***
Трамвай неспешно двигался по улицам города, проходя остановки одну за одной. И вскоре остановился напротив лестницы ведущей вниз, к докам и причалам, отсюда открывался прекрасный вид на военную базу Атласа находящуюся на острове расположенном возле устья бухты в которой был основан Аргус. Также отсюда был виден огромный подвесной мост, соединяющий ее с городом. Выйдя из незастекленного транспорта и вдохнув полной грудью соленый морской воздух, Жон закашлялся, поскольку помимо, моря здесь пахло и отходами крупного грузового порта. — Вот вы где! — раздался восклик из-за спины. Отвернувшись от красивого пейзажа, Жон увидел свою сестру, которая из прекрасной юной девушки, превратилась в не менее великолепную молодую женщину. На руках она держала, ребенка с темными волосами и кожей цвета кофе с молоком. — Привет, Саф! — радостно прокричал Жон помахав, рукой в ответ. Оглядевшись по сторонам, он спокойно пересек дорогу, и заключил сестру в крепкие, но аккуратные объятия. — Итак, это мой племянник? — спросил он разжав руки, — Сколько ему? — Да, Адриан поздоровайся со своим дядей Жоном. — обратилась она к ребенку на своих руках, но тот только крепче обхватил мать за шею, спрятав лицо в ее белой жилетке и кося на Жона краем глаза. — Ему недавно был год. — произнесла Сафрон, с улыбкой, слегка прижав сына к груди и покачиваясь из стороны в сторону. — Тогда позволь и мне представить моего наставника. — юноша обернулся и указал рукой на стоявшего чуть поодаль Ло, который решил не мешать встрече давно не видевшихся родственников. — Сестра познакомься — это Трафальгар Ло. Учитель это моя сестра Сафрон, теперь уже Котта-Арк. — Приятно с вами познакомиться. — улыбнулась Сафрон. — Мне тоже. — чуть склонил голову Ло — Давайте пройдем в дом и там сможем нормально пообщаться. — Конечно, веди сестра. — кивнул на это предложение Жон.***
— Так чем вы занимаетесь? — спросила Саффрон у Ло, подавая сидевшим в просторной и светлой гостиной мужчинам чай. В красиво пусть и несколько минималистично обставленной комнате, располагались несколько темно коричневых книжных шкафов и круглый стол похожего оттенка, а также пара диванов и ковер бежевого цвета. Большие витражные окна, давали неплохое освещение даже несмотря на то, что небо было затянуто серыми облаками. — Я врач. Хирург, если быть более точным. — ответил Трафальгар делая глоток из небольшой фарфоровой кружки. Из-за большого количества приезжих из Атласа, жители Аргуса переняли многие традиции и обычаи от разных культур. В том числе и ту в которой чай пьют из маленьких фарфоровых кружек, желательно с молоком. — О, это удивительно! — восхитилась сестра Жона. — Вы еще так молоды, но уже имеете настолько впечатляющую специальность. — У меня с детства была к этому делу особая страсть, — чуть неловко улыбнулся Ло, похоже столь искренне восхищение, от незнакомого, по большей части человека, несколько смущало его. От столь необычного выражения лица, у всегда собранного и даже мрачного Учителя, Жон поперхнулся чаем. — И вы учите Жона медицине? — с любопытством продолжала расспросы Саффрон. — В том числе, — кивнул в ответ Трафальгар. — Я учу его всему что знаю сам. Но в первую очередь, я учу его тому что пригодится в исполнении его цели. — То есть, ты так и не оставил своей мечты, — развернулась женщина к брату. — Ты ведь никогда не был силен в схватке. — Но теперь я достаточно силен чтобы поступить в Академию. — ответил Жон уверенно. — Ох, даже если ты научился каким-нибудь приемам, или даже стилю, без открытой Ауры все это бесполезно. — покачала она головой в ответ. — А как я заметила, твоя все еще закрыта. А чтобы освоить базовые манипуляции года будет абсолютно точно недостаточно. Все же не просто так в Боевой школе обучают аж четыре года. — Учитель, считает, что раннее открытие Ауры, ограничивает потенциал, слишком облегчая достижение результатов. — Возможно, но что толку если бой с открытой Аурой и Закрытой, кардинально отличаются. — Да не сказал бы что так уж сильно, — пожал плечами Жон. — Мне доводилось встречаться с различными пользователями Ауры, и я не ощутил особой разницы. — Это были небось какие-нибудь слабосилки, которые по количеству Ауры в Охотники никогда не попадут. — сказала Сафрон. — Но любой противник на более менее серьезном уровне владеющий комплексным усилением, это совершенно другие скорости. — Ты всегда можешь проверить мои навыки лично. — ответил Жон, немного подначивая — сильнейшая наследница семьи Арк. — Ах вот как ты заговорил, — волнение сразу же исчезло из голоса женщины, вместо этого там появились нотки ехидства и предвкушения. — Ты ведь знаешь как я не люблю это прозвище! — ликующе воскликнула она, хватая брата за щеки, в попытке их растянуть. Но Жон ожидавший чего то такого без особых усилий оторвал ее руки от своего лица. Легкое удивление мелькнуло на лице Сафрон, все же даже только с пассивным усилением Ауры она была почти в полтора раза сильнее обычного человека. — Ну хорошо, кивнула она, вечером придет Терра и пока она присматривает за Адрианом, у меня появится возможность повалять тебя на заднем дворе. — произнесла она с практически несдерживаемым предвкушающим оскалом на лице. — Отлично! — ответил Жон, предвкушавший этот бой не меньше сестры.***
Время подходило к ужину, Сафрон ушла на кухню чтобы приготовить еды, на внезапно увеличившееся число едоков, оставив гостей приглядеть за Адрианом. Жон и Ло озадаченно переглянулись, ни тот ни другой никогда не сталкивались, с детьми в настолько маленьком возрасте на столь близком расстоянии. Адриан в свою очередь внимательно разглядывал гостей которым уже успел немного привыкнуть, и по крайней мере не стеснялся их общества. Первым решил попробовать Арк, все же это был его племянник и они уж точно найдут общий язык. — Привет, Адриан. — произнес Жон усаживаясь на пол рядом с ребенком. — Я Жон, твой дядя. Малыш внимательно разглядывал мужчину сидевшего рядом с ним на полу, думая какие-то свои безусловно важные детские мысли. Придя к какому-то решению он перевернулся опираясь на руки и пополз в сторону дивана на котором сидел Ло. Подползя к старшему мужчине он серьезно посмотрел ему в глаза. Но Трафальгар, лишь молча смотрел в ответ не предпринимая никаких действий. Тогда, ухватившись за край хаори одной рукой, и оперевшись на диван второй, Адриан попытался встать на ноги. Немного запутавшись в них, он не смог сделать это с первого раза и плюхнулся на попу. Жон уже готов был услышать плач, все же кое-какое представление о детях он имел, но нет с упорством, которое было поистине Арковским, он предпринял еще одну, попытку применяя все свои невеликие силы. И вот когда он уже практически встал, ножки немного подрагивавшие от усилий подогнулись. И он упал, но в этот раз земли не достиг. Внимательно следивший за усилиями племянника своего ученика Ло необычайно проворно подхватил его на руки и усадил к себе на колени. Сам же Адриан лишь удивленно хлопнул глазами, все же он ожидал неизбежной боли от падения, а сам каким-то неведомым образом оказался там куда стремился. И поэтому с большим интересом рассматривал взрослого, который так его заинтересовал. А тот замерев каменной статуей, аккуратно придерживал его под спину и так же внимательно изучал целеустремленного ребенка. Их молчаливую игру в гляделки прервал Жон, который воскликнул: — А вы ему понравились, — сказал он с улыбкой разглядывая их обоих, одновременно развернувшихся, чтобы посмотреть на него, когда он заговорил. — Лучше возьми своего племянника на руки. — ответил ему Трафальгар с легким напряжением в голосе. — Неужто сам Трафальгар Ло боится детей? — ехидно протянул Жон не спеша выполнять просьбы. — А кто-то напрашивается на усиленную тренировку, — огрызнулся Ло сохраняя впрочем спокойный тон. Поднявшийся на ноги Арк, протянул было руки к Адриану, но тот подался вперед завалившись животом на Ло. И вызвав его еще большее оцепенение, а также веселый смех Жона, который был настолько громким, что Сафрон даже выглянула из кухни, но увидев картину представшую перед ней, и практически мгновенно поняв подоплеку веселья Жона, тоже рассмеялась. Привлекая внимание сына. Который моментально протянул к ней руки, однозначно обозначая кому из взрослых отдает свое предпочтение. — Ну иди сюда мой дорогой. — Сафрон быстрым шагом пересекла комнату и взяла ребенка на руки. — Жон поможешь мне на кухне — Конечно. В этот момент щелкнул замок и открылась входная дверь, чтобы через несколько секунд внутрь вошла красивая молодая женщина с короткими коричневыми волосами и такого же цвета глазами, одетая в темно-синюю рубашка с воротником и голубой кардиган застегнутый на верхнюю застежку, а также темно-серые джинсы и красные кроссовки. На правой руке блеснуло в отсветах уличного фонаря обручальное кольцо. Через плечо была перекинута лямка объемной сумки, а сама она выглядела уставшей. — Привет, Саф. Привет, мой дорогой. — произнесла она ставя сумку рядом с двумя мечами прислоненными к стене у входа. — И вам тоже, здравствуйте произнесла она обращаясь к Жону и Ло. Позвольте мне привести себя в порядок с работы и после этого мы с вами познакомимся поближе.***
Спустя некоторое время они все сидели за кухонным столом и наслаждались прекрасной ухой, которую приготовила Сафрон. Несмотря на не сезон для морской рыбы, блюдо все еще получилось очень наваристым и вкусным. Поэтому никто не отказался от добавки. — Уфф, — выдохнул Жон после второй тарелки, чувствуя, что немного переел, но отказаться от добавки было просто выше его сил. — Сестрица, твои навыки нисколько не уменьшились с момента нашей последней встречи. — Спасибо, Жон. — улыбнулась женщина, кормившая сына, — Ты не представляешь сколько сил я потратила, чтобы подобрать хорошую морскую рыбу для вейльской ухи. — Но вышло воистину чудесно. — добавил Ло. — Я знаю лишь одного повара, который мог бы приготовить это блюдо лучше. А он между прочим профессионал высшего класса. — Благодарю, за добрые слова. — ответила Сафрон с улыбкой вытирая Адриану запачканное лицо. — Итак, вы работаете на ретрансляционной Вышке Межконтинентальной Связи? — обратился Жон к Терре. — Да, все верно. — кивнула женщина, промакивая губы салфеткой. — И ты можешь обращаться ко мне менее формально, все же мы теперь семья. — Хорошо, Терра. — кивнул Жон. — И кем ты работаешь. — Я техник, обслуживаю терминалы связи. — Это действительно нелегкий труд, — покачал головой Жон. В этот момент маленький Адриан зевнул, и Сафрон взяла его на руки чтобы отнести спать. — Саф, давай тогда перенесем, нашу маленькую тренировку на завтра, — спросил Жон. — Хорошо, — благодарно улыбнулась Сафрон, выходя с кухни. — Тогда я покажу вам спальни для гостей. — подвела итог Терра.