Восстановить Баланс

      Утром Энакин завтракал с Падме. Каждый день он не мог налюбоваться на своего ангела и, вспоминая вчерашние новости про Феруса, еще больше радовался своей любви.       - Как продвигаются твои дела с Тру? — спросила Падме, отрезая кусочек любимого фрукта.       - Мы спланировали работу, но нам нужна помощь.       - Моя? — спросила сенатор, точно всегда понимающая слова и намерения мужа.       - Да. — кивнул он. — Мне очень не нравится это, но, к сожалению, временем мы не располагаем. Нам придется пойти на поводу у Палпатина и доказать свою лояльность. Я не смогу его уничтожить пока. Я не знаю насколько он силен как воин и какие у него слабые точки. Поэтому придется подчиниться. Пока.       - Ясно. — поджала Падме губы. — Что требуется от меня?       - Ты в оппозиции, знаешь всех, кто мог бы выступить против Канцлера. Подумай, кто мог бы дать в достаточном количестве средств и верных людей. Чтобы они молча выполняли работу и хранили тайну. И были готовы работать на другой планете по крайней мере в течение нескольких месяцев.       Падме задумчиво пальчиком обводила края бокала с соком, перебирая в голове всех оппозиционеров и их реальные возможности. На ум приходило, как ни странно, только одно.       - Если не брать в расчет меня...       - Исключено! — перебил ее Энакин. — Ты скоро станешь матерью и практически доверенное лицо Палпатина. По крайней мере я его убеждаю в этом.       - Да, — кивнула женщина. — я помню это. Поэтому и говорю "если". Так вот, я знаю только одного верного друга, который тихо может организовать такую помощь. Бейл Органа.       - Годится. — подумав, кивнул Энакин. — Поговори с ним, а я буду заниматься твоим продвижением по карьерной лестнице, чтобы у тебя было больше возможностей.       - Что ты задумал, Эни? — расширила сенатор глаза.       - Скажу, когда все точно продумаю. — кивнул муж. — Сначала ты поговори с Бейлом.       - Обязательно. — кивнула Амидала. — У нас сегодня очередное собрание.       - Замечательно. — улыбнулся Энакин. Терять время было нельзя. Ферусу крайне необходима помощь.       - Ты к Канцлеру? — спросила набуанка.       - Как всегда. — подтвердил муж. — Скоро начнется игра по-крупному. Надо быть готовым.       - Вечером увидимся?       - Я очень этого хочу. — встал муж из-за стола и наклонился к ней, чтобы сладко-сладко поцеловать любимую жену.       - Энакин, рад тебя видеть. — улыбнулся Канцлер, когда его не покоряющийся ученик вошел в кабинет. — Хочу сообщить тебе приятную новость.       - Я весь внимание. — подобрался джедай.       - Я считаю, что тебе пора познакомиться с тем, кто курирует создание супер-оружия.       - О, безмерно рад! — искренне обрадовался молодой человек. — Куда я полечу?       - На Беллассу. — ответил Палпатин.       - На Беллассу? — Скайуокер не поверил своим ушам. Ведь именно туда улетел Ферус... Это совпадение или...       - Ты как будто удивлен. — спокойно заметил Палпатин.       - Мне казалось, что Белласса — одна из тех планет, которая против Вашей политики. — выдал он часть правды.       - Это правда. — кивнул Владыка. — Именно поэтому там строится часть оружия. Пусть видят мощь.       - Умно. — признал Энакин ход Канцлера. Как всегда он на несколько шагов впереди. И как его уничтожить тогда? — И кто же ответственен за строительство? Вы говорили, что я с ним пересекался и он военный.       - Ты узнаешь его как только приземлишься. Он встретит тебя. — скупым жестом отпустил Палпатин Энакина и вернулся к своим делам.       Молодой человек поклонился и беззвучно вышел в коридор. Вечером он явно не увидится с Падме. Ни сегодня, на завтра, ни послезавтра... Пусть Белласса не так далеко от Корусанта, но ему надо полностью вникнуть и разобраться с оружием ситха. Особенно если кто-то хочет скрыть что-то. Связавшись в Силе с Падме, он вынужден был ее расстроить. Жена стоически приняла известие, что мужа не будет несколько дней, и попыталась найти положительную сторону в его отъезде — он хотя бы не в военное окружение летит. Пожелав ему Силы, женщина крепко поцеловала любимого и приготовилась к новому рабочему дню, наполненному встречами и переговорами.       Энакин же, надев на лицо выражение Лорда Вейдера, Тьмой шел к кораблю, где его дожидались клоны его личного легиона. Он должен был произвести впечатление, и вооруженные до кончиков шлемов клоны подходили для этого как нельзя лучше. Скайуокер совершенно не представлял себе кого он встретит на планете Феруса, а потому предпочел явить темную часть себя. Вейдеру это было приятно. Скайуокер же мог пока просто оценивать и анализировать.       Когда рампа открылась, то его встречал гарнизон военных, во главе которых стоял Таркин. Скайуокер выдохнул, радуясь, что это все-таки не Ферус. На его лице не дрогнул ни мускул, в отличие от адмирала. Тот, увидев прилетевшего, был более чем шокирован. Энакин усмехнулся — видимо, Палпатин вообще ни с кем не делится именами.       - Здравствуйте, адмирал. — холодно поздоровался не-джедай.       - Рыцарь Скайуокер... — произнес Таркин.       - Магистр Скайуокер. — поправил Энакин. — Но это на Корусанте. Здесь ко мне следует обращаться Лорд Вейдер.       - Как скажете. — чуть склонился тот. Даже если адмирал и удивился новостям, то не подал и виду. — Какие у Вас инструкции от Канцлера?       - Изучить все, что касаемо проекта, который Вы ведете.       - В таком случае прошу. — адмирал повел рукой, приглашая Лорда внутрь центра.       В это же время Падме встречалась с Органой. По ее просьбе он пришел на встречу их кружка чуть раньше, чем был назначен очередной сбор.       - Бейл, спасибо, что пришли пораньше. — сказала она, приглашая его в гостиную, где все собирались.       - Меня бесконечно порадовала Ваша просьба прийти. — тепло улыбнулся король. — Ведь это означает, что Вы мне доверяете.       - Да. — кивнула Падме, принимая из рук Три-Пи-О бокал с соком. Подождав пока секретарь уйдет, она продолжила. — Дело в том, что сейчас кое-что происходит в галактике, очень плохое. И, хоть я и призываю не торопить события, это совершенно не означает, что я согласна с тем, что вокруг нас.       - Понимаю. — медленно произнес Бейл, пытаясь понять истинный смысл сказанного.       - В противовес плохому всегда есть хорошее. И вот этому хорошему надо помочь, чтобы оно не погибло. И я смею надеяться, что в этом могу положиться на Вас, т.к. сама по некоторым причинам не могу лично участвовать.       - А как можете? — не мог не спросить альдераанец. — Информацией?       - Пока да. — кивнула Падме. — Но, надеюсь, что вскоре моя помощь будет более существенна, но это пока только на стадии проекта, если так можно выразиться.       - Хорошо. — кивнул Органа. — Чем я могу помочь этому хорошему?       - Прежде чем Вы окажетесь втянуты в это, я должна предупредить, что это не только может оказаться смертельно опасным, но еще и должно оставаться в абсолютной тайне.       - Вы можете положиться на меня. — кивнул на полном серьезе Бейл. — Если я и кажусь примерным последователем текущих дел, то это не значит, что продолжу сидеть сложа руки. Особенно если можно подправить и улучшить ситуацию. Пугливые не идут в политику, Падме.       - Согласна с Вами. — улыбнулась женщина, радуясь, что не ошиблась в старинном друге. — Я дам Вам контакт одного человека, он Вам расскажет более подробно о необходимой им помощи. Это надежный человек, он не вчера этим занялся. Какие-то шаги они тоже предпринимают, однако этого уже недостаточно.       - Вы можете хоть что-то сказать мне о нем? Имя возможно?       - Нет. — качнула женщина головой. — Однако могу сказать, что он имеет отношение к джедаям. Я бы даже сказала, что очень близкое.       - Имея ввиду Ваши более ранние слова, это уже внушает надежду. — согласился Бейл.       - Познакомившись с ним, Вы вряд ли его узнаете, но пусть Вас это не беспокоит. — предупредила сенатор. — Близкие мне джедаи ему доверяют, а потому, считаю, и мы можем доверять.       - Буду премного благодарен. — склонился Бейл в поклоне. — Уверен, мы сможем сотрудничать. — с этими словами он завершил разговор, и, как предписывают правила хорошего тона, перевел его на более нейтральную тему. Как и полагается гостю, который пришел первым.       Когда через некоторое время Энакин вернулся, то первым делом направился к Канцлеру. Тот, увидев молодого человека, как всегда сладко улыбнулся.       - Энакин, рад твоему возвращению. Как там продвигаются дела? Как тебе оружие?       - Станция впечатляет. — честно ответил Скайуокер. Как у военного он видел огромные перспективы в использовании, если из Неизведанных регионов прибудут воинственно-настроенные существа.       - А вообще? Как продвигается строительство?       - Плохо. — констатировал татуинец факт того, что видел.       - Почему? — нахмурился Канцлер, и в глазах промелькнула звериная сущность.       - Методы Таркина и губернатора не способствуют скорости. Люди не саботируют работу из страха смерти, но и не торопятся.       - Хм... — постучал Владыка пальцами по столу. — Твои предложения?       - Жесткость хороша, но только в совокупности с щадящими шагами, а также вознаграждениями. — Энакин помедлил, подбирая слова. — Я бы сказал, что человечности не хватает.       - Это военная операция, и люди обязаны подчиняться. — парировал ситх.       - Военное строительство — да, — кивнул молодой человек. — военная операция — да, но вот работают там обычные мирные граждане. И они не поддерживают общий настрой.       Палпатин встал из-за стола и подошел к большому окну. Вид на город всегда подстегивал его мозговую деятельность и помогал думать. Снующие туда-сюда флайеры и корабли на разных уровнях походили на мысли и идеи.       - Кого мы можем по-твоему отправить на Беллассу? — спросил он.       - Людей не хватит отправить на все возмущающиеся планеты.       - Почему? — повернулся ситх лицом. — Галактика большая.       - Потому что система неправильно работает. Она направлена только на подчинение и наказание. А людям нужен... — Энакин пощелкал пальцами, подбирая правильные слова. — свет надежды, если так можно выразиться.       - Поясни. — ровно произнес Палпатин.       - Много лет назад Вы были избраны сенатором, чтобы поддерживать интересы своей планеты. И в этом Вам помогала избранная же народом Королева Амидала. Она же помогла Вам стать Канцлером. Ее слушают, ее слушаются. Она ведет за собой. Ее боготворили на планете и, как Вы помните, хотели изменить Конституцию, чтобы она осталась. Но она отказалась. Но стала Сенатором. За все эти годы она ни разу не запятнала себя как политик и продолжала поддерживать Вас. Несмотря на ухудшающиеся условия жизни на планетах. Она помогает мирно урегулировать конфликты. И сейчас, когда есть явно настроенные не столь лояльные сенаторы к Вашим методам, она, находясь в их кругах, продолжает поддерживать Вас, сдерживая их. Это система.       - Я вижу к чему ты клонишь. — понимающе улыбнулся политик. Все в этом мире всегда сводится к одному — выгоде для себя или близких тебе. Как это просто, знакомо и понятно. Такими людьми всегда удобно манипулировать.       - На протяжении этих лет Падме всегда видели рядом с Вами. Она — глас мира и справедливости. Стоя рядом с Вами, все население галактики будет знать, что Вы не только военные действия ведете, но и заботитесь о мирном населении, стараясь урегулировать конфликты дипломатическими путями, которые проповедует моя жена.       Палпатин чуть задорно улыбнулся. Все-таки его давление на мальчика превалирует. Пусть он и сопротивляется, но все же в его мыслях и речи проскальзывает презрение к дипломатии. А там и до ситха уже не далеко. Владыка столь искренне обрадовался плодам своего многолетнего труда, что был рад оказать маленькую услугу джедаю. Ведь тем самым он его привяжет к себе еще больше. И он будет предан ему ради спасения своей жены.       - Это прекрасная идея, мальчик мой. — растянул он губы в улыбке. — Сегодня же я подпишу приказ о назначении сенатора Скайуокера на новую должность.       - Амидалу. — поправил Энакин на автомате. — Мы еще не готовы к оглашению на всю галактику о наших отношениях. К тому же это плохо скажется на доверии ко всем нам троим.       - И к Ордену. — понимающе покивал Канцлер.       - Орден вымирает, Вы и сами это знаете. Так что это не столь важно.       - Даже так. — вздернул Канцлер брови.       - Тема Ордена будет поднята отдельно, если можно. — чуть склонил Энакин голову.       - Можно, мальчик мой, тебе многое можно. — отпустил его Владыка.       - Был рад нашей встрече, Канцлер. — завершил Энакин этот разговор и направился к выходу.       Домой Энакин возвращался окружным путем. Скайуокеру требовалось время, чтобы отодвинуть Вейдера вглубь себя. Не то что бы тот сильно сопротивлялся, но и большого восторга не испытывал. Думая о том, как он по сути разговаривает и договаривает с собой, Энакин невольно подумал, что так недолго и с ума сойти. Особенно если он начнет это делать вслух. Но Палпатин должен видеть Вейдера и слышать о его же действиях. Падме же он не хотел расстраивать. Может она и не боялась его темной сущности, но и не радовалась жесткости в глазах, суждениях, действиях. И он не хотел, чтобы она стала свидетелем этого.       Дома его помимо Падме ждал еще Оби-Ван. С Наставником они давно не виделись, тот занимался его прикрытием по делам Ордена. Учитель и жена мирно беседовали, и оба в ожидании посмотрели на него, когда он вошел.       - Как продвигаются твои дела? — спросил Оби-Ван. — Ты не посылал мне никаких сообщений даже в Силе.       - Наверное хорошо. — бодрым голосом произнес Энакин, хотя внешний вид Скайуокера оставлял желать лучшего.       Он сидел, откинувшись на диване, с закрытыми глазами и сжимал руку жены. Именно в такой позе Кеноби его видел в последний раз в их квартире, откуда его вежливо попросили. И он снова ожидал пинка на выход. Однако, пока ничего такого не происходило. Энакин был несколько взмыленный, но право уединения с женой не требовал.       - На Беллассе я неплохо проявил себя как Вейдер, а потому ситх должен остаться довольным. Строительство идет и, думаю, пусть идет. Мощная боевая станция не будет лишней в военном конфликте. Падме сегодня должна стать "советником по совести", а я дал Владыке понять, что Орден для меня уже практически ничто. Так что, думаю, перспективы у нас неплохие. Главное — успеть создать достаточное количество транквилизаторов до приказа об уничтожении джедаев.       - А как ты хочешь использовать станцию? — осторожно задал Оби-Ван вопрос.       Энакин моментально поднял голову, и на магистра уставились неприятно знакомые льдистые глаза. И это был не взгляд Скайуокера. Нет, это был ситх Вейдер. Кеноби еле подавил подспудное желание выхватить меч и защищаться.       - Тебе не понравится мой ответ. — металлические нотки зазвучали необычно глухо.       - Я попробую пережить это. — медленно ответил джедай, внимательно следя за ситхом и уговаривая себя, что это тот же мальчишка с Татуина, просто... сейчас он под воздействием плохих обстоятельств. "А когда они были иными, Оби-Ван?" — в Силе спросил его звонкий голос Энакина, и джедай моментально расслабился. Темная сторона ученика отошла на второй план, и воспринимать ситуацию стало намного проще.       - Палпатин хочет уничтожать целые планеты с несогласными. Я же хочу это оружие направить на корабли врагов. Если они и вправду не отражаются в Силе, то это не значит, что они не материальны и их нельзя уничтожить.       - А если они не столь воинственны, как Канцлер рассказал? — не могла не спросить Падме. — Разумно ли верить ситху? Ты отдашь приказ об убийстве множества невинных мирных жителей?       - Пусть сначала докажут свою невинность, потом поговорим. — довольно резко обрубил Вейдер. — Первым стрелять не стану, но при малейшей угрозе на попытку уничтожения наших сограждан они будут стерты из памяти других.       Сенатор тяжело вздохнула. Ей категорически не нравились эти настрои мужа, но и начинать новую войну, тем более за выживание, ей не хотелось еще больше. Принцип выбора решения через отсекание наихудших вариантов ей нравился меньше всего. Она предпочитала искать наилучший выход из ситуации.       - Ну, допустим. — начал подводить итоги Оби-Ван. — Это все события довольно-таки отдаленные я так полагаю. А каковы наши действия в ближайшее время?       - Я буду всячески угождать Владыке и смотреть за строительством оружия. Тру вместе с Ферусом занимается проблемой джедаев. Ты же, мой друг, занимаешь тем, чтобы Орден минимально доставлял Палпатину неудобств своим существованием. Нам нужно время, чтобы подготовиться к удару. И мы должны быть абсолютно готовы. У нас не будет второго шанса.       - Хорошо. — хлопнул Кеноби ладонями по коленям, вставая.       Цели ясны, задачи поставлены, главное все выполнить. Сейчас ему лучше откланяться самому, пока хозяева его не выпроводили. Да и ему стоит поговорить с Йодой. Его помощь в сдерживании Ордена крайне необходима.       Новое назначение Падме было обставлено с помпой. Более торжественно могла быть отпразднована разве что победа над Конфедерацией, которая по словам Канцлера совсем близко. На очередном собрании Сената Палпатин стоял в своей ложе, которая витала в центре Сената. Величавого человека мог видеть каждый из присутствующих. Рядом с ним были его верные спутники — Мас Амедда и Сейт Пестаж.       - Друзья мои, — радушно начал говорить Канцлер. — наша галактика переживает одно из темнейших времен в своей истории. Мы в состоянии войны друг с другом. Государство, которое многие тысячелетия было единым, начало разваливаться из-за жадности, алчности и лицемерия. И как бы мы ни пытались, многие планеты, целые системы не просто откололись, но и образовали свое военизированное государство, которое предательски напало на нас. Напало на мирные планеты, у которых не было своей армии, чтобы защититься. И они были вынуждены сдаться под натиском шантажа и подкупа. Силой вынудили их правителей подписать унизительные договоры о вхождении в состав Конфедерации, что по сути означает, что мирные жители должны будут жить на благо других, забывая о себе, а также вступить в безжалостную войну со своими собратьями. Это невыносимо! — лицо Палпатина выражало неподдельное горе. Ему было сложно говорить, но он превозмогал себя. — Война, в которую нас втянули обманным способом, заставила нас забыть все принципы существования Республики, которую мы все с вами так любим! Она вынудила нас попрать наши собственные ценности и забыть цели нашего служения — народ галактики. Мы настолько погрязли в этой гнили, что забыли о главном качестве — человечности. Ведь именно оно и дает нам пути к мирным разрешениям конфликтов, к миролюбию. А потому я считаю, что будет правильным установить эту должность, которую так и назовем — Глас Галактики. Я предлагаю выдвинуть на этот пост сенатора, который отлично зарекомендовал себя за годы служения Республики. Человека, который ни разу не запятнал свою честь. Того, кто все эти годы старался изо всех сил разрешить конфликты дипломатическим способом, как бы ее ни пытались подкупить или убить. И, чтобы у вас отпали всяческие сомнения в ее надежности или компетентности, я позволю себе напомнить, что именно она дала отпор Конфедерации, когда те пытались захватить ее родную планету, пока она была Королевой. Думаю, вы все уже поняли, о ком я говорю. Сенатор Падме Амидала Наберие, представитель планеты Набу. Уверен, ни один из вас не сомневается в ее честности, и всякий, кто хотя бы раз работал с ней, может это подтвердить. Давайте поприветствуем Глас Галактики!       Палпатин простер руку в сторону сидевшей Падме, и весь зал посмотрел на женщину. Та с достоинством поднялась со своего места. Одетая в прекрасное парадное платье красно-черных тонов, со взглядом твердого политика, она уверенно приняла руку Канцлера, когда он подлетел к ней, и шагнула внутрь его ложи. Теперь вся галактика знала, что Падме Амидала на стороне Канцлера Палпатина, а, значит, считает его политику верной. Это должно было убедить многих сомневающихся или бунтующих в проводимых Палпатином реорганизаций.       Владыка смотрел на аплодирующую массу и понимал, что его будущий ученик был абсолютно прав в своем решении о продвижении его обожаемой женушки по карьерной лестнице. Это лишь укрепит его позиции. А потому он радовался происходящему.