***
Месяц назад Галф вызвался добровольцем-волонтёром для поездки в небольшое тайское поселение, которое находилось на границе между Таиландом и Малайзией. Поселение было настолько маленькое, что по сути даже не являлось спорной территорией. Он просто было никому не нужным местом, где люди, как и везде, рождались, болели и умирали. Больница, где работал Галф, каждые три месяца собирала гуманитарную помощь: игрушки, различную одежду, посуда и, конечно, лекарства. За несколько дней до назначенного дня поездки к Галфу подошёл главврач, и предложил ему поехать, недолго думая молодой человек согласился. На согласие его подвигло не только уважение к человеку, который это предложил, но дети, которые жили там. Галф работал в больнице педиатром. Поговорив о поездке с Мью, вернее поставив перед фактом, что он едет в качестве волонтера от своей больницы на границу в тайское поселение. Галф только и услышал от него: «Ладно, но спасибо, что сказал об этом заранее, а не утром в день поездки». Мью знал, как сильно Галф любит свою работу и детей, поэтому всё равно не стал бы отговаривать. Клятвенно пообещав, что едет только на три недели и вернётся здоровым и невредимым, он уехал. И вот подходит к завершению уже четвёртая неделя, хотя Галф, как и обещал, вернулся через три недели, а он так до сих пор и не сказал Мью о своем возвращении. Все дело было как раз в этой пятилетней девочке, которую он встретил в этой поездке. Её родители умерли от лихорадки, и она осталась сиротой. Девочка была очень замкнутой и боялась посторонних людей, даже с теми детьми, которой жили в деревне, она никак не контактировала. Единственный человек, с которым девочка общалась, если это можно назвать общением, была старушка, которая подкармливала её. Она знала родителей девочки и была очень опечалена судьбой ребенка. Подойдя к самому старшему из приехавших врачей, она попросила, чтобы кто-нибудь осмотрел ребёнка. Она долгое время прожила с больными родителями в одном доме и тоже могла заболеть, хотя внешне это никак не выражалось. Врач сразу же подозвал Галфа, как единственного педиатра в их команде. Взяв кое-какие вещи, он пошёл за пожилой женщиной. По дороге до её дома они почти не разговаривали. Галф только и спросил: — Сколько девочке лет? — Пять, — немного помолчав, женщина добавила. — Недавно исполнилось. Вот и всё о чем они поговорили за их недолгий путь. Войдя в дом, в котором была только одна комната, молодой человек сразу увидел ребёнка. Она лежала, свернувшись калачиком на одеяле. Ребенок спал. — Давайте не будем её будить. Пусть спит. — Хорошо, — только и ответила старушка. Аккуратно взяв стул, чтобы шумом не потревожить сон ребёнка, Галф сел рядом. Даже несмотря на то, что лицо было в грязных разводах, а волосы в некоторых местах спутались настолько, что там помогли бы только ножницы, девочка была очень красивой. Во сне она немного выпячивала нижнюю губу вперед, что парень сразу вспомнил себя на детских фотографиях. У него тоже была такая привычка. Неожиданно девочка открыла глаза и их взгляды встретились. — А вы кто? — спросила девочка, даже без какого-то намека на испуг. — Я, Галф, — ответил парень. — Я врач, меня позвали, чтобы я мог осмотреть тебя. Пропустив ответ Галфа, девочка снова спросила: — Вы мне снитесь? — Почему ты так решила? — Вы красивый. — И раз я красивый, то значит, я тебе снюсь? — с улыбкой спросил парень. — Наверное, да. Галф улыбнулся ещё шире и, протянув руку, погладил девочку по голове. — Нет, я тебе не снюсь. Лучше скажи, как тебя зовут? Моё имя ведь ты уже знаешь. — Мария. — У тебя красивое имя. Покопавшись в своей сумке, Галф достал игрушку и протянул её девочке. — Хочешь поиграть? Девочка кивнула. — Хорошо. Тогда я дам тебе игрушку, а ты дашь мне осмотреть себя. Проверим, не болеешь ли ты. Девочка снова кивнула и села. Взяв игрушку в руки, она стала её рассматривать, как диковинного зверька. И пока ребенок занимался осмотром игрушки, Галф без особых проблем осмотрел девочку и кроме излишней худобы, никаких признаков других болезней не обнаружил. По крайне мере на первый взгляд. — Мария, ты сегодня кушала? — Да. — А что ты кушала? — Суп. Галф улыбнулся. — Доктор, вы не думайте, я её кормлю. Да только она есть очень мало. Даже супа сегодня она только несколько ложек съела. — Я и не думаю. Простите, если я Вас обидел своим вопросом. — Да, нет. Ничего страшного. — Её бы в город отвести. В городскую больницу. — Это хорошо бы, но кто с ней поедет. Родителей у неё нет, а я уж старая слишком для таких поездок. — Понимаю. Но за три недели, которые мы здесь будем, может и придумаем что. Не переживайте. Так прошли три недели, и в итоге Галф сам взялся отвести ребёнка в больницу в качестве её опекуна. Но что больше всего он не ожидал от себя, так это того насколько сильно он привяжется к ребёнку, что захочет её удочерить.***
— Малыш, нужно обязательно рассказать. Ты ведь вечно не сможешь этого скрывать. — Пи’Тао, я знаю, но не знаю, как это сделать. — Просто расскажи. Нонг’Мью все поймет. Он тебя любит и ребеночка полюбит. Её сложно не полюбить. — Я понимаю, но мне страшно. У нас и так все не просто. — Ой, ваше «не просто» к ребёнку никакого отношения не имеет. Это совсем другое. — Пи’Тао, наверное, вы правы. Я подумаю над этим. — Ты уже неделю думаешь, — укоризненно произнесла женщина. Галф виновато опустил голову. Он понимал, что в чем-то действительно виноват перед Мью, но духу, чтобы рассказать о своем возвращении и ребёнке, так и не мог набраться. — Я пойду, пожелаю спокойной ночи малышке. — Хорошо. Я пока ужин буду разогревать. Приняв быстрый душ и переодевшись в пижаму, Галф заглянул в комнату Марии. Ночник был включен. Её любимая игрушечная обезьянка, игрушка, которую Галф подарил ей в их первую встречу, валялось на полу вместе с одеялом. «Наверное, ей опять снилось кошмары», — с грустью подумал молодой человек. Подобрав с пола одеяло и накрыв им ребенка, он сел на край кровать. Погладив девочку по волосам, Галф прошептал: — Я хочу тебя познакомить с дорогим мне человеком. Надеюсь, вы сможете поладить. Подобрав с пола валяющуюся там до сих пор игрушку, он положил её рядом с ребёнком и встал с кровати. Оставив лёгкий, почти неощутимый, поцелуй на виске девочки, Галф еле слышно прошептал: — Спокойной ночи, малышка, — а затем вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Оказавшись за дверью, он прислонился к ней спиной и сделал глубокий вдох. Не дав себе долго думать, он достал из кармана пижамных штанов телефон и написал короткое сообщение: «Мью, я вернулся». Только после этого он смог выдохнуть и пойти ужинать.