***
Позже в палатке, когда они завтракали, Тор повернулся к Локи и сказал: - Я хочу закончить эту войну. Победить. Как можно быстрее. С минимальными потерями, насколько это возможно. Ты мне поможешь? Локи уставился на свой хлеб. - Я с радостью помогу тебе собрать лагерь и отвезти армию домой. Тор раздраженно фыркнул. - Не играй со мной. Я не оставлю это дело наполовину сделанным. Локи оторвал кусок хлеба. «Значит ты не уйдешь, пока мой дом только наполовину разрушен». - Лафей будет вести эту войну до тех пор, пока не поймет, что все его провокации будут подавлены, - продолжал Тор. Локи не мог с этим поспорить, зная своего отца, но он все равно это сделал. - Эта война была навязана нам. Ты веришь, что эта... резня справедливый ответ на провалившийся набег йотунов на хранилище в глубине твоего дворца, чтобы вернуть то, что так или иначе принадлежит нам. Тор сердито повернулся к нему. - Провалившийся? Ларец был украден из сокровищницы моего отца во время этого набега, и хорошие воины погибли, защищая его. Убиты по приказу вашего короля, чтобы вы могли украсть военный трофей, от которого он отказался. Тогда мы узнали, чего стоит слово ледяных великанов. Ларец больше не принадлежит вам по договору, на который согласился ваш король. Эта война не закончится, пока мы не вернем шкатулку в Асгард и на этот раз поставим Лафея на колени. Локи потребовалось время, чтобы осознать сказанное. Он мог сказать, что Тор правда верит в то, что говорит. В Асгарде больше не было Ларца Вечных Зим. Шкатулка была волшебным сердцем Йотунхейма. Потеря привела к медленному увяданию королевства его отца, его народа и их перспектив. Если артефакт действительно пропал, а не просто вне досягаемости йотунов, то не было никакой надежды на восстановление его земли. Локи задумался и задал прямой вопрос: - Так ты считаешь тот набег был успешным? Тор натянуто кивнул. - Что это за глупый вопрос, колдун? Лафей держит Ларец Вечных Зим неизвестно где, но он точно у него. Локи молчал. Король Лафей объявил участников набега ренегатами, молодыми горячими головами, которые думали решить сложную проблему простым решением. Локи знал, что это ложь. Его отец дергал за ниточки этих молодых воинов, манипулировал разочарованием судьбой их королевства, тонко поощрял проникнуть в Асгард ради Ларца. Локи задался вопросом, знает ли он всю глубину лжи отца. Ему сказали, что налетчики заплатили за свою опрометчивость смертью в Оружейном хранилище дворца Асгарда, и Ларец добыть не смогли. Один лично победил их и заснул почти сразу после битвы, так храбро и упорно сражались глупые юные йотуны. Тор был немедленно отозван из Мидгарда и, разъяренный оскорблением своего королевства и состоянием своего отца, объявил войну Йотунхейму и вел ее без пощады. Лафей негодовал, утверждая, что он не имеет отношения к страданиям, причиненным его народу из-за поступков безрассудных молодых йотунов. Мог ли Лафей скрыть от Локи всю правду? Неужели Локи позволил себе отвлечься досадой на неуклюжесть набега, на решение, принятое в гневе молодыми глупцами (того же возраста, что и он), которые не предвидели исход набега на дворец Асгарда и гнев Одина? Локи тогда удивлялся, почему отец не послал его выполнять эту миссию. У него было гораздо больше шансов проникнуть во дворец и украсть Ларец, чем у мальчишек, которые погибли при попытке. Возможно, он даже смог бы сбить Одина с толку, оставив иллюзию Шкатулки на месте, хотя он не был уверен, что смог бы создать иллюзию силы, которую она содержала. Однако риск того стоил, и шансы на успех были бы гораздо выше. Вот только теперь он понял, что не знал истинных планов Лафея. Мог ли один из этих молодых дураков добраться до цели и принести Ларец обратно? Казалось невозможным, что им вообще удалось проникнуть в хранилище, не говоря уже о том, чтобы найти Ларец и вернуть в Йотунхейм. Он знал, что это правда. В глубине души он знал, что именно это и произошло. Лафей солгал ему. Конечно, он это сделал. Почему Локи этого не увидел? У него был талант не только создавать ложь, но и распознавать ее. Какова цель Лафея? Он должен был предвидеть последствия. Нарушил договор, вторгся в чужой дворец и не воспользовался Шкатулкой, когда она снова оказалась в его руках. Он провоцировал войну, но ради чего? Локи всегда задавался этим вопросом, и теперь вопросов становилось все больше.Часть 11 - Змеи
15 апреля 2021 г. в 12:31
Тор чувствовал себя неловко, как будто у него под кожей что-то чесалось. Он не думал, что это результат того, что он спал на одеялах на полу палатки прошлой ночью. Уложив бесчувственного Локи в постель, он решил дать колдуну возможность растянуться, если тот пожелает.
Тор наполовину проснулся от того, что Локи вышел из палатки на рассвете, слегка прихрамывая от неуверенности в своих шагах. Он открыл глаза, когда Локи прошел мимо него по полу, и увидел, что ноги йотуна выглядели не хуже, чем после перенесенного изнасилования. Того самого, через которое Тор заставил пройти Локи.
Он вздохнул и попытался встать. Взяв полотенце, направился к источнику, и действительно, там был колдун, погруженный почти до самых глаз, которые были закрыты, а на лбу виднелись синяки. Его черные волосы были гладко зачесаны вокруг головы, и он выглядел немного умиротворенным. Больше, чем Тор чувствовал в себе.
- Локи, - зеленые глаза открылись и сфокусировались на нем. Тор заставил себя продолжить. - Могу я присоединиться?
- А у меня есть выбор? - Голова Локи полностью вынырнула из воды.
Тор снова вздохнул.
- Есть и другие бассейны, Локи. Без сарказма и истерик.
- Настаивать на этом меньшее из того, что должен делать я для тебя. Присоединяйся уже ко мне, болван, - усмехнулся Локи.
- Следи за языком, колдун. Я не потерплю откровенных оскорблений.
Локи снова ухмыльнулся с намеком на ликование.
- Понятно, мой принц.
Тор закатил глаза.
- Ты можешь исцелить себя, если тебе это нужно.
- Нет, я достаточно здоров. Осталась только боль и скованность. Меня учили ограничивать использование магии только для тех моментов, когда это необходимо. Использовать ее значит злоупотреблять или зависеть.
Тем не менее он зажег маленькое зеленое пламя в своей влажной розовой от жара ладони.
- Но иногда нужно просто почувствовать это. Напоминание о магии успокаивает. - Пламя превратилось в змею, все еще зеленую. - Напоминание о том, кто лежит ночью в твоей постели, а теперь и с тобой в бассейне.
Тор посмотрел на изображение, свернувшееся на ладони Локи.
- Я люблю змей.
Извилистая зеленая фигура испарилась, когда Локи откинулся назад и протянул ноги к Тору. Зеленые глаза моргнули, глядя на Тора.
- У этой змеи ужасно болят ноги.
Тор посмотрел на него, но колдун снова закрыл глаза и погрузился обратно в воду, погрузив наполовину в нее свое лицо, само воплощение ленивого лорда.
«Он даже хорошо играет аристократа». Ворча, Тор потянулся к вытянутой ноге и начал разминать ступню, которая, казалось, уже расслабилась от тепла воды.
Он услышал подводный шум самодовольного удовлетворения от другого мужчины, и он знал, что это была не просто реакция на массаж. Усмехнувшись про себя, он отбросил свои тревоги и начал серьезно работать над колдуном.