За океаном

      На улице неопределённое время суток. Та розоволосая завалилась спать в выделенном им доме, надёжно укрытая каким-то пледом, Алисса пошла с теми гарпиями составлять планы по поводу контроля императора, а Панз как-то внезапно заснул.       Весть о людях в Каньоне успела распространиться, поэтому гибриды больше не дивились спокойному человеку, идущему мимо. Хотя некоторые всё равно подозрительно поглядывали.       Пёрплд хотел исследовать территорию. Он уже прошёл почти всё ущелье, оглядывая голые серые камни и прищуриваясь к изредка пищащим летучим мышам. Они вообще не спускаются вниз, к гибридам, и Пёрплд их понимал. Ему тоже не очень хотелось здесь находится.       Не то чтобы он прямо хотел выйти из этого глубокой расщелины, ему, если честно, всё равно. Но если бы Пёрплду предложили выйти, он бы вышел.       Он идёт куда-то, потом хмурится - резкий спуск вниз. Это, судя по всему, конец расщелины - вон, пройти ещё немного, она начнёт сильно сужаться, а потом трещина окончательно закрывается. Пёрплд хмыкнул - каньон не очень-то и большой, он даже не устал. Может, он длиной метров восемьсот-девятьсот. Хотя, по сути это не так уж и мало, но для Пёрплда это было мелочью.       Внизу темно, что-то журчит. Пёрплд идёт вниз, светит своими фиолетовыми глазами, оглядывает тёмную пустоту. Аккуратно спускается по камням, держится за них, а потом касается ботинком чего-то мокрого. Ну точно, вода. Причём достаточно тёплая, даже горячая.       Он пинает её ногой, садится на такой же тёплый выступ. Пёрплд хмурится - странно, что тут так тепло, даже скорее жарко. Но в голову моментально приходит догадка - возможно, под этим каньоном большое лавовое озеро, которое отдаёт своё тепло через камни. Это настоящее отопление.       Пёрплд шумно вздыхает, всматривается в тёмную муть воды. Когда Пёрплд понимает, что тёмная муть всматривается в его лицо в ответ, то резко отскакивает, хватается за рукоять меча на поясе, готовится атаковать какую-то водную нечисть, как вдруг эта нечисть резко вскакивает и машет своими конечностями:       — Эй-эй-эй, стой, стой! Я не буду тебя есть, не руби!       Пёрплд хмурится ещё сильнее, ладони с меча не убирает. Эта штука подплывает ближе к берегу, мотает головой, и Пёрп видит девичье лицо. Чертовски бледное, почти что белое, с серыми чешуйками в районе ушей… хотя это даже не уши. Плавники. Да, плавники, как у того пацанёнка, который пытался утопить Томми и Таббо.       «Мерлинг? Русалка? Сирена?» - как их, чёрт побери, называть? Пёрплд холодно оглядывает девушку, опускает взгляд ниже. Грудь чем-то прикрыта, какой-то тряпкой, скорее даже обмотана.       Серебряный хвост выглядывает из-под толщи воды. Большой полупрозрачный плавник, весь изорванный и неровный, чуть дрожит. Да, это чёртова серая русалка, что-то забывшая в столь маленьком водоёме, махающая ему своим хвостом. Пёрплд проморгался, расслабил плечи, затем подошёл поближе к берегу. Он уставился на лицо русалки, которая аккуратно сложила когтистые руки на ближайшем камне. Она внезапно загадочно улыбнулась, оскалила острые зубы в улыбке. Пёрплд, хмуро глядя на неё, вновь вцепился в меч.       — Да что ж ты всё время в меч цепляешься?! - фыркает русалка, резко уходя под воду. Хотя она тут же всплывает, но подальше от каменного берега, скрестив руки на замотанной груди, - Не сожру я тебя! В жизни человечину не пробовала.       Она бурчит, обиженно щурит светящиеся жёлтые глаза, и недовольно дует щёки. Пёрплд вскидывает бровь, фыркает и разворачивается к мерлингу спиной. Ну, его интерес к ней закончился, можно уходить.       — ЭЙ-ЭЙ-ЭЙ, СТО-О-ОЙ! - эта русалка завизжала, хлопнула хвостом по водной глади, раздался характерный звук. До Пёрплда даже долетело пару капель, - Ну поговори со мно-о-ой, мне скучно-о.       Пёрплд хмыкнул, пошёл дальше, не собираясь уделять русалке время.       — Эй, пожалуйста!       Она хватается своей тёплой ладонью за чужую щиколотку, очень сильно сжимает.       «Дерьмо,» - отзывается в Пёрплде инстинкт самосохранения. Он пытается ухватится за камни, чтобы эта чокнутая не унесла его на дно, но русалка не тянет его - лишь ногу сжимает.       — Не останешься - скину в воду, - обиженно бурчит девушка, нетерпеливо дёргая хвостом.       Пёрплд хмурится. Она долбанутая? Ей так нужно общение, но как только она скинет Пёрплда в воду, то сразу же оттолкнёт его от себя. Похоже, умом она не блещет.       — Кинешь в воду - порежу тебя на уху, - в ответ рычит Пёрплд, показательно вытаскивая клинок из ножен. Вот он, незерит блестит, чары на нём переливаются фиолетовыми цветами, но русалка не пугается - наоборот, поближе подплывает, зачарованно разглядывает переливающийся металл.       Странная и ебанутая, судя по всему. Ну, Пёрплду пофиг, он может и остаться. Всё равно скучно.       Русалка, словно прочитав его мысли, отпускает его щиколотку и залезает обратно в своё озеро. Она ставится на него своими огромными глазищами, светящимися в темноте, а Пёрплд в ответ "светит" своими, фиолетовыми.       Вот такая у него аномалия. Он не знает, почему у него такие блестящие фиолетовые, скорее даже пурпурные глаза, но из-за них он полюбил все оттенки фиолетового. Да у него даже имя такое - Пёрплд. Настолько он помешан на этом цвете.       Понк объяснял это возможными гибридами в родословной, но Пёрплду всё равно. Он ведь не гибрид, ему хорошо. Конечно, круто иметь какие-то крутые фишки, по типу крыльев или рогов, но раз уж Пёрпу не повезло, то так тому и быть.       И в этом Гларкосе эта «удача» его бы и погубила.       Хотя, если он был гибридом, то его сюда бы и не взяли.       Пёрп садится сначала на корточки, затем на камень. Он холодно осматривает лицо любопытной русалки, которая с нетерпением потирала руки. Это было понятно по мелким волнам, исходящим от неё.       — Зови меня Тильда, - опять эта русалка стрёмно скалится. Взгляд Пёрплда становится мрачнее - не нравились ему эти зубы, - Чего ты так на меня смотришь?!       Она хмурится в ответ, скалится ещё сильнее, а потом как-то резко расслабляется. Её голову резко пронзает догадка. Она сжимает тонкие бледные руки (они вроде серые?) в кулачки и непонимающе смотрит на Пёрплда снизу вверх. У неё такой жалостливый взгляд, аж плакать хочется.       — Тебе… мои зубы не нравятся что-ли? - бормочет девушка, бьёт хвостом по воде. Судя по её лицу, в её голове активно вращались какие-то шестерёнки.       Пёрплд усмехается.       — Да, они напрягают, - жмёт плечами парень, затем кладёт голову на кулак. Он ещё раз осматривает лицо Тильды.       Оно круглое, нос странный, приплюснутый. Глаза огромные, что вроде как не свойственно мерлингам. Панз как-то рассказывал, что нос и глаза у них мелкие, особенно у морских видов.       Тильда старательно прячет свои зубы, делает круг по площади озерца, а затем опять ставится на Пёрплда. Как какая-то собачка, которая ждёт похвалы от своего хозяина. Она реально напоминает Пёрпу Догчампа.       — Ты даже не спросишь, как я сюда попала?! - удивляется мерлинг, вынимая плавник из-под воды в очередной раз, - Обычно меня заваливают кучами вопросов, когда впервые видят.       Ей неловко. Пёрплд вздыхает - людям часто с ним неловко.       — Ну, мне как-то фиолетово, - фыркает парень, закатывая глаза.       — О, о, а как тебя зовут?? - боги, она прямо светится. Пёрплд кривит лицо.       — Ну… Пёрплд.       Воцаряется гробовая тишина. А, нет, ещё где-то вдалеке смеются чирикающим смехом жители этого Каньона, и где-то рядом журчит вода.       — Ебать, не завидую тебе, - искренне сожалеет Тильда, хмурясь, - Кто такие имена детям даёт…       — Нормальное имя, - огрызается Пёрплд, мрачно испепеляя взглядом Тильду, надеясь, что та опять отплывёт. Но нет, за несколько минут у русалки уже выработался иммунитет к его мрачному лицу, поэтому она просто расплывается в довольной улыбке, - Мне его… брат дал.       — Ой-ёй, у тебя родителей нет? - кивок, - Прости-и, неловко вышло. Извини, что-       — Мне всё равно, - жмёт плечами Пёрплд, - Я их не знал же.       Тильда смотрит на него удивлённо. Молчит, поджимает губы, а затем резко хмурится. Да, у неё даже морщинка между бровей появляется.       — У меня есть родители, - русалка говорит об этом спокойно, - Они скучают, я уверена. Наверное, на поиски даже вышли, только вот в море опасно соваться… тут мелинги стрёмные, вот их сиренами и называют.       — Ты сказала «мелинги»? - усмехается Пёрплд.       — Чего? - Тильда хмурится, а потом резко зажимает рот ладонями, - Блять, опять не выговаиваю… ДА ЧТО Ж ТАКОЕ!       Тильда иногда говорит слова не с твёрдой и звонкой «р», как надо, а с такой «призрачной». Когда она вроде выговаривает её, но не до конца. Это появилось у неё недавно, и это её сильно бесит.       А Пёрплд издаёт смешок. Забавно наблюдать за бешенством этой русалки, которая корчит гневные рожи и разбрызгивает воду своим хвостом. Пёрпу тоже достаётся.       — Ладно, похуй, - она машет ладонью, - В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ я хотела рассказать о том, чё я тут делаю.       Пёрплд пожимает плечами и кидает короткое:       — Валяй.       — Ну, я вообще речной мерлинг, - Тильда прикладывает руку к груди, - И именно нас называют русалками. А морских мерлингов сиренами, хотя тут когда как. Ну в общем, я жила в речке со своими родителями и друзьями. Эта река была нашим личным городом, там прям много семей русалычьих. Но потом было наводнение, меня занесло, а я плохо ориентируюсь на местности и… заблудилась.       Русалка делает передышку. Пёрплд терпеливо ждёт.       — Ну и меня выкинуло в море, - фыркает Тильда, - А там меня погнали сирены. Они такие бешеные и агрессивные, бе-е, мне стрёмно было. А потом меня затянуло в какую-то щель, и… я оказалась тут.       Пёрплд хмурится.       — Мы залезли через щель, нас тоже затянуло, - говорит Пёрп, - Но морская вода текла в другую пещеру. Ты не могла просто попасть в это озеро.       — Да это понятно! - огрызается Тильда, - Меня местные пеенесли, а теперь обратно выносить не хотят - лень видите ли. Перевязали мне грудь и тут жить оставили, иногда еды дают, хотя проще просто меня отнести!       Тильда дуется, хлопает хвостом по воде. Опять. Это типо её привычка или что?       — Ты, кстати, опять сказала «пеенесли», - усмехается Пёрп, убирая голову с руки.       — ДА ЁП!       И в итоге активная Тильда болтала с Пёрпом, пока тот молча слушал. Похоже, теперь она считает его своим другом. Но Пёрплд думал о ней как об обычном собеседнике.       Но говорить с ней всё-таки забавно. Но Пёрплду от этого ни горячо, ни холодно. Она просто новый человек (если её можно так назвать), который может убить его скуку.

***

      Ники просыпается резко. У неё был какой-то странный сон, но он внезапно оборвался. Ники поняла только то, что она рада, что проснулась.       Она выпуталась из пледа, надела сапоги, стоящие рядом. Её голова немного болела, впрочем как и всегда. Она нашла наполовину полную бутылочку с зельем Алиссы и глотнула немного - розовая жидкость отозвалась приятным теплом подобно алкоголю.       Через несколько минут она почувствует эффект. А пока следует найти Алиссу, Панза или Пёрплда.       Никачу точно помнила, что Панз заснул где-то рядом, но сейчас его нет. Возможно, он отправился исследовать каньон или пошёл искать своего нерадивого братца.       Ники фыркает. Ей уже хочется уплыть отсюда, но нельзя. Ники ещё предстоит долго здесь находится, поэтому она мысленно считает до десяти и выходит из пещеры, стуча сапогами. Эх, наверное, пора за работу? Сейчас у Ники относительно хорошее настроение, так что она может помочь в разработке… плана?       Она примерно запомнила дорогу до того кабинета с гарпиями, но сейчас больше ориентируется на звук. Вон, по туннелям эхом разлетается чья-то ругань. Ники узнаёт голос Панза и Алиссы.       Девушка идёт быстрее. Заварушка, и без неё, хах.       Она не замечала, что эти тоннели столь узкие. Стены неровные и бугристые, а ещё давят со всех сторон, но Ники не клаустрофоб. Она легко переносит это давление и идёт дальше, всё лучше и лучше разбирая речь ругающихся.       —… Зачем нам помощь людей?!       — ТЫ… хватит затирать…!       — Ебанутый? Нам нужна поддержка, у них ёбаные-       Ники резко распахивает дверь и, вся нахмуренная, оглядывает мелкое помещение. Гарпии (и фавны?) переводят взгляд на неё, взбешённый такой, наполненный чистой яростью. У Алиссы в глазах сверкают молнии, а вкупе с их бирюзовым цветом создаётся ощущение, что в них назревает буря. Панз, стоящий рядом, просто хмурится, но крепко сжимает рукоять меча в ножнах. Он готов нападать. Пёрплд же смотрел куда-то в пустоту, думая о чём-то своём, даже не обращал внимание на окруживших его гибридов.       Это… странно.       — Ну конечно! - рычит один из гарпий, - Ещё один человек, как же без них!       Ники щурится.       — Мы, вообще-то, помогать сюда пришли, - встревает Алисса, а гарпии лишь шире расправляют крылья, - Где Корпс? С ним приятнее говорить.       — Пошла нахуй, шлюха, - ох, а это уже грубо. Пацан поменьше сплёвывает куда-то в угол, лыбится, скалится, будто думает, что он тут самый главный, - Нам не нужна ваша помощь. Неужели Корпс действительно верит вам, людям?       — До тебя вообще не дошла моя речь? - Алисса рычит, взмахивает волосами, - Мы живём в СМП с гибридами в абсолютном мире. Всем всё равно на твою расу. У нас есть хорошее оружие, отличные воины и, в конце-концов, ёбаный бог!       — Чушь собачья! - вякает гарпия.       Алисса злится. На её лбу взбухает какая-то вена, она точно хочет вмазать этой гарпии.       Ники не злится, просто хмурится. Она никогда не думала, что её будут оскорблять за то, что она человек, поэтому и обидно не было. Просто… неприятно. Такая мелочь, а её высмеивают.       И чего эти гибриды всполошились? Алисса же всё на пальцах объяснила, а они всё язвят и язвят, будто хотят выпендриться. Хотя, наверное так и есть! Эти гарпии попросту боятся противостоять Гларкосу в одиночку, они не могут всё высказать в лицо гларковцам, вот и выёживаются на них. На людях.       Ники начинает трясти от злости.       «Но если бы они боялись, то не стали бы сопротивляться, разве нет?»       Какая-то мысль возникает в её голове, но она не успевает её поймать, потому что внимание на себя переключает какой-то шум.       — Какого чёрта?       О нет, опять этот голос. Тот самый Корпс, да? Он пугает её до мурашек по спине. Да, этот парень, который выше Ники на целую голову, проходит мимо, задевает её серым крылом, чуть косится, а потом быстрыми шагами доходит до того едкого парня-гарпии. У него, вроде, чёрные крылья.       — Ты не охуел ли часом, Кай? - рыкает Корпс, и это звучит очень жутко.       Сзади к Ники подходит другая гарпия. Это парнишка, чуть пониже Корпса, с коричневыми перьями и яркими янтарными глазами. Пёрплд резко переводит взгляд на него и долго-долго смотрит. А тот и внимания не обращает.       — Пизда Каю, - бормочет парень, чуть наклоняясь в её сторону. Ники понимает, что он обращается к ней.       Она лишь скупо кивает, пока съёжившийся от страха пацанчик мысленно молится. Ники уверена, что у Корпса ужасный прожигающий взгляд.       — Отстранён, - звучит как смертный приговор. Кай вздрагивает, - Ты больше не будешь учавствовать в разработке плана по освобождению гибридов. Будешь пушечным мясом, солдатом, пешкой, но не командиром. Они - наши союзники, и если попытаешься настроить Каньон против них, я самолично позабочусь, чтобы ты попал на окраины Гларкоса в рабство, понял?       Кай теряет дар речи.       — Свободен, - Корпс берёт пацана за шиворот и ведёт в сторону двери. Буквально вышвыривает его, а потом резко захлопывает её, обрывая все свои связи с этим Корпсом.       — Жестоко, - хрипло вырывается из Ники. Некоторые гибриды в комнате кивают.       — Зато действенно, - огрызается Корпс, делает два больших шага и, устало вздохнув, кладёт ладони на стол, - На чём мы остановились?       — На начале, - сухо отвечает Алисса. Вена с её лба пропадает, она становится спокойнее.       Ники просто слушает их предположения, но ничего не видит. Она не запоминает внешность гибридов, стоящих вокруг, она не запоминает комнату, всю исписанную мелом и углём, нет. Она просто слушает, слышит то, что ей нужно. А комната - лишняя информация.       — Пока нам нужно ждать, - твёрдо настаивает Алисса, - Полтора месяца минимум. А ещё по возможности нам нужно вывести гибридов отсюда. Жить в Каньоне всё время - ужасная затея.       — Нет, - качает головой Корпс, - Нам нужно много народу, чтобы провернуть слежку за освобождением. Здесь где-то тридцать гибридов, не считая нас. То есть…       Корпс внимательно оглядывает помещение.       — Человек тридцать пять.       Пёрплд фыркнул.       — Для этой вашей слежки хватит пятнадцать человек, а то и меньше, - говорит Пёрплд, закатывая глаза, - Куда вам девать столько? Кормить тридцать пять человек под столицей вражеского государство - такое себе занятие.       — А вы думаете, что мы будем следить только за Карримом? - Корпс выгибает бровь.       Огосподибоже.       Ники напрягает нижнюю челюсть, сжимает кулаки. Ей нужно торчать здесь не меньше двух месяцев, так ещё и путешествовать по всей этой стране. Головная боль постепенно начинает возвращаться.       — Корпс, ты ебанулся? - прямо спрашивает Алисса, громко стукая кулаком по столу, - Ебанулся? Мне кажется, что да, потому что посетить все районы империи, не просто мелкого государства, а империи, чисто физически невозможно. Нам нужно умудриться протаскивать с собой зелья, оружие и броню, всё время скрываться…       — Не таскайте свою броню, - жмёт плечами какой-то фавн. Панз щурит глаза, смотря на него, - Возьмёте пару ножей, у нас есть. Тут каждый второй их носит, а то мало ли.       Ники вздрагивает. Без незерита?… Он ведь так надёжен, и им придётся ходить без него.       — Чего вы так вылупились? - даже Пёрплд округлил глаза, - То же оружие. Вы просто слишком зажрались, таская эти… как их там, незеритовые? Да, незеритовые мечи, шлемы и тд. Учитесь жить как бродяги!       — Мы жили как бродяги, нам достаточно, - огрызается Панз, с хрустом костей расправляя плечи. Ему явно не нравилась перспектива расставаться с любимыми зачарованными инструментами.       — К хорошему быстро привыкаешь, - жмёт плечами Корпс, - Но Луф прав. Мы можем убрать ваши незеритовые орудия подальше, где-нибудь спрятать. А ножи уж лёгкие для использования.       Неловкое молчание.       — Кстати, не в тему, но хотел спросить! - опять этот парень с янтарными глазами, - Как там тот краснопёрый паренёк? Ну, как его, Томми вроде?       Никачу выгибает бровь. Томми? Откуда он знает Томми? Сам Томми практически ничего не рассказывал о встреченных им гибридах. Только мельком повествовал о странном старом фавне, который хорошо общался с Галияном. Он тогда показался Ники нервным. Он вообще казался нервным в последнее время. Да, Ники от него недалеко ушла.       Просто удивительно услышать знакомое имя в каком-то далёком месте.       — Жив-здоров, гоняет чаи и хрипит, - Алисса закатывает глаза, - Вернулся обратно.       Слышится тяжёлый выдох. Это Корпс странно вертит головой, оглядывая разноцветные надписи на камнях. Хотя, возможно он так вздохнул из-за не самого хорошего комментария Алиссы.       Опять молчание.       — Так, ладно, чего встали? - усмехается парень с коричневыми перьями, - Нужно точно определить наши дальнейшие действия! Если будем по всему Гларкосу шарится, то нужно намного больше народу. У нас тут все закалённые, но не шибко шарящие в скрытности.       — Поэтому стоит начать их тренировать? - предлагает Панз, склонив голову набок. Его голубые глаза чуть блестели в свете лампы на столе.       — В точку! - радостно чирикает гарпия, - Нам лучше собрать их завтра и начать готовить, как раз полтора месяца будет достаточно. О, а ещё надо бы найти ещё гибридов, чтобы не нагружаться слишком часто! Это-       — Попридержи коней, Вистер, - грубо отрезает Корпс, облокачиваясь задницей на стол. Он расправляет свои серые рваные крылья.       «Они намного больше, чем у Томми», - думает Ники, внимательно приглядываясь к зажившим краям.       Да, у Томми вообще ничего не осталось. Ники помнила, как тот удивился её замечанию.       — Как много тебе отрезали, - удивлённо шепчет Ники, оглядывая жалкие остатки от былых огненных крыльев.       — Ничего не много! Всего лишь треть, - громко возмущается блондин, отскакивая от Ники. Он прижимает эти отростки к своей спине, бережёт их, как зеницу ока.       — Треть? - Ники округляет глаза, - Какая это треть?! Это больше половины, Томми! Ты забыл размер своих крыльев?       — Иди нахуй, Ники! - рычит Иннит и гордо разворачивается. Он начинает бежать в сторону своей мелкой землянки.       А Ники с кругами под глазами идёт дальше, проклиная этого несносного ребёнка за очередное испорченное настроение.       Ники качает головой. Она вновь вслушивается в диалог в реальности.       —… поэтому мы не можем выкрасть кого-то незаметно! Сразу прознают, - рычит Корпс, скрещивая худощавые руки на груди. Он, кстати, был одет в подобие чёрной толстовки. Порванной и грязной.       Так называемый Виспер съёживается и несколько раз кивает. Да, Корпс, похоже, имеет здесь колоссальное уважение не столько за правильные решения, сколько за голос. Ники бы и сама побоялась с таким спорить.       — Но тренироваться в скрытности нужно, - хмыкает Корпс, - Да и вряд ли все гибриды согласятся учавствовать. Мы можем попробовать заручиться поддержкой диких племён в дальних краях, но это очень далеко. Виспер?       Парень вновь оживает.       — Навестим твоих друзей из джунглей? - Корпс улыбается, прикрыв глаза.       Ники закатывает глаза. Этот Виспер начинает прыгать, накидываться на остальных гибридов и хохотать. Она надеется, что не станет такой сентиментальной.       Вряд ли она будет так сильно рваться домой.