Дмитрий
Апрель.
Полевые испытания подходили к концу. Ученикам осталось провести со своими «подопечными» мороями всего лишь пару дней. Мэдисон на эти шесть недель была назначена к самой — какую только возможно было здесь найти — мирной моройке. Честно признаться, сделано это было по моей просьбе. Доверить девушке, которая наотрез отказывалась защищать кого-то, кроме себя, мороя, который бы ещё и помыкал ею, — а некоторые из них таким вовсе не гнушаются — было бы самой большой ошибкой. Сначала её нужно было проверить на ком-то… более спокойном. И я не ошибся, девушки неплохо справлялись. Подругами не стали, но всё же, то, что её морой ни разу не «погиб», уже о многом говорило. Конечно, Мэдисон любила по воскресеньям во время наших тренировок много жаловаться на свою тяжёлую судьбу, на свою подопечную, да и вообще на всё, что только можно, но долг свой она выполняла вполне добросовестно. За это я гордился ей. На время отсутствия Розмари, она также попросила меня присмотреть за Мейсоном. В ночь нападения он с друзьями убил не одного стригоя, и теперь к нему было куда больше внимания. А ещё у меня была собственная причина приглядывать за парнем. Теперь я приглядывался ко всем… Был обычный четверг, я проверял, как новички выполняют свои прямые обязанности по защите мороев на уроках. Сейчас они полностью предоставлены себе и должны сами решать как наиболее эффективно предоставлять охрану мороям. Со звонком морои покинули класс в сопровождении своих дампиров. Я не спешил отправиться на обед, так как знал что на сегодня запланировано, и хотелось увидеть всё собственными глазами. И нужный момент не заставил себя долго ждать. Я намеренно шёл позади Мэдисон и Софии, её временной подопечной, но на почтительном расстоянии, как по пути в столовую из-за кустов им навстречу выскочило двое «стригоев». Их, как всегда, изображали здешние стражи, переодетые во всё чёрное и ведущие себя соответствующим образом. Мэдисон мгновенно достала свой учебный кол и прикрыла спиной Софию, перед этим предварительно убедившись в отсутствии опасности с других сторон. Мысленно я улыбнулся, что девушка не забыла об этом моём замечании, сказанном ей как-то на тренировке. «Стригои» подбирались всё ближе. Девушка решила сначала напасть на того, кто был значительно ближе. Это оказался Джейком Райнд, местный страж. Он был сильнее её, но за счёт своего мелкого роста Мэдисон оказалась изворотливей, что помогло ей. В один удачный момент она поставила Райнду за лодыжку подножку. Упустив это из виду, он повалился на спину. Она умудрилась запрыгнуть на него сверху. «Заколоть» его всё не получалось, потому что страж искусно закрывал своё сердце от удара, но Мэдисон, как я уже сказал, куда изворотливее его. Заметив второго «стригоя» уже очень близко, она всё же «заколола» Джейкома и встала, возвращаясь к защите своего мороя. Вокруг собралось уже немало людей, желающих поглазеть на столь занимательное сражение. Все и думать забыли о положенном им обеде. Второй «стригой», а точнее «стригойка», сделала ложный выпад, и Мэдисон чуть не упала, среагировав не совсем чётко. «Стригойка» усмехнулась, и взгляд Мэдисон наполнился злобой и недоброжелательностью. Я, наблюдая за картиной, сам затаил дыхание, хотя абсолютно точно знал, кто в этом сражении одержит победу. У Мэдисон до этого не было ни одного «нокаута». Блондинка в это время кружила со стражем, напавшим на неё. Они обменивались ударами и ехидными ухмылками. Ни одна из них не позволяла себе быть поверженной. Обе были молоды, энергичны и полны сил сражаться до последнего. Мэдисон была настолько зла из-за того, что была не столь опытна в бою нежели «стригойка», ведь она применяла разные техники и делала это быстро и точно. Дампирке приходилось не только контролировать бой, защищаясь самой, и одновременно защищая Софию, но и стараться предугадывать дальнейшие действия своей соперницы, чтобы не оказаться повергнутой… Что у неё выходило не очень, потому что страж каждый раз использовала новые и неожиданные приёмы. Казалось, это могло длиться бесконечно. Но тут «стригойка» решительно отошла от девушки, что повергло последнюю в замешательство. Она чувствовала, что за этим стоит какой-то подвох, но даже её предчувствие не спасло её от того, что произошло дальше. «Стригойка» набрала скорость и набросилась на девушку в прыжке, заставляя ту увернуться, чтобы избежать падения. Так бы и вышло. Если бы нападающая не была той, кем была. И именно на такую реакцию она и рассчитывала. Мэдисон уклонилась, тем самым подставив и себя и свою моройку, она была поймана в давно заготовленную ловушку. Всё это промедление и затянутость были лишь для того, чтобы вымотать её, не более. Именно для этого манёвра. Страж, что проделала столь искусный трюк, который популярен скорее на востоке, чем у нас, закрутила Мэдисон и в два приёма повалила её на землю, а затем, так же молниеносно кинулась к её подопечной, хватая — разумеется не всерьёз — её за шею. Когда Мэдисон оказалась на земле, уже в полностью безвыходном положении и обессиленном состоянии, она наконец признала свою поверженность злобным взглядом, и «стригойка» отступила от Софии, показывая тем самым, что «сражение» окончено. Как я и сказал, было весьма очевидно кто в этом поединке одержит победу. Я подошёл к Мэдисон, чтобы помочь ей встать. Девушка лежала в грязи, делая глубокие и частые вдохи. Я протянул ей руку. — Неплохо, — произнёс я, стараясь подбодрить блондинку. — Очень даже неплохо. Стражи, выполняющие роль стригоев, обменялись парой фраз, и парень сделал запись в своём блокноте. — Голова кружится ужасно… — простонала блондинка, упираясь руками в собственные колени. А затем, придя немного в себя, добавила: — Если бы я дралась не с ней, я бы послала вас всех к чёрту с этим «неплохо», — съязвила Мэдисон. Я уже давно привык к фразам подобного рода и пропускал их мимо ушей, но даже здесь я распознал скрытый комплимент к сопернице. — Но действительно, какого чёрта она здесь делает? Она не страж Академии. Лицо девушки выражало недовольство. Она была недовольна собой. Я посмотрел на стражей и кивнул им, приветствуя. — Страж Райнд, страж Хэзевей. Парень кивнул мне в ответ, в то время как Роза бросила холодный взгляд, еле заметно кивнула и сразу демонстративно отвела его в сторону. Я снова устремил внимание на свою ученицу, её в это время тщетно пыталась отряхнуть от грязи её моройка. — Стражу Хэзевей просто не понравилось, что ты так долго сопротивлялась, — решил я подбодрить её. — Ты хорошо справилась, иди прими душ и переоденься, на сегодня тебе больше не нужно сопровождать Софию. Девушка впервые за это время посмотрела на свой внешний вид. Она удручённо разглядывала грязную куртку и чёрные джинсы, которые к тому же были теперь ещё и порваны. На время полевых испытаний ей приходилось одеваться куда проще и «менее эффектно». Затем, закатив глаза и тяжело вздохнув, но без единого слова, она удалилась. Мы с Розмари, больше не взглянув друг на друга, разошлись по разным углам кампуса. Вечером я возвращался с обычного планового дежурства в жилой корпус дампиров для того, чтобы принять душ или ванну и лечь спать. На повороте, в одном из самых тихих мест, меня весьма дерзко затащили в кусты и прижали к стене. — Что там мне не понравилось? — грозно произнесла девушка, прижимая своё предплечье к моей груди. — Где-то я уже видел этот приём, — спокойно сказал я, приподнимая одну бровь. Девушка медленно опустила свою маску грозности и нежно улыбнулась мне. Я обхватил своими ладонями её лицо, и она сама потянулась ко мне за поцелуем. Она, как и я, ждала этого почти целый месяц. Её губы были мягкими и жаждущими. Я не был готов оторваться от неё хоть на секунду. Но рано или поздно, сделать это пришлось. — Как думаешь, мы достаточно хорошо держимся друг от друга подальше? — самодовольная улыбка расползлась по моему лицу. — Лучше, чем я могла предположить, — произнесла Роза, прижимаясь ко мне и даря свои тёплые объятия. Я крепче прижал её к себе. Я тоже скучал. Месяц мы поддерживали связь только сообщениями и звонками. — Дерек заметил, что при разговорах о тебе с Лиссой я веду себя отстранённо, пару раз спросил случилось ли что, на что я молчала. Лисса, оказывается, хорошая актриса, — усмехнувшись, заключила девушка. Не так давно мы с ней составили свой собственный список «подозреваемых», всех тех, у кого были хоть какие-то причины разлучить нас. Дерек входил в него с натяжкой, но Роза решила всё же не исключать такой возможности. Она несколько раз заявляла мне, что страж очень консервативно настроен в этом плане. Он не признавал отношений между дампирами как таковые, хотя я не очень понимал, какое ему дело конкретно до нас. Но Роза решила быть бдительной и иметь защиту со всех фронтов. — А у меня было не особо много возможностей выяснить что-то у Мэдисон, сейчас она постоянно занята с Софией, — в свою очередь я изрёк свой рапорт. Роза понимающе кивнула. — Она и правда была очень неплоха сегодня. Ты хороший учитель, — девушка чмокнула меня в щеку. — Она защищала свою подопечную, но больше внимания обращала всё же на то, как выгоднее показать себя. Тут уже кивнул я. С этой проблемой мы всё ещё разбираемся. — С чего ты взяла, что Мэдисон тоже может быть к этому причастна? — Ну… — Роза слегка отстранилась и опустила глаза. — У неё вполне могут быть причины. Хоть ты и рассказал мне о вашей истории и о причинах её поведения, это ещё вовсе не значит, что это правда, и что она к тебе совсем безразлична. Будь я на её месте, и будь ты моим учителем… — она задумчиво посмотрела на меня. — Я бы вряд ли смогла быть к тебе равнодушной. — А затем уже более весело добавила: — Ты вообще себя видел? Настоящий русский красавчик. Тебе должно быть категорически запрещено находиться в обществе юных девушек. Слова Розы вызвали у меня улыбку. Остальными двумя подозреваемыми были Мейсон, собственно, по той же логике, что была внесена в этот список и Мэдисон, но по другой причине, и, что логично, Лиам. Каждый из них мог владеть разного рода информацией. Лиам знал о том, что Роза ответила на его письмо, Дерек знал о наших с Розой тогда ещё завязывающихся отношениях, мог узнать о письмах, приходивших Розе и выяснить про самого Лиама, также и то, что она скрывала это от Лиссы. Мэдисон с Мейсоном могли узнать о том нашем маленьком «свидании» с Розой в вечер танцев, или заподозрить что-нибудь просто достаточно внимательно наблюдая за кем-то из нас. Да и обвинения в педофилии с потолка не возьмутся. Либо кто-то знал о том поцелуе с Мэдисон, либо сама девушка недостаточно хорошо держала язык за зубами. Насколько могу судить, у Розы с Мейсоном подобных ситуаций не возникало. Но каждый раз наблюдая за парнем в присутствии своей девушки, я не мог не заметить его влечения к ней. Обо всём говорил его взгляд. Но я верил Розе. — В таком случае, ты сама можешь объяснить Мэдисон её проблему. Роза недоумевающе уставилась на меня. — Альберта приказала провести нам совместную показательную тренировку, — выдохнул я. А на лице Розы, как ни странно, проявилась ещё более радостная улыбка. — Так это же замечательно! Одним выстрелом мы убьём сразу двух зайцев. Нам не придётся ловить каждого по отдельности, чтобы выставить свою «безразличность» друг к другу напоказ, если это можно сделать вот так. Я задумался и через несколько секунд уже пришёл к выводу о том, что Роза права. Тогда, месяц назад она не пожелала держаться от меня подальше в реальном смысле этого слова. Она буквально не позволила бы мне этого сделать, даже рискуя всем. Да и мне самому делать этого очень не хотелось, и она предложила на какое-то время лишь играть соответствующую роль. Так что теперь на людях мы ведём себя как не поделившие игрушку и обиженные друг на друга дети, но всё ещё пытающиеся сохранять достоинство по отношению друг к другу стражи. Для людей, понимающих что к чему, картина довольно нелепая и смешная. Другие же замечают холодность и лёгкую неприязнь. Этого мы и хотели добиться. — Когда? — голос Розы вывел меня из раздумий. — Тренировка. — В конце этой недели, как только официально закончатся полевые испытания. Она ободряюще закивала, явно что-то замышляя. Я сильнее прижал её к себе. — Ты сейчас куда? — На «ночное», — драматично вздохнула Роза. Я сочувственно улыбнулся и потянулся к ней за поцелуем. Мои губы ещё не успели коснуться её, она обвила свои руки вокруг моей шеи и будоражащим шёпотом прошептала: — Я люблю тебя. Даже при всём моём умении контролировать мимику и владении стоицизмом, сдерживать улыбку было невозможно. — Не так, как я. — Ты прав, я сильнее, — и её губы, наконец, встретились с моими.×⚜️×⚜️×⚜️×
Через несколько дней, когда полевые испытания были официально завершены, а новички были предоставлены полностью только себе любимым, мы с Розой устроили Мейсону и Мэдисон ту самую общую показательную тренировку. В свете последних событий, на ней настояла Альберта, учитывая, что мы все успели побывать в бою, и все так или иначе занимаемся «вместе», остальных новичков — участников сражения — она взяла на себя. Что было странно, даже страж Альто поддержал её идею, как и сама Роза, так что возможности как-то выкрутиться из этой ситуации у меня не было, но очень хотелось, чтобы такая имелась. То, что придётся разыгрывать моё равнодушие к Розе при своей ученице и друге, а также при её ученике не сулило ничего хорошего. Но Роза была хорошей актрисой, да и сам я, когда нужно, всегда мог спрятаться за той непреодолимой маской стража, не выказывая никаких эмоций. Так я думал раньше. Но, как оказалось, рядом с Розой это у меня не всегда хорошо получалось, о чём мне сообщила сама девушка. Она же иногда слишком отменно умудрялась мне возразить при всех или бросала в обществе столь ледяные взгляды, что невольно становилось непонятно, действительно ли она лишь играет свою роль. Но когда мы каждый день встречались после, от показной холодности в её взгляде и голосе не было и следа. Её тёмные-тёмные глаза излучали нежность рядом со мной, улыбка не сходила с её губ, а лицо буквально светилось от счастья. То же самое происходило и со мной. Когда я вошёл в зал, Мейсон и Мэдисон были уже там, разминаясь. Судя по тому, что я знал и что рассказывала мне Мэдисон, они с парнем не часто общались. Ни он, ни его компания никогда никак не обращали на неё внимания, на её провокации не велись, да и сами оскорблять не пытались. Так что, между ними всегда царил тихий нейтралитет. Я только отправил их разминаться с использованием спортинвентаря, как в зал вошла Роза. — Опаздываете, страж Хэзевей, — отрешённо произнёс я, даже не глядя в её сторону. — Это вы вечно торопитесь, Беликов, — с нотками лукавства произнесла девушка, опуская моё звание стража в присутствии учеников. Я заметил, как Мэдисон с Мейсоном незамысловато переглянулись, и потому не решился бросить взгляд на мою Розу. Девушка прошла передо мной, виляя своими шикарными бёдрами. Даже несмотря на то, что на ней были весьма просторные треники, она выглядела восхитительно. Ей шло всё, в чём она представала передо мной. — На пробежку, — я хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание молодёжи. Взгляд Мейсона наконец оторвался от форм Розы. — Я побегу сегодня с вами. — А Роуз? — сразу же спросил рыжий. Роза кинула на меня оценивающий взгляд, и с полным безразличием произнесла: — Что-то нет желания. В итоге побежали мы только втроём, Мейсон всё это время молчал, Мэдисон же не побоялась высказать своего мнения относительно ситуации: — Что-то эта Хэзевей сегодня не в духе, мне казалось вы хорошо общаетесь, а она так разговаривает с тобой. Рыжеволосый парень хоть и молчал, но внимательно слушал. — Тебе казалось, — невозмутимо ответил я. Вернувшись в зал, мы увидели, что Роза сидела там на полу, разминаясь. Затем она вскочила, и как только лицо её приобрело серьёзность, я заметил перед этим на её губах проблеск улыбки, той самой, которой удостаивался только я. — Сегодня страж Хэзевей продемонстрирует вам несколько приёмов, которым никто в Академии вас точно не научит, — начал я. — А страж Беликов проверит вашу общую подготовку, — подхватила Роза, по-прежнему не задерживая на мне взгляда дольше секунды. Сама девушка по природе своей была очень энергичной, очень внимательной ко всему окружающему, и по одной её манере поведения можно понять её отношение к тому или иному человеку или предмету. Тем более, когда она делала это намеренно. Новички нас внимательно слушали. Для начала мы решили провести небольшой квалификационный «экзамен», на котором я проверил знания новичков, как на теории, так и на практике. В этом плане у обоих всё было на приличном уровне. Кое-что разъяснить, кое-что из знаний освежить, и два превосходных стража почти готовы к выпуску из Академии. Затем Роза начала свою часть тренировки, она обучала девушку и парня разным приёмам, которые чаще используют стражи на юге и востоке, чем здесь. Но приёмы были не менее выгодными и полезными, просто не совсем в «нашем» стиле. Я бы сказал, что таким манёврам нас учили в России, но и это было не совсем так. Однажды я знал одного очень уважаемого стража из Турции, его стиль сражения напоминал нечто подобное. Тогда я был довольно юн, и потому был очень впечатлён увиденным. Его образ и техника надолго отложилась в моей памяти, но на практике, к сожалению, не прижилась. В какой-то момент к нам в зал заглянула Альберта убедиться, что всё проходит хорошо. Во время обучения новичков с Розой я наблюдал за ними. С парнем у брюнетки была почти идеальная слаженность, он внимал каждому её слову и вторил каждому её движению. Его взгляд был постоянно прикован только к ней. И хотя в нём не наблюдалось какой-то похоти или вожделения, в нём таилось кое-что гораздо более опасное. Он был влюблён в свою наставницу. И мне это совсем не нравилось. Тяжких трудов мне стоило подавлять это чувство внутри себя, или хотя бы запирать на время, чтобы не вызвать никаких подозрений со стороны. Эта игра мне уже порядком надоела. Мэдисон же Розу слушалась не с особой охотой, хотя приёмы её изучила досконально, задавая множество вопросов. Во время спаррингов блондинка старалась повторить тот самый манёвр, которым была сама застигнута врасплох на днях, но Роза, сразу просёкшая это, была постоянно на чеку. Проведя положенный час занимаясь полезным делом, новички, задав тысячу и один вопрос, удалились. Мы остались с Розой в зале одни. Девушка повернулась ко мне, улыбаясь широкой и роскошной улыбкой. — Кажется, всё прошло хорошо. — Ты сейчас про тренировку или про нашу клоунаду? Она обвила своими руками мой торс. — Про всё сразу, — она подняла голову и посмотрела мне в глаза, а затем как-то лукаво улыбаясь, произнесла: — Знаешь, а ведь я никогда не испытывала на себе мощь Дмитрия Беликова… В бою, — смущённо исправилась она. — Хочешь тоже поспарринговаться? — ухмыльнулся я. Она кивнула, уже принимая боевую позицию. Я медленно сделал то же самое. Наши взгляды были прикованы друг к другу, движения отзеркаливались. Мы кружили вокруг, не имея возможности подступиться ближе. Это больше походило на какую-то игру в кошки-мышки или танец, вызывающий дождь, нежели на сражение, но не так неумело, как когда она делала это с Мэдисон. Она сделала первый выпад. Я предвидел это и потому без проблем блокировал. Но Роза была быстрой и юркой, а ещё она была хитрой. Не успел я принять прежнюю позицию, как она снова бросилась в бой, только уже с куда большей силой и энергией. Так я оказался повержен в первый раз. Затем последовал второй и третий, и… Эта девушка удивляла меня снова и снова. Я не переставал восхищаться её мастерству и реакции. В бою она была как хищная птица, вылетевшая на охоту и гордо распахнувшая крылья, со своим неумолимым желанием ни за что не остаться «голодной». Любая её жертва была заранее обречена на гибель. Когда мне наконец надоело валяться на мате, я решил сыграть на опережение, сделав ставку на свой вес и рост. Мысленно припомнив все инструкции стражей при сражении с куда более крупногабаритным противником (мне они обычно не пригождались, практически все мои враги были пусть даже и совсем ненамного, но мельче меня), я постарался предугадать действия Розы, так как уже успел немного изучить её стиль. И вот, как я и ожидал, при моём выпаде, она постаралась быстро уйти вбок и вниз, за что была немедленно поймана в мои объятия, а затем так же стремительно повалена на маты. Я оказался нависающим над ней. Девушка ошарашенно смотрела на меня. — Я разгадал твою стратегию, Розмари, — с моего лица так и не желала сходить самодовольная ухмылка. Взгляд её тут же смягчился, и она одну свою ладонь приложила к моей щеке, я же старался как можно глубже прочувствовать это прикосновение. Желание поцеловать её так и бурлило во мне, причём с каждой секундой всё с большей силой. Она здесь, со мной, мы одни, можно попытаться урвать хоть короткий, но такой желанный поцелуй. И я попытался. Казалось, жар, исходивший от наших тел затопил это огромное помещение. Щеки пылали с ощущением как у подростка, впервые поцеловавшего девушку, что ему нравится. Руки Розы вплетались в мои волосы, приятно потягивая. Она во время поцелуя нежно покусывала меня, отчего напряжение возрастало. Пришлось отстраниться от неё, чтобы не переступить ту невидимую, но такую ощутимую черту. — Полностью прошло? — спросил я, аккуратно проводя ладонью по её животу. — На мне всё заживает как на собаке, товарищ, — улыбаясь, сказала она. — Останется только маленький неприглядный шрамик благодаря Лиссе. На этом она настояла. После этих слов девушки, в зал со стороны раздевалки вошёл юный дампир. — Простите за вторжение, я забыл здесь свои вещи, — ничуть не смущённо произнёс Мейсон. Он прошёл в угол зала, к тем самым забытым вещам. Я лихорадочно размышлял над тем, как выкрутиться из столь компрометирующего положения. Роза похоже делала то же самое, потому что в то же мгновение мне прилетел удар в ребро, девушка вывернулась из-под меня и тут же вскочила на ноги, принимая стойку. — Хватит валяться, Беликов, негоже перед учениками представать не в лучшем своём свете, — с заметным ехидством подметила Роза. Я встал, и мы продолжили наш «спарринг» так, будто бы ещё тридцать секунд назад не лежали на полу чуть ли не объятиях друг друга. Мейсон, намеренно медленно укладывая вещи в сумку, наблюдал за происходящим. Я изо всех сил старался не быть столь унизительно поборот и дать достойный отпор девушке. Теперь, когда все её секреты и правда были передо мной как на ладони, это давалось немногим, но легче.