Академия Летней Звезды

Глава 3 Ночь прошла в метаниях и спорах с самой собой. Как и ожидала, нерешённый вопрос с потенциальными напарниками по команде, не выходил у меня из головы. А папины, пусть и немного преувеличенные, но всё же переживания за будущее его любимой академии, лишь усилили внутренний голос, который упрекал, что я как-то уж слишком легко отступила. И вот, вместо того, чтобы как следует отоспаться в свой выходной, я трясусь в автобусе с утра пораньше, беспрерывно зевая, и кляня свой дурацкий характер. Тайсон Редстоун жил ближе всех к моему дому, поэтому именно к нему я решила поехать в первую очередь. Однако минут тридцать на автобусе всё же прокатиться пришлось. Навигатор привёл меня к неприметному светло-серому дому, с неухоженным двором и потёртой изгородью. Ещё раз сверилась с адресом. Вроде все правильно. Может мистер Лоренсо что-то напутал? Потому что надменная физиономия Редстоуна с этим потрепанным жилищем как-то не вяжется... Калитка была не заперта, и я беспрепятственно миновала двор, нажала на дверной звонок, и стала ждать. Пару минут ничего не происходило. Я уже снова потянулась к звонку, чтобы ещё раз сообщить о себе, когда из глубины дома послышались шаги и гулкое: - Иду! Двери распахнулись, и передо мной предстал Тайсон Редстоун в широковатой серой футболке, чёрных шортах ниже колена, и домашних шлепанцах. На волосах определённо отсутствовали какие-либо средства для укладки. Н-да, это был совсем не тот Редстоун, которого я привыкла видеть в академии. Никакой тебе идеально выглаженной рубашки, аккуратных брюк и всегда ухоженной причёски. Не небожитель, по которому сходит с ума почти вся женская половина академии, а обычный парень. Но, надо признать, даже без всего этого лоска, он оставался красивым. Как говорит мама: "Никакие манипуляции с внешностью, не сравнятся с природной красотой". И в случае с Тайсоном природа была очень щедра. Лицо парня отражало крайнюю степень шока. Глаза расширены, брови подняты, даже рот приоткрыт. Он так и завис на несколько секунд, а потом выскочил на крыльцо, закрыл дверь, и начал свое наступление: - Ты как узнала мой адрес? Зачем пришла сюда? Кому-то ещё рассказала, где я живу? Он всё надвигался на меня, и я, растерянная, отступала назад. Но тут крыльцо закончилось, и, в очередной раз шагнув назад, я не почувствовала под ногой твёрдой почвы и начала заваливаться. Редстоун ухватил меня за руку и потянул к себе, возвращая в устойчивое положение. Ну как устойчивое... Я притормозить не успела, и уткнулась в твердую как сталь грудь. И вместо того, чтобы сразу отпрянуть, почему-то представила, как бы отвисли челюсти у достававших меня вчера девиц, узри они нас с Тайсоном в такой позе. Сделав глубокий вздох, Редстоун отстранился и заговорил уже спокойно: - Послушай, я понимаю твои чувства, но я не могу ответить тебе взаимностью. Прости. - Он положил руки мне на плечи, и внимательно посмотрел в глаза. Все его слова и действия казались отточенными и какими-то автоматическими. Будто это его ежедневный ритуал. Хотя, учитывая популярность Тайсона, вполне возможно, что так оно и есть. Универсальная заготовка отказа своим воздыхательницам. А то, что перед ним очередная воздыхательница, у парня, судя по всему, сомнений не возникало. - Почему бы тебе не присмотреться к кому-нибудь другому? Уверен, в нашей академии найдутся хорошие кандидаты... - Ты мне не нравишься, - прервала я. - А? - казалось, он не поверил своим ушам. - Говорю, что ты мне не нравишься, - повторила я. - Как по мне ты слишком смазливый, не мой типаж, в общем. - Тут я немножко слукавила, но уж очень хотела хоть чуточку сбить с него спесь. А то возомнил себя центром мира. Теперь лицо парня отражало полное смятение. Вряд ли ему такое часто доводилось слышать, потому и в глазах вселенское непонимание. - Тогда... Зачем ты здесь? - спросил Тайсон, опустив руки. - По поручению ректора. В этом году состоятся "Состязания стихийников", и мистер Лоренсо хочет, чтобы ты был одним из участников, представляющих нашу академию. - Мне даже как-то полегчало от того, что я, наконец, смогла донести до Редстоуна причину своего прихода. Уж очень не хотела выглядеть помешенной на нем поклонницей. С лица Тайсона исчезло недавнее смятение. - Насколько мне известно, участие в данном турнире возможно только на добровольной основе. - Да, но... - Так вот, я отказываюсь, - перебил Тайсон, не желая слушать мои аргументы. - Если это все, то можешь идти, - он недвусмысленно кивнул на калитку. Меня вся эта ситуация уже начинала не хило сердить, но пока удавалось держать эмоции в узде, и разъяснять ситуацию спокойно: - Если в этот раз не победим в турнире, Летнюю Звезду могут закрыть. Возможно, этот турнир, единственный шанс привлечь новых студентов и исправить ситуацию. - О том, как привлечь новых студентов, должно думать руководство академии, а не сами студенты, - безразлично бросил Редстоун. Он сделал шаг в направлении входной двери, намекая, что разговор на этом закончен. - А ты, значит, думаешь только о себе! - с упреком высказала я. Бесит меня такое равнодушие. - Лишь бы вокруг тебя восхищенные девицы продолжали крутиться, а на остальное ты плевать хотел! Тайсон выслушивал всё это с непоколебимой невозмутимостью. Какой-то неправильный он огневик. Другие от одного неверного слова огнем дышать начинают. - Не говори о том, чего не знаешь, - его голос был спокоен. Однако мне почему-то не по себе от этих слов стало. - Послушай, - Редстоун чуть склонил голову и посмотрел на меня, как на неразумного ребёнка, - ты хоть интересовалась, как эти состязания проходят? Сколько времени нужно на подготовку к ним? Как часто маги истощают свой магический резерв во время подготовки? И сколько несчастных случаев происходило на самом турнире? Владеешь ты такой информацией? - он продолжал сверлить меня каким-то снисходительным взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. К своему стыду, глубоких познаний о "Состязаниях стихийников" у меня, дочери победителя этих соревнований, нет. Папа всегда рассказывает только ту часть, где он наносит противнику финальный удар, и получает заветный кубок. Но он никогда не вдавался в подробности относительно пути к этому торжественному моменту. А я никогда не спрашивала. - Поэтому, повторюсь, - Тайсон чуть наклонился вперёд, так что наши лица оказались на одном уровне, - не говори о том, чего не знаешь. - Он выпрямился и развернулся к двери. А я поняла, что если он сейчас уйдёт, другого шанса переубедить его уже не будет. Пришлось прибегнуть в последнему способу, пусть он и был не очень красивым. - Будет обидно, если твои поклонницы узнают, где ты живёшь. Уже взявшись за дверную ручку, Тайсон замер. - Круглосуточная осада, бесконечные признания, конфликты из-за ревности... Не позавидуешь тебе в такой ситуации, - последнее предложение немного протянула для пущего эффекта. И эффект был. Редстоун обернулся и строго посмотрел на меня. - Шантажируешь меня? - Нет, нет, - я невинно замотала головой. - Предлагаю сделку: ты соглашаешься принять участие в "Состязаниях стихийников", а я позабочусь, чтобы никто не узнал, где ты живёшь. По крайней мере, от меня. Выгодное же предложение? - Да мне проще тебя убить, - усмехнулся собеседник. - Ну, наверное, проще. Но тогда я укажу в своём завещании, чтобы твой адрес и телефон повесили на форуме академии, - нашлась я. Тайсон снова усмехнулся. Кажется, он немного оторопел от моей наглости. Мне и самой не хотелось прибегать к таким методам, но что делать, если он по нормальному не понимает? - Ну, что скажешь? - поинтересовалась с напускным ехидством, за которым пыталась спрятать волнение. Не знаю почему, но я очень переживала, что Редстоун меня сейчас пошлёт. Парень глубоко вздохнул и окинул меня каким-то непонятным взглядом. То ли любопытным, то ли осуждающим. - Скажу, что ты очень скоро пожалеешь, что подписалась на участие в этом турнире. И я соглашаюсь только для того, чтобы посмотреть на это. - Он снова отвернулся и быстро скрылся за дверью. *** Пока ехала в автобусе, все терзалась сомнениями, правильно ли я поступила? Стоило ли заходить так далеко в стремлении выполнить задание этого хитрого жука - нашего ректора? Вдруг я себе врага в лице Тайсона Редстоуна нажила? Его слова о том, что я пожалею... Что если это предупреждение? На то, чтобы мне жизнь попортить, у Тайсона ресурсов предостаточно. Если он натравит на меня своих поклонниц... Я передернула плечами. Все, хватит панику на себя нагонять. И вообще, что сделано, то сделано. Раз взялась за это, нечего теперь голову в кусты прятать. Выйдя на нужной остановке, я направилась к дому Кенджи Остина. Беспокойства перед этим разговором, в отличие от предыдущего, я не испытывала. Кенджи казался мне самым адекватным из этой троицы, и я надеялась, что мне не придётся прибегать к каким-то ухищрениям, чтобы его убедить. Дом Остина находился недалеко от остановки. Двухэтажное кирпичное строение, с крышей из красной черепицы и большим двором. Кенджи я увидела ещё издалека. Он стоял ко мне спиной и тягал гири. Кажется, этот парень сильно привязан к своему делу. Вот и хорошо, люблю ответственных людей. - Кхм... Извините, - негромко позвала я. Остин обернулся и с минуту внимательно смотрел на меня, после чего поставил гири и подошёл к изгороди. - Девушка с водорослями на юбке, что вас сюда привело? Лицо парня было настолько непроницаемым, что невозможно было понять, подколол он меня так или просто забыл моё имя. На всякий случай ещё раз представлюсь: - Я Лиэнн Ширан с третьего курса факультета Воды. У вас... У тебя, - я решила отбросить формальности, чтобы расположить собеседника к общению, - найдётся свободная минутка? Кенджи снял, висевшее на шее полотенце, и принялся вытирать влажные от пота волосы. - Если снова об этом турнире, то прости, у меня просто нет на него времени. - После обтирания короткие волосы Остина смешно торчали в разные стороны. Я помимо воли прыснула. Но его серьёзный взгляд мигом отбил желание веселиться. Похоже, этот парень веселиться не любит. Я сделала шаг вперёд, оказавшись вплотную к изгороди. - Понимаю, что у тебя и без того забитое расписание. Но, пожалуйста, выслушай меня. Это очень важно, - уж не знаю, откуда во мне столько рвения, но я прямо очень искренне это говорила. Наверное, вчерашняя сцена родителей всё-таки подействовала, заставив проникнуться самыми лучшими чувствами к нашей академии. Кенджи немного помолчал, будто раздумывая, выпроводить меня или нет, затем тихо проронил: - Заходи. В дом проходить мы не стали, устроились за небольшим столиком в саду. Остин угостил меня лимонадом, и внимательно выслушал рассказ о том, как обстоят дела в Летней Звезде, и почему наше участие в предстоящем турнире так важно. Параллельно с рассказом успела присмотреться к собеседнику, и отметила, что он очень даже симпатичный. Спортивное телосложение, приятные черты лица, глаза янтарного цвета. Наверняка он тоже женским вниманием не обделён. Только вот, судя по всему, ему это не особо интересно. - Я и не предполагал, что у нашей академии такие проблемы, - озадаченно произнёс Кенджи, когда я закончила. Потерев шею, определённо о чем-то размышляя, он спросил: - А те двое, уже дали свое согласие? - Редстоун - да, а к Русэю я ещё не ездила. Но я сделаю всё возможное, чтобы он согласился! - воодушевлённо пообещала я. Появилась надежда, что Остин даст положительный ответ. Судя по его задумчивому лицу, судьба Летней Звезды ему не безразлична. - Хорошо, - сказал Кенджи после небольшой паузы. - При условии, что это не будет мешать моим тренировкам, я готов попробовать. Я подавила радостный возглас, но довольную улыбку удержать не смогла. - Думаю, мистер Лоренсо позаботиться об этом. - Я поднялась и протянула ему руку. Спасибо тебе. Он посмотрел на меня немного удивлённо, но руку пожал. - Пока меня не за что благодарить. Но... Похоже, для тебя это очень важно. - На самом деле, нет. Сама не знаю, чего я так радуюсь, - честно призналась я, продолжая улыбаться. Кенджи тоже слегка улыбнулся, что было немного необычно. Я хоть его и совсем недолго знаю, но уже как-то привыкла, что этот парень всегда серьёзен. - Прости, проводить не смогу, нужно тренироваться, - посетовал он, поднимаясь. - Да всё нормально, - отмахнулась я. - Увидимся! Кенджи кивнул на прощание.