Академия Летней Звезды

Дорогие читатели, вот мы с вами и вышли на финишную прямую! :) Следующая часть будет заключительной ;) Постараюсь опубликовать ее в ближайшие дни :) Глава 20 В отель я приехала только часа через три после окончания поединка. И вместо того, чтобы присоединиться к торжественному ужину, сразу же направилась в номер, сославшись на сильную усталость. На самом деле мне очень хотелось отпраздновать наши успехи вместе с ребятами. Мы все одержали победу в одиночных поединках, совершили то, о чём пару месяцев назад не могли и мечтать! Это казалось чем-то невероятным и в то же время вызывало неописуемый восторг! Разве это не самый что ни на есть подходящий повод для празднования? К тому же, до финальной битвы между командами было ещё несколько дней, поэтому мы могли позволить себе немного расслабиться. Эх, если бы только не мой нос… Я тоскливо потёрла пострадавшее место. Сама не знаю почему, но уж очень неловко мне перед парнями такой распухшей показываться. Особенно перед Маттео. Какой девушке захочется, чтобы возлюбленный в таком неприглядном виде её лицезрел? Одновременно с моим тяжким вздохом раздался стук в дверь. - Это я! - прозвучал голос Русэя. - Я сплю! - сообщила я, в надежде, что он не станет предпринимать попыток зайти. Но Маттео определённо не собирался уходить. - Да ладно тебе. Открой дверь. - Говорю же, я уже в пижаме! - продолжала я попытки его спровадить. Русэй помолчал, после чего попросил: - Я же волнуюсь. Открой, пожалуйста. Его голос звучал так жалобно, что отказать ему было бы просто бесчеловечно. Вздохнув, я быстрым шагом подошла к двери, открыла её и так же быстро вернулась обратно на постель, старательно избегая того, чтобы Маттео увидел моё лицо. Он прошёл в номер и встал рядом со мной. Я вывернула шею так, что, казалось, ещё чуть-чуть, и она хрустнет, ещё и на всякий случай рукой прикрылась. - И чего ты прячешься? - спросил Русэй. - Не смотри на меня, - смущённо попросила я. Маттео присел на корточки и легонько взял меня за руку, убирая её от лица. - Не надо, - пробурчала я, пытаясь снова спрятаться. Но Русэй не позволил этого сделать. Он аккуратно взял меня за подбородок, вынуждая посмотреть на него. - Нашла из-за чего переживать, - с улыбкой сказал он, когда наши взгляды встретились. - Кто бы не переживал из-за такого, - проронила я, слегка потупившись. Маттео тепло улыбнулся и, чуть подавшись вперёд, осторожно поцеловал мой пострадавший нос. Я почувствовала, как на смену неловкости приходит чувство тепла и нежности. - Я тебя любой люблю, - тихо признался он, заглянув мне в глаза. При этом щёки его также порозовели от смущения. А я на мгновение замерла, осознавая, что он впервые произнёс эти заветные слова. Нет, я никогда не сомневалась в чувствах Русэя, но услышать его признание в любви было безумно приятно и трогательно. - Я тоже тебя люблю... Любого, - пробормотала я, отчего глаза Маттео заблестели. - Даже лохматого, - добавила со смешком. Русэй тоже засмеялся, затем притянул меня к себе и поцеловал. Нежно, чувственно, даря ощущение безграничного счастья. Я ответила ему, вложив в поцелуй всю свою любовь и нежность. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга. Чуть отстранившись, мы ещё несколько секунд сидели неподвижно, соприкасаясь лбами, после чего Маттео выпустил меня из своих объятий, поднялся и протянул руку. - Идём, тебя все ждут, - с улыбкой сказал он. Я улыбнулась в ответ, и вложила свою руку в его тёплую ладонь. Меня, точнее нас, действительно ждали. В ресторане, расположенном на первом этаже отеля, за накрытым столиком сидели наши коллеги по команде и Альтар. Ребята выглядели уставшими и голодными, однако к еде не притрагивались, очевидно, не желая начинать без нас. Поэтому, когда мы с Русэем появились в поле зрения этой троицы, их лица озарила неподдельная радость. - Я сейчас тебя стукну! - с ходу пригрозила я Редстоуну, заметив его ехидную улыбочку. - Я же ничего не сказал, - изобразил изумление он. - Всё понятно по твоему насмешливому взгляду, - не попалась на его притворство я. - Ни грамма насмешки, только восхищение! Твой красный нос такой обворожительный, - заявил этот гад, ухмыляясь. Уже успевшая присесть, я снова поднялась и всё-таки треснула Тайсона по плечу, приговаривая: - Лучше бы поинтересовался моим самочувствием! Ещё друг называется! - Прости-прости. Был неправ, - примирительно поднял руки Редстоун, однако хитрющая улыбка на его лице указывала на то, что этот парень ни капли не раскаивается. Я шутливо пригрозила ему пальцем и вернулась на своё место. Альтар пребывал в отличном расположении духа и решил угостить нас всевозможными деликатесами. Стол переполняли всякие вкусности, которые, впрочем, очень быстро исчезали под натиском голодных студентов. Под конец ужина я чувствовала себя словно надутый шарик, готовый лопнуть от любого неосторожного движения. Н-да, кажется, до номера я буду ползти. *** День финального поединка начался весьма насыщенно. С самого утра у нас была открытая тренировка, на которой присутствовали репортёры и поклонники нашей команды, чьё количество увеличивалось с каждым днём. Майкл считает, что в возросшем внимании нет ничего удивительного, ведь мы показали отличные результаты. Но, справедливости ради, стоит отметить, что причина кроется не только в наших успехах. Привлекательность Редстоуна также добавила команде популярности. Думается мне, что не за горами открытие его персонального фан-клуба. После тренировки мы направились на пресс-конференцию. В этот раз всё было серьёзнее: большой зал, сцена с микрофонами и десятки журналистов, наперебой задающих свои вопросы. Затем была небольшая фотосессия для известного журнала, и только после этого мы отправились на главную арену турнира. Сегодня атмосфера на стадионе имени Лестера I была особенно величественной. Торжественные речи министра магии и учредителей турнира, сборное выступление команд-участников, грандиозный салют... В воздухе царило предвкушение предстоящего финала. Мы с ребятами не смогли в полной мере насладиться церемонией закрытия, так как, после короткого выступления с остальными командами, сразу же направились в комнату для подготовки. Так что шоу мы видели лишь мельком. Но, по правде говоря, сейчас было не до развлечений. Пусть внешне мы и старались выглядеть невозмутимо и собрано, я знала, что в глубине души каждый из нас очень волнуется. Ведь на кону стоит честь нашей академии. Мы должны сделать всё возможное, чтобы победить. Прозвучал голос из громкоговорителя, возвестивший о начале главного поединка турнира, и мы с ребятами, молчаливо переглянувшись, вышли из-под трибун. Арена для финального боя соединяла в себе все четыре стихии. Несколько невысоких холмиков и хаотичные каменные насыпи. Огненные ямы, пар от которых значительно ухудшал видимость. По краю, опоясывая поле предстоящей битвы, пролегала узкая река, бурный поток которой заглушал шум взбудораженной публики. Довершали картину гуляющие по арене с десяток небольших ветреных вихря, ожидающих, кто же сможет их приручить. Команда Бронзовой Розы появилась из-под трибун одновременно с нами. Выглядели они довольно воинственно и решительно, определённо намереваясь отыграться за поражения в одиночных поединках. Как только прозвучал гонг, наши противники разбежались в разные стороны, и через мгновение скрылись из виду, давай понять, что на этот раз их тактика не подразумевает немедленного нападения. Быстро переглянувшись, мы нестройно кивнули друг другу и тоже разделились. Я побежала к холму, делая вид, что пытаюсь спрятаться. Противник появился внезапно, однако я была готова к этому. Полетевший в меня огненный пульсар врезался в щит, который я успела выставить. В ту же секунду земля под представителем Бронзовой Розы задрожала, сбив того с ног. Убрав щит, я направила в него поток воды. Кенджи, устроивший это небольшое землетрясение, подошёл поближе, и дрожь усилилась, затягивая нашего противника в такое же болото, которое когда-то поглотило абсора. Через несколько мгновений огневик практически полностью погряз в вязкой земле. На свободе остались только его плечи и голова. Я кивнула Остину, и мы прекратили совместную атаку. - Сдаёшься? - спросила я, чуть наклонившись. Парень рыкнул и предпринял попытку выбраться из плена. Но быстро понял, что это бесполезно, понурил голову и процедил: - Сдаюсь. После этих слов, Кенджи опустил руку в созданное нами болото и, нащупав браслет противника, нажал на нужную кнопку. По арене пронёсся сигнал, сообщающий о том, что один из участников выбыл из борьбы. - Осторожно! - выкрикнула я, заметив, что в Остина летит крупный водный пульсар. Я успела оттолкнуть друга в последнюю секунду, понимая, что он не сможет среагировать, так как ещё не вытащил руку из трясины. Пульсар угодил мне прямо в лицо, и был таким мощным, что отбросил на пару метров. В глазах потемнело, а во рту появился металлический привкус. Рыбий зад! Неужели опять нос?! Пока я приходила в себя и пыталась подняться, Кенджи закидывал Цурка камнями, от которых тот довольно успешно отбивался. При этом противник тоже начал агрессивно атаковать, не давая Остину возможности для манёвра. Поднявшись, я пощупала нос и, увидев кровь на пальцах, разозлилась, как никогда. Ну, держись, Джордж Цурк! Подняв руки, я сконцентрировала в них всю силу, затем резко выбросила вперёд. Цурк не успел толком ничего понять, как уже оказался накрыт пятиметровой волной. Казалось, что вся вода из ближайших источников сейчас обрушилась на него. Я видела, а главное ощущала, как представитель Бронзовой Розы пытается вырваться, но я не собиралась сдавать позиции. Надо отдать Цурку должное, он сражался ещё несколько минут, но, в конце концов, сдался и мы услышали сигнал о том, что ещё один участник выбыл. Я была почти без сил, но взяла себя в руки и вместе с Кенджи побежала на помощь друзьям. Маттео с Тайсоном мы нашли за холмом, расположенным на другой стороне арены. Они боролись с магом Земли, который спрятался под каменный купол. Когда мы подбежали, Русэй как раз запустил в купол сильный поток воздуха. Под его натиском, раскалённый Редстоуном камень посыпался, оставив представителя Бронзовой Розы без защиты. Не мешкая, Маттео тотчас натравил на него свистящий вихрь, и когда ветер подхватил противника, мы почти сразу же услышали нужный нам сигнал. Видимо, у парня уже не осталось сил на борьбу. Заметив нас, довольно улыбающийся Русэй тут же нахмурился и побежал ко мне. - Ты как? - встревоженно спросил он, вглядываясь в моё лицо. - Жить буду, - отмахнулась я. - Давайте поскорее найдём последнюю участницу. - Это не так-то просто, - заметил подошедший Тайсон. - Она почти весь бой где-то пряче... Редстоун не успел договорить, его прервал хорошо знакомый сигнал. Вероятно, последняя участница - маг Воздуха, поняв, что её команда повержена, решила, что продолжать бой в одиночку бессмысленно и отступила. Следом за сигналом последовал и гонг, возвестивший о нашей победе. - Приветствуем! Команда, представляющая академию Летней Звезды - новые победители "Состязаний стихийников"! - торжественно объявили в громкоговоритель, и мы, взявшись за руки, подняли их вверх. Тысячи вспышек озарили нас с ликующих трибун. Стадион гудел от аплодисментов и восторженных голосов, заглушающих победный марш. По щекам покатились слёзы. Слишком трогательным и важным был этот момент. Важным для нас всех. Мы победили! Доказали всему миру, что нет ничего невозможного, если есть люди, которые в тебя верят. *** Церемония награждения длилась больше часа. Со всех сторон сыпались поздравления и трогательные слова. Нам вручили главный кубок турнира, почётные грамоты и денежные сертификаты на сумму двести пятьдесят тысяч тиссонских купюр. Вместе с теми двумя сотнями тысяч, что мы уже получили за победы в одиночных поединках, сумма получалась довольно солидная. Во время торжественной речи, министр магии назвал наше выступление на нынешних соревнованиях триумфальным, ведь мы, как оказалось, первые за всю историю, кто смог одержать победу абсолютно во всех поединках. Эта новость была приятной и ошеломляющей одновременно. Даже боль после тяжёлого боя немного притупилась. Душу наполнила эйфория, а в глазах стояли слёзы счастья. Мы справились! Несмотря на все тяжести и сомнения, мы смогли выполнить задачу максимум! Я очень горжусь нами! *** Выбраться из кольца журналистов и зрителей удалось лишь глубокой ночью. Добравшись до отеля, мы, уставшие и счастливые, сразу поднялись на свой этаж, намереваясь поскорее лечь спать. Но прежде чем отправиться на заслуженный отдых, мы с Маттео и Кенджи понимающе переглянулись и остановились у номера Тайсона. Редстоун окинул нас слегка удивлённым взглядом, и уже открыл было рот, вероятно, чтобы поинтересоваться, в чём причина нашего поведения, но я опередила его вопрос. Вытащив из-за спины тонкую папку, я протянула её огневику. - Вот. Теперь Тайсон смотрел на нас недоумённо, но папку всё-таки взял. А когда открыл её, его глаза округлись. - Что... - Если сложить все наши вознаграждения вместе, получится около двух миллионов, - поспешила разъяснить я. - У моего отца есть знакомый тёмный маг в империи Мидл, который согласился попытаться снять "Чёрную проказу" за меньшую сумму. Этих денег должно хватить, чтобы помочь Джесси. Редстоун громко сглотнул, руки его слегка подрагивали. - Это слишком много. Я не могу... - Да, деньги большие, - снова перебила его я. - Поэтому их нужно потратить на что-то действительно важное. - Твоя семья оказалась в сложной ситуации, позволь нам помочь, - добавил Остин. - Не отказывайся, прими эти деньги. Мы уже давно всё решили, - заключил Русэй. Тайсон ещё несколько секунд смотрел на нас растерянным взглядом, после чего тихо произнес: - Ребята... Ну вы... - его голос дрогнул, а в уголках глаз заблестели слёзы. Растроганная его реакцией, почувствовала, что у меня самой защипало в носу. Я раскинула руки, призывая к дружеским объятиям, и практически сразу оказалась в кольце тёплых рук Редстоуна. А ещё через мгновение к нам присоединились Маттео и Кенджи. - Спасибо, - всхлипывая, произнёс Тайсон. - Вы самые лучшие друзья. Я чувствовала тоже самое. Друзья! Самые дорогие и близкие. Те, на кого можно положиться. Те, кто порадуется твоим успехам и поддержит в трудную минуту. Именно эти трое людей - моя самая ценная награда.