Démoniaque

Солнце медленно окрашивало своими яркими лучами горную местность, когда Ульяша поднималась с постели. Она имела привычку рано вставать по утрам, еще до того времени пока проснуться остальные домашние. Медленно потянувшись после крепкого сна, умывшись и заплетя простую косу, девушка собиралась на прогулку. Одевалась она в простое, шерстяное, почти что крестьянское платье. Подвязав себя платочком и надев на ноги простые сапожки, Ульяна тихонько спускалась в кухню, где могла завернуть в тряпицу крынку с молоком, да черного хлеба. Этот ритуал выполнялся ею каждое утро, с тех пор как их маленькое семейство переехало в Кисловодск. Девушка быстро полюбила горную местность, и была частым инициатором проулок по недавно разбитому курортному парку. И пусть пока в нем были лишь недавно посаженные саженцы молодых деревьев, несколько дорожек и мостиков, Ульяша очень любила гулять в этом месте. Однажды она рискнула подняться вверх по крутой, еле заметной тропинке. Девушка столь быстро и ловко взбежала наверх, чем вызвала неодобрение Олега Константиновича.       - Уж немолод я, Юлианна Николаевна, - отчитывал он ее словно школьницу, - Да и не пристало молоденькой девушке прыгать по этим крутым склонам, словно дикому козленку. Время уже почти позднее - пять часов, время вечернего чая. Пора нам в обратный путь, сударыни. Замучили Вы старика со своими походами. Их маленькое семейство приехало на Кавказ совсем недавно, встретив Рождество и Новый год. Они планировали остаться здесь до середины весны, чтобы ближе к концу лета вернуться в Москву. Для спутниц Олега Константиновича эта поездка была долгожданной отдушиной: местное общество не было столь чопорным и надменным, как в Москве. Провинция всегда была куда проще и свободнее в нравах и образе жизни. Это позволило Варваре обрести новые знакомства и связи с местной аристократией, что благосклонно приняли ее в свой небольшой круг. Теперь, помимо своих повседневных обязанностей, Варя с удовольствием посещала местный литературный кружок, организованный особо активными барышнями. Вместе они могли читать стихи Пушкина, Лермонтова, обсуждать популярные романы как отечественных, так и зарубежных писателей. Ульяшу, в отличии от Варвары, это мало привлекало. Природа Кавказа особо полюбилась девушке, и она каждое утро тайком уходила ото всех в горы, наслаждаясь тишиной и рассветными пейзажами. Иногда Ульяна брала с собой холст бумаги и карандаши, чтобы запечатлеть белоснежные верхушки гор, хвойные леса и лазурную гладь неба на бумаге. Мало кто из господ мог видеть ее в столь ранний час: в основном это были крестьяне. Но и они не обращали внимания на скромно одетую девушку, что куда-то спешила по своим делам. Гуляла Ульяна ровно час, чтобы потом вернуться домой ровно к началу завтрака. Уже потом, сидя вместе с домашними умытая и причесанная, она никому не сообщала о своем утреннем ритуале. Вот и сегодня, направляясь в сторону парка, на прижимала к груди свой небольшой завтрак. Еще вчера вечером Олег Константинович сообщил о том, что хотел бы посетить Пятигорск и возможно задержаться там допоздна. Ульяна знала, что ей вновь придется облачиться в тяжелое платье со шнуровкой, поэтому хотела заранее покушать, чтобы потом не умирать под тяжестью корсета. Неспешно поднимаясь на крутой склон горы, Ульяна сильнее прижималась к каменной стене: дорожка, по которой она шла, была узкой и неровной. Тропинка петляла по крутому массиву, не давая возможность увидеть того, кто будет следовать тебе навстречу. К тому же девушка слишком увлеклась созерцанием природного пейзажа, что в последнюю минуту услышала впереди себя лошадиное ржание. Она невольно вскрикнула, чем испугала старую лошадь, что оказалась прямо перед ней. Ульяна тут же крепко прижалась спиной к горе, давая дорогу животному, что везла повозку. Правил повозкой молодой парень с темными кудрями и синими глазами. Он сам чуть не испугался, боясь задавить на своем пути девушку.       - По сторонам смотреть надо! Вот бестия, попрыгунья! Тьфу, бабы! - сгоряча сплюнул он, сжав в руках вожжи. Телега проехала мимо Ульяны, громыхая на ходу какой-то стеклянной тарой. Девушка не стала перечить грубияну, пока он проезжал минуя нее. Но едва возница отъехал чуть дальше, крикнула ему в след:       - И тебе хорошего дня, добрый человек! Надеюсь, что твоя развалюшка доберется до дому барина в целости и сохранности! После этого она стремительно зашагала наверх, не обращая внимания на крики, что слышались ей вслед. На ее счастье незнакомец не стал продолжать препираться, продолжив свой путь и оставив Ульяну в покое. Настроение было испорчено, из-за неприятного случая, но свежий ветер и прогулка вернули Ульяне прежний настрой. Девушка бодро поднялась на долгожданную вершину, и плотно позавтракав, любовалась природной красотой. И лишь когда солнце стало подниматься из-за снежных верхушек сосен, Ульяна начинала спускаться вниз. Дорога вниз была куда быстрее и веселее, чем подъем наверх: девушка видела, как возле деревянного сруба с Нарзаном появлялись отдыхающие, в магазины заходили первые покупатели, а в повозках уже катались именитые люди города. Наблюдая за просыпающимся городом, Ульяна свернула в проулок. Дорога, по которой девушка шла, вела в скромный, заснеженный садик, что находился возле их дома. Обычно, она осторожно проникала в дом и уходила в свою комнату, надеясь что ее никто не увидел. Но прислуга, что занималась утренними делами, видела не раз, как юная барышня крадется по дому в рассветный час. И все же они не выдавали юную барышню Олегу Константиновичу, по причине ее доброты и теплоты к ним. В этот раз Ульяше не удалось незаметно проскочить, так как у дома она увидела знакомую повозку, в которую была запряжена та самая лошадка, что повстречалась ей утром. Из открытой кухонной форточки девушка услышала знакомый голос и тут же прижалась к деревянной ограде. В следующую минуту на крыльце появился тот самый темноволосый парень-возница с которым они сегодня столкнулись утром. Ульяна, прикрыв лицо платком, стремительно убежала в сторону сарая, чтобы он ее не увидел. На счастье девушки, парень разговаривал о чем-то с кухаркой, поэтому не заметил Ульяши. Тепло попрощавшись со стряпухой он направился в сторону своего возка и через некоторое время уехал с улицы.       - Барышня, доброе утро! Что Вы здесь делаете? - заметила ее кухарка, тепло улыбнувшись.       - И тебе доброго утра, Глаша. Вышла на улицу, подышать свежим воздухом рано утром, - неловко соврала девушка, пряча за спину тряпицу с опустевшей крынкой.       - Должно быть Вам не спалось, барышня, - хитро улыбнулась Глаша, зная куда именно ходила Ульяна, - Тогда идите, умойтесь и причешитесь. Завтрак вот-вот подадут на стол. Варвара Николаевна уже встала и дала распоряжения по дому, а Олег Константинович только-только проснулся.       - Глаша, - окликнула ее Ульяна, и слегка покраснела, - А кто был этот парень, с которым ты разговаривала?       - Это Алешка из Слободки. Его семья из бывших военных, что поселились здесь при освоении крепости. Местный возница, развозит как питьевую, так и лечебную воду по разным домам. А что такое, барышня?       - Нет, ничего. Просто любопытно. Раньше я не видела, чтобы он привозил воду к нам.       - Так он уже почти как целую неделю к нам приезжает. Должно быть раньше Вы крепко спали, да поздно вставали. Алешка обычно всегда рано утром развозит воду. А потом идет работать в трактир. Там помогает своему дядьке. После этого кухарка отправилась на кухню, заканчивать последние приготовления к завтраку. Ульяна еще какое-то время смотрела на дорогу, где проходила повозка Алексея. Но вскоре направилась в дом, забыв об утреннем инциденте. Умывшись и переодевшись, Ульяша направилась в комнату Варвары, тихонько приоткрыв дверь. Старшая подруга не заметила ее, стоя у окна. Молодая женщина держала в руках письмо, которое было уже слегка потрепано. На лице у нее была светлая улыбка, а глаза горели теплым огнем. Ульяна знала что это письмо было от Бориса Алексеевича Морозова, что направил его вместе с небольшим подарком в виде букета цветов и баночки с медом. Эту посылку Варвара получила от него на следующий день после того дня, когда случился инцидент у Тарновского. Сам посыльный передал презент лично в руки Вари, поэтому Белоозерский ничего не знал об этом. Что именно было написано в том письме - Варвара никому не открылась. Но с тех пор она любила иногда его перечитывать в одиночестве. Букет из цветов был засушен и помещен в специальную книгу. А мед был съеден за обедом всей семьей.       - Варварушка, - тихонько окликнула ее Ульяша, хитро улыбаясь. Женщина испуганно вздрогнула, спрятав бумагу за спину. Но увидев свою подругу, облегченно выдохнула, прижав руки к груди.       - Доброе утро, Ульяша. Как же ты меня напугала, - произнесла она, пряча письмо в трюмо. После этого она подошла к зеркалу, и скрывая свою неловкость, принялась приводить в порядок свой утренний туалет.       - Я не помешала тебе? Думала ты будешь занята утренней корреспонденцией, - ненавязчиво поинтересовалась Ульяша, плотно прикрыв дверь в комнату.       - Нет, я уже всем ответила. Олег Константинович поднялся, и сейчас спуститься в столовую. После завтрака отправимся в Пятигорск. Нас уже там ждут ровно в три часа, вчера посыльный прислал записку. Я им незамедлительно ответила согласием.       - Хорошо, что ты заранее всех оповестила. Но может было бы лучше, если бы ты ответила и тем друзьям, что которые так и не получили твоего ответа, - произнесла Ульяша, намекая на письмо от Морозова.       - Хватит об этом, Ульяна, - ровно произнесла Варя, - Я знаю к чему именно ты клонишь. Я ответила этому человеку в тот же день, когда получила от него ту посылку. И думаю на этом наш разговор будет окончен.       - Но мне кажется, - робко высказала свою мысль девушка, - Вы были бы неплохой парой, Варварушка. Я помню его еще с той зимы, когда он защитил нас от одного из тех мужланов. Борис Алексеевич был весьма добр и учтив с тобой несмотря на то, кем мы были тогда. Мне даже кажется, что он отчасти неравнодушен к тебе.       - Будет тебе, Ульяша, - негромко вскрикнула Варвара, смотря на подругу изумленным взглядом, - О чем ты говоришь? Кто он и кто я? Как образованный человек, что заработал свое имя честным трудом может что-то испытывать к крестьянке, что торговала собой? Он просто был добр к нам и хорошо относился. Я благодарна ему за его радушие и отзывчивость, за то что он не раскрыл наше мнимое происхождение перед знатью Москвы. Но о каких чувствах можно говорить? Видно, как ты много читаешь всяких романов. Вчера, кстати, нашла у тебя под подушкой “Опасные связи” Лучше бы ты прятала такие книги, а то прислуга сообщит Олегу Константиновичу, вмиг забудешь о таких домыслах. Услышав о том, что запретная книга была найдена подругой, Ульяна густо покраснела и сообщила что через несколько минут появится в столовой. После этого девушка быстро направилась к себе в комнату, чтобы перепрятать роман в более надежное место. *** На следующий день Ульяна не стала подниматься в горы. Вчера они приехали поздно ночью из Пятигорска, поэтому сегодня девушка запоздало встала с постели. Она не стала идти в горы, а решила посидеть возле реки Подкумок, что протекала через город. Наслаждаясь веселым шумом воды, она не заметила вчерашнего возницу, что сразу окликнул девушку.       -Эй, попрыгунья! Что сидишь, да скучаешь? - весело окликнул он ее, спрыгивая с повозки.       - А тебе чего надобно? Хочу, да скучаю, - нахально ответила ему Ульяна, решив не открывать ему свое происхождение.       - Экая, ты злая сегодня. А вчера была добрее. Неужто обиделась на меня? - Алексей подошел к ней вплотную, отчего девушке пришлось задрать кверху голову.       - На обиженных воду возят, - уколола его Ульяша, поднимаясь на ноги, - А про то что было вчера я уже и позабыла и ничего не помню.       - Как? И меня забыла, попрыгунья? - изумленно спросил парень, но девушка видела, что он шутит.       - А что же мне всех помнить, кто злится, да кричит на меня? Это никаких нервов не напасешься, - подхватила его игру Ульяша.       - Ну прости меня, красавица, - в пояс поклонился ей Алешка, отчего сердце девушки невольно вздрогнуло, - Бес меня попутал в тот день. Старую лошадку мне дали, еле успел вчера всем воды доставить. Да и ты выскочила неожиданно на той дороге, словно прекрасная пери, что я боялся тебя покалечить. Не серчай на меня.       - Так и быть, - миролюбиво ответила ему Ульяша, - Раз так красиво объяснился, то прощу тебя.       - А как звать то тебя? - тут же поинтересовался Алешка, беря руки Ульяны в свои. Девушка тут же отдернула ладонь и отскочила подальше.       - Ишь, какой ловкий. Только прощения получил, и сразу же за руки хватает, да имя свое ему назови.       - А что же тут плохого? Я только познакомится с тобой хочу, а не жениться зову. Меня вот Алешкой зовут.       - Слышала я вчера о тебе.       - Откуда? - изумленно спросил ее парень, и словно невзначай, подошел ближе.       - Так ты воду по всему городу развозишь, вот я и узнала о тебе. Правда насчет лошадки своей сочиняешь ты. Вчера, собственными глазами видела, как ты с разными кухарками речь вел, да не спешил.       - Это где же ты меня видела, прекрасная Каджи? - завороженно произнес Алешка, протягивая к ней руки, - Приоткрой мне завесу своей тайны. А то ты словно дух какой-то. Все видела, да слышала, а о себе не говоришь.       - Значит время не пришло еще, - бойко ответила Ульяша и не дав поймать себя, убежала от него. Обернувшись, она радостно улыбнулась ему и прокричала, - Звать меня Ульяной, Алешенька. Все остальное потом, спешить мне надобно.       - Приходи сюда завтра! Я буду ждать тебя, Ульянушка! *** Не успел снег растаять, а почкам появится на деревьях, как Ульяна поняла что влюбилась. Первое чувство любви охватило девушкой, заставляя ее светиться от радости и счастья. Своим домашним она и словом не обмолвилась о том, что каждое утро теперь бегает на свидания с Алешкой. Уже не до прогулок ей по горам, а все к нему тянется. Бывает сядут возле речки и проводят час утренний вместе, а потом расстаются до следующего раза. Не решилась Ульяна раскрыть о себе правду, что она воспитанница старого князя. Так и представилась ему, дочерью одного торговца, что живет здесь. И в горы она часто бегает потому что шишки сосновые ей необходимо собирать для отваров всяких. Так при следующей их встрече Алешка целую пригоршню ей свежих шишек отдал, чтобы она лишний раз не бегала в горы. Узнала она о том, что Алешка действительно был из семьи бывших военных, что приехали сюда, когда крепость заложили. А потом обосновались в станице, что была в ста верстах от Кисловодска. Отец его все хотел чтобы сын сделал военную карьеру, да только Алексею это не надо.       - У дядьки в трактире мне хорошо, особенно на складе, - рассказывал он о своей жизни Ульяше, - К нам разные люди едут - грузины, армяне, черкесы, адыги, осетины, всех не перечислишь. Кто нам чай везет, кто баранину, кто кумыс или сыр. Иногда приходится принимать и пересчитывать эту ревизию. Да и люди приезжают хорошие, о своих обычаях, и традициях рассказывают. Оттого и нарек я тебя прекрасной пери, при нашей встречи, Ульянушка, - ласково произнес он, целуя девушку в висок и крепко прижимая к себе.        - И что же ты, бросишь возить воду и будешь на складе работать? - спросила его Ульяна.       - Я хотел бы больше с торговлей себя связать, у купцов их делу научиться. Да только не могу пока оставить больную мать и младших братьев. Но как найду нужного человека, то тут же попрошусь к нему в работники.       - У моей барыни есть один знакомый купец, - произнесла Ульяна, - Фабрики у него тканевые по всей нашей России. Он сейчас в Москве находится. Быть может у барыни я о нем узнаю, да тебе сообщу?       - Нет, радость моя. Я хочу всего в этой жизни сам добиться, без чьей либо помощи, да обмана. Не из тех я молодчиков, что могут всего добиться стоит им вскружить головы молоденьким барышням. А в итоге женятся они на их деньгах. Да и не поймет тебя барыня, ежели скажешь ей что желаешь узнать о купце каком-то. Лучше расскажи мне ту историю про военного офицера, что выкрал красавицу Бэлу. В прошлый раз ты мне так и не рассказал о ней до конца.       - Ульяша лишь кротко улыбнулась, коснувшись рукой темных кудрей Алексея. На миг он замер от этой нежной ласки, от маленькой ладошки, что гладила его голову. Легко поцеловав ее в губы, парень лег на колени девушки, слушая продолжение повести Лермонтова. Он внимательно слушал голос своей возлюбленной, сжимая руками ее стройный стан. А Ульяна медленно рассказывала историю тая в этой ласке и взаимной любви. ***       - Предать мое доверие! И кто? Та, кому я дал имя, кров и образование? Это так то Вы благодарите старика, Юлианна Николаевна? Ужасная сцена допроса была ранним утром, когда Ульяна вернулась с очередного свидания с Алешкой. Но в этот раз весь дом стоял на ушах из-за отсутствия юной барышни. Белозерский рвал и метал, заметил отсутствие своей подопечной. А ведь ранее одна доброжелательная дама сообщила ему о том, что она видела его воспитанницу в компании с водоносом. Старый князь не поверил этим сплетням, но решил убедиться во всем сам, встав пораньше с постели. Глухой гнев и ярость охватили старика, когда эта гнусная сплетня оказалась правдой. И теперь он отчитывал плачущую Ульяну в своем кабинете. Подле него была и Варвара, которая так же получила упреки за недосмотр младшенькой.       - Прошу Вас, не сердитесь, - уговаривала его Варя, - У Вас вновь может разболеться сердце.       - Как же теперь ему не разболеться? - сердился старый князь, тряся тростью, - Моя красавица, моя Юлианна которую я ценил и берег, как царевну, бегала на тайные встречи с каким-то мещанином! Какой позор на мою голову! Предательство в собственном же доме! Знала ли ты об этом Варвара?       - Я ничего об этом не знала, Олег Константинович. И если бы знала, то немедленно пресекла бы эти встречи до появления всех этих слухов. Молодой девушке неприлично встречаться наедине с кем-либо, Юлианна, - обратилась она с упреком к младшей, - Ты прекрасно об этом знаешь.       - Но он не кто-либо! - горячо воскликнула Ульяша, - Мы с ним знакомы уже почти полтора месяца. За все это время мы только разговаривали о природе, о том, как он работает у своего дядьки, о том как я люблю писать картины.       - Даже если это и так, кто в это поверит? - продолжал свои упрек Белозерский, - Теперь весь город знает о том, что благородная барышня встречалась с водоносом.       - Но я на самом деле не благородная барышня! Мы с ним почти как раз на одном месте!       - Юлианна, прошу тебя, говори тише! Не стоит об этом кричать, - взмолилась Варвара, глядя в сторону двери. Слуги наверняка не упустят возможности что-либо подслушать.       - Но ведь это правда, Варя! - всхлипнула Ульяша, и упала в ноги Белозерскому, - Я не та мнимая дворянка, чье имя ношу. Я совершенно не похожа на какую-либо княжну, или графиню и никогда ею не буду. Мне это все чуждо и непонятно. Я благодарна Вам за то воспитание и любовь, что Вы мне дали Олег Константинович. Вы заменили мне моего отца, что был простым лесничим. Но я не стану той благородной дворянкой, коей меня нарекли. Мне гораздо проще быть простой девушкой. Возможно поэтому мне с Алексеем и хорошо. С ним я чувствую себя равной ему и свободной. Не нужны ужимки и жеманство, чтобы очаровать поклонника. Подле него все просто и сердечно.       - Господи, - едва шевеля губами произнес старик, пораженный такой откровенностью, - Пригрел змею на шее. Дал ей воспитание, образование. Подыскиваю ей выгодную партию среди лучших женихов империи, а эта дуреха об оборванце мечтает. Зачем я это делал, если все напрасно? Какой же я старый дурак…       - Олег Константинович, - едва слышно прошептала Варвара, чувствуя, что признание Ульяны выбило почву из-под ног старого князя.       - Ступайте вон. Видеть Вас ни хочу, ни одну. Мне надо подумать. Варвара с Ульяной тихо вышли из кабинета, оставив ошеломленного князя одного. День прошел в обычных заботах, исключая прогулки. Ульяна была заперта до вечера в своей комнате, а Варвара ждала когда выйдет Белозерский из кабинета. Но князь не появился ни на обед, ни на ужин. Обеспокоенная Варя подошла к дверям, с подносом, надеясь что Олег Константинович откроет ей. Но он лишь велел оставить поднос у двери и оставить его одного. Женщина исполнила его приказание, надеясь что утром он прекратит свое затворничество. Ульяша весь день находилась в комнате, ни разу не притронувшись к еде. Варя так же приносила ей еду, но девушка не съела ни кусочка. Целый день она смотрела в окно, и словно ждала своего возлюбленного. Ульяна не знала был ли теперь осведомлен Алексей о том, что встречался с мнимой дворянкой или нет? Сплетни наверняка уже разошлись по всему Кисловодску. Как он бы отреагировал на то, что она была воспитанницей князя? И словно услышав ее мысли, она увидела маленький камешек, который попал к оконную раму. Быстро распахнув окно, Ульяна увидела Алексея, что ждал ее. Увидев лицо возлюбленной он подбежал к деревянной ограде, что стояло вплотную к дому. В летнее время оно служило декоративной опорой для вьющихся растений. По ней парень ловко забрался на второй этаж, и перелез в комнату к Ульяне. Оказавшись в комнате, они тут же прильнули друг к другу. Покрывая дорогое лицо поцелуями Ульяна радостно плакала, чувствуя как его руки гладят ее волосы.       - Ты пришел ко мне! Боже, как я боялась, что ты больше не вернёшься. Что ты испугаешься и забудешь меня. Но ты здесь, со мной и я так счастлива! - ласково шептала Ульяша. Она совершенно не обратила внимание, как вместе с ее словами Алексей становится более отстраненным.       - Я пришел чтобы лично узнать об этом, - твердо произнес он, взглянув в глаза Ульяне, - Уже сегодня я выслушал достаточно сплетен и слухов в твой адрес. Мне было очень больно и обидно все это слушать про тебя, Ульянушка. Некоторые лично пожалели, что посмели дерзко говорить о тебе. Девушка увидела разбитые в кровь костяшки пальцев и ласково прижалась к ним своими губами. Она словно хотела забрать всю его боль и гнев, что бурлили в его душе. Но возможно, что Алеша поймет её и простит ее ложь.       - Пожалуйста, прошу, скажи что это неправда, - тихо прошептал он, - Что ты такая же как я. Что меж нами нет этого неравенства.       - Я хотела рассказать тебе об этом, но я боялась. Боялась, что ты отвернешься от меня. В тот день, когда ты сказал, что всего хочешь добиться сам, не используя никаких уловок и обмана, я испугалась. Думала, что ты отвернешься от меня, если узнаешь правду. Но это действительно так - я воспитанница князя Белозерского. Ульяша взглянула в его глаза, надеясь найти там понимание и прощение. Но на нее смотрели чужие глаза. Совсем недавно она видела этот взгляд в глазах Белозерского. Теперь же на нее пустым взглядом смотрели любимые голубые глаза.       - Значит это все-таки была правда, - глухо произнес он, отойдя от любимой. Сердце Ульяны болезненно застонало от внезапной холодности. Она протянула ему навстречу руки, надеясь все объяснить и заставить понять ее.       - Да, я его воспитанница, но я ему не родная кровь. Князь взял меня под свою опеку, чтобы дать мне воспитание, но на самом деле я вовсе не благородная барышня. Я самая настоящая крестьянка.       - О чем ты говоришь? Я ничего не понимаю, - непонимающе взглянул на нее Алешка.       - Я родилась и выросла в семье лесничего. В свое время Олег Константинович взял меня в свою семью и заявил что я его бедная родственница. Но на самом деле я никакая не благородная барышня. Это все скрывается по просьбе князя.       - Но почему ты мне сразу не сказала об этом? К чему был весь этот маскарад?       - Потому что это в конечном итоге испортило бы Юлианне Николаевне репутацию, - холодно ответила Варвара, зайдя в комнату и закрыв тут же дверь, - Что собственно и случилось. Молодые люди быстро вскочили, прижавшись к друг другу. Алексей холодно смотрел на Варю, прижимая к своей груди изумленную Ульяну. Парень думал, что вошедшая барыня сейчас позовет кого-либо из слуг, чтобы прогнать его, но женщина не стала этого делать.       - Вы поступили очень рискованно придя сюда, юноша, - негромко произнесла она, - Я понимаю Ваши чувства и Вашу растерянность, но Ваш приход только больше может навредить Юлианне Николаевне. Вам следует сейчас же уйти, я проведу Вас через кухню. Никто не узнает о том, что Вы были здесь и я не расскажу о Вашей дерзости.       - Нет, Варварушка! - воскликнула Ульяша, - Он пришел за мной…       - Ты никуда не пойдешь, Ульяна, - жестко ответила ей Варвара, - Почти весь город судачит о твоем поступке. Олег Константинович не выходит из кабинета, прислуга уже начинает косо перешептываться и поглядывать. Я думаю что кто-то уже подслушал твое откровенное признание в кабинете. Прошу Вас, юноша, не губите ее еще больше. Слухов и сплетен теперь достаточно. Но Ульяна ничего не желала слушать. Прижавшись к любимому она говорила, что ей все равно на сплетни и домыслы. Она любит Алексея и желает быть с ним счастливой. К чему ей - обычной крестьянке - блистать в высшем свете? Правда рано или поздно все равно бы открылась. И никакой дворянин не захочет брать в жены обычную холопку. Но в отличии от влюбленной девушки Алексей понимал, что сейчас он не мог претендовать на ее руку. Парень также был влюблен и очарован веселостью, решительностью и смелостью Ульяны. Но в отличии от нее он уже за сегодня достаточно услышал грязи и злых слов в ее адрес. И как бы девушка не уверяла, что она крестьянка, ей будет трудно бороться против этих домыслов. К хорошей жизни быстро привыкают, и этот нежный цветочек вырос в ласке, внимании и заботе. Поэтому он отпустил Ульяну и кротко поцеловав ее в лоб, произнес:       - Прощай, Ульянушка. Быть может когда-нибудь, когда у меня все получится и я стану богатым купцом, я смогу найти тебя. И тогда ничто нас не сможет разлучить. Я буду бороться изо всех сил, чтобы мы с тобой могли обрести друг друга. Ульяна не верила своим ушам слыша эти слова. Ее губ дрожали, перед глазами все поплыло от внезапных слез, а руки дрожали, пытаясь не отпускать ткань его рубахи. Но юноша мягко отстранил ее от себя, отчего девушка не выдержала.       - Нет. Нет, не бросай меня! - вскрикнула она, и упала в обморок. Алексей успел подхватить ее и сразу положил на кровать. Взволнованная Варвара подбежала к ней, осматривая свою подругу.       - Это обморок. Через какое-то время придет в себя, - успокоила она его, - Возможно нам это на руку. Пора идти, Алеша. Они вышли из комнаты, осторожно ступая по коридору, чтобы не наткнуться на прислугу. Время было позднее, поэтому особо никто не был занят делом. Варвара провела Алексея через кухню, открыв ему калитку в саду.       - Благодарю тебя, Алеша, - сердечно поблагодарила его Варвара, - Пусть Богородица всегда будет с тобой.       - Прощайте, барыня, - кивнул ей напоследок парень и исчез в вечерних сумерках. Варя не стала задерживаться на морозе, вернувшись в дом. Направившись в комнату Ульяны, она велела прислуге сделать холодный компресс и теплого чаю. Если барышня придет в себя, следовало незамедлительно сообщить ей об этом. После этого она направилась в кабинет к Белозерскому, надеясь, что он сменил гнев на милость. Дверь в кабинет действительно была открыта. Олег Константинович сидел за своим письменным столом и писал кому-то письмо.       - Вам уже лучше? - осторожно поинтересовалась Варвара, заходя в комнату. Старик не ответил на ее вопрос, продолжая писать. Лишь когда он закончил и запечатал письмо, он взглянул на Варю. Хмуро поджав губы Олег Константинович сообщил:       - Завтра утром вы вместе с Ульяной возвращаетесь в Москву. Велите прислуге, чтобы собирали вещь в дорогу.       - А Вы? - обеспокоенно спросила его женщина.       - Я еду с Вами. Но Вы остаетесь в Москве, а я еду дальше. Мне необходимо быть в Петербурге по одному очень важному делу.