Aqua de vida

Это произошло в самолете. Джаред сидел, пробегая глазами предложенную газету Торонто Стар, как его внимание привлекла статья с кричащим названием "Ванкуверское чудовище". Под заголовком красовалось черно-белое фото. Из неровного вида прорубя торчал мощный плавник и сильная рука по локоть, ладонь сжата в кулак. Джаред пару минут разглядывал хвост, не понимая, где он его видел. Чувство дежавю никак не отпускало. - Что там, милый? - Жен заглянула в газету и на миг застыла, - ого... Девушка по имени Джейн, очевидец, говорит, что вначале она услышала треск, подумала, что кто-то из экстрималов провалился, однако, подойдя ближе, она рассмотрела огромный плавник. Они с Фрэдом, её парнем, тотчас бросились к прорубю. По словам пары, с их приближением, рыба начала трепыхаться, под коркой льда угадывались очертания огромного существа. Джейн удалось сделать снимок в последний момент. Фрэд уверен, что это была русалка. "Кто ещё это мог быть? Хвост и голая человеческая рука в ледяной воде. Рука!" Джаред сидел, не веря своим глазам. На ряду впереди расположилась женщина, было видно, что в руках у нее та же газета: - Чушь какая. Русалка в зимнем Ванке. Чего только эти журналисты не придумают. Джей рад был бы с ней согласиться, да только фотография казалась настоящей. *** Женевьев лежала на огромной кровати и лениво щелкала пультом. На плазме на стене напротив мелькали каналы, из ванной доносился шум воды. Чемоданы Жен уже распаковала, заказала в номер поздний ужин и отчаянно не знала, почему внутри вертится тревога. Проскользнули новости ВВС, и что-то заставило Кортез оставить канал. Через секунду начался репортаж из Внкувера. - Да что ж все в этот Ванкувер полезли... С большого экрана на девушку смотрели трое мужчин. На вид перепуганные, в глазах какой-то нездоровый блеск. "- Мы пару дней назад только вернулись домой, Джейми хотел устроить что-то типа затяжной рыбалки. Мы с парнями немного заблудились, знаете, даже не представляли где находимся. - Наш корабль сел на мель у какого-то острова. И я предложил прогуляться, чего уж там, раз все равно потерялись. - Да, мы гуляли по пляжу, как Майкл завопил, что дельфина прибило к берегу. Идти было далековато, но там было "несчастное млекопитающее". Давай, Майк, расскажи. -Я видел все своими глазами. Поначалу думал, что дельфин, хотел помочь животному. Но это был человек с огромным таким хвостом и плавником! Настоящая русалка, как в сказке, представляете, - немного нервный смех резанул уши, - это точно был парень, он... отобрал у меня камеру! - Я вообще не понимал что происходит, вода вдруг поднялась и обрушилась на этого беднягу. И фотик с ней уплыл, с этой водой. Прямиком к тому парню. - Вы можете описать его лицо? У него были жабры? - Нет... Нет, жабр не было точно. Лицом он на фотомодель походил, Колин говорил, что он был вылитый Дженсен Эклз, из "Сверхъестественного". Я ему ни капли не верю, он просто невероятный фанат Дина Винчестера, ему везде уже Эклз мерещится. Небось влюбился, Колин? Бородатый мужчина раздраженно пнул друга локтем, но все же ответил: - Это не имеет значения, чудище было похоже на мистера Эклза! - Было похоже или это был Дженсен Росс Эклз? - ведущий никак не унимался, а шайка незадавшихся мореплавателей немного стушевалась. Кроме Колина, который задумчиво почесал подбородок. - Я на восемьдесят процентов уверен, что это был он. Да. Дженсен Росс Эклз. " - Что за чертовщина?! Жен дернулась и повернула голову. В дверях стоял Джаред в одном полотенце вокруг бедер. Девушка была настолько поражена происходящим на экране, что не услышала, как муж вышел из душа. - Ты все слышал? - Да, с начала этого дерьмо-репортажа. Они в конец уже сбрендили! Дженсена русалкой сделали. - Помнишь газету? Джей посмотрел на Жен так, что было ясно - продолжать логический ряд бессмысленно. - Нет, ты же не думаешь, что это и правда Джен? Женевьев почесала кончик носа. - Милый, ну если это правда, то все выглядит логично. Вначале Ванкувер, потом острова. Можно предположить, что он плыл куда-то. - Боже, ты в это веришь? - Джаред невидяще уставился на Кортез. В его голове билась какая-то непонятная мысль. Безумная и ненормальная, она говорила, что Дженсену нужно быть аккуратнее. "Что за нафиг?! Как аккуратнее, если это все - ни капли не правда!". Джаред быстрыми шагами приблизился к кровати, взял пульт и решительно переключил на музыкальный канал. Хватит с него. Жен как-то печально вздохнула, собрала волосы в небрежный пучок и слезла с кровати. Выудив из сумки телефон, она демонстративно нажала на "Дженсен" и кнопку вызова. На громкой связи женщина сообщила, что абонент недоступен. Кортез уже открыла рот, чтобы сказать что-то, что явно бы Джею не понравилось, так что он опередил жену. - Молчи. Дженс занят, он меня предупреждал. Жен хмыкнула, но так ничего и не ответила. Девушка была уверена, что с Дженсом что-то не так. Что-то серьезно не так. *** - Папа Эклз, здравствуйте. - Я тоже рад вас слышать. Тут такое дело... Вы не могли бы позвать Дженсена? - Что? - Нет, он не со мной, мы с женой сейчас на Хаймане. Он мне сказал, что у него срочные дела, я думал, Дженс домой полетел. - ...черт. Да, я видел новости. - Просто шайка маниакальных фанатов. - Да, я понимаю, что это слишком смело, заявлять такое по телеку, но... Они просто слишком любят Дженсена. Кто его не любит, а? - Хорошо, если найдется, я дам вам знать. И не нужно полиции. Пока что. - Спасибо. До свидания, папа Эклз. Джаред рухнул на диван, сжимая голову руками. Дженсен пропал. Потом этот репортаж. И статья. Нет, это не может быть правдой. Прошло уже пару дней, как они приехали сюда. Вкусная еда, теплое солнце, замечательный пляж и конные прогулки по берегу. Это все Джаред с женой уже испробовали. Падалеки так хотел отвлечься, что не особо замечал, сколько времени он проводит, пытаясь не думать. - Дорогой, иди сюда! - голос Жен был напряжен, словно что-то случилось. Джаред тут же подорвался с места, сжимая мобильный в ладони. Жен сидела на краешке кровати, по телевизору вновь показывали какую-то ересь. Да, Джаред так думал и ничто его не переубедит. Для разнообразия, в этот раз репортаж был из Мериборо, прибрежного города Австралии. Группа людей рассказывала о своем невероятном спасении после кораблекрушения. По их словам, дельфины притащили их шлюпку к берегу. Журналист все пытался выяснить как животным удалось это сделать, но все, как один, разводили руками. Тут один мужчина, что держал на руках девочку, запустил руку в карман пиджака и достал оттуда сложенный вчетверо листок. Он протянул его ведущему. - Не знаю, как это объяснить. Может, просто детские фантазии, знаете. Моя дочь рисует подобное со дня нашего спасения. Камера крупным планом показала рисунок. На нем по воде плыли дельфины, окружая небольшую лодку. В ней сидело около десяти человек, сама девочка была на крайней лавке и улыбалась русалу, что толкал лодку руками. Длинный хвост был окружен фонтанами брызг. Внизу красовалось корявое сердечко с неровными буквами внутри "Дженс". - Детка, расскажи нам, что это, - репортер подсунул девочке микрофон. Она выглядела напуганной и расстроенной. - Это... Мой сон. Мне приснилась Ариэль. - А почему там написано "Дженс"? Это имя русала, что вас спас? Девочка с ужасом уставилась на журналиста и отчаянно замотала головой. - Нет! Нас спасли дельфины. Это мой сон, и там Ариэль звали Дженс. Это мой сон. Ведущий что-то самозабвенно говорил о том, что загадочный морской Дженсен заставляет жителей земли разводить руками в недоумении. И еще что-то о Эклзе. Джаред не слушал. Он просто вновь выключил телек и предостерегающе посмотрел на Жен. - Тише, ковбой, я не собираюсь ничего говорить. Сам делай выводы. Женевьев встала и направилась к шкафу, по пути стягивая одежду. Они собирались прогуляться по острову, уже почти вечер. Джаред хотел встретить с любимой закат. И, если повезет, уговорить попробовать дайвинг. Жен всячески отказывается уже пару дней. Падалеки не простит себе, если не побывает на рифе. Джаред видел множество фотографий туристов с какой-то веселой полосатой рыбиной размера с человека. Слава Богу, он взял с собой GoPro, и сможет заснять все на видео. Если Женевьев не захочет погружаться с ним, он отправиться к чудо-рыбе сам. *** Дженсен вообще не имел понятия, куда заплыл, но место ему нравилось. Прозрачная бирюзовая вода, разноцветные рыбы, даже скаты. И множество подводных пещер. Последнее привлекало больше всего. Ведь это значило, что Дженс мог найти себе дом. Его маленький приют под водой. На душе постепенно становилось легче, невероятная красота океана лечила развалившееся сердце. Мелкий никак не хотел покидать Дженсена. Постоянно приносил в зубах рыб, пихая их в руки Эклза. Он на это только смеялся и честно делал вид, что ест. Однако дельфина не обманешь, он настойчиво кружил вокруг, посылая образы жующего Эклза. Дженсен никогда бы не подумал, что он найдет способ питаться под водой благодаря Мелкому. Дженсен исследовал очередную пещеру, рядом как обычно был дельфин. Место оказалась не таким привлекательным, как могло показаться вначале. Во-первых, слишком темно, во-вторых, там уже обосновались угри. Джен готов был повернуть назад, как Мелкий что-то сказал, и вильнув хвостом, скрылся в темноте. Точнее, в скале. Просто исчез. Дженс чертыхнулся и поплыл следом, ладонями ощупывая стену, никак не понимая куда делся его хвостатый друг. Внезапно рука буквально провалилась в никуда. В кромешной темноте Дженсен пытался не думать о том, что он плывет неясно куда по узкому тоннелю. Когда паника начала медленно одолевать его тело, он увидел слабое мерцание впереди. Пара движений хвостом и тоннель закончился. Дженсен очутился в просторной светлой пещере. Если есть свет, то где-то должен быть его источник, ведь так? Дженс скользил вверх в приятной прохладе воды, пока та не расступилась, а легкие не обожгло воздухом. Эклз потрясенно ахнул. Потолок представлял собой купол с множеством маленьких трещин в центре, откуда и пробивались солнечные лучи. Чуть поодаль нашлось углубление в скале. О чудо из чудес, в нем не было ни капли воды. Мелкий наматывал круги у этой небольшой площадки. Дженс улыбнулся, подплыл ближе и, подтянувшись на руках, уселся на холодный камень. Тут было довольно уютно, пахло солёной водой, и наверняка дико красиво ночью, когда лунный свет наполняет пещеру до краев. Да, Дженс нашел дом. Мелкий неустанно таскал рыбу, но Эклз не имел понятия, что с ней делать. Пока однажды дельфин не притащил зажигалку, на вид военную. Формой вещица походила на гранату, только размером поменьше. Дженс повертел зажигалку в руках, сомневаясь, что предусмотренный колпачок спас ее от поломки. Продув зажигалку(а вдруг та еще жива), Эклз несильно надавил на маленькую кнопку. Вспыхнуло пламя и Дженсен вильнул хвостом от радости - ему попалась турбо -зажигалка. Нужно было где-то спрятать ее, у самой воды в пещере класть не хотелось, могла каким-то образом упасть и днем с огнем не сыщешь. Немного подумав, Дженс поднял хвост из воды в пещеру и впервые за такое долгое время решил вернуть ноги. Тело охватило зеленым сиянием, как и тогда, в Ванкувере. Ощущение двух конечностей накатило сразу и беспощадно. Ноги кололо, Дженс чувствовал кровь, что бешено разгоняется по венам. А уж когда Дженс, шатаясь и считая вертолеты, поднялся и сделал шаг, он понял, какого было Ариэль. Словно идешь по разбитому стеклу, которое пронзает болью тело до пояса. Следующий шаг стал последним удачным, дальше Дженсен взвыл от боли и рухнул на колени. Это было ошибкой. Будто ток прошелся по нервам, горло сдавило, перекрывая путь воздуху, Дженса трусило, голая кожа проезжалась по камню, превращая колени в кровавое месиво. Слезы сами выступили на глазах. Мелкий что-то взволновало кричал, прыгал в воде, громко плескался. Дельфин не понимал, что происходит. Он волновался. В отличие от Дженсена. Его сердце заходилось в бешеной скачке, тело замерзло, и Эклз хотел, чтобы смерть прекратила издеваться и спокойно забрала его. Воздух проникнул в легкие издевкой. Конечно, Дженсен будет жить. Позвоночник прострелило огнем от копчика до головы, воздух вырвался наружу вместе с безумным криком искалеченного человека. Секунды шли, а боль не утихала, атаковала снова и снова, пока Дженсен не выронил из ослабевших пальцев зажигалку и не рухнул на пол пещеры. Зеленые глаза сверкали, Дженсена бил озноб, он совсем замерз, хотя солнечные лучи, пробивающиеся сквозь трещины, должны были хоть немного греть. Попытка приподняться на руках стоила Эклзу новой порции электрических разрядов по телу, новой порции вскриков и стонов. Дженс крепко сцепил зубы и подполз к краю, к кромке воды. Мир вокруг плыл, вода перемешалась со скалой, скала со светом, а все вместе давало большое разноцветное пятно. Мелкий никак не переставал истерить, орал так, что уши закладывало. Дженс был уверен, что у него начались слуховые галлюцинации, ведь он уловил знакомый голос, откуда-то сверху. Голос становился громче, а боль сильнее. Дженсен сделал последний рывок и перекатился на бок, упав прямо в воду. Хвост появился сам, без свечения, без маленьких волшебных огоньков, но Дженсену было не до этого. Он мог наконец вдохнуть полной грудью, боль отступала, вода успокаивала все еще мчащееся сердце. Мелкий нашелся тут же, он принялся пихать носом дженсенов бок, посылая волны ощущения опасности. Дженсен успокаивающе погладил дельфина, но рука соскользнула и безвольно застыла в воде. Подавлен, разбит, уничтожен. Эклз был разрушен от кончика плавника до корней волос. Его оцепеневшее тело лежало на воде, покачивавшей русала, словно мать маленькое дитя. Дженсен мог только смотреть на исчерченный трещинами полоток. Солнечные лучи вспыхивали то тут, то там, словно кто-то ходил по скале сверху. Мелкий нарезал круги вокруг обездвиженного тела, как вдруг задел хвостом поясницу Дженсена, словно хлестнул кнутом по проводам, сжег кости. Истошный вопль вырвался из груди, из глаз полились слезы, а тело вновь трясло. Дельфин тут же вынырнул, закричал, забил хвостом. Дженсен кричал, пока не начал захлебываться. Казалось, агония не отступит никогда. Но тут в один миг, когда глаза уже начали непроизвольно закатываться, пришел покой, накрыл теплым одеялом. Дженсен медленно погружался в воду. Сквозь затуманенное сознание он увидел в одной из трещин лицо с лисьими глазами. Слух уловил приглушенный возглас, но Дженс не мог никак отреагировать. Мелкий испуганно плавал вокруг, старался подтолкнуть Дженсена к тоннелю, но ничего не выходило. Эклз вновь слышал Океан. Он нашептывал, что не отпустит просто так, что будет хранить в своих глубинах, подобно сокровищу. Эклз послушно закрыл глаза, не сопротивляясь мощи, утягивающей его вниз. Тело распласталось по великолепно прохладному дну, вокруг приятный полумрак и Дженсен не имел ни одной причины для сопротивления накатывающему волнами сну. Утро этого же дня Джаред не смог соблазнить Жен на дайвинг, как и на прогулку по одному из островков. Отказываться от такого рода приключений Падалеки намерен не был, так что он сам взял один из катеров курорта и отправился на остров. Обычная дикая природа клаптика земли так радовала Джея, что он не мог перестать снимать видео и делать фотографии. Внезапно пронзительный визг, иначе не назовешь, раздался где-то совсем рядом. Вслед за ним и человеческий вой. - Твою мать, - прерывисто выдохнул Джаред и рванул вдоль берега. Крики становились громче и громче, пока ноги не принесли его на шарообразный выступ скалы у самой кромки воды. Мурашки стаями бегали по телу от ужасающих звуков, словно кому-то ломало кости. - Господи, я схожу с ума... Из-под ног орал человек и какое-то существо. Падалеки на миг посетила мысль, что он нашел врата Ада, но мощный всплеск из-под земли заставил затолкнуть глупые мысли подальше. Джей присел и увидел трещины в скале, а сквозь них небольшой бассейн. То, что предстало взору дальше, вызвало желание позвонить в психлечебницу. В самом центре лежал человек с огромным хвостом. Фигура медленно опускалась в воду, смазывая очертания лица, но Джаред узнал. Он не мог не узнать. Дыхание сбилось, глаза грозились вовсе выкатиться, а сердце гулко стучало в висках. - Дженсен, твою мать! Эклз даже не дернулся. Вокруг бесновался дельфин, гогоча что-то на своем языке, но Джаред видел лишь медленно закрывающиеся глаза, что светились увядающей зеленью. - ДЖЕНСЕН! Никакой реакции. Тело погружалось все глубже, в темноту, и Джаред не мог поверить происходящему. Как?! Каким образом все это оказалось реальностью? Глупые выдумки журналистов, отличный фотошоп в газете, явно подкупная троица из Ванкувера и группа людей, спасенная "дельфинами". Дельфинами. Черт, там и правда был дельфин. И Дженсен. Умирающий, вашу мать, Дженсен Росс Эклз. Мозг требовал подтверждения адекватности психики, а уровень адреналина понес Джареда с пятиметровой скалы вниз, в объятия океана. Рюкзак и камера полетели в сторону, Джей вдохнул побольше воздуха и прыгнул. Океан глотнул его, словно муравья, глаза неприятно жгло, но вход в пещеру был рядом. Ни секунды не медля, Джаред поплыл туда и чуть не столкнулся с дельфином. Животное вновь что-то сказало и скрылось в темноте. Падалеки пытался не думать, просто не думать, что будет дальше. Что бы то ни было - он переживет, он справится. Тоннель не обрадовал, как и острый недостаток кислорода. Плевать, нужно спасти то, чем стал его друг. Господи, это все сон, ведь так? Однако, нет. Явь в своей собственной неповторимости. Слабый свет ознаменовал конец пути и Джей жадно вдохнул воздуха, как только доплыл до поверхности. Время. Драгоценное время. Глоток, еще один и вновь погружение. И никаких вам аквалангов, просто уйма воды и отчаяния. Чем глубже Джаред нырял, тем темнее становилось, тем меньше кислорода в запасе. Если бы не дельфин, Джей вряд ли бы заметил слабый отблеск коричнево-золотой чешуи. Два мощных гребка и Джаред хватает холодное тело, тормошит, как может, но тщетно. Почти ничего не разобрать в полутьме, изображение размыто, но ладони не подводят - пульса нет. Паника накрывает, давит похлеще всей воды, и Джаред раскрывает рот в беззвучном крике. Ошибка. Глупая ошибка совершена. Жидкость заливает рот, он рефлекторно сглатывает и начинает захлебываться. Нужно всплывать, вверх, но Джаред крепко вцепился в такие знакомые плечи. Ни за что не отпустит. Пока не узнает, что происходит, пока не получит объяснений. Ему нужны чёртовы объяснения! Слез не видно, их съедает океан. Легкие жжет, судорога проходит от пяток до бедер, но Падалеки плевать. Он обхватывает одной рукой шею Дженсена и прижимается, чувствует сквозь ткань легких шорт скользковатую чешую. Джаред четко осознает - это последние секунды его жизни. Которые стоят во много раз больше всех остальных. Толчок. Еще один. На спину ложатся крепкие ладони, сжимают ткань рубашки и дергают. Джей ослабляет хватку и его поднимает вверх. Дженсен смотрит изумлёнными болезненными глазами и Джаред пытается улыбнуться этому невозможному созданию. Живому. Пытается. Сил не осталось, вода, кажется, везде. Эклз, и вправду этот паршивец! В следующее мгновение Падалеки должен был умереть. Он чувствовал, что у него нет ног, да и руки ослабли. Дженсен резко притягивает Джареда к себе и впивается в губы поцелуем. Джей ошеломлен. Он ошеломлен этим прикосновением больше, чем хвостом Дженсена. Что-то кольнуло в груди, у сердца, вода вокруг тела Падалеки на миг вспыхнула зеленым, а через секунду Джаред истошно кашлял куда-то Дженсену в шею, рывками выплевывая воду и не понимая, почему жизнь еще не ушла из его никчемного тела. Джей делает глоток и выдыхает. Просто выдыхает воду, как воздух. Дышит водой. Его обнимает Дженсен с хвостом, как у самой настоящей рыбы. И Эклз его поцеловал. Зрение вдруг начинает различать дно и стены пещеры, глаза больше не жгло, тело ощущалось как обычно, со всеми конечностями. Джаред осторожно вдыхает, не чувствует дискомфорта и потрясенно разглядывает друга. Тот спокойно лежит на дне пещеры, крепко удерживая Джареда. Лицо немного осунулось, под глазами огромные круги, губы бледные, а волосы немного отросли и мягко покачиваются из стороны в сторону. Джей чувствует потребность прикоснуться к невозможному лицу, поверить, что Эклз и вправду сейчас перед ним. И Джаред плюет на все рамки дозволенного, он проводит пальцами от виска до подбородка, мажет большим пальцем по нижней губе и смотрит, как появляется слабая улыбка. Внутри что-то ломается, с дребезгом рушится. - Если ты меня еще раз поцелуешь, я стану рыбой? - слова вырываются сами собой, и Джаред удивлен, что они звучат здесь, под водой. Дженсен мгновение пребывает в ступоре, а потом просто крепче обнимает, прижимает и смеется. Падалеки понимает, что должен чувствовать страх, панику, но ничего такого нет. Он спокоен, ему уютно и хорошо. Джей дергается, когда Дженсен неожиданно двигает хвостом, садится, чем заставляет Джареда обхватить ногами его за пояс, а потом начинает осторожно плыть вверх. Падалеки разглядывает все вокруг и только сейчас замечает притихшего у края тоннеля дельфина. Дженсен плывет к нему, что-то говорит, но Джей понимает ровным счетом ничего. Он не учил в школе дельфиньий. Животное отвечает, а потом скрывается в тоннеле. Дженсен не торопясь плывет следом, тесно прижимая Джея к себе. В тоннеле не так уж много места, поэтому Эклз плывет на боку, а Джаред все больше верит в сказку, он смотрит на пещеру, на хвост Дженсена, но его плечи, шею, лицо. Если сейчас он проснется, то просто возненавидит весь окружающий мир. Наконец, они выплыли из пещеры и Дженс попытался отцепить от себя Падалеки, что оказалось проблематично. - Джаред... - голос дрогнул, хрипел и Джей сжал губы в тонкую линию, нахмурился. - Дженсен, ты сейчас плывешь куда-то в укромное место. Нам надо поговорить. Эклз вздохнул, понимая, что Джаред не отстанет просто так. Стараясь не вспоминать его мечты о свадьбе, Дженсен плыл за Мелким, взбивая воду хвостом, пока Падалеки бесстыдно и бессовестно возил своими губами по шее, а руками поглаживал позвоночник, иногда очерчивая пальцами чешуйки на пояснице. Этот невозможный человек не впал в истерику, когда увидел все это. Господи. Нереально.