Защити меня

Мужчина, как оказалось, был не один. Рядом с возницей сидела женщина со светлыми волосами, в темном платье и такой же накидкой, но без маски. Не смотря на всю мрачность, которую старались соблюдать оба слуги, от нее веяло добром и скромностью, что мальчику очень сильно понравилось. Он, как послушный щенок, сел в углу, обняв свои колени. Мальчик мог бы с лёгкостью сбежать из этой повозки, но самыми крепкими цепями его держал страх. Страх перед тем, кого видели только в масках. — Господин узнал про тебя, как только ты ступил на эту землю. Тебя привезли с востока? — Спросил возница, и юный наложник едва хотел открыть рот, как его прервал все тот же собеседник, — Впрочем, не важно. Не отвечай. Мужчина тронул лошадей за уздцы, заставляя животинок с повозкой пуститься вперед. Таинственная женщина же оставалась сзади, приглядывая за мальчишкой и, видя его плохо скрываемый страх, тихо продолжила: — Лорд приказал нам купить тебя. Он сказал, что готов отдать любые деньги, чтобы ты достался ему. Значит, что ты важный товар для него. Он с опаской посмотрел на нее. Ну да уж, если его и хотели успокоить, то теперь ему лишь больше стало жутко. Он оценивающе оглядел ее. Плотная накидка, удобное платье… На первый взгляд она не представляла никакой опасности. — Почему я? — все же тихо спросил он. Последовал тихий вздох. — Твоя задача — не разбить своему хозяину сердце. Постарайся ее выполнить. Больше с ним никто не говорил. Дорога была явно неблизкой, мальчик понял это по наличию в повозке небольшого количества еды и воды, а также одеяла. Вся повозка была выстлана чистым и мягким сеном. Приехал на место юный наложник только на четвертое утро. По пути их остановили на границе вооружённые люди, одетые в такую же темную одежду с накидками, спросили, кто это, откуда и куда, и тут же пропустили, едва лишь возница показал белую перчатку. Границей владений Лорда Самаэля был частокол с голыми черепами животных, обросший плющом и терновником. Зато в самих владениях было тихо, чисто и светло, что не могло не изумлять. В полях трудились люди, женщины собирали недавно поспевшее пшено, дети гоняли кожаный мяч среди ровных, добротных каменных домов, где-то далеко лаяли собаки. И при этом все, все до одного жителя носили накидки с ящером.       Мужчина и женщина в черном сохраняли все тот же мрачный молчаливый вид, хотя время от времени им дружелюбно махали. Повозку остановили в одной из деревушек, чтобы набрать воды и хорошо напоить мальчика. Женщина, что поила Сына Змеи молоком из крынки, ласково улыбалась ему и гладила по голове, приговаривая: — Только не лги. Не неси клевету. Это заповедь.       Замок Лорда был снаружи темным и страшным, мрачно пронзающий небеса башнями-пиками, но внутри теплым и сумрачным. Везде были канделябры со свечами и ковры. Однако, вглубь замка его повели не его попутчики, а другие, совсем незнакомые ему люди. Они обступили его по сторонам, практически зажав в клещи, и повели через большие, темные ворота. Все было так мрачно и… Молчаливо… Мальчику становилось не по себе, но он верил тому, что пока он ведёт себя хорошо, его не обидят. И продолжал молчать. Однако, ступая по длинному коридору, разглядывая отдушины для канделябров, он все же тихо спросил: — А… Как мне лучше обращаться к Лорду?.. Ему не ответили, но ему почудилось, что он услышал едва ли слышимые смешки. Как это забавно, да…       Его привели к последней в коридоре двери. Вздохнув, и зайдя за порог предложенной темноватой комнаты, он вздрогнул, когда за ним закрылась дверь. Ну что ж, вот теперь и новая жизнь. С королем. Интересно, как его лучше называть, «мой Лорд» или «Мой Король»? Нужно будет спросить у него самого, вдруг ответит… Если у него будет хорошее настроение. Мальчик неловко помялся на месте, и подошёл к кровати. Двуспальная. Он поморщился. После жесткой повозки у мальчика очень болела спина. Он осторожно лег на предложенную перину, и провалился в нее, испугавшись на мгновение — настолько она была мягкой и воздушной. Или он настолько устал… Он лежал бы так вечность, но услышал шаги. В панике он притворился, что спит, постаравшись выровнять дыхание и успокоиться. Шли действительно к нему в покои. Судя по лёгкому шагу, это была девушка, но явно не одна. Он крупно вздрогнул, когда после звука открытой двери его коснулась женская ручка. — Просыпайтесь, господин. Нам необходимо помочь вам приготовиться к приходу Лорда. Мальчик открыл глаза, словно бы он действительно спал, и пред ним предстала невысокая, кудрявая женщина с хитрым взглядом и мягкой улыбкой. Она была первой, от кого не веяло таким могильным холодом. — Да, прошу прощения… — повинился мальчик. За ее спиной был мужчина, практически солдатской выправки, и держался он вполне невозмутимо. Значит, вероятно, дворецкий. Его отвели в смежную комнату с большой лоханкой все ещё горячей воды, и принялись сперва за волосы, а точнее, за их стрижку, после передав это занятие мужчине. Женщина, представившаяся Агатой, не переставая говорила с мальчиком — как себя вести, как следует смотреть, как улыбаться… — О, и обязательно, не нужно смотреть ему в глаза. Хорошо? Наверняка он тебе и сам об этом скажет, но я просто хочу тебя предупредить. — смотря, как дворецкий аккуратно стрижет белые волосы, промолвила она. — сэр Белиал, может быть, мне вам помочь? — Оставьте, мисс. Мои обязанности включают в себя только стрижку. — Безразлично ответил мужчина. Самое интересное, мальчик даже не обратил внимание, как дворецкий выглядит, хотя и он, и она были без масок. Это было приятно, но и немного необычно. Очень скоро пришел черёд мытья. Августа хорошенько выкупали, надушили странным мылом, которое сладко пахло чем-то холодным и сладким одновременно. — Всегда обращайся к нему «Мой Лорд», — наставляла его Агата. — И никогда не перечь, даже если что-то будет не твой взгляд отвратительным. Поверь, лучше немного потерпеть, чем остаться без… жизни. Она как ни в чем не бывало посмеялась, а Сын Змеи понял, что попал. И попал конкретно, ведь он даже не подозревал о пристрастиях его нового хозяина. Когда с водными процедурами было покончено, ему предложили мягкий воздушный балахон светлых тонов и темную накидку с длинными рукавами, без запа́ха. А в самой комнате его ждал лёгкий перекус, в виде сладких оладушек с джемом. — Будь изящным и непринужденным, как бабочка. Наш господин любит загадку. Но прошу, не разбивай ему сердце, ладно? Удачи тебе. Напоследок необычайно ласковая женщина оставила свой поцелуй в лоб мальчишки, и удалилась, оставив оторопевшего мальчика приходить в себя. Шумно вздохнув, он вновь откинулся на кровать, зажмурившись. Все вокруг было такое необычное, новое, но так отдавало печалью и холодом… и конечно же, он не мог перестать возвращаться к мысли о том, что будет, когда придет Король. Его ноги едва дрожали, под рёбрами словно бы билась холодная и скользкая рыба, мешая дышать. Он ведь с королем встречаться будет. Забавно, что ему выделили целую отдельную комнату. Почему не отвели к остальным? Он прокручивал у себя в голове диалог, и почти сразу смел с тарелки предложенное кушанье, молча ожидая своего часа. Вот так сидеть в тишине ему было страшно, и его пальцы вмиг стали холодными. Ведь к нему сегодня должны были прийти. И он должен ни в коем разе не разочаровать своего господина… Через какое-то время наложник услышал тихие шаги, и быстро подорвался с кровати, загнанным зверем смотря на дверь. Он идет. Ловко и осторожно чуть приспустив темную накидку, оголяя плечи, шею и часть спины, он покорно опустил голову, хотя сердце его было готово разорваться от волнения. Перед глазами проскакивали несколько прошлых господинов. Казалось бы, он теперь готов ко всему… Медленно и неумолимо дверь наконец открылась, впуская леденящий холодок, и в комнату так же медленно вошел страшно высокий мужчина в пурпурном плаще до пола. Мальчишке хватило всего мгновения, чтобы прочувствовать огромный спектр эмоций, от леденящего страха, до восхищения. На пару мгновений он оцепенел, находясь лицом к лицу с тем, кого боится целая страна, но мигом устремил взгляд вниз, помня, что на короля нельзя смотреть. Хотя, возможно, не стоит воспринимать это так буквально… Король обошел постель вокруг, и едва слышно усмехнулся, приближаясь к мальчику. И только сейчас Сына Змеи словно током щелкнуло — ему нельзя просто стоять и ничего не делать! Легко, как он только мог, мальчик сократил расстояние между ними и потянул едва дрожащие руки к его красивой, шелковой накидке. Застежка была примитивной и простой, поэтому мальчику не составило труда расстегнуть ее. Все это время король не проронил ни слова, и юный наложник буквально кожей ощущал, что он смотрит на него. Король был высоким, очень высоким. Когда пурпурная ткань разом упала на пол, являя глазам наложника почти полностью обнаженного лорда, он почему-то покраснел. Это был первый мужчина, которого он считал красивым. Аристократичные черты пронзают буквально все его тело, у него нет выглядывающих сетью на шее и руках вен, его гармоничные пропорции… И его невероятная талия, это действительно был Король. Сглотнув комок, так невовремя вставший в горле, Сын Змеи отошел на шаг и поднял голову. Его накидка так же стекла на пол и мальчик, стараясь не показывать волнения или страха, успокаивал свое дыхание. Но вдруг Самаэль едва вздохнул, и мягко, почти невесомо погладил замершего мальчика по голове, взяв его руку в свою. На тонких холодных пальцах остался теплый поцелуй. — Не нужно. Его голос мягким баритоном приласкал чужой слух. Самаэль устремил взгляд своих глаз прямо в мальчишечьи, довольно улыбнувшись, когда Сын Змеи едва ли испуганно отвернул голову. — Оставь этот фарс. Все хорошо. Надеюсь, дорога не была скучной, а еды хватило на все три дня. Что тут сказать, мальчик действительно был сбит с толку таким поступком. Чтобы не стоять столбом, мальчик осторожно сел на кровать, не рискуя вступать в диалог. Но одновременно с этим он думал, если будет оскорбительно молчать, лорду может это не понравиться. — Продовольствия и вправду хватило на весь путь. — очень осторожно ответил Сын Змеи, и вновь не сдержал мурашек по коже, когда он сел рядом, совсем-совсем рядом. Он украдкой поглядывал на него. "Изящный..." Тот самый человек распустил недлинные волосы, стриженные на странный манер, сделал пару глотков вина, что было услужливо разлито по бокалам, и провел мальчику ладонью по спине. Сын Змеи буквально кожей почувствовал, какие же у него длинные ногти, и вслед за его рукой по коже стадами бегали мурашки. Пользуясь тем, что Самаэль смотрел в другую сторону, мальчик с затаенным опасением заглянул в его лицо. Его глаза были зелеными, ведьминскими, смеющимися. Точёное, почти кукольное лицо было по-аристократски бледным. А его тонкие, но алые губы растянуты в улыбке… Внезапно мягкой, но снисходительной и немного издевательской. — Дрожишь? Страх, это хорошо. Правильно. Но меня тебе бояться нужно в меньшую очередь. Возможно мальчик был под впечатлением, но уши правителя были странной формы, а волосы угольно-черными. И все это действительно очень напоминало дьявола. Сын Змеи на секунду забыл, как дышать — кислотные, токсичные, хищные глаза устремились прямо в его душу. Мальчик едва не подскочил, и резко опустил взгляд. К счастью, лорд сделал вид, что ничего не заметил. В первый раз ведь все действительно прощают, верно? Теплые объятия, и его очень осторожно повалили на бок вместе с собой. Сердце ухнуло куда-то вниз, наложник понимал, что сейчас происходит что-то невероятное. Его ладошки осторожно сжала чужая большая ладонь, согревая. Лорд осторожно и невесомо прижался щекой к макушке мальчика. — Как же долго я этого ждал… Сын Змеи лежал, ничего не понимающий и боящийся пошевелиться, в объятиях ужасного дьявола, что весьма мило согревал его руки своими. После непродолжительного молчания, лорд снова заговорил. — Ты волен спать. Дорога, должно быть, совсем измотала тебя. Отдыхай и не смей расстраивать меня. Чужая рука прижала белую голову к плечу как можно крепче, чтобы она не смела никуда сбежать. Совсем скоро господин еле слышно дышал в детскую маковку, позволив себе сон. Справившись с ошеломлением, мальчик глубоко вдохнул. Что ж, хорошо, встречу с королем он представлял себе совсем не так... но самое невероятное, что мальчику понравился его новый хозяин. Он не сделал больно, он учтив, он… Красивый. Самый красивый демон, которого он только знал. Бледная кожа подёрнулась румянцем, а сам мальчик позволил себе немного улыбнуться. Тихое дыхание Лорда над своим ухом очень быстро убаюкивало, и уже совсем скоро он спал, согреваемый объятиями, и позволивший себе насладиться этим кратким мигом заботы... ...по которому он теперь будет очень скучать.