***
Лисанна смотрела в спину мрачного Джея, но стоило армии мертвецов исчезнуть, как молодой человек опустил меч и голову, так и застыв, будто того выключили. Она медленно подошла к нему, взяла за холодную руку как можно крепче и молча повернулась к тому. Это всё ещё был Джейсон, да, с ледяной кожей и черными угольными глазами, да, способный на холоднокровные убийства и бессмертный воин бога Хроноса, но всё ещё Джей. Он поднял медленно голову и посмотрел на неё, даже его кожа стала немного теплее и он чуть улыбнулся уголками губ, а затем сам крепко обнял девушку и что-то прошептал той на ухо, на что она смущенно и мило улыбнулась, сразу же прижавшись ближе к его торсу, облаченному тяжелыми потемневшими доспехами, от которых исходила едва заметная черная дымка. Он медленно возвращался «к себе», к человеческому облику, но метка в виде знака бесконечности на его шее и угольные глаза — извечное напоминание о том, кем он стал. Он еще раз выдохнул, выпустив из рта остатки черного дыма и медленно проводил его взглядом, а после посмотрел и на прояснившееся небо. Розанна приоткрыла глаза и часто поморгала глазами, а затем раскраснелась и тихо пискнула, закрыв лицо руками и прикусив губу. Чарльз всё ещё держал её крепко на своих руках и прижимал к себе, пусть опасность и миновала, он был начеку и был готов к любой западне, такая была его профессия. Рози хотела остаться было уже навсегда так, но стоило ему заметить, как она очнулась, он тут же опустил её на ноги и лишь придерживал за плечи. Она всё ещё была слаба, немного дрожала из-за слабости в конечностях, но ей хватило сил, чтобы победно улыбнуться и издать победный клич вместе с остальными лучниками. Чарльз же сразу же схватил флаг с гербом Кингзманов — золотым разъяренным львом, и, забравшись повыше, начал махать знаменем, от чего радостные возгласы соратников стали ещё громче. — Пророчеству невозможно помешать, — послышался тяжелый голос голове Дженни и она посмотрел вверх, прямо на огненного короля драконов. — Ты бы не смогла помешать ему отдать свою душу. — Что же с ним станет? — прошептала Дженни, прижимая к себе Теса, изнурение слишком измотало его, от чего наследник престола сразу же уснул, едва он оказался в объятиях любимой. — Ничего из того, о чем ты успела подумать, — дракон медленно опустился на землю и сложил свои крылья, потряс медленно головой и выдохнул пар. — Помни, девушка с душой Бога, мир не измениться, пока не отпустишь прошлое. Чем раньше новый король узнает правду, тем скорее наступят перемены. — Я помню, — она согласно кивнула и медленно выдохнула, опустив голову и посмотрев на уставшее, спящее лицо принца. — Так будет лучше для всех нас. Он и так долго не знал обо всём… Я должна была сказать обо всём сразу. — Всему свое время, — спокойно и умиротворенного продолжал Игламнис, оглядывая поле боя. Его пламя не тронуло земли и живых, их физическое тело точно. Но что-то всё же поменялось, как-то иначе люди смотрели друг на друга, словно пламя выжгло что-то в их душе, зарожденное бывшим «императором». — Нам пора. Если истинный король людей н сдержит своё слово, кара постигнет весь род людской. Мы будем ждать коронации, а пока, до скорой встречи, девушка с душой Бога, — проговорил тот и, расправив мощные крылья, взмыл в небо с громким рёвом. От драконьего рёва открыл глаза и Терес, его усталость словно сняло рукой и он чуть приподнялся, приоткрыв глаза и оглядевшись. Словно забыв, что он уже видел свою милую Дженни, он снова прильнул к ней и уткнулся в шею, закрывая глаза и обнимая как можно крепче, но в тоже время совсем нежно. Девушка слегка поджала губы, которые едва дрожали, ком сразу же застал в горле — это правда, которая хотела вырваться наружу, но так боялась прервать такой долгожданный и искренний момент. Она посмотрела снова в небо, ища там ответы, но в голове лишь крутился образ мудрого и спокойного Игламниса, его слова повторялись вновь и вновь. Сглотнув с тяжестью ком в горле, Джейн опустила чуть голову и обняла за плечи наследника престола, а после совсем тихо и робко прошептала: — Мой принц… Прежде, чем мы продолжим наш путь и историю в этом новом мире, я должна признаться, — начала та и медленно отстранилась, посмотрев в его чистые, словно небо, голубые глаза. — Всё то, что я смогла сделать для тебя и людей в этой войне, всё лишь благодаря одной жертве… Ты можешь не простить меня за этот поступок, можешь не понять меня и осудить, можешь разозлиться на меня, — она вновь замолчала, пытаясь собрать мысли и отвела взгляд, опуская вновь голову и смотря уже на свои дрожащие тонкие пальцы. Одна фраза отделяла её от пропасти неизвестности. — Ради этого, я принесла в жертву нашего нерожденного ребёнка… Нависла тишина, которая для неё казалось вечностью. Она слышала лишь стык своего сердца и чувствовала неконтролируемую сильную дрожь, казалось что её сердце замерло и натянулось, готовое вот-вот разорваться. Она боялась услышать ответ, боялась, что молчание затянется насовсем, но в тот же миг она ощущала какое-то странное облегчение, словно что-то тяжелое оборвалось внутри и упало вниз, навсегда покинув её душу. Дженнифер, не выдерживая молчания, которое на самом деле продлилось лишь несколько мгновений, подняла лицо с полными слёз глазами и посмотрела на своего избранника. Тес также, как и она, замер и слегка дрожал, его лицо выражало сострадание и страдание одновременно, слегка приоткрытые губы будто замерли не в силах что-то произнести. Принц слегка потянулся вперед и взял девушку за плечи, заставив её снова сильно, в лёгком ужасе вздрогнуть, а после он молча притянул её к себе и крепко обнял, сняв перчатку доспеха со своей руки, погладил по растрёпанным ветром волосам. — Одна жизнь не стоит тысячи жизней, моя королева, — слегка дрожащим голосом ответил наконец молодой человек и закрыл глаза, позволив себе все же проронить несколько слёз утраты. — Далеко не каждый правитель способен выбрать не себя, а людей… Ты будешь прекрасной королевой, которую полюбит простой народ, — он погладил мягко её по щеке и улыбнулся, заглянув в любимые серебряные глаза, а после прижался своим лбом к её лбу, медленно выдыхая. — Я не имею права судить тебя, ведь я сам жертвую многим ради других, ради людей. Джейн лишь молча кивнула, поджав губы и зажмурила глаза, прижавшись к нему и спрятала лицо, а после тихо заплакала, но уже от облегчения. Она вжалась в своего возлюбленного, крепко вцепившись пальцами к его плечи и спину, пусть те и скользили по гладкому дорогому доспеху. Огненный дракон был прав насчет него, но это была лишь одна из тех немногих колющих правд о её прошлом, которые ей предстояло рассказать. Её отец — вот единственный тяжелый рубеж, который она еще сама не могла преодолеть, но если Тес получит власть, которая и так принадлежит ему, он сможет восстановить справедливость, а справедливость по отношению к ней сейчас его волновала больше. Ведь это самое малое, что он мог для неё сделать. — Ты чего? — Чарльз покоился краем глаза на Рози, которая странно улыбалась, поглядывая то на него, то куда-то вдаль. Лучник ловко, одним движением, вставил гордо развивающиеся знамя в землю. — Она смогла, — загадочно улыбаясь, прошептала в ответ белокурая волшебница и спрятала руки за спину, слегка покачиваясь. — Надеюсь, я стану её фрейлиной. — Леди Дженнифер? — переспросил на всякий случай русоволосый и также глянул вдаль, где в лучах заботливого солнца, крепко обнимались будущие король и королева, открывая друг другу заветные и ноющие тайны. — Хочешь жить во дворце и участвовать во всех тих светских делах и мероприятиях? — Да, а почему бы и нет? — надула слегка щеки Розанна, скрестив сразу же руки на груди и, вновь ощутив слабость, скорее присела на один из камней, нахмурив брови. — Да так, — усмехнулся сталкер и так же скрестил руки, пожав плечами. он выдержал небольшую паузу, словно несколько раз подумав, произносить фразу или нет, всё же продолжил. — Думал, что составишь мне компанию в моих путешествиях, такая хорошая лучница и опытная волшебница мне в напарниках бы не помешала… — А. Ах? — лишь и смогла ответить мгновенно раскрасневшаяся девушка, она сразу отвернулась от предмета своего воздыхания и закрыла лицо руками, растерявшись совсем. Его слова застали её врасплох.***
«Императорская колыбель» или, как по инициативе нового короля, «Кэр-Империаль» (прим. от валл. caer — «замок», лат. imperial — «империя») ожидал гостей. Прошло несколько долгих недель с окончания битвы, весть о победе над императором и восхождении истинного короля быстро разнеслась по округе, а народы, что чтили и помнили традиции, с еще большой радостью и предвкушением ждали коронацию. Народ был преисполнен надеждой, что когда древний род Кингзманов вновь взойдёт на трон, в королевстве и целой империи наконец настанет мир, покой и процветание. Дженнифер, которая едва привыкла к обстановке в поместье Кингзманов, вновь пришлось привыкать в ещё большей роскоши уже целого дворца. Обилие комнат, скульптур, украшений, золота, картин, каждая деталь так и кричала о своем богатстве. А ещё большее волнение охватывало её перед самой коронацией, чем ближе становилась заветная дата, тем больше переживала молодая особа. Не только её любимой лорд приобретает новый законный титул и власть, но и она вместе с ним становиться «другим человеком», как ей казалось. Дженнифер сидела на мягкой тахте, слегка поджав губы, иногда смотря на свое отражение в зеркале, то смотря на роскошное платье, подготовленное специально для коронации. Нежный небесно-голубой цвет, дорогая и нарядная вышивка золотыми нитями, пышный подол со шлейфом, усыпанное всё драгоценными камешками, которые словно крошечные звездочки переливались от падающего на них света. Платье открывало её худые и стройные плечи, а так же заметно виднеющиеся ключицы, а так же сильно подчеркивало талию и грудь, за счет плотного, но удобного корсета. Как только прислуга помогла надеть ей торжественный наряд и туфли, приступила к её заметно посветлевшим волосам. После того, как Джейн «окончательно» впустила в себя душу бога во время битвы с императором, через некоторое время её волосы стали светлеть и некогда насыщенный шоколадный цвет, прекратился с теплый блонд. не сказать, что это сильно повлияло на девушку, ей даже больше нравилось, в какой-то степени подчеркивало «серебро» в её глазах. Дженни мило улыбнулась, посмотрев на свое отражение в зеркале еще раз, на этот разу же довольная тем, что её не заплели в тугую прическу и оставили длинные вьющиеся локоны свободными, для удобства закрепив лишь передние пряди, заплетя их в тонкие и аккуратные колоски, скрепляющиеся на затылке. Последние штрихи — украшения, подчеркивающие статус королевской особы и самое важное — длинная алая мантия с мехом горностая и с узорам геральдической лилии*. Терес уже ждал её, такой же небесно-голубой мундир, украшенный золотыми цепями и пуговицами, строгие белые брюки и туфли, а на плечах алая мантия. Он сразу же улыбнулся, увидев её и скорее же поклонился, взяв аккуратно её запястье, мягко касаясь губами. Дрожь девушки тут же прошла, она снова ощутила уверенность рядом с ним и медленно выдохнула. Мысленно она считала каждую секунду, столько раз всё это репетировали, но сейчас всё ощущалось по-другому, будто это впервые. Прямая спина, уверенный и строгий взгляд, они шли медленно и прямо, так, с нескольких метрах, уже поблескивали атрибуты власти — корона, скипетр и золотой шар с крестом. Тес должен был принять их первыми, едва он ступил на платформу, как все замерли и Дженнифер в том числе, остановившись возле него, настала тут же «мёртвая» тишина. Юные король и королева встали на одно колено и склонили голову, прикрыв глаза, смиренно принявшись слушать торжественную речь. Как только золотые короны, украшенные драгоценностями и выкованные волшебным народом подземелий, от чего те были легче обычных, засияли на их головах новый правителей, они поднялись на ноги и повернулись к «народу». — Именем наших Богов-властитей, да славиться Король Терес Великий, да славиться Королева Дженнифер Мудрая… — Готова ли ты увидеть людей снаружи другими глазами, моя королева? — спросил Тес, крепко взяв её за руку прямо перед дверью на широкий балкон, который выходил прямо на главную дворцовую площадь. Уже слышались нетерпеливые возгласы людей, которые с замиранием сердце ждали своих правителей. — Если ты обещаешь не отпускать меня, мой король, — с улыбкой ответила та и также крепко взяла его руку, переплетая пальцы. Он кивнул двум рыцарям и те, схватив массивные дверные ручки, отворили двери, от чего крики и возгласы на улице только усилились. Джейн глубоко вздохнула, прикрыв на мгновение глаза от яркого солнечного света и, одновременно с Тесом, сделала шаг вперед, выходя прямо на балкон. Полная площади людей в разноцветных одеждах, столица Имперекса (лат. «imperium» — империя, «rex» — король») — Солвит (лат. sol — «солнце, vita — «жизнь»), ликовала и радовалась, в городе бушевал пестрый праздник прославляющий имена короля и королевы. Джейн не отпускала руки Теса, слегка жалась к нему и смущалась, она не привыкла к такому вниманию и количеству людей, в отлчии от Тереса, который был рожден для этой роли и сразу же ощутил интуитивно, что надо делать и как. Он выпрямил сильнее спину, чуть приподняв голову вверх, драгоценные камни на короне сразу поймали лучи солнца и резко заиграли радужными красками, Тес мягко приобнял Дженни за талию, прижав поближе к себе и, широко улыбнувшись, поднял руку, грациозно и сдержанно «помахав» ей народу. Возгласы на миг затихли, а затем усилились радостным кличем и выкриками «Да славиться, Король Терес! Да славиться, Королева Дженнифер!». Девушка не растерялась и так же повторила за Тесом подобный жест, постояв еще некоторое время, они удалились под радостные крики и веселую музыку. Её сердце всё ещё часто и дико билось, даже когда король, нежно держа её руку и поглаживая большими пальцами, вёл в зал, где их ожидал более узкий, но близкий круг людей.***
Обязательно пишите содержательные отзывы (они влияют на скорость написания глав) и нажимайте кнопочку «жду продолжения». Автору важно знать ваше отношение к работе и мотивироваться, чтобы продолжать работу стабильно и плодотворно! И не забывайте про бусти, вы можете получить доступ к эксклюзивному контенту и главам, поддержав автора там от 100 рублей.