***
11 ноября. Конохагакуре но Сато. Покои Хокаге. В просторный зал, почти полностью состоящий из дерева, ощутимо больших размеров, чем покои Казекаге, вошла молодая девушка из Деревни Песка, а за ней следовало еще пять человек. Свита немного замедлилась и встала позади нее. За длинным столом, изготовленным из такого же дерева, сидел мужчина в возрасте, но пока еще в хорошей форме — Сарутоби Хирузен. Возле него тоже стоял небольшой отряд — символическая охрана или обычные ассистенты. — Приветствую наших гостей из Страны Ветра, — он доброжелательно встретил вошедших, прикрыв глаза и натянув свою лучшую улыбку.***
Обсудив все детали его предложения и узнав, как Хирузен представляет себе совместный экзамен, Пакура решила действовать строго по плану Сасори. — Хокаге-доно, у Вас действительно благие намерения, и наша деревня с удовольствием поддержала бы Вашу инициативу и направила пару команд для участия в таком экзамене, вот только… боюсь, Ваша деревня не самое безопасное место, для его проведения, — она нахмурила брови и сложила руки перед собой. — Как Вы можете гарантировать безопасность всех этих детей, если у Вас за спиной есть люди, которые посмели напасть даже на послов, направленных к Вам от одной из пяти великих стран? Хирузен не ожидал от нее такого вопроса и, не ответив на ее нападки, спросил с надрывом в голосе: — Кх-м. О чем Вы говорите? Вас как-то оскорбили мои скромные подчиненные? — Не думаю, что это та тема, которую Вы хотели бы «афишировать»! — сказала она c акцентом на нужное слово и немного ослабила напор: — Я предлагаю обсудить этот вопрос наедине. «Эта лисица явно имеет что-то на руках», — решил он и понимающе кивнул головой, приняв ее предложение. Сарутоби попросил всех покинуть комнату. Когда они остались наедине, Пакура вытащила из сумки какой-то свиток и, развернув его на полу комнаты, прямо посреди зала, «выкинула» четырнадцать трупов. Этих людей было нетрудно узнать по снаряжению АНБУ, а рядом с шиноби Листа лежало еще два тела — ниндзя из Деревни Песка. Хирузен помрачнел и глубоко задумался о чем-то. Он еще не успел полностью разобраться в ситуации, как девушка продолжила осыпать его обвинениями. — Эти люди напали на нас по дороге в Вашу деревню! К счастью, за делегацией следовал мой наставник, и мы смогли отбиться от них и добраться до Конохи живыми, не понеся серьезных потерь. Но подобное возмутительное деяние явно не пойдет на пользу нашим отношениям! А что подумают более слабые страны? Хирузен хорошо знал, кем были эти люди и кто их послал, но это… секретная информация, даже в его деревне. Он понял кое-что важное: раз делегация все же прибыла на переговоры, а не вернулась с трофеями в Суну, то слова Пакуры — не пустые угрозы. — Конечно, я понимаю. Уверяю Вас, это недоразумение не имеет к Конохе никакого отношения. Мы обязательно найдем всех виновников и сообщим Вам о проделанной работе. Надеюсь, мы сможем мирно уладить этот вопрос, и в будущем это не повлияет на Ваше решение, — Хокаге попробовал договорится особым способом, не давая ей ничего существенного. «Долго же я ждала этого момента. Пришло время раскрыть все карты!» — Ах, ну раз уж Вы предложили… — с хитрой ухмылкой сказала она и, доставая нечто из своей сумки, приготовилась к худшему. — Мы уже знаем виновника. Этот человек — Шимура Данзо… со своим гребаным Корнем! — Пакура подкинула другой свиток хранения в воздух, сломав замок на нем. Несколько свежих языков, выдернутых так, чтобы проклятая печать была видна с первого взгляда, появились перед Хирузеном самым неожиданным образом, заставив его подавиться своими прошлыми словами. «Ха-х, получай! Интересно, почему Сасори настаивал, чтобы я повторила эту фразу дословно?» Хокаге едва не свалился со стула от такого откровения. Он уставился на Пакуру, как на прокаженную. Сарутоби не знал, как сможет договориться с ней, но в одном он был абсолютно уверен: «Я не могу выдать им Данзо, ему известны все секреты нашей деревни!» — Мой мастер уже долгое время интересуется вашей «подпольной» организацией. Нам известно о ней все. Но до политики ему дела нет, поэтому он согласился закрыть глаза на этот возмутительный инцидент и передать Вам все вещественные улики, касающиеся дела о нападении на делегацию, а так же информацию о Корне, которая определенно Вас заинтересует! — Пакура отвела взгляд в сторону и продолжила, — При одном условии. Вы должны выдать ему одну технику Вашего учителя, Сенджу Тобирамы. «Данзо, дурная твоя голова! Как ты вообще это допустил?» — Эдо Тенсей я не выдам ни при каких условиях. Техника запечатана и не будет использована больше никогда! — с возмущением в голосе Хирузен отказал ей. С давних пор каждая из великих стран пыталась украсть у Конохи этот секрет, но ничего в мире шиноби не могло покрыть его стоимость. — Если у Вас есть более разумное предложение, я готов его выслушать. — Эдо Тенсей? О, нет… Нам, конечно, известно и о ней! Но было бы глупо требовать от Вас нечто неосуществимое, — ответила Пакура, едва сдерживая улыбку. Она намеренно ввела его в заблуждение ранее, используя общие термины. Хирузен немного расслабился после ее замечания и задал другой вопрос: — Хм-м. Вы правы. Я слегка погорячился. Какую технику хотел получить Ваш наставник? — Формулу одной необычной печати, известную только Вам, — с безразличием сказала она, не выказывая волнения, и подошла ближе к его столу. Пакура передала Сарутоби записку от Сасори, на которой было начертано лишь несколько символов. Увидев их, Хокаге окончательно потерял связь с реальностью: «Кто мог видеть ее в действии? Он что, ровесник моего учителя?»***
Несколько часов спустя. Окрестности деревни. Когда на улице стемнело, я тайно покинула деревню, не без помощи Хирузена, и проникла в небольшой соседний лесок. Сегодня я еще раз убедилась в том, что господин Сасори, действительно, тот, за кого себя выдает. «Он знал все! Ха-ха! Выражение на лице Хокаге я не смогу забыть никогда. Это так интригует…» Никогда не видела эту технику в деле, но, если она стоит такой информации, должно быть там что-то невероятное! Правда, переговоры займут еще какое-то время. Завтра мне придется обсудить с Хокаге пару мелких вопросов. Пройдя в глубь леса, я заметила невысокого паренька в снаряжении АНБУ, стоящего на ветке одинокого деревца. На лице у него была та красная маска. Он ждал меня. — Сасори-сама! Хокаге согласился выда… — сказала я, приветствуя его с уважением, хоть это и было как-то не привычно, и даже встала на одно колено, но он не дал мне закончить свой доклад. Мой господин спрыгнул на землю и приставил палец к своим губам, не касаясь маски. — Не стоит обращаться ко мне так, Пакура. Мы же друзья. Правда, пока мы на задании, зови меня — Незуко. — Сасори взял свиток у меня из рук и раскрыл его перед собой. Немного изучив надписи на бумаге, он добавил: — Да, похоже на правду, формула печати настоящая.***
«Сам рисунок не играет никакой роли. Он лишь помогает сконцентрироваться. Все линии состоят из мельчайших символов и представляют из себя особый шифр или скорее строгий алгоритм. Как я и думал, достаточно только научиться идеально наносить эту печать, но нужно хотя бы примерно понимать зависимость пространства-времени от скорости света, и как оно растягивается и сжимается, позволяя материи преодолеть любое расстояние за кратчайший срок. Ниндзя должен сконцентрировать чакру точно в заданном направлении и последовать за ней в определенный момент. Я могу буквально оказаться в любой точке, куда успела бы добраться за это время элементарная частица! Сдвинуть огромный объект будет довольно трудно, а вот изменить положение собственного тела — нет. Сложность может возникнуть при телепортации к быстро движущейся цели или очень далекой, а в статике это вообще плевое дело. Почему только Минато смог довести ее до ума? Хотя, может, когда знаешь, как все должно выглядеть на самом деле, вещи кажутся более простыми и понятными».***
Сасори еще долго размышлял о чем-то, а потом сделал кое-что странное: он нанес другую печать, совсем не похожую на ту, что я видела, на лезвие своего меча и бросил его в соседнее дерево. «Меч… Любви… Шиноби? А-а? Что он имел ввиду?» Мы смотрели друг на друга не говоря ни слова. Ситуация выглядела глупо в моих глазах, но я знала, что господин Сасори сделал это не просто так! Не успела я опомниться, как он… исчез и в тот же миг оказался возле своего меча, «вцепившись» ногами в ствол пронзенного им дерева. Мастер немного огляделся по сторонам, но это заняло лишь мгновение, а потом он выхватил тот клинок и снова исчез. Вдруг я почувствовала, как кто-то нежно поглаживает меня по голове, а потом знакомый голос прозвучал за моей спиной: — Отличная работа, Пакура. Я так рад, что у меня есть ты! — господин Сасори, кажется, снова о чем-то задумался, но руку так и не убрал. «Это… Приятно? Но так смущает!» — я аж воспылала! Наверное, от желания стукнуть этого наглеца, да посильнее! Кем бы он там ни был… Я закрыла глаза и пыталась не умереть от стыда. «Ну, все! Теперь мне его точно никогда не поймать!»