Рассвет

Прошло ещё несколько дней, прежде чем Ник окончательно оклемался. Другу он не собирался говорить о том что снова решил погулять в том злополучном парке, но дни восстановления не давали мальчику покоя. Он чувствовал что стоит на пороге открытия для себя чего-то ещё более необычного, чем соседи монстры. Он чувствовал в той опасной встрече нечто загадочное и узнать что это ему очень хотелось. Ник видел в этом расследование, в ходе которого желал отыскать ответы. И вот снова вечер. Почти полчаса кудрявая голова мальчика много раз оборачивалась в разные стороны в поисках чего-то и несколько раз думала о том, что лучше бы пойти домой. После произошедшего, мать Ника просила его носить с собой что-то для самозащиты, а кроме довольно старого электрошокера найти ничего подходящего не удалось. Тем не менее, мальчик был благодарен за то что его после всего этого вообще не огородили от одиночных выходов из дома. Ветер продолжал периодически подбрасывать прохожим рыжеватые кленовые листья. — Привет! — Ник вздрогнул и глянув немного поодаль от себя, увидел того самого ребёнка. Точнее, про себя обрадовался что наконец-то нашёл его. — О, эм, и тебе тоже привет! — Немного при этом напугавшись, поздоровался в ответ и неловко улыбаясь, подошёл к нему. — Я тебя, кажется, искал! — Лицо мальчика напротив выражало некоторую растерянность. Он немного вжался в дерево, закрывая лицо воротником похожего цвета куртки. — А, ну я тоже думал что наткнусь на тебя. — Перебирая пальцами, он нервно спросил. — Как твой друг? С ним всё хорошо? — Он ещё в больнице. Хе-ех. — Ник почесал затылок. — Я рад что он быстро отошел от тогдашнего… — Пожалуйста, прости меня! — Вдруг громко воскликнул тот. — Я так сожалею, но вам действительно нужно было бежать! На людях было бы сложнее вас найти. — У мальчика было такое выражение лица, будто он сейчас на месте расплачется и столь внезапного эмоционального порыва у собеседника кареглазый точно не ожидал. — Ээ-эй, всё в порядке, правда! — Ник принялся успокаивать ребёгка, пока на них ещё не обратили внимания, а после, немного отошёл. — С-спасибо что сохранил Брэди жизнь и мне тоже. — Немного боязно добавил он, когда взгляд немного похожих глаз застыл на нём. — Я… Если бы я мог что-то сделать. — Мальчик с каре держал себя под локоть и по лицу был заметен его страх. — Пóлно, чувак! Давай оба постараемся в такие ситуации не попадать! — С энтузиазмом воскликнул парень и вскинул правую руку. — Я Ник, но ты это наверное знаешь. Тебя как звать? — Он немного опешил от собственной внезапной смелости, но лёгкая улыбка на вымученном лице собеседника ещё больше подняла дух. — Ты сильно не нервничай, но… — Тот немного кашлянул и полушёпотом ответил. — Я — Фриск! — Чего?! — Громко закричал Ник, после чего тот испугавшись, потащил его за рукав подальше от людей и монстров. — Пожалуйста, тихо! — Приложив ладони друг к другу, потребовал тот, глядя как Ник чуть ли не подпрыгивает от волнения. — Я не хочу привлекать лишнее внимание. — Т-тот самый?! Ууух, вот дела, меня чуть не убил сам посол монстров! — Будто в задышку хрипел он себе по нос, схватившись за кепку, а после глянул на Фриск. — Я о тебе столько слышал, но не видел даже по телевизору, ничего себе! — Весь его предыдущий небольшой страх как ни странно, улетучился почти мгновенно, а в голове один за другим вспыхивали вопросы. — Мм, зачем я вообще сказал… — Промычал себе под нос ребёнок и уже хотел уйти отсюда. — Постой, подожди! — Окликнул его Ник. — Ты можешь уйти, только пожалуйста, ответь на один вопрос! — Он из всех выбрал самый для себя интересующий. — Что, какой? — Фриск обернулся и увидел что у того от счастья чуть ли не светились глаза. Он с восторгом протянул свой вопрос. — Ты знаешь огненных монстров?! — Ник от волнения сложил кулаки под пухлым подбородком в ожидании ответа. — О, ну д-да, я встречал нескольких, когда был в Подземелье… — Договорить послу не удалось, потому что любопытный взвизгнул и вскинув кулаки вверх, начал прыгать на месте. — Да! Да! Ура, я знал что они тоже существуют! — Кричал Ник под недоумевающим взглядом Фриск. — Почему ты так на это реагируешь? — Спросил он с полуулыбкой, после чего тот всё-ещё пританцовывая на месте, начал тараторить. — Я всё жизнь обожал живой огонь! Титаны стихий, лавовые големы, существа из плазмы, чей разум так же непостижим как и сам огонь! — В порыве счастливой истерии и вдохновения с мальчика слетела кепка и его кудрявая шевелюра прыгала как заведённая в такт движениям её хозяина, который продолжал вопить. — Мой папа обещал взять интервью у огненного монстра, если встретит, но он очень занятой и пока не вышло. Когда я отошёл от мысли что в нашем городе будут жить монстры, мне сразу стало интересно, есть среди них те что из огня? Сначала я думал как и прежде, что они живут только в мифах, книгах и кино, но вот! — Словно заведённый Ник молниеносно указал обеими ладонями на немного напуганного собеседника, будто он и был представителем сей расы. — Я всю жизнь фантазировал о встрече с огненным монстром! Я так надеялся что они существуют и вот ты говоришь что они реально существуют! — На этом моменте парень замолчал и снова держа кулаки под подбородком, издавал немного похожие на скулёж звуки. Фриск отряхнул поднятую с земли красную кепку и всё-ещё пытаясь переварить происходящее, вопросительно уставился на владельца головного убора, когда тот забирал её. — Иии? — Протянул он. Ник выдохнул, свесив руки как горилла, а затем набросил их на плечи посла. — Скажи где живут огненные монстры, пожаа-алуйста! — Заворожённо и почти требовательно попросил парень. — Я хочу поехать туда и посмотреть на них! — Фриск отпрянул в этот момент, а Ник продолжил говорить. — Ты только объясни, как с ними правильно общаться, надо ли одевать спец-одежду и так далее. Где они живут?! — Н-ну, это немного трудно объяснить, на самом деле. — Замялся мальчик. — Только не говори что они остались в Подземелье! — Чуть ли не взмолился Ник. — Всё равно, я спущусь туда, если понадобится! — Воскликнул он через секунду. — Нет-нет, они живут в этом городе, но в то место трудно попасть без сопровождающего гида. — Посол вкратце объяснил что там околачиваются в основном монстры и люди туда уже почти не ходят. — Тебе трудно будет ориентироваться. — Оу… — Кучерявый задумался. — Ты всё равно скажи, где это место! Мой папа теперь завален работой по изучению монстров, так что может он изучит их настолько хорошо, что сможет стать гидом? — С надеждой и грустью в глазах спросил он, зная что это произойдёт нескоро, ввиду занятости его отца. — Наверное. — Мальчик с тёмнокарими глазами почесал затылок, усердно что-то обдумывая, а затем пригладил волосы под капюшоном. — Эм, ты очень-очень сильно хочешь познакомиться с огненным монстром? — Перебирая пальцами, спросил он, в то время как его брови едва заметно дрожали. — Очень-очень сильно! Я обожаю почти всё что с ними связано и раз они существуют, я чувствую что прям обязан увидеть хотябы одного! — Ответил собеседник с разгорячённым, почти красным лицом. Фриск немного заминался перед тем как ответить, потому что уже десять раз хотел передумать, но глядя на взволнованного от сразу всех эмоций Ника, он таки решился сказать, что задумал. — Хих, если завтра днём ты не занят, мы можем встретиться тут и я отведу тебя в то место, где работает огненный монстр! — Говоря эти слова, мальчик наслаждался тем как от удивления и радости медленно вытягивается лицо Ника. — С-серьёзно? — С задышкой спросил он, не до конца веря в эти слова. — Да! — Серьёзно?! — Кудрявый начал дрожать. — Да! — Лицо посла было не менее взволнованным. — Серьёзно?! — Тут парень содрал со своей головы кепку и впиваясь в неё зубами, издавал мычащие звуки. Его глаза при этом будто вылезали из орбит. — Ааааа! — Ник в приливе радости запнулся о собственную кроссовку и чуть не упал. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Он хотел наброситься на Фриск и сжать его в самых крепких объятиях, но тот вовремя увернулся, так-как сломать себе кости под давлением габаритов кудряша ему вообще не улыбалось. Ник распластался пузиком на асфальте, будто нарочно упав и поднял голову. — Спасибо! — Посол уже собирался помочь тому подняться, но он за секунду уже встал на ноги. — В… В общем, жду тебя тут завтра в три. Получится? — Спросил он и получив кучу энергичных кивков, обговорил некоторые сопутствующие нюансы и направился куда-то по своим делам. За спиной ещё долго были слышны удаляющиеся возгласы «Я увижу огненного монстра!» Радостный юный посол в припрыжку направился домой, чтобы зазря не волновать Ториель прогулкой допоздна и идя спешным шагом, засматривался на звезды и обдумывал, как пройдёт завтрашняя встреча. — …Не ожидал, что ты согласишься. —  Фриск дёрнулся, быстро остановился и оглядываясь по сторонам, забежал куда-то за угол, надеясь что ни с кем по пути не столкнётся. — Я д-думал ты спишь. — Едва слышно бормотнул он себе под нос, приложив ладони к ушам и чувствуя как от накатившего страха начинают стучать зубы. — Не так давно проснулся и похоже чуть не пропустил нечто интересное. —  Восстановив равномерное дыхание, мальчик чуть сгорбившись продолжил путь к дому, в очередной раз сожалея о том что не может знать, спит ли Чара прямо сейчас или наблюдает со стороны, тогда как тот имел такую возможность, знать когда сознание Фриск бодрствует и дремлет. — Что ж, в таком случае я надеюсь ты не против, если я познакомлю Ника с Гриллби? — С взволнованной задумчивостью спросил он и услышал в ответ смех. — Конечно! Я с радостью отменю свои планы на завтра и позволю тебе это сделать! —  Посол с досадой нахмурился от такого саркастичного ответа, который наврядли значил согласие. — Мои планы тоже имеют значение. — Тихо буркнул он, пиная шишку. — Я что-то не то сказал? Разумеется, тем более ты как посол, обязан выполнять обещания. — Я не хочу быть только послом… — Сухо буркнул тот в ответ. — Верно, ты хочешь как нормальные дети, заводить друзей. Но проблема в том что тебе сложнее всего их выбирать. Сам ведь знаешь, подружишься не с тем и неприятности неизбежны. —  Фриск периодически оглядывался, в надежде на то что никого тут нет поблизости и никто не слышит как он разговаривает с пустотой. — Но ты же видел Ника, что он может сделать плохого? Я уверен что он хочет подружиться с монстрами! — Решительно заявил он. — Ник — хороший человек! — Хах, а если так сложится, что как раз твой новый друг пожалеет о том что связался с тобой? Что если вдруг обнаружится, что ты убил кого-то? —  У ребёнка снова перехватило дыхание, хоть и разговор на похожую тему уже когда-то был, но относительно давно. — Ч-чара… — Ты ведь понимаешь, что если внезапно начнёшь вести себя не так как все ожидают, обе стороны, начав размышлять о причине этого, подумают друг на друга. —  Фриск не давали вставить и слова. Его тело выпрямилось, походка стала более прямой и непринуждённой, а глаза раскрылись шире и приобрели хищный оттенок. «Чара, нет!» — Хотел выкрикнуть он, но из горла высвободился только сдавленный хрип. — ЧАРА, ДА! — Искажённым голосом возразил голос в голове, затем расплывшись в улыбке, мальчик устремил взгляд куда-то в сторону. — Только от того, как будет вести себя посол зависит ближайшее будущее рас! — Добавил он уже словами. Ребёнок с безумной улыбкой внезапно остановился и опустив взгляд, продолжил медленно идти в сторону озера, над которым возвышался металлический мост, раскрашенный под древесину. — Хахахах… Не беспокойся, партнёр. Я не собираюсь развязывать новую войну. По крайней мере сейчас. Думаю люди и без того найдут причину для этого, когда им это окажется выгодным. — Он с надменной ухмылкой запрокинул голову. — Я пока буду просто наблюдать, но в случае чего так уж и быть, оставлю о тебе память как о герое, пожертвовавшем свою душу во имя победы монстров. — Я тебе не партнёр… — Гневно заявил голос Фриск. — …И сделаю всё, чтобы люди не повторили старых ошибок. Многие из них сейчас более лояльны к монстрам, сам же видишь! Сейчас время другое! — Чара быстро развернулся и сжал брусья моста. — Хах… Я вижу. Вижу что люди относятся ко всему так, будто никакой войны и не было. Да и монстры не лучше. Я не понимаю, как можно так просто взять и простить человечество за века заточения. — Ручьи чёрной слизи медленно стекали по его лицу. — Все убивали на войне. Люди… Монстры… Я просто не понимаю. — Резким взмахом руки Чара привёл свою внешность в порядок. — Как и не понимаю до сих пор, чего ты вообще печёшься о монстрах, если каждый из них хотел убить тебя и не раз сделал это… — На этом моменте голос Фриск незамедлительно перебил его. — Вот и нет! Не все! И я уже давно не обижаюсь. Большинство из них были в отчаянии и не видели другого выбора! —  Мальчик начал качаясь, гулять по мосту и будто рисуя что-то пальцем на его перилах, словно совсем не слушал возмущения из-за погружения куда-то в свои думы, о которых невозможно было прознать, даже сидя в голове. С другой стороны сам Чара тоже не мог знать, о чём думает Фриск и последний был рад что хоть в мыслях у него была полная свобода. В конце-концов Фриск далеко не по своей воле продал душу демону, что приходит по зову своего имени и они оба это знали. Что ж, хотя бы возможность жить как голос в собственном теле, которое уже не принадлежало ему у него осталась и в те периоды, когда разум Чары дремал или просто от скуки хотел понаблюдать за действиями Фриск, тот мог в некоторой мере снова контролировать себя. — В одном я пожалуй признаю твою правоту. Ты мне не партнёр. Все, кого я так называл, тем или иным способом меня предали. — Неожиданно высказал ребёнок, а посла в очередной раз захлестнул гнев на этих словах. Он не в первый раз слышал от Чары намёки на то что тот до сих пор считает сводного брата предателем, несмотря на то что он сам десятилетиями считал себя таковым будучи Флауи и совсем недавно понял благодаря Фриск, что всё-таки поступил правильно, когда не стал нападать на людей и не дал это сделать Чаре. Будь она неладна, эта магическая физиология монстров, как думали в той или иной мере оба ребёнка. Способность защищаться у них прямо пропорциональна желанию сражаться и Азриель в обратном случае, мог хотя бы не позволить людям ранить себя. Фриск прекрасно понимал, какого быть не самим собой уже давно, но Чара продолжал настаивать на своих словах, даже учитывая то что Азриель собой уже никогда не станет и обречён оставаться без души по сей день. Даже будучи предателем для своего брата, принц монстров уже перенёс наказание и оставаясь цветком, продолжал жить уже с верой в то что монстры обрели наконец заслуженное счастье, хоть и признавая для себя что в их счастье ему нет места. Фриск был готов бороться за это счастье ради Флауи, который за неимением души смог таки обрести веру и надежду. Ради Азриеля, чтобы то за что он потерял всё, включая жизнь, не были напрасными и, разумеется, ради собственного будущего. Мальчик отчаянно ждал, когда Чара это поймёт. — Ааа-а! Что ты делаешь?! —  Посол увидел как тот обхватил ногами подпирающие мостовые перила балки и свесился вниз, оттопырив руки. Его пальцы совсем чуть-чуть не доставали до водной глади. — Ну так, давай обсудим твою завтрашнюю встречу с новым другом. — С хитроумным видом начал он, приложив пальцы левой руки к подбородку. — Мы сейчас упадём! —  Вопил голос в его голове, над которым тот только посмеивался и вдобавок ещё начал раскачиваться. — Твой новый друг увидит своего ненаглядного огненного монстра, если вместо тебя на встречу пойду я! — Быстро сказал он, едва Фриск прекратил кричать, но только тот разобрал то что сказал Чара, как оба услышали мужской вскрик на мосту и быстрые шаги. — Эй! Тебе жить что-ли надоело?! — Воскликнул грозный голос и едва ребёнок подтянулся, чтобы посмотреть кто это, как огромные руки незнакомца вытянули его обратно на мост как тростинку за секунды. — …Ааа-аа!.. — Я спросил, тебе жить надоело?! — Строго повторил свой вопрос крепкого телосложения старик. — Пока ещё нет. — С безумным взглядом ответил Чара, со смешанными чувствами злости и удивления, на что дед только фыркнул. — Совсем молодёжь себя жалеть разучилась. Тьфу! — Раздражённо пробурчал он и спешно направился по своим делам, придерживая себя за поясницу. Чара ещё некоторое время провожал незнакомца взглядом, пока он полностью не скрылся. — Хах… Хахах… Ахаххахаха! — Он внезапно схватился за грудь. — Хахах… Как у тебя сердце-то стучит! — Тихо, с каким-то больным восторгом отметил он. — Ты удивляешься?! Я думал мы утонем! —  Ребёнок встал и оглядываясь, накинув капюшон, снова взял курс уже в сторону дома. — Ну так, как тебе моё предложение? — Спросил он с хитрой улыбкой у Фриск, когда озеро было далеко. — П-погоди, ты это всерьёз? — Тот даже не сразу вспомнил, о чём идёт речь. Только когда до конца отошёл от недавнего шока. — Верно! — Чара сделал паузу и усмехнулся. — Нет ну если ты хочешь разочаровать нового друга, я не буду препятствовать. Делай что хочешь! — Я… Я не могу так выбирать, Чара! — Тот ухмыльнулся, ожидая именно такой реакции. — Боишься меня? Боишься за нового друга, да? Хах. Это хорошо. Но ты не думай что я так сразу планирую сделать с ним что-то. — Мальчик подтянулся, хрустя листьями под ногами. — Может мне просто интересно, из какого теста он слеплен и я всего-лишь хочу тоже пообщаться. — Он сделал наигранно-жалостливое лицо и протянул. — С одним тобой это делать уже слишком ску-учно. — Я хочу знать в чём подвох! — Серьёзно заявил посол, когда выслушал манипулятора. — Конечно, у меня есть некоторые условия. — Его глаза немного загорелись алым светом. — Повторюсь: От тебя всё зависит! И чем меньше ты будешь мешать мне своими словесными докучениями, тем выше шанс того что твой новый друг будет жить. — Т-то есть я должен вообще не разговаривать? —  Фриск был очень напряжён таким условием, потому что в основном только это и останавливало Чару от свершения страшных поступков и тот это знал, хоть и мог контролировать тело Фриск когда хочет, но всё равно невозможно было заставить его молчать по своему желанию. Однако можно было вымотать кошмарами так, что его сознание автоматически отключалось и чем усерднее он не давал спать Фриск, тем выше была вероятность того что его сознание будет спать днём. Первое время Чара не скупился и на ужасные видения наяву. Например, заставлял посла смотреть на собственное обезображенное лицо в воде или зеркале, да и вообще на любой отражающей поверхности мог показывать всё что вздумается и видеть всё это мог только Фриск. — Правильно. Чем меньше слов, тем лучше. Дай мне почувствовать себя так, что тебя вообще не существует и всё будет хорошо. — Ответил он, а вдалеке уже виднелся дом Ториель. — Мы договорились? — Фриск уже давно всхлипывал от страха и в голове это было отчётливо слышно. Чару это начало нервировать. — Я позволю тебе видеть и слышать всё что происходит вокруг. От тебя нужно только молчать в тряпочку. — Добавил он, зная что в отличии от голоса, слух и зрение «выключать» у Фриск мог без проблем. — Я… Х-хорошо, если это всё. — Посол «отвернулся» и мысленно добавил. «Может Чаре общение с Ником пойдёт на пользу, если он больше ничего не задумал…» — Потрясающе. Что ж, не сомневайся, всё пройдёт отлично. — С удовлетворительной улыбкой сказал демонический ребёнок в очередной раз сверкнув глазами и в ту же секунду вернул Фриск контроль над телом. Он в очередной раз вознадеялся на то что Чара не получил и никогда не получит возможность слышать его скрытые мысли.

***

— Мальчик мой, я уже начала переживать! — Прости, мам…