Эй, ты! Не хочешь подзаработать?

      Где-то за стенами Мондштадта, куда не доносились возгласы и споры пьянчуг, в ночи брела странница. Подол её плаща был окрашен кровью и слизью слаймов, а лицо покрывал капюшон. Уже не осталось сил идти дальше и странница остановилась, уставившись на огромную статую одного из Архонтов. Решив немного передохнуть, она без сил свалилась у подножия статуи. «Неужели мой конец будет именно таким? Умереть от посредственного Фатуи, который меч в руках держать ещё не научился?», — Сяомин раздраженно смотрела на очевидно смертельную рану на её животе. Тело дрожало от ужаса, на лбу появилась испарина. Путешественница, чувствуя свою приближающуюся кончину, устало запрокинула голову назад, пытаясь сквозь застилающие глаза слезы разглядеть хоть что-то. Но на нее смотрела только одинокая каменная фигура, сильно напоминающая собой старого друга, лицо которого она на тот момент ещё не знала.       Резко поднявшись на кровати девушка проснулась. «Черт, снова!», - с раздражением подумала она. И правда, уже две недели подряд ей снится один и тот же сон, то ли подсознание пытается ей что-то сказать, то ли сознание боится повторения сценария прибытия девушки в Мондштадт.       Выходя из дома, Сяомин направилась в таверну на очередную смену. «Что имел в виду Моракс, говоря, что человек, укравший силы у Венти ближе, чем он думает?».

***       К середине смены таверна стала наполнятся привычными звуками ударяющихся друг о друга бокалов, возгласами изрядно захмелевших постояльцев. Только бард непривычно молчал, с интересом наблюдая за девушкой, суетящейся за барной стойкой. — На что смотрим? - спросил у Венти Кейа, присаживаясь рядом. — С какого момента Сяомин в городе? — Не знаю, может быть месяца два назад. А почему ты спрашиваешь? - Кейа явно не понимать сути диалога, в котором участвовал. — Ну смотри: когда у меня отняли силы? Примерно в то же время… — Так вот она какая, божественная логика, - усмехнулся капитан. — Не перебивай. Ответь лучше на вопрос: у Сяомин есть мастерство управления стихией, тогда где глаз Бога? - не унимался Венти. Тут синеволосый задумался. А ведь и правда, косвенные улики указывают на то, что именно недавно прибывшая странница могла быть причастна к этому инциденту. — Слушай, я не понимаю, - рыцарь перевел взгляд с барда на девушки, — ты реально веришь, что именно Сяомин это сделала? И если сделала, то намеренно ли? Девушка сделала вид, что не услышала своего имени, и продолжила разговаривать на другом конце барной стойки с уставшими путниками, просящих налить ещё один бокал вина. — Понимаешь, - после долгого молчания заговорил Венти, - в наш город редко приезжают люди с выдающимися способностями. Но даже если это так, я ничего не могу с этим поделать. — Почему? — Я не могу заставить человека убить себя и не смогу сам её убить, это перечит моему божественному существу. — И теперь ты просто будешь медленно умирать в муках? Глупец. — Такова цена свободы, которую я вверил в сердца людей, ищущих спасения под моим покровительством, - допив бутылку вина и облизнувшись, бард тихо вышел из таверны.