***
Уже около двадцати минут мальчик десяти лет пытался добраться до столовой. Сегодня был важный день. Он с родителями должен был отправиться на Косую Аллею за покупками. Но почему-то из раза в раз, пытаясь прийти на завтрак, он приходил к лестнице, что вела к залу с огромным гобеленом, на котором было изображено семейное древо от самого его начала до самого последнего представителя ныне существующего поколения. И так происходило постоянно с момента получения письма из Хогвартса. Уже вот как три дня. — Ладно! Ладно! Я схожу туда! Ты же этого хочешь?! — выкрикнул мальчишка и яростно зашагал к залу. Будучи наедине с собой, мальчишка позволял себе ярко проявить эмоции. Он делал так всегда после внезапного срыва при родителях. Мама его, конечно, обняла и пожалела, ведь, в конце концов, ему тогда было больно. Отец тоже проявил сочувствие, сказав пару ласковых слов, но в его взгляде явно читалась осуждение. Отец вообще всегда был для Драко недостижимым идеалом. Всегда идеальный, что и придраться не к чему. Да и Драко даже не пытался к чему-то придираться, старательно копируя манеру отца во всём, что только можно. От манеры говорить, до презрительного взгляда ко всем. На что мать тихо вздыхала и поджимала губы, не выражая вслух того, как ей не нравится то, что её мальчик так губит самого себя. Наконец, зайдя в зал с родовым гобеленом, мальчишка остановился посреди зала. Зал был огромен и мрачен. Тут висели картины предков, но сейчас они пустовали, так как их обитатели, как обычно, разбрелись по своим любимым местам в мэноре. — И что ты хотел от меня здесь? — уже спокойнее поинтересовался блондин, осматривая зал. Невзирая на отсутствие здесь каких-либо окон, подул лёгкий ветерок, подталкивая мальчишку к гобелену. — Ну и что я должен тут увидеть?.. — уже полностью смирившись, снова спросил блондин, смотря на гобелен. — Тут всё нормально… Погоди… Вглядевшись, парень увидел еле заметную тёмную линию, отходящую от отца, но никак не связанную с его связью с мамой. Отойдя от гобелена, дабы взять стул и подняться выше, Драко заметил очень бледный, словно выцветший, портрет парня лет 15-ти. Единственное, что внешне его объединяло с отцом, платинового цвета волосы и бледная кожа, а ниже было написано: «Серпенс Вольтури-Малфой, 15 лет». Но главной странностью этого имени была потускневшая фамилия «Малфой». — Что?.. — Драко, ты где пропадаешь? Завтрак уже начался, поторопись, пока не пришёл отец. Ты же знаешь, дорогой, как он этого не любит. — Д-да… Мам… Я уже иду… — хрипло ответил мальчишка, хотя его никто и не услышал. Он не мог оторвать взгляда от изображения, откуда на него с хитрецой в глазах смотрел подросток с бледной кожей, платиновыми волосами и немного жуткими рубиновыми глазами. — Вольтури… Никогда не слышал об этом роде… — Драко! И выйдя из ступора, мальчишка спрыгнул со стула. — Иду, мам! Убрав стул на место, мальчишка направился в столовую, задержавшись на выходе из зала всего на пару секунд, дабы обернуться и посмотреть на гобелен снова, словно за эти пару минут там что-то изменилось. «Надо обо всём разузнать…» Но любая попытка задать интересующий его вопрос, оставалась неисполненной, так как натыкалась на определённые сомнения, вроде: «Ведь если спрошу сейчас, то, возможно, это положит начало распада семьи?»; «А вдруг отец знает о нём, но сделает вид, что ничего не знает?»; «А если отец о нём и не знает?»; «Но если знает о нём, то почему скрывает?»; «Фамилия была бледной… Надо узнать, хотя бы, что это значит…» Вот завтрак подходил к концу, и мальчишка наконец решился: — Отец… — Что? — Скажи, а что значит, если волшебник — глава двух родов, но один из родов слабо отображается?.. Словно… Бледнеет, оставляя от себя только очертания. — Зависит от того, знает ли волшебник о втором роде. Если знает, то, скорее всего, не желает иметь с ним ничего общего, а потому даже с ним во главе, род угасает. Если же не знает, то скорее род угаснет раньше, чем он узнает о нём. — А если, он не глава двух домов, а ребёнок? — Это значит, что второй род более могущественный, и кровь этого рода подавляет кровь второго. А почему ты интересуешься? — Да так… Прочитал в одной книге в библиотеке. Там был описан такой случай, но ничего конкретного сказано не было. «Значит, скорее всего, отец не знает о нём. А это значит, что и он сам может этого не знать из-за могущества второй крови… Вольтури… Надо спросить у Северуса…»***
Весь оставшийся месяц до школы Драко пытался самостоятельно найти информацию о роде Вольтури, но увы, в библиотеке мэнора не было и малейшего намёка на эту фамилию. Поездка до школы прошла как в тумане, с плохим настроением и размышлениями, как задать интересующий его вопрос крёстному. Но первый день, вернее вечер, потерпел поражение в попытках поймать крёстного из-за усталости. На следующий день это тоже вышло плохо, так что на третий день Драко прибежал к кабинету крёстного, ибо, как он считал, больше нельзя было тянуть. Тук-тук… — Войдите! — ответил грубоватый, но глубокий голос. Тот самый голос, что внушал ужас всем в Хогвартсе. — Профессор… — мальчишка зашёл внутрь и, осмотревшись на наличие схлопотавших отработку, коих не было, продолжил. — Крёстный… — Что случилось, Драко? — Я хотел кое-что спросить у тебя… — немного подойдя к столу, но при этом оставаясь достаточно далеко, блондин наблюдал за крёстным. — И что же ты хотел спросить? — поинтересовался зельевар, также внимательно наблюдая за крестником. — Ты… Знаешь такой род, как… Вольтури? — Вольтури? Впервые слышу. — Хм… — А что он тебя так заинтересовал? — Просто… Услышал, что есть такой род. Говорят, он довольно древний… — Драко! — Пообещай, что отцу не скажешь! — довольно быстро сдался мальчишка, осознавая, что в этом деле ему явно нужна помощь. Зельевар долго смотрел на крестника, а после кивнул, молча обещая, что это останется между ними. Но он явно не ожидал услышать чего-то подобного. После рассказа мужчина долго молчал, смотря куда-то в пустоту перед собой, пытаясь осознать информацию. У его друга, потомственного аристократа, ведущего чуть ли не праведную аристократичную жизнь, был бастард, о котором он сам возможно и не знал! — И почему ты не хочешь, чтобы Люциус знал о нём? — Он же отречётся от него, Северус! А это чревато последствиями для нашего рода. Ты ведь знаешь, что отец на эмоциях может сделать. — Знаю… Потом всегда жалеет о содеянном. Хорошо. Говоришь, Вольтури, да? — Угу… — Ты хочешь узнать, что это за род? — Да… И по возможности познакомиться… С братом (?). Не зря же мэнор меня направлял в зал, а не отца или мать. — Посмотрим, что я смогу найти. — Спасибо, крестный… Но с того разговора они больше не говорили об этом. Драко иногда вопросительно поглядывал на него, но тот лишь мотал головой, давая понять, что ничего пока так и не нашёл. И так прошло около года. Летом, перед вторым курсом, мужчина прибыл в мэнор. — Северус, чем обязаны твоему прибытию? Люциус пока в Министерстве, так что может пока выпьешь чаю? — поинтересовалась Нарцисса, смотря на друга семьи. — Благодарю, Нарцисса. Но я не к Люциусу, мне нужен Драко. — О, что ж, Драко сейчас в библиотеке, доделывает летние задания. — Хорошо. Спасибо, Нарцисса. Мужчина быстро добрался до библиотеки. Весь год поисков этой странной фамилии Вольтури, наконец, увенчался успехом. Причем таким успехом, какого не мог ожидать ни сам Северус, ни Драко. Во всем мире среди волшебников не было ни одного рода с такой фамилией, отчего пришлось придти к выводу, что они не волшебники, вернее, не люди. Оборотни, вейлы, исчезнувшие из мира волшебников эльфы и вот, наконец, он встретил вампира, что за крайне небольшую сумму рассказал ему всё, что знает о роде Вольтури. Проверить его информацию не составило труда, а потому он не сомневался в реакции крестника. — Вампиры?!.. — Да. — Не может быть, крёстный. — Может. Я узнал достаточно, чтобы быть уверенным, что род Вольтури достаточно могуществен, чтобы подавить даже кровь рода Певереллов. — А можно чуть подробнее? — Вольтури — самый большой и могущественный клан вампиров. Они обеспечивают соблюдение законов мира вампиров. Они — эквивалент королевской семьи в мире вампиров. Вольтури состоит из пяти основных членов: Аро, Кайус, Маркус, Сульпиция и Афинодора. Вольтури действуют как стражи, скрывая тайное общество вампиров от человеческого мира, по мере необходимости. Они часто отправляют своих агентов в путешествие из Вольтерры, чтобы не дать чрезмерно заметным кланам разоблачить вампиров путём массового уничтожения всех присутствующих вампиров (и любых людей). Клан существует более 3000 лет и является крупнейшим из всех существующих Кланов. На протяжении веков Вольтури устанавливали и применяли ряд законов, которым все вампиры должны подчиняться под страхом смерти. Этих законов не так много, и они в основном касаются секретности существования вампиров. Законы неписаные; писать их само по себе было бы нарушением. Вместо этого законы передаются из уст в уста от вампира к вампиру. — И получается, что… Серпенса усыновил один из них? — Да, можно сказать и так. Кто именно, сказать не могу, так как это уже более серьёзная информация. Но, думаю, ты можешь написать ему. Дорога далека до него, но если ты действительно хочешь с ним познакомиться, то надо бы попытаться связаться с ним. — Я попытаюсь… Но. Даже не представляю, о чём писать… «Здравствуй Серпенс, пишет твой младший брат, я хотел бы с тобой увидеться.» — Так точно писать не стоит. Но ты сможешь придумать, как составить письмо, дабы ничем себя не выдать и заинтересовать его. Ты же слизеринец. — Да. Надо немного подумать…