***
Первой на земле оказалась Элайза. Она устало рухнула вниз, не в силах более сомкнуть пальцы. Джеро не атаковал, не желая травмировать новенькую. Он помог ей подняться и увел с арены, после чего усадил на скамейку где-то в глубине «первого» этажа здания так, чтобы было видно арену. Все тело адски горело, а сил двинуться в нем не было, потому заматывала руки сестры по оружию и заботилась о ней девчушка «с колокольчиком». Малышка приносила все необходимое и рассказывала, чем занимаются товарищи, пока их тренировал господин Нисимура. Через время брюнетка также убежала тренироваться, а химера осталась наблюдать. Ближе к полудню вроде бы у Эл появились даже силы встать. Все уходили на обед и отдых перед вечерней тренировкой с оружием у Господина Ямамото. Столовая для «Волков» находилась отдельно от общей. И располагалась она в этом же здании. Все направились туда, и Флорес последовала следом, чтобы хотя бы узнать, где эта самая столовая и потом не потеряться. Девушка шла в самом конце отряда, чуть поодаль от остальных членов, поэтому выцепить ее было легко. Это и сделал кто-то из присутствующих. Повернувшись в сторону того, кто схватил ее за руку, полукровка увидела ту самую девчушку, что с улыбкой на нее смотрела. — Ты очень голодна? — спросила малышка с надеждой в глазах. — Ну, нет, не особо, — неуверенно ответила Элли, глянув в сторону удаляющегося отряда. — А что? — Пошли тогда со мной. Брюнетка еще раз глянула в сторону отряда. Кушать она на самом деле не хотела, все желание чего-либо, кроме как лечь в кровать и провалиться в сон, из нее выбили еще утром. Потому можно было согласиться на предложение собеседницы. Элайза вновь посмотрела на новую знакомую и кивнула той в ответ. Довольная девчушка улыбнулась и потащила новенькую за собой куда-то. Идти было достаточно далеко, но времени также более чем достаточно, потому никто из девушек не беспокоился. Новая знакомая вывела химеру к озеру на другом конце территории «Кровавой луны». Оно пряталось за красными воротами подобными тем, что были напротив главного здания, однако эти были меньше. Окружали территорию также небольшой заборчик и различная растительность, которая прятала подход к озеру, что было по периметру обложено камнями и с большего заросло всякими кустиками и травой. Неподалеку от красного мостика, что раскинулся через весь водоем, было свободное место, куда и направилась девчушка, вручившая ранее форму Эл. Она села на один из пары камней, которые были свободны от растительности вокруг, сняла обувь и запустила ноги в воду, довольно прикрыв глаза. Флорес сперва посмотрела на это с некоторым недоверием, но после также присела на один из «чистых» камней, глянув в воду. Водоем явно искусственный: у него нет мягкого входа, сразу начинается глубина, а еще он небольшой и идеальной округлой формы. Странно, что это место любопытная натура полукровки не обнаружила еще в прошлый раз. Хотя, возможно, это из-за занятости. И даже сейчас она бы вряд ли обнаружила озеро, если бы не новая знакомая. — Сенна не одна из нас, — внезапно начала разговор девчушка, поболтав ногами в холодной воде. — Что прости? — переспросила Элли, ошарашенная таким внезапным началом. Что значит «не одна из нас»? И с чего вообще зашел разговор о Сенне? — Ты ведь химера, верно? — девчушка не смотрела на собеседницу. Она сконцентрировалась на чем-то вдалеке. — На половину дракон, на половину демон. Ты почувствовала от Сенны демоническую силу, когда дралась с ней. И явно приняла ее за такую же. А потому гадала, от чего же твоя соперница не ощутила от тебя того же до начала вашего боя. Вот только Сенна не химера как мы. — Мы? Кто это мы? — девушка нахмурилась, пристально сверля взглядом собеседницу. «Волчица» повернулась к ней с легкой улыбкой. Глаза новой знакомой окрасились в красный цвет, а в голове Элайзы тут же пронеслось навязчивое «мы». Удивленная полукровка подскочила на ноги и отошла назад, испуганно глянув на собеседницу. Та хихикнула и снова перевела взгляд куда-то вдаль. — Элайза, ты можешь попробовать взглянуть на мою ауру, если тебе угодно, и убедиться в том, что я тоже химера, — немного помолчав, сестра по оружию добавила: — Как и ты. Недолго думая, Эл воспользовалась советом девчушки. Она на самом деле обладала аурой, чем-то схожей с аурой Сенны. Чувствовалось что-то родное, что-то знакомое. И вместе с тем оно отдавало чем-то темным, глубоким. Господин Грей предоставил своей подопечной некоторые записи от демонов, которые обычно хранились в тайне, но могли быть использованы учениками-химерами вроде Элли, ведь писались такими же полукровками, полудемонами, только которые учились здесь до этого. Оттуда брюнетка и узнала про подобное ощущение демонического начала. — То есть, ты изначально почувствовала от меня то же самое? — Элайза все же чуть осмелела и присела на соседний камень от того, на котором разместилась ранее. — Верно, — девчушка, наконец, вновь взглянула на собеседницу. — Мы чувствуем себе подобных, ведь демоническое, драконье или любое другое начало кроется именно в ауре. А демоны и им подобные — единственные создания, способные видеть и чувствовать чужую ауру. Я сразу поняла, что ты своя. Обычно чувства нас не подводят, но есть исключения. Например, Сенна. Она никогда не была демоном, не имеет демонического начала, однако мы все ощущаем ее как «свою», что опасно для нас. Поэтому я хотела тебя предупредить на этот счет. Для этого и позвала сюда: подальше от лишних ушей. Чтобы никто не знал ни о тебе, ни о Сенне, ни о том, что ты знаешь. Это секрет, Элайза. — Я поняла, но у меня есть еще вопрос. Почему мы чувствуем Сенну… «Своей». Но при этом таковой она не является? — Сенна наркоманка, — тут же резко ответила собеседница так, будто бы это очевидная вещь и нет ничего удивительного в этом. — Ты, вероятно, уже знаешь, что демоническая кровь ядовита. Из-за того, что обычно драконы притесняют демонов, большинство из них еле сводят концы с концами. А когда до них добираемся мы, большинство готовы распрощаться со своими жизнями уже сразу от одного вида «Лунных волков». Обычно бедняжек, которые выживают, а не живут, при этом творят беспредел, мы сразу же отправляем в лучшее место. При этом сразу успокаиваем их души, чтобы не получилось новых драконоубийц. Такие существа получаются, если душа очень переживала перед смертью и мучилась долгое время. Умирая в таких условиях, демоны частенько становятся теми самыми созданиями, душа которых привязывается к телу и не может спокойно уйти. На нашем же оружии есть специальные руны, которые не дают этому случиться. Оружие зачаровано, чтобы отпускать грехи и успокаивать душевные тревоги. Многие нас осуждают за действия, не зная всей правды. Раньше, до того как оружие стали зачаровывать, покрывать печатями, «Лунные волки» молились за каждую душу, читали специальные письмена, а теперь все куда проще. Однако умирать все равно страшно. Только тот, кто уже умирал, может на самом деле говорить о том, каково это. Я представляю, потому и говорю о страхе. Так вот, вернемся к Сенне. Почти все бояться умирать, ведь представляют, как и я, каково это, даже если смерть будет быстрой. Сенна поступает подло и мерзко. Она играет со страхом демонов и драконоубийц, давая им надежду. Еще с древних времен драконы открыли, что яд, который содержится в нашей крови, может вызывать необычные ощущения и галлюцинации. Он может сойти за наркотик, если принимать в малых дозах, при этом вызывает привыкание. Однако и разрушает организм, как и любые другие подобные вещества. Пережив пару раз весь тот губительный эффект, что оказывает наша кровь, можно привыкнуть и вполне себе спокойно употреблять ее. Сенна как-то раз решила попробовать… Теперь она обманом выманивает кровь у бедняг в обмен на жизнь. И именно из-за того, что ее кровь уже давно смешалась с той, что она принимает, из-за яда, мы чувствуем ее своей. Вот и весь парадокс. — Это… — Элайза вроде как начала говорить, но тут же умолкла, не зная, как подобрать слова. — Просто отвратительно, да. Подло, мерзко, противно… Можно много подбирать слова и все они подойдут. Поэтому, Элайза, будь аккуратнее с ней. Никогда не знаешь чего ожидать от Сенны. И, если она узнает о том, что ты тоже химера, может случиться все, что угодно. Не давай ей особых подсказок, увиливай от ответов на вопросы про демоническое начало и никогда сама не начинай разговор об этом. Я подозреваю, что ты собиралась, так что надо было тебя предупредить. На время в этом месте повисла тишина. Элайза обдумывала все услышанное. А ее собеседница время от времени болтала ногами в холодной воде озера. Хорошо, что эта девчушка предупредила полукровку сразу, зная об опасности. Сенна ведь могла узнать из разговора о том, что их новый член команды имеет демонические силы, а значит, могла и шантажировать начать в обмен на кровь, за которой даже «охотиться» не надо. С другой стороны, теперь Эл знает больше и о «Лунных волках», и об их работе, и о положении демонов и им подобных в этом мире. Очевидно, что там, где правят драконы, таких не любят. Но теперь картинка стала яснее. — Могу я еще кое-что спросить? — наконец приняв все услышанное, Флорес вновь подала голос. После молчаливого кивка от собеседницы, девушка продолжила: — Как тебя зовут? — Зовут? — повторила «волчица», будто бы слово это слышит впервые. — Зовут…? Хм… Можешь обращаться ко мне Чи. Это сокращенная форма от Чисана. Это имя мне дал… — немного подумав, Чисана покачала головой. — А в прочем не важно. Этот был один паренек из нашего отряда, из «Лунных волков», но он уже давно мертв. Так что значения не имеет его имя, да и я уже не помню. Как выглядит он, я уже тоже подзабыла. Мы вроде бы общались хорошо, но смутно я припоминаю наши разговоры и время вместе. Помню только, что он говорил, что я маленькая, поэтому и имя у меня должно быть соответствующее. Чисана с японского означает «маленький». Так что все сошлось. — А если обращаться как «Сана»? — спросила Элли, чтобы увести разговор в другое русло, подальше от всех этих смертей и подобного. — Тоже можно. Так меня тоже звали. — Если хочешь, можешь называть меня Эл, — химера придвинулась чуть ближе к Чи и протянула той руку. — Рада нашему знакомству. Чисана неуверенно осмотрела предложенную руку, после чего глянула на собеседницу. Она пару секунд прибывала в ступоре, после чего все же взялась за предложенную руку. — Я тоже, — похоже, что подобным образом Сана не знакомилась и не укрепляла отношения еще. После посиделок у озера и отдыха, девушки вернулись в «логово волков», где господин Ямамото должен был показать Элайзе пару приемов с веерами и помочь освоиться с новым оружием. Получалось однозначно лучше, чем могло бы, но до идеала было далеко. Предстоит еще много тренироваться, чтобы можно было куда-то отправиться с «Волками», но Флорес готова. Это поможет ей и в академии при учебе, вероятно.Глава 21
3 ноября 2022 г. в 20:40
В то же время, в которое вчера Элайза встречалась с господином Нисимурой, сегодня она уже переодетая в ту же одежду для тренировки, что и вчера, стояла в центре арены в окружении «волков». Сегодня был важный день: новенькая должна стать официально частью специального отряда. Впереди стояли господин Ямамото и господи Нисимура. Они также ступили на территорию арены. Слева от них стояла та сама девчушка, которая бегала с колокольчиком. В руках у нее было что-то объемное, завернутое в черную ткань и перевязанное красной лентой, которая скреплялась символом кровавой луны. Справа стояла Сенна с черной коробкой с золотыми узорами в руках.
— Элайза, мы рады приветствовать тебя в наших рядах, — с улыбкой объявил господин Нисимура. — И сегодня ты станешь его частью, получив свою форму, оружие и метку.
Из всего вышесказанного Эл пугала только метка. Она еще вчера заметила символику «Лунных волков» на телах у членов отряда. Татуировка волчонка Оками, который заключен в красный круг, будто бы нарисованный кистью. Скорее всего, этот самый круг символизировал организацию, ну а дух принадлежность к отряду. У всех эта метка была в разных местах: руки, плечи, ноги и т.д. Химера же должна быть здесь временно, в отличие от ребят, которые на всю жизнь останутся в «Волках». Точно ли должна у нее быть метка? Она же на всю жизнь. Только если выводить. Или, быть может, господин Нисимура уже метит на Элли как на часть его отряда? Может он планирует, что после выпуска из академии полукровка примкнет к отряду?
Тем временем Джеро вручил Маширо кинжал с довольно интересным лезвием: искривленным. Оба представителя верхушки «Луны» двинулись после этого к Элайзе. Сперва господин Нисимура сделал надрез на ладони в месте, где у него уже шрам. После передал оружие в руки другу и тот сделал то же самое.
— Вытяни руку, — попросил теневой дракон.
Химера покорно протянула руку. Ей на ладонь сперва капнул кровь господин Нисимура, после за ним повторил господин Ямамото. Странно, но после того, как первый из мужчин прошептал что-то на японском, кровь исчезла, будто бы впиталась в кожу. Эл вопросительно глянула было на наставников, но тут же зажмурила и цыкнула от неприятного ощущения. В районе правого плеча появилось ощущение сильного жжения. Оно прекратилось через некоторое время, но было все равно неприятно. Как только было можно, полукровка тут же попыталась взглянуть на это место. Там появился символ: тот самый волк Оками, который защищался луной. Девушка удивленно вновь глянула на мужчин. Господин Нисимура расплылся в довольной улыбке. После этого оба представителя верхушки «Луны» отдали команду девушкам. Сенна вместе с той девчушкой поднесли то, что предназначалось Флорес. Химера понимала, что в свертке ткани, скорее всего, ее форма, потому она сразу решила открыть шкатулку с оружием. Какой такой предмет боевой можно было уместить в маленькой коробке? Кинжал? Нож? Это разве не «скучно», как выражалась Сенна ранее? Не такой это и необычный предмет. Как минимум у одного волка он уже есть. Кунаи? Это уже интереснее. Однако внутри оказалось, то о чем Элайза даже не подумала бы никогда. В шкатулке лежали два веера. Черные металлические атрибуты с орнаментом дракона в дыму. Полукровка взяла оружие в руки, раскрыла и прокрутила, после чего нашла кнопку на одной из «лопастей» нажала. Тут же на веере появились несколько лезвий интересной формы: окружность, из которой уже вытекает привычное по форме лезвие. Лицо девушки стало еще более удивленным, от чего господин Нисимура только сильнее улыбнулся. Таким оружием Эл еще никогда не пробовала даже владеть.
Забрав форму, химера удалилась переодеваться. Ее посвящение закончилось и теперь пришло время первой тренировки. В раздевалке уже и шкафчик ей свой выдали, чтобы хранить там вещи, потому шкатулку и старую одежду сложила девушка туда. После Элли подошла к зеркалу и повернулась тем плечом, которое до этого пекло. Там находилась та самая татуировка: метка «Лунных волков». Выходит, что это никакое не настоящее тату. Это печать, которую накладывают два человека: волк господина Нисимуры и луна господина Ямамото. Какие свойства имеет тогда эта печать? В академии учили, что ни одно такое заклинание не является просто изображением. Оно может быть физически не видимым, будучи наложенным на внутренние органы, душу или что-то подобное. Может быть не видимым при определенных обстоятельствах, скрытым от определенных людей, расы и так далее. Условий много, видов печатей множество, но любая печать несет в себе что-то всегда: улучшает физические показатели, дает какие-то способности, сдерживает болезни и так далее. Что же делает эта печать? Как она помогает «Лунным волкам»? Улучает их физические показатели? Дает им какие-то способности? Может, позволяет обращаться в волков на самом деле? Это еще предстоит узнать.
Химера, наконец, распаковала свою форму. Удивительно, что только вчера утром Исами снимала и уточняла параметры, а сегодня уже полностью готовая форма была на руках у Эл. Похоже, кто-то усердно работал, чтобы успеть. Хотя, учитывая технический прогресс в Японии, который заметила девушка, пока гуляла и ехала, может это было и не так сложно? Все-таки мир ушел далеко вперед в развитии, пока Элайза обитала в полном удалении от цивилизации вместе с другими детьми на том чертовом острове.
Как сказала девчушка с колокольчиком, не обязательно было надевать полностью всю форму «Лунных волков» на тренировки, поэтому химера надела только облегающий комбинезон вроде того, который носили остальные девушки. Их в отряде было очень мало, потому их одежды для тренировок на фоне нарядов парней, конечно, выделялись. У каждой дамы был подобный комбинезон в своей уникальной стилистике. Элайзе достался Черного цвета с золотым драконом, который будто бы огибал левую ногу девушки, скользил вверх по бедру и боку, после обвивая левую руку. Такой рисунок был сделан исходя из того, какой бок открывали остальные части формы. В рисунке справа особой нужды не было, та сторона все равно была закрыта почти полностью. На горловине комбинезона было что-то вроде красного пламени, обвивающего шею и стремящегося к лицу Эл. Полукровка надела комбинезон, спрятав остальную форму в шкафчик, и подошла к зеркалу. Сидел он идеально, подчеркивал все изгибы. Но находиться в подобной одежде было ужасно непривычно: не покидало ощущение того, что никакой ткани на тебе вообще нет, и ты стоишь сейчас голый. Ясно, что это для удобства и маневренности, чтобы ничего в бою не сковывало, а специальная ткань защищала от слабых повреждений, царапин. И все же глядя на себя Эл нервно поправила ворот. «Привыкать я буду долго», — мысленно заключила новая «лунная волчица», после чего взяла свое оружие и, закрыв шкафчик на замок с паролем, вышла к остальным.
Все уже заждались нового члена команды, потому первую минуту просто молча рассматривали ее и форму. Тишину разрезали частые тихие хлопки. Та самая девчушка показала знак «класс» внешнему виду новой сестры по оружию, подбадривая ту. Через время из толпы вышла Сенна, которая направилась прямо к новенькой. Уже полгода Флорес не ощущала себя с таким «титулом». Даже непривычно как-то. Академия казалась домом, а все лица там давно знакомыми. В «Луне» же почти все чужие. Кого-то еще видела в прошлый раз Элли, с кем-то проводила время, но это были лишь отдельные личности. Все здесь было чужим.
— Неплохо, — сделала отметку внешнему виду Элайзы Сенна, после чего взгляд перевела на сложенные веера в ее руке. — На самом деле в их использовании нет ничего сложного. Они могут быть и твоим мечом, и твоим щитом. Попробуй сперва сама, прежде чем тебя станут учить уже профессионально обращаться с этой штукой. Вон стоит Джеро. Он хорошо владеет катаной, так что попробуешь сразу постоять против него. У тебя талант к сражению, а твой легкий шаг поможет тебе лучше справиться с веерами.
В ответ на слова Сенны, полукровка только кивнула. Только сражаться она и умела. В приюте учили драться, готовили оружие из детей. А поскольку раньше Эл сражалась в танце, то с веерами ей, возможно, будет проще, чем с мечами. Джеро взял свое оружие по приказу Сенны и вышел на арену. Элли взяла в каждую руку по вееру и также вышла к нему. Блондинка с хищной улыбкой стала у левого края арены примерно посредине и вытянула вниз одну руку. С, нее будто вода, стекла темная материя, которая, достигая пола, изгибалась и поднималась вверх. Высоко над головой «волчицы» эта материя принимала очертания головы демонического пса, вроде той, которую использовала хозяйка заклинания вчера для иллюзии. Химера завороженно и слегка испуганно наблюдала за этой магией. Это заклинание создано демоническими силами Сенны? Она вроде как тоже на половину демон, если судить по ощущениям. Заинтересованность не тем, чем следовало бы, сыграла с Флорес злую шутку. Когда пес полностью сформировал все черты, блондинка сжала руку в кулак, и тот оглушительно рявкнул. Испугавшись такого неожиданного звука и действия, Элайза отшатнулась назад.
Оказалось, что это было сигналом, к атаке для Джеро. Парень тут же вытащил меч и напал на партнершу по бою. Повезло, что инстинкты у его соперницы работали очень хорошо, иначе она бы в первый же день заработала себе неплохую такую рану. Девушка резко раскрыла веера ловким движением и поставила их ребром относительно лезвия катаны. Удар был весьма сильным, от того в руках все тут же отдалось жгучей болью. Пальцы одной из рук, на которую по неопытности химеры пришлось больше силы от удара, разжали веер. Полукровка болезненно простонала, пока ее оппонент готовился к другой атаке. Отдыхать он точно не даст своей сестре по оружию. Второй удар полетел довольно быстро, и времени поднять оружие с пола не было. Пришлось блокировать все одним веером. Эл отбила лезвие раскрытым веером в сторону и тут же прокатилась по полу, хватая упущенное ранее средство защиты, после чего опять поднимаясь на ноги. Похоже, что теперь пришла ее очередь провести атаку. Флорес нажала ту самую кнопку на веерах, после чего появились лезвия. Удары наносила сопернику брюнетка кружась. «Удар, удар», — командовала себе девушка в голове, после чего добавляла: — «Поворот». Такая комбинация сопровождала почти весь бой в голове у Элли. Она била одной рукой, затем второй, делала изящный круг, после чего снова била. «Шаг», — временами приходилось не кружиться для отвлечения внимания и выигрывания себе времени, а просто шагать на оппонента. — «Еще шаг». Было непросто, но все же отдаленно это напоминало драки с помощью Мелизмы, что облегчало задачу. Сенна подобрала прекрасное оружие для стиля боя Элайзы. Ей было комфортно на столько, насколько могло бы быть, когда впервые сражаешься с новым видом снаряжения в руках. Конечно, нужно будет еще оттачивать мастерство работы с веерами, какие-то приемы учить, но уже сейчас Эл прочувствовала свое новое оружие, его силу и то, что можно с ним вытворять. Хорошо, что и соперник достался умелый. Джеро не даст расслабиться ни на секунду, так что придется работать на износ, пока один из них не упадет.