Электронные тени

      Ладно, Андерсон был сам виноват, что согласился с предложением Коннора быстренько заглянуть в магазин одежды и обновить пару тряпок.       После того разговора с Фаулером он вернулся за стол и сразу же наткнулся на взгляд напарника. Коннор ничего не спрашивал, ничего не говорил сам, просто СМОТРЕЛ. Хитрожопая мультиварка имени Киберлайф уже знала, что на любой вопрос, на который он не хочет отвечать, Хэнк сумеет отбрехаться и перевести тему в другое русло — а хуле, столько лет в департаменте. Поэтому андроид зашел с козырей: внимательно уставился на напарника, как только тот подошёл. Хэнк терпеть не мог этот взгляд — смотрит так, словно душу собирается вынуть и проанализировать, разобрав на атомы. У Андерсона через несколько минут под этим взглядом начиналась нервная чесотка, а минут через десять уже хотелось покаяться во всех грехах, лишь бы андроид перестал пялиться. Коннор, кстати, вполне успешно применял этот приём при допросах.       Хэнк усмехнулся в усы и скрылся от напарника за монитором. Десять минут потерпеть можно.       Коннор совершенно не умел справляться со своим любопытством.       Коннор должен знать всё и всегда. Даже если это касается Хэнка и его личного пространства.       Особенно, если это касается Хэнка и его личного пространства.       Не прошло и пары минут, как андроид сдвинулся в своём кресле так, чтобы видеть напарника.       — Хэнк?       Лейтенант подавил смешок и откинулся на спинку кресла:       — Все в порядке, Коннор. Я просто попросил Джеффа узнать немного о наших новых друзьях. Чтобы мы имели немного больше информации, чем нихуя. Ты связался с нотариусом погибшей?       Коннор мигнул диодом и с готовностью сменил тему, видимо, удовлетворившись таким ответом.       Большая часть дня прошла в организационных мероприятиях: от Ричарда пришла информация, и пришлось организовывать поиски некой Маргарет Лорн. Дома её не оказалось, родители не смогли дать внятного ответа на вопрос, где их дочь, поэтому пришлось разослать ориентировку на девушку всем андроидам-постовым.       От федералов не было ни слуху, ни духу. Как заперлись в конференц-зале, так и просидели там весь день, только в обед вышли спросить путь до ближайшей приличной кафешки. RT1000 явно заинтересовался двумя забегаловками с вегетарианским меню, подсказанных Коннором, но Хэнк успел заметить, как перекосило при этом специального агента. Похоже, в паре федералов тоже насаждались андроидские диктатура и контроль под маской доброжелательности и заботы. Это они с Коннором уже проходили. И всё никак не пройдут, мать его. Поэтому, пожалев организм агента Мэллоун, он посоветовал неплохое кафе-гриль, где подавали вполне сносные стейки любой прожарки и даже с овощами. Посветлев лицом, специальный агент благодарно ему кивнула и, цапнув напарника за рукав пиджака, бодро усвистала из департамента.       Чуть позднее вернулись Рид с Девяткой. Через полчаса андроид оставил расстроенного напарника корпеть над очередным отчётом, а сам куда-то ушёл, чтобы вернуться минут через двадцать с бумажным пакетом в руках. Этот пакет Ричард сунул в руки почти умершему за клавиатурой Риду и выпроводил того в кафетерий. Хэнк только усмехнулся, переглянувшись с Коннором, также наблюдавшим за сим трогательным действом. Вот и на Рида нашёлся хоть кто-то неравнодушный, причем не желающий придушить детектива на месте. А если и желающий сего, то хорошо умеющий держать себя в руках.       Остаток дня прошел в бумажной волоките. Они с Коннором на пару доделывали отчёты по раскрытым делам, а Коннор их ещё и сортировал для федералов. Так что, когда андроид невзначай предложил напарнику в конце рабочего дня завернуть в ближайший торговый центр и сделать несколько покупок, то лейтенант не стал отпираться. За целый день в офисе он успел отсидеть зад и не прочь был размяться.       Вообще, лейтенант рассчитывал, что они заглянут в пару-тройку бутичков, андроид быстренько выберет себе несколько шмоток, и они с чувством выполненного долга отправятся домой — к Сумо, пиву и телевизору. Но Хэнк забыл, что под скином андроида скрывается эталонная, первостатейная зануда, обстоятельно подходившая ко всему, за что бралась, да ещё с целым списком покупок. И уж тем более он представить себе не мог, что встрянет с забагованным роботом в пятом по счёту отделе одежды.       Как выяснилось, вкус у RK800 был, пусть и слегка эксцентричный. Он умело сочетал классический офисный стиль с разного рода аксессуарами, на которые Хэнк не глянул бы, даже будучи в изрядном подпитии. Узкие галстуки с едва различимыми животными принтами, запонки и зажимы для галстуков с неожиданными изображениями, ремни с пряжками на грани фола (правда, такое было только один раз, и после фигуральной затрещины от Фаулера Коннор тот ремень надевал исключительно на прогулки с Сумо — под толстовкой всё равно не видать). Но чтобы откопать жемчужину, достойную стать частью его коллекции, нужно было перелопатить не одну гору гуано, чем собственно, андроид сейчас и занимался, пока лейтенант мечтал тихонько скончаться прямо на неудобном диванчике. Сам он быстренько пробежался взглядом по ассортименту, не увидел ничего для себя примечательного и теперь просто ждал.       И если на работу андроид ходил при полном параде, то дома у Хэнка и на улице отрывался на всю катушку. Андерсон хорошо помнил, как решил однажды покопаться в шкафу, которым честно поделился с напарником, и натурально охренел от того, насколько богатая цветовая палитра предстала его взгляду. Таких оттенков в его доме отродясь не водилось. Вот и сейчас Коннор завис над кислотно-оранжевой футболкой с ярко-зелёным принтом в виде хвостатых комет. Хэнк, конечно, не был знатоком мира моды и вряд ли назвал бы свой вкус эталонным, но для себя твёрдо решил, что этой тряпки в его доме не будет.       Он не торопясь поднялся с диванчика, потянулся и, не спеша подойдя к напарнику, аккуратно отобрал вешалку.       — Коннор, ты знаешь, что я почти никогда не вмешивался в твои дела и не критиковал тебя, но эта тряпка окажется в моем доме только через мой труп.       — Она ужасна? — андроид с любопытством посмотрел на него.       — Ты даже представить себе не можешь, насколько.       Андроид слабо улыбнулся и кивнул головой, переключая внимание на другую стойку. Как-то Хэнк спросил у него, зачем он тратит время и деньги на вещи, которые редко будет надевать — ведь большую часть времени он ходит в своём форменном пиджаке, с которого убрали только надпись «андроид». Номер модели Коннор оставил, как и диод, кстати. Менялись только рубашки и брюки, но и те всегда были безукоризненно официальных цветов. Не проще ли купить то, что ему нравится, и носить это? На что Коннор пожал плечами и отвёл взгляд, сказав, что, во-первых, ему же надо куда-то тратить деньги, раз Хэнк запрещает тратить их на него, а во-вторых, он как раз и не знает, что ему нравится. Как-то времени не было определиться, лейтенант. Хэнк тогда все понял и больше не лез, разве что иногда слегка корректировал выбор или немного подсказывал, в силу собственного представления о прекрасном.       Проводив Коннора взглядом, Хэнк снова приготовился скучать на диванчике, но отказаться от этого занятия его заставил полный отчаяния вопль, прозвучавший на удивление знакомо:       — Да одинаковые они, мать т-твою, одинаковые!       Быстро сориентировавшись, откуда звучал крик души, Хэнк поднырнул под пару стоек с одеждой и даже не удивился, увидев знакомые лица.       Возле стойки с рубашками стояли детектив Рид и Ричард, последний держал в каждой руке по вешалке с одинаковыми черными рубашками. Рид держал в руках охапку водолазок такого же цвета.       — Как тесен мир, оказывается, — хмыкнул лейтенант, приближаясь к парочке и замечая, как вздрогнул Рид, словно его застукали за чем-то постыдным. — Что, Ричард, решил сменить гардероб?       — Лейтенант Андерсон, — кивнул в качестве приветствия андроид и слегка улыбнулся. — Как видите. Детектив Рид любезно предложил свою помощь в подборе одежды. Вот, выбираем. Никак не могу определиться с цветом.       Андроид слегка качнул вешалками, демонстрируя свою дилемму. На взгляд Хэнка, выбирать между двумя одинаковыми тряпками можно было только размер.       — Вижу, — покивал лейтенант, с интересом поглядывая в сторону детектива. Раньше Рид не выказывал никакого интереса к внешнему виду напарника. Это каких же размеров медведь сдох, интересно?       А Гэвину и самому уже было интересно, какая вожжа попала ему под хвост. Увы, идея, зародившаяся ранее в подтопленном горячим кофе мозгу, уже не казалась такой заебатой.       Подогнанный напарником то ли поздний обед, то ли ранний ужин сказался на настроении детектива Рида самым благоприятным образом. Сыто развалившись в собственном кресле, Гэвин благодушно взирал на андроида, занятого разбором отчетов и обработкой данных по делам, проходившим у них двоих. Любо-дорого посмотреть. Прям работник года, не меньше.       Работает, старается, диодом усердно моргает, аж смотреть тошно. Весь такой старательный, прилизанный, ни волоска не выбьется из причёсочки. В каких ебенях они бы ни побывали, в каких мусорках ни лазили — андроид, сука, всегда выглядел, как принц из влажных девичьих грёз. Даже если буквально «вотпрямщас» пробежал несколько кварталов за преступником и с ним же нехило так помахался. Всё равно хоть сейчас на подиум.       Бесит, сука.       Не, Рид, конечно, ни капли не завидует, он-то человек, а не ебучая кукла Киберлайф, и вполне нормально, что он и выглядит как человек со сложной судь… тьфу ты, с тяжёлой, но важной работой. Уж если ему пришлось с головой нырнуть в канализацию, то он и будет пахнуть ею, и выглядеть будет как бомж, из неё вынырнувший. И это нормально, что одежда при его бурном образе жизни мнётся и пачкается.       Вот у эрки, блядь, ничего не пачкается и не мнётся. Похоже, эта их форма дает нехилый такой бонус к презентабельному виду. Будь у него, Гэвина, такая же, он бы тоже охуенно выглядел круглые сутки. А вот эрка пусть попробует оставаться таким лощёным пидорасом в обычных брюках и рубашке…       О.       Рид аж подобрался, обдумывая пришедшую в голову мысль. А что, вполне можно попробовать, тем более эта форма уже заебала мозолить глаза каждый день. Разнообразие — наше всё!       — Рик, слушай, а можно личный вопрос? — Гэвин как можно более безразлично раскинулся на кресле и уставился на напарника.       Андроид поднял на него взгляд.       — Конечно, детектив Рид. Что бы вы хотели узнать?       — Скажи, в той конуре, которую вы снимаете на пару с тем мелким прощелыгой, шкаф для одежды есть?       Андроид моргнул. Его диод мигнул раз, другой, потом стал весь ровного жёлтого оттенка. Подвох ищет, понял Рид. Чё-т больно быстро напарник к нему адаптировался, непорядок.       — Конечно, детектив. Мы брали полностью меблированную квартиру.       «Нахуя?» — чуть было не ляпнул удивлённый Рид, но быстро спохватился.       — Так, может, в том шкафу у тебя и одёжка какая-никакая есть?       — Зачем? — вполне натурально удивился андроид. — Моя форма вполне…       — Заебала твоя форма, — ласково перебил напарника Рид. — Загадка есть такая детская: «зимой и летом одним цветом». Так вот, это про тебя. Неужели у тебя совсем ничего другого нет? Только одна униформа?       — Но, детектив, я андроид, мне не нужна другая одежда. Она не влияет на мой функционал и не имеет важного значения в моих приоритетах.       Андроид явно не понимал, почему напарник прицепился к его одежде. Он просто не осознавал значения, которое люди придают статусным и пафосным шмоткам, как используют их для самоидентификации и собственной презентации, понял Рид. На мгновение в глубине души шевельнулись то ли зависть, то ли жалость. Хотел бы Гэвин так же не заморачиваться по этому поводу.       — Рик, ты же должен как никто другой помнить, что в человеческом обществе встречают всегда по одёжке, — покачал головой Гэвин и снисходительно усмехнулся. — Хочешь интегрироваться в людское стадо, будь добр — соответствуй. Короче, после работы заглянем в одно местечко, на первое время выберем тебе пару комплектов, а потом уже сам будешь наряды себе подбирать.       С полминуты андроид обдумывал предложение напарника, явно выискивая подвох. Потом улыбнулся и согласно кивнул:       — Конечно, детектив. Буду рад вашей помощи.       — Отлично. Уверен, вдвоём-то мы сможем подобрать на тебя что-нибудь приличное.       Гэвин скрыл удовлетворённую ухмылку. Да, детка, только натуральные лён, хлопок, шелк и шерсть. Только хардкор! И только попробуй отвертеться, сука!       Вот только теперь весёлая идея не казалась такой уж весёлой. Эрка оказался упёртей барана, вцепившись в чёрную водолазку и белый пиджак. Где только откопать умудрился. Гэвин чуть зубы до корней не сточил, пока уговорил его положить этот набор официанта на место и взять хотя бы не чёрные джинсы, а тёмно-синие. Чёрного они уже и так набрали: брюки из тонкой шерсти, две водолазки, тёмно-серый свитер — и теперь эрка вцепился в рубашки. Две абсолютно одинаковые чёрные рубашки.       А тут ещё какая-то нелёгкая Андерсона принесла по его душу. Вечер резко перестал быть томным, потому что где Андерсон, там и его неразлучная хлеборезка. Сейчас на голос притащится, к гадалке не ходи…       — Вот вы где, лейтенант! О, Ричард, детектив Рид! Ричард, ты выбираешь рубашку себе или детективу?       Рид не успел даже возмутиться, как РК живо развернулся к собрату:       — Коннор. Вот, мы никак не можем определиться с цветом.       Гэвин вытаращился на напарника. Какого хрена, что значит «мы»? И чтобы он позволил какой-то мультиварке, пусть и дохрена чувствующей, выбирать себе одежду? Да он это своим женщинам не доверял делать, а не то что…       Но хуже всего было то, что андерсоновский прототип тоже завис над рубашками.       — Хм, действительно. Оба цвета насыщенные, интересные.       — Да вы издеваетесь, что ли? — не выдержав, взвыл Гэвин. — Они же одинаковые, нахрен!       — Это не так, детектив, — мягко поправил его Коннор и указал на одну из тряпок. — Эта рубашка — чистого чёрного цвета, а та — цвета чёрного янтаря. Это совершенно разные оттенки.       — Всё, нахер, берём обе! — не выдержал Рид, почти вырвал обе тряпки у андроида и сунул в общую кучу. — Так, на кассу бегом марш!       — Не выйдет, детектив, — Ричард безмятежно улыбнулся напарнику, — мы ещё не выбрали мне пиджак.       По взгляду Рида Хэнк понял, что сейчас произойдёт убийство, а они с Коннором окажутся главными свидетелями. Похоже, детектив только сейчас осознал, что значит пойти с андроидом по магазинам. Иммунитет ещё не выработал, бедняга. Главное, чтобы в продуктовый с девятисотым не потащился, а то точно пристрелит. Или сам застрелится.       Ладно уж, чего только не сделаешь ради спокойствия коллеги. Им ещё вместе работать, как-никак. Андерсон аккуратно подхватил Девятку под локоть и развернул к одной из стоек:       — Думаю, с этим я вам смогу помочь. Мне тут на глаза попадался один блейзер жемчужно-серого цвета, как мне кажется, тебе он очень пойдёт. Риду он не подойдёт, Рид для него слишком короткий, а вот тебе в самый раз будет.       Проигнорировав ридовский «фак», Хэнк подтолкнул андроида к стойке с одеждой и оглянулся в поисках напарника. Коннора нигде не было. Видимо, под шумок слинял куда-то, проходимец мелкий. Что ж, Хэнк, готовься увидеть дома очередной пиздец. Хоть бы оно было однотонным.       С блейзером Ричард согласился на удивление быстро и, прихватив впридачу шоколадного цвета жилет и пиджак цвета кофе с молоком, позволил напарнику отбуксировать себя в сторону кассы.       Однако если Хэнк и Гэвин надеялись, что на сегодня вечер встреч закончился, то попавшийся им на пути RT1000, внимательно разглядывающий бирку на широкой футболке цвета хаки, всем своим видом опроверг их чаяния.       Сбежать незамеченными не представилось шанса, ибо стоило им только возникнуть на периферии зрения андроида, как тот сразу же вскинул взгляд на их разношёрстную компанию. Одна из идеальных бровей слегка изогнулась, выражая вежливое удивление. Что-то большее продемонстрировать ему не позволила его коллега, с шуршанием пакетов вывернувшая откуда-то из-за стоек:       — Короче, с Бэтменом ничего приличного не было. Только розовые единороги и надписи ФБР. Последнее настоебенило просто до рези в глазах. А ты на что запал? Хаки? Пойдёт! О…       В этот момент агент Мэллоун заметила аборигенов, и на её лице явственно проступило: «Этот город что, НАСТОЛЬКО маленький?».       — Вечер добрый, офицеры, — натянуто улыбнулась агент Мэллоун, пряча за спиной пакеты. Но Хэнк всё равно успел разглядеть на одном логотип торговой марки, выпускающей элитное женское бельё. — Мир тесен, не правда ли?       — Вы даже представить не можете, насколько, — криво ухмыльнулся Рид. Главное, чтобы в отдел не просочился слух, что они с Андерсоном одним большим счастливым семейством приодевали своих пластиковых пупсов. После этого только застрелиться останется.       — Хэнк, думаю, мы можем идти расплачиваться, — чёртиком из табакерки из ниоткуда нарисовался восьмисотый, сияя довольным еблетом и сжимая в руках пару пакетов. — Агент Мэллоун, Кристиан! Решили запастись сувенирами?       — Да если бы, — хмыкнула Агата, наблюдая, как её андроид быстро перебрал спортивные штаны на одном из прилавков, выбрал свой размер и добавил темно-зелёную пару к уже облюбованной футболке. — Идиоты из аэропорта посеяли наш багаж, так что сюда мы пришли обзавестись самым необходимым. Что ж, приятного вечера, офицеры.       Еще раз натянуто улыбнувшись, специальный агент развернулась на каблуках и резво зашагала в сторону касс. Её напарник, вежливо кивнув на прощание, устремился следом. Философски пожав плечами, Хэнк, всё так же не торопясь, двинул за ними, одновременно пытаясь заглянуть в один из пакетов в руках напарника.       Когда их разношёрстная компания доплелась до касс, Мэллоун уже расплачивалась. Коннор и Ричард пристроились сразу за RT1000, Рид и Андерсон отошли слегка в сторону, поэтому все слышали, как кассир, сверкнув улыбкой, сообщила, что транзакция невозможна, так как карта в нерабочем состоянии. Тихо чертыхнувшись сквозь зубы, женщина зашебуршала в своей сумочке, достала ещё один пластиковый четырёхугольник и сунула в терминал. Тот гукнул, ухнул, и карточка вылезла обратно.       — Прошу прощения, но транзакция невозможна, — снова приятно улыбнулась кассир. — Терминал не может обработать вашу карту. Пожалуйста, свяжитесь с вашим банком.       — Не сомневайтесь, обязательно свяжусь, — сквозь зубы процедила женщина и кинула бесполезный пластик в сумочку. — Сколько там вышло у меня?       — Двести двадцать пять долларов, — кассир была сама любезность.       — Угу, сейчас, секунду, — буркнула Агата и вновь зарылась в свою сумочку.       — Агата, позвольте мне, это будет быстрее, — высунулся вдруг из-за её плеча RT1000 и потянулся ладонью к терминалу, на котором горела сумма. Но не успел он к нему прикоснуться, как агент довольно ощутимо шлёпнула его по ладони:       — Ага, сейчас, еще б ты мне тр… кхм, пижаму оплачивал.       Она быстро вынула несколько бумажных банкнот, шустро проверила карманы и высыпала перед кассиром горстку монеток. Забирая свои пакеты, женщина отступила в сторону, ожидая напарника и бормоча себе под нос что-то нелицеприятное и содержащее в себе название города. Потом, сухо попрощавшись, они растворились в сгустившихся сумерках вечернего Детройта.       Ричард тоже довольно быстро рассчитался за покупки и покинул магазин в сопровождении детектива. Последний шёл, засунув руки в карманы чуть ли не по локоть, всем своим видом демонстрируя, что андроидские шмотки он тащить на себе не будет. Хватит и того, что он согласился подбросить напарника до дома на краю географии.       Андерсон ждал напарника возле выхода и попытался перехватить пару пакетов, как только тот приблизился. Но Коннор только улыбнулся и покачал головой, отводя пакеты в сторону:       — Не стоит, Хэнк, они совсем не тяжёлые.       — Ну да, я иногда забываю, что ты меня можешь свободно таскать, не то что эти пакеты, — хмыкнул Хэнк и, не удержавшись, взъерошил каштановые пряди пятернёй. У встрёпанного Коннора вид всегда был милым и слегка нелепым. Умилял просто до розовых соплей. Кашлянув, Андерсон развернулся и потопал на выход, провожаемый растерянным взглядом напарника, диод которого некоторое время прерывисто частил желтым.       — Ну что, домой? В смысле, ко мне? — Хэнк опирался бедром о борт своего старенького линкольна, глядя, как Коннор аккуратно размещает пакеты в багажнике. — Вроде не поздно, так что успеем глянуть еще пару серий про Холмса с Джереми Бреттом.       — Я только за, Хэнк! — Коннор вынырнул из багажника и одарил напарника радостной улыбкой. — А ставки, как в прошлый раз, будут?       При прошлом просмотре сериала они с Коннором придумали шутливый тотализатор: Коннор должен был до конца серии назвать имя преступника прежде экранного детектива. И в счёте пока что вёл андроид-детектив. А вот Хэнк лишился четырёх бутылок пива.       — Почему бы и нет, — усмехнулся лейтенант почти мальчишеской радости напарника.       Они почти уже тронулись в сторону дома, как зазвонил телефон Хэнка. На экране высветился номер Фаулера.       — Чёрт, только бы не новое дело, — ругнулся Андерсон и принял вызов.       — Хэнк, ты сейчас ничем серьёзным не занят? — голос Джеффри был спокойным и расслабленным, и Хэнк позволил себе выдохнуть. Значит, новое дело на них сейчас не повесят.       — Да нет вроде, мы с Коннором домой едем. Что-то случилось?       — Нет, ничего не случилось, просто я раздобыл кое-какую информацию, ну, ту, о которой ты просил. Так что мы могли бы посидеть за кружечкой пива в нашем баре. Тебя ждать?       Хэнк быстро переглянулся с Коннором. Андроид молча кивнул головой и перевел погрустневший взгляд на дорогу.       — Хорошо, скоро буду.       Хэнк сбросил звонок и глянул на Коннора. Тот, вроде бы, как ни в чём не бывало крутил баранку, но Андерсон за эти два года научился очень неплохо видеть то, что андроид старался от него скрыть. Коннор расстроился. И это было видно не только по пожелтевшему диоду.       — Я ненадолго, — лейтенант осторожно положил ладонь на плечо напарника и сжал. — Перекинемся с Джеффом парочкой фраз, перетрём немного за жизнь, раздавим по бутылочке пива, — обещаю, оно будет светлое, — и я вернусь.       — За вами заехать? — Коннор слегка улыбнулся уголками губ, как бы давая понять, что всё нормально, и он не расстроен. Вот совсем ни капли.       — Не нужно, такси закажу. Высади меня на том углу.       Хэнк покинул машину и неспешным шагом направился к дверям бара, где его уже ждали. Коннор провожал его фигуру взглядом до тех пор, пока она не растворилась в морозно-синих сумерках, потом вздохнул и потёр пальцами диод, ни в какую не желающий становиться голубым.       Больше всего RK800 не любил ждать.