Эхо иного мира

      Если бы не свет звёзд, то тут явно стояла тьма. К счастью света даже в горах хоть отбавляй. Вдали виднелся скелет чудовища огромных размеров, дающий свое начало из глубокой впадины. После моих путешествий по разрушенной Родины меня вряд ли сильно удивит вид и примерные размеры существа с такими костями, однако осадок есть, а есть он из-за четырех личностей, тоже чудовищ огромных размеров, встречи с которыми прошли не без смены штанов. Успокаивало одно: я для них был не интересен, ни в плане еды, ни в плане развлечения, игрушки для битья и так далее, да и рушить они ничего не хотели. Мало ли что, они могли передумать, потому возвращение домой лучше ускорить.

***

      — Слабак!       Удар, ещё удар, брызг крови, но я стою дальше, не зная почему.       — Ты позор семьи!       Падение на раскаленный песок. Попытка сдержать крик боли.       — Какое…       Пинок ногой.       — Же ты…       Удар пяткой по рёбрам.       — Ничтожество!       — Довольно! — Властный голос прозвучал как гром среди ясного неба.       — Баррик. Ай! Тише, дорогуша.       Я давно привык к опасностям, и привык не раздумывая отвечать силой. Но все же реагировать так на касание ненормально. Голод превращает меня в животное, вызывает неприятные воспоминания, и много чего другого.       — Что на меня нашло, я…       — Давай отдохнем вместе, когда решим твои проблемы? Ты очень-очень устал, не так ли? — Женщина, пристально вглядываясь в глаза, успокоительно поглаживая руку с оружием одновременно опускала ее.       — Слишком много обещаний я дал. Эмбер, двое рыцарей, кузнец и ты. — Конец клинка чиркнул по земле сквозь снег, что немного вывело меня из транса.       — Ну, порядок можно нарушить, не против?       — Да. Думаю, ты многое для меня сделала, так что я не против сделать перерыв от всего, на день или два.       — Замечательно! — Лиза тепло улыбнулась и хлопнула в ладоши.       — Баррик, Лиза, можно на обсуждение некоторых моментов?       — Итак, готовы?       Ведьма открыла книгу, я поднял меч вверх в знак готовности. Снег мешает обзору, зараза… Мы договорились поступить так: Альбедо с Лизой начнут заряжать прибор для начала трансмутации, копия материи встроена в прибор, я должен стоять неподалеку, поскольку Грисея, как и другие материалы, выделяется в свободном виде, и мне нужно ее сразу же поглощать, как то так.       Пурпурная молния устремилась в прибор, преобразовывая элементальную энергию для «катализа реакции», временами прилетали мелкие светящиеся камни. Альбедо обладает Гео Глазом Бога, в принципе я и до видел магию земли, однако эта выглядит красивее, до поры до времени, пока тебе такой камушек жбан не пробьет. Пробор медленно поднялся, в прямом смысле, паря над землёй. Через некоторое время я почувствовал прилив сил, а после повалился черный дым. Дело приняло неожиданный поворот, когда дыма становилось все больше и больше, я тупо не успевал поглощать его, и, как итог, он заполонил всю площадку. Молний и камней давно не было, однако прибор работает. Нужно насильно его вырубить, иначе… Они умрут.       Взяв в руки эту штуку и, нащупав кусок панциря, я выдернул его, а после швырнул куда подальше. Разумеется вместо Грисеи повалились фиолетовые и оранжевые пузыри больший размеров, по свечению видно, однако их колличество было невелико. Вот дрянь, ее слишком много! Придется выкручиваться, как обычно. Пора покинуть свой панцирь.

***

      — Альбедо, как думаешь, он цел?       — Не могу утверждать точно, мы же закрылись стеной для защиты от Грисеи. Баррик сам сказал: «Она может навредить людям». Кхм-кхм, как то так.       Поток нескончаемого дыма бился об Гео стихию, огибая и не пуская дальше. Надёжная защита, но вечность она не продержится.       — Почему ее так много? Не могу поверить, что малое количество элементальной энергии конвертировалось в большое количество Грисеи.       — Может, энергия частиц Грисеи переносит небольшую ее часть, потому ее так много? Компенсация количеством, а не качеством.       — Нет, по факту это разные материи, на их трансмутацию и синтез также энергия расходуется, что-то явно не то, будто появился дополнительный источник Грисеи извне.       — Но единственным источником может быть только…       — Баррик.       Малая часть дыма в виде меня просочилась сквозь стенку, однако когда тот стал собираться вместе, то это не на шутку напрягло двух учёных.       — Можете выходить. — Изломленный голос звучал так чуждо, но и так знакомо.       — Чего? Мне послышалось? — Лиза протёрла уши.       — Нет, не послышалось. — Альбедо щёлкнул пальцами, и стена развалилась на мелкие куски.       Черный покров ушел, что дало возможность увидеть силуэт впереди, который был покрыт и мраком ночи, и тенью дыма, окутывающий его. И нет, паре не показывалось, не с дистанции вытянутой руки.       Нервы обоих шалили, здравый рассудок, к счастью, сохранился, но оружие достали оба.       — Эм, ты… — С сомнением заговорила Лиза.       — Да, я это ещё я. — Развел руками, показывая, что тело принадлежит мне, а не животным инстинктам.       — Баррик значит Баррик. — Альбедо довольно улыбнулся, — Эксперимент прошел успешно, отлично.       — Вы выполнили свою часть великолепно, это я подкачал. — Я взглянул на себя. — Не смог управиться с ужасным напором Грисеи, отвык, потому пришлось ее собрать на теле, безопаснее для вас и других людей.       — Вот оно как. Покров черного дыма и есть Грисея, ясно. — Лиза упростила мое объяснение, спасибо ей.       — Какое любопытное явление. — Альбедо потянул руку, чтоб дотронуться до дыма. Ведьма спасла его здоровье простым шлепком по пальцам, который остудил пыл блондина. — Кхм, напоминает кристаллы своей сутью, аккумуляция энергии. — Учёный потёр ушибленное место.       Кристаллы, что за кристаллы, те, которые были рядом с прибором? Они, по моему, рассыпались… Так, он меня только что с вещью сравнил?       — Лапули, давайте отдохнем, завтра поговорим и подумаем. — С полузакрытыми глазами промычала Лиза.       — Хм, согласен полностью. — Альбедо поменял выражение лица из задумчивого в нормальное. — Помощь Баррику в планы не входило, лишняя затрата сил может вылиться в более длительный отдых и, как следствие, задержку моего прогресса, что непозволительно.       Были бы у меня двигающиеся брови, я бы одну изогнул. Не жалуюсь на оболочку, просто нахожу некоторые минусы и плюсы по сравнению с тушой из плоти и крови. Человеческое тело имеет больше потребностей, чем панцирное. В основном мне нужна Грисея и оптимальные факторы. Если холод не ощущается, это не значит, что панцирь из Грисеи не превратится в панцирь из льда, или при жаре не расплавится. Самое противное: две вещи произошли в прошлом. Третья же неприятность — вода. На дне один раз побывал, более не хочу. Остальное так, мелочи, которые смертельны для человека. Например, проколотое сердце или раздробленная голова.       — А что насчёт тебя, Баррик?       — Останусь снаружи, впитывать в себя излишки дыма, потом, может, приду сторожить ваш сон.       — Не хочешь спать? Помнится, ты всю ночь за книгами просидел.       — Спать — нет, просто лечь и не двигаться — да. Отдых в моем случае уже роскошь, а не необходимость.       — Хорошо, эм, удачного отдыха. — Предложение Лизы звучало как вопрос.       — И вам.

***

      Чувство погребения под землёй мне знакомо, однако тут я будто накрыт чем то лёгким… Так, минутку.       — Что за ху… Непонятка?!       Разгрести снег над телом не составило сложности, а вот понять, где я нахожусь, напротив. Толстый слой на теле сломался, оставив на неподвижных участках тяжелые куски. Лёд? Что случилось ночью?       — С добрым утром, Баррик.       — Альбедо? Что слу…?!       Я, потеряв равновесие, нырнул головой в сугроб. Зараза! Ударив по лбу кулаком и разбив замороженную воду, мешающую равновесию, я вынырнул из него и продолжил избавляться от ненужного веса, чистя тела от ледышек.       — Не помнишь? Ты подвергся неожиданной атаки владельца Крио Глаза Бога. — Блондин вел рукой по холсту, объясняя ситуацию. — Ты заморозился и упал, нападающий ушел, я же спустился, чтобы запечатлеть пейзаж.       — Кто владелец, и… чего? — Стряхнув с колена разбитый кусок льда возмутился я. — Ты не пытался разморозить меня?       — Конечно нет. Ты крайне быстро покрылся льдом, хотя зацепило тебя совсем немного, потому я не рисковал превращать тебя в ходячий факел, поскольку твоя Грисея является, кажется, отличным катализатором реакций. — Альбедо макнул кисть в краску. — Тем более ты время от времени сам двигался, я и предположил, что для тебя морозная корка не станет угрозой для жизни.       — Твоя правда. Так и, что насчёт первого вопроса?       — Розария, сестра собора Барбатоса.       — Что, получается, меня посчитали врагом Мондштадта и прислали по мою душу убийцу? — Немного расстроившись новостью о личности нападающего спросил я. Хотя что уж там, ответ и так ясен… Если не человек, то враг, банальная логика людей.       — Ну, я бы так не сказал. Розария сама решает, являешься ли ты угрозой для людей города или нет. Множество сами не подозревают, что они находятся под ее надзором и, в случае чего, она заберёт их жизнь. Мондштадт принимает и помогает абсолютно всем: путешественникам, торговцам, охотникам, бардам, ремесленникам, ворам, убийцам, людям проклятого народа, любым, но не у всех людей добрые намерения, потому она сама решила отблагодарить городу и его жителям таким образом: устранять угрозу миру и спокойствию.       — М-да, грязная работа. Однако без суда убивать людей — чистое варварство…       «…Для жителей Родины» — воздержался от данного уточнения, не хочется лишний болтовни и вопросов по типу «Что у тебя за Родина?». Хорошо, что она ни перед кем не отчитывается, так что мое появление в городе не воспримут как возвращение живого трупа.       — Те, кто знает истину, обычно умирают сразу, когда ее узнают. Мертвые не говорят, а живые молчат. — С кислой миной выдал не нравищуюсю истину Альбедо.       — Предпочту воздержаться от комментариев и молча согласиться. — Раскрутив все подвижные части панциря, некогда бывшие суставами и мышцами, высказался я. — Так и, что посоветуешь делать с Розарией?       — Сейчас для нее ты мертв, следовательно охотиться за тобой никто не будет. Можно не появляться в городе и решить тем самым проблему до ее возникновения, однако… Лиза перед своим уходом рассказала мне, что у тебя язык подвешен. — Блондин улыбнулся, а меня окатила волна стыда. Ясно по ухмылке, о чем она говорила.       — Она рассказала? — Обреченно спросил я, понадеявшись, что последует ответ «нет», но слабо верится.       — Во всех красках. — Ожидаемо ответил тот, делая покрас картины.       — Понял, спасибо за рассказ. — Ударяя по ножнам меча сказал я. М-да, на морозе металл намертво примерзает к поверхностям.       — Не за что. Твой голос стал чётче и громче. Когда ты голоден, он меняется?       — Э-э-э, да. Кстати говоря, можно взглянуть на рисунок? — Перевев тему разговора в другое русло сказал я.       — Хм, он не закончен, но основная часть готова.       Итак, ага, вижу останки большого монстра, красная трава, словно кровь, внизу ущелья с мелкими камнями того же цвета, диск, точнее кусочек диска на небе, оно же солнце, выходящие из горизонта, белый снег на ветках деревьев. А это что за сугроб с торчащими ногами?       — Альбедо, — сравнив расположение сугроба и точного места, на котором очухался, говорю я, — под кучей снега на картине — мое тело?       — Разумеется. Нельзя так просто взять деталь из общего механизма, вырезать часть из всего пейзажа. — Заумно ответил он закрытыми глазами.       Он не шутит, Альбедо говорит серьезно. Он человек или очень пунктуальный и любит идеализировать, или безумец с ненормальным стремлением и маниями к совершенству. Черты между двумя вещами для меня почти нет.       — Эм, твое творение достойно высших похвал. — Не думая о словах оценил я картину. Если не смотреть на крайне смешное дополнение, которое не к месту, то так оно и есть.       — Спасибо. Не только за похвалу.       — «Не только за похвалу»?       — Ты дал мне дополнительный материал для исследования вчера.       — О, вот оно как.       Интересно, что он подразумевает под «материалом»? Кроме важности Грисеи для меня любимого вроде ничего нет. Я ему ещё про узлы не рассказывал и прочее. Думаю, учитывая некоторые обстоятельства, само мое существование для них является ненормальным. Кли говорила, что я монстр, но добрый монстр… Смешно. Тяжело представить отношение взрослых людей ко мне. Не то чтоб это слишком заботило, но может мне помешать в дальнейшем.       — Мне пора в Мондштадт.       — Значит, решил встретится с неприятностями лицом к лицу? — Спросил заинтересованно Альбедо.       — Да, не люблю убегать от проблем, не люблю быть трусом. — Я устремил взгляд туда, где примерно находится город свободы.       Прошлое неприятно откликнулось в груди, словно игла, проткнувшая сердце. Меня бросили из-за слабости и трусости однажды. Сейчас самое время показать свою храбрость!

***

      Хор — лучшее, что могли придумать люди. Иногда я целыми днями сидел, слушая, как поют прекрасные девушки не менее прекрасным голосом, заодно, в одно время, леча разные болячки. Соблюдая тишину и сев на ближайшую скамью у входа я принялся наслаждаться пением девиц, хоть сама песня мало чем похожа на песни Родины. Остальные сидели не на первых рядах, ну, как сидели, некоторые стояли возле стенок, образуя полукруг. Они будто пришли не хор слушать, а девушек рассматривать... и как же я их понимаю. На последнем ряду, не рядом со мной, сидел человек к одежде Фатуи, узнал по их знаку отличия. Комплектацией, к удивлению, он походил на обычного человека. Или тех ребят кормили хорошо, либо у них в армию отбор в пользу здоровяков, что логично. Не вижу оружия у него, значит, переговорщик?       Пение прекратилось, а толпа спереди аплодировали и восхваляли кого-то на букву «Б», не меня точно. В соборе Анемо Архонта. Аплодировали и кричали. Здесь и уважение к божеству является по совести, выбору, своему усмотрению и так далее? Что ж, Барбатос вправду дал им свободу, даже от самого себя… Святые Первые, у меня и мысли не возникало об этом в Их сторону!       — Спасибо, спасибо вам большое! — Мелодичный голос одной монахини благодарил каждую похвалу в свою сторону.       — Барбара, ты лучшая!       Барбара? Вот те раз, значит, не почудилось. На голоса память у меня отменная.       — Все-все-все, прошу вас всех уйти. — Остальные монахини чуть ли не гнали толпу к выходу, которая, к слову, не сопротивлялась.       — Мы ждём тебя сегодня днём, как обычно! — Крикнул какой-то мужчина из толпы. Барбара махала им рукой с натянутой улыбкой, но и ее хватало, что бы удовлетворить, в основном, мужиков. Когда же последний последователь покинул собор, монахини глубоко вздохнули.       — Ох, Архонты, каждый раз одно и то же.       — Барбара, когда ты наконец сможешь ими управлять? Они чуть ли не божеством тебя считают.       — Умм… Простите. — Виновато прохрипела она.       — Эх, ничего страшного. Мы знаем, что не можешь. — Монахиня заметила меня и вздрогнула. — А в-вы не…?       — Я пришел сюда за двумя вещами: насладиться пением и поговорить с Барбарой. — Медленно поднялся с места и не спеша, без агрессии, подошёл к ним. — Как вы видите, пением я насладился.       — А вы у самой Барбары спросили, хочет ли она говорить или нет? — Дерзко спросила другая.       — Нет-нет, все в порядке, Виктория. — Нужный мне человек начал говорить. — Мне самой хочется поговорить с Барриком.       — Хорошо. Не забудь про отдых горла, лишние разговоры, особенно после пения, портят твой голос. — Монахиня дала добро, после громко хлопнула в ладоши. — Все свободны!       Мы с Барбарой сели на скамьи первого ряда, остальные разошлись кто куда.       — У тебя все хорошо, ничего не болит? — Спросила она, осматривая меня сбоку на наличие ран.       — Да, на данный момент с моим телом все в порядке. — Я сжал и разжал кулак. — Мне нужно поговорить с одним человеком, она монахиня, потому решил обратиться именно к тебе.       — Ась? С кем ты хочешь поговорить? — Удивлённо спросила Барбара.       — У нее бардовые волосы и имеется Крио Глаз Бога. Если не ошибаюсь, ее имя — Розария. — Дав ей необходимую информацию ответил я.       — Эм, ну… — Монахиня отвернулась и устремила взгляд в пол. — Она хоть и монахиня, но редко появляется в соборе, даже на совместное пение не приходит, хоть я ее неоднократно звала.       — Вот как, интересно получается.       В принципе я не удивлен: у Розарии совсем не монашеские дела. Но лучше бы мне ее найти при свете дня и при людях, чем ночью в каком-нибудь лесу.       — Знаю только, что она иногда по вечерам навещает бар. — Барбара, чувствуя неловкость не пойми от чего, переминала ногами. Она что, тоже любит посидеть за парочкой кружек алкоголя?       — Спасибо, ты мне снова помогла. — Поднявшись со скамьи сказал я.       — Что? А первый раз был когда?       — Забыла уже первую встречу?       — О, ты про неё. — Барбара призадумалась. — Но я же вроде ничего такого не сделала.       — Если ты ничего не делала руками, это не значит, что ты ничего не делала языком. Силу слов не стоит недооценивать. Кстати говоря, что с тем красноволосым?       — Господином Дилюком? Да ничего страшного, вы ему кроме мелкого синяка ничего не сделали.       — Как бы он мне ничего в ответ не сделал. — Тихо сказал я так, чтоб Барбара не услышала.       — Когда очнулся он, конечно, разозлился, что ты ушел, но ещё больше Дилюк разозлился, когда узнал о действиях Фатуи той ночью. Говорят ограбили кого-то, прямо на площади Барбатоса.       — Фатуи. — Я расхаживал то туда, то обратно. — Они всегда так ведут?       — Нет, обычно они тихие, до поры до времени.       Интересно узнать, что же там такого произошло, раз Фатуи решили навести шуму, да и их влияние и силу не стоит недооценивать: организация, которая творит такое в чужой стране…       — Фатуи обладают силой и влиянием, потому они могут себе позволить проворачивать грязные дела. — Продолжила Барбара.       — То есть лучше держаться от них подальше. — Заключил я, на что монахиня кивнула.       — Не каждому удается уйти от Фатуи, но я буду молится за вас, Баррик.       Барбара — чистое дитя, зацепившие мою душу своей бескорыстностью и добротой. Видимо, из-за длительного отсутствия положительных эмоций я стал к ним слишком чувствителен.       — А?! Тебе плохо? — Барбара тут же подскочила и схватив меня под локоть.       — Н-нет, порядок. — Угомонив жар в груди от наплыва эмоций успокоил я Барбару и самого себя. — Вот, держи.       Чтобы как то подавить чувство долга я дал ей то, что она у меня просила — мазь в цилиндрической деревяшке для ее хранения.       — Это лечебная мазь? — Монахиня с интересом заглянула внутрь, приоткрыв крышку.       — Ее остатки. Она сделана из лечебной глины, каолин, собранной под дремлющим вулканом.       — Вулкан? Это-о-о… Чего? — Лицо у нее такое, будто я сказал, что я не из этого мира, мол «Чего ты там сказал?».       — Ты никогда не слышала о вулканах? Горах, иногда извергающих лаву и пепел, которые могут погубить множество жизней? Эм, точнее говоря раскаленный камень. — Удивившись ее реакции уточнил я. Может, тут «вулкан» имеет другое название, как и «лава».       — Нет, в Мондштадте много гор, но за все время существования городов они никогда не извергали лавы и пепла. — Барбара закрыла крышку и положила деревяшку на скамейку, но, будто испугавшись чего-то, вздрогнула. — Ах, неужели эта вещь происходила у тебя на глазах?       — Не то чтобы на глазах, но последствия — да. Летом тогда было не жарко, а холодно, урожай практически весь был уничтожен, но наш народ выдержал, благодаря помощи Матери и Первых.       — Матери? Баррик, твоя мама — особенный человек?       — Нет, она не только моя мама. Она… впрочем неважно. — Я отмахнувшись намекнул о нежелании говорить на эту тему.       — Поняла. — Видно, что голубоглазая расстроена моей закрытостью. Лучше не говорить о своем прошлом, ради ее же спокойствия.       — Ладно, я пошел возвращать долги.       — Но ты не должен! — Монахиня вскочила. — Ты никому ничего не должен и не обязан!       — Знаю, и все же так будет справедливо. Чувство справедливости — одна из основ человечности… Если я ее потеряю, то окончательно превращусь в чудовище.

***

      — Хо-хо-хо, дорогуша, выглядишь здоровее, да и голос исправился. Моя паста помогла тебе восстановиться? — Полусонная Лиза приподняла голову, когда я встал перед ее рабочим местом. У нее даже подушка на столе лежит, нет слов!       — Паста? Не пойму о чем ты. Так да, я в норме. С тобой и Кли по пути ничего не случилось?       Если они шли обратным путем таким же, то, как и в моем случае, они вряд ли кого-то встретили. Тех мужики, Фатуи, на месте не оказалось. Видимо, лагерь переместился куда-то, а что насчёт хиличурлов, тут интереснее: встреченные в ущелье монстры дрыхли, как алкаши после несколько бутылок крепкого, за что каждый получил порцию острого металла в голову или грудь.       Странно было одно: тела вчерашних мохнатоголовых пропали. Ну, на месте их не находилось, так что, видимо, хиличурлы не такие уж и дикие, раз занимаются мертвыми сородичами. Трупный яд всегда доставляет проблемы абсолютно всем людям, потому и я потратил немного времени на сжигание трупов хиличурлов в ущелье.       — Ох, Баррик, со мной то все хорошо, а вот с Кли…       — Что с ней? Немедленно отвечай. — Тут же став серьёзным потребовал я ответа. Знал же, что что-то пойдет не так!       — Ну, она в озере… — Библиотекарь тыкал носом в стол.       — Что в озере! Утонула? Замёрзла? Лиза? Лиза, не спи! — Хорошенько потряся ее за плечи я возвращал ее в сознание. Как можно быть настолько спокойным, когда ребенок пострадал от нашей безответственности?       — Она в озере рыбу глушила…       — А?       Глушила рыбу? В смысле глушила, била кулаками что ли?       — Джинн ее наказала… домашним арестом, с ней все хорошо. — Ведьма окончательно, без моей поддержки рук, легла головой на подушку. — Прости, сладкий, после вчерашнего очень хочу спать, потому не мог ли ты подарить мне пару минуток, а лучше часов, тишины?       Лиза после просьбы почти сразу засопела в две дырки. На засыпание необходимо несколько минут, или же она и не просыпалась? Сама мне вчера говорила об совместном отдыхе, а в итоге спать завалилась, хотя по факту сон — лучший способ отдохнуть. Она оплачивала покупку и ремонт меча, моры у меня нет, ещё не заработал.       Ладно. Хорошо, что девчата вернулись без происшествий, почти. Лиза выглядит достаточно молодой, но ее усталость и некая лень характерна для стариков и больных. У нее, может, проблемы со здоровьем? Однако что за домашний арест и кто такая Джинн? Случаем не та, которую я в соборе Барбатоса встретил вместе с Барбарой, Дилюком и Кэйей?       — Так стоп. — Взявшись за голову остановил я ход мыслей. — Я же ее встречал с Лизой тогда на площади, она разрешила нам Кли с собой взять.       Проблем с памятью у меня точно не было, думаю, та встреча просто не очень сильно мне запомнилась. Если подумать, то я не слишком сильно помню, как меня на берег занесло, и что было до. Я сражался до катастрофы ради своей страны, своей семьи, а после краха Королевства… После того, как защищать стало нечего я сражался… Р҉̤̦̱̠̈́͒͂̂̿̄͊͢͠А̴̧̳̘̞̰̬͗̑́̋̊̀́̎͞ͅД̶̢͖͈̥͖͍̤҇̿̆̈͒И҈̢̛̤͖̪̠̣͈̄̏̂͐̓̿ Ч҉̧̰̱̔̑̂͐̓̊͒͆͝Е̸̛̳̱̯̳̫̪͗̓̒͋̽̽̍̒͜Г̷̨̜̘̰͙̽̀̃͡ͅО̵͉̦̰̲̳͆͆̾̅̓̅̃̚͜͡       — Вы меня слышите?       — А?! Да-да, слышу-слышу. — Выйдя из глубоких раздумий сказал я наотмашь.       — Прошу соблюдать тишину, мы нашли Лизу в Спрингвейле утром настолько уставшей, что мы ее сами дотащили до Мондштадта. Действующий магистр не хотела её допрашивать, потому ей пришлось расспрашивать Кли о… некоторой неприятности.       — Как они вдвоем оказались в Спрингвейле? Не по пути же. И что за неприятность?       — Этого я точно не знаю. Пришли охотники и сказали, что в деревне слышны взрывы, подумали хиличурлы опять атаку готовят, и пришли в Ордо Фавониус за помощью рыцарей.       — Слышали взрывы? Там случаем нет озера в округе деревни?       — Э-э-э, есть. — Чуть удивлённо сказал рыцарь.       Маленький бунтарь! Кли использовала бомбы для рыбалки, поверить не могу! А так если брать — идея отличная, если шум, который всполошил деревенских, убрать.       — Итак, я вас предупредил. Если нарушите правила, то покинете библиотеку.       — Да понял, хотя мне все равно не хотелось тут долго засиживаться. — Я посмотрел рыцарю в глаза и, как ожидалось, тот пытался смотреть куда угодно, но не на меня. — Скажи честно, что ты обо мне думаешь?       — Простите?       — Не строй из себя дурака. Я вижу, что люди боятся меня, но при этом не относятся враждебно, или вы все просто не показываете свое плохое отношение ко мне?       — Кхм, лично мое отношение к тебе не плохое, даже наоборот хорошее. Жители знают, что ты защищал Спрингвейл, потому мы относимся к тебе подобающе, а не как к одному роду покровителей рабства и тирании. — Лицо рыцаря перекосило от злости. — Просто рядом с тобой люди чувствуют себя… странно.       — В каком смысле «странно»?       — Будто ты не живой человек, а бездушная машина, кукла. Мы не видим твоих глаз, но чувствуем на себе взгляд, а голос искажен металлом. От каждого движения от твоего тела исходит непонятный скрежет…       — Если бы у меня не было души, то ты был бы абсолютно прав. — С трудом выдавая из себя слова говорю я. — Пока во мне живёт воля, моя судьба остаётся неизменной — защищать и спасать людей, даже если сам я не похож на человека, пусть я похож на монстра, без разницы.       Однако мое мнение вряд ли будут учитывать. Я ужасно боюсь того, что люди станут ненавидеть меня, а после объявят охоту, как на дикое животное.       — Тогда веди себя, как человек. Мы люди свободные, свободны и от дурацких предрассудков, иначе тебя бы даже за ворота не пустили. Грязный, потрёпанный, ходишь в изношенной одежде, воняешь кровью и мертвечиной.       — Правда…? Ох, ну да, свое не воняет, особенно если ты с таким запахом ходишь не один месяц. Ладно, спасибо за искренние слова, пойду исправляться, чтоб от моего присутствия кто-то сознания не потерял. Самое время привести себя в порядок. Где бы денег взять?       — В Гильдии Искателей Приключений, там дают различные задания, включая зачистку лагерей хиличурлов. Ты хороший воин как никак, по словам очевидцев.       — Разберусь сам, но спасибо за советы.       — Это больше не советы, а направление течения в нужное русло. Нечему такой силе попросту пропадать.

***

      — Дядя Баррик, это ты? — Кли говорила по ту сторону дверей. Счастья, судя по голосу, хоть отбавляй.       — А кто ещё? Конечно я, добряк-монстряк.       — Вау, я рада, что кто-то ко мне пришел во время наказания, а то здесь так скучно!       — Джинн тебя всегда сюда запирает?       — Да, ведь это моя комната, как рыцаря Ордо Фавониуса!       — Слушай, Кли, тебе ничего не нужно? Кроме свободы, разумеется.       — Умм, нет, думаю нет. Зато я могу тебе предложить одну вещь! Подожди немного, принесу сейчас.       Дверь в ее комнату приоткрылась после подозрительных шумов, и затем рядом, не выходя наружу, она поставила на пол открытую сумку среднего размера. В ней лежали…       — …Бомбы? — Аккуратно взяв одну в руку задал я риторический вопрос, наверное. Ну а что ещё это может быть?       — Да! Специальные бомбы от меня в качестве благодарности за вчерашнюю прогулку. Зажги торчащую верёвку, и через несколько секунд будет КАБУМ!       — Ого, спасибо за подарок! Такое оружие прямо в самый раз против больших врагов.       — Только смотри, не используй бомбы во вред людям, — Голос Кли звучал достаточно серьезно для ребенка, — иначе и тебя Джинн запрет. Если что, можешь попросить ее ко мне отправить!

***

      — Так, парни, правильно ли я понимаю — вам нужны блинчики от некой Ноэлль, которая, в принципе, их сделает в любом случае, если попросить, но сами не хотите, потому что «совесть грызет»? — Не поверив в слова рыцарей я ещё раз переспросил у них о причине скромности, и почему тогда они решили спихнуть на меня добычу уникальных блюд от Лизы и Ноэлль.       — Ну, с пастой от Лизы мы быстро разобрались: нашли в специальном котелке запас, когда ее не было в библиотеке, оставили записку от твоего лица с благодарностью за угощение. С горничной же… совесть грызет. Мы ее столько раз просили, а она девушка безотказная.       — Хм, поэтому попросим другого человека заказать их для нас, да?       Двое в унисон закивали. Во мне сейчас бурлит столько эмоций: от банального недоумевания и до злости. Я то думал, что нужна реальная помощь, в итоге:       — Пустая трата времен. — Тихо закончил я ход мыслей.       — Что-что вы сказали? — Переспросил первы рыцарь.       — Погода сегодня хорошая. — Первая, вторая, третья… Вроде пятая ложь за время пребывания в Мондштадте посыпалась на людей.       — Да-а-а, тепло и ветеросчек дует сегодня, хорошо подходит для службы! — Воодушевленно отметил второй. Напарник, глубоко вздохнув, покачал головой.       — Где ее искать?       — Каждый день она делает упражнения для повышения силы и выносливости. Сто отжиманий, пресса, приседаний, несколько кругов вокруг стены. По расписанию сейчас она бегает за городом.       Чего-чего, а не слишком ли тяжёлые упражнения? Закрываю глаза на то, что выполняет их девушка. Хонос гордились бы ею.       — Прежде чем ты пойдешь ее искать, мы могли бы с тобой поделиться одной хитростью…       Мне не нравится их физиономии, словно вот-вот скажут сделать пакость.