Контракт

      Прогулка началась с покупки булочек с начинкой из закатников. Венти настаивал на их покупке, ведь, как он сказал, просто гулять будет скучно, а ещё Сяо с Самуи обязаны попробовать эти булочки. Сяо отпирался, говорил, что не голоден, да и не будет это есть, но в итоге угощение принял. Венти же жутко гордился собой, ведь наконец потратил деньги не на выпивку. Самуи спокойно принял угощение, но есть не торопился. Для него еда не несёт никакой ценности, он не может проголодаться, но вкус он всё равно чувствует, правда он не видит смысла есть только ради вкуса. Зачем напрасно продукты тратить?       Ни Венти, ни Сяо не спешили ничего говорить, даже когда они вышли за пределы города, чем напрягали Самуи. Его успокаивает только то, что он в любой момент может телепортироваться. Но ему интересно, что от него опять хотят? В прошлый раз они разошлись на не очень хорошей ноте.       Венти подал голос только тогда, когда они подошли к Утёсу Звездолова.       — Недавно нам пришлось заново сажать сесилии, поскольку все цветы на Утёсе были уничтожены. Это ведь твоих рук дело? — Венти посмотрел прямо в глаза Самуи, тот вздрогнул и даже отступил назад, но быстро собрался.       — Моих! — мальчик сложил руки на груди, пытаясь выглядеть максимально уверенно. Но вся его притворная уверенность тут же пропала, стоило увидеть печаль в глазах Венти. Почему-то у Самуи проснулась совесть и жалость к Архонту. Поэтому он спрятал руки за спину и опустил голову, не решаясь смотреть собеседнику в глаза. Словно маленький ребёнок, который вынужден признаться родителям в том, что натворил. — Я не хотел.       — Я верю. — взгляд барда потеплел. Он подошёл к мальчику и сел перед ним на корточки. — Ты не плохой, я знаю это. Просто тебе не повезло. Единственный близкий тебе человек оказался тем ещё монстром.       Венти смотрел прямо на перебинтованные руки Самуи.       — Он не монстр, — нахмурился Самуи.       — Да ну? — Венти усмехнулся. — Ты прекрасно понимаешь, что не прав. Скажи, что ты чувствуешь рядом со своим Хозяином? Тебе спокойно? Ты доверяешь ему? Ты можешь спокойно спать, зная, что он рядом?       Самуи вздрогнул. В голову закралась мысль, что Венти умеет читать мысли. Бард словно заглянул ему в самую душу, доставая от туда все сомнения, боль и страхи.       — «Мне не спокойно, страшно. Я боюсь», — пронеслась не успокаивающая мысль в голове Самуи. — «Но я привык к этому. По другому… Не может быть»       — Ты очень доверчивый ребёнок, — продолжил Венти, не обращая внимание на то, что Самуи успел погрузиться в свои мысли. — Человеку достаточно просто проявить к тебе заботу и не причинять боли, чтобы ты доверился ему.       — Не правда! — заспорил Самуи, не желая казаться совсем уж жалким.       — Взять к примеру Тарталью, — подал голос Сяо, становясь рядом. Под взглядом его золотых глаз Самуи почувствовал себя ещё более жалким и слабым. — Он был добр к тебе, поэтому ты ему доверился.       — Просто… Просто… — Самуи замолчал и отвернулся. Венти и Сяо правы. Он доверился Тарталье просто потому что тот добр и не делает ему больно. Пока что. С Хозяином было так же. Тот сначала был очень добр, а потом… Это вина Самуи! Хозяин всё ещё хороший, это Самуи плохой! Если бы он делал всё правильно — Хозяин бы не злился.       — Что ты чувствуешь рядом со мной? — неожиданно спросил Венти. мягко улыбаясь. — Тебе страшно? Ты не доверяешь мне? Ты смог бы заснуть рядом со мной?       Самуи замер, непонимающе смотря на него. Что… Что он чувствует? Хозяин учил, что это не важно, ведь главная его задача — выполнение приказов.       — «Что я чувствую?» — мальчик перевёл взгляд на Сяо, а затем обратно на Венти, пытаясь прислушаться к собственным чувствам.       Ему… Не страшно. Это как минимум. Почему-то рядом с Венти спокойно. Это странно, разве Самуи не должен чувствовать ненависть к нему, подобно Хозяину? Почему сейчас он спокойно слушает Барбатоса, вместо того, чтобы попытаться убить? Это явно не из-за Сяо, готового защитить Архонта.       — Что на счёт обнимашек? — спросил бард, расставляя руки для объятий.       — Чего? — мальчик непонимающе на него уставился.       — Обнимашки. Ты выглядишь напряжённо, а объятия помогают успокоиться, — бард, не дождавшись действий со стороны мальчика, сам сгрёб его в объятия, прижимая к себе и поглаживая по голове.       — А? — Самуи предпринял слабую попытку вырваться. Он быстро сдался и сам прижался к барду. — «Тепло»       Вдруг он почувствовал, что начинает засыпать. Он поднял взгляд на Венти. Тот хитро улыбается.       — Поспи немного. Я же вижу, что ты даже после сна в лаборатории не выспался.       Глаза слипаются. Барбатос продолжает поглаживать его по голове. Видимо, накатившая сонливость — его рук дело.

***

      Венти закутал мальчика в свой плащ, чтобы тот не замёрз. Он взял Самуи на руки и подошёл к дереву, садясь под ним, а мальчика посадил себе на колени. Тот поморщился и продолжал спать. Сяо сел рядом.       — Что дальше? — спросил Адепт.       — Не знаю. Давай просто немного отдохнём.       Венти прикрыл глаза, Сяо же уставился на небо, наслаждаясь прохладой и ветерком. Спокойствие, которое он начал ценить как никогда раньше, окутало его, из-за чего он позволил себе то, чего, пожалуй, раньше никогда бы не позволил. Он прикрыл глаза и положил голову на плечо Венти, позволяя себе немного подремать.       Бард одной рукой прижимает к себе спящего мальчика, закутанного в плащ, а другой поглаживает по голове Адепта, тихо напевая мелодию, которую сам недавно сочинил. Тишина, нарушаемая шелестом травы и листвы деревьев, убаюкивает, но бард решил, что спать не хочет.       Хочется подольше насладиться теплом и уютом. Венти прикрыл глаза, а стоило открыть их, как он обнаружил перед свои лицом Паймон. Она, заметив, что бард проснулся, отстранилась, явно думая, что тот заснул, но оказалось не так.       — Что ты здесь делаешь, Паймон? — шёпотом спросил Венти.       — Итэр рядом зачищает лагерь, а я полетела за бабочкой, — объяснила малышка, скрести руки на груди и с интересом рассматривая Самуи, которого их разговор не смог разбудить, в отличии от Сяо, который хмуро смотрит на Паймон.       — Тогда предлагаю прогуляться к Итэру, — с трудом, не без помощи Сяо, Венти поднялся на ноги, всё ещё держа мальчика на руках. Тот что-то промычал, но глаза не открыл.       Паймон кивнула и повела их к Путешественнику, порой с интересом поглядывая на Самуи, который посильнее закутался в плащ. Подойдя к лагерю, они сразу заметили Итэра, с умным видом изучающим обычный деревянный сундук, в котором, скорее всего, не было ничего ценнее морковки. Заметив пришедших, Путешественник тут же отвлёкся от своего важного дела, подходя к ним.       — Не ожидал вас увидеть здесь. Что-то случилось? И кто это? — спросил Итэр, смотря на спящего Самуи.       — Это долгая история, — усмехнулся Венти в очередной раз рассказывая об мальчике. Итэр только понимающе кивал, а после предложил немного прогуляться, у него есть ещё одно поручение, которое надо поскорее выполнить.       В итоге они оказались около довольно большого лагеря хиличурлов. Венти положил Самуи под дерево, попросив Паймон присмотреть за ним, а сам, вместе с Сяо, вызвался помочь Итэру, чтобы тот быстрее выполнил поручение.       Звуки битвы всё же разбудили Самуи. Тот, с трудом открыв глаза, щурясь от солнца, наблюдал за битвой, не пытаясь даже выпутаться из плаща. Он не отрываясь смотрел за битвой, видя во всё этом что-то прекрасное.       Последний хиличурл пал от стрелы, когда Венти повернулся к мальчику, улыбаясь.       — Рад, что ты проснулся. Как спалось? — спросил он, подойдя к Самуи.       — Нормально, — Самуи выпутался из плаща и встал на ноги, неуверенно сминая руками край рубашки.       — Привет, Самуи, — поздоровался Итэр, протягивая мальчику руку, которую тот пожал, с интересом осматривая нового для себя человека. — Меня зовут Итэр. Приятно познакомиться.       — Да, мне тоже, — Самуи нахмурился, вдруг видя перед глазами странную картинку и слыша голос.       Женщина ударила светловолосого мальчика по руками, когда тот схватился за её платье, пытаясь спрятаться за ней от глаз незнакомых ему людей.       — Не прячься! Держи голову ровно! Представся и пожми руку новым знакомым! Я же учила тебя! Веди себя достойно!       Самуи поморщился. Руку защипало, словно его по ней ударили. Голос был похож на женщину из сна. Его маму.       — «Опять эти воспоминания. Не хочу помнить».       — Самуи, всё хорошо? — спросил Венти, заметив странное поведение мальчика.       — А? — Самуи уставился на него, не сразу поняв вопрос. Он завертел головой, пытаясь найти на что можно перевести тему и заметил меч в руках Итэра. — Можно подержать меч?       Итэр только улыбнулся и протянул ему меч, взяв его Самуи сразу чуть не уронил меч на землю, но Итэр успел схватить его. В итоге меч воткнули в землю, Самуи с интересом осматривая его, пока не схватился за ручки. И перед глазами пронеслось очередной воспоминание.       Он стоит на коленях на холодном полу, вокруг завывает ужасной силы ветер. За спиной он слышит мужской истошный крик.       — Нет! Прошу, не трогайте его! Он всего лишь ребёнок! Он ничего не сделал! Он ничего не знал!       Самуи хотел обернуться и посмотреть на кричащего, но не успел. Перед ним появился мужчина, держащий в руках красивый одноручный меч. Самуи только и успел восхититься красотой оружия, когда ему перерезали горло. Он завалился на бок и последнее, что он слышал, был крик мужчины.       — Самуи! — его привёл в себя крик Венти, держащего его за плечи. Самуи заметил, что всё это время поглаживал себя по горлу, которое ужасно болело. Он поднял взгляд на взволнованного Венти и вдруг обнял его. Ему почему-то захотелось вновь почувствовать тепло чужого тела, а так же то чувство безопасности, которое он ощущал только рядом с Венти.       — Всё в порядке? — спросил Итэр, переводя взволнованный взгляд с Венти на Самуи.       — Я, думаю, мы пойдём. Спасибо за прогулку, Итэр, — Венти взял Самуи на руки и улыбнулся Итэру, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.       Итэр кивнул и вместе с Паймон пошёл по своим делам. Венти, забрав плащ и, переглянувшись с Сяо, неспеша зашагал по трапинке, напевая какую-то мелодию. Адепт тихо шёл рядом, не сводя взгляд с мальчишки, который затих, уткнувшись в плечо барду.       — «Не смотря ни на что он всего лишь ребёнок. Не думаю, что он представляет опасность. По крайней мере он не выглядит как кто-то, способный нам сейчас навредить. Он выглядит скорее, как кто-то… Кто сам нуждается в помощи», — в голове Адепта целый рой мыслей, которые нужно как можно быстрее разложить по полочкам. Сейчас его волнует только Венти и его защита. Ведь они подписали контракт…       Адепт закусил губу, понимая, что дело не в этом.       Это желание защитить появилось уже давно, но Сяо прятал его, а сейчас прикрыл контрактом. Он хочет защищать Венти потому что… Потому что…       — Эй, Сяо, не отставай! — голос Венти вырвал его из пучины размышлений. Он и не заметил, как они оказались в Долине Ветров у статуи Архонта. Венти поставил Самуи на землю, слабо улыбаясь. — Самуи, может расскажешь, что с тобой случилось?       — Я… Иногда… Ну… — Самуи закусил губу и уставился себе под ноги. Он не хочет скрывать ничего. Устал, да и может Венти сможет помочь. Он доверяет Венти и больше не хочет врать себе и убеждать в обратном. Они общаются всего ничего, но тот уже сделал для него больше, чем Хозяин, которого тот знает уже очень давно. — Я… Иногда я вижу сны, где… Где вижу свою… Жизнь до того, как умер, — Самуи схлипнул, чувствуя, как по щеке побежала слеза. — Это так больно. Я не хочу помнить! Раньше это было только во сне, но сегодня… Я увидел, как умер. Я не хочу вспоминать! Это так больно! Я хочу забыть!       — Самуи, — Венти сел на колени и сгрёб мальчика в объятия. — Иногда помнить больно, даже очень. Но твои воспоминания — часть тебя и отвергая их и пытаясь забыть ты делаешь только больнее.       — Я не хочу помнить! Не хочу! Не хочу помнить маму и папу! Ведь… — мальчик всхлипнул, пытаясь сдержать подступающую истерику. — Их ведь больше нет! Я… Я так хочу вновь их увидеть, живых… Чтобы… Чтобы они вновь улыбнулись мне, обняли. Да пусть ругают меня, я просто хочу их увидеть! Но их нет, больше нет! Почему? Почему их забрали у меня? Почему-почему-почему?       — Мне так жаль…       Сяо замер на месте. Захотелось убежать, скрыться, не быть здесь. Он не знает, что делать. Самуи — маленький мальчик, переживший и переживающий сейчас что-то ужасное. Воспоминания действительно приносят ему боль и, наверное, ему легче всё забыть. Но Венти прав: воспоминания — часть нас и без них мы никто. Кем станет Самуи, если всё забудет? Верным слугой и игрушкой своего Хозяина.       — Самуи, помнить больно, но ты должен. Должен сохранить память о своих родителях, своём прошлом. Это больно, но ты должен, — тихо говорил Венти, поглаживая беднягу по голове.       — Почему… Их забрали у меня?       — Потому что жизнь жестока. Она забирает у хороших людей любимых и дорогих. Но… Она так же способна и приносить в жизнь хороших людей, но это только для сильных, для тех, кто не сдался. Самуи, ты очень сильный, ты всё выдержишь, я верю в тебя.       — Не хочу, — это последнее, что он сказал перед тем, как уснуть. Видимо, и так уставший организм не выдержал истерики.       Венти молча поднял его на руки и сел с ним под деревом. Взгляд у него мрачный, задумчивый, на щеках видны следы от слёз. Сяо подошёл к нему и сел рядом, не решаясь что-то сказать.       — Знаешь, — заговорил вдруг тихо Венти. — Меня не покидает чувство, что это я виноват в его страданиях.       — Почему? — удивился Адепт       — Я ведь Архонт. Он родился в Мондштадте, а значит находится под моим покровительством. Но… Я ничего не сделал, чтобы помочь ему.       — Венти, не вини себя. Ты не всевидящий, тем более, что мы о Самуи ничего не знаем. Может, у тебя и не было шанса спасти его.       — Может, но… Мне так больно видеть его слёзы. Его Хозяин, должно быть, полнейший ублюдок, если может издеваться над ним. Я не разу не видел его, но уже хочу отомстить ему за все страдания, через которые прошёл Самуи.