Обернись, я за твоим плечом.

      Спустя неделю Деймон сидел в гостиной и размышлял о произошедшем в последнее время. Появление Элайны многое изменило в привычном ему образе жизни. Эта брюнетка по какой-то причине пробуждала в мужчине чувства, рядом с которыми кажется ничтожным то, что он испытывал некогда к Кэтрин. Конечно, можно ссылаться на то, что младшую Петрову он полюбил человеком, а старшую встретил уже вампиром, когда все чувства и эмоции обострены во много раз. Но считать так - это просто обманывать себя. Все дело в самой брюнетке: она действительно была прекрасна и снаружи и изнутри. Понятно, почему даже Клаус считал ее своим другом и выбрал в качестве жертвы для ритуала младшую из сестер, оставляя тем самым Элайне шанс самой сделать выбор между человеческой жизнью и обращением.       На Кэтрин же возвращение сестры к жизни оказало благоприятное воздействие: она стала мягче и нежнее, даже как-то искреннее. Она перестала бояться за свою жизнь, словно верила в то, что Элайна не позволит никому обидеть ее. Возможно, не верила, а просто знала. Братцу их новая гостья смогла-таки объяснить, пусть и с маааленьким применением своей силы, вредность выбранной им диеты и показать, что нужно делать, чтобы не метаться из крайности в крайность. Просто Лекси номер два, версия улучшенная и дополненная. Да и Аларику она понравилась. И ведьмочке. А уж стоит только вспомнить реакцию Кэролайн на близняшек, как сразу поднимается настроение. Такого визга старый особняк не слышал и во времена своей молодости. Пока мужчина предавался размышления, одна из сестер успела спуститься вниз и составить ему компанию, правда, незамечаемую, пока девушка не упомянула в своем монологе имя основного объекта его размышлений.       - …Размышляешь о Элайне? Не ты первый, не ты последний. Перед очарованием моей сестренки трудно устоять. Почти невозможно       - Ты пришла с какой-то целью или просто соскучилась по моей великолепной персоне?- Деймон проигнорировал речь, в мыслях полностью согласившись с брюнеткой. Но не говорить же, что девушка права и он действительно думал о ее сестре.       - По делу, по делу, не волнуйся. Я вчера связалась с нашим старым другом, он приедет через час. Надеюсь, вы приютите и его. Джереми не знает, что моя сестра жива, и поэтому у меня небольшая просьба. Вы со Стефаном не могли бы уйти на пару часиков куда-нибудь погулять?       -Что?! Кэтрин, а тебе не кажется, что перегибаешь палку?       - Нет, не кажется. Джереми наш старый друг, с его стороны тебе ничего не грозит. Просто для вашей же безопасности будет лучше, если вы не будете присутствовать при их встрече. Характер Джера золотым назвать сложно, а сестренке уже надоели стены особняка. Их встреча будет сравнима с пожаром во время урагана. Так же разрушительна и запоминаема, поверь.       - Даже и не понимаю, о чем ты говоришь, но ладно. Выгуляю братца.       - Вот и чудненько, Элайна сказала, что завтра мы все вместе обсудим план действий,- с этими словами Кэтрин продефилировала к выходу. Очевидно, отправилась встречать этого старого друга. Деймон же пошел за братом.       Правда бывает пугающей, но неизвестность пугает больше.       Появление Элайны в Мистик-Фолс внесло разнообразие и в жизнь первородных, хотя они и не знали, кто является отправителем записки. Если быть точнее, то веселую недельку своей семье устроил Клаус, до глубины души пораженный тем, что кто-то посмел бросить ему вызов. Он то считал, что подобные храбрецы больше не встречаются. И все же что-то заставляло обдумывать возможность приближения этой встречи с непонятным, но отчетливо радостным предчувствием.       -Все еще гадаешь, кто прислал ту записку?-очевидно,он все-таки достал своими идеями по поводу письма всю семью, раз уж Ребекка сразу задала подобный вопрос, даже не воздоровавшись. Клаус за своими мыслями и не заметил возвращения родственников.       -Знаешь, брат,-поспешил вступить в разговор Элайджа, чтобы предотвратить возможную ссору,- если бы я не был точно уверен в ее смерти, то решил бы, что это очередная ваша игра. Как тогда, когда на балах вы вдвоем подшучивали над ее кавалерами. Место вашей встречи назначалось с помощью записок, помнишь?       - Помню, но ты же знаешь, брат, что ее убили охотники в 1762. Ты сам помог мне поквитаться с ними за это.       - О ком это вы?- единственную девушку в семействе первородных заинтересовало упоминание о незнакомке.       - Тебя не касается,-отрезал гибрид и, взглянув на брата, произнес:-Хорошо, что ты напомнил мне про балы. Нужно устроить какое- нибудь мероприятие. Скажем, благотворительный вечер. Бал-маскарад в стиле Древней Греции. Ребекка, у тебя неделя на подготовку. Приглашения для каждого из Сальваторе и Пирс должны быть обязательно. Уверен, что отправитель- кто-то из их окружения.       -Хорошо, я займусь, но ты объяснишь мне, о ком вы говорили. Сейчас же!-Ребекка даже топнула ногой как маленькая девочка, которая решила использовать свой самый серьезный аргумент. Чем весьма повеселила старших братьев.       - О моей старой подруге. Ее убили охотники, я отомстил. Вот и вся история. А теперь иди, начинай подготовку к нашему вечеру. Для старого приятеля Откроются объятия... Была разлука долгая, А встреча коротка. Глаза блеснут предательски Слезой любви и радости, И гулко от волнения Кровь застучит в висках. Евсей Шнейдер       -Катерина, может, ты все-таки обяснишь мне, что произошло?       -Подожди, пока мы не войдем в дом. Хорошо? И хватит возмущаться, ты бурчишь с момента нашей встречи. А у меня, между прочим, сюрприз для тебя.       - Во что ты опять вляпалась?- на пути в гостиную подозрительно и несколько устало поинтересовался парень.-Последний твой сюрприз заключался в моем знакомстве с тем обротнем, Мейсоном, кажется. И они оба мне не понравились.       - Обещаю, это не оборотни, ведьмы, эльфы и прочее. Это…       -Это я. Здравствуй, Джер.       Гость резко обернулся и уточнил: “Элайна, это ты?”       -Да, я вернулась.       -Ну, я пойду. Сестренка, вернусь в семь с остальной гоп-компанией. Не скучайте тут без меня,- на этой ноте Кэтрин ретировалась.       Джереми мгновенно очутился рядом с Элайной и схватил ее за горло, толкнув при этом к стене. Раздался звон разбившегося графина, он стоял на столике, ненароком опрокинутом.       -Где ты была все это время? Ты хоть понимаешь, что мы чувствовали, думая о твоей “смерти”?! Как нам было больно! Ты даже не представляешь, что было с твоей сестрой! Она… я едва сумел …,- каждое предложение сопровождалось звуком удара. Чтобы не навредить подруге, парень бил кулаком о стену, одной рукой по прежнему удерживая брюнетку.       - Успокойся,- девушка оттолкнула от себя друга, и, пресекая попытки парня вновь наброситься на нее, быстро продолжила, - я была мертва, на самом деле мертва. Хлоя провела один ритуал , который и спас меня тогда. Она тебе не сказала?       - Нет, я сразу же увез твою сестру в Ирландию. Ведьма,наверное, просто не успела мне сообщить. Но почему так долго? 250 лет, Элайна! 250!       - Хлое не хватило сил разбудить меня, только в этом столетии среди ее потомков появилась достаточно сильная ведьма. Она и сняла заклятье.       - Это могла сделать только женщина ее рода?       -Нет, но…       -Если бы я знал,-парень судорожно вздохнул и продолжил,- я бы заставил каждую ведьму, встретившуюся на моем пути, пытаться пробудить тебя. Одна из них смогла бы.       - Джереми, ведьмы из рода Беннет- одни из сильнейших, их превосходят только Балкойны. Магия последних наполнена абсолютной тьмой, по этой причине они и могли использовать любую магию без опасений потерять над собой контроль. Кати сказала мне, что этот род был уничтожен около столетия назад или даже больше.       - Но…       - Не стоит продолжать. Скажи лучше, ты разве не хочешь поприветствовать должным образом старую подругу?       Вместо ответа мужчина просто обнял девушку. Такую картину и застали вернувшиеся домой хозяева: высокий широкоплечий шатен крепко обнимал хрупкую брюнетку, словно боясь, что она исчезнет, и что-то шептал . Чуткий слух помог вампирам разобрать пять безостановочно повторяемых слов: “Спасибо тебе, Господи, она жива.”