По пути памяти

      Легкий майский ветерок слегка развевал темные волосы, собранные в высокий хвост. Лиана смело шла прямиком к вокзалу, напевая незатейливую мелодию себе под нос. На ее лице застыла мягкая улыбка, а глаза сияли от радости и предвкушения. За спиной большой рюкзак, на ногах удобные кеды с яркими шнурками и никаких красных лодочек. Она готова к незабываемой поездке.       Девушка проскользнула к кассам и стала взглядом искать своего спутника. Лиана тихо хмыкнула, заметив его около расписания поездов. Она даже не удивилась, что он пришел раньше ее. Шатенка хитро улыбнулась и подкралась к нему со спины. —Очень рада, что в твоем гардеробе нашлись не только строгие брюки, — улыбаясь сказала Лиана и ткнула его пальцем в плечо.       Коул не торопясь повернулся в ее сторону, сталкиваясь с горящими зелеными глазами. Он молча окинул ее взглядом и тихо хмыкнул. —Мы похожи на скаутов, — подметила Лиана, также рассматривая парня.       Два почти идентично одетых студента. Свободные шорты, объемные футболки и кеды. Девушка глуповато улыбнулась и обернулась в сторону расписания. Она задумчиво разглядывала табло в поисках подходящей электрички. —У нас есть еще двадцать минут, —тихо сказала Лиана, изучив расписание — Купим сейчас билеты, а потом можем сходить тебе за кофе, — она покосилась на него, не скрывая улыбки. —Значит, нам стоит скорее пройти к кассам, — спешно ответил Коул и направился за билетами. Девушка лишь закатила глаза, не переставая улыбаться, и подбежала к нему.       Заветные билеты в руках, и время еще позволяет взять желанный кофе, поэтому они разминулись. Лиана пошла на перрон, пока Коул отправился в ближайшую точку, где варили кофе, а не просто заливали химию кипятком. Но теперь для него понятие «ближайшее» расходится на километры, не ограничивается только киосками около вокзала. Брюнет переместился в переулок около их кофейни и победно улыбнулся. Он прошел дальше, внутрь. Знакомая мелодия и привычный аромат вновь возвращали в их рабочие будни. Бариста, заметив знакомое лицо, приветливо улыбнулся. —Как обычно? — мужчина посмотрел за его спину, явно ожидая увидеть там Лиану, — Или? — уже менее уверенно озвучил он, смотря на Коула. —Да, как обычно и с собой, — бариста понимающе кивнул и приступил к работе, — Только добавьте в латте мятный сироп.       Коул неспешно огибал помещение взглядом, остановившись на их излюбленном столике, но резко отдернул себя, отчитывая за излишнюю сентиментальность. Он посмотрел на настенные часы, мысленно отсчитывая минуты до отправки электрички. Поездка отсюда до вокзала займет около тридцати минут, но его способность позволяла стереть эту границу, игнорируя расстояние. Коул не сомневался и мгновения в том, что успешно перенесется обратно. Подобное несомненно льстило ему, а возможности, выходящие за рамки обычных людей, знатно подкармливали ненасытное эго. —Прошу, ваш заказ готов, — размеренный голос работника привлек внимание брюнета к двум протянутым стаканчикам с кофе.       Он учтиво кивнул и забрал напитки, оплатив. Вновь тот же переулок, снова то неописуемое ощущение и блеклый свет — и перед глазами возникает пирон, а в ушах гул от проезжающего мимо состава. На лице повторно расползлась легкая победная улыбка. Выйдя из своего укрытия, Коул заметил Лиану, пинающую крышку от пластиковой бутылки. —Мне стоит проверить твой паспорт, вдруг я занимаюсь похищением ребенка, —усмехнувшись сказал брюнет и протянул смутившейся девушке стаканчик. —Мне просто стало скучно, — нервно оправдалась Лиана и приняла кофе из его рук, — Спасибо, — он кротко кивнул ей, делая большой глоток горячего напитка, —Ммм, — довольно протянула шатенка, переведя на него удивленный взгляд, — Мятный сироп? Как ты догадался? —она широко улыбнулась, смотря на Коула. —У тебя на окне растет мята, — спокойно ответил парень, так же взглянув на девушку, —Обычная дедукция, — Лиана недовольно надула губы и пробубнила что-то невнятное себе под нос.       Они тихо пили кофе, не прерывая момент этой приятной для каждого тишины. Лиана нервно перебирала билеты в руках, всматриваясь вдаль, пока Коул, не суетясь, наслаждался горечью любимого напитка. Девушка быстро выдохнула, покручивая руках крафтовый стаканчик. Она слегка нахмурилась, вчитываясь в знакомое название. —Коул, — она привлекла внимание парня и повернула стаканчик брендом к нему, — Это же из той кофейни, где мы писали проект? Но как? — слегка опешив, спросила девушка. —Это достаточно большая сеть, — быстро придумал оправдание брюнет и пожал плечами, — Просто повезло, что одна из них оказалась здесь, — Лиана кивнула и отпила из стаканчика, принимая его ложь без лишних возражений.       Спустя пару таких же молчаливых минут перед студентами остановилась электричка. Лиана дернула Коула и, схватив его под локоть, торопливо затащила в вагон. Она быстро пробежала к их местам и села с краю, пропуская парня сесть у окна. —Я думал, ты будешь рассматривать пейзажи всю поездку, — подметил брюнет, садясь на предоставленное место. —Уступлю тебе, — она слабо улыбнулась и сняла рюкзак с плеч, — Я не могу заснуть, когда перед глазами быстро мелькают картинки, — уже честно ответила Лиана и поставила багаж около себя.       Коул тихо усмехнулся, но кивнул, не решаясь противоречить. Он скрестил руки на груди и откинул голову на окно, осматривая поезд и будущих пассажиров на ближайшие три часа. Мимо них проходили обычные семьи, пожилые парочки, шумные дети и громко лающие мужчины. Ничего интересного и зрелищного в этом всем не было. Брюнет перевел изучающий взгляд на девушку около себя. Лиана сидела, сняв обувь, в позе лотоса. Ее нисколечко не волновало происходящее вокруг — она аккуратно перелистывала странички в своем скетчбуке, в том самом, где хранился рисунок той художницы и пейзаж реки, нарисованный вместе с ним. Коул тихо усмехнулся, вновь вспоминая тот день, и продолжил наблюдать за ней. Шатенка вытянула из рюкзака пенал и стала перебирать карандаши в поисках одного нужного. Пальцы сомкнулись на самом мягком из них. Легкая улыбка отразилась на ее удовлетворенном лице. Лиана резко перевела блуждающий взгляд на всех сидящих здесь людей, жадно цепляясь за каждый силуэт, мысленно представляя успешные наброски на страницах своего блокнота. Голодный художник внутри выл и заставлял действовать. Девушка бросила короткий взгляд на Коула, горделиво подняв подбородок и хитро щурясь. Он слегка закатил глаза, улыбаясь.       «Неугомонная»       Поезд двинулся, за окном стали постепенно меняться картинки, уносясь куда-то вдаль. Лиана, уже найдя свою жертву, выводила четкие линии на бумаге, полностью отдаваясь процессу. Глаза потихоньку слипались, поддаваясь навалившейся усталости. Коул не особо сопротивлялся легкой дремоте, хранившей горький пепел и пыль.       Упоительно спокойные минуты шли неуловимо быстро. Уже прошло полчаса с начала пути, и большая часть пассажиров уже спали, даже не замечая, что были увековечены в скетчбуке одной пылкой и юной художницы. Но в один момент она недовольно выдохнула, понимая, что каждый человек, которого девушка могла видеть со своего места, уже поселился на бумаге. Лиана гневно хмыкнула и расслабила плечи на спинке сиденья. Прикрыла глаза, вслушиваясь в сопение человека справа от себя. Она невольно улыбнулась, направляя любопытный взгляд в его сторону. Коул дремал, как беспечное дитя, совершенно не волнуясь о происходящем вокруг. Лиана тихо усмехнулась, закусывая губы. Она прикрыла блокнот и сложила его с карандашами обратно в рюкзак. Девушка вновь обернулась к нему и потянулась к волосам. Слегка потрепала их, выбивая несколько прядей из прически. Коул недовольно нахмурился и дернул головой, а Лиана всеми силами попыталась не запищать от умиления. Она громко усмехнулась, снова закусывая губы.       «Очаровательный»       Кто бы мог подумать, что такой, как он, становится невероятно милым, когда спит. Не было хмурых бровей, пытливого и оценивающего взгляда, а также едких усмешек. Только абсолютно расслабленное лицо с приоткрытыми губами.       Лиана тихо выдохнула и слегка откинулась на спинку сиденья, не позволяя себе больше прерывать его сон, ведь, очевидно, тот ему был необходим. Синева под глазами никуда не делась, как и бледность кожи. Она вновь посмотрела на него, и глаза ее раскрылись от легкого испуга. Руки мигом потянулись к карману рюкзака, ища там влажные салфетки. Лиана взглянула на тонкий бордовый ручеек, стекающий по губам. Поднесла салфетку, стараясь как можно невесомее касаться кожи, лишь бы не разбудить его. Но ее запястье вдруг быстро перехватывает кисть брюнета. Совершенно рефлекторное движение, совершенное под пеленой дремоты. Шатенка еле слышно шикнула. —Тихо, тихо, Коул, это я, — мягко шептала девушка, не убирая салфетки с губ.       Сильная хватка ослабла, освобождая Лиану. Она облегчённо выдохнула и продолжила собирать кровь. Вскоре грязная салфетка отправилась в сумку, а беспокойный взгляд в последний раз задержался на Коуле. Лиана грустно осмотрела его и прикрыла глаза, стремясь также упасть в дремоту.       Коул недовольно дернулся, услышав детский плач. Он сонно приоткрыл глаза в поисках источника этого омерзительного звука. Парень злобно выдохнул, нахмурив брови. Он перевел взгляд на Лиану: та спала, опустив голову вниз к коленям. Коул закатил глаза и потянулся рукой к ее макушке, слегка надавил на нее и положил на свое плечо. Он осмотрел девушку и вновь прислонил голову к стеклу, почти мгновенно засыпая.       Лиана почувствовала легкую возню и шум вокруг. Она разлепила глаза, продолжая вглядываться в одну точку. Ее слегка потрясли за плечо. Девушка недовольно нахмурилась, промычав что-то невнятное. —Мы приехали, — спокойно оповестил Коул, наблюдая за сонной Лианой.       Шатенка резко встрепенулась, окончательно раскрывая сонные глаза. Она быстро встала и осмотрелась вокруг, понимая, что все пассажиры еще сидели на своих местах. Лиана непонимающе вскинула брови, а после услышала громкий смешок. Девушка перевела злобный взгляд брюнета, сталкиваясь с его нахальной улыбкой. —Ты обманул меня! — раздраженно бросила девушка и упала обратно на мягкое сиденье. —Нет. Осталось пять минут до конца поездки, — объяснил ей Коул, зачесывая назад растрепанные волосы, — Куда мы пойдем первым делом? —На фестиваль, — она громко выдохнула, потирая сонные глаза, — Там мы точно найдем чем заняться. Потом сходим в чайную лавку. А дальше разберемся.

***

      Студенты неспешно прогуливаясь по главной площади городка. Стоит сказать, что место, куда они приехали, источало невероятный, четко ощутимый уют. Этот крохотный городишко абсолютно отличался от миллионного муравейника. Здесь было тихо и чисто, а вид многоэтажек заменили окружающие леса и цветущие поля. Прекрасное место для наблюдения за звездами. Лиана блаженно улыбалась, осматриваясь вокруг, впитывая эту чудесную атмосферу. Коул не видел ничего настолько прекрасного в этом, но смена обстановки невольно заставляла расслабиться и освободиться от гнета пустоты. —Коул, — девушка посмотрела в его глаза, —Я хочу сладкую вату, — она широко улыбнулась и отбежала от него к ларьку со сладостью.       Брюнет просто посмотрел ей вслед и в очередной раз закатил глаза. Он точно похитил ребенка. Шустрого, буйного ребенка, который сиял, наблюдая, как делали сладкую вату. Коул качнул головой и все же подошел к ней, пока Лиана, затаив дыхание, смотрела за процессом создания этого сладкого облачка. —Ты же знаешь, что это просто растопленный сахар? — спокойно сказал брюнет, смотря на возникающую на палочке сладость. —А ты знаешь, что иногда ты до ужаса душный? — наигранно злобно бросила девушка, принимая сладкую вату из рук продавца, — И раз уж это просто «растопленный сахар» то у тебя нет в нем необходимости, — озвучила свой вердикт Лиана и сдвинулась с места в сторону рядов из ярких палаток.       Коул громко выдохнул и пошел в ее сторону. Он поравнялся с ней, наблюдая за тем, как Лиана не спеша отрывала маленькие кусочки ваты и проталкивала их в рот. Она облизывала липкие пальцы и такие же липкие губы. Девушка взглянула на него, демонстративно отрывая большой кусочек сладости и медленно надкусывала его, щурясь и довольно мыча. —Этот «растопленный сахар» очень вкусный, — явно дразня, говорили шатенка, — Но суровым парням этого не понять и никогда не узнать, — театрально выдохнула девушка и прожевала до конца оторванный кусочек ваты, а после умышленно облизала сладкие губы.       Коула этот открытый цирк не вдохновил, но подобное поведение с ее стороны точно не могло остаться незамеченным. Только благодаря выстроенным рамкам в его голове он еще не забрал из ее рук это проклятое облако и не выкинул в ближайшую урну. Лиана обидчиво надула губы, но после сдалась, громко вдохнув. —Пробуй давай, — она нагнула вату в его сторону, — Кто знает, может даже прошлый ты не пробовал эту прекрасную вещь.       Брюнет недоверчиво взглянул на розовую сладость, а после на девушку, что настойчиво смотрела в его глаза, ожидая действия. Он шумно вдохнул и оторвал крохотный кусочек ваты. Лиана довольно улыбнулась, следя за быстро исчезнувшей сладостью. —Вкусно же? — пытливо спрашивала девушка. —Неплохо, — противясь, ответил Коул, неготовый признать свое поражение, — Но это не отменяет того факта, что это просто расплавленный сахар, — Лиана громко цокнула языком и закатила глаза, но все еще оставила вату в открытом для него доступе.       Белая пластиковая палочка полетела в урну. Девушка критично осматривала свои липкие ладони, так же делал и Коул. Очевидно, одним маленьким кусочком для него все не закончилось. —Зачем я на это согласился? — недовольно сказал брюнет, расцепляя пальцы. —Давай зайдем перекусить в какое-нибудь кафе, заодно сможем смыть весь сахар с рук, — предложила Лиана, осматриваясь по сторонам, ища перспективное заведение, — Как насчет пиццерии? — поинтересовалась девушка, взглянув на Коула.

***

      Лиана стояла в туалете, старательно смывая сладость с рук. Отряхнув воду с ладоней, она пристально посмотрела в зеркало и плотно сжала кисти, видя наклейку с перечеркнутой сигаретой. Это кого-нибудь останавливало хоть раз? Шатенка достала из рюкзака пачку табака, виновато смотря на упаковку. Стыдно, как маленьком ребенку. Страшно, как подростку, скрывающему сигареты от строгих родителей.       Лиана потянулась к волосам и сняла резинку с хвоста, перекалывая их в пучок. Стянула с себя футболку, оставаясь в одном бра, и положила ее в карман рюкзака. Наготове уже были сладкие духи и мятная жвачка. Все тонкости, в которые просветил ее брат. Девушка бросила взгляд на дверь, проверяя в последний раз, закрыта ли та, и достала зажигалку. Белую бумагу охватил слабый огонек. Сильный вдох, и терпкий дым слегка бьет по голове. Она старалась не выдыхать как можно дольше, словно пыталась насытиться это дозой никотина до конца их поездки. Ведь прекрасно знала, что больше такой возможности у нее не выпадет. Судорожный выдох, и по помещению рассеялся едкий дым.       Лиана вышла из туалета, успев прожевать пару мятных жвачек и опрыскаться духами. Футболка вновь на ней, как и волосы опять собраны в высокий хвост. Она тихо вдохнула и улыбнулась, заходя в зал. Девушка подошла к их столику и аккуратно села на противоположный от Коула диванчик. Заметив Лиану, он пробежался по ней оценивающим взглядом и вскинул брови в немом вопросе, ожидая узнать причину ее столь долго отсутствия. —Я красилась, — на ходу придумала отговорку шатенка, нервно накручивая пряди волос на палец, — Неудачно подрисовала стрелки, поэтому пришлось все смывать и наносить заново, — она пожала плечами, избегая взглядом его глаза.       Коул пристально осмотрел ее, а после громко выдохнул. Он протянул ей меню, любезно принесенное официантом раньше. Шатенка быстро, слегка дергано забрала его из рук брюнета и стала шустро перелистывать страницы. —Ты же ел пиццу, да? — несмело поинтересовалась Лиана, все еще не смотря в его глаза. —Мне больше по душе азиатская кухня, так что я полностью доверюсь тебе, — брюнет пожал плечами и кинул меню на стол. —Хах, ладно, — девушка затихла, разглядывая содержимое страниц, — У тебя есть на что-нибудь аллергия? — вместо ответа послышался нервный смешок, — Я поняла тебя. Значит, ты не знаешь. Тогда возьмем классическую пепперони, там, вроде, нет ничего такого, — она захлопнула меню и обратилась к приветливому официанту.       Во время недолгого ожидания заказа они разговаривали на незначительные темы, чаще всего возникавшие из-за наблюдения за прохожими на улице через огромные окна. Теперь они оба знали, что Лиана обожала летящие платья в пол, массивные сережки и яркий макияж, хотя сама никогда его не носила. Про Коула же они поняли, что он ненавидел попусту болтающих людей, глупые, бессмысленные разговоры, цель которых состояла лишь в том, чтобы обсудить все что движется и ненужную историю про троюродную тетю и ее собачонку. —Стоп, — резко прервала его Лиана, — Так я же полностью подхожу под это описание. —Нет, — он отрицательно качнул головой, — Ты другая, и разговоры твои непустые. Мне нравится в них участвовать и просто слушать их, твои рассуждения или же истории из прошлого, — Коул пожал плечами, сталкиваясь с ней взглядом.       Девушка запрокинула голову вбок, пристально смотря в его мутно-зеленые глаза. Он делал так же. Просто привычный для них зрительный контакт — ничего большего, но почему-то с каждым разом разорвать его становилось все труднее для каждого. И в это раз это сделал официант, принесший их заказ.

***

      Все не закончилось одним ларьком со сладкой ватой и выступлением уличного тетра. Лиана беспощадно таскала за собой Коула, заглядывая в каждую без исключения палатку. Они прошли мимо росписи по дереву, кукольного театра, забрели за чаем и остановились около мыловаров. Ей было жизненно необходимо сделать мыло с веточками сухой лаванды. Девушка восторженно наблюдала, за льющимся в формочку светло-фиолетовым мылом. Коул же не находил в этом чего-то интересного и стоящего, его больше привлекала реакция Лианы на все происходящее. Весь сегодняшний день она не переставала улыбаться, что неволей заставляло появиться легкую улыбку и на его лице.              Желанное мыло в рюкзаке, и теперь они остановились отдохнуть около фонтана. Лиана сидела на бетонном выступе и ела мороженое, устало выдыхая. Коул стоял около нее, наблюдая за мимо проходящими людьми. Его внимание привлекли характерные звуки выстрелов. Он посмотрел в сторону, находя взглядом тир. —Не хочешь пострелять? — Лиана резко встрепенулась и взглянула на брюнета. —Я… — она громко вдохнула, — Боюсь огнестрельного оружия, — неловко сказала девушка, доедая шарик шоколадного мороженого. —Пугливый ребенок согласится, если я выиграю для него самую красивую игрушку? — слишком приторно- сладко сказал Коул, уговаривая Лиану. —Я сомневаюсь, что это просто тир с пластиковыми пульками и плюшевыми медведями, — недоверчиво подметила Лиана, — И почему ты уверен в том, что выиграешь? — спросила шатенка, смотря на тир за его спиной. —Я всегда в себе уверен, — он пожал плечами, — Пойдем.       Лиана потянула время, переглядываясь с Коулом. Она недоверчиво щурилась, пока парень настойчиво смотрел на нее. По итогу девушка сдалась и не особо бодро шла за ним в сторону тира. Лиана не шутила, когда говорила, что боится оружия. Стоило только им подойди ближе, она вся сжалась от рокота выстрелов. Девушка громко сглотнула ком в горле, стараясь выпрямить напряженные плечи и не до конца выдавать свой испуг.       Пройдя основные формальности, прослушав нудные правила безопасности, они зашли на площадку. Лиана сразу же натянула защиту, Коул сделал это с меньшим энтузиазмом. Очередная порция серых фраз инструктора, смешавшихся в одну блеклую массу — и в руках брюнета оказался австрийский глок. Металл привычно легко лег в ладонь. Он покрутил оружие в руках, оценивая. Наконец брюнет довольно улыбнулся и покосился на девушку, что стояла немного дальше него. Она неуверенно помахала ему, натягивая улыбку.       Магазин полон, а прицел наведен. Руки не дрожали, взгляд холоден и прям. Удивительно привычная и четкая последовательность: снять предохранитель, отдернуть затвор, взвести курок. Палец на спусковом крючке. Тихий, холодный вдох. Выстрел. Один быстрый выстрел, чтобы прощупать почву. Но и он вынудил вспомнить тело это непередаваемое ощущение от отдачи, тяжести металла в твердых руках и оглушающий звон. Заставило внутри разрастись неизвестному трепету и блаженной тишине в голове.       Девятый калибр уверенно оставался следами в мишенях. Четко в центр. Ни одного промаха. Магазин из 19 патронов опустел, но его быстро заменил новый. Защита была грубо содрана с головы, позволяя ему полностью насладиться свистом пуль.       Взгляд холоден и бесстрашен, ни крупицы сомнения, он направлен строго в цель. Коул даже не моргал, высвобождая гильзы. Если бы он хотя бы раз обернулся на Лиану, смог бы прочитать в ее глазах лютый страх. Страх не из-за грохота выстрелов, нескончаемого гула из града пуль, а из-за него, из-за его леденящих глаз, излишне четких, хладнокровных движений. Она смотрела на него и видела кого-то другого, чужого. По телу скользнул липкий ужас, плотно сжимая хрупкое тело. Руки словно онемели, а глаза не смели отвести взгляд от его флегматичного профиля, от слегка нахмуренных бровей и поджатых губ, от этих пустых и бездушных зеленых омутов.       Резко наступила звенящая, почти оглушаемая тишина, а после восторженный, удовлетворенный выдох. Коул отложил пистолет на металлический стол, слыша размеренные хлопки. —Поразительно, — не скрывая восхищения, сказал инструктор, — Служили в армии? Удивительная точность.       Брюнет недовольно обернулся на него и отрицательно качнул головой. Мужчина посмел разрушить и без того хрупкий момент благоговения к себе и страстного упоения. Он отвернулся от него и посмотрел в сторону Лианы. Она четко видела, как его взгляд моментально потеплел и подобрел. С ее губ сорвался еле слышный облегченный выдох. Шатенка слегка нервно улыбнулась, сталкиваясь с его уже привычными глазами. —К сожалению, без очаровательной игрушки, — усмехнувшись, подметил Коул и подошел к ней.       Он потянулся снять с нее защиту, а Лиана же приложила все свои усилия лишь бы не дернуться и не задрожать. Но волна сильного облегчения утопила девушку, стоило ему только снять наушники и аккуратно провести ладонью по ее голове, заправляя выпавшие из хвоста пряди. Внутри снова затрепетало, а теплота бесконтрольно разлилась где-то под ребрами. —Пора идти, нас ждет звездопад, — невзначай напомнил брюнет, все еще не убирая кистей с ее головы.       Лиана только слабо кивнула и вновь нежно улыбнулась, игнорируя холод металла на его руках и своей коже.       Улица встретила студентов мягким ветром и исполнением уличных музыкантов. Девушка резко встрепенулась и замотала головой, ища место выступления. Она обернулась на Коула, надеясь, что тот мог заметить его раньше. —К северу отсюда, — спокойно ответил парень на ее немой вопрос.       Шатенка мигом обернулась на север, находя глазами музыкантов, и схватила Коула за руку, потащив за собой. Лиана протиснулась через толпу, выходя почти к самой сцене. На лице расплылась широкая, восторженная улыбка, а глаза наполнились светом. Она умиротворенно прикрыла веки, слегка покачиваясь в такт трубы, кларнета и виолончели.       Вновь яркая и необузданная реакция, которую Коул пропускал через себя, смотря на аккуратные ручейки слез, стекающие по ее лицу. —Ты плачешь? — слегка удивленно спросил брюнет.       Лиана еще шире улыбнулась и стерла слезинки с кожи. Ее сияющий взгляд устремился на его лицо. —Я странная, да? — она тихо усмехнулась и посмотрела на музыкантов, — Всегда плачу, когда слышу инструментальную музыку, особенно вживую.       Странная? Возможно. Скорее нетипичная, не серая, живая, другая. —Что ты чувствуешь сейчас?       Что он чувствовал среди всего этого? Праздника жизни, всепоглощающей радости и беспечности? Сладкую тишину и чарующее спокойствие. Ему действительно было неописуемо хорошо. Он не думал об обременяющем отсутствии прошлого, о странных обломках, возникающих в голове мутными образами. Коул не думал ни о чем, полностью отдаваясь бешенному движению Лианы, доверяя ей себя без остатка.       Но в один момент реальность словно разрушилась, стоило только возникнуть плачущей мелодии скрипки. Тишина рассыпалась, покой растворился. Тягучая, неизвестная тяжесть нахлынула резко и неожиданно, почти задушив. Напряжение достигло нестерпимого предела, а воющая тревога, плотно вцепилась в сердце, мешая свободно вдохнуть. Взгляд помутнел, воюя с незнакомой тоской.       Коул резко, ошарашенно повернул голову в сторону импровизированной сцены, жадно цепляясь взглядом за мальчика скрипача. Его темные волосы небрежно лежали на голове. Приторно сладкая, удовлетворенная улыбка отражалась на расслабленном лице, а мастерские руки держали белую скрипку. Глаза ухватились за инструмент, растворяя пространство вокруг. В голове возник нестерпимый гул, рокот. Коул нахмурился, тихо простонав, и схватился за голову. Он резко развернулся и ушел прочь, просачиваясь через толпу.       Лиана, толком не успевшая ничего понять, отбежала от места выступления, ища Коула. Глаза судорожно, панически огибали пространство, стремясь найти знакомого человека. Она снова была готова плакать, но уже не от сладкой мелодии инструментов.       Спустя пару нескончаемых минут девушка нашла его у фонтана. Он стоял, упав руками на стенки сооружения, царапал серый бетон. Глаза, раскрытые от ужаса, смотрели вперед, не моргая. Грудь поднималась от частых, лихорадочных вдохов. Хотелось заплакать или взвыть только от одного его вида. Лиана моментально ринулась к нему, обеспокоенно и напуганно осматривая его. Дрожащие ладони несмело дотронулись до плеча. Он моментально замер и взглянул на нее. Глаза, блестящие из-за ужаса смотрели словно сквозь нее. Шатенка закусила губы и села на корточки около него, нагибая голову так, чтобы у него не было возможности избежать ее глаз. —Коул, — слишком мягко, слишком обеспокоенно, голос дрожал, а взгляд бегал, —Посмотри на меня, — она потянулась к его щеке, — Скажи мне, что случилось, — девушка нежно поглаживала его кожу, словно пытаясь с помощью этого невесомого прикосновения вырвать его из тягучего подсознания, — Прошу, не молчи, — уже почти плача, сказала Лиана. Она пристально смотрела в его глаза, ища там осколки сознания и света. —Я, — он громко сглотнул, прикрывая глаза, — Я не знаю, — слегка хрипя ответил Коул, — Я не понимаю, что случилось, — громко выдыхая, добавил парень, — Меня словно что-то оглушило или, — брюнет недоговорил, нахмурившись. —Не говори, если не хочешь, — Лиана поправила пару локонов его челки, — Мы можем вернуться обратно, — он резко замотал головой. —Нет, нет. Со мной все в порядке, — в подтверждение своих слов Коул быстро выпрямился, но болезненно простонал, зажмурившись, — Не люблю сворачивать с намеченного пути. —Точно? Я все пойму, — промямлив, спросила девушка, смотря на хмурое лицо брюнета. —Лиана, не заставляй меня отказываться от своих слов, — недовольно бросил Коул и посмотрел на нее, — И не считай меня настолько беспомощным и слабым, — она вскинула брови, взглянув на него. Огрызается — значит, все точно в порядке.

***

      Слабый шелест травы и сладкий шлейф из полевых цветов, а вокруг безграничная даль и краснеющий горизонт. Лиана несмело, пробуя, шагала по поляне, заранее сняв кеды. Травинки приятно щекотали ступни, а само странное ощущение свободы вызывало чуть ли не детский восторг. Она шла дальше, слушая шорохи за своей спиной, зная, что он следовал за ней, пускай не так радостно и вдохновленно. —Здесь, — быстро озвучила свой вердикт Лиана и обернулась на Коула, — Давай остановимся здесь, — ее губы вновь растянулись в улыбке, а пытливые глаза игриво смотрели на подошедшего брюнета.       Получив положительный кивок, Лиана незамедлительно вытянула из рюкзака клетчатое покрывало и постелила его поверх травы, избегая цветы. Она скинула сумку на колючую ткань и села рядом. Спустя пару мгновений так же сделал и Коул. Девушка достала ветровку и сразу же накинула ее на себя. —Надеюсь, ты взял какую-нибудь кофту? — спросила шатенка и взглядом указала на рюкзак за его спиной, — Как только солнце зайдет, станет холодно. —Я взял все, что ты сказала, — спокойно ответил брюнет, смотря в даль.       Лиана спокойно выдохнула и перевела взгляд с его лица на бескрайний горящий горизонт. Сотни красок и оттенков растеклись по небу, словно сбежали из палитры художника-экспрессиониста. —Говорят, что когда умирает художник, бог дает ему последнюю возможность взять в руки кисть и окрасить небо в самые яркие и сочные цвета, — невзначай шепотом сказала девушка, вглядываясь в уходящую даль, — И так мы получаем настолько завораживающие закаты и рассветы, которые вдохновляют живых художников на созидание, — добавила Лиана, тихо выдыхая. —Красивая легенда, — спокойно сказал Коул и посмотрел на девушку, что стала слегка глупо улыбаться. —Неужели на этой планете есть что-то, кроме кофе, что заслужило от тебя положительной оценки? — она бросила на него игривый взгляд, а после опять вернулась к закату. —Да, — тихо сказал брюнет, выпрямляя плечи, — Твой румянец тоже заслужил положительной оценки, — без нотки издевки, добавил парень, косясь на моментально покрасневшую девушку. Ладони, приложенные к лицу, не помогали это скрыть, — У тебя розовеют даже кончики ушей, — тогда Лиана, потянулась к заколке на волосах и, содрав резинку, отпустила локоны в свободное плаванье. Волосы заботливо укрыли порозовевшее лицо.       Коул лишь тихо усмехнулся, решив не продолжать смущать ее и дальше. Вокруг них стало удивительно тихо, пока Лиана старательно пыталась унять возникший шторм внутри и неугодный румянец. Около них витало умиротворение и покой, разбавленные только их дыханием. Вновь для каждого, тем более для Коула, вернулись тишина и спокойствие. Они молчали, просто наслаждаясь присутствием другого, смотря за уходящим за горизонт солнцем. Девушка уже достала приготовленные пледы и укрылась одним, а другой подложила под голову, предварительно спросив Коула о том, мерзнет он или нет.       Небо покрылось легкой темной дымкой. Стали проявляться еще совсем блеклые звезды. Солнечное тепло исчезло, а ветер стал значительно холоднее. Лиана неволей поежилась и посмотрела на брюнета, уже сидевшего в джинсовке. Она оценивающе пробежалась по нему взглядом. —Ты не замерз? — он обернулся в ее сторону, слегка прищурившись. —Нет, — строго отрезал Коул и отвернулся от нее.       Девушка тихо промычала, приподнимаясь со своей импровизированной подушки. Она вновь покосилась на него, замечая мурашки на шее и открытых ногах. Шатенка еле слышно цокнула языком и закатила глаза. Одним ловким движением Лиана накинула не него плед, игнорируя его легкое возмущение. —Я не слепая, Хофманн, — удивительно строго сказала девушка, — Если ты простынешь, что я буду с тобой делать? — Коул громко усмехнулся, вскинув брови. —Учту, Клайн, — передразнил ее брюнет, взглянув на девушку. —Я, кстати, лишилась подушки из-за заботы о тебе, — недовольно буркнула девушка, слыша громкий смешок. —Мне стоит проявить рыцарскую гордость и предоставить тебе свои колени? — глумясь, спросил Коул, но все же слегка поменял позу так, чтобы она могла спокойно лечь.       Девушка оценивающе осмотрела предложенные ноги, а после положила на них голову, на самом деле особо не сопротивляясь. Она слегка поерзала, устраиваясь удобнее, и повернула лицо в сторону стелящимся полям и темнеющему небу. —Знаешь, — ее голос резко изменился, потеряв все игривые нотки, — Я безмерно благодарна тебе за то, что ты сейчас здесь со мной, — Лиана бросила на него короткий взгляд, — Два года назад мы были здесь с Лесли, — уже тихо и с отблесками грусти сказала шатенка, — Тогда мы пообещали друг другу, что вновь встретимся здесь на рассвете, но это обещание потеряло весь смысл после прошлой весны.       Девушка замолчала. Больше не было нужды ни в каких словах. Около них поселилась умиротворяющая, убаюкивающая тишина. Она больше не была противна и не вызывала прежнего напряжения у Лианы, как в самом начале их общения. Она не была той безжизненной пустотой для Коула. Она обратилась в сладкий покой без лишних слов. Только слабое дыхание каждого под бесконечным небосводом и россыпью звезд. —Началось, — вскрикнула Лиана, смотря в темное небо.       Она быстро встала с парня, спотыкаясь о покрывало, и пробежала пару метров. Ноги резко замерли, прицепившись к земле. Голова задралась в высь. Глаза, лишившиеся зеленого блеска в темноте, жадно поглощали каждую белесую полосу, каждую невероятную звезду. Лиана громко вдохнула, словно скидывая с себя все неописуемое удивление, чистый восторг. Она широко, по-детски невинно улыбнулась и вновь ощутила на коже лица легкие слезинки. —Когда замечаешь падающую звезду — нужно загадывать желание, — мягко сказала девушка, ощутив сбоку от себя Коула, — Только у тебя есть не больше двух секунд на это. Я прежде ни разу не успела загадать, — она пожала плечами и посмотрела на Коула. —Уверен, в этот раз ты успеешь, — не отрываясь от звездного неба, сказал брюнет.       Он даже не пытался скрыть своего легко восхищения и изумления. Данное действие действительно было невероятно красивым, захватывающим. Млечный путь растекся легкой дымкой на темном небе, а сияющие, неописуемо чарующие звезды ярко горели. —Я успел, — слегка удивившись, сказал Коул. —Везет! — немного обиженно ответил девушка, — Интересно, а что ты загадал? — она посмотрела на него глазами, полными любопытства и шалости, — Ты пожелал все вспомнить?       «Нет» —Хотя, нет, не отвечай. Нельзя, — резко прервала его попытку заговорить Лиана. Девушка вновь устремила внимательный взор на небо, покручивая на языке только одну короткую фразу. Она закусила губы, всматриваясь в каждую звезду, ожидая от нее падения, —Загадала! — вскрикнула Лиана и обернулась на Коула, не сдерживая лучезарной улыбки, — Успела, — Коул слегка улыбнулся, смотря на радостное лицо девушки.       Мягкая полоска рассвета. Она беспечно дремала на его коленях. Темные пряди слегка прикрывали лицо. Парень молча смотрел на нее сверху, не думая ни о чем. Голова абсолютно пуста. На глаза спала волна усталости. Он зажмурился и резко дернулся, скидывая пелену сна. Коул тихо выдохнул и потянулся к ее волосам. Локоны, захваченные длинными пальцами, аккуратно, уже привычно, заправились за ухо. —Это она тебя послала, да? — дрожащий, булькающий мужской голос несмело озвучил свое предположение. —А это имеет значение? — насмешливо, глумясь, грубо ответил другой голос, кажущийся мутно знакомым.       Перед глазами мутная алая пелена, прерываемая миганием лампочки. Размытые деревянные стены и человек в костюме. Руки, покрытые вязкой, теплой массой, плотно сжимали до скрипа ручку топора. —Чего бы она не предложила, я удвою это! — дрожа, отчаянно молил голос. —Я делаю это не ради денег! — вскрик, хранящий в себе смех и издевку.       Коул отдернул свою руку от ее лица и замер. Дыхание сбилось, стало слишком частым, рваным. Он часто заморгал, сбрасывая красную дымку. На коленях зашуршало, но брюнет не обращал на это никакого внимания, чувствуя лишь гул и рокот в голове. Лиана обернулась в сторону горизонта, столкнувшись с мягкими красками рассвета. Она мягко улыбнулась и встала, смотря в благородную даль. Сонные глаза цеплялись за каждый аккуратный и нежный мазок усопшего художника. Шатенка обернулась к парню, который уже успел слегка прийти в себя. —Ты дорог мне, Коул, — искренне и мягко прошептала Лиана, смотря в его приоткрытые глаза, где отражался рассвет.       Лиана и представить не могла как без ума, без памяти она была ему дорога. Впрочем, тогда этого не мог понять и сам Коул.