2060

Бесконечная, безжизненная пустота. Одна только пустота, и ничего больше вокруг. Так тихо. Так спокойно. Так темно. Сколько прошло времени? Секунда? Час? Минута? День? Впрочем, это неважно. Время здесь не имело никакого значения. Не хотелось отсюда уходить. Но, судя по всему, придётся… Минори резко попытался сделать глоток воздуха, но, вместо этого, лишь набрал в лёгкие какую-то жидкость, в которой, судя по ощущениям, находилось всё его тело. Задыхаясь и не понимая, что происходит, он стал брыкаться, барабанить ногами и руками по стеклу, что отделяло его от внешнего мира, и беззвучно звать на помощь, набирая в рот ещё больше воды. И тут, стекло внезапно исчезло. Вся жидкость выплеснулась наружу, а Минори наконец-таки упал на пол, откашливаясь и дрожа всем телом.  — Минори! — раздался рядом чей-то возглас, и парень почувствовал, как его укрыли тёплым пледом, а затем заключили в крепкие объятия, — Получилось… У него получилось… Черноволосый всё ещё не понимал, что с ним произошло. С трудом выровняв дыхание, он перевёл взгляд на человека, заключившего его в объятия. Это оказалась Мирей.  — Ты как, Минори? — с волнением спросила она, поднимая руками его голову, — Помнишь что-нибудь?  — Я… Я… — выдавил тот из себя, — Что… случилось?..  — Не помнишь, значит… Что последнее ты видел, когда был в сознании?  — Последнее?.. Хм… В меня, кажется, кто-то выстрелил, когда мы были на дежурстве с тобой и Ниа… А потом… Потом ничего… Где мы находимся?.. Где все?.. Рей тяжело вздохнула и, поднявшись на ноги, прислонилась спиной к стене.  — Произошло так много всего, что я даже не знаю, как тебе сказать… — проговорила она, — Во-первых, Юнис тобой нагло воспользовалась. Она сперва втёрлась тебе в доверие, а в итоге применила тебя для активации своего безумного плана, заключавшегося в том, чтобы, при помощи тела Миноры, которую, как оказалось, тогда не убили, а поместили в капсулу для экспериментов, и твоей энергии попытаться уничтожить базу. Понятия не имею, зачем ей это нужно, так что даже не спрашивай. Ты всё это время тоже находился в капсуле. Чтобы не выдать свой план раньше времени, Юнис создала клон тебя и поместила его в нашу компанию, правда, мы его быстро раскрыли. Вернее… Это Мэтт его раскрыл и, судя по всему, специально заманил нас к Юнис, чтобы та нам рассказала правду…  — П-подожди… — растерянно произнёс Минори, — Что ты такое говоришь?..  — Я знаю, в это трудно поверить, но всё, что я сейчас говорю, — это чистая правда. Мэтт всё это время работал на Юнис. Он даже знал о том, что ты был в капсуле, знал обо всех её планах, но нам не рассказывал. Но не спеши разочаровываться в нём. Сейчас, буквально несколько минут назад, он пришёл к нам и выдал всю информацию касательно Юнис, чтобы доказать то, что он делал всё это лишь из-за манипуляций, а не по своему собственному желанию. Он сказал, что, для того, чтобы вернуть тебя в сознание, нужно было убить Минору и твоего клона. Минора была убита ещё вчера, поэтому теперь оставалось только расправиться с клоном, что Мэтт решил сделать самостоятельно. Раз ты очнулся, то, видимо, он смог это сделать и скоро вернётся. Минори показалось, что его голова сейчас взорвётся. Это всё ведь просто шутка, да?.. Такого не может быть… Его клонировали и использовали для того, чтобы разрушить базу?.. Как же так?.. Он ведь доверял Юнис… Он действительно искренне верил ей, а она так просто взяла и воспользовалась им?..  — А где мы… сейчас находимся?.. — спросил Минори, осматриваясь вокруг, — Здесь только мы вдвоём, или остальные с нами?..  — Все остальные здесь. А находимся мы в заброшенном городе. Мы сбежали сюда от Юнис, поскольку неясно, что она может сделать с нами в ближайшее время. Она рассказала нам о том, что Ниа, Линда, Мелло и Мэтт являются результатом эксперимента, такого же, какой когда-то хотели поставить на нас. Ниа и Линда, к слову, были созданы от Элизы, той самой опекунши, которая пропала без вести. Однако, теперь ясно, куда она пропала…  — Я… Я не понимаю… Это ведь всё — шутка?.. Пожалуйста, скажи мне, что это шутка… Совсем недавно ведь всё было хорошо… Этого не может быть… Это невозможно!.. Ми хотела было что-то ответить, как вдруг дверь в фургон, где они вдвоём находились, резко распахнулась. На пороге застыла Линда. Глаза её были полны ужаса, губы тряслись, ноги подкашивались. Она подняла взгляд на Мирей и, на одном дыхании, произнесла:  — М-Мэтт… умер… Минори не сразу понял смысл этих слов. Его сердце замерло на месте. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он смог осознать, о чём говорит Линда. В глазах потемнело от ужаса. Резко вскочив на ноги, Минори бросился на улицу, прочь из фургона. Он огляделся по сторонам и, заметив слева, в самом конце улицы, знакомые силуэты, сломя голову кинулся туда. Сердцебиение отзывалось в ушах, внутри всё больше и больше нарастала паника. Может, он что-то не так услышал?.. Может, ему показалось?.. Этого ведь не может быть…  — Придурок, я ведь говорил тебе не геройствовать! — послышался издалека надрывистый голос Мелло, — Очнись, ну же!  — Мэтт! Ты слышишь нас? Прошу, скажи, что ты слышишь! — вторял ему напуганный до смерти Ниа. Минори почувствовал, как его сердце оборвалось. Нет… Пожалуйста, нет… Это не может быть правдой… На ватных ногах, он остановился за спинами Нейта и Мелло, отчаянно пытавшихся привести в сознание бездыханное тело Мэтта, что лежало в луже собственной крови, вытекающей из раны на шее. Перед глазами всё поплыло от подступивших слёз. Казалось, что всё это нереально. Это ведь просто сон, правда? Совсем скоро он проснётся, и со всеми всё будет в порядке, всё будет, как раньше.  — Нет… — только и смог он выдавить из себя, обессиленно падая на колени, — Нет… Нет… Нет… Ниа и Мелло моментально обернулись в сторону Минори, и он смог увидеть их заплаканные, напуганные глаза.  — Ч-что… — проговорил черноволосый, затуманенным взглядом смотря на того, кто совсем недавно излучал позитив и поддерживал его, а сейчас лежит здесь, без возможности когда-либо снова проснуться, — Почему… Почему именно он?!.. К горлу подступил вопль отчаяния, который Минори не стал сдерживать. По щекам беспрерывно катились слёзы. Хотелось прямо сейчас взять и выстрелить себе в голову, ведь теперь больше не было смысла жить.  — Почему?!.. — кричал он срывающимся голосом, — Почему именно так?!.. Что здесь вообще происходит?!.. Почему, почему, почему?!..  — Минори… — хотела было позвать его вскоре подошедшая Мирей, но тот никак на это не отозвался, словно сойдя с ума от чувства безысходности.  — К-кто это сделал?.. — дрожащим голосом спросил он, — Кто посмел это сделать?! Я найду этого ублюдка и прикончу своими собственными руками! Даже если это кто-то из вас!  — Это сделал… ты… — в страхе отозвалась Линда, — Вернее… твой клон… Они с Мэттом буквально убили друг друга… Мэтт сделал это ради тебя… Он хотел, чтобы ты очнулся, и поэтому сам решил разобраться с твоей копией… Он очень хотел увидеть тебя снова… После этих слов, на Минори нахлынула очередная истерика. Мэтт хотел увидеться с ним… Он делал всё это ради него… А в итоге, возможности встретиться у них никогда больше не будет…  — Я… Я даже не успел ничего сказать ему… — вполголоса пролепетал он, после чего вновь залился слезами. *** За пределами базы 01 сегодня стоял холод. Он чувствовался даже через плащ, маску и всё остальное снаряжение, но всё равно никак не останавливал группу из пятерых воинов, медленно направляющуюся в сторону рощи из сухих деревьев. Сегодняшнее задание у них было такое же, как и всегда, — обследовать близлежащие территории, чтобы не допустить приближение мутантов к стеклянному куполу.  — Командующий! — донёсся голос из-под маски одного из воинов, — Кажется, там мутанты! Трое, класса C!  — В ближний бой не вступать! — приказал Дэйчи, спрятавшись за валуном и поманив к себе свой отряд, — Убьём из ружья. Если повезёт, то они сами удерут отсюда раньше, чем мы начнём действовать. Заняв позицию, воины стали ждать. Враги представляли из себя трёх мутантов, примерно два метра в высоту, с вытянутыми мордами, жёлтыми клыками и коротенькими хвостиками, как у кролика. Всё тело было покрыто густой шерстью тёмно-серого окраса, клочья которой то и дело сваливались на землю. Отряд, аккуратно высунувшись из-за камня, стал целиться ружьями в противника и ожидать команду.  — Ждём… — то и дело повторял Дэйчи, наблюдая за движениями зверюг, — Ждём… Всё ещё ждём… Огонь! Раздалось множество выстрелов, прозвучавших из-за синхронности команды, словно один. Мутанты, не успев даже пискнуть, повалились с ног (а, вернее сказать, с лап) на землю. Когда цель была уничтожена, воины смогли облегчённо вздохнуть и выйти из своего укрытия, приближаясь к поверженным врагам и с интересом разглядывая их.  — Ничего необычного, — сделал вывод командующий, — Это — 65C, таких полно здесь водится. Пойдёмте дальше.  — Есть, — хором отозвался отряд, следуя за Дэйчи в сторону сухих деревьев. «Да уж…» — раздумывал тот, ведя за собой остальных, — «После того, что я прочитал в той папке, моё восприятие всего вокруг сильно исказилось… Никак не могу выкинуть из головы, что все эти мутанты — всего лишь чьи-то там сверхспособности… Аж в дрожь бросает… Надеюсь, мелюзга придумает что-нибудь, иначе я с ума так сойду…» Постепенно все пятеро оказались на территории рощи. Сквозь редкие стволы деревьев виднелась другая сторона пустоши, где и заканчивалась сегодняшняя экспедиция отряда. И тут, командующий резко затормозил. До его слуха донеслись голоса.  — Стоять, — приказал он своим людям, прислушиваясь ко всему вокруг.  — В чём дело, командующий?.. — недоумённо спросил один из воинов, но тот, к кому он обращался, так и не ответил, продолжая слушать.  — Я ведь говорил тебе, не надо было туда идти! — доносился чей-то раздражённый голос.  — Да тихо ты! — отвечал ему другой, — Я, кажется, шаги слышал… Дэйчи некоторое время в растерянности озирался по сторонам, пытаясь определить, откуда ему слышатся разговоры, как вдруг обнаружил небольшой овраг в паре шагах от его отряда. Не раздумывая, он сразу же направился туда, после чего, остановившись на самом краю, опустил взгляд вниз. В овраге и в самом деле находилось два человека. Они сидели спиной к командующему, и, судя по всему, даже не услышали его приближения.  — Эй, вы двое, — резко произнёс Дэйчи, из-за чего парочка вздрогнула и поспешно обернулась, — Вы чего здесь забыли?  — А… — занервничал один из найденных, — Э… И-извините нас!.. Мы — новобранцы, вступили на пост воинов совсем недавно… Мы… Мы отправились вчера вечером, вместе с нашим отрядом, на ночную разведку, ну и… Так вышло, что мы немного отстали и заблудились… Простите!.. Обещаем, этого больше не повторится!..  — Мне-то вы зачем это говорите? Эти слова предназначены для вашего командующего. А кто он, кстати?  — Э-Эмери Бэйсден… Услышав имя друга, Дэйчи тут же ощутил беспокойство в груди.  — Эмери, говоришь?.. — переспросил он, стараясь звучать как можно холоднее, — Во сколько вы вчера ушли с базы?  — Где-то в восемь вечера…  — Восемь вечера… Ага… Маршрут какой был?  — Мы направлялись в сторону холмов…  — В сторону холмов… Выходит… Он сейчас должен быть на подходе к той стороне рощи…  — Командующий, — произнёс участник отряда, что также приблизился к оврагу, чтобы взглянуть на потерявшихся новобранцев, — Какие указания?  — Берём этих двух тупиц и идём за мной, — коротко отозвался Дэйчи, решительно направившись туда, куда они с отрядом собирались идти с самого начала. Остальные, подобрав «потеряшек», быстрым шагом последовали за ним. Пройдя несколько метров, командующий резко замер. Впереди показался ещё один отряд. И, судя по всему, именно тот, что они и искали. Дэйчи ускорил шаг. Теперь у него не осталось сомнений, что это — те, кого они ищут.  — Эй, болван! — агрессивно воскликнул он, подходя к главе встречного отряда, — Ты чего за своими подчинёнными не следишь?! Эмери, разговаривавший до этого с кем-то из своего отряда, поднял удивлённый взгляд на Дэйчи, приблизившегося к нему чуть ли не вплотную.  — Дэйчи?.. Ты чего здесь делаешь?..  — Ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнил командующий, — Почему не следишь за участниками своего же отряда?! А тем более, за новобранцами?! За ними же глаз да глаз нужен!  — Дэйчи… — нервно и чуть смущённо улыбнулся Эмери, — Давай ты отчитаешь меня в другом месте, ладно?.. Тут же полно людей… Осмотревшись по сторонам, командующий и в самом деле увидел, что все недоумённые взгляды были направлены прямо на них. Резко залившись краской, он угрожающе воскликнул:  — Чего глаза вылупили?! Своих дел, что ли, нет?! Воины сразу же покорно отвели взгляды.  — Я смотрю, вы нашли этих двух… — задумчиво протянул Эмери, глядя на новобранцев, которых отряд Дэйчи нашёл в овраге, — Хорошо… Я их выставил ночью на дежурство, а под утро они исчезли. Мы подумали, что их сожрали мутанты, поэтому решили двигаться дальше без них. Дэйчи лишь фыркнул, но отвечать ничего не стал. Он некоторое время разглядывал новобранцев, после чего внезапно задал вопрос:  — Эй, вы! С какого это перепугу вы решили посреди ночи оставить лагерь, полный ваших товарищей, и тихонько свалить?  — А тебе-то зачем эта информация? — озадаченно поинтересовался Эмери, но тот лишь жестом показал, что лучше помолчать.  — А… Мы… — смущённо ответил один из новобранцев, — Мы просто… Мы и сами-то толком не знаем…  — Чего? — переспросил Дэйчи, — Довольно шутить, говорите, всё, как есть. Чего как маленькие?  — Н-но… Всё и правда было именно так… Мы просто ушли, а вот почему — я не могу вспомнить… Внезапный страх появился у командующего внутри. Он переглянулся с Эмери и сразу же понял, что тот тоже, кажется, догадался.  — Вы не видели ничего наподобие, скажем так, чёрных лент? — осторожно спросил Эмери.  — Видели, кажется… — отозвался уже второй новобранец, — Но мы подумали, что это растение такое… «Растение, как же…» — усмехнулся про себя Дэйчи, пытаясь согнать страх, — «Вот идиоты…»  — Идёмте, — произнёс командующий, обращаясь к своему отряду, — Смешайтесь с людьми Эмери. Доберёмся до базы все вместе.  — Так точно, — отозвался отряд, тут же выполняя приказ. Воины двинулись в обратный путь. Дэйчи специально шёл достаточно быстро, чтобы оторваться от основной массы и поговорить со своим другом без лишних ушей. Эмери, сразу поняв его намёки, также ускорил шаг и вскоре с ним поравнялся.  — Ты ведь понимаешь, да? — сразу же спросил Дэйчи.  — Да, — отозвался его друг, — Способность Юнис начинает выходить из-под контроля. Это значит, что близится конец.  — Не драматизируй. Аж самому тошно становится.  — А кто сказал, что я драматизирую? Я всего лишь говорю очевидные вещи. Больше она не может сдерживать свою способность, а значит, может в скором времени обрушить её на всю базу. На некоторое время повисло молчание, но Дэйчи вскоре вновь нашёл тему для разговора.  — Ты ещё не в курсе? О том, что случилось ночью?  — Конечно нет. Меня ведь не было ночью на базе, как я мог о чём-то узнать?  — Ну да… В общем, если вкратце, то мелочь сбежала с базы в заброшенный город, включая Мирей и Минори. Юнис им обо всём рассказала.  — Вот как?.. И как же они отреагировали?..  — Я откуда знаю? Меня там не было в тот момент. Мне всё это Мэтт рассказал. Ему было очень плохо, да и остальным, я так думаю, тоже, раз они даже не забрали его с собой. Однако, сегодня утром он уехал к ним, а значит, совсем скоро они вместе что-нибудь придумают.  — И что же мы должны в это время делать?  — Ничего. Просто ждать, когда они вернутся. Без них мы просто ничтожны, я даже отдал им большую часть специальных клинков. В общем, без них действовать нельзя. Остаётся лишь довериться им.  — Звучит ненадёжно.  — Я знаю, но что поделаешь? Другого выхода нет. Путь до базы занял практически час. Только зайдя в вестибюль, все сразу же разбежались по своим делам, в то время, как оба командующих решили продолжить свой диалог в более уединённом месте. Выбор пал на апартаменты, где жили Дэйчи и Нори. Однако, уже на середине пути, их движение было приостановлено.  — О, вот вы где! — раздался за спинами друзей, когда те уже поднимались по лестнице, взволнованный возглас, и оба сразу же узнали в нём Нори, — Там это… Там такое… Обернувшись назад, они перевели на подругу вопросительные взгляды. Та всё никак не могла отдышаться и сформулировать мысль.  — В чём дело? — поинтересовался Дэйчи.  — Там… — наконец смогла сказать девушка, — В общем… Юнис всё утро не выходила из своего кабинета, не отзывалась на стук, не отвечала на звонки или сообщения… И тогда… Тогда мы решили выбить дверь в её кабинет… Мы правда предупреждали её, но она всё равно не отвечала!.. Ну и… В общем… Мы нашли там два трупа… Кио и Наоки… Кио был зарезан ножом, а Наоки просто повесилась на люстре в одной из комнат… И Юнис нигде не было… Мы всё обыскали, но она словно испарилась… Я хотела спросить, не видели ли вы её где-нибудь?.. Ошарашенные от рассказа Нори, Дэйчи и Эмери не сразу пришли в себя. Они некоторое время обрабатывали всю информацию в голове, не в силах что-либо сказать или сделать.  — Из моего отряда сегодня потерялись двое новобранцев… — наконец-таки смог проговорить Эмери, — Они сказали, что не помнят, из-за чего они потерялись… Они утверждали, что просто так взяли и ушли, без какой-либо причины… К тому же, они видели где-то чёрные ленты… Нори побледнела от страха.  — Неужели… — начала было она, как вдруг за её спиной, на лестничной клетке, показался рыжеволосый подросток с повязкой на глазу (кажется, он как-то был официантом на балу, что устраивала управляющая).  — Командующая Нори! — с волнением в голосе воскликнул он, — К запасному выходу в западном крыле пришло пять человек! Кажется, это сбежавшие недавно в город!  — Что?! — хором воскликнули все трое командующих. Переглянувшись друг с другом, они тут же бросились вниз по лестнице. Мальчик побежал следом за ними. ***  — Как же мы… вообще после такого должны сражаться… У меня совсем нет сил…  — Нельзя опускать руки, Линда. Мы должны сделать это. Вспомни, от нас зависит судьба всех людей на этой планете.  — Я понимаю… И именно это пугает меня ещё сильнее… Пока Линда и Мирей тихонько разговаривали друг с другом, Ниа усталым взглядом осматривал всех остальных. Мелло уставился в одну точку абсолютно разбитым взглядом. Казалось, будто он никогда в жизни больше не сможет улыбнуться. С Минори ситуация была ещё хуже. Его глаза были заплаканы и, кажется, будут таковыми ещё очень долгое время. Взгляд был ещё более пустым и потухшим, словно весь смысл в жизни для него угас. Нейт, конечно, не мог прямо сейчас взглянуть на себя со стороны, но он был абсолютно уверен, что выглядит ничуть не лучше. Со смерти Мэтта прошло всего несколько часов. Ещё сутки назад, он был таким радостным, таким разговорчивым, постоянно шутил свои глупые шутки. Однако, теперь его голос они больше никогда не смогут услышать. Его голос останется лишь в их памяти, но в реальной жизни он никогда больше не зазвучит. Впятером, они разработали план. Поскольку они были обязаны убить Юнис, Бейонда и Меган, и, к тому же, как можно скорей, им пришлось прибыть на базу 01 сразу же, как только предоставилась возможность. Сейчас они сидели в небольшом помещении, с одними только сиденьями вдоль стен и стеклянными дверьми, ведущими наружу. Это был запасной выход западного крыла базы. И сперва, им нужно было поговорить с единственными своими союзниками здесь, после чего уже начинать исполнять свою задумку.  — Эй, мелочь! — донёсся из прохода в коридоры базы голос, который нетрудно было узнать с первого раза из-за используемых выражений, — Ну что, разработали план?  — Дэйчи, чего ты с ними так грубо?! — с упрёком воскликнула Нори, после чего на свет вышли сразу четыре человека: сама Нори, Дэйчи, Эмери и подросток лет четырнадцати, который первым встретил прибывших и бросился докладывать обо всём командующим. Однако, увидев лица друзей, троица ужаснулась.  — Что случилось?.. — встревоженно спросил Эмери.  — И где… — дрожащим голосом проговорил Дэйчи, — Где Мэтт?.. Ниа почувствовал, как сердце его сжалось, а к глазам подступили слёзы. Никто не спешил ему отвечать, поскольку все старались подавить своё собственное отчаяние.  — Эй… — пролепетал командующий, кажется, обо всём догадавшись, — Я спросил вас… «Где Мэтт?»… Почему вы… не отвечаете?.. Всё тело дрожало. Ниа не мог ничего из себя выдавить, как и все остальные. Все уставились в пустоту и как будто бы приросли к своим местам, боясь перевести взгляд на Дэйчи.  — Как… — в ужасе произнёс командующий, глядя стеклянными глазами в пол, — Почему… это произошло?..  — Это сделал клон… — дрожащим голосом отозвался Минори, — Мой клон… Это я по сути его убил… Я сам… Дэйчи ничего не ответил. Нори и Эмери тоже молчали. Все трое были ошарашены и просто не знали, как реагировать на такую новость.  — А какой… — первой выдавила из себя Нори, чтобы перевести тему, — Какой вы придумали план?.. Если, конечно, вы успели его придумать…  — Мы особо и не думали… — проговорил Мелло, — Мы просто будем действовать по обстоятельствам… Мы сперва попытаемся просто взять и убить Юнис, но вряд ли у нас это просто так выйдет… Поэтому… Лучше провести эвакуацию населения… И я говорю не только про базу… Если она активирует свою способность на полную мощность, а она, скорее всего, именно так и сделает, то разрушениям может подвергнуться не только здание базы…  — Подожди… — прервал его Эмери, — Юнис не здесь… Все тут же подняли головы.  — Как это — не здесь?.. — переспросила Линда.  — Судя по всему, она сбежала, либо прячется где-то в самой глубине базы. Не факт, что вы сможете её здесь найти. По всему телу пробежал холодок. Неужто их план обречён на провал?..  — Мы… — протянул Мелло уже не так уверенно, — Мы попытаемся её найти…  — Удачи вам, — бесстрастно произнёс Дэйчи, всё ещё стеклянными глазами рассматривая пол.  — Да… — отозвался Мелло, — Спасибо… Ребята, нам пора. Остальные сразу же поднялись со своих мест и, следуя за парнем, направились в самую глубь базы, держа наготове клинки. Ниа всю дорогу глядел на своего возлюбленного сияющими от восторга глазами. Даже после такой трагедии, Мелло продолжал оставаться спокойным и невозмутимым, просто прирождённым лидером. Удивительно даже, что его всё ещё не назначили командующим какого-либо отряда. И тут, все пятеро резко затормозили. Прямо перед ними, в дали коридора, стояла знакомая фигура. Это была Юнис. Она стояла, повернувшись к ним спиной и понурив голову. Просто стояла и не двигалась, но, даже несмотря на это, друзья были сильно обескуражены и сразу же поспешили подготовить клинки.  — Да уж… — усмехнулась Мирей, — А тебя, оказывается, разыскать было довольно просто… Прятаться совсем не умеешь… Юнис медленно повернула голову. Её глаза были расширены, прежней ухмылки и след простыл. Она была не то удивлена, не то напугана — в этом взгляде мало что можно было разобрать. Неосознанно, все задались вопросом, а не подменили ли её случайно?  — Эй… — чуть растерянно проговорил Мелло, — Мы теперь обо всём знаем… Знаем, что нам нужно убить тебя, Меган и Бейонда, для того, чтобы вернуть людям свободу… Знаем про тебя всё… Если сдашься нам, то будет гораздо легче, знаешь ли…  — Нет… — холодно сказала Мортон, — Я не сдамся… Я буду держаться до самого конца…  — Тогда докажи это, — резко произнёс Минори, выступая вперёд, — Я покромсаю тебя на мелкие кусочки. Ты ответишь мне за всё, что делала с Мэттом! В ярости замахиваясь клинком, Минори бросился на управляющую. Но, естественно, так просто всё закончиться не могло. Юнис начала отступать на несколько шагов назад, и Ниа, кажется, понял, к чему всё идёт.  — Минори! — в страхе воскликнул он, — Отойди от неё! Но он опоздал. Резко возникла вспышка, сопровождающаяся оглушающим взрывом. Не успели воины опомниться, как почувствовали, что летят вниз. В панике, Ниа выхватил из-за пояса шипастую плеть и зацепился ей за ближайший выступ. Он опёрся ногами об развалины стены, крепко сжимая ладонями рукоять, и осмотрелся вокруг. Часть здания была полностью уничтожена. Вокруг образовалось пустое пространство высотой в сорок метров, и лишь чёрные ленты, поднимающиеся из земли, образовывали нечто наподобие платформы в самом центре пространства, на которой находилась и сама Юнис. Она левитировала в воздухе, точно также, как и Минора недавно; по всему периметру её тела образовалось свечение чёрного цвета, точно такого же, как и глаза, в которых отныне отличались от основного фона лишь зрачки, обведённые красным цветом.  — Я смотрю, вы чересчур храбрые, — громко произнесла управляющая, — Что же… Посмотрим, как вы справитесь с этим… Вы просто не успеете ничего предпринять… Вы обречены! После этих слов, она, полностью окутав себя чёрными лентами, создавая нечто наподобие кокона, скрылась, уйдя в потолок. Ривер огляделся вокруг в поисках своих друзей и с облегчением выдохнул, обнаружив, что все успели вовремя среагировать и зацепиться плетьми за выступы.  — Никто не пострадал? — крикнул он остальным.  — Нет! — отозвались те.  — Что будем делать теперь? — поинтересовалась Ми.  — Теперь… — задумчиво протянул Мелло, — Теперь нам нужно найти её! Пройдём по ближайшим этажам и встретимся на лестнице! Друзья сразу же разделились. Каждый сиганул в ближайший проход, являвшийся ранее коридором, и со всех ног бросился к лестнице. Ниа в ужасе обнаружил, что чёрные ленты постепенно обвивали все стены вокруг, то и дело резко вылетая и чуть не попадая в самого Ривера. Чего же добивается Юнис?.. Хочет просто раздавить всю базу?.. И тут, пробегая мимо очередного прохода, Нейт резко упал на пол. Кто-то на всей скорости вылетел прямо на него и случайно повалил с ног.  — П-прости! — воскликнул знакомый голос, и, наконец-таки открыв глаза, Ниа увидел перед собой Нори. Ривер на мгновение ужаснулся: по щекам командующей медленно стекали слёзы, а за руку она вела Дэйчи, который, судя по приоткрытому от потрясения рту и расширенным, намокшим глазам, еле сдерживал истерику, постоянно глядя назад, в том направлении, откуда они с подругой только что прибежали  — Что случилось?! — в страхе воскликнул Ниа, самостоятельно вскакивая на ноги. Нори никак не могла ответить ему, а Дэйчи продолжал смотреть назад, даже не услышав вопрос Нейта.  — Э-Эмери… — дрожащим голосом пролепетала она, и Ривер сразу же догадался, что произошло. Внезапно, прямо из стены вылезла очередная чёрная лента, от которой все трое еле успели увернуться.  — Иди! — прокричала Нори, — Иди, куда шёл, не забивай себе голову! Нейт словно вышел из ступора. Он сперва хотел было что-то сказать, но в итоге, сжав зубы от своего собственного бессилия, покорно развернулся и со всех ног бросился прочь, чувствуя, как по щекам начинают течь слёзы. Несколько минут изнуряющего бега, и Ниа добрался до лестницы. Все остальные уже поджидали его здесь.  — В чём дело, Ниа?! — испуганно воскликнул Мелло, заметив слёзы на щеках возлюбленного.  — Неважно, в чём дело! — прервала его Мирей, — Нам надо спешить! Ниа, если это важно, то говори сейчас же! Ривер молчал, тем самым давая согласие на то, что операцию требуется немедленно продолжить. Да и, к тому же, он боялся, что если сейчас начнёт говорить, то может повлечь за этими словами целый нервный срыв.  — Раз неважно, значит, идём! — продолжала командовать Рей, бросаясь вверх по ступеням, — Найдём эту мелкую тварь и покончим с ней! Мелло, в последний раз обеспокоенно глянув на Нейта, схватил его за руку и повёл следом за Мирей. Линда и Минори не стали от них отставать.  — Ну и ну… — резко раздался голос откуда-то снизу, и все пятеро испуганно замерли, оглянувшись в сторону источника звука, — Какие амбиции… Внизу, на лестничной площадке, стояла Юнис. На лице вновь отсутствовала улыбка, вместо этого, её выражение приняло максимальную серьёзность.  — Я и не думала, что этого будет недостаточно… — продолжала говорить она, глядя на друзей с отвращением и презрением.  — Убью! — в очередной раз вышел из себя Минори, но Ниа поспешно его удержал.  — Минори, не надо! — воскликнул он, — Ты делаешь только хуже!  — Отпусти меня!  — Вот это да, — усмехнулась управляющая, — На всё готов, лишь бы отомстить за любимого…  — Заткнись! — срывающимся голосом прокричал Минори, — Тебе никогда этого не понять!  — Юнис, чего ты добиваешься?! — резко спросил Мелло, — Какова твоя цель?!  — Цель?.. — переспросила Мортон, — Ну, что ж… Я всего лишь хочу… выжить… Управляющая внезапно щёлкнула пальцами, и Ниа почувствовал, как на его голову стало что-то сильно давить. В панике осмотревшись по сторонам, он увидел, как нечто чёрное медленно поглощает головы его друзей. Судя по всему, то же самое происходило и с ним. Дыхание резко перещемило. В глазах начало темнеть. «Неужели это… конец?..» Нейт резко потерял равновесие, и его сознание погрузилось во тьму.