, что его лицо выражало крайнюю степень тревоги. Он искренне испугался за ее жизнь. Не смотря на то, что Оби-Ван выскочил в окно и поймал дрона-наблюдателя, юноша не ушел, не удостоверившись, что Падме невредима. "Будь здесь!" — как-то по-особенному он произнес, дотронувшись до ее руки, и с молниеносной скоростью убежал по коридору. На шумевших и суетящихся вокруг слуг сенатор почти не обращала внимания. Каждый выполнял свою работу. Ее же сердце и мысли были заняты молодым человеком, что в очередной раз спас ее жизнь... Утром же, хоть страсти от ночного происшествия и улеглись, сенатора ждало новое потрясение — Канцлер вновь вызывал ее. Одну. Это было необычно, но еще больше девушка удивилась, увидев в кабинете Энакина. Невольно покраснев, она прошла вглубь и села в удобное кресло.       - Моя дорогая, — начал Палпатин. — я крайне обеспокоен теми новостями, что дошли до меня. Так продолжаться больше не может. Меньше чем за сутки это второе покушение на Вас, и к тому же практически успешное.       - Чем тверже моя позиция, тем сильнее враги. — произнесла сенатор.       - Да, а потому в данном случае надо проявить гибкость. — размышлял Канцлер, стоя у окна. Казалось, это его любимое место. — Вы отправитесь домой.       - Что? — сипло произнесла девушка, не веря своим ушам.       - Вы сегодня же отправляетесь в отпуск на неопределенное время.       - Но... — даже не нашлось слов у нее. — это невозможно...сейчас самые слушания...       - Они ничто, если враги добьются своей цели. — не согласился Канцлер. — Работать Вы можете и из дома, а представитель Набу у Вас в команде есть.       - Я благодарю за заботу, Канцлер, — произнесла Падме твердым голосом. — однако вынуждена отказаться.       - Вы не поняли, сенатор. — довольно жестко сказал Палпатин. — Это не рекомендация, не просьба. Это приказ. Вы отправляетесь домой на родную планету под охраной. Вашу жизнь я могу доверить только тому, кому доверяю сам.       При этих словах Канцлер по-отечески положил руку на плечо Энакина, и девушка заметила, как юноша напрягся. Как будто тень неудовольствия пробежала по нему. Хотя внешне он не подал и виду.       - Орден Джедаев постановил, и я с ними согласен, что вам следует лететь транспортом беженцев и как можно быстрее. — продолжил Канцлер. — Так что поторопитесь. — сказал он это тоном, не терпящим возражений.       - Могу я собираться уже сейчас? — несколько раздраженно спросила Падме.       - Да. — подтвердил глава Республики. — Желаю вам обоим хорошо провести время. — улыбнулся Канцлер. — Госпожа, идите собираться, а я еще немного поговорю с нашим подающим огромные надежды джедаем.       Падме молча склонила голову и быстрым шагом вылетела из кабинета. Энакин чувствовал, что девушка очень раздражена.       - Сенатор Амидала не ослушается прямого приказа. — прокомментировал происходящее Канцлер. — Она выполнит распоряжение правительства, я уверен в этом. Я хорошо ее знаю. — слащаво улыбнулся политик, и Энакина немного покоробила эта улыбка, хотя он был очень польщен. — Итак, мой мальчик, у тебя наконец есть свое задание. Твое терпение принесло плоды. — похвалил он юношу.       - Это все благодаря Вашим наставлениям и урокам. Их принесло Ваше руководство. — вернул он такую же улыбку Палпатину и заметил, как тот остро глянул на него.       - Тебе не нужны наставники, Энакин. — не согласился Палпатин. — Со временем ты привыкнешь полагаться на свое чутье, и тогда ты станешь непобедимым. Я видел много раз на протяжении этих десяти лет насколько ты одаренный джедай. И не раз говорил, что ты талантливее всех джедаев.       - Спасибо, Ваше превосходительство. — ровно произнес Энакин, не позволяя лести проникнуть глубоко в душу, хотя это и было не просто. А Канцлер меж тем продолжал давить.       - Я полагаю, ты станешь величайшим из джедаев, Энакин, более могущественным, чем мастер Йода. — юноша, услышав столь откровенную лесть, сильно усомнился в разумности политика, который периодически давал очень ценные уроки политологии и дальнесрочного планирования. И еще больше закрыл свои чувства, никак не комментируя заявление мужчины. — Что ж, Энакин, — отступил Канцлер, не ощущая никакого отклика. — защищай сенатора Амидалу и положись на свои предчувствия. — дал он ему последнее напутствие и отпустил молодого человека, буравя недобрым взглядом его спину, когда тот, поклонившись, вышел из кабинета.       Канцлер смотрел на закрывшуюся за Скайуокером дверь, плотно сжав зубы. Его будущий слуга не был столь послушным и не поддавался его влиянию как ситху того хотелось. И он начал раздумывать как покорить того, кто приведет его к абсолютной власти.       Энакин же, забыв о неприятном ему Канцлере, прошел по коридору и увидел Падме. Она официально передавала полномочия Джа-Дже, а затем повернулась к молодому человеку.       - Прятаться мне не по нраву. — выплюнула она, прожигая рыцаря взглядом, будто это он виноват в том, что ее отправили домой, пока Оби-Ван не раскроет заговор.       Однако юноша очаровательно улыбнулся и повторил слова канцлера про расследование. Энакин говорил стандартные фразы, но его тон внушал доверие, и девушка сама собой успокоилась, вернувшись к своему обычному доброжелательному настроению, объясняя свое недовольство.       - Порой приходится поступаться гордостью и делать то, что необходимо. — сказал Энакин с затаенной грустью, точно зная о чем он говорит.       - Энакин, ты очень повзрослел. — констатировала Падме.       - Магистр Оби-Ван этого не замечает. — пожаловался ей молодой человек так, будто и не было этого расставания в долгие годы, и они часто встречались и разговаривали по душам. Падме была той, перед кем он мог честно открыть душу, и юноша не стеснялся этого. Наоборот, он знал, что только так и надо. Так и должно быть. Между ними не должно быть никаких тайн. Он чувствовал ее вопрос и недоумение, а потому счел необходимым объясниться. — Пойми меня правильно, Оби-Ван прекрасный наставник. Мудрость магистра Йоды, мощь магистра Винду...я искренне рад, что стал его учеником. Но кое в чем, во многом я опередил его. — раздражение Энакина, казалось, можно было пощупать. — Я готов к Испытанию, но он считает, что я чересчур непредсказуем и еще не могу стать джедаем.       - Это должно быть обидно. — заметила Падме.       - Хуже того! — уже не на шутку завелся молодой человек. — Он ко мне придирается, он меня не слушает и даже не понимает! Несправедливо. — Энакин чуть не топнул ногой, и Падме почувствовала в нем родственную душу. Именно так она и сама хотела поступить, когда Палпатин настоял на ее отпуске.       - Наставники всегда указывают на наши недостатки. — произнесла девушка, вспоминая о чем-то о своем. — Это нужно для нашего роста.       - Да знаю. — обессиленно произнес молодой человек и сел на кровать. — Но как ему объяснить, что я чувствую Силу иначе, чем он? Острее, ярче, полнее, четче. Мы почти что разговариваем с ней.       - Энакин, ты слишком быстро взрослеешь. — сказала девушка, чувствуя, что юноша говорит с таким знанием дела, которое приходит лишь с долгими годами.       - Но я уже взрослый. — встал Энакин и навис над ней, не отводя взгляда от ее глаз, мысленно склоняясь к ней в поцелуе. — Ты это сказала сама. — вглядывался он в ее лицо, неосознанно гипнотизируя.       Под его взглядом девушка затрепетала и начала сдавать позиции неприступности. Ей было крайне трудно отвести свой взгляд в сторону, а он еще и улыбался, притягивая к себе еще больше.       - Не смотри на меня так, пожалуйста. — постаралась она твердо сказать, однако румянец выдавал ее мысли.       - Почему? — пристально смотрел джедай на нее.       - Мне становится не по себе. — ляпнула она первое, что пришло ей на ум, однако было правдой. Посмотреть еще раз на молодого человека она не решилась.       - Простите, госпожа. — фривольно произнес джедай, строя планы по завоеванию этой девушки. Он мечтал о ней с детства, и чем старше становился, тем ярче сны с ее участием были. В его мыслях, мечтах она была с ним. Ангел с теплыми карими глазами. И сейчас, увидев ее воочию, его решимость завоевать девушку только окрепла. Он собирался добиться ее любви и не допускал и мысли отступить. Падме Амидала рождена для него.