Расчет на любовь

***

      Маркиз Джейсон был увеличен не столько обучением рыцарей в поместье, как развлечением, а именно доведением жгучей восточной брюнетки до крайней степени гнева. Только в такие моменты её ярости, он мог вкусить ностальгии о тех временах, когда они сражались и тренировались каждый день вместе, хотя это было не так давно, но казалось, что прошла вечность. Эта девушка быстро выросла во всех значениях, когда они встретились впервые, он считал её гораздо старше её настоящего возраста, да и сейчас, когда она была такой серьезной и грозной, выглядела намного старше. Но, вся эта её маска и прикрытие, никогда уже не сможет стереть из памяти маркиза все те воспоминания о другой Лисанне, девушке с пленяющей красотой и танцующей не только с клинками. Сейчас она оттачивала свои навыки в верховой езде, обычно они занимались вместе с Дженнифер, но сегодня та посвятила весь день занятиям с прибывшим волшебником. Поэтому маркиз, раз снова выпал случай подразнить девушку, спокойно и неспеша шел в сторону манежа, где во всю занималась брюнетка с высоким тугим хвостом в форме жокея. К счастью, она была так увлечена скачками, что не заметила совсем мужскую фигуру, которая все ближе и ближе подбиралась, пока тот не остановился у самого забора, опираясь и наблюдая за Лисой. Она немного приостановилась, поглядев на Джея, но затем, гордо хмыкнув, снова пришпорила коня и Орион стал скакать все быстрее, перепрыгивая более сложные и высокие препятствия. Маркиз лишь усмехнулся, продолжая наблюдать за Лили, которая начинала злиться, хоть и пыталась полностью игнорировать и не замечать его присутствие, но не выдерживая, спешивалась с коня и широкими, твердыми шагами направилась к ограде, где стоял брюнет, который снова ехидно улыбался. — Надеюсь, ты не забыла про сейм? — он прервал её, едва она открыла рот, чем сбил её с мысли и она растерялась. — Тес не любит опозданий, так что сильно увлекайся скачками, принцесса. — Снова хочешь огрести? — она оскалилась в один миг, сжав пальцы в кулачки и нахмурилась, прожигая взглядом ехидную рожицу перед собой. — Почему ты скрываешь это? Избегаешь меня так, словно ничего и никогда не было, — он невинно похлопал глазами и нарочно зачесал свои длинные волосы назад, все еще улыбаясь. Это был его коронный жест, когда ему требовалось растопить какую-нибудь даму, но знал, что с леди Лисанной это не работало, просто привычка. — Разве ты не благодарна мне за нашу первую встречу. Или ты совсем забыла? — Лучше бы мы никогда не встречались, — прошептала девушка и резко развернулась, даже ударив парня своим хвостом по лицу и пошла быстрым шагом обратно к коню, забравшись в седло, она снова его пришпорила и Орион, сорвавшись с места, ловко перепрыгнул ограду и поскакал куда-то дальше по дорожке.       Джейсон снова лишь слабо усмехнулся и покачал головой, а затем прикрывая глаза рукой, взглянул на чистое небо. Июнь обещал быть снова жарким, но дождливым, что сулило хороший урожай в этом году, а значит Шафран сможет держать свои позиции цветущего города империи. Парень слабо потянулся, растягивая свои мышцы с характерным хрустом суставов, а затем опустил голову и потупил взгляд, впадая в глубокие воспоминания. Ему все еще не было известно, почему Лиса его так резко и люто возненавидела, начав презирать после его возвращения около трех месяцев назад, хотя наверное, стала презирать и больше полугода назад, когда перестала отвечать на его письма или писать краткие весточки. Но тогда он ссылался это на всякие казусы в пути, ведь не создано еще достаточно хорошего метода передавать вести, письма быстро и надежно. Но как оказалось, что-то создало в её сердце настоящую ненависть, может это его письма не доходили до неё? Но она же не настолько глупая, чтобы не понимать, что случается всякое. Джей вздохнул и нахмурился, а затем неторопливо направился в сторону дубов, сев на лавочку и спрятавшись в тени, как только он расслабился, воспоминания снова забрались в голову и стали шептать, напоминая все больше и больше о прошлом, которые благополучно скрыло детали за туманной пеленой времени.        Это случилось несколько лет назад, еще тогда, когда Джейсон не получил своего звания маркиза, отправлялся в те или иные путешествия по приказу императора Эпсилона Леониса(прим. Эпсилон Леонис является пятой самой яркой звездой в созвездии Льва). Тогда ему был отдан приказ отправиться на переговоры с одним правителем востока, в тех землях было принято называть его «султан». Это был достаточно рослый мужчина, даже полноватый, так как особой активности он последние годы не проявлял, поэтому переговоры обещали пройти спокойно, ведь воздавалось впечатление неконфликтного человека, что против военных конфликтов и действ. Во время того путешествия Джея поразили богатства и роскошь, к которой стремились зажиточные люди в тех краях, при этом остальная масса населения была за чертой бедности, едва сводя концы с концами. Такой контраст порождал в голове будущего маркиза огромные вопросы, ведь на его родине были бедные, но не столько и не в таком количестве. Дворец султана, конечно же, был эпопеей роскоши и богатства, переизбыток драгоценных металлов и камней слепил глаза, резная мебель, орнаменты и узоры были везде, что сильно вводило в ступор не привыкший к такому мозг молодого человека. Но приняли их дружелюбно, со всеми почестями, яствами и разнообразием блюд востока, еда была достаточно вкусной, пряной и необычной, особенно для людей, что были в долгой дороге и питались все это время достаточно пресной и постной едой. Но самое главное ждало гостей в конце, когда несколько наложниц из гарема стали танцевать в достаточно открытых платьях из плотного лифа и легкой юбки с разрезами по бокам. Украшения на их нарядах звенели в такт музыке, а лица скрывала тонкая вуаль, оставляя лишь глаза, но затем все резко стихло, девушки разошлись в стороны и уступили место одной единственной танцовщице, которая появилась совсем неожиданно.       Она выделялась среди остальных, совсем стройная и пластичная девушка, с распущенными, черными, как уголь, длинными волосами. Её наряд был даже более откровенным, чем у остальных танцовщиц, но и в разы наряднее. Насыщенный темно-красный, скорее алый цвет, усыпанный рубинами и сапфирами лиф, а так же пояс на юбке. На её груди делался особый акцент, бюст сильно приподнимался и сжимался, заметно увеличивая на два размера, заставляя присутствующих смотреть не столько на технику исполнения, как просто на женское тело. Она была гораздо стройнее, даже спортивнее и подтянутее остальных танцовщиц, которые были более объемные в своих формах, но не сказать, что тучные или грузные. Но на фоне такой тонкой фигурки, многие из них казались крупнее в несколько раз, пусть и так же были достаточно худыми. Она изящно двигалась в танце, длинная легкая юбка с глубокими разрезами по бокам прямо до пояса, едва скрывала стройные босые ноги, на щиколотках которых звенели золотые браслеты. Её лицо скрывала более плотная и блестящая вуаль, оставляя лишь открытым взгляд лисьих глаз, выведенных длинными черными стрелками, а в самом уголке были приклеены какие-то стразы. Именно на её глазах, которые смотрели так вызывающе и игриво, с какой-то хитростью и опасностью, застыл взгляд Джейсона. Он уже не наблюдал за восточным арабским танцем, который во всей красе демонстрировал пластичность женского тела. Его двузначный взгляд на танцовщицу смутил остальных гостей и один из напарников, толкнул его локтем в бок, шепнув. Султан такое внимание к своим наложницам мог расценить как неподобающие и оскорблением, да им было позволено увидеть традиции, но нельзя было претендовать хоть на одну из девушек, которые являлись собственностью этого человека. Напарник пытался предупредить Джейсона, но он полностью игнорировал его предупреждения, даже угроза «можешь остаться без головы», никак не влияла на юношу, он ухмылялся, продолжая разглядывать незнакомку. А она, словно дразня, так же ловила его взгляд и смотрела все более задорно, заигрывая с удивительно осмелевшим человеком, ведь никто более не храбрился смотреть на наложниц так долго, прямо и двояко. Ей хотелось узнать, сколько еще смелости хватит этому странному мужчине с глубокими и большими черными глазами, которые не смотря на попытки своего друга его оттянуть и отвлечь на еду, напитки, никак не реагировал. И он не отвел взгляд до самого конца, пока девушка не скрылась за легкими шторами, которые закрывали округлую арку, видимо ведущую по коридорам в сам гарем.       Джейсон тихо усмехнулся и наконец отпил медовухи из кубка, закусив еще горячим каре из баранины, но все же его мысли сумела захватить загадочная незнакомка с хитрым взглядом, ему хотелось узнать кто скрывался за алой вуалью. Ему было глубоко всё равно, что султан уже был в курсе его внимания к брюнетке и уже мысленно готовил «наказание» для гостья, которое скорее всего сулило смерть. Но в те года еще никто не знал о потенциале сэра Джейсона, о славе которого будут ходить легенды и многочисленные слухи про смертельные бои, откуда он выходил «невредимым». И никто не будет знать, какие же тайны ради Лили он будет носить в себе, несмотря на всю её испепеляющую ненависть к нему.       Как только праздник подошел к концу, Джейсон спокойно поднялся с пола, поблагодарив султана за радушный прием и улыбнулся, в его мыслях уже держался коварный план, от успеха которого зависела его жизнь. Их благополучно проводили по гостевых комнатам, где уставшие от дороги люди сразу же завалились спать, все, но только не черноглазый брюнет, который дожидался глубокой восточной ночи. Небо здесь было удивительно чистое, усыпанное огромным количеством ярких звезд и полная луна, словно покровительствуя ему, сама освещала путь в ночи. Он выглянул в окно, прикидывая высоту, с которой ему придется прыгать и, довольствуясь тем, что он вполне успешно приземлиться вниз, еще раз оглядел комнату, где мирно сопели его товарищи, видящие уже седьмой сон. Джейсон накинул поверх батистовой туники и темных лосин лишь темный плащ с капюшоном, оставшись босиком. Парень ловко спрыгнул с окна, приземлившись прямо на ноги без особых трудностей и оглядевшись, побежал скорее вдаль стен, поглядывая на окна, где лишь изредка виднелись огоньки и людские тени. Но тут он резко остановился и прижался к углу, послышались шаги стражи и стук их копий, двое смуглых мужчин о чем-то беседовали на своем языке и Джей, дождавшись, пока они пройдут мимо, быстро побежал дальше. Он свернул в арку и часто дыша, остановился, прислушиваясь к звукам, что царили во дворце султана, но сейчас была лишь гнетущая тишина с редким потрескиванием пламени факелов, которые освещали коридоры. Джейсон стал красться дальше во тьме, закрывая свое лицо капюшоном темно-синего плаща, босыми ногами неслышно ступая по каменной кладке, но едва он успел свернуть и пройти несколько шагов в сторону запретного места, как холодное лезвие коснулось кожи на шее. Неужели засекли? — Куда собрался? — послушался на удивление приятный женский голос и брюнет впал в сильное недоумение. — Я представляла, что ты безрассудный, но не на столько же. Или у вас там все такие глупые храбрецы? Вечно на западе строят из себя не пойми что. — Кто ты? — проигнорировал вопросы девушки Джей, уже готовясь выбить кинжал из женских рук и перенять главную позицию на себя. — Разве здесь не запрещено прекрасным леди держать оружие? И разве можно так поздно разгуливать женщинам по дворцу? — Просёк значит, — она резко убрала кинжал от его шеи и хмыкнула, Джейсон медленно повернулся к незнакомке и прищурил глаза. На неё падала его же тень и он никак не мог разглядеть девушку перед ним. — Я знала, что ты пойдешь на глупости и потащишься среди ночи «спасать» меня, но, миленький, спасаться нужно тебе. Иначе завтра уже останешься без головы, а может и к рассвету. Советую тебе сбежать до того, как каратели придут за тобой, чтобы наказать за ужасное поведение. — Совсем не понимаю о чём ты, — он посмеялся и расслабился, перед ним стояла та самая танцовщица, которую он хотел найти. — Может я не хочу сбегать отсюда без тебя. — Фу, какое клише. Вы там все так говорите? — она сморщилась и отвернула лицо. На её профиль тут же упал лунный свет и он смог более детально разглядеть красивую леди перед ним. — А я не прошу меня спасать, спасусь благополучно сама. — Ты же не местная, — он чуть улыбнулся, уловив в её глазах и внешности другие черты. — Ты восточная, но точно не из этих земель. — Допустим, — закатила глаза брюнетка и посмотрела на паренька, его проницательность заинтересовала её. — Можешь ещё что интересного сказать, ха? — Тебя украли и ты здесь не по доброй воле, чтобы выжить и держаться, ведешь себя как хорошая и примерная девочка, чтобы не вызывать подозрения. Но ты хочешь сбежать, ты с востока, но с народа свободных и воинственных людей. Твой кинжал, орнамент на нём принадлежит язычникам, а не исламистам, — парень кинул взгляд на блестящие оружие, за которым тщательно ухаживали, поддерживая её в новом виде, на сколько это было возможным. — Поэтому не принимаешь помощь, так ведь? Привыкла бороться со всем сама. — Я не вижу смысла в рыцаре на белом коне, обойдусь. А тебе советую бежать как можно дальше, пока есть такая возможность, юноша. Султан не прощает вожделения третьих лиц, мне не стоило играть с тобой в гляделки, накликала на тебя больше беды, пх, — она помахала ему рукой, развернувшись спиной и собралась было уходить, ну юноша крепко сжал её руку. — У тебя появилась прекрасная возможность сбежать прямо сейчас, сколько еще ты собираешь ждать шанса на побег? Умерь свою гордость и пошли со мной, я не могу уехать с мыслью, что не помог кому-то, — он нахмурился, сжимая крепче запястье, на что брюнетка лишь хмыкнула и нахмурилась, повернувшись к нему. — Помоги сначала себе, а потом геройствуй, западный принц на белом коне, — прошептала девушка, освобождая свое запястье и кратко усмехнулась. — Я не нуждаюсь в таких. — Но ты ведь прекрасно знаешь, почему солисткой сегодня была ты, — прошептал Джей и глянул на девушку, она тут же напряглась и отвела взгляд. — Почему тебя еще не забрали? — Беги, пожалуйста, — она перешла на еще более тихий шепот и подняла взгляд на молодого человека, упираясь руками в его плечи и слегка толкнула назад. — Беги, пока не поздно, дурак.       Послышался мгновенно топот и лязг железа, Джейсон огляделся по сторонам, заплясали огни и тени людей с оружием. Парень оскалился и еще раз глянув на опечаленное лицо в свете луны, мгновенно тронулся с места, побежав как можно скорее по коридорам. Эта была ловушка? Забавно, они использовали как приманку то, зачем он скорее всего и пойдет, а называли это султана еще и самым мирным человеком, хотя на самом деле оказался очередной подлой крысой. Джейсон спрятался в густой тени, как только оторвался от стражи и стал дожидаться, пока все снова стихнет. Пробраться обратно в покои уже вряд ли получится, но раз поднялась буря, почему же не воспользоваться? Брюнет пробежал глазами по окнам и остановил свой взгляд на балконе, где стояла полноватая мужская фигура мужчины, на нем был лишь накинут шелковый халат и Джейсон, скрипнув зубами от злости, напряг скулы. Он мельком знал традиции арабской страны, ведь прежде чем отправиться сюда, стоило хоть немного познать местную культуру. И сейчас вспомнил для чего на самом деле этот женский танец и почему всегда одну выделяют среди остальных, её собирались оплодотворить с надеждой на рождение еще одного наследника, что вызывало в черноглазом лишь омерзительные чувства. Он дождался, пока султан вернется обратно в покои и, словно тень, ловко забрался на балкон, как снова всё стихло, как раз до того момента, как очередные стражники прошли мимо. Джей затаился, прячась за большим горшком с густыми экзотическими цветами, он дожидался походящего момента, и чуть выглянул, его глаза мгновенно встретились с глазами брюнетки, которая чуть опешила, заметив знакомые черные глаза. Но, не выдав ничего, лишь послушно кивала, опуская голову перед мужчиной и опустилась на колени, поджимая губы. Как только точка кипения была достигнута, Джей резко прошмыгнул в покои и схватил мужчину, закрыв ему рот рукой, дабы тот не успел позвать стражу. Девушка, на этот раз не строя из себя саму гордость, резко выхватила кинжал из-под юбки, который был прикреплен к ремешку на её бедре и, без капли сожаления, воткнула его глубоко в грудь, пробивая легкое и сердце. Тот задрожал, странно захрипел кровью и через несколько мгновений, замертво упал на пол. — Лисанна, — шепотом сказала девушка и глянула на Джейсона, резко достав кинжал из груди мужчины и вытерла кровь об легкую юбку. — Спасибо, что позволил убить его самой. — Джейсон, — ответил брюнет, так же вытирая кровь со своих рук об плащ и все еще пораженно смотрел на холоднокровную лисицу перед ним. — Рада, что тебя не прикончили, — она усмехнулась и изящной походкой прошлась по покоям, выходя на балкон и глянула вниз. — А ты ловкий значит, что ты там говорил про спасение? Так уж и быть, побуду сегодня принцессой из замка…