***
В столовой было как всегда шумно. Можно было подумать, что никогда и не было несчастной вылазки: солдаты громко общались, смеялись, ели и пили, шныряли по столовой. Помещение окутывал такой же теплый свет и едкий аромат еды. Вот только людей стало меньше, некоторые из солдат сидели с обмотанным бинтами вокруг головы, рук или ног, а новички ужинали в гробовой тишине. В их стеклянных глазах ничего не отражалось, кроме безысходности и кровоточащего страха. Бель их понимала. Она сама не могла спать спокойно, огромные морды то и дело улыбались ей, стоило девушке прикрыть веки хоть на секунду. А потом разворачивался сущий ад. — О, твой синяк уже сходит, — заговорила Петра, отвлекая шпионку от раздумий. В ответ Бель кивнула, синяк и правда пожелтел, а опухоль стала совсем незаметной, ее лицо медленно приходило в норму. — Все равно не понимаю, как так получилось, — встрял Гюнтер, попутно набивая щеки ароматным картофелем, — люди гибли от титанов, а ты чуть не померла от своих кривых рук. Эрд тихо засмеялся, Петра метнула недовольный взгляд через стол, что мужчина чуть не подавился. — Эй, чего вы к ней пристали? Это была ее первая миссия, хорошо, что хоть жива осталась! — рыжеволосая разведчица посмотрела на Кларк и ободряюще положила ей руку на плечо. В ответ Бель благодарно улыбнулась. Хоть Рал и доставала своими разговорами, но она нередко защищала Изабель и очень внимательно относилась к ещё одной девушке в их команде. — Ладно, извини, Бель, — промычал Гюнтер с полным ртом еды. — Надеюсь в следующий раз ты так не опозоришь наш отряд, Кларк. — Оруо! Прекрати! Светловолосый мужчина напыщенно фыркнул и сомкнул губы. Отдаленно его движения напоминали неумелую карикатуру капитана Леви. Если бы изверг появился на ужин, то он бы наверняка остался недоволен кривляниями подчинённого. Но его не было и дышать в столовой становилось намного проще. — Я вот только одного не понимаю, почему капитан над тобой так измывается, он же на самом деле хороший человек, — Петра заправила короткую прядь за ухо и мечтательно посмотрела вдаль. — Ещё и на ужин сегодня не пришел, — она совсем поникла над пустой тарелкой. У Бель нервно дернулся глаз, нежность в глазах разведчицы, когда она говорила о Леви, напрягала шпионку все больше. Когда она только появилась в отряде, ей было забавно наблюдать за воздыханиями Петры, а теперь до дрожи в руках хотелось встать и высказать ей в лицо, какой ее капитан жестокий, отвратительный придурок. Изабель с трудом сохраняла спокойствие. Ноги сводило неприятной болью от долгой пробежки, на ее щеке все ещё был виден синяк, который мучил ее долгое время, а мысли о холодном голосе с нотками презрения — вводили в оцепенение. Стоило Бель хотя бы вспомнить его, как все тело непроизвольно сжималось, предчувствуя что-то нехорошее. «И как она этого изверга может называть добрым?» — думала Кларк неестественно быстро поедая все остатки еды с тарелки. Вот только что-то определенно не складывалось в ее несчастном мозгу. Звездопад, на который Леви ей позволил посмотреть, то, как он бережно нес ее к доктору, когда она подвернула ногу и, что бы он не говорил, он все-таки спас ее от смерти во рту титана. Все это не вязалось с привычным образом капитана. Образом, который ее раздражал и пугал одновременно. А ещё… Она вновь вспомнила Аккермана в своей постели, его грубые поцелуи и холодные прикосновения. Бель все ещё злилась на себя, что так поспешила и совершенно не понимала, почему он ей позволил это сделать. Рука Бель дрогнула, она бросила вилку на стол, закрывая лицо руками, будто пыталась спрятаться от стыда. «Наверняка ему Эрвин приказал со мной сблизиться, но все равно, почему? Почему я такая дура?» — завыли мысли в голове, заставляя шпионку сжаться, как мокрую тряпку. За окном столовой блеснула молния, среди солдат пронеслись удивлённые вздохи. — Бель? Что это с тобой? — удивился Гюнтер, заметив странное поведение девушки. — Неужели тебя мои слова расстроили? — Нет, — покачал головой Эрд, — она просто боится молний.***
Долину окутала ночь, в штабе стало заметно тише, только отдаленное ржание коней и свист ветра в холодных коридорах, наполняли томное молчание каменных стен. Каждое движение в сонном замке казалось неестественно громкими. После каждого невесомого шага шпионка останавливалась и оборачивалась. Ее темная фигура, окутанная черным бархатным плащом, была незаметна в темноте коридоров, но тревога все равно давала о себе знать. Бель ускорилась, увидев перед собой дверь, сквозь которую было крайне сложно услышать даже громкие крики. В последнее время она появлялась перед ней чаще, чем хотелось. Шпионка ощущала, как потеют ладони и в голове начинает кружиться, стоило ей снова оказаться перед кабинетом главнокомандующего. Каждый раз она чувствовала тягучее отвращение к себе и своему предательству. С удушающей тревогой она готовилась к тому, что ей снова придется смотреть в глаза людям, чьих товарищей и сослуживцев погубила ее миссия. Борьба в Бель не прекращалась даже после долгих разговоров с Эрвином. Ей иногда хотелось бросить все и написать сообщение шпионам со всей правдой и планами разведкорпуса, лишь бы не быть предателем для тех, кто ее кормил и растил долгое время. А с другой стороны, она ненавидела шпионский отдел за все их издевательства, за то что ее руками и руками Эрика они убили стольких людей. Ей хотелось отомстить и хоть как-то откупиться перед разведчиками за все свои грехи. Вот только сомнения и страх очередного провала не позволяли ей сделать хоть шаг. Поэтому Бель снова стояла, всматриваясь в массивную дверь, как в портал в неизвестность, вырезанный в тяжёлых каменных блоках. Но Эрвин не мог долго ждать. Бель тяжело выдохнула, сильнее натянула на голову черный капюшон и с трудом потянула за ручку. В просторном кабинете Эрвина уже были оба капитана — единственные люди в корпусе, которым главнокомандующий доверял. Ханджи нетерпеливо ходила кругами по комнате, ее темные волосы были собраны в растрёпанный пучок, лицо было непривычно серьезным, казалось, что в любой момент его может озарить знакомая сумасшедшая улыбка и горящий от жажды новых исследований взгляд, но этого не происходило. Эрвин привычно сидел за своим столом, с ровной спиной и уверенным взглядом. Бель думала, что этот человек будет таким всегда и никакие обстоятельства не заставят его сгорбиться и поникнуть. Леви сидел в дальнем углу, девушка не сразу его заметила, но напряжение в воздухе говорило, что капитан здесь и никуда уходить он не собирается. Мужчина закинул ногу на ногу, подпирая голову рукой, черные волосы спадали на вечно недовольные глаза, губы сжались в тонкую линию, стоило ему заметить Бель. Девушка поспешно закрыла за собой дверь и буквально подлетела к стулу, который, она уже знала, стоял напротив стола Эрвина специально для нее. — Я рад, что мы снова все собрались. — Смит скрестил руки на столе. Несмотря на то, что в помещении было ещё два человека, все его внимание было направлено на шпионку. Изабель понимала, что слова мужчины были предназначены ей одной. Он надеялся на их дальнейшее сотрудничество. — У нас осталось совсем немного времени, пока сведения о последней миссии дойдут до управления, — Эрвин поправил бумаги на столе и откинулся на спинку кресла, все присутствующие молчали. — Возможно, уже дошли, если в нашем корпусе есть ещё шпионы. Бель тяжело сглотнула, тень капюшона скрывала ее взволнованный взгляд. Что-что, а ещё один засланный шпион — худшее, что могло произойти в ее ситуации. Он мог рассказать не только о сломанных УПМ, о которых Эрвин умолчал в своих отчётах, но ещё — сдать с потрохами саму Бель. Тогда тяжёлая и мучительная смерть была бы ей обеспечена. В штабе предателей не прощали. — Чтоб продумать наши дальнейшие действия, нам надо лучше узнать врага, поэтому, Изабель, — лицо Эрвина нахмурилось, он впился взглядом в темную фигуру девушки, всматриваясь в тень черного капюшона, — расскажи все, что знаешь, с самого начала. — С самого начала? — шпионка отпрянула, втискиваясь спиной в спинку стула. — Да, я хочу знать все. — Это будет длинная история… — Ничего страшного. Бель опустила голову, рассматривая рельеф черного бархата. Она несколько раз вздохнула, так и не решаясь заговорить. Вспомнить все, что с ней произошло, снова пережить эти моменты из прошлого. Хуже того, раскрыть себя перед главнокомандующим Разведкорпуса, на которого она должна была шпионить…перед Ханджи и перед Леви, который, казалось, был послан в этот мир, чтоб разрушить жизнь шпионки окончательно. Бель снова чувствовала себя привязанной к стулу в темнице, пока немигающие презрительные взгляды изучали каждое ее движение и слово. — Изабель, это очень важно, — заговорил Эрвин, заметив смятение девушки. — Я понимаю, сложно говорить о своем прошлом, но сейчас это необходимо. В память о жертвах солдат и Эрика. «Эрик» — Бель сжала пальцами ручки стула, в очередной раз наблюдая за тем, как гигантский рот титана разрывает на части ее спасителя. Командование делало ужасные вещи руками шпионов и они не могли остаться безнаказанными. Даже если Бель умрет за предательство, она должна была хотя бы попытаться. — Ладно, — прошептала девушка, подымая голову и снимая капюшон, теплый свет упал на бледное лицо, — я вам расскажу, хотя я не уверена, поможет ли вам моя история. Ее глаза были полны решимости, пускай и кратковременной. Она знала, что позже может пожалеть об этом, но в тот момент Бель чувствовала, что должна рассказать.