Разрушение

      Пожар удалось потушить через время после того, как Элайзу вытащили из горящего здания. Похоже, что тот, кто создал это пламя, позволил это сделать, убедившись, что его «подарок» был обнаружен. О теле сообщили лишь на следующие сутки. Младшая Саито получила звонок с известиями, на который сухо отреагировала. Она явилась в морг, опознала тело тети, что по документам числилась как ее мать, а после без единой эмоции удалилась.       Рэй быстро посвятил подругу в более «банальные» и обыденные традиции похорон, нежели те, что они уже успели посетить. Также он и Кейко сопроводили девушку в пентхаус Эш, дабы забрать оттуда все нужное, помогли связаться с агентством и утвердить все даты, а также взяли на себя некоторые организационные моменты, которые было проще решить местным. Особенно тем, кто имеет какую-то власть и деньги. Азами встала в положение своей сотрудницы и разрешила той отдохнуть некоторое время.       Химера ходила все это время как в воду опущенная. Она игнорировала любые попытки заговорить, будто бы не слышала вообще ничего вокруг себя. Лишь изредка прогуливалась по саду на территории особняка и постоянно утопала в своих мыслях. Последний член семьи Эл погиб. Ее долго мучали, а потом заставили вот так страдать перед смертью. Эти сволочи буквально вбили гвозди в тело женщины, закрепили ту на деревянном кресте и засунули в горящее здание как приманку. А полукровка не могла с этим ничего поделать. Просто бросила последнего родного человека умирать в муках.       Церемония прощания была назначена усилиями Рэя следующую неделю. Туда были приглашены ребята из академии, девочки из «Spirits», Азами и некоторые другие сотрудники компании, которые знали старшую Саито, близкие подчиненные демона, а также ее друзья. Тяжелее всего пришлось Элли. Она, облаченная в темные одеяния и принявшая облик Момоко, должна была быть всегда рядом, выслушивать речи от гостей, принимать конверты и зажигать ладан как единственная родственница женщины. Но пока этот момент не настал, младшая Саито лишь печально сидела у гроба, обложенного цветами и бесцельно смотрела на тот, изредка кивая, когда очередной гость подходил, дабы высказать соболезнования. В голове то и дело мелькали темные мысли: «Вам никому на самом деле не жаль. Иначе вы бы спасли ее тогда». Конечно, полудемон где-то глубоко внутри также понимала, что никто не мог ничего сделать, но все равно, не смирившись еще с утратой, продолжала винить всех вокруг. Особенно своего демонического наставника, что вытянул ее из здания и не сделал вообще ничего для спасения подруги. Эш была готова к собственной смерти. В ее жизни было полно мучений и без племянницы и «Луны». Однако она совершенно точно не хотела умирать. Демон любила жизнь, боролась за нее. У нее ведь было столько планов, столько целей и мечтаний… И все это в мгновение ока было разрушено гребаными драконами, которые возомнили о себе слишком много.       Элайза просидела еще некоторое время в гордом одиночестве, отогнав от себя друзей. Гроб, с упоминаний ребят, зачастую был сделан так, что в нем была возможность увидеть покойного. Но у Эш не было такой возможности. Ее тело выглядело настолько ужасно, что то предпочли сокрыть ото всех. Даже тут ее ограничили, не дали такой возможности, как многим другим. Это разбивало сердце.       Поняв, что больше не может уже сидеть, девушка поднялась со своего места. Она взглядом пробежалась по всем присутствующим и выцепила одно из знакомых лиц. Несмотря на то, что достаточно много внимания было уделено сегодня полукровке, как единственному члену семьи Эш, она все равно была здесь на фоне остальных словно тень, тихий призрак, что просто привязался к своему месту и передвигался практически бесшумно. Наверное, поэтому Лейв сильно удивился, когда кто-то взял его за руку. Арпия тут же прекратила щебетать и тоже взглянула на подругу, поджав губы. Она, как никто другой, понимала, каково сейчас Элли. Химера кивком извинилась перед всеми, кто болтал с парнем, а после оттащила его на некоторое расстояние и чуть потянула за руку вниз, прося нагнуться.       — Что-то случилось? — сразу же уточнил брюнет, склоняясь к собеседнице, как она и просила.       — Мне нужно выйти, — честно призналась Саито, понизив голос. — Надоели все. И это место. И этот гроб. Возможно это неправильно, но я хочу выйти. Пройдешься со мной до туалета и поохраняешь от всех? По крайней мере ты не будешь мне надоедать, я уверена.       Это были первые слова укротительницы с той ночи. До этого она просто игнорировала вопросы и молчала, изредка все же отвечая небольшими жестами, вроде слабых кивком. Лейву же она доверяла намного больше, чем кому-либо. Будто бы у них была какая-то эмоциональная связь, недоступная остальным. И потому полукровку так тянуло к другу, потому она ему доверяла. Парень медлить не стал. Он кивнул в ответ на просьбу, даже не посчитав немного грубоватые слова оскорбительными, а затем потащил подругу за собой.       Просьбу об охране тот воспринял, возможно, даже слишком буквально. Полукровка отпугивал тех, кто намеревался подойти и что-то спросить одними лишь суровым взглядом и мрачной отталкивающей аурой. Этого было достаточно, чтобы кто-то неосторожный из гостей сразу же сделал вид, что забыл то, что хотел сделать недавно, и развернулся в другую сторону. Вслух Эл это не озвучила, но она была безмерно благодарна другу за это.       По выходу из зала для церемонии отпевания, хвала Верховной, их уже никто не пытался выловить, потому весь оставшийся путь до цели прошел спокойно. Полудемон попросила подождать ее немного здесь и скрылась за дверью. Главную цель «Кровавой луны» сейчас больше не пугала возможность похищения, если она останется одна. Сейчас вообще уже мало чего волновало. В туалет она не хотела. Но нужно было немного освежиться, умыться и побыть наедине. Подойдя к раковине, девушка сняла маску. Вода была открыта сразу, но умываться Саито не спешила. Она взглянула на себя в зеркало. Снова бледная, невзрачная и отталкивающая. Вновь этот уставший вид. И ко всему прочему сегодня она была на людях без единой капли макияжа, от чего выглядела еще хуже. На фоне остальных гостей церемонии Элли определенно выделялась. Сразу было понятно, кто здесь горюет больше остальных, кто «та самая родственница». Желая хоть немного привести себя в порядок, полукровка попыталась чуть взъерошить волосы и разгладить пальцами кожу. Что бы сказала Эш, увидев ее такой? Здесь, наверное, ничего. Но стоило бы им покинуть зал, выделенный для отпевания, скорее всего старшая Саито долго сетовала бы по поводу состояния племянницы. Довела себя сильнее, чем когда-либо. Почти не ела и не пила, практически не спала, мучаясь от кошмаров и собственных переживаний, вечно молчала и вообще выглядела как призрак. Ужасно. Сложенные ладони подставились под поток прохладной воды, желая набрать немного той. Надо взбодриться. Хотя бы для Эш. Ее дух явно где-то рядом, наблюдает, просто не хочет являть себя укротительницы. И зная, что та явно недовольна увиденным, надо попытаться хотя бы немного прийти в себя.       Прохладная вода действительно помогла. Стало немного лучше. Убедившись, что она готова покинуть уборную, Элайза спешно двинулась к выходу. Лейв стоял у входа, прислонившись к стене и прикрыв глаза. Но на звук открывающейся двери парень отреагировал моментально, взбодрившись. Он оценивающе осмотрел подругу, пока не решаясь ничего спрашивать. Девушка тоже не спешила. Она рассматривала своего спутника, о чем-то думая. Потому, понимая ситуацию, полукровка сам нарушил тишину.       — Готова вернуться? — уточнил юноша, протянув руку собеседнице.       — Честно говоря, я не хочу возвращаться сейчас назад, — вновь призналась та. — Все ужасно раздражают, а от вида гроба мне уже дурно.       — Не беда. Мы можем пройтись еще немного, если хочешь. Священник еще не прибыл, так что…       — Я не знаю, чего я хочу, Лейв.       Внутри химера ощущала лишь пустоту. Вместо яркого огонька, желания бороться и всего такого там сейчас была лишь темная бездна, что поглощала все вокруг. Никаких светлых мыслей, никаких желаний… Просто ничего. Еще в уборной вроде как Элли была готова, взбодрилась, но стоило ей выйти — опять то же самое. Тяжело вздохнув, брюнет обнял спутницу и покачал ее слегка, прижав к себе. Он все прекрасно понимал. Будучи довольно отчужденным, молодой человек знал, что чувствует подруга не понаслышке. Каждое слово будто бы описывало его самого, то, что ощущалось зачастую.       Полукровка не пыталась отстраниться или воспрепятствовать объятиям. Во-первых, не было сил ни на что. Она даже плакать уже не могла. А во-вторых, возможно именно эти объятия были тем, что сейчас так нужно. Стало немного легче. Будто бы эти двое не в этом огромном жестоком мире, а в своем крошечном уютном мирке, где есть только они. Широкие плечи парня, его руки защищают маленького потерянного зверька от опасностей и тревог, словно высокая стена, преграда. И от этого было чуть спокойнее. Эл попыталась чуть отстраниться. Она заглянула в глаза другу. Эти прекрасные серо-голубые глаза… В них по праву можно было утонуть. Переливы цветов напоминали ту черту, на рубеже которой высокие морские волны начинают пениться. Черт, да в них виднелись, казалось, даже икорки, словно блики на водной глади от солнца. Лейв по праву был полукровкой, связанной с морским драконом. Эти чарующие глаза все подтверждали.       Связь между этими двумя ощущалась не зря. Странная, возникшая из неоткуда, но очень крепкая эмоциональная, духовная связь. Будто бы химера знала этого парня уже много сотен лет. И даже сейчас… Она тянула ребят друг к другу. Возможно обстоятельства, возможно тяжелые эмоциональные переживания в последнее время, а может быть долгая разлука сыграли свою роль, но это все определенно было нужно сейчас Элайзе. Она чуть подалась вперед, встав на носочки, практически одновременно с тем, как Лейв взял руки девушки в свои и также подался вперед, склоняясь к той. Глаза инстинктивно прикрылись сами. И уже через мгновение губы юноши накрыли губы подруги. Подруги ли? Кажется, уже нет. Друзья так не делают. И не испытывают такие эмоции. Сердце мгновенно забилось быстрее. Полукровка ощущала его сильный стук, что эхом отзывался в ушах, где-то в груди. На губах появился сладковатый привкус первого поцелуя. Что-то похожее на карамельку или самые спелые ягоды. Нет, что-то более нежное и невинное, не такое яркое. Возможно ваниль или белый шоколад. С этим можно было сравнить ощущения. Губы молодого человека, несколько сухие, обветренные, слегка царапали ее собственные, мягкие. Но это было не важно. Важно то, что Элли, похоже, действительно стало легче. Все переживания, все тревоги ушли на второй план, растворились. В душе появился маленький приятный огонек, новый источник света. Он еще совсем крошечный, только зародился. Но с каждой секундой эта искорка разгоралась чуть ярче, рождая новое пламя. Вот что так было нужно сейчас. Немного тепла и любви от того, к кому всегда так отчаянно тянуло. От того, в кого ты еще сам не осознавая был безумно влюблен. Большими пальцами полукровка аккуратно погладил кожу спутницы, намекая лишний раз, что это не сон, не странное видение. Он здесь, он рядом. И это все происходит на самом деле. Это ощущалось так, будто бы на пустое и безжизненное полотно кто-то уронил парочку баночек с красками. И теперь оно вспыхнуло яркими цветами и эмоциями. Приятное чувство.       Заметив пропажу ребят и решив, что их нет уже как-то подозрительно долго, Арпия покинула зал для церемонии отпевания. Она догадывалась, что эти двое могли в первую очередь направиться в сторону уборной. И потому направилась именно туда. Девушка успела сделать лишь шаг, после чего спешно спряталась за угол. Кажется, она увидела то, что не должен был увидеть никто. Двух своих друзей, что выловили мимолетный безмятежный момент и теперь целовались. Сердце бешено забилось в груди от испуга. Она же не помешала, да? Никто не видел? Рука легла на грудь, а губы тоскливо поджались. С одной стороны, Грей была рада за Лейва. Она прекрасно знала, что тот был влюблен в их общую подругу. Знала, сколько раз парень сдерживал себя, не позволяя слишком многого. Сколько он стремился к этому самому моменту. И вот тот наконец настал. Возможно, в не очень подходящее время в совершенно неподходящем для этого месте, но это свершилось. А с другой стороны… Что-то болезненно заныло в груди. Был какой-то незакрытый гештальт, который не позволял радоваться от всей души. Что-то, что несколько огорчало ее саму. В чем Арпи отказывалась признаваться себе, признаваться другим. И потому не смогла сделать с этим ничего вовремя. Теперь же уже слишком поздно что-то предпринимать.       Эл отстраняется, открывая наконец глаза. Она пару раз быстро моргает, возвращаясь в реальность. На губах вперемешку со сладостью теперь ощущается легкая горечь тоски. Хочется продолжить, хочется еще раз. Ей так понравилось это чувство! Было так хорошо и спокойно, так приятно. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. И когда девушка стремится поскорее натянуть маску, дабы скрыть легкий румянец, что жаром ощущается на щеках, в голову тут же приходит осознание.       — Ой, — восклицает она, хватаясь за голову. — Черт, я забыла маску в туалете. Подожди меня минутку, ладно? Я сейчас?       С этими словами полукровка скрывается за дверью. А Лейв лишь тихо усмехается, наблюдая за спутницей в этом маленьком их приключении, как та уходит. Улыбка не сходит с его уст, даже когда он обращается к своей подруге.       — Я знаю, что ты там Арпия, — бубнит юноша и переводит взгляд в, казалось бы, пустой коридор.       Но уже очень скоро фигура Арпии появляется из-за угла. Она сперва чуть выглядывает, осторожно, убеждаясь, что подруга действительно ушла, а после уже показывается вся. Девушка прикладывает указательный и большой палец к уголку губ, делая вид, что держит что-то, а затем проводит линию до другого уголка. Своеобразный замок для рта, молния. А после жестом от этой невидимой молнии отрывается бегунок и выкидывается куда подальше.       — Я — могила, — тихо добавляет полукровка, надеясь, что подруга ее не услышит, а после расплывается в улыбке. — Поздравляю с долгожданной победой.       — Я надеюсь, что это не станет достоянием общественности, зная тебя, — добавляет брюнет, качая головой.       — Я же сказала, что я — могила. К тому же это явно не то, о чем мне стоит докладывать всем. Скажете сами, когда будете готовы.       Арпи салютует и вновь прячется за углом. Она спешит вернуться к остальным гостям, дабы никто ничего не понял и не вышел тоже не поиски. Остальным брюнетка доложила, что не нашла этих двоих. Нагло соврала, но определенно во благо. Она же уже пообещала…       Элайза долго возится с маской. На том месте, где полукровка оставила аксессуар, его нет. Однако тот находится чуть позже на полу неподалеку. Похоже, что сбила рукой, пока умывалась или выронила по дороге и не заметила. Надев маску, Саито возвращается к спутнику, что все также покорно ждет ее у входа в уборную.       — Нашла, — довольно объявляет девушка, указывая себе на лицо, а после с подозрением щурится. — Мне показалось, или ты с кем-то говорил?       — Тебе показалось, — врет Лейв, протягивая руку. — Здесь мимо проходили люди и болтали. Думаю, ты слышала их разговор.       — Похоже на то. Давай вернемся, пока нас не хватились. Мне надо быть там вроде как…       В протянутую руку юноши тут же ложится хрупкая женская рука. Пальцы аккуратно сжимают чужую кисть, а после бережно тянут, намекая, что надо идти. Ребята возвращаются, можно сказать, как раз вовремя. Их уже дождались. Эл все еще выглядит мрачно во время всей оставшейся церемонии, однако намного лучше. Может немного времени в одиночестве и прохладная вода так подействовали, а может поцелуй. В любом случае, химере определенно стало легче. К тому же теперь Лейв всегда был где-то поблизости, от чего все это воспринималось куда легче.       Однако после прощания у девушки осталась еще одна просьба. Как только катафалк увез тело Эш, Элли объявила, что она хочет еще кое-куда заехать по пути домой. Рэй догадывался, что это за место, но не стал отказывать в просьбе. Теперь полукровка наконец-то заговорила с ними, после столького времени «бойкота». Если ей от этого станет легче, они просто обязаны заехать в «Акуму».       На месте их встретил далеко не самый приятный пейзаж. Такое любимое и родное заведение выглядело сейчас ужасно. Черные следы разрушительной стихии на стенах, пустые обрамления от главных дверей и окон, побитая вывеска, куча битого стекла от того, что все оно лопнуло под воздействием жара… Внутри наверняка все было еще хуже. Элли уже представляла обугленную мебель, поплывший пластик, посыпавшийся потолок и черноту. А ведь где-то крыши вообще не было. Она рухнула в результате пожара. Особенно хорошо это было видно по второму этажу Здания. От него остались лишь обугленные обломки и полторы стены. Просто кошмар…       — Если ты не хочешь заходить внутрь, то можешь просто посмотреть снаружи на все и мы поедем, — напомнил в очередной раз Рэй. — Ты не обязана. Это тяжело для всех нас. Мы поймем.       — Нет, — Элайза отрицательно мотает головой, собираясь с силами. — Я хочу зайти туда. Хочу увидеть кое-что своими глазами. И убедиться.       — Если ты надеешься найти причину пожара, то я могу ответить тебе сразу, — добавила Кейко. — Это была магия. Так сказала Нара. Она не могла так просто совладать с пламенем. А еще то, как «Акуму» тушили…       — Я понимаю, — девушка кивнула в ответ подруге. — Я хочу увидеть не это. Меня интересует кое-что другое.       Крест и та самая «безопасная» зона. Это вслух она не озвучила, но сейчас химера жаждала увидеть это еще раз своими глазами. Эш не обгорела. Она умерла от потери крови и того, что надышалась продуктами горения. Значит огонь до последнего не трогал эту территорию. Хотелось еще раз взглянуть на место убийства, что-то доказать самой себе. Так что полудемон первой направилась внутрь.       Перешагнув через заградительную ленту, она осторожно топала по почерневшим обломкам, пробираясь внутрь. Один неосторожный шаг — и ты весь в саже. Еще и покалечиться можешь. Этого не хотелось. Глубоко Саито заходить не собиралась. Лишь до… А вот и он. Крест стоял на своем прежнем месте. Его практически не коснулось пламя. Только слегка обожгло сзади. В остальном этот «монумент» остался целым. Виднелись дыры от гвоздей, которыми прибили к этой штуковине Эш. На месте были и удерживающие металлические браслеты. А еще кровь… И эта часть здания, небольшой кружок практически у самых ранее висевших здесь штор, что скрывали за собой коридорчик, осталась совсем нетронутой огнем. Неужели никого это совсем не смутило? Совсем? Это же до ужаса подозрительно должно быть даже для обывателя! Но нигде не писалось о странном явлении. И никто толком не говорил о том, как на самом деле умерла Эш. Полудемон мониторила новости. Ничего такого. Или кое-кто хорошо подчищал неугодную информацию, или… Черт, как же ее сейчас распирало от злобы. На всех. На себя, на Рэя, что не дал спасти, на «Луну»… И вместе с тем было ужасно больно видеть дорогой уголок таким, видеть место, где умер последний член семьи.       — Дальше пробираться опасно, — добавил демон. — Пойдем назад?       — Да, конечно, — полукровка кивнула, разворачиваясь. — Я уже все увидела.       Но покинуть здание так просто ребятам не удалось. Стоило им пересечь вновь заградительную ленту, как тут же появились яркие вспышки. Журналисты, ну конечно. Дамы с блокнотиками и микрофонами, мужчины с камерами. Они все что-то кричали наперебой на японском. Эти черти поджидали, похоже, у «Акумы» и вылавливали владельца, дабы расспросить. Парень не приезжал сюда больше после пожара и не спешил разбираться с последствиями трагедии. Они были слишком заняты похоронами. А теперь, стоило заявиться ребятам сюда, их сразу же выцепили.       Рэй тут же шагнул вперед. Он попытался прикрыть девушек позади себя от всех этих вспышек и мерзких журналистов. Кейко просто опасно было появляться в компании демона, да и в целом раскрывать свое местоположение. Все-таки она сбежала из Храма луны и теперь пряталась. Потому рыжая, моментально среагировав, отвернулась и попыталась закрыться. Элайза тоже подумала сперва об этом. Потому она поспешила подскочить к подруге, стянув куртку, и принялась прикрывать ту. Единственный парень в их компании принял весь удар на себя. Он попытался успокоить волну вопросов и что-то сказать прессе. Но говорил неуверенно, медленно, слегка запинаясь. И тут внутри химеры что-то перемкнуло. Это же ее шанс! Она была так безгранично зла на «Кровавую луну» и всех причастных к случившемуся, что просто не могла удержаться. Оставив куртку Кейко, дабы та могла закрыться, девушка ловко огибает наставника и выходит вперед к журналистам. Новая волна вспышек не заставила себя ждать, а микрофоны буквально тыкали в полудемона. Она попыталась прикрыться рукой, щурясь от яркого света. И когда все немного унялось, игнорируя японскую речь, гордо подняла голову выше и расправила плечи. Это ее шанс.       — Послушайте, — громко на английском объявила Эл. — Если вы хотите знать, кто виноват в этом всем, то я с радостью скажу вам. «Кровавая луна». Они устроили этот пожар, похитили мою мать, засунули ее внутрь и оставили там задыхаться и умирать. Они мучали Кондо Эш долгое время. Они убили мою подругу Лин. Всему виной «Кровавая луна». Думаете они вас защищают? Нет! Они с радостью подставляют других, заставляя отвечать за их преступления, насилуют, мучают и убивают… Они не защищают народ. Ищите злодея? Это все «Кровавая луна». И у меня есть доказательства! Можете даже заглянуть внутрь за одним из них, если не верите. Там есть зона, что не тронута огнем. А в ней деревянный крест, к которому люди «Луны» буквально прибили Кондо Эш. И я, Момоко Грей, открыто готова заявить о всех тех ужасах, что творить «Кровавая луна» у вас, простых людей за спиной. Они лжецы и преступники!       Закончив свою речь, девушка выдохнула. Тут же посыпались еще какие-то вопросы, но Элли не понимала ни слова. Слишком много людей обращались к ней одновременно. Но зато полукровка наконец выполнила свое обещание. Она развязывает войну с «Кровавой луной», выступает против них. Может, химера пока еще не сильна известна. Довольно скрытная модель. Но однажды она уже заявила о том, что если люди «Луны» выкинут что-то еще, то она не останется в стороне. А за сильным лидером пойдет ее народ. Так что это не просто ее личный протест. Эл также поднимает демонов на войну, восстать против драконов. Они уже достаточно натерпелись. Пора что-то делать.              

***

             Через пару дней на адрес Рея пришло письмо. Оно было адресовано Момоко. А отправили послание из «Кровавой луны». Высказывания Элайзы не остались в стороне. Сначала одно издание, затем другое… Девушка наблюдала, как ее речь разносится по новостям словно лесной пожар. И хотя «Луна» пыталась подчищать все это, на место одной статьи появлялись еще 5-10. Этот поток было невозможно остановить. И похоже, что организация приняла рискованное решение: они решили добраться до той, кто все это начала. В письме не было угроз, не было ничего такого. Обычное приглашение на ужин в понедельник следующей недели. Но Эл прекрасно понимала, что это будет не обычный ужин. Если пойдет туда одна — попрощается с жизнью. А если не пойдет…? В новостях уже мелькали статьи о попытке уладить конфликт. Интервью с «верхушкой», с госпожой Канэко, что заявляла, будто бы «Луна» пытается урегулировать этот конфликт и просит не верить слухам. Слухам, ха! Ну конечно. Но раз общественность знает… Правильно ли будет проигнорировать приглашение? По кому еще ударит этот отказ? Компания? Госпожа Азами? Рэй? Может ли «Кровавая луна» предпринять что-то еще и напасть на других друзей Саито за отказ? Столько мыслей в голове… И почти ничего не ведет к правильному решению.       — Ты придумала, что будешь делать с этим? — уточнила Кейко, отпив немного из своей кружки.       Девушки собрались в гостиной. Судзуки приготовила чай и заняла место в кресле. Элли же расположилась на диване, продолжая уже вторые сутки бесцельно вчитываться в письмо. Она ужасно нервничала. Это было видно по тому, как сильно помялась бумага от того, что пальцы сжимали ее.       — У меня есть несколько вариантов, но я пока не уверена, какой из них будет правильный и какие последствия принесет каждый, — честно призналась полудемон.       Брюнетка откладывает письмо, тяжело вздыхая, а после хватается за кружку, заботливо выставленную перед ней подругой. Какой ни был бы принят выбор, у всего будут свои последствия. Надо просто взвесить все вероятности и решить, с чем готова мириться полукровка, а с чем нет. Самым выгодным казался последний, но сработает ли он…       — Кей, ты можешь позвать Рэя? — укротительница отставляет уже наполовину пустую кружку и смотрит на подругу. — И… Оставить нас ненадолго? Я хочу кое-что обсудить.       Рыжая кивает. Она забирает посуду, кланяется на прощание собеседнице и исчезает. Парень появляется минут через 7 после того, как его возлюбленная покинула комнату. Он сразу же плюхается в кресло и откидывается на спинку, с вызовом глядя на подопечную.       — Ну, выкладывай, — демон совсем не любит долгие ожидания. — Что ты решила?       — Отказ от приглашения может понести за собой последствия, с которыми мы будем не готовы столкнуться, — Элайза подгибает под себя ноги, располагаясь поудобнее для серьезного разговора. — А согласие точно говорит о больших рисках. Я уверена практически на сотню процентов, что это ловушка. И даже нас двоих будет недостаточно для этого. Моих друзей тоже. Нам нужно больше…       — И где ты планируешь достать народ для своего крестового похода? Я понимаю к чему ты клонишь. Ты обещала «Луне», что в следующий раз приведешь свой «народ» и поднимешь против них восстание. Но просто бегать по улице и искать тех, кого вдохновила твоя речь — не вариант.       — Да, я знаю, — полукровка хмурится, прокручивая все еще раз в голове. — Я думаю о подчиненных Эш… Если я скажу, что я Саито, ее родная племянница или даже признаюсь в том, что я ее дочь, раз документы об этом говорят… Пойдут ли они за мной? В свою компанию Эш отбирала только самых лучших и проверенных. Я ей доверяю. Но боюсь, что они были готовы идти только за ней. А я… Я же не имею никакой власти.       — Послушай, Эл, — парень становится серьезнее. Он выпрямляется и, кажется, даже пододвигается к краю, чтобы быть ближе к собеседнице. — У демонов нет одного конкретного лидера, помнишь? Наши идут за тем, кто имеет авторитет, силу и голос. Веков 15 назад возможно твоя фамилия и сыграла бы роль, но не сейчас. Сейчас никому не важно, что ты Саито. Им будет важно то, как ты себя покажешь. Голову выше, спину прямо, а голос громче. Покажи демонам, что ты сильный достойный лидер. Такой, какой ты показала себя на камеру тогда, у «Акумы». И они пойдут за тобой. Твоя аура должна показывать твой авторитет. Она должна четко отображать твою решимость, твою силу. У тебя все получится. Если ты покажешь себя хорошо — народ последует за тобой.       — Этого я и боюсь… — брюнетка тяжело вздыхает.       — Чего? Власти? — скептичная улыбка появляется на устах айдола.       — Власть звучит не так уж плохо… — в голове слышится голос Сакуры.       Она все слышала и с интересом наблюдала. Ну конечно, эта точно не останется в стороне. И такую как она определенно будет привлекать нечто подобное власти. Сакура — дракон.       — Власть — это ответственность, — химера качает головой.       — Боишься ответственности? — практически в унисон спрашивают демон и внутренний дракон.       — Боюсь последствий.       Если все получится, что Элайза будет нести ответственность уже не за одну жизнь, а за многие. Все, кого она планировала включить, если выберет этот вариант… Они будут идти за своим лидером. А лидер должен будет отдавать приказы и отвечать за каждого, кто последует за ним. Это тяжело и имеет множество подводных камней. Эл еще ни разу не брала на себя такую ответственность, не становилась таким лидером. Но… Если только все пройдет хорошо… Это будет выгодно всем. И ей, и, возможно, тем, кто пойдет за ней. Надо лишь принять правильный выбор и заставить свой народ следовать за тобой. Как ее мама много лет назад, когда возглавляла отряды, направлявшиеся отражать драконьи атаки. Как Эш, когда вела за собой демонический народ в последнюю битву…