***
Терес склонился над картой, войск становилось постепенно все больше и больше, подкрепление, как и планировала Дженни, поступало постепенно. Зачарованное и магическое оружие множилось, маги, которые полностью перешли на сторону «истинного короля», творили свои заклятья, меняя друг друга время от времени для восстановления магических сил. Лицо молодого человека было тревожным, что-то неприятно ныло в груди, он волновался за ту, которую нежно и трепетно полюбил и ненавидел себя, что сейчас не рядом с ней, что снова оставил её бороться в одиночестве. Чего же ждать от огненного дракона? Что же может ждать её в пути? Он не мог перестать думать о ней, но должен был сосредоточиться на этой карте, на этой войне и тактике. Его доспех поблескивал на солнце, которое решило выглянуть совсем ненадолго, прежде чем скрыться вновь за серой грудой туч, погружая будущее поле боя снова во мрак. Природа вокруг лагеря также стихла, птицы и звери будто ощущая бойню, сами покинули местность, лишь луговая трава да насекомые и лес неподалеку оставались здесь, терпеливо ожидая щедрое угощение — реки питательной крови, горы человеческих тел. Тес медленно поднял голову, снова взглянув на свой доспех, а затем и на пока еще сияющие солнце. Скоро начнётся. Лорд надел свой зачарованный доспех, глянул на острое лезвие волшебного меча и, впервые за столько лет своей жизни, украсил голову диадемой — отдаленно напоминающей корону, но которая также была выкована столетия назад гномами. — Ваше Величество, — едва Тес закончил, как в палатку заглянул Джейсон, он поклонился, слегка склонив голову вниз, а затем улыбнулся и прошел внутрь. — Враг надвигается с запада, вскоре они достигнут нужной точки, каковы указания? — Выжить, — слабо улыбнулся Терес, а затем вздохнул и подошел к карте, выставляя фигурки. — Бери под свое командование центральных, наша задача сдержать первую волну, убивать всех. Неизвестно, когда именно явиться император и явиться ли он вообще. Чем больше мы убьем, тем скорее он начнет выкидывать свои козыри. — А если он выкинет слишком рано? Подкрепление может не успеть, — маркиз скрестил руки на груди, милая улыбка Джонсона пропала, он был сосредоточен. Наверное, это был первый бой, когда он хотел выбраться живым, всё только начало склеиваться, будет обидно вот так умереть. — Что тогда будем делать? — Если он появиться раньше, я обязан узнать об этом первым, тогда ваша задача будет сделать всё, чтобы я как можно скорее добрался до императора и казнил его, — Тес также говорил холодно, спокойно и уверено, пусть его сердце сейчас и тревожно билось за возлюбленную. — Она успеет, успеет вовремя. — Какая задача перед магами? — продолжил Джонсон, он чувствовал тревогу своего «кузена», она читалась в его глазах, поэтому старался обходить тему Дженнифер, отвлекать на иное. — Минимизировать потери, их главная задача — исцелять раненных, по возможности защитные заклинания, пусть держаться в стороне, вместе с лучниками, — проговорил молодой лорд и чуть улыбнулся, странная тревога резко исправилась, на его почему-то снизошел покой. — Она справилась. — Кто? — изогнул бровь Джей, глянув на своего старого друга и сильнее удивился, замечая умиротворение на его лице. — Готовьтесь к бою, встретим их раньше, — крикнул Тес, едва он вышел из своей палатки, обращаясь к воинам в лагере. На секунду стало тихо, а затем все сразу же начал хватать свое оружие и разбиваться на группы. Все знали что им делать, все знали, что это может быть их последний бой, но они понимали за что и за кого воюют. Дженнифер напряженно смотрела на огненного владыку, он же продолжал смотреть куда-то в небо, сохраняя всю эту загадочность и недомолвки между ними. Но резко девушка сжалась, что-то в теле очень больно кольнуло её и она, ахнув от неожиданности, чуть присела на корточки и распахнула глаза, скрипнув тихо зубами. — Твой Король далеко не простой воин и человек, — с тихим смешком проговорил Игламнис, замечая, как хрупкое тело девушки сильно дрожит от таинственно возникшей боли. — Нить судьбы и узы между вами стали лишь сильнее, девушка с душой Бога, вы, как и он, ощущаете то, что происходит с вами. Удивительная связь, давно утерянная людьми. — Что вы хотите этим сказать? — Джейн, жмуря один глаз и поджимая губы, глянул на могучего дракона, который всё же опустил свою голову и посмотрел на неё. — Битва началась, — кратко, но больно твёрдо сказал тот и девушка замерла в ужасе. — Что? Что случилось? — та сглотнула ком в горле и совсем осела на землю, широко распахнув глаза, её бросило в сильный жар, с глаз сами потекли слёзы, она глубоко вздохнула, но затем перехватило и дыхание, будто легкие сжались, заболели и сгорели. — Перерождение, впустив в себя Бога и решив получить его силу, тело и душа человека должны переродиться. Это она привела тебя сюда, а не ты пришла сюда, девушка с душой Бога, — продолжал дракон, но Джейн перестала его слышать. В глазах стало темно, тело будто сгорало в адском пламени, но воздуха, чтобы кричать о боли не было, тело перестало слушаться, осталась лишь дикая боль, сгорающего заживо. Мгновение, Дженнифер видит его в тех самым доспехах, верхом на верном коне, с поднятым высоко над головой клинком, покрытым уже алой кровью. Тес что-то кричит, взмахивает мечом и убивает очередного воина, срубая голову с плеч. Они впереди, все идёт по плану, но что-то не так. Почему так темно вдалеке? Почему небо такое тревожное? Джейн вглядывается в подозрительную тьму на горизонте, замечая в ней золотой блеск высокой короны, а затем и пугающий синий огонек, в нём было что-то зловещее, опасное. Но едва та начала «идти» в сторону сияния, как кто-то больно схватил её за руку и потащил назад. — Хочешь стать такой же? — разделся вопрос в голове, но Дженни лишь вопросительно уставилась на безликую сияющую золотую фигуру. — Не подходи. Ничего не понимая, она открыла уже рот и осознала, что не может ничего сказать. От неё осталось лишь сознание, остальное — не принадлежало ей. Боль начала стихать, поле боя растворяться, будто видение, которого никогда и не было. Дженнифер приоткрыла глаза и вздрогнула, понимая, что лежит на горячей земле, попыталась подняться, но сил на это не оказалось. Дракон все еще был рядом с ней, вновь смотря в небо, вглядываясь в него, будто видя там ответы. — Надо идти туда, — сухо, тихо пробормотала девушка, смотря перед собой стеклянным взглядом. — Они живые, они же не могут быть живыми… — Твоё сознание еще спутанно, ты не сможешь им ничем помочь, пока новое не уляжется в твоей голове, — сказал дракон и тут же выдохнул на неё густым паром, жар которого Джейн не ощутила совсем. — Они не справятся с этим, они же мертвые, пламя, то пламя, нет, — она бормотала отрывками полных фраз, словно вырывая из предложений слова. — Надо идти, спешить. — Рано, — всё также холодно и твердо отвечал дракон, смотря уже только на девушку, пытающуюся разобраться в той каше, которая сейчас творилась в её голове. — Они погибнут, надо спешить, — прошептала Джейн, упираясь руками в горячую землю и приподнялась, а затем вновь села и промычала, ощущая, как вновь кольнуло в груди, неприятно заныло. Страх? Да, страх перед неизвестным. Терес смотрел на горизонт, на секунду он замер, а затем, словно опомнившись, крепче взял поводья и, махая своим острым мечом, поскакал в ту самую пучину. Что-то подсказывало ему, что именно так сейчас «император», подозрительный блеск золота, едва заметный, но всё же уловимый, манил его, указывая путь. Тес игнорировал воинов, стараясь не терять время на битву и сражения с ними, он продолжал пробираться через поле боя. У него была единственная задача в войне убить лишь одного человека и покончить с этой тиранией и ложью, длящейся столько лет. — Чарльз, что это? — тихо спросила белокурая волшебница, стоявшая рядом со сталкером, который уже натянул тетиву и, прищурив один глаз, целился. — Оно странно двигается. — Ах? — он тоже заметил странную темноту впереди, которая двигалась не так, как двигаются люди. Словно волна, неспокойная, невнятная масса тел в доспехах то припадала полностью к земле, то снова поднималась, издавая странный рёв. Лучник сделал шаг вперед, взбираясь на холм повыше, становясь на огромный валун и прищурился, а затем в ужасе распахнул глаза. — Это… люди? — Не может быть, — прошептала Рози и так же поднялась повыше, а затем, прошептав заклятье, смогла усилить собственное зрение и разглядеть таинственную черно-серебрянную массу. — У них есть некромант? Это целая армия живых мертвецов. Невозможно призвать и контролировать такое количество… — девушка сглотнула и глянула на Чарльза, который в недоумении изогнул бровь, ожидая услышать ответы на все свои не озвученные вопросы. — Нам нужен огонь, стрелы, огненные стрелы пока они не смешались с остальными! — закричала та, словно отходя от шока, она быстро схватила лук, провела зачарованным наконечником стрелы по гранитному камню и та вспыхнула. Рози закрыла один глаз, глубоко вздохнула и выстрелила огненной стрелой в самую гущу мертвой армии. Попадание, а после вспышка и дикий, жуткий, будто звериный рёв прокатился по полю боя, заставляя всех замереть в ужасе и отвлечься, устремив свои взгляды в сторону вопля. Терес тоже остановился и уставился вдаль, замечая как разгорается пламя, охватывая мертвые тела, но та продолжала двигаться на остальных. Лорд обернулся сразу же в сторону лучников, которые по команде Чарльза, зажгли волшебные стрелы и сокрушили их на ходячих мертвецов. Оглушительные, заставляющие кровь леденеть в жилах вопли раздавались вокруг, отвлекая воинов от сражения друг с другом. Напуганы были не только союзники «истинного короля», но и армия императора, казалось, они сами не знали о существовании подобного оружия и были в ужасе, осознавая свою участь. Мертвецам все равно кого убивать, они будут убивать каждого живого человека, союзник это или нет. Проклятая армия заблудших душ, воинов, погибших века назад в страшной битве, вновь была возвращена к жизни, чтобы продолжить нести боль и смерть. Огонь зачарованных стрел охватил часть мертвецов, но как только он потух, остальные продолжили свой путь. Казалось, что те были бесконечны, им не было конца и края. Несколько долгих минут и те вступили в битву, смешиваясь с живыми и, игнорируя удары мечей и копий, они рубили тела живых, оставаясь неуязвимыми. — Они же все погибнут, — прошептал Чарльз, смотря с высока, как невнятная масса «вливается» в поле битвы и сморщился, как только услышал дикие крики людей. — Стрелять рискованно, огонь может охватить и живых людей. — Они все равно погибнут, — ответила волшебница, снова натягивая стрелу и целясь. — Удержим тех, кто еще не вступил в битву, — сталкер молча согласился, отдав приказ остальным лучникам и вновь направил стрелу во тьму. — Нет! — крикнула Дженни, хватаясь за голову и морщась. Казалось, что её голова сейчас взорваться, что-то дико давило её мозг, а потом знаний и информации продолжал заполнять её голову. — Хватит, хватит, я не выдержу. — Терпи, девушка с душой Бога, — твердо отвечал Игламнис, фырча и проводя массивной лапой по твердой земле, без труда ломая застывшую магму когтями. — только так ты сможешь им всем помочь. — Они уже там, уже внутри, — кричала Дженнифер, сжимая свои волосы и морщась от боли. Отдельные картинки будто мелькали перед её глазами, смешивая будущее, настоящее и прошлое, путая её сознание. — Надо идти, пора, они проиграют, умрут, все погибнут! Игламнис! — продолжала кричать Джейн и резко замерла, распахнув залитые слезами глаза. — Только не это… Джейсон и Лисанна стояли плечом к плечу, прикрывая спину друг друга. Это была их частая позиция на поле боя, когда они работали сообща, прикрывая друг друга и не давая напасть стыла. Пока вокруг них были живые люди, а когда раздался дикий вопль мертвецов, воспользовавшись моментом и промедлением своих врагов, они начали вести активную атаку, отходя друг от друга на несколько метров. Джей чуть улыбался, хитро поглядывая на свою напарницу, которая в отличие от него, вонзала меч и убивала с холодным и серьезным лицом. — Хах, прямо как в старые добрые? — улыбнулся маркиз, помогая девушке, перехватывая руку воина и вонзая меч под ребра, прямо в сердце. — Не думал, что мы снова поучаствуем в такой заварушке плечом к плечу. — Меньше болтай, Джей, — усмехнулась та, нанося очередной точный удар по «слабым» местам в доспехах — вонзая острие меча в прорези для глаз, пробираясь прямо к мозгу. — Что это был за крик? — Не знаю, на человека похоже не было, — отвечал тот, снова прижимаясь спиной к спине и ударяя ногой в торс врага, заставляя упасть на колени, срубал очередную голову. — Может пришла наша «волшебная» подмога? — Было бы не плохо, потому что армия у императора… Что это? — крикнула Лиса, хватая Джея за локоть и потащила чуть дальше, замечая странное движение в гуще битвы, и это нечто стремительно приближалось к ним. — Джейсон! — Чёрт, — только и успел прошипеть маркиз, как полуразложившееся тело в ободранных доспехах и с мечом в руках вывались из толпы, падая на землю, а затем резко поднимаясь. — Что за?.. Лисанна, беги! — снова прокричал Джей, как только вонзил меч между ребер и, понимая, что тому все равно, он ударил того сильнее, заставляя попятиться назад и издать снова тот страшный вопль, а затем накинуться на него. — Обычное оружие их не берет, — прошептала Рози, вглядываясь в толпу людей, а затем, поджав губы, села на колени, упираясь руками в землю. — Это отнимет много сил, но… Я должна попробовать. — О чем ты, хэй? — Чарльз сразу же посмотрел на неё, едва он выпустил стрелу в воздух. — Много сил? Не смей, нам нужны целители! — От целителей нет смысла, если все сейчас умрут, — улыбнулась девушка, а затем полностью закрыла глаза и ударила ладонями по земле, сжимая пальцами почву, зарываясь ими глубже. — Продолжайте огонь, нельзя, чтобы много мертвых попало к живым… — прошептала Роуз, прежде чем зажмурить глаза и полностью «отрезать» себя от реальности. Её тело и землю вокруг охватило яркое зеленые свечение, от кончиков пальцев вверх по руках начал рисоваться замысловатые узор, напоминающий древний язык и руны, которые были выкованы на доспехах лорда Тереса. Тот же узор, ярким светом выбивался из-под земли, кольцом расползаясь в разные стороны, заставляя дрожать и гудеть камни и почву под ногами. Её волосы от порыва ветра поднялись выше, а когда узор полностью захватил её тело, она распахнула пустые сияющие глаза и так же издала крик. На мгновение свет исчез, а после, стрелой по земле направился к «рубежу» между живыми и мертвыми, поднялся вверх и столбом ударил вниз, образовывая глубокий и сильный разлом в земле, куда мгновенно начали провалиться все, кто оказался поблизости. — Джей! — Лиса! — крикнул он, хватая её за руку и что есть силы потянул на себя, не давая той сорваться с края образовавшегося обрыва. — Реакция еще не подводит, — посмеялся брюнет, как обычно, стараясь все перевести в шутку и разрядить атмосферу. — Ли?.. — он изогнул бровь, не успев договорить, как опешил, широко открыв глаза и посмотрев на застывшее в улыбке лицо девушки перед собой. — Не только же тебе всегда прикрывать, — прошептала та, продолжая улыбаться, игнорируя струйку крови, стекающую с уголков её губ. — Моя очередь жертвовать. Лиса медленно закрыла глаза, утыкаясь лбов в плечо молодого человека, который так и стоял, оцепеневший от ужаса, с застрявшим комом в горле. Едва он успел вытащить её, как она быстро поменяла их местами, перевернув, тем самым закрыв его от острия меча, который точно и метко пробил её тело, задевая важные для жизни органы. Он держал её обмякшее тело, сам оседая на колени и прижимая к себе, уставился стеклянным взглядом прямо в пустоту. На лицо заползла улыбка и тут же раздался его истерический смех, безумный, пугающий смех. Джей прижимал мертвое тело в себе, слегка покачивая в объятиях, второй рукой сжимая меч, словно мечась перед выбором, он глядел то на острое лезвие, то на девушку в своих руках, то на мертвые тела других людей. — Жертва, жертва, — крутилось в его голове, сводя с ума еще больше. — Жертва достойная жизни, жертва, жертва… — Жертва, — прошептал Джей, снова уставившись на лезвие меча, а затем на мертво-бледное лицо Лисанны. — Жертва…***
Обязательно пишите содержательные отзывы и нажимайте кнопочку «жду продолжения». Автору важно знать ваше отношение к работе и мотивироваться, чтобы продолжать работу стабильно и плодотворно! И не забывайте про бусти, вы можете получить доступ к эксклюзивному контенту и главам, поддержав автора там от 100 рублей.