ГОЛОД

      Сегодня кадетам 104-го кадетского корпуса предстояло, наконец, принять самое важное решение в жизни будущего солдата. Каждый из рекрутов волновался и нервничал перед распределением. День их выпуска был только вчера, но за такой короткий промежуток времени главный инструктор уже определил 10 лучших учеников южной дивизии. Все они были знакомыми Эрена Йегера: Армин Арлерт, Криста Ленц, Саша Браус, Конни Спрингер, Марко Бодт, Жан Кирштайн, Энни Леонхарт, Бертольд Гувер, Райнер Браун и, наконец, Микаса Аккерман. Никто не удивился тому, что Микаса возглавляла этот список, в конце концов, она была лучшим кадетом, которого руководству довелось встретить за последние 20 лет. Хотя, казалось, что-то... изменилось в ней. С тех самых пор, как исчез Эрен. Успеваемость Микасы значительно упала, настолько, что теперь при большом желании Райнер, дышащий ей в спину, с лёгкостью мог сместить её с почётного первого места. Исчезновение Эрена так сильно повлияло на неё, что она больше не могла думать о солдатской жизни. Как будто всё, что она делала до этого момента, было только ради Эрена, а теперь, когда он исчез, она едва ли знала, за что борется. Словно она была всего лишь оболочкой, поступающей в армию, потому что это была воля Эрена. Армин был таким же. На самом деле он продолжал служить в армии только потому, что Эрен хотел, чтобы он продолжал. Он бы не хотел, чтобы его друзья сдались.       Прямо сейчас все кадеты коротали время в Тросте, исполняя мелкие поручения старших по званию, в ожидании распределения, которое обычно проходило ночью. Для многих кадетов это было своего рода разочарованием, многие из них только что закончили строгую учебную программу кадетского корпуса, а сейчас им приходилось выполнять рутину, с которой они жили бок о бок несколько лет. Но никто не отлынивал, каждый понимал и принимал важность этого финального задания. К тому же это был всего лишь очередной день рекрута, так ведь? Так думал Армин Арлерт. Ему и Микасе дали задание прочистить пушки на вершине стены Троста. Это был самый дальний город за Стеной Роза. Странно было находиться здесь. За последние три года он не видел ничего, кроме кадетского корпуса, и вот теперь он был здесь, на вершине Стены Роза. Это заставило его вспомнить обещание, которое он дал Эрену. Что он увидит мир. Он пообещал Эрену, что они вместе увидят океан. Он хотел извиниться за то, что не смог выполнить свою часть сделки. Армин не мог смириться с мыслью, что Эрен сбежал по своей воле. Он знал, что Эрен никогда бы добровольно не отказался от своей мечты. Кто-то или что-то похитило его. Его увезли из кадетского корпуса, пока все спали. Должно быть, они отвели его в укромное место и либо убили, либо оставили в заложниках. Подземный город, скорее всего, он был там. Возможно, они держат его там в плену. Но что люди хотели получить от Эрена? Должна же быть какая-то причина, почему выбрали именно Эрена. Возможно, когда Армина официально примут в строй солдат, он сможет разобраться в этой ситуации. Возможно, тогда он сможет найти своего потерянного друга. Армин повернулся к Микасе, замечая, что его одежда покрыта тонким слоем пороха, оставшегося после чистки пушек. — Похоже, мы наконец-то добились своей цели, Микаса. Стали военными, как и хотел Эрен, — сказал Армин с лёгкой улыбкой на лице. Но он не чувствовал счастья. Он просто пытался подбодрить Микасу. Она всё ещё казалась подавленной, хотя и не показывала этого внешне, он знал, что её разум был захвачен вихрем эмоций. — Да. Добились, — сказала она, её голос был таким же монотонным, как обычно, но в нём абсолютно точно не было счастливых ноток. Казалось, с Эреном исчезла часть её души. Давным-давно Эрен спас её, они были совсем детьми, но всё же... Микаса почувствовала разочарование в себе, она не сдержала своего обещания. Она чувствовала себя так, словно она специально разорвала его. Ей не хватило сил на спасение друга, позже она согласилась с теорией Армина, что вмешивать военную полицию в эту ситуацию стало неверным решением. Он не сбегал. Кто-то похитил. Они украли его. Кто бы или что бы ни похитило Эрена, Микаса позаботится о том, чтобы они заплатили за свои преступления. В конце концов, она специализировалась на разделке мяса. Она позаботится о том, чтобы тот, кто забрал его, получил соответствующее наказание. Армин никогда не стал бы возражать. Этот человек не только забрал одного из его единственных друзей, но и забрал самого важного человека в жизни Микасы. Если посмотреть на ситуацию под данным углом, похищение такого важного для них человека, можно было расценить большим оскорблением для них обоих. Но, так или иначе, всё немного успокоилось. Армину казалось, что теперь, когда они вышли из кадетского корпуса, их жизнь станет немного лучше. Они могли бы сразиться с титанами и продолжить наследие Эрена.       Внезапная ослепительная вспышка света и резкий порыв ветра заставили Армина и Микасу резко обернуться. Ветер был настолько сильный, что они оба едва не упали со стены. Армин быстро схватил Микасу и прижал её к себе, защищая от потока воздуха, а затем спрятался за одной из пушек, держась изо всех сил за холодную поверхность. Держаться было очень трудно. Но он не мог отпустить Микасу. Он уже потерял одного друга и не собирался терять другого. Он не мог. Он не сможет этого вынести. Только не снова. Когда дым рассеялся, Армин оказался лицом к лицу со старым знакомым. Глаза его расширились от ужаса, когда он увидел то самое существо, которое так давно разрушило его жизнь. Это был он. Он был в городе в тот день. Виновник их главной беды. Тварь, которая убила мать Эрена. Главный убийца человечества. Он убил всех. Армин чувствовал, как страх и ярость наполняют его тело, пока он смотрел на существо перед ними. Он знал, что не сможет с этим бороться. Это было бы безнадёжно. «Но Эрен мог бы», — подумал он про себя. Эрен бросился бы прямо на этого гигантского зверя и отдал бы всего себя, пытаясь противостоять. Он был... таким идиотом. Но по-своему хорошим идиотом. Чего ему не хватало, так это навыков принятия верных решений. Он компенсировал это своей решимостью. Он скучал по этой решимости, по желанию в его глазах, когда он говорил о своей мечте убить всех титанов. По его настойчивости. Эрен никогда не сдавался. Он всегда был таким решительным. Он всегда поддерживал Армина, когда он говорил о своей мечте. Ему хотелось, чтобы Эрен был здесь, с ними. Ему хотелось вернуться. Эрен бросился бы вперёд на этого титана. Так почему же Армин не может? ? «Ты не Эрен. Эрен пропал», — его мысли вторглись в его голову сами собой.       От стены донёсся громкий грохот, когда колоссальный титан пробил в ней гигантскую дыру. Точно так же, как это было 5 лет назад в Шиганшине. История повторялась, и вопрос был в том... сможет ли Армин победить этот пробудившийся в нём страх? Сможет ли он хоть раз постоять за себя и доказать, что он не так бесполезен, как думает? Он уже подвёл Эрена однажды. Он не подведёт Микасу. Он крепко держал её в своих руках, и отпустил только тогда, когда колоссальный титан исчез. Глаза Армина расширились от непостижимого страха внутри них. Но что-то внутри парня подсказывало ему бороться. Возможно, это была частичка Эрена, которая передалась ему. — Пошли, Микаса! Нельзя терять времени! Нам нужно вернуться на базу и присоединиться к остальным солдатам! — крикнул Армин напористо, впервые в жизни. В его глазах светилась вновь обретённая решимость. Возможно, злость на самого себя. В попытке доказать свою полезность, доказать, что он достоин зваться солдатом. Когда Армин сказал это, Микаса поднялась на ноги и быстро кивнула. Они оба спрыгнули со стены, активировав свои УПМ. Они были готовы принять бой. Прямо сейчас они не догадывались об этом, но события этой битвы навсегда останутся в их памяти.