Aqua de vida

Перед глазами круговерть лиц, этого духа празднества так чересчур много, что Дженсен с силой сжимает кулаки, ногти впиваются в ладонь. Эклз сидит на диванчике у стены, свет почти не достает сюда. Жен танцует с Джаредом, приподнимается на носочки и легко чмокает его в губы. По телу Дженса прокатывается жгучая волна и будь шума меньше, дергающийся рядом Крис услышал бы неприятный звук разрываемой вмиг выросшими когтями плоти. Дженсен чувствовал теплую кровь, сочившуюся из ран на ладонях. Через несколько минут он с фальшивой улыбкой идет в туалет, заранее проверяет все кабинки и наконец смотрит в зеркало. Хвала Господу, все были слишком пьяны и охвачены радостью, чтобы заметить чуть сверкающие глаза. Дженсен разжимает пальцы и подносит окровавленные трясущиеся руки к лицу. Ногти просто стали длиннее и с виду не скажешь, что они острые. Эклз с нажимом провел когтем по тыльной стороне ладони. Кожа разрезалась, словно масло под клинком. Дженсен одернул руку, быстро включил воду, смывая кровь, но та все не останавливалась. Вырвался измученный вздох, усталость подступала со всех сторон. - Ну, должно же быть что-то с регенерацией, да? - Пробормотал себе под нос Эклз, пытаясь силой своей мысли залечить немного пострадавшее тело. Поначалу ничего не происходило, но потом разорванные края ран предстали перед глазами в "макро-режиме". Дженс стягивал неровные кровоточащие царапины воображаемыми нитями и даже удивился где-то на задворках сознания тому, что раны действительно зарастают. В нормальное зрение его выбросило неожиданно. Мужчина рассматривал идеально ровную кожу без рубцов и невесело улыбался. - Чудно, - хоть это и не было для него чем-то чудесным, вовсе нет. Джаред у него на коленях - чудесно. Но не это. *** Ноги гудят от танцев на каблуках, свадебное платье кажется уже не таким шикарным и ей хочется спать. Она чувствует большую теплую ладонь на пояснице и улыбается Джареду. Что-то лениво вертится в груди, и стоит Жен попытаться ухватить это чувство, как она внезапно для самой себя переключается на небольшую иголку ели, застрявшую в пиджаке Джареда. Не спрашивая ничего, девушка осторожно убирает ее и вновь улыбается, хотя ей совершенно точно этого не хочется делать. Но Жен об этом даже не знает. Когда гости разъезжаются, молодожены садятся в лимузин, который везет их в дом Джареда. Жен никогда не называла это место их домом. Было привычнее назвать это домом Джареда. Пусть она жила там достаточно долго, однако не было никакой необходимости менять ничего не значащие названия, ведь так же? Первая брачная ночь начинается еще в душевой кабине. Джаред прижимается к жене сзади, жадно целует в шею и не может сам себе объяснить той страсти, что захватывает его. Мягкое тело под его ладонями, плавные изгибы... Хрупкой, миниатюрной Жен отчего-то не достаточно, и Джаред изо всех сил сдерживает себя, чтобы не начать жестко и быстро вбиваться во влажное нутро. Жен царапает его спину и мелодично стонет. Оргазм накрывает Джареда зеленью чужих глаз, и он отчаянно не думает о том, кому бы они могли принадлежать. Ведь перед ним его жена, его любимая. Странные мысли уходят, словно вода из сита, оставляя лишь чаинки нежных чувств к Женевьев. *** Со свадьбы Дженсен заехал домой, быстро переоделся в обычные джинсы и толстовку. Мог бы вообще в футболке быть, но лишнее внимание ни к чему. Голова гудела, было около шести утра, зеркало показывало не лучшее изображение Эклза и тот на миг позволил себе отпустить чувства. В груди ныло. Предсмертно трепыхалось что-то большое, важное и красивое. Дженсен возненавидел это слово - "любовь". Гнусное сочетание звуков. Да кому оно нужно вообще? Тот, кто испытывает огромное Ничего к людям - счастливейший в своем невезении человек. Эклз бы все отдал, чтобы очутиться на месте такого счастливчика. Нервы, словно насмехаясь, заставляли его тело дрожать от призрачного холода. Дженс ясно понимал, что если не предпримет хоть что-то - впадёт в затяжную истерику. Потом наступит невроз, а там и до психиатрической недалеко. Встряхнув головой, словно отгоняя невеселые мысли, он достал телефон из кармана и написал сообщение отцу: "Я пропаду на неделю. Все в норме, просто дела. Напишу через пару дней. Обними за меня всех". Мобильный полетел на кровать, Дженсен вышел на улицу, запер дверь на ключ, немного подумал и спрятал его в дупле дерева, что росло рядом с домом. Хотелось повеситься прямо тут, на ветке этого замечательного клена, но Эклз поглубже затолкал подобные намерения и быстро зашагал по улице. Ему потребовалось сорок минут и тонны самоконтроля, чтобы добраться до Стэнли. Ноги несли прочь от злополучной лавочки, к мосту Лайонс Гейт. Крутой подъем, пустынная дорога в снегу, холодный ветер в спину. На середине моста Дженс глянул вниз - залив Беррард во всей зимней красе. Лед даже на вид был прочный. Когда это Дженсена останавливала вода? С жесткой усмешкой на губах Эклз перелез через ограждение. Ветер чуть не снес его, так что пришлось покрепче ухватиться за перила. Ночь, никого нет. Ни одной души. Может быть, ему хотелось чтобы кто-то его увидел. Что было бы тогда - загадка даже для самого Дженса. Его глаза чуть засветились, послышался треск, затем еще и еще. Лед внизу ломался, уходил под воду и отплывал в сторону. Прыгнуть было легко. Лишь в полете Дженсен подумал, что это может быть смертельно. Эклз падал и смеялся - смертельно для бессмертного? Органы сходили с ума, живот скручивало, адреналин бурлил в крови и это было так замечательно. Вода проглотила тело в свой зубодробильный холод. Ступни, икры, колени, бедра, кончики пальцев, торс, локти, плечи, шея, подбородок, губы, нос, уши, глаза, затылок. Мороз пробрался под кожу, вокруг лишь темная вода. Толстовка с джинсами стали неприятно тяжелыми. Тело на секунду засияло. Свечение исчезло, забрав с собой одежду и ноги, оставив длинный коричнево-золотой хвост. Уже не было так ощутимо холодно, лишь освежающая прохлада. Сейчас Дженсен был готов к Океану. Хвост ощущался отчетливей, чем в прошлый раз. Словно у тебя невероятно гибкая нога с множеством колен, которые работают в обе стороны. Вода помогала остепениться, на сердце понемногу становилось легче. Боль не утихла, нет. Просто зарылась глубоко, как злокачественная опухоль. Ты знаешь, что она убьет, но все равно живешь, ведь нет лекарства. Океан подобен дозе морфия. Дженсен делает глубокий вдох и переворачивается так, чтобы хвост был сверху. Пару секунд Эклз смотрит, пальцы проводят по чешуйкам, слабо переливающимся под водой. Хотелось уплыть. Исчезнуть. Слезы жгут глаза, но здесь не видно, можно залить весь океан. Он звал Дженса, совсем как тогда, тянул далеко, подначивал испробовать силы. Эклз не имел того, ради чего можно было отказаться. Без раздумий Дженсен сорвался с места, ожесточенно взбивая воду хвостом. Мир вокруг сделался четким и Эклз мог рассмотреть каждую чешуйку на расплывающихся в стороны рыбах. Мощный хвост позволял круто маневрировать, чем Дженс и пользовался, до последнего не огибая препятствия. Вода стала соленее, словно он попал из одного бассейна в другой. Рыб приумножилось, вода посветлела. Рассвет? Эклз замедлился, перейдя на обычную скорость человека с моноластой и посмотрел вверх. Над ним проплыла какая-то рыбешка, солнца не видно, лишь толстый лед над головой. Дженс подплыл совсем близко к нему, коснулся ладонью. Он еще никогда не трогал лед из-под воды. Вдох - выдох. Словно и нет моря вокруг, лишь свежий солоноватый воздух. Дженсен неспешно плыл под самой кромкой, изредка задевая хвостом лед. То ли он оказался тоньше, то ли Эклз не соизмерил силу, но глухой хруст и бульканье говорили о только что созданном прорубе. Плавник оказался полностью надо льдом и никак не хотел уходить под воду. Дженс дернулся раз, второй, однако это не помогло - он только сдер пару чешуек. Сложившись пополам, Эклз протиснул ладонь в дыру во льду, отламывая кусочек за кусочком - когти значительно облегчали задачу. Конечно, он мог просто разломать своей силой лед еще больше, но не факт, что уходящие под воду глыбы не огреют по голове. Да и шума будет много. Стоило Дженсену об этом подумать, как слух уловил чьи-то вопли. Через пару секунд уже орало несколько человек. Боже, он наверняка умудрился заплыть на территорию пляжа. "Какие дебилы ходят на Бэй Бич зимой?!". Раздался гул, походивший на топот слонов. "Нет, Господи, эти придурки бегут сюда". - Это рука! - Отчетливо улавливался маниакальный интерес в голосе незнакомца. А это значило, что люди близко. Плюнув на все, Дженс ударил лед кулаком, помогая себе магией. Рука прошла насквозь до локтя, прорубь увеличился достаточно, чтобы широкая часть плавника прошла. Воздух лизнул на последок кожу перед тем, как Дженс рванул вниз и в сторону, таки расцарапав основание плавника. - Это был человек! "Дерьмо, дерьмо, дерьмо" - набатом стучало в голове Дженса, пока он плыл, не разбирая дороги. Хотя какая дорога в океане? *** - Жен, детка, ты будешь не против провести медовый месяц немного не там, где мы с тобой планировали? Девушка поставила чашечку с горячим кофе на стол и немного разочарованно поглядела на мужа. - Ты не хочешь покататься на сноуборде? Мы ведь уже все забронировали... Джаред подошел и мягко поцеловал Жен в лоб. - Бронь отменить не проблема. - Ладно, но куда тогда ты предлагаешь поехать? - Хайман. Карие глаза изумленно распахнулись, рот приоткрылся от удивления. - Это же... Невероятно дорого, Джаред! Откуда..? Падалеки улыбается. - Дженсен нам преподнес этот скромный подарок. Жен пару секунд сидела неподвижно, но потом со счастливым визгом бросилась Джею на шею, грозясь придушить. Пережив такую мини-истерику, Джей со смехом наблюдал, как жена, подобно подростку, ломанулась в гостиную за ноутбуком, вернулась, поставила на кухонный стол и уселась на прежнее место, чуть не опрокинув при этом стул. Изящные пальчики нетерпеливо барабанили по столешнице. Когда ноут наконец ожил, Жен на космической скорости вбила в поиск "Hayman Island Resort", зашла на официальный сайт и выжидательно посмотрела на Джея. - Где мы будем жить? Номер с выходом к бассейну? Джаред молча повернул к себе ноутбук, пару раз клацнул кнопками и, довольный собой, повернул обратно. Жен с жадностью читала описание и с каждой секундой все больше впадала в некое подобие эйфории: "Villa Beach (90 кв.м.) — расположена на пляже Hayman с видом на Коралловое море. Villa Beach возвышается над пляжем Hayman и имеет уединенное местоположение. Эта великолепная вилла не похожа ни на один из сьютов или пентхаусов курорта Hayman; предлагает современные комнаты в мягких песочных и лазурных оттенках, украшенные местными породами дерева, мебелью из плетеного ротанга и природных материалов. Вилла имеет внутренний дворик, зону для загорания, бассейн, бар с освежительными напитками, телевизор с плазменным экраном в 42’’, современную аудиосистему. В просторной ванной комнате установлен двойной туалетный столик, стеклянная душевая кабинка, в центре – ванная. Имеется отдельная гостевая ванная комната и душ на свежем воздухе. Предоставляются услуги консьержа. В каждом номере: регулируемый кондиционер, вентилятор под потолком, телевизор, прямой телефон ISD/STD с 2 линиями, сейф, мини-холодильник, аппарат для приготовления чая и кофе, бар, утюг и гладильная доска, фен. В корпусах Lagoon, Pool и Beach - модем, CD плеер. По запросу предоставляется факс. Спа/Центр красоты и здоровья". Женевьев несколько раз перечитала описание, потом еще минут пять рассматривала фотографию домика. Снимок сделан из комнаты, двери к беседке раскрыты, а за ней, в метрах тридцати виднелся лазурный берег моря. (http://hayman.oneandonlyresorts.com/accommodations/beachwing/beachhousewithpool.aspx) - Как это красиво, Джаред... - Выдохнула Жен, невидяще уставившись на экран, - Надо позвонить Дженсену, поблагодарить! Господи, он у тебя просто сокровище! Нашарив рукой мобильный, девушка покопалась в контактах и набрала номер Эклза. Ей ответила женщина, оповестив, что абонент временно недоступен. - Странно. Выключил телефон. - А, он говорил вчера про какие-то срочные дела. Наверняка поехал домой, ты же знаешь Дженса, - Джаред забрал из маленьких рук мобильный, положил на стол и притянул к себе жену для короткого поцелуя. - Собирайся, детка, нас ждет невероятный медовый месяц. *** Эклз не помнил сколько он плыл. Он лишь замечал смену флоры и фауны. Рыбы становились крупнее, водоросли причудливей, вода теплела. В животе нестерпимо долго урчало, но на сушу не хотелось, так что игнорирование голода продолжалось. Лед над головой давно исчез, вода была лазурной, солнце маячило ярким желтым пятном и Дженсен был относительно спокоен. *** На подводную скалу Дженс наткнулся не скоро. И то ночью, чисто случайно. От усталости глаза закрывались, а сон он игнорировал по той же причине, что и голод. Спать прямо в океане он еще не пробовал. Отчасти из-за моральной неподготовленности, отчасти из упрямства и мазохистского удовлетворения. В один прекрасный момент что-то резануло ему бок, пошла кровь. Рана тут же затянулась, как и на хвосте. Дженс заинтересованно поплыл к поверхности параллельно скале, пока не вынырнул и не огляделся. Первый вдох воздуха отозвался резью в легких и несколько мгновений голова шла кругом. Неподалеку виднелся берег, судя по всему, острова. Никаких построек не виднелось, значит, скорее всего, остров был необитаем. Луна отражалась на черной воде, завораживая. Джен решил не нырять, все равно ни души на мили вокруг. Хвост изредка взбивал воду, суша медленно приближалась. Берег оказался песчаным, и как только ладони почувствовали под собой мягкое дно, последние силы стремительно ушли из тела. Прибой убаюкивал, мягко покачивая на волнах. Локти подогнулись, голова погрузилась под воду и Дженс не мог больше сопротивляться. Веки закрылись, обволакивая сознание темнотой. *** Проснулся Дженсен от приглушенных криков. Опять. Солнце уже светило вовсю, вода стала на пару градусов теплее. Дженс поморгал, пытаясь прогнать сонливость. Он лежал на спине, на пару сантиметров под водой. Вопли набирали громкость. Эклз поспешно перевернулся и от греха подальше отплыл на десяток метров. Только после этого он позволил любопытству взять верх и высунул голову из воды. Вдалеке виднелся корабль, посаженый на мель. По берегу бежали трое мужчин, что-то кричали на незнакомом языке, у одного из них была камера, направленная прямо на Дженса. "Успел ли он сфотографировать? Не дай Бог...". Тут выбора не было, правда. Лицо толстяка с фотоаппаратом исказилось неподдельным маниакальным интересом, когда в мгновение ока вырос метровый столб воды и обрушился на него. Дженс чувствовал кусок пластика словно кожей, ощущал руки, что держали в камеру. Приказать воде забрать камеру было легко. Мужчина настолько увлекся нереальностью происходящего, что выронил чудо техники. Его друзья стояли молча, широко распахнув глаза. К тому времени, когда шок прошел, столб воды уже скрылся в океане, перекатывая на волнах камеру, уже явно испорченную, на бешеной скорости пригоняя ее в протянутую дженсову ладонь. Трое вновь что-то заорали, начали рыться в карманах. По предположению Эклза, те искали что-то, чем можно запечатлеть морское чудовище. Дженсен вынырнул чуть повыше, предостерегающе покачал головой, заставив мужчин замереть. Помахав на прощанье приобретенной дешевенькой мыльницей, он скрылся под водой, сильно ударив хвостом. *** Время в океане движется по своим правилам, оно исчисляется прибоем, волнами, кораблекрушениями. Ночь выдалась тяжелой, Дженсен спал последний раз несколько дней назад, когда его пытались сфотографировать. Свое местонахождение определить не получалось, вокруг лишь темнота, рыбы. Знакомство с дельфинами прошло удачно, даже удалось установить с ними контакт и кое-как читать мысли-образы. А вот с крупными обитателями пришлось повозиться. Те, что помельче, подчинились без вопросов - тигровые акулы оказались дружелюбными и на редкость ответственными. Это объединяло их с китами, чего не скажешь о косатках. Строптивые животные попытались откусить Дженсу хвост. Мужчина до последнего сдерживался, не горя желанием калечить млекопитающих, но пришлось показать силу, отшвырнув волной десятиметровых животных на приличное расстояние. После этого стая словно открыла свой разум для Дженса, стала послушной. Можно было предположить, что тогда Эклз находился где-то в Тихом океане, ведь слишком далеко уплыть от Канады он не успел бы. С закатом Дженс вынырнул на поверхность. Воздух уже не так сильно жег легкие, уши уловили отдалённые крики. "Да что ж такое..." Дженсен был готов вновь скрыться в океанских глубинах, но крики повторились. Вдалеке виднелась небольшая шлюпка, набитая людьми. Мужской бас раздавался над водной гладью. Решение было принято с надрывным детским "Помогите!". Пару часов назад Дженсен наткнулся на обломки судна, идущие ко дну. Спасателей взрослые могли бы и дождаться, но плач ребенка раздавался в голове, тянул вперед. Плевать, что увидят. Уже подплывая к лодке, Дженс понял, что не знает, где находится. Просто к суше шлюпку не притащишь, а вдруг необитаемый остров? Пришлось звать дельфинов. Темное пятно дна лодки маячило над головой, истошные вопли доносились даже под воду. Почувствовав присутствие животных, Дженсен связался с самым дружелюбным. В голове появился образ пляжа, в воде купались люди, играли в мяч. Недалеко, в нескольких часах отсюда. Два дельфина подплыли под лодкой, высунулись из воды, перекрикиваясь между собой. Еще один, самый крупный, показывал дорогу. Мужчина в промокшем, когда-то идеально выглаженном пиджаке, ухватился за борт. Он прижимал к себе маленькую заплаканную девочку лет десяти, пытаясь чуть унять истерику. Вдруг из темной воды показались дельфины, весело загоготали и лодка тронулась. Словно из ниоткуда выросли небольшие волны, унося шлюпку вслед за морскими жителями. Все на миг притихли, не зная что делать - паниковать или радоваться. Выбрали второе, ведь каждый знает - дельфины добрые. Девочка утерла ручонками слезы, сильнее прижалась к отцу и во все глаза наблюдала за тем, как их лодку несет по воде. Через несколько минут она спросила: - Это дельфины колдуют, чтобы мы увидели маму, да? Женщина, сидевшая рядом, устало улыбнулась. - Не знаю, детка, кто колдует, но мне кажется, все будет хорошо. Спустя час девочка уснула, уткнувшись во влажную отцовскую рубашку. Дженс плыл на пару метров позади и ниже лодки, выставив руку вперед, толкая воду за дельфином-проводником. Те двое все также оставались на поверхности, отвлекая и развлекая народ. Как и предполагалось, паники не было. Дельфин известил, что плыть еще около полутора часов. Дженс понимал, что долго так не протянет. Он был голоден, вымотан, а магия высасывала оставшиеся силы довольно успешно, даже слишком. Через тридцать минут Эклз понял, что его вырубает. Самый мелкий дельфин мягко ткнул носом в плечо и послал Дженсу образ: русал упирается ладонями в борт лодки, толкая ее вперед. Да, Мелкий (так про себя назвал дельфиненка Дженс) был прав, это будет легче, может получится дотянуть до суши и не вырубиться. Откладывая этот вариант напоследок, Эклз упрямо продолжал использовать магию. По истечению нескольких минут ему пришлось признать, что выбора нет. Волшебство штука хорошая, но "жрет бензина" больше физической деятельности, когда организм ослаб. Особенно когда организм ослаб. Ладонь опустилась, лодка еще плыла по инерции, подхватываемая волнами. Пару мощных движений хвостом и Дженс с тихим бульканьем вынырнул сзади у борта. Пару человек спало, остальные напряженно озирались по сторонам, все еще пытаясь понять, что происходит. Дженсен собрался с духом и упер ладони в шершавое дерево, заработал хвостом, пока лодка не успела остановиться. Конечно, на плеск все обернулись, одна женщина в бардовом спортивном костюме заорала. Те, кто спал, испуганно встрепенулись и в немом изумлении уставились на Дженса. Какой-то парень лет двадцати тупо таращился на молчащего Эклза, на длинный хвост с плавником, переливающийся на лунном свету. Все та же женщина в спортивном костюме резко бросилась назад, от Дженса, явно пытаясь сбежать, но молодой человек ухватил ее за руку, усадил обратно и поймал легкую благодарную улыбку Дженсена. Тот действительно был благодарен, иначе ему пришлось бы вылавливать дамочку из воды и транспортировать обратно. Всего людей было около десяти, они пялились на Эклза, не решаясь произнести хоть что-то. - Боже мой, это чудовище съест нас в своей пещере заживо! - истеричка все не унималась, трясла рядом сидевшего парня за плечи. Он, в принципе, никак не реагировал, только лицо на несколько секунд озарилось осознанием чего-то, глаза распахнулись от удивления. - Лиз, прекрати орать, он нам помогает, разве не видно? Лучше быть сожранным "чудовищем", нежели умереть от твоих криков. Дженсен дальше не слушал. Он сосредоточился на том, чтобы не разгоняться слишком, дабы ненароком не перевернуть лодку. Сперва было трудновато, но потом Дженс привык, энергично взбивал воду хвостом и просто наблюдал за людьми. Они тихо переговаривались, опасливо освободив ближайшую к Дженсу лавку. Весел нигде не было видно и Эклз понял, что принял правильное решение помочь. Прошло минут двадцать, не меньше, когда маленькая девочка под пристальным взглядом отца пересела поближе к Дженсу. Она смотрела своими огромными заплаканными зелено-карими глазами несколько секунд, а потом тихо сказала: - Спасибо, русалочка. Дженс непроизвольно хохотнул. - Я, вообще-то, русал. Шепотки стихли, десять пар глаз таращились на него. Тишину нарушил все тот же милый ребенок. - Я так и думала, что ты умеешь разговаривать. Почему ты нам помогаешь? Тетя Лиз говорит, что ты несешь нас к себе домой, а потом съешь. - Я предпочитаю жареную курицу или шашлык, люди в мое меню не входят. - Ухты, я тоже люблю мясо. А кто тебе готовит? - Джаред чаще всего домохозяйка, - слова вырвались сами собой, Дженс даже не успел их обдумать. Падалеки и правда часто баловал его едой, до того, как... До Жен. - Это твой брат? - Ну, можно и так сказать. Было непривычно после стольких дней под водой болтать с человеком, но эта девочка здорово отвлекала от ужасной усталости и боли в мышцах. - А где твои родители? - В Техасе, - опять ляпнул, не задумываясь, Дженс. А с другой стороны, все равно ведь можно стереть память, так что немного общения не помешает. - Техас? - это подал голос молчаливый паренек, осторожно усаживаясь рядом с девочкой. Дженс посмотрел тому в глаза. - Да. - Как тебя зовут? Дженсен проигнорировал этот вопрос девочки, но вот следующий заставил его сердце на миг похолодеть. - А я тебя где-то видела. - О, мать моя... - парень неверующе уставился на "русалочку", - не может быть... Дженсен Эклз! - Черт, - Дженс вздохнул, - вечно меня все так называют, кто это такой вообще? - Я знаю твой голос, я смотрел все сезоны "Сверхъестественного". Что стряслось? Тебя не узнать! Будто катком проехались. И что это за хвост? Давно ты уже такой? А Джаред знает? Господи, Крипке не может быть не в курсе! Парень продолжал что-то поражённо шептать, а Дженсен его не слушал. Пытаться заткнуть - дело не из легких. Так что лучший выход - ничего не отрицать и ни с чем не соглашаться, игнорируя все вопросы. - Ты Дженсен, да? - его щеки мимолетно коснулась маленькая теплая ладошка, забирая с собой капельку усталости. Он должен их спасти, ради этой малышки. - Называй меня Дженс. Парень с придыханием произнес сквозь зубы что-то матерное и наконец замолчал. Дженс спросил дельфинов сколько еще осталось. Сил хватило даже удивиться, что изо рта полились присущие дельфинам звуки, чего не происходило под водой. Проводник через пару секунд выплыл на поверхность, и ответил, что еще несколько миль. В голове появилась картинка песчаного пляжа. - Ты с ними разговариваешь? - девочка улыбалась, словно сейчас - лучший день ее жизни. Ответная улыбка расползлась по лицу, Дженс кивнул и крикнул короткое "Держитесь" перед тем, как сильнее заработать хвостом, разгоняясь до приличной скорости катера, поднимая вокруг фонтаны брызг. Сквозь всплески воды доносился детский смех. Земля показалась неожиданно. Как и передавали дельфины, это был песчаный пляж, дальше виднелись небольшие домики, над ними возвышались многоэтажки. Народ в лодке оживился, стал радостно переговариваться, обниматься, плакать. Веки Дженсена закрывались, тело гудело от напряжения, мышцы жгло, живот скручивало недельным (а может и дольше) голодом. Когда лодка села на мель, Дженс без сил ушел под воду, позволяя себе расслабиться. Уши улавливали плеск воды под шагами спасенных людей, говор оставшихся позади дельфинов. Кто-то тронул его плечо, но у Дженса не было сил даже открыть глаза. Чьи-то сильные руки подхватили его подмышки, потянули вверх, доставая из воды, таща на берег. Даже если его собирались запереть в аквариуме как достопримечательность, Эклз не был против. Ему было, на самом деле, все равно. Дженсена растолкали через несколько часов. Первое, что он ощутил - убийственная усталость. Он лежал на песке, на боку. Хвост ощущался привычно, правильно. А вот отсутствие воды вокруг - нет. Дженсен в панике резко распахнул глаза, сел, озираясь. Над ним склонились смутно знакомые лица. Паренек-фанат, девчушка с отцом, Истеричка, и остальные из шлюпки. Страха в их глазах не наблюдалось, враждебности тоже. Лишь благодарность и опаска. Девочка держала какой-то пакет в руках, неуверенно подошла и вручила Дженсу. Внутри оказался судок с жаренной курицей. Ему было наплевать где и как народ раздобыл еще теплую еду. Живот громко заурчал и Эклз плюнул на все, быстро справился с упаковкой и буквально за минуту съел мясо. Тут было около пятиста грамм, не меньше. Фанат (давать людям клички довольно удобно, так что Дженсен не заморачивался) протянул двухлитровую бутылку воды. Да, эти люди оказались довольно неплохими ребятами. Жаль, что в конце концов, когда Дженс утолил голод и жажду, когда ему помогли добраться до воды, пришлось стереть всем память. Это отобрало много сил, но риск был слишком велик. Единственное, чего не мог объяснить Дженсен даже самому себе - почему он не стирал память трогательной малышке, мысленно взяв с нее обещание молчать. Уплывая подальше от берега, Дженсен оставлял позади растерянно озирающихся людей с мыслями о том, что их спасли дельфины.