Рассвет

День едва начался, а кудрявый искатель приключений с неугасающим огнём оптимизма и авантюризма бегал по всему парку, держась за лямки рюкзака в поисках того самого места, где они с Фриск договорились встретиться. Бормоча лёгкую ругань, Ник присел на скамейку, сняв рюкзак и достал из широкого кармана куртки полную бутылку, побрызгал себе на лицо водой и сделал несколько небольших глоточков. — Как же повезло что хоть не лето сейчас. — Он подтянулся и с хрустом вправил себе кулаками несколько позвоночных дисков. — Надо идти, пока ещё есть время! — Пробормотал Ник опять, немного раздражаясь тем что большинство тропинок в парке выглядят одинаково, хотя иногда меняются с асфальтированных на каменистые, по которым парень любил ходить босиком. — Та-ак, я кажется узнаю это дерево. — Пройдя несколько тропинок, разделённых газоном, он засмотрелся на кленовые кроны и начал раскидывать туда-сюда крючковатые листья. Гуляющих тут было к счастью не очень много. — Значит ты всё-таки пришёл. — Услышав недалеко знакомый голос, Ник подпрыгнул на месте вместе с рюкзаком и побежал навстречу. — Приве-ет! — Закричал он и добежав до посла, облокотился об дерево с целью отдышаться и тихо при этом добавил. — Я хотел сначала крикнуть «Привет Фриск», потом вспомнил что ты не хочешь привлекать внимание, хе-хе. — Здóрово. — Сухо ответил тот и оценивающе окинул взглядом собеседника. — Я же сказал что не нужно тащить с собой всякое барахло. — А, ты про рюкзак? Хахах… — Ник с лёгким смущением почесал затылок, не прекращая улыбаться. — Это мама попросила меня всё это собрать, когда я рассказал что сегодня иду знакомиться с огненным монстром! — Прежде чем ребёнок с каре что-то успел сказать, Ник принялся за перечисление. — У меня там солнцезащитные очки, мазь от ожогов на всякий случай, а ещё баллончик с противопожарной пеной, если на мне что-то загорится! — Об электрошокере, фонарике и деньгах на карманные расходы в своих карманах он решил не нужным уточнять. — Ещё у меня там несколько бутылок с водой и запасная одежда. — Фриск с усталым видом закатил глаза и взмахом руки потребовал идти за ним. — А, ещё мама сказала что лучше бы мне почаще ходить пешком и поэтому я взял с собой немного провианта, так что надеюсь нам не придётся использовать автобусы. — Ник достал из кармана бутылку с недопитой водой и стал побрасывать её как кеглю для жонглирования. — Пешочное приключение, ураa-a! — Воскликнул он, не обращая внимания на хмурое лицо посла. — Агрх, толку от этого решения, если ты будешь жрать по дороге! — Прорычал он и Ник от неожиданности не успел поймать бутылку сразу и сделал это, когда она благополучно упала ему на макушку, но однако тот схватил поллитровку с такой силой, что с её горлышка слетела крышка. — Упс… — Неловко отметил парень, наблюдая пока та катится по дороге. Раздражённый Фриск сделал глубокий вдох и медленный выдох, при этом даже не смотря на авантюриста, иначе бы он заметил невольно покрасневшую у того радужку глаз. Некоторое время мальчики шли по городским улицам, не роняя лишних слов. — И та-ак, ты можешь мне поподробнее рассказать про огненного монстра? — Смуглый кудряш, не удивительно, решил первым нарушить молчание. — Мне очень интересно! — Тц. Сам увидишь. — Тут посол с нервной торопливостью достал из кармана своего жакета шоколадную плитку и разорвав обёртку, принялся со звериной яростью вгрызаться в её содержимое под наблюдением почти совиного размера глаз Ника. — О, любишь шоколад? Круто! Я тоже его обожаю! — Будто подлизываясь, воскликнул он и пока одержимый прижав к себе плитку, смотрел на него с лицом аки «И что?!», тот принялся идти впереди и перечислять свои любимые виды шоколада на пальцах. — Я обожаю шоколад с кокосом, орехами, а ещё тот что с начинкой из печенек, мармеладок, взрывной карамелью и ууу…! — На этом месте парень начал аж притаптывать. — Карамельный пористый и белый с фисташками! — С восторгом отметил он, привычно прижимая кулаки к подбородку, пока «Фриск» неподалёку давился от этих слов. Параллельно оба мальчика не обошлись без косых взглядов проходящей массовки. — Гадость! — С необычайной для себя эмоциональностью воскликнул тот, выпучив глаза от недовольства. — Белый шоколад, это вообще не шоколад! — Он запихнул до половины съеденную плитку обратно в карман, предварительно завернув его и обошёл замершего на месте болтуна, — Весь аппетит мне сбил. — Да-а, знаю что у него там от шоколада почти одно название. — Сказал Ник, едва догнав хмурого собеседника. — Но он же вку-усный! Никто не виноват что настоящий из какао горький и вообще я чёрный не люблю. — Хочешь травиться всякой некачественной соей, это твоё дело. — Ответил мальчик и саркастично усмехнулся. — Шоколадный расист. Улыбчивый авантюрист пожал плечами с некоторым недопониманием, решив что Фриск сегодня немного не в духе, но предложить отложить поход не решился и ребята продолжили путь. — Что ж, пока мы не дошли, расскажи-ка о себе немного. — Подал голос на этот раз посол, однако с таким угрюмым тоном, будто его заставили брать интервью. Ник при этом задумчиво уставился в небо. — Ну-у… — Протянул он. — Мой папа журналист и писатель, а мама психолог! — Гордо начал он, но посол несколькими взмахами рук его перебил. — Я имел ввиду рассказать что-то интересное про себя, а не про то, кем являются твои родители. — Хмуро уточнил он и хитро улыбнулся. — Обо мне вот ты немного уже знаешь. — А, я помню несколько лет назад случайно сел на шприц, а ещё несколько лет назад потерял ноготь! — Быстро воскликнул Ник после этих слов и с гордым лицом выгнул вперёд безымянный палец левой руки, на котором ноготь уже естественно вырос. — Ой, извиняюсь! — Он спешно убрал руку, вовремя смекнув что это было очень похоже на неприличный жест. Собеседник с раздражением прикрыл себе лоб ладонью, бормоча что-то непонятное себе под нос. Это было даже близко не то что он ожидал услышать. — Хорошо, скажу прямо. Как тебе вообще живётся с мыслью о том что в твоём городе поселились такие, весьма необычные соседи, а? — Натянуто задал он вопрос, зарыв кулаки в карманы и наконец-то поднял взгляд на заинтригованного предстоящей встречей собеседника. — Пхах, ну это скорее не город, а посёлок городского типа. И до возвращения монстров тут было та-ак скучно! — Подвывающим тоном ответил кудряш, разведя при этом руки во все стороны как обозначение масштабности своего чувства. — Когда они появились, стало хотябы интересно и люди вокруг стали энергичнее, мне кажется. — Он задумался и покачиваясь, продолжил. — Сначала я конечно испугался. Подумал что инопланетяне насобирали про это место достаточно данных и прилетели на контакт. Я так боялся того что они пришли не с миром… — Стоять, ты веришь в эту чушь?! — Недоумённо воскликнул «Фриск», когда разговор был завёрнут в такое неожиданное русло. Ник немного нахмурился и скрестил руки на груди, показывая серьёзность своих слов. — Да! Я видел летающую тарелку! — Произнеся это, он и несколько прохожих испугались от того, каким маниакально-жутким смехом при этих словах залился посол. — Ну и не верь, я не заставляю. — Буркнул он и вышел вперёд, не обращая внимания на скрючившегося ребёнка. Сердце в очередной раз защемило, но Ник понимал что просто так на слово мало кто поверит, поэтому рассказывал о том событии далеко не каждому. — …Хахахах! Тарелку он видел, ха! Врёшь! Тебе приснилось! — Заявил подбежавший знакомый мальчик, всё-ещё держась за живот от смеха. — Я не спал, был вечер, я читал на балконе нашего дома и случайно в небе увидел её, всего на несколько секунд! — Тихо, но уверенно говорил авантюрист, припоминая тот день. — Тц. Если бы внеземная жизнь существовала, мы б тут не торчали. — Пришельцы не обязательно все должны быть захватчиками. Может есть и наблюдатели, которые любят следить за развитием земных цивилизаций! — Ник неожиданно рассмеялся. — Теперь монстры вернулись и они могут снова и за ними наблюдать тоже! — Парень обернулся в сторону посмеивающегося посла, у которого почему-то дрожали плечи. — Хватит, я не могу больше слушать этот бред. И кого же ты ещё видел? — Саркастично жестикулируя и кривляясь спрашивал он. — Может драконов каких-нибудь или призраков? — На этих словах брови Ника подскочили. — Нет, драконы скорее всего вымерли немного позже динозавров, а вот призраков я очень даже тоже видел! По крайней мере одного точно, когда мы ещё не поселились тут. — С энтузиазмом и без доли иронии в своих словах заявил он. — Ну да, ну да… — Мальчик с каре отбрасывал от себя шишечки. — Погоди, ты приезжий? — Смуглый парень задумчиво охватил взглядом сторону улицы. — А, ну да, мы с мамой и папой почти год назад переехали сюда, потому что папе это нужно было для работы. Я вот вообще не понимал, так ли это было обязательно? Тут же скукотища была! — Ник принялся двигаться широким шагом вокруг Фриск, но параллельно они продолжали идти вперёд. — Тут буквально не происходило ничего интересного, люди кругом были как неживые и мало улыбались. — Ник остановился и глянул на собеседника. — Знаешь, я бы подумал что ты тоже не отсюда. Ты часто улыбаешься! — «Фриск» при этом смотрел будто куда-то сквозь Ника. — Нет, я родился здесь. Хотя в своё время был бы и рад исчезнуть из этого городишки. — Аа… Но ведь хорошо что твои не переехали, а то ты не стал бы спасителем монстров! — Посол на это никак не ответил и проворачивая в голове какие-то свои, возможно не самые добрые мысли, отвернулся и продолжил идти. Через некоторое время они прошли ещё несколько длинных поворотов. Машины к счастью по пути почти не встречались. — Я… Я был очень рад, когда смог поступить в местную школу и познакомиться с Брэди! Он конечно не сразу стал моим лучшим другом, но тоже считал что в городе скучно и побольше энергии приключений местным очень не хватает, так что в этом мы точно нашли общий язык. — С некоторым волнением в голосе тараторил в спину мальчику смуглый кудряш с пересохшим горлом. Он нервничал из-за ситуации, но в таком состоянии не мог вынести тишины. Ответом было лишь молчание, нарушаемое уличным шумом из чужих разговоров по телефону и шелеста переговаривающихся друг с другом деревьев. — Эх блин, знаешь, я в шоке не от того что в этом городе теперь живут существа, похожих из которых я знал только в сказках, нет, я правда счастлив! — Уверенно говорил он, нервно перебирая пальцами, готовя себя к рассказу о кое о чём важном. — Ии-и мне только грустно от осознания того что мы жили в этом городе почти год и под нами оказывается всё это время жил целый мир… — Тут посол с опущенной головой остановился так внезапно, что Ник по инерции случайно столкнулся с его спиной и быстро отскочил. — Говоришь, тебе грустно? — Не оборачиваясь, переспросил тот. — А можешь представить, какого было мне? Я ведь тоже ничего не знал, а теперь вынужден жить с мыслью о том что люди заточили под этой чёртовой горой остатки некогда могущественной расы и просто притворились, будто бы монстров никогда и не было, а потом просто забыли об их существовании. Ха… Хах… Даже сейчас они притворяются будто всё хорошо. Как будто бы и не было никакой войны! — У ребёнка прерывалось дыхание, а руки схватились за лоб. — Знаешь, какого мне?! — Прорычал он, а тело Ника при этом покрылось мелкой дрожью от ужаса. — М-могу п-представить. — Пробормотал он, обхватив себя за бока. — Но в том то и дело, я ведь знал о монстрах и не верил! — Слёзы вдруг ручьём полились из глаз парня, когда Фриск на этих словах глянул на него. Ник облокотился об стену, вытирая слёзы собственной кепкой. — Значит тебе рассказывали легенду, да? — На этих словах парень агрессивно завертел головой и всхлипнув, начал говорить. — Когда я был маленьким, мой дедушка рассказывал что видел монстра, когда был в моём возрасте и ещё жил здесь, а я не верил и думал что он приукрашивал свои истории из жизни, чтобы я не считал его скучным! — Взревел мальчик и убрав налипшие на лицо волосы, высморкался прямо себе в ладони. Ком в и без того пересохшем горле не давал нормально говорить, но тут парень запрокинул голову вверх. — Прости меня, дедушка! — Кричал он в небо. — Я никогда не считал тебя скучным, я просто думал что ты фантазёр, прости! — Одержимый ребёнок смотрел на это с некоторой задумчивостью. Сейчас обхвативший себя за голову сидящий на асфальте смуглый парень сильнее всего ему напоминал Фриск, когда тот был готов будто разорвать себя на части, лишь бы неведомая сущность его больше не использовала как машину для убийства монстров. Ребёнок корил себя за беспомощность и ненавидел за неспособность что-то сделать. Его никто не мог поддержать в то время, а все кто могли, всё равно приказывали долго жить. Злоба медленно начала заполнять Чару. Он то прекрасно понимал о каком именно монстре говорил Ник и старые воспоминания на миг в очередной раз пронеслись его в голове. Никто не заметил как окружение немного потемнело, а в глазах одержимого ребёнка пробежали алые всполохи, но это длилось лишь долю секунды. Он тряхнул головой. Нет, слишком много свидетелей. Чара помнил об уговоре не трогать нового друга Фриск, но припомнить хоть кому-то из людей старые обиды, а уж тем более потомку одного из их свидетелей безумно хотелось. — Как я могу ожидать что кто-то поверит мне с пришельцами, если я даже не смог поверить дедушке насчёт монстров! — Говорил парень сквозь всхлипы, не поднимая голову. Некоторые люди вокруг с подозрением на несколько секунд задерживали взгляд на двух подростках, один из которых сидел на асфальте перед вторым помладше, которого слегка подёргивало, но его лица также не было видно, а первый будто вымаливал у него прощение за что-то. — Он наверное никому об этом не рассказал, когда вырос и переехал в большой город. — Вслух предполагал Ник, вытирая тыльной стороной ладони горячее от слёз лицо. — А если и рассказал моим родителям, они наверное ведь тоже не п-поверили… — Парень как будто говорил сам с собой. Через некоторое время он наконец-то встал. — С другой стороны, теперь все кому он об этом рассказал, понимают что он это не придумал и дедушка теперь может спать спокойно! — Вжав голову в плечи, закончил кудрявый свою мысль. — Фриск? — Он повернул голову в сторону замершего посла. — Что? — Сквозь зубы прорычал он, не поднимая взгляд. Ник глубоко вдохнул. — Я… Я так долго думал об этом. Душа будто разрывалась от мыслей и всё это время я так хотел хоть кому-то выговориться, чтобы меня правильно поняли и… — Парень с силой напряг брови от волнения. — Просто спасибо что выслушал, мне это правда было нужно! — Посол медленно поднял голову и Ник смог увидеть его растерянность. — Твой дедушка мёртв. Ему уже всё равно, что о нём думают сейчас. — Холодно отчеканил он. — Так-то да, но я знаю что он всё ещё может наблюдать за мной и за нашей семьёй в общем. Я думаю, он правда счастлив сейчас, если видит как тут обстоят дела. — Уверенно ответил Ник, получив при этом горькую усмешку. — Почти взрослый, а веришь в такое. — Тут кудряш встрепенулся, но не из-за возможного возмущения, а из-за другого. — О, а сколько ты думаешь мне лет? — Спросил он, а Фриск с недопониманием выгнул бровь. — Семнадцать…? Причём тут этот бессмысленный вопрос? Чего ты хихикаешь? — Одержимый посол немного да удивился такой странной реакции Ника. — Вот и нет! Мне не так давно стукнуло тринадцать! Я бы сказал что мы наверное ровесники! — Кудряш на этих словах даже подпрыгнул. — Знаешь, когда я ходил в первый класс, то случайно заболел довольно-таки страшной болезнью, которая без лечения могла стать хронической. — Увлечённо принялся рассказывать парень. — Для лечения доктор прописал мне системы каких-то препаратов и они действительно сработали! Со временем я вылечился, но через несколько месяцев почувствовал в себе что-то странное. Оказалось что у этого лекарства был какой то побочный эффект связанный с гормонами и в общем, теперь я расту очень быстро! Через несколько лет меня уже было не узнать и на самом деле я поправился из-за этого, а не из-за еды, потому что рос быстрее в ширину, чем вверх. — Ник захихикал. — У меня даже уже усы начинали пробиваться! Прикольно, правда? — Ха, да! Очень прикольно! — С явной долей сарказма ответил немного раздражённый ребёнок с каре, которому в принципе знание об этом никуда не сдалось. — И какого же в таком случае осознавать, что ты очень быстро проживёшь свою и без того жалкую жизнь? — Парень от страха будто бы корни пустил, потому что задавая этот и без того жутковатый вопрос, Фриск смотрел ему прямо в глаза. Взгляд мальчика показался ему ещё более диковатым, чем обычно. — Н-ну, я бы свою жизнь жалкой не назвал. Я знаю что проживу не так долго как остальные, но ведь в жизни главное — впечатления! — Ник взмахнул руками. — Мой девиз — радоваться мелочам и ко всему относиться как к приключению и ведь я часть поколения, заставшего освобождение монстров, а знакомство с огненным, это вообще самое захватывающее из всего что я мог себе вообразить! — Мальчику очень хотелось отвести взгляд. — Х-хотя есть некоторые приключения, которых я бы хотел избежать. — Понимаю. — Хитро улыбаясь добавил «Фриск». — А ты знаешь что застать освобождение монстров мог бы ещё твой дедушка, а? Если бы люди не убили того монстра. — Э, стоп, так его убили? — Ник услышав последнее предложение чуть не отшатнулся. — Значит твои предки тоже это видели и рассказали? Я думал монстра просто прогнали обратно… — Нет. — Чара еле удерживался от желания выложить всё что думает. — Ему нужны были ещё как минимум шестеро людей, чтобы разрушить барьер уже тогда. — Аа, я запутался! — Смуглый парень отряхнулся, а в голове вспыхивала одна мысль за другой, которые просто невозможно было держать в голове. — Так он хотел попросить у людей помощи с барьером, но сам при этом уже убил кого-то, чтобы выйти самому? Но о чём он думал? Естественно все решат что он хочет убить ещё людей, а они защищались! — Попросить? Ты действительно настолько наивен, или играешь со мной? — Мальчик едва не перешёл на не свой голос. — Фриск, но как иначе? Монстр либо хотел действительно убить шестерых людей, как ты и думаешь, либо попросить о помощи и если верно второе, то со стороны людей так подумать было бы нереально, если он уже убил кого-то. Никто ведь не хочет умирать… — Замолчи! — Руки обхватили внезапно занывшую от боли голову. — Ребята, вы в порядке? — К мальчикам подошла молодая женщина, но ребёнок с рёвом оттолкнул её на приличный метр. — Прочь! — Взревел он, убегая, пока опешивший от шока Ник помогал пострадавшей встать, а после принялся догонять посла. В голове Чары крутились разные мысли вперемешку с болью во всём теле. Ноги периодически отнимались из-за судорогов, а руки машинально обхватывали бока, для защиты от невидимых ударов. В порыве этой панической атаки он впервые невольно задумался о том что хоть в его план по разрушению барьера и входило показать Азриелю всю степень человеческой жестокости демонстрацией людям собственного мёртвого тела для провокации, но ввиду ситуации другими и не вышло бы их показать, даже если б это не входило в план. Принц монстров всегда был единственным кто верил в Чару и в то что люди могут быть добрыми, ибо чувствовал что и его брат может показывать себя с такой стороны. Ребёнок понял что предал единственного кто в него так сильно верил ещё задолго до того как тот предал его. Перевернув по дороге мусорный бак, параллельно отогнав прохожих, мальчик напоролся на тупик. — Постой, посто-ой! — Кричал вдогонку Ник с задышкой, держась за сердце одной рукой и за рюкзак второй. — Уйди! — Грозно потребовал мальчик, когда его руки упёрлись в стену. Ник едва отдышавшись, продолжил говорить. — Фриск, всё в порядке! Мне тоже грустно думать о том что тогда было и понимаю что сожалениями ничего не исправлю, но и ты своей злобой ничего не изменишь! — В ответ посол сполз на землю и начал прерывисто дышать, будто всхлипывая. — Зачем ты побежал за мной? — Н-но, тебе плохо, я хотел бы помочь… — Не нужна мне уже ничья помощь! — Выкрикнул тот, непроизвольно демонстрируя авантюристу одно из своих демонических лиц. — Мне никто не нужен! — В этот раз Ник хоть и ужаснулся, но не более. — Ф-фриск, перестань делать такое лицо! — Испуганно попросил он. — Пожалуйста! Я же не желаю тебе зла! — Посол сжался, не ответив на руку поддержки кудряша и встал на ноги, вытирая лицо. — Ты всё ещё хочешь встретиться с огненным монстром, да? — Пробурчал он, когда ребята выходили обратно на свет. — Если ты плохо себя чувствуешь, я могу найти это место сам, ты только скажи где! — Ответил авантюрист, обнимая свою замалёванную кепку. — Туго с памятью? Я же сказал что ты без сопровождающего только неприятностей огребёшь! Мы уже почти пришли. — Последнюю фразу он произнёс с холодом и остаток дороги мальчики провели почти без слов. Каждый был погружён в свои мысли. Спустя ещё какое-то время смуглый заметил что вокруг становится всё больше монстров и всё меньше сородичей. Невольно парень сжался, с шоком выпучив глаза на существ некоторых подвидов. Иногда засматриваясь на кого-то, он чуть не терял из виду Фриск, но находясь в состоянии волнения, успевал обмениваться приветами с некоторыми существами, если они ловили взгляды друг-друга. — Мы на месте. — Серьёзно продекламировал посол, когда они наконец-то остановились у недавно отстроенного тут небольшого деревянного здания с огромной вывеской над входом, гласящая «GRILLBY'S» — «У Гриллби»? — Прочитал наполненный энтузиазмом Ник и хихикнул. — От слова «гриль»? — Этот вопрос остался без ответа. Перед тем как войти, находясь в восторженном предвкушении, он случайно приметил для себя что дверь бара напоминает огромный стакан с пивом и не смог сдержать очередного смешка.