2060

2060 год. 21 мая. В маленькую уютную комнату сквозь занавески пробиваются первые солнечные лучи. Всюду беспорядок, похоже, что тут довольно давно не убирались. Вещи разбросаны по полу, письменный стол завален тетрадями, учебниками и чашками, а с кровати, расположенной почти под самым потолком, свисала босая нога обитателя данного жилища. Нейт Ривер, или же просто Ниа, — подросток семнадцати лет, с миловидными чертами лица, красивыми серыми глазами и белоснежными, вечно спутанными, волосами. Он живёт на базе 01 всю свою жизнь. Характер довольно замкнутый, Ниа не очень любит общаться с людьми, предпочитает одиночество, очень часто смущается по пустякам. Но при этом среди обитателей базы он всегда был любимчиком, поскольку все умилялись столь очаровательным мальчиком. Сейчас Ривер крепко спал, измотанный после вчерашних посиделок допоздна за подготовкой к итоговым тестам. И в этот момент дверь комнаты резко распахнулась. На пороге показалась девочка со светлыми волосами, убранными в два неаккуратных хвостика, пронзительными зелёными глазами, одетая в просторную белую футболку и широкие джинсы. Её зовут Линда Атвелл. Она являлась Нейту практически сестрой, поскольку они выросли вместе и знают друг друга лучше, чем кто-либо ещё. На базе также является одной из любимиц. Характер достаточно бойкий, она не боится высказывать своё мнение, всегда готова постоять за себя и своих близких, общаться с людьми ей гораздо легче, чем Риверу, и поэтому она всегда выручает его в ситуациях, когда нужно с кем-то разговаривать. Линда обвела взглядом комнату, после чего, заметив свисающую ногу Нейта, лишь недовольно цокнула.  — Подъём! — скомандовала она, подходя к кровати своего друга и дёргая его за ногу, из-за чего тот резко подскочил от испуга, чуть не врезавшись головой в потолок.  — З-зачем так пугать? — пробормотал Ниа, глядя на девушку сверху вниз.  — А как тебя ещё разбудишь? Ты когда спишь, то не слышишь вообще ничего вокруг.  — Конечно, я не слышу. Любой человек не слышит ничего, когда спит.  — Ой, всё, хватит уже. Давай поднимайся. Нам сегодня тесты писать, забыл?  — Нет, не забыл… Я вчера весь вечер готовился.  — Оно и видно, — протянула Линда, осматривая письменный стол, после чего направляясь на выход из комнаты, — И не смей больше засыпать. Чтобы через десять минут уже был в гостиной. С этими словами девушка оставила Нейта одного в комнате, прикрыв за собой дверь. Тот лишь вздохнул, пытаясь унять дрожь во всём теле, появившуюся из-за мыслей об итоговых тестах. Эти тесты были предназначены для того, чтобы оценить в целом знания ученика. По их результатам будут судить, допускать детей к экзаменам на выбранную специальность или же нет. Именно из-за этого Ниа так волновался. Ведь если результаты будут плохими, то свою будущую профессию будет выбирать уже не он сам, а управление базы. Тогда все дороги к каким-либо важным и интересным специальностям для него будут перекрыты. «Я обязан показать всё, на что способен…» — думал Ниа в попытке себя подбодрить, — «Ведь иначе о работе воином, к которой мы с Линдой так усердно готовились все эти годы, можно смело забыть…» Ривер выбрался из постели, спустился по лесенке на пол и распахнул свой шкаф, выбирая, что же сегодня надеть. В итоге выбор пал на самую обыкновенную белую мешковатую рубашку и широкие штаны точно такого же цвета. Вообще, всем своим видом подросток показывал своё пристрастие к белому цвету, которое у него, между прочим, ещё с самого детства. Сменив своё одеяние, Ниа направился прямиком в ванную и, таким образом, вскоре после этого уже добрался до просторной светлой гостиной, где в этот момент сидела Линда, уткнувшись в телефон. Однако, заметив вошедшего, она оторвалась от своего занятия и подняла голову.  — Ну наконец-то, — протянула девушка, пока Нейт присаживался рядом с ней на диван.  — Прости…  — За что «прости» то?  — Ну… За то, что спал так долго.  — А зачем извиняться за это? Ты ведь всё-таки вчера допоздна сидел за учебниками. Оно и понятно, почему ты так долго спал.  — Во сколько там начало первого теста? Линда повернула голову к настенным часам.  — По идее в 11:30. А сейчас уже 11:25. Не понимаю, почему нас не вызывают. В эту же секунду, словно услышав слова девушки, послышался звук открытия входных дверей в отделение. Оба обернулись в сторону прохода и увидели стоящую в дверях девушку достаточно высокого роста, с волосами средней длины и цвета белого песка, глубокими голубыми глазами, в очках со специальными держателями в виде цепочки, одетую в белую рубашку и длинный чёрный пиджак, достающий практически до пола. Выражение лица её было абсолютно спокойное и невозмутимое, а взгляд направлен прямиком на Нейта и Линду.  — Наоки, — обрадованно произнесла Линда, — Привет. Что-то случилось?  — Здравствуйте, — проговорила девушка в ответ, — Да, случилось. Вам велели отправляться в кабинет номер 743 для прохождения первой части итогового тестирования. А мне, как верной прислуге, положено вас сопроводить.  — К чему такой официальный тон? Мы ведь всё-таки выросли вместе, хорошо знаем друг друга.  — Я понимаю. Но официальный тон — это неотъемлемая часть моей специальности. Поэтому я обязана так разговаривать. Идёмте же, не будем тратить наше драгоценное время. Ниа с Линдой лишь переглянулись, после чего покорно поднялись с места и, вслед за Наоки, направились на выход из отделения. Нейт не знал, о чём думает его подруга, однако сам он с трудом мог переставлять ноги от волнения. Этот тест влияет на всё. На его будущее и жизнь в целом. Он даже не мог себе представить, что будет делать, если провалит все задания. «Но ведь я подготовился достаточно хорошо, верно?.. Я всё своё свободное время тратил на подготовку… Значит, всё должно пройти гладко… Мне нужно просто перестать себя накручивать…» Но всё же, вдруг что-то пойдёт не так? Что, если тест сдаст только Линда, а Ниа останется в пролёте? От одной только мысли об этом всё горло сдавливало, становилось трудно дышать. «Всё обойдётся… Надо думать только о хорошем, тогда всё обойдётся… Всё будет хорошо…» А время, как назло, тянулось медленно. Им троим пришлось пройти аж два этажа, прежде чем оказаться наконец перед дверьми с табличкой 743. Наоки, находящаяся впереди всех, провела своим пропуском по специальному устройству, благодаря чему перед ними предстал проход в кабинет. Здесь уже была Ванесса — женщина примерно лет тридцати с лишним, с коротко подстриженными каштановыми волосами и карими глазами, одетая в чёрную водолазку и белый халат. Она являлась опекуншой, ответственной за всё детское отделение, и, по совместительству, одним из лучших учёных базы.  — Доброе утро, — улыбнулась она, — Рада вас видеть. Наоки, спасибо, что привела их. Прислужница лишь только вежливо поклонилась и, сложив руки за спину, отошла в сторонку.  — Так, ну что, — с заметным волнением в голосе сказала Ванесса, подходя поближе к своим воспитанникам, — Вы готовы?  — Да, — хором ответили Ниа и Линда, стараясь звучать как можно увереннее.  — Прекрасно. К нам приехали люди с базы 02, которые будут вас оценивать. Этот тест будет несложным, длится всего два с половиной часа. С ним-то вы точно справитесь. После этого у вас будет перерыв размером в один час, а далее вторая часть тестирования. Вот она уже будет посложнее. Попытайтесь ответить на все вопросы, хорошо? Чем больше, тем лучше.  — Мы попробуем… — отозвался Нейт. Ванесса вновь улыбнулась.  — Хорошо. Идёмте за мной. Они прошли за маленькую дверцу, располагавшуюся где-то в самом углу, и, миновав коридор, оказались в комнате с двумя стеклянными будками, внутри каждой из которых находился лишь стол и стул. Также в комнате было окно, за которым оказался расположен ещё один стол, судя по всему, как раз с теми людьми, что будут их оценивать.  — Так, вы двое, — раздался чей-то мужской голос из рупора, — Вы готовы к первой части вашего итогового тестирования? Ниа решительно переглянулся с Линдой, после чего они оба гордо подняли головы.  — Готовы, — хором произнесли они.  — Отлично. В таком случае, занимайте свои места. Атвелл, твоя кабина слева. Ривер — кабина справа. Как зайдёте, садитесь и надевайте наушники.  — Есть. Ребята разошлись по своим будкам. Как и просилось, оба надели на себя наушники и принялись слушать дальнейшие указания.  — Так, — произнёс всё тот же мужской голос, — У вас будет всего 65 заданий. Сперва уровень сложности низкий, потом средний, а высокий вас ждёт уже во второй части тестирования. Использовать свои личные принадлежности запрещено, всё, что вам нужно, мы уже выдали. Если вдруг выяснится, что вы тем или иным образом сжульничали, то результаты моментально обнуляются. Надеюсь, вы всё поняли. Желаю вам удачи. *** Два с половиной часа пролетели почти незаметно. Ниа всё это время сидел в полной тишине, стараясь тщательно обдумывать абсолютно каждое задание. И, вроде как, мозг его не подвёл. Уже выходя из кабинета 743 вместе с Линдой, он думал лишь об одном: «Лишь бы всё было правильно.»  — Идём в столовую? — предложила подруга, когда они с Нейтом спускались по лестнице на этаж ниже, — Я уже проголодалась. А ты, если я не ошибаюсь, вообще даже не завтракал.  — Да, ты права… Идём. Вместе ребята добрались до третьего этажа и, без труда найдя столовую, взяли себе тарелки, принявшись набирать еду со шведского стола.  — Как думаешь, сколько заданий у тебя правильных? — внезапно поинтересовалась Линда, накладывая себе целую гору какого-то салата.  — Эм… — протянул Нейт, ожидая, когда подруга закончит, чтобы самому положить себе хоть немного еды, — Я не знаю… Может, половина… А может и больше… А может и меньше…  — Понятно всё с тобой… Ну, а у меня, я думаю, правильно где-то процентов семьдесят. Хотя, может даже побольше. Ниа несколько помрачнел. Что, если у Линды действительно намного больше баллов, чем у него? Тогда ведь могут оправдаться и его опасения насчёт того, что она поступит в воины без него, а он останется совершенно один.  — Эй, ты чего раскис? — спросила девушка, заметив подавленное состояние своего друга.  — А?.. Нет… Ничего…  — Ты класть себе хоть что-нибудь будешь? Стоишь тут с пустой тарелкой.  — Я хотел салат положить… — начал было Ривер, но, переведя взгляд чуть ниже, заметил, что салата этого уже и вовсе не осталось. Линда вновь недовольно цокнула, после чего отложила немного еды Нейту в тарелку.  — Раньше сказать нельзя было? Вечно ты молчишь, а потом уже поздно становится. Пошли за стол.  — Да, сейчас… Девушка присела на ближайшее место и сразу же приступила к трапезе, пока Ниа накладывал себе ещё парочку котлет. Но, тем не менее, вскоре они оба уже вовсю наслаждались едой. И в это время в столовую заглянула Ванесса. Снова увидев своих воспитанников, она моментально направилась к ним, подсаживаясь рядом.  — Ну что, как ощущения? — весело спросила опекунша.  — У меня нормально, — пережёвывая салат, произнесла Линда, — Но вот Ниа как всегда. Ванесса с беспокойством посмотрела на Ривера.  — Боишься, что что-то неправильно? — поинтересовалась она. Нейт лишь смущённо кивнул в ответ.  — Ничего страшного в этом нет, Ниа. Ты ведь очень способный мальчик, я знаю это. У тебя там однозначно всё правильно, к тому же, задания были безумно лёгкие, разве не так?  — Может быть…  — Вот видишь. Бояться нечего, тем более уж тебе. Вы ведь двое собирались податься в воины, да?  — Ага, — с энтузиазмом отозвалась Линда, — Мы ведь два года уже ходим на дополнительные занятия. И с оружием прекрасно обращаемся. Вот увидишь, Ванесса, уже через пару лет нами будет гордиться всё человечество.  — Возможно и такое, — рассмеялась опекунша, — Но всё-таки нельзя забывать и о том, что воин — самая опасная специальность из всех. Некоторые даже с ума сходили после первой же вылазки за пределы базы.  — У них просто психика неустойчивая. А мы вот гораздо выносливее. Да, Ниа?  — Угу.  — И Ниа тоже хорошо владеет оружием? — спросила Ванесса с нотками тревоги в голосе.  — Конечно. Он один из лучших в этом плане, хоть на первый взгляд так и не скажешь. Опекунша некоторое время молчала, думая о чём-то своём, однако вскоре вздохнула и подняла взгляд в потолок.  — Подумать только… — протянула она, — Уже в течение этой недели детское отделение полностью опустеет. Вы двое ведь последние, кто там остался, все остальные уже давно выпустились.  — Наоки выпустилась не так уж и давно, — заметила Линда, — Однако, почему-то обращается к нам с Ниа на вы, как будто мы вообще знакомы никогда не были.  — Наоки просто слишком верна своей специальности. Не нужно обижаться на неё за это.  — Я и не обижаюсь. Просто это как-то… непривычно… Внезапно наручные часы Ванессы издали громкий писк, извещая о том, что уже совсем скоро начнётся второй этап тестирования.  — Ну, — вздохнула она, — Нам пора. *** Вечер. Оба этапа тестирования уже давным-давно закончились. Однако, напряжение у Нейта почему-то всё никак не уходило. Оно лишь наоборот нарастало с каждой минутой. Ровно в 20:00 должны прийти результаты, которые решат всё. Решат, кем будет Ниа в этой жизни, чем он будет заниматься и какие люди будут его окружать. Сейчас они с Линдой вновь сидели в гостиной, в своём детском отделении. До объявления результатов оставались считанные минуты. Оба были на нервах, поэтому сидели молча, кусая губы и думая каждый о своём. «Хоть бы всё было хорошо…» — отчаянно размышлял Ривер, — «Хоть бы мои планы на жизнь не сорвались… Я не хочу оставаться гнить на базе… Я хочу исследовать, хочу сражаться, хочу на волю… Хочу свободы…» Ребята вздрогнули, как только услышали, как двери в отделение раскрылись. Они в радостном волнении вскочили со своих мест, как только в гостиную прошла Ванесса в сопровождении Наоки. Прислужница несла в руках два запечатанных конверта.  — Готовы узнать результаты? — с энтузиазмом спросила опекунша, принимая первый конверт.  — Да!  — Так, посмотрим… — протянула Ванесса, разглядывая бумагу, — Это у нас Линда… Она аккуратно распечатала конверт, после чего нетерпеливо вынула оттуда письмо, развернула и начала читать. Вначале лицо опекунши не выражало никаких эмоций, однако вскоре её глаза заблестели от радости.  — Линда, поздравляю тебя! Девяносто шесть процентов! Линда прикрыла рот рукой от восторга.  — Я так счастлива… — вполголоса проговорила она, на грани, чтоб не расплакаться.  — Так, хорошо, теперь Ниа… Нейт затаил дыхание, внимательно глядя на выражение лица Ванессы, пока та читала письмо. Однако вскоре по всему его телу пробежал холодок: опекунша была чем-то крайне удивлена. Вскоре она подняла свой взгляд на Ривера.  — Ниа…  — Что?.. Что там?..  — У тебя… сто процентов!  — Ч-чего?! — в шоке воскликнула Линда, переводя недопонимающий взгляд с Нейта на Ванессу.  — Сто… процентов?.. — не веря своим ушам, переспросил Ниа.  — Да! — подтвердила опекунша, у которой уже глаза были на мокром месте от счастья, — Ниа, у тебя наивысший балл! Ты просто умничка! А ещё переживал, что всё неправильно…  — Да не может быть такого! — взвилась Линда, подходя к Ванессе и разглядывая листок у неё в руках «У меня сто процентов… Как такое вообще возможно?..»  — Итак, — объявила Наоки спустя некоторое время, — Поскольку вы оба успешно прошли тест, то вы теперь официально допускаетесь к экзаменам по выбранной вами специальности. Скажите пожалуйста, куда вы хотели податься?  — В воины, — решительно произнёс Ниа.  — А вы? — спросила прислужница, поворачиваясь к Линде.  — Я тоже… — пробурчала та, всё ещё с недоверием косясь на своего друга.  — Прекрасно. В таком случае, завтра же вы отправляетесь на базу 02. Там вы встретитесь с двумя другими выпускниками, которые, также, как и вы, собираются вступать в ряды воинов. Вы вчетвером будете готовиться к экзаменам на протяжении двух недель.  — А кто они вообще такие — эти два выпускника? — поинтересовалась Линда.  — Этого я вам точно сказать не могу. Вы сами всё увидите, когда прибудете туда завтра. Что ж, я всё вам сказала. Могу я идти, госпожа Ванесса?  — Да, можешь, Наоки.  — Спасибо вам. Спокойной ночи. С этими словами прислужница покинула отделение.  — А каким образом мы доберёмся до базы 02? — спросил Ниа.  — На самолёте, — отозвалась Ванесса, — Завтра вам нужно будет встать пораньше, поскольку вылет у вас в шесть утра. Захватите с собой поесть чего-нибудь, лететь до туда аж пять часов. И не забудьте упаковать все ваши вещи. Всё тщательно перепроверьте, не хватало ещё, чтоб вы что-нибудь здесь оставили. В общем, завтра к 5:30 я подойду к вам. К этому времени вы уже должны будете встать и сделать все свои дела. А теперь я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи.  — Спокойной ночи, — хором отозвались ребята, пока опекунша выходила из их отделения.  — Поздравляю с результатами, — мрачно произнесла Линда, направляясь в свою комнату, — Наивысший балл… Многие о таком мечтают.  — Спасибо… Тебя тоже поздравляю. Девяносто шесть процентов — это ведь очень высокий показатель.  — Ага… Вскоре Линда скрылась за порогом. Раздался хлопок дверью, и Ниа остался в гостиной один.