Расчет на любовь

***

      Как только вальс закончился, пары снова разбрелись кто куда, но в основном, конечно же, гостьи направились к столам, где располагались разные блюда, напитки и закуски, переисполненные морепродуктами и местными специями. Обычно богатства моря были роскошью, особенно для гостей, чьи поместья и замки находились поодаль от моря, в глубине страны и могли лишь удостоится речной или озёрной рыбой. Народ ломанулся скорее к икре, креветкам, устрицам, мидиям и кальмарам, поглядывая и на морскую рыбу, что-то восторженно обсуждали между собой. Джейн растерянно осталась стоять посреди зала и оглядывалась, пытаясь заметить знакомые лица в толпе аристократов, даже макушка её лорда смешалась с толпой и девушка прижала руку к груди, поджав губы. Наверное, она бы так и осталась стоять, пока резко рядом с ней не оказалась Лисанна, держащая при себе два флюте (удлиненный бокал вытянутой формы и на тонкой изящной ножке, чаще всего используется для шампанского, можно называть фужер) с игристым вином, она так же загадочно улыбалась. Дженни впервые увидела Лису в чем-то роскошном и снова была поражена женственностью девушки востока. Темно-красное платье с плотным корсетом, украшенным традиционными восточными узорами, вышивкой и рубинами, пышная юбка с более длинным шлейфом и богатые золотые украшения — массивные серьги в виде сирен и ожерельем-торк, повторяющем узор сережек. Черные завитые волосы были собраны в высокий тугой хвост, прическа так же была украшена разнообразными украшениями. Джейн слышала о богатстве и роскоши востока, эти люди не скупились на украшения и когда появлялась возможность, демонстрировали успех своих земель, богатых ресурсами и драгоценностями во всем. — Как по мне, платье и это все слишком сияет, — посмеялась Лили, заметив восторженный взгляд шатенки. — Вот ты миленькая, прямо как фея, такая нежная и легкая, — подмигнула брюнетка и практически мгновенно осушила бокал в игристым вином, охнув. — Как не культурно, миледи Джейн, не желаете отпить вина? — Я никогда не пила, — смущенно проговорила Дженни, наблюдая за девушкой, которая с такой легкостью выпила алкоголь. Хотя не удивительно, люди востока были первые и выносливы во всем. — Мы никому не скажем и оставив между нами, — она улыбнулась и выхватила еще один бокал с подноса официанта и отдала Джейн, улыбаясь и чокнулась. — За прекрасную северную фею, — она улыбалась и немного отпила вместе с Джен, которая от непривычки чуть зажмурились и покраснела сильнее. — Откуси, — быстро сказала Лиса, протянув Джейн корзиночку с какой-то закуской и девушка быстро съела её, а затем улыбнулась. — Немного горчит во рту. Но вкусно и тепло, — прошептала Дженнифер и немного отпила еще раз, на этот раз не морщась и спокойно проглотила алкоголь. — Ты еще не знаешь, что такое горчит во рту, дорогая, — посмеялась Лили, снова подмигнув, сделав свои слова больно двоякими и девушка сразу вспыхнула краской, смущенно уставившись в пол. — Не волнуйся, Терес позаботиться об этом, ха-ха, — от последних слов, Джейн покраснела еще больше и залпом выпила вино, поставив на поднос пустой бокал и закрыло лицо руками. — Ли-ли… Лисанна! — смущенная и возмущённая прошептала Джейн, схватив веер и стала махать им перед своим лицом, пытаясь скорее остудить горящие щеки. — Молчу-молчу, Джейн, — улыбаясь и довольствуясь реакцией «Белоснежки», ответила Лиса, продолжая пить фужер за фужером, совершенно не пьянея. Тем временем как леди стала краснеть от лёгкого опьянения, все же она не имела никаких представлений о том, как надо пить. — Как прошла ваша дуэль с маркизом? — спокойно спросила девушка, посматривая на брюнетку и чуть махая веером у лица, медленно выдыхая и прикрывая глаза. — Маркизом?.. А, ты о том зазнайке, ну… Как тебе сказать, Джейн. Он исчез и я не смогла его найти тогда, пх, слабак, — хмыкнула Лили и закатила глаза, недовольно топнув ногой и чуть помешивая содержимое следующего флюте. — Что и требовалось доказать, очередной зазнавшийся рыцарь, которого резко повысили и он ослепился славой.       Девушка пожала плечами и стала накручивать локон на свой палец, задумчиво посматривая в бокал. На секунду Дженни показалось, что в глазах брюнетки проскользнула грусть и она услышала тихий, неровный выдох, а затем резко надулась, нахмурив брови и снова отпила из бокала, закусив мидией. Видимо Лисе и правда была важна дуэль, чтобы доказать не только другим, но и себе, что она не просто девушка с мечом, а достойный воин, который не уступит мужчине, а тем более маркизу, который раньше был таким же простым и рядовым, как она сама. Дженнифер хотела было уже что-то сказать, но решила промолчать и задумчиво оглядела толпу дворян, которые разбились на группки и вели беседу кто о чем, неосознанно она искала взглядом своего лорда, но все никак не могла отыскать его статную фигуру среди других людей. Все мужчины были одеты примерно одинаково, лишь некоторые детали их одежды отличались, чего нельзя было сказать о роскошных и разнообразных платьев женщин, которые по праву считались главным украшением любого бала и вечера. Резко её внимание привлекла высокая и мускулистая мужская фигура с заметно выделяющимися накаченными бедрами, да и все его тело было довольно накаченным. Высокий брюнет, челка которая чуть падала на глаза и волосы были немного длине, чем у других мужчин. У него большие, практически черные глаза, он был серьезным, но лицо почему-то казалось совсем юношеским и детским, чего нельзя было сказать о его теле, которое даже в одежде говорило о силе. На нем, как и на многих других мужчинах был костюм-тройка черного цвета, обычная белоснежная рубашка с галстуком, жилет с узором серебряными нитками и серебряными пуговицами, но вместо пиджака — удлинённый мундир, черные брюки плотно облегали его ноги и были заправлены в сапоги. Ну и конечно, сбоку на поясе красовалась рукоятка парадной шпаги, богато украшенной золотом и гравировкой. Он стремительно направлялся к ним и начинал хмуро щурить глаза, как только заметил рядом с Дженнифер Лисанну. — Леди Дженнифер, прошу меня простить за мою бестактность, — он галантно поклонился, положив одну руку на свою грудь, а вторую спрятав за спину, прикрывая глаза. Но затем резок выпрямился и повернулся полностью к Лисе, которая с гордым видом, полностью игнорировала его, продолжая пить свое вино. — Долго собираешься так себя вести? — Ой, маркиз Джейсон, прошу прощения, — наигранно охнула девушка и сделала притворный реверанс, не прекращая саркастичного тона. — Я совсем не заметила вас, как не красиво вышло. Вы так тихо подкрадываетесь, прямо невидимка. — Кхм, — он заметно стал краснеть от злости, но словно вспомнив, что рядом стоит юная леди, выпрямился и кашлянул, сразу остыл и поправил свой галстук. — Прекрати этот спектакль, Лисанна. — Леди Лисанна Молиган, маркиз Джейсон Джонсон, — поправила его девушка, сделав такой же гордый вид и нарочно задрав выше нос, ведя себя еще более манерно. — Разве вас не учили этикету? А то всякие девицы так любят шептать о вашей вежливости и галантности. Миледи Дженнифер, вы знали, что маркиз Джеймс тот еще сердцеед? Берегитесь его, говорят он не скупится и на замужних женщин, ха-ха. — Я… Я не знала, — растерялась Джейн, ведь ей было совсем неожиданно услышать обращение к себе и она глянула на маркиза, который так же, как и лорд Терес был выше её больше, чем наголову, так еще и шире самого Кингзмана от своих железных мышц. — Не благородное дело, леди Лисанна, распространять подобные слухи, — хмыкнул брюнет и сверкнул глазами, начиная снова закипать от злости, он нервно дернул бровь и криво улыбнулся. — Да вы что? Скажите это вашим девицам, что не скупятся на подробности, — широко и невинно улыбнулась Лиса, хлопая глазами и так же прикрыла веером свое лицо, слегка им махая. — Послушать их, так вы оказывается тот еще лев, маркиз. Полностью соответствуете своему боевому прозвищу — львиное сердце. Только, больно вы любитель отдаваться плотским утехам, ох. — Прекращай это сейчас же! — не выдержал брюнет и огрызнулся, он заметно нахмурился и чуть склонился к Лили, сжав рукоятку своей шпаги. — Насмехаешься над дамами, при этом ничем не лучше их, ха, — он скривился в усмешке и злорадстве, заметив как все же дрогнула леди и потеряла на несколько мгновений свое самообладание. — Я бы сказал, даже хуже, раз не против распространять сплетни и вводить в заблуждение леди Дженнифер. — Но я не сбегаю с дуэли и не отказываюсь от своих слов и обещаний, Джейсон, — она слабо улыбнулась и убрала веер от своего лица, уперев руки в бока и так же посмотрела ему в глаза, ухмыляясь. — Чего нельзя сказать о тебе. — Может, потому что я не могу позволить себе причинить боль и ранить леди? — прошептал он, ниже наклонившись и скрестив руки на груди, все еще хмурясь и так же недовольно смотря в глаза напротив. — Причинить боль? — она не удержалась и звонко засмеялась, заставив людей обернуться к ним и обратить внимание. Девушка чуть откинула голову назад, прикрывая рот рукой, не в силах перестать смеяться. — О боже мой! Сам маркиз Джейсон боится причинить боль женщине, ни за что не поверю! — Прекрати сейчас же! — он чуть повысил голос и дернул её за руку, но она ловко освободила свою кисть и ударила его по руке, ухмыльнувшись. — А что? Боишься? А по тебе не скажешь, купаешься сейчас в роскоши и внимании, так давай дадим тебе больше, почему бы и нет? А, Джейсон? — она стала говорить громче, привлекая все больше внимания, на что брюнет снова огрызнулся, схватил её за руку и потащил за собой. — Ой, что, решил все же сразиться? Решил все же не убежать от дуэли? — Прекращай этот концерт, ты-ты. Чертовка! — он резко обернулся и заметно сильнее сжал чужое запястье, хмурясь и снова краснея от злости. Его скулы сильно напрягались и сразу же лицо потеряло те «детские очертания», он стал правда выглядеть на свои 22 года, если не старше. — Тебе пора повзрослеть, Лиса, а не вести себя как обиженная маленькая девочка.       Джейн напряженно слушала этот диалог, что происходило так близко к ней и с тревогой сжала подол платья, поджимая губы. Она не понимала что происходит между этими двумя, но смогла понять, что они были знакомы как раз на уровне «неформальных» отношений. Значит они знали друг друга достаточно длительное время. Но что же произошло? Почему они ссорятся? Что за постоянное напряжение, злость и аура обиды между ними? Она знала о Тигровой Лилии, что ей было пока лишь 17 лет, она была младше Джейн на целый год, а маркизу 22 года. Но что могла связывать людей с такой разницей в возрасте? Они были товарищами в бою? Слишком много вопросов, Дженни никак не могла ничего понять, их диалог был слишком размывчатым, ничего конкретного, кроме неприязни Лисанны к нему и его злости на неё в ответ. Они перекидывались язвительным тоном, сарказмом и отвращением, но такая неприязнь не могла же возникнуть просто так и вряд ли этому причина несостоявшиеся дуэль… — Хах, чертовка? — он улыбнулась и подняла голову, смотря на него, а затем выдернула свою руку и ударила его по щеке с удивительно громким шлепком и силой, что парень чуть повернул голову. На его щеке остался красный жгучий след ладони Лили и он аккуратно коснулся своей кожи, прошипев от боли. — Не смей руководить мной, как очередной куклой, грязный змей. Иди к своим марионеткам и отыгрывайся на них, кобель! — она крикнула и, взяв подол своего платья, быстрым шагом, даже бегом, звонко стуча каблуки туфель, выбежала из зала.       Пронесся тихий удивленный гул, но затем все мгновенно прекратилось, люди продолжил есть, пить напитки и общаться между собой. Дженнифер с некой жалостью посмотрела на замершего на месте маркиза, который шире распахнув глаза, смотрел куда-то в пол. Джейн хотел было уже к нему подойти и что-нибудь сказать, приложить холодное к горящей щеке, но не успела она сделать и шаг с места, как брюнета окружили дамы и начали что-то верещать и приговаривать, видимо обсуждая Лисанну и говоря всевозможные колкие замечания в сторону Тигровой Лилии. Но, видимо маркиз совсем не слушал их, на его лице появилась странная ухмылка и он слабо покачал головой, затем выдохнул и, облепленный юными, и не очень юными девушками, пошел куда-то дальше в зал. Дженни проводила взглядом высокую мускулистую фигуру молодого человека и сама тихо вздохнула, взглянув себе под ноги. Эта была слишком странная и непонятная ей сцена, которую она теперь не могла выкинуть из головы. Она взяла один из бокалом, сделала несколько глотков и поняла, что ей стало слишком душно и в голову сильнее ударил алкоголь. Дженнифер снова замахала веером перед своим лицом и сделала чуть шатающийся шаг в сторону небольших диванчиков, но она не спела ступить дальше, как её талию обхватил Терес, а затем и вовсе поднял на руки. — Миледи, пожалуй на сегодня тебе хватит впечатлений, — он как-то ласково прошептал на ухо Джейн, а она лишь тихо угукнула и прикрыла веки, которые сами закрывались. Она мгновенно уснула на его руках и уже не заметила, как он отнес её в покои.