Сага о Луносветском оружейнике. Приручи свои кошмары часть I

      Вздрогнув, Найелар рефлекторно схватился за нечто, ткнувшееся ему в бок. Окончательно проснувшись, он понял, что это всего лишь локоть лежащей рядом эльфийки. Оружейник вздохнул, активировал кристалл-светильник, и тот наполнил спальню мягким лиловым светом. Приподнявшись на локте, Най приобнял эльфийку, которая металась во сне. Отодвинул разметавшиеся по подушке волосы: рыжие, как огонь, и всегда пахнущие смесью аромата горькой полыни и сладкого летнего меда, в чем эльф в очередной раз убедился, когда наклонился к уху эльфийки.       — Тише, тише, всё позади, — шепнул Найелар, разглядывая спящую подругу.       Эльфийка задышала ровнее, перестала испуганно вскрикивать сквозь сон, разгладилась болезненная морщинка над переносицей.       Най провел пальцем по ключице девушки. Некогда ровную поверхность молочно-белой кожи теперь пересекал вздутый багровый рубец от недавно закрывшейся раны. Кончик пальца аккуратно двигался вдоль шрама, Найелар, скорее на автомате, чем из интереса, отсчитывал расстояние. Начавшись у левой ключицы, шрам заканчивался уже на правой стороне, слегка заползая на грудь.       — Скоро лучшие лекари и алхимики займутся твоими ранами, и от них не останется и следа.       «Как просто с ними, с телесными ранами…»       Не удержавшись, Най прикоснулся к нему губами. Здесь она тоже пахла медом и полынью. Как и везде. Он лично проверял…       Эльфийка вздрогнула в ответ на прикосновения и сжалась.       — …и как сложно с ранами душевными, — закончил мысль Найелар.

***

Парой дней ранее.       Нельзя сказать, что утро было ранним (тени становились всё короче, говоря о приближении полуденного часа), но пара эльфиек, вошедших в таверну на площади Соколиных Крыльев, выглядели так, будто только недавно (и совсем не без труда) оторвали свои милые головы от подушек. Прикрывая ладонью рты в приступах заразительной зевоты, они заняли одно из многочисленных свободных мест.       — Меррил, прекрати зевать, я же начинаю зевать в ответ, — простонала одна из эльфиек.       — Тейлиора, зануда, не нравится — не смотри. Я сейчас больше ни на что не способна, кроме как зевать. Хорошо всё-таки посидели вчера, — Меррил, чувствуя себя явно более бодро, чем её подруга, решила взять организационные вопросы на себя, поэтому сейчас с любопытством изучала меню. — Ну и дыра… Одна радость, твой преподаватель тебя здесь искать точно не будет.       — Ох, я очень на это надеюсь. Говорят, он до сих пор любит превращать оплошавших учеников в свиней, — фыркнула Тейлиора, откинув волосы назад, но тут же поморщившись от резкого движения головой.       — Итак, подруга, как ты отнесешься к завтраку из яиц дракондора и кусочку стейка из рысятины?       — Я нормально отношусь к яйцам, если они, конечно, не были оторваны у прыголапа.       В этот момент, поправляя каштановые волосы, к столику подошла эльфийка и добродушно улыбнулась посетителям.       — Хорошего дня, дамы. Меня зовут Деланиель. Хотели бы что-то выпить для начала?       — Воды! — хором выдохнули обе эльфийки.       — Хорошо, — Деланиель понимающе кивнула, — что-то еще?       — Да, — Меррил всё еще покручивала в изящных пальцах листок меню. — Еще дынного сока. Пожалуй… четыре порции. И по порции яичницы и стейка.       — Воду вам сейчас принесут, остальное будет минут через десять.       Воду и впрямь подали почти мгновенно, расторопная помощница принесла целый кувшин и пару стаканов.       Опустошив по стакану воды, эльфийки слегка оживились и вели непринужденную беседу, изредка прерываемую веселым хохотом, когда занавески из синего шифона распахнулись, и в таверну вошел еще один посетитель, моментально привлекший внимание девушек. Вошедшим оказался эльф огромного роста. Сине-фиолетовые длинные волосы были зачесаны назад и собраны в конский хвост. По лицу гостя было трудно определить его возраст, но наличие аккуратной бородки указывало на явно не юношеские годы. Глаза были прикрыты очками наподобие тех, что носят гоблины и гномы.       Тейлиора посмотрела на гостя и тихонько присвистнула.       — Неужто сам мастер-оружейник?       — Да, действительно, Найелар, — Меррил, хоть и сидела напротив входа, не спешила в открытую пялиться на эльфа, и наблюдала из-под опущенных ресниц, так что со стороны могло показаться, что эльфийка занята изучением дна стакана.       — А эти штуки у него на глазах… Знаешь, я слышала от одного знакомого, что он потерял зрение на войне и теперь носит этот аппарат, позволяющий ему не просто видеть то же, что и мы, а сильно больше… Вот представь, посмотрит он на нас и увидит, какое у нас белье! Или, еще лучше, что у нас ПОД бельем! — оживленно шептала Тейлиора, вызывая улыбку Меррил.       В этот момент эльф бросил взгляд на девушек, слегка улыбнувшись уголком губ, в результате чего щечки Тейлиоры почти моментально приобрели пунцовый оттенок.       — Доброго дня, мастер. Вам как обычно, с собой? — Деланиель почти моментально подошла к новому посетителю.       — Нет. Пожалуй, сегодня я пообедаю здесь, — улыбнулся эльф. — Накорми меня как следует, малышка.       — О, это честь для моего заведения. Всё будет в лучшем виде, — девушка пошла раздавать указания поварам.       Найелар занял место в другом конце зала, сел за стол, с наслаждением вытянув ноги и откинувшись на спинку стула.       — …А волосы он красит краской из кровяники и чернил кальмара по сто золотых за баночку! А еще я слышала, что он подвергает своих учеников пыткам, якобы для закалки характера. А еще… — Тейлиора продолжала обрушивать на Меррил поток слухов.       — Хватит. Мой отец знает его достаточно хорошо. И Найелар даже бывал в гостях у нас несколько раз. И да, глаза у него на месте, просто под очками не видно, — Меррил сурово опровергала слухи. — Сейчас меня куда больше интересует, задержится ли наш завтрак.       Вопреки страхам Меррил, завтрак не задержался, и спустя обещанные десять минут на столе перед девушками стояли тарелки с едой, источающие такой дивный аромат, что все разговоры были моментально прерваны.       На стол эльфа была поставлена бутылка красного вина и тарелка с легкими закусками, чтобы гость не скучал в ожидании. Найелар, плеснув немного вина в бокал, оценил его визуально, потом на запах и, наконец, уже поднес бокал ко рту, но завершение дегустации было прервано самым неожиданным образом: над головой громыхнуло так, что вместо бокала в руках эльфа моментально оказались два меча, сам эльф стоял на ногах, а стул повалился на спинку.       — Мастер, Вам не стоит беспокоиться, просто одна из постоялиц немного не в себе, но теперь всё в порядке. Вам сейчас принесут новый бокал, — трактирщица поспешно подняла стул.       Эльф не ответил, лишь осмотрел потолок, потом убрал оружие в ножны и, наконец, сел.       Эльфийки же такой реакцией не обладали, поэтому успели лишь вздрогнуть и переглянуться.       — Говорят, — Тейлиора решила воспользоваться заминкой, — он настолько смелый, что до сих пор не покинул свое поместье и живет в руинах Луносвета, а презренные разбегаются заранее, едва увидев его. Да что презренные, даже часовые его обходят.       — Ну что за бред. Просто часть поместья уцелела и он соединил ее подземным ходом со своим новым домом, — лениво ответила Меррил.       — Ну да, ну да. Одна часть — для простых смертных, а во второй… Говорят он творит такооое! — глаза Тейлиоры расширились от воображаемого ужаса.       — Какое? — Меррил спросила скорее на автомате, нежели ради интереса.       — Ну не знаю, — стушевалась Тейлиора. — Мне кажется, он смотрит на меня. Смотрит, да?       — Его не интересуют эльфийки, — Меррил даже не стала поднимать глаз, чтобы посмотреть на линзы очков Найелара.       — Так он по мальчикам? — с некоторым разочарованием протянула эльфийка.       — Никто не знает, — сухо ответила Меррил и продолжила поглощать завтрак.       А тем временем расторопная помощница уже гордо поднесла к столу важного гостя двойную порцию его любимой похлебки с грибами и сухариками.       «Ба-бах!» — снова раздалось сверху.       — Ай, — помощница, испуганно вскрикнув, подпрыгнула. Подпрыгнула и миска с похлебкой, но уже отдельно от помощницы. Сделав кульбит на зависть лучшим акробатам, миска приземлилась на стол перед Найеларом, в принципе, как и было задумано, лишь перепутав верх и низ. Несомненно достойное и вкусное варево стекало по скатерти на шитые золотом штаны из тончайшего луносветского шелка. Найелар молча опустил палец в разлитую похлебку, потом облизнул. Вздохнув, встал, посмотрел на чудный узор на штанах, явно не предусмотренный портным, потом перевел взгляд на потолок. И пошел к лестнице.       Деланиель была не из трусих, но сейчас поняла, что лучше не останавливать обиженного дворянина, поэтому, просто отошла с его пути и знаками показала повару, что срочно нужна еще порция.       Подруги за столом переглянулись и замерли в ожидании. Спустя менее, чем минуту, со второго этажа послышались крики, очередной взрыв, грохот. А потом всё замерло. И, спустя еще одну минуту, по ступеням спустился обратно Найелар. Его одежда местами еще дымилась, а на плече был зачинщик сегодняшних бед.       — Хм… Это что, та чокнутая? — Меррил всмотрелась в свисающую с плеча Найелара эльфийку.       — А и впрямь. Похоже, она больше не нарушит спокойствие в нашем городе.       — Говорят, её рассудок пошатнулся после войны.       Эльф же прошел к стойке и кинул несколько золотых.       — Мне с собой. И обед тоже. Мой слуга заберет чуть позже.       Деланиель лишь ошарашенно кивнула.       Невозмутимый эльф покинул таверну так же спокойно, как и вошел. Оставив после себя разлитую похлебку и перешептывающихся эльфиек.