Deskside Manner /Врачебный такт

Найджел приходит вовремя, конечно, по меркам Миранды он опаздывает на пятнадцать минут, хотя на этот раз она его прощает, зато с подносом из "Старбакса" в каждой руке. - Я знаю, что ты, как и господь бог, ведешь себя таинственно, Миранда, - говорит он, ставя подносы на заброшенный стол Эмили, - но я ни за что на свете не смогу понять, какое отношение имеет именно этот вкус чая в “Старбаксе” к нашему прогону. Она хмуро смотрит на него. С какой стати он решил, что эти два события связаны? - Андреа, твой чай прибыл. У Найджела отвисает челюсть. Андреа просто смотрит. Миранда шмыгает носом и снова обращает свое внимание на Серену, Джослин и других дрожащих миньонов в ее кабинете. - Ну? - требовательно спрашивает она. - Найджел здесь. Почему никто из вас не готов? Они бросаются в бой. Миранда краем глаза наблюдает, как Андреа осторожно нюхает каждый чай, прежде чем обхватить руками одну из чашек и вздрогнуть от облегчения. Миранда использует свою руку, чтобы спрятать улыбку, которая необъяснимо сформировалась на ее собственных губах.

__________________

К шести часам Миранда чувствует себя такой же усталой, как и Андреа. - Пойдем, - говорит она, выходя. - Рой ждет нас. Андреа вяло качает головой. - И я, Миранда? Я должна остаться. Книга… - Книга может подождать до утра, - перебивает Миранда, звуча, как Папа Римский, призывающий кого-то сжечь Библию. - Пойдем, Андреа, пока тебе не пришлось спать здесь. Андреа вскакивает на ноги, цепляясь за стол для равновесия, и чуть не падает, когда пытается дотянуться до клатча. Поджав губы, Миранда берет его сама, пользуясь моментом, чтобы оценить качество дизайна и мастерства Шанель. Этот клатч был подарком Миранде, который она собиралась использовать. Однако, когда она увидела вспышку желания в глазах Андреа, редкость, поскольку даже спустя столько времени девушка все еще не имеет никакого чувства к моде, Миранда быстро притворилась, что как раз и собиралась отдать клатч ей. Они молча спускаются на лифте. Обычно пребывание в тесном пространстве с другим человеком вызывает у Миранды острый дискомфорт. Прошло несколько месяцев с тех пор, как она обнаружила, что это не тот случай, когда другой человек – Андреа. Ее психотерапевт, вероятно, сказал бы на это пару слов, если бы Миранда сочла необходимым поделиться такой личной информацией со своим психотерапевтом, но она этого не сделает. Андреа прислоняется к стене лифта, ее веки полуприкрыты. Есть что-то грациозное в ее усталости, что-то харизматичное в ее напряженном выражении лица. Возможно, это взгляд на зрелую, исключительную женщину, которой она станет через двадцать лет. Миранда надеется, что доживет до того, чтобы увидеть, кем станет Андреа. Лифт звенит, и именно нетерпение и ничего больше заставляет Миранду взять Андреа за руку и вытащить ее. Она игнорирует поднятые брови охранников, когда они вдвоем идут через сверкающий мрамором холл. Снаружи Рой ждет у открытой дверцы машины. Когда они добираются до него, он помогает втащить полусонную Андреа внутрь. - Она действительно не в себе, - шепчет он. - Надо было сказать, что девушка заболела. - Ммм, - отвечает Миранда. Как только они оказываются в пути, Миранда расслабляется, откинувшись на мягкую кожу сиденья. Она смотрит в окно, задумчиво постукивая пальцем по подбородку. В отражении она мельком замечает Андреа, смотрящую на нее с улыбкой, которую лучше всего можно было бы охарактеризовать глупой. Она поворачивается к девушке. - С тобой все в порядке? - Этот вопрос, возможно, лучше было бы задать восемь часов назад, но она слишком боялась ответа. - Конечно, Миранда, - говорит Андреа своим болезненно скрипучим голосом. - А с тобой все в порядке? Это бессмысленный ответ, Андреа явно не “в порядке”, но Миранду согревает беспокойство в голосе девушки. - Буду, как только ты благополучно окажешься в своей постели. - Миранда колеблется, наполовину надеясь, что Андреа найдет чем еще поделиться с ней, но девушка, кажется, довольна просто смотреть на нее, мягко покачиваясь в такт движению машины. - Мне не нравится, когда ты болеешь, Андреа, - наконец говорит она сухо. - Это просто неприемлемо. Ты меня понимаешь? - Я понимаю, - говорит Андреа так искренне, что Миранда почти верит, что девушка услышала скрытые чувства, которые Миранда не может заставить себя озвучить. Она кладет свою руку на руку Миранды, и хотя это неприемлемо, Миранда не может заставить себя отодвинуться. Машина останавливается перед полуразрушенным зданием в районе Адской кухни, которое выглядит так, словно создано служить декорацией для мрачного криминального триллера. - Мы на месте, - говорит Рой. - Тебе помочь подняться? - спрашивает Миранда. Она не возражает против того, чтобы сопроводить Андреа до ее квартиры, но и не настаивает. Она забрала достаточно жизни девушки, чтобы врываться еще и в ее последнее убежище. Андреа качает головой. - Со мной все будет в порядке. Миранда хмурится, но не возражает. Она скользит взглядом по бледному лицу Андреа и чувствует укол вины. Девочке действительно следовало позвонить и сказать, что она заболела. Миранда так рада, что она не сделала этого. - Тебе не нужно приходить завтра, если ты все еще больна, - цедит она сквозь стиснутые зубы. Андреа открывает дверь и вываливается наружу, в последний момент хватаясь рукой за дверцу машины. Она улыбается, и хотя улыбка ее вымученная, она все равно ослепительна. - Спасибо за сегодняшний день, - говорит она. - Увидимся завтра, Миранда. Слова образуют обещание, связывающее и почти осязаемое. Скривив губы, Миранда захлопывает дверцу автомобиля так резко, что Андреа отшатывается. Она поднимает глаза и ловит взгляд Роя, наблюдающего за ней в зеркало заднего вида с раздражающе понимающей ухмылкой. Она сердито смотрит на него. - Езжай.