Тонкая нить между светом и тьмой

Громкий звонок врывается в жизни большого количества людей. В большинстве своем эти люди – подростки, и они просто счастливы его услышать. С первыми нотами все они начинают быстро собирать свои вещи, чтобы как можно быстрее отправиться в университетскую столовую и на длинном перерыве восстановить силы за счет блюд быстрого приготовления мастерами местного помола. Что же я?.. я бы присоединился к ним, но три старосты с трех моих групп запоили меня кофе и этот напиток уже несколько минут настойчиво просится наружу. По этой причине я быстро шевелю своими отростками, которые принято называть руками… я же их ощущаю какими-то неловкими щупальцами, которые не способны ухватить личные вещи и убрать их в старый, потертый рюкзак из родного города, из родной страны, ставшей для меня слишком далекой, нетленной, красивой и широкой… ставшей мне чужой настолько, насколько могут быть чужими два никогда не видевших друг друга, два никогда не слышавших друг о друге человека… два никогда не рожденных. Душная аудитория провожает меня своей гостьей-тишиной. Она останется там, примерно на час, может быть на полтора … а потом вернутся студенты… вернусь и я… и вновь на доске повторится танец цифр, знаков, букв. Я вновь заставлю сгустки энергии и мыслей кипеть в головах моих студентов… я вновь буду объяснять им новые для них темы и подыхать от тоски, давая разнообразные задачки, решения к которых им придется искать самостоятельно, хотя… сегодня меня ждет не только это. Сегодня, согласно расписанию, ко мне придут две группы не давно приехавших студентов с разных стран. Они будут смотреть на меня как на великого гуру, который шпарит не только на английском, не только на родном, но и на китайском языке… ради которого все и соберутся на лавках. Туалет образца середины двадцатого века встречает меня не приятным запахом. Зайдя в кабинку я обнаруживаю дырку, уходящую куда-то вниз и символизирующую жизнь… полностью описывающую то, куда девается отведенное каждому из нас время. Выдох облегчения срывается с моих губ, а разум заполняется одним громким словом: «Кайф!» и это действительно кайф! Это то, о чем я мечтал не так долго, но что я так рад получить… вот из таких вот мелочей и складывается счастье! А не из бабок… не из дорогих автомобилей, не из шикарных девушек… нет… все куда прозаичней и смывается туда же, куда смывается вся жизнь… Выйдя из университетского корпуса, я вдыхаю слегка прохладный воздух. Он наполнен запахом осени. Легким, слегка сладковатым воздухом осени. А еще, здесь немного пахнет минцянь… то есть, ритуальными деньгами, которые сжигаются по любому удобному поводу. Во всяком случае, мне так кажется, потому что этот запах врезается в мои ноздри слишком часто, а дым буквально выжимает слезы из глаз! Особенно тогда, когда китайцы празднуют свои праздники направленные на проявление уважения к усопшим и длинные ряды выстраиваются вдоль дороги… той самой, по которой я возвращаюсь домой… они собираются и жгут-жгут-жгут. Без остановки наполняя воздух гарью… заставляя усмехнуться: «Кажется, им совершенно насрать на озоновые дыры… проблемы загрязнения воздуха и прочее… и это при том, что Пекин постоянно тонет в густом, напоминающем туман, смоге… и это при том, что пепел, буквально, снегом иногда сыплется на голову! И это при том, что они вознося уважение усопшим сокращают время жизни тех, кто уже живет или когда-нибудь на свет появится.». Не я, те отростки, которые принято называть ногами, несут меня в сторону университетского парка. Я знаю о том, что там есть скамейки, на которых, практически круглосуточно куражатся студенты и которые превращаются в места похоти и разврата в начале семестра, когда еще не холодно, не мокро и не мерзко, и весной, когда становится тепло и каждой живой твари хочется найти свою пару. Захожу в парк, который пестрит студентами и преподавателями. Все и каждый занят своим делом. Сейчас на меня никто не обращает своего внимания. Сейчас все идет так, как и должно идти… сейчас, я просто отыскиваю лавочку, на которую можно присесть и уставиться в осеннее небо, которое вроде и не отличается от летнего или зимнего, но является совершенно другим… каким-то близким и уставшим. Открываю в своем телефоне, наверное, самое популярное китайское приложение под названием «вичат», нахожу новостной канал и первая новость которая попадается мне на глаза содержит заголовок «Еще одна студентка Шеньянского университета пропала недалеко от университета. Так же, в том же районе пропало еще несколько девушек разного возраста. Следователи прилагают все свои усилия, чтобы выяснить причину…» -Понятно… вновь придется рассказывать алгоритм действия – думаю я – Прежде чем сесть в найденное или вызванное такси надо сфотографировать номер. Скинуть близкому человеку. Достигнув места назначения отписаться о том, что все в порядке – мелькает в моих мыслях, пока взгляд направлен в пускай и голубое, но как-то по осеннему тяжелое небо - … время идет, а проблемы остаются теми же… время идет, а маньяки продолжают использовать старые схемы, находя их самыми действенными, простыми и, стало быть, привлекательными. И, казалось бы, что стоит: сесть на общак, доехать до метро или, если метро не так далеко, сразу спуститься в подземку и занять немного места в вагоне, чтобы доехать до назначения! Но ведь я и сам человек… я и сам постоянно пользуюсь услугами извоза и прекрасно понимаю, что без них никак нельзя. Мне просто везет что я – мужчина. Причем не самый молодой, не самый привлекательный, да и в принципе выгляжу как уголовник… правда, так бы я выглядел у себя дома, тут же… на меня постоянно косятся, где бы я не оказался… а с такой внешностью еще и откровенно побаиваются, считая чуть ли не монстром или демоном. Не могу сказать о том, что это везение или не везение… обычное стечение обстоятельств. Мой взгляд привлекает наряд полицейских, который проходит мимо меня. Несколько строгих мужчин в компании одной строгой девушки… или женщины… черт их – китаянок, разберет. Тут и сорокалетняя может выглядеть на восемнадцать! А если к этому еще прибавить некоторый процент инфантильности то… разницы найти не получится. Ни у кого, никогда! Они проходят мимо, не обратив на меня ни какого внимания и как-то подсознательно я делаю выдох облегчения. -С моей визой все в порядке. С моей пропиской все тоже очень даже не плохо! И это не смотря на то, что я снимаю квартиру, примерно в получасе ходьбы от главных университетских ворот! А ведь такое бывает не так часто, когда иностранный преподаватель начинает снимать квартиру на почтенном расстоянии от университета и не живет в предоставленном общежитии, отведенном специально для таких же как и я – я слушаю свой внутренний голос, не спуская своих глаз с прошедших мимо полицейских. Посидев еще немного в этом парке и понаблюдав за снующими в разные стороны студентами, преподавателями и обслуживающим персоналом, я все же нахожу в себе немного сил чтобы встать с места и отправиться обратно в аудиторию. -А ты открыл окна, чтобы там проветрилось? – спрашиваю я сам себя, после принимаюсь к самобичеванию – Нет! Конечно же ты не открыл окна и теперь будешь вынужден давиться слегка сладковатым запахом! А все потому что, недалеко от того корпуса, в котором ты ведешь свои лекции, находится спортивная площадка и как раз сейчас там проходят традиционные соревнования по футболу, волейболу, баскетболу и хочешь не хочешь, шум стоит такой, что уши закладывает и своих собственных мыслей не слышно!.. поэтому приходится сидеть под замками… поэтому приходится подыхать от духоты! Потому что из-за соревнований и веселых голосов, я себя не слышу… что уж говорить о том, чтобы кто-нибудь с галерки смог сосканировать слова иностранного преподавателя, который пускай и хорошо владеет китайским языком, но акцент которого, время от времени, портит все на корню… Захожу в аудиторию и обнаруживаю приятную прохладу. Она практически сшибает меня с ног, одурманивает и освежает одновременно, но длится это всего несколько секунд. Мой внутренний параноик начинает канючить: «Ты же не открыл окно! Ты же забыл его открыть и сам прекрасно помнишь об этом! Ты же слишком сильно спешил посетить место связи с космосом и краткого, блаженного наслаждения!». Наперевес моему внутреннему страху выходит еще один голос, который твердит: «Да посмотри ты по сторонам! В любом случае, это кто-то из студентов пришел чуть раньше и открыл окно!». Делаю так, как об этом сказал второй голос и действительно, обнаруживаю на первом ряду студентку. Её зовут Ли Мэнг. Ли – это достаточно распространенная фамилия в Китае, также как и имя Мэнг. Переводить и всматриваться в значения иероглифов, которыми записываются имена нет никакого смысла. Достаточно просто знать, что это – просто имя, и относиться к этому понятию проще. -Так… она сидит здесь раньше всех, а это значит… - мои глаза быстро перескакивают со студентки на аудиторию, откуда я буду читать лекцию и там я вижу стакан. Думаю: «Опять кофе… проклятый кофе… который рано или поздно порвет мои сосуды от проклятущего давления внутри таковых!» Подхожу поближе и вспоминаю о том, как как-то раз Ли Мэнг спросила у меня: «Лаоши… Лаоши, простите… а что вы больше любите: кофе или чай?» и я ответил, что люблю чай. На аудитории стоит пластиковый, запаянный сверху, стаканчик с молочным чаем, который так нравится китайской молодежи. Рядом со стаканом я обнаруживаю небольшую упаковку потрясающе вкусного десерта, который тут называется «шоколадный брауни» и действительно и по вкусу, и по своей консистенции, и по фактуре напоминает то, что на западе называют шоколадным брауни… а еще рядом со стаканом лежит трубочка для напитка. Мне нравится слово «лаоши». Оно куда интереснее, чем «преподаватель» и вот его можно совсем немного разобрать по составным частям: первая обозначает – старый, вторая – мудрец. Сам смысл данного слова потрясающий и включает в себя ту причину, по которой к кому-то приходят чему-то учиться. Вот только иногда оно накладывает… накидывает слишком много ответственности на плечи… иногда не самого понятного или приятного… как, к примеру, то кофе или этот чай с «шоколадным брауни». Там, откуда я родом, подобное было бы сочтено за подхалимство. Попытку подлизаться к преподавателю и любой… почти каждый сокурсник ненавидел бы за это… здесь же – это часть культуры… и ведь я не могу не притронуться к принесенному мне жесту доброй воли, потому что это может быть расценено как знак неуважения. Подобное и приятно, и вызывает слишком большое количество вопросов у такого, как я. И один из таких: «Может ли быть совпадением то, что она купила шоколадные брауни именно этой фирмы, чтобы принести мне или же… это как-то случайно получилось… или где-нибудь в университетском универмаге она увидела то, как я самостоятельно покупаю себе несколько упаковок и ухожу вечером в сторону дома? Хотя… я крайне редко закупаюсь на территории университета…». -Здравствуйте, Лаоши! – произносит она своим практически кукольным голосом – Как ваши дела? – этот вопрос врезается мне в голову и начинает теребить сознание. Несколько секунд я трачу, чтобы понять для себя: «Как обстоят мои дела?». -А-а-а… все не плохо – отвечаю я в итоге с мыслью: «И ведь действительно, все не так уж и плохо». -Да? Правда? Просто, вы выглядите немного уставшим и даже грустным – она мило улыбается, жадно улавливая своими практически черными глазами каждое мое движение – У вас точно все не плохо? – она поправляет длинные и черные как смоль волосы, которые достигают середины лопаток. -Да… правда… просто, спалось не очень хорошо… вот и все - отвечаю я и вспоминаю о том, как этой ночь ко мне приходила Одинокая. Она, как и всегда это бывает, была одета в прекрасное красное платье в пол. Вырез от самых носочков практически достигал вожделенной ложбинки, но не показывая её, а лишь играл с мыслями смотрящего… с моими мыслями. Она пришла и цокая каблучками прошлась по кафельному полу однокомнатной квартиры. Она внимательно оценила обстановку и изучила все вещи, которые, как и раньше, находились строго на своих местах. Она вставила в длинный деревянный мундштук длинную сигарету с присадкой ментола и закурила. Все это она делала молча, а потом запела своим низким голосом незнакомую мне песню. Она прошла за моей спиной, когда я сидел за обеденным и одновременно рабочим столом… она прошла за моей спиной, когда я был занят работой и скрючившись сидел перед монитором, набирая очередной текст задания для очередной самостоятельной работы. Затем, Одинокая села рядом, закинув ногу на ногу и сделав длинную затяжку выпустила дым мне прямо в лицо. И я бы задохнулся или хотя бы попробовал бы отмахнуться от потока, но в этом не было никакого смысла потому что Одинокая - лишь проекция моего собственного подсознания. Так же как и тот дым, который она выдохнула мне прямо в лицо. Так же как и пепел, который она стряхивала прямо на пол гуляя по комнате и громко цокая длинными каблучками по полу. Она села рядом со мной, выдохнула дым мне в лицо, после чего запустила свои пальцы в свои волосы. Одинокая - жгучая шатенка с совершенно зелеными глазами. -Ну что, мой дорогой, вот мы вновь одни – заигрывая проговорила она, после чего сделала еще одну длинную затяжку, после чего выпустила изо рта не колечко, а сердечко, которое полетело в мою сторону, потихоньку увеличиваясь в размерах – А я так посмотрю, ты как всегда педантичен. У тебя, как всегда, чисто прибрано и все вещи лежат ровно на тех местах, на которых лежат обычно – её бархатистый голос начал сбивать меня с мыслей, с цифр и букв, которые поглотили меня без остатка – Вот скажи, мой дорогой, ведь это был длинный и тяжелый день, так? Ты провел несколько самостоятельных работ, тут же, на небольших перерывах между парами, проверил их, после чего, как всегда избежал, обеда… ну, чтобы ни с кем не встречаться и не разговаривать о совершенно обыденных вещах. Потом, закончив свой рабочий день, ты быстро добрался до дома, переоделся в спортивное, легкой трусцой вернулся в университет, сделал несколько кругов вокруг территории, после чего побежал домой – она встала с места и пошла по комнате, теперь проникая в мою голову цоканьем каблучков и отвлекая меня от работы - … уже здесь, в нескольких сотнях метров от дома, зашел в магазин, купил фруктов, свои любимые шоколадные брауни и вернулся сюда, в эти надоевшие тебе стены. И что ты делаешь теперь? Ту работу, которая тебе действительно нравится! Ту работу, которой ты посвятил жизнь! Ту работу, от которой тебе хочется отдохнуть… хотя бы немного… хотя бы чуть-чуть – она замолчала, так же как и каблучок перестал отбивать ритм, которым она сопровождала свои слова – Вот скажи, мой дорогой, а что тебе мешает взять небольшой отпуск? Ведь, тебе достаточно прийти на кафедру, написать небольшое заявление и отправиться, к примеру, на Хайнань! Ведь у тебя достаточно денег для этого! – она встала, после чего скрылась с поля моего зрения. Через несколько секунд каблучки замолчали, что рассказало мне о том, что Одинокая остановилась около какого-то предмета и у меня появилось такое чувство, будто бы в квартире что-то изменилось, но я этого не заметил… во всяком случае, пока что не заметил. -… или, к примеру, ты мог бы сгонять в Гонконг и посмотреть этот удиви-и-ительный город – меня начало напрягать её статичное положение где-то у меня за спиной - … я бы предложила бы тебе посетить Макао, но в чем смысл?! Ты будешь считать карты, ты будешь выигрывать до того момента, пока тебя не выкинут ко всем чертям. Ведь, это старая пластинка о том, что ты тот еще игрок! Пускай и в прошлом… - Одинокая все же заставила меня оторваться от монитора и посмотреть туда, где она стояла. Она остановилась около зеркала чтобы поправить помаду на своих пышных губах. Одинокая водила красящим карандашиком по кругу и делала это как-то совершенно пошло, абсолютно провокационно… головокружительно! И, если бы я не был с ней знаком так хорошо, то повелся бы на свою собственную галлюцинацию, приняв её за благословление свыше. -Но давай вернемся к твоему дню! – сказала Одинокая – Ты вернулся домой и, как проклятый на повторение одних и тех же действий, принял душ, поел и сел за работу, но, давай ты будешь честным по отношению к себе… тот заголовок до сих пор не выходит из твоей головы! Но почему? По какой причине то, что ты уже многократно читал, сейчас вызвало такой интерес у тебя? Может быть все потому что на этот раз место действия – это место твоей работы? Может быть потому что все слишком близко к тому месту, где ты работаешь? Может быть потому что ты боишься встречи с этим маньяком? Может быть потому что ты думаешь: «Он может проходить мимо меня, ежедневно… а я ничего не могу сделать?!» - Одинокая громко рассмеялась своим гипнотическим, низким, бархатным голосом самой потрясающей женщины в мире. -Итак! – она выбрасывает сигарету, которая исчезает в пространстве комнаты, даже не успев коснуться пола – Вернемся к твоему дню, мой дорогой! – в её пальцах появляется еще одна сигарета, которую она ловко вставляет в свой любимый мундштук – Ты же не думаешь, что такая жизнь – это нормально? Ведь я тебя прекрасно знаю и прекрасно понимаю, что ты хочешь не то чтобы большего, но тебе куда интереснее тот мир, который изобилует адреналиновым кайфом! Но вместо него ты выбрал путь минимального сопротивления: уехал из своей страны, долгое время учился на математика здесь, в Китае, после чего пошел в магистратуру, а потом, тут же, защитил докторскую и все время начиная с получения специалиста, ты работал здесь же! В университете! Даже практически стал полноправным жителем этого государства, где в принципе не возможно стать своим в том случае, если твои родители, оба, не были гражданами этого государства!.. вместо того, чтобы быть крутым дядькой на постоянном адреналине, из-за той девчонки из твоего прошлого, ты превратился в свое настоящее. Она делает длинный крюк по комнате и теперь, когда все мое внимание приковано к ней, я наблюдаю за её движениями и мне это нравится! Мне нравится то, как она шагает от бедра! То, как она плавно водит руками! То, как подходит к вещам и наклоняется, чтобы посмотреть на них и внимательно изучить… в сотый раз внимательно изучить то, что она уже видела. Мне все это нравится до безумия, до головокружения, до идиотизма! Потому что это все – порождение моей фантазии… -Ладно, мой дорогой! Мне кажется, ты очень сильно устал. У меня такое чувство, что ты в любом случае не закончил бы намеченную собой работу. Или закончил бы, если бы не я – она начинает громко и долго смеяться. Обычно так выражают свои эмоции не самые положительные персонажи в фильмах про героев. И действительно. Пока я наблюдал за её перемещениями по комнате мои глаза, в буквальном смысле, начали слипаться. Веки стали тяжелеть, а голова наполняться свинцом. Таким обычным, простым, тяжелым свинцом, из которого раньше делали пластины для аккумуляторов и которые, будучи мелкими пацанами, мы плавили где-то за домом, делая из них свинцовые камешки. А потом она исчезла точно также, как и этот день, уступив место новому, точно такому же дню, который начался со звонка будильника… и я встретил их лежа на полу, под обеденным или рабочим столом, просто свалившись со стула, где-то посреди ночи. -Прекрасно! Что может быть лучше застуженной шеи и отдавленных во время сна почек?! – думал я, тяжело поднимаясь чтобы направиться в туалет. Спустя несколько минут я вернусь в большую прихожую чтобы обнаружить в мясо разряженный ноутбук, который будет несколько минут оживать, если его подрубить к сети. Чтобы не тратить время впустую и не наблюдать черный экран со значком пустой батарейки, а возвращаюсь в совмещенный сан узел, где прямо над раковиной висит душ, позади располагается друг из фаянса, а в центре помещения дырка прикрытая изрядно проржавевшей сеточкой, которую я вечно забываю поискать на блошатнике или заказать на таобао. Умываюсь, созерцая свое перекошенное, уставшее от неудобного места лежбища лицо. Смотрю в собственные глаза, в которых давно должна была утонуть какая-нибудь прекрасная мисс, но этого не случилось, потому что океан который в них сокрыт, оказался мертвым… Возвращаюсь в пустую комнату, тишину которой нарушает работающий кулер ноутбука. Сам же лэптоп требует введение пароля, чтобы показать все свои тайны тому, кто владеет необходимой информацией. А еще я вижу время, которое отображается справа, внизу и понимаю, что у меня не то чтобы нет возможности чтобы попить чая и закинуться парой тостов и доделать вчерашнее… у меня нет времени даже для того чтобы собраться! И вообще, я уже десять минут должен быть по дороге на рабочее место. Сопровождая свои дальнейшие телодвижения ворохом нецензурных выражений связанных с моим недоумением того, где я просрал всё утреннее время, закидываю необходимые вещи в свой старый рюкзак, стараясь ничего не забыть. Затем, в одно движение, залезаю в джинсы, накидываю майку и толстовку, и спустя несколько минут вылетаю прочь из квартиры, закрыв дверь на три поворота и потратив несколько драгоценных секунд на то, чтобы удостовериться в плотности сдерживающего механизма. -Бежать! Сегодня я вынужден бежать на пару! Сегодня я ощущаю себя своим студентом, который спешит и летит в аудиторию! Сегодня я возвращаюсь на двадцать лет назад, в те времена когда сам был студентом… или аспирантом… или кем-то еще, проходящим обучение в университетских стенах – вот о чем я думаю, параллельно стараясь следить за дыханием, приговаривая себе: «Сосредоточься на беге. На своих ногах. На сильных ногах, которые несут вперед и только вперед. Сосредоточься на людях. Люди – это препятствия на твоем пути, которые необходимо преодолевать! От которых необходимо уворачиваться! От которых необходимо уходить… уходить… уходить…». -Люди – это препятствия, от которых необходимо уходить! – вспышкой смеха позади меня раздается голос, но мне нет до него дела. Я слишком сосредоточен на беге, чтобы отвлекаться на какие-либо факторы. Я слишком увлечен тем, чтобы вовремя попасть на свое рабочее место и ничто, и никто не сможет меня остановить! Спустя некоторое время залетаю в аудиторию обливаясь соленым, липким потом, который капает с волос, с подбородка, с мочек ушей и с кончика моего носа. Я залетаю в пустую аудиторию и внутри становится хорошо! Внутри, вмиг, всё встает на свои места… ровно также, как в моей квартире, все всегда на своих местах. И даже факт скоростной пробежки не омрачает меня сейчас, потому что я успел! Словно от этого зависело несчетное количество жизней… словно от этого зависела моя собственная жизнь. Полная освобожденность аудитории дает мне немного времени чтобы перевести дух, собраться с мыслями, поставить свой ноутбук на зарядку и написать на доске несколько замечательных примеров, которые возникли в моей голове в тот момент, когда я бежал по территории университета. Проходит пять минут с начала лекции. Десять минут с начала лекции. Пятнадцать минут с начала лекции. Никого нет. Меня это вводит в ступор и я понимаю что настал тот самый момент, чтобы проверить входящие звонки и сообщения. Как и ожидалось, меня встречают достаточно не маленькие цифры, увеличение которых я пропустил из-за включенного беззвучного режима и погружения моего средства связи на самое дно рюкзака. Набираю номер некой Ван Линьлинь - это заведующая нашей кафедрой и, судя по количеству мной пропущенных звонков, она явно знает гораздо больше чем я. -Алло? Да… - произношу я не уверенно, совершенно не понимая того, что меня ждет в следующую секунду. -Ни лаоши?! Где вы были?! Я не могла до вас дозвониться! – первое, что автоматной очередью пробивается в мой мозг через небольшой динамик – Быстро ко мне в кабинет! Немедленно! -Она не собирается ничего мне объяснять по телефону? – думаю я – Стало быть, дело и впрямь очень срочное и объясняет полное отсутствие студентов в моей аудитории… - с этими мыслями я покидаю рабочее место и направляюсь в кабинет Ван Линьлинь. Спустя несколько минут, предварительно постучав и получив разрешение зайти, я оказываюсь внутри средних размеров кабинета. Передо мной стоят трое полицейских… тех самых, которых я видел вчера, когда сидел в парке, и внутри меня все сжимается от страха и непонимания того, что происходит. -Скажите, у вас вчера была группа …? - и Ван Линьлинь называет ту самую группу, в которой учится Ли Мэнг - … и эта же группа должна была быть у вас на первой паре сегодня, правильно? – она смотрит на меня из-под своих очков лодочек, которые закрывают практически черные глаза. Она не молода и это видно. У нее явно есть монгольские корни, о чем говорят скулы и тонкая полоска черных, слегка видимых усиков над верхней губой. Она серьезна как и та троица в полицейской форме… и меня это пугает… во мне это пробуждает панику. -Да, все верно – отвечаю я – Но их нет в аудитории… эм… что-то случилось? – спрашиваю я и наблюдаю реакцию напряженной четверки. -Студентка по имени Ли Мэнг пропала сегодня вечером – произносит один из офицеров и я чувствую то, как начинаю задыхаться – Наши коллеги сейчас ведут беседу с её одногруппниками. С вами мы хотели бы пообщаться лично и спросить вот о чем: в последнее время за Ли Мэнг не было замечено странного поведения? Могла ли она сбежать, не предупредив об этом своих преподавателей и сокурсников? Может быть, вы знаете что-то о личных отношениях этой девушки… несчастная любовь или что-то вроде того? – вот о чем спрашивает меня мужчина в форме и все эти вопросы по отдельности, и все эти вопросы в совокупности, ставят меня в тупик. Я совершенно сбит с толку. Я не знаю что ответить. Единственное, что я хорошо понимаю в этот момент: я задыхаюсь от шока. -Эй! Держите его! – последнее, что я слышу перед тем, как провалиться в пропасть под названием «обморок», но длится это не долго. Всего несколько минут. И спустя эти несколько минут на меня проливают кружку холодной… откровенно ледяной воды. Это заставляет мои глаза раскрыться. Это побуждает меня вскочить на ноги и прислониться спиной к стене так, будто бы я готов принять бой от стоящего передо мной… -Всегда надо держаться спиной к стене! Никто не сможет атаковать сзади, если ты будешь держаться спиной к стене! – нервной жилкой бьется в моей голове эта мысль, которая рождена большим опытом драк, через которые я прошел тогда, когда был студентом и жил на полную катушку, сжигая себя изнутри. -Ни лаоши! Эй! Ни лаоши?! С вами все в порядке?! – на меня смотрят как на умалишенного – С вами все хорошо? Вам не нужен доктор? – третий голос, второго неизвестного мне мужчины в форме проникает в сознание. -Нет… нет… все в порядке… просто, шок… просто, неожиданно все… это… – сказал я и услышал свой голос каким-то далеким, странным, словно не принадлежащим мне. -Вы в состоянии ответить на заданные вам моим коллегой вопросы? – спрашивает он, продолжая смотреть мне прямо в глаза, а я не знаю что ответить, потому что совершенно забыл то, о чем у меня спрашивали, в связи с чем прошу повторить. Начало речи сопровождается долгим вздохом и закатыванием глаз. Сама же речь становится медленной, нерасторопной, с чеканкой каждого слова и я знаю что это значит на языке китайцев: «Опять приходится возиться с тупым иностранцем, который делает вид что выучил наш язык… ну-ну… слушай… специально для тебя я повторю все медленно, чтобы ты точно все понял».