Расчет на любовь

***

      Терес нетерпеливо морщил нос, стуча пальцами по подлокотнику своего кресла и поглядывал в окно, он ненавидел опоздания всей душой, но хоть никто и не опаздывал, он все же хотел, чтобы все пришли хотя бы на минут 15 раньше. Дело было даже не столько в его принципиальности и желании быстрее справиться, уделить достаточно времени всем вопросам, а скорее в том, что он успел уже сильно заскучать по своей супруге, тем более скоро он вынужден оставить её одну в поместье, а сам отправится далеко за горизонт. Ему не нравилось это и он не был в восторге, но иного выхода в этой борьбе не было и поэтому, смирившись с такой злосчастной судьбой, молодой человек глубоко вздохнул и расслабился в кресле. Стоило ему закрыть глаза, как образ прекрасной девушки с локонами цвета горького шоколада, серебряными глазами и милейшей улыбкой застывал перед ним. Вспоминая её, он каждый раз улыбался и чуть румянился, все же мысли о Дженнифер грели его изнутри, создавая то светлое и первородное чувство — любовь. Он снова и снова мысленно благодарил судьбу и богов за столь нежный подарок для него, едва слышно называет имена Афродиты и Амура, что по неведомой причине так снисходительны к нему. Тес хотел помечтать еще, но тихо скрипнула дверь и темноволосый приоткрыл голубые глаза, взглянув лениво и неохотно на дверь. Это была Лисанна, которая щурила глаза, оглядывая кабинет, и, убедившись, что тут никого больше нет, скорее прошмыгнула внутрь и села на стул, поближе к лорду. Они ничего не говорили и стали молча дожидаться остальных, которые постепенно стягивались и замыкали кольцо из стульев у круглого стола, где уже лежала развёрнутая карта империи с несколькими медными позолоченными фигурками. — Что за срочное собрание? — прервал молчание Джейсон, который чуть откинув голову назад и, постукивая пальцами по дубовому столу, глянул на Тереса. — Разве не через неделю? — О наших планах могут узнать раньше, поэтому нам стоит ускориться, — ответил Тес и взглянул в ответ на Джея, у которого, от такого холодного и властно взгляда друга, пробежали мурашки.       Лорд Терес, несмотря на свою бесподобную внешность, которой его одарил видимо сам Аполлон, и милую чарующую улыбку, когда дело доходило до чего-то серьёзного становился совершенно другим человек. Его взгляд выглядел более тяжелым и пронзительным, уголки губ чуть опускались в серьёзном выражении лица, густые прямые брови чуть хмурились и скулы напрягались. Он был угрожающим, но все же ощущение властности было сильнее, вызывая у окружающих и смотрящих на него трепет. На каждом собрании он становился таковым, ничего не могло вывести его их этого равновесия, а на поле боя и во время тренировок он становился еще более серьезным и холодным, как бескрайний океан, что во время бури мог погубить каждого, залив легкие водой и утопив в своей темной пучине. И как эти темные воды, он был такой же неисследованный никем загадкой, таившей себе огромный потенциал и способности, которые мирно спали, дожидаясь своего часа в глубинах его спокойной голубоглазой души. Маркиз слабо кивнул своему другу и вздохнул, скрестив руки на груди и уставился на карту, вновь все фигурки стояли у темных квадратов, не решаясь заступить за черту, прямо как они сами не решались отправиться туда и достигнуть своей цели. Лорд проследил за взглядом каждого и присутствующих, нависло очередное напряжение и беспокойство, темноволосый тихо вздохнул, взяв указку и толкнул все фигурки в черные земли. — Я предупреждал и мысленно подготавливал вас к тому, что нам необходимо отправиться туда, — начал парень, сохраняя ту властную холодность. — К сожалению, нам придется собираться в неизвестность раньше, одна птичка напела мне, что о наших планах могут прознать и мы должны получить преимущество раньше, чем нападут на нас. Я никого не посвящал в детали моего плана, ведь не был уверен в том, что окажется предателем. Но сейчас здесь лишь те, кому я доверяю и те, кто со мной будет до конца. Но! Если вы не готовы отправиться сюда, — он поднялся и ткнул пальцем в черные квадраты на карте, посмотрев более пронзительно. — Вы можете сказать это прямо сейчас и выйти. Я не буду осуждать вас за выбор, вы останетесь здесь и будете продолжать ваши тренировки, я же отправлюсь с теми, кто согласен или же один.       Нависла легкая тишина, Терес прожигал взглядом каждого, кто сейчас сидел за круглым столом. Они, опустив голову, напряженно смотрели в пустоту, в последний раз взвешивая все за и против и лишь несколько, не решившись, тихо вышли из кабинета. Тес ухмыльнулся и выпрямился, начиная ходить по кабинету вокруг стола, останавливаясь за спиной каждого, слегка похлопывая по плечу. Те, в ком он был уверен точно, решили остаться с ним и отправиться в то смертельное путешествие, несмотря на весь внутренний ужас, что они испытывали сейчас внутри. Он знал что им страшно, но и ему самому не было спокойно, он молча сел в своей кресло и взял указку, отодвигая несколько медных фигур в сторону полуострова, где находилась его резиденция. — Я знал, что вы останетесь со мной, — продолжил парень и чуть расслабился, став мягче и позволив себе улыбнуться уголками губ. — Мы не можем рисковать большим количеством войск в этом походе, отправимся небольшой группой, если план удастся, то вернемся в большинстве, если нет — не вернемся вовсе. Советую вам мысленно попрощаться с дорогими вам людьми, прежде чем я продолжу. На нас лежит огромная ответственность за миссию, на которую мы отправимся, — вздохнул Терес и кинул короткий взгляд на присутствующих. — Наша задача обрести в союзники древних существ, что некогда были доминирующей над человеком расой на земле. Боги всегда будут с нами в бою и дадут благословления, стоит принести им стоящую жертву и доказать верность. Но существа с которыми нам придется столкнуться, им не нужны жертвы, они должны поверить и понять, — он взял какую-то толстую и широкую книгу, начиная листать её и остановился. — Наша цель — драконы. — Драконы?! — воскликнул Лисанна, что держала молчание все это время и расширила глаза, она была напугана впервые по-настоящему, смотря растерянным взглядом на лорда. — Это безумие! Терес! — Ты в своем уме? Эти создания, да одна особь может уничтожить целый полк (около 1.5 — 2х тыс. человек), если не больше, а ты хочешь отправить против них небольшой отряд? — так же воскликнул и маркиз, что уставился на лорда в таком же сильном недоумении и напряжении. — Драконы не глупые создания, — пожал плечами голубоглазый и улыбнулся, смотря на людей, что были в ужасе и недоумении. — И вы сами знаете о их мощи, такие союзники определённо необходимы нам, мы сразу получим преимущество и компенсируем количество наших войск силой и прекрасной тактикой леди. Но это преимущество требует риск и отваги, если вы не готовы их проявить, то я разочарован, лучшие из лучших испытывают страх и готовы убежать. — Драконы не люди, — ответил Джейсон и поджал губы, уставившись на черное пятно карты, тихо скрипнув зубами и сжав кулаки на руках. — Человек не способен одолеть дракона, а если и способен, то это нужно иметь огромную мощь и беспрерывно атаковать. — Но люди же как-то загнали их в Интатерру. Я не говорил, что нам нужно воевать с ними, воевать там мы будем с другими существами, а до драконов нам нужно дойти и переговорить с ними. Тем более, благодаря одной птичке у нас есть то, что нужно этим благородным древним рептилиям, — он чуть улыбнулся и приподнялся со стола, закрывая плотные шторы, погружая кабинет во мрак. — Я собираюсь вернуть им то, что было подло украдено и заключить мир с этими созданиями, помочь отомстить и дать свободу, которой их лишили. — Это все равно безумие, — прошептал брюнет и взглянул на спокойного Тереса, а затем краем глаза и на Лису, которая все еще напряженно и напугано смотрела на карту. — Я беспокоюсь о жизнях остальных, кто пойдет с нами в неизвестность. Оттуда не возвращаются, Тес, ты прекрасно знаешь это. — Мы должны рискнуть ради будущего, — он сохранял тоже холодное спокойствие, незаметно улыбаясь глазами, стал переставлять фигурки. — Пути обратно нет, мы должны отправиться в ближайшие трое суток, чем раньше, тем лучше. На кану стоит всё, я надеюсь на вас. — Терес, но ведь, — начала Лили, подняв голову, на затем отвернулась и зажмурила глаза, напряженно сжав пальцы на руках. — Но ведь если мы не вернемся, все так же будет решено… — Риск того стоит, Лисанна, — покачал головой лорд и убрал фигурки со стола. — У вас есть три часа, чтобы решиться, иначе я отправлюсь с тем сухим остатком в путь, — он взял раскрытую книгу и положил её на круглый стол, кинув холодной властный взгляд на людей, он удалился из кабинета, оставив их наедине со своими мыслями и совестью.