Одним утром...

      Я подъезжала к границе Зеленолесья. Погода была прекрасной: было тепло, солнечно, дул несильный ветерок.       Бард без вопросов и лишних уговоров разрешил мне съездить на свадьбу к друзьям, шепнув, когда я уходила, видимо, думая, что я не услышу, что Трандуил будет счастлив. Уж не знаю, с чего ему там радоваться, но раз разрешение есть, то я приеду в любом случае, хоть эльф счастлив меня видеть, хоть нет. Хотя… я тоже буду рада вновь встретиться с ним. Очень, наверное, даже неприлично рада. Я ждала августа, как ничего ранее. Я считала дни до того, как придёт приглашение и я, наконец, поеду в эльфийский Лес. На то было две причины, первая: я очень скучала по друзьям, вторая: я тосковала по венценосному эльфу.       Думала иногда тихими вечерами о том, что было бы, если бы я была эльфийкой. Хотя… какая разница? Насколько я помню, эльфы любят лишь раз, а у Трандуила уже была жена, поэтому… от этого с одной стороны ещё более тоскливо, а с другой легче, потому что дело, может быть, не в моём человеческом происхождении. В любом случае, мечтать о нём мне никто запретить не может, ни эльфийские особенности, ни мои печали.       Бард, если заставал меня за моими тайными вздохами по несбыточному, закатывал глаза и чуть ли не шипел, что мы сами всё усложняем. Что усложняем? Кто «мы»? В общем, странный он какой-то.       И вот, в один из прекрасных дней, он был примерно в середине августа, Бард, улыбаясь, хотя, казалось бы, чему тут улыбаться, советник же уезжает, в конце концов, сообщил мне, что через неделю я могу выезжать в Зеленолесье. Я приеду за неделю до свадьбы, не знаю, правда, зачем. Мне там особо нечего делать, только если сидеть в библиотеке… но я не уверена, что мне разрешат войти туда. Или, если разрешат, вдруг там все книги на эльфийском? Ну, в общем, ладно, если позвали так рано, значит, как нибудь развлекут.       Бард провожал меня в дорогу так, как будто надеялся, что я из Зеленолесья не вернусь. Меня уже напрягает его поведение, если честно. Он обнял меня на прощание, пожелал удачи и доброй дороги. Конечно, одну меня не отпустили, Бард выделил семерых своих воинов. Ну, вот, собственно, и всё.       Я уже видела эльфийский дворец. И это принесло облегчение, потому что, во-первых: я устала, потому что плохо спала и жутко не высыпалась, а там, во дворце, можно будет отдохнуть, а во-вторых: … хотя, нет, у меня только одна причина радоваться. Вот. Мы уже подъезжали, поэтому я сделала максимально безразличное лицо, решив, что у эльфов хорошее зрение, а мою тайну сохранить надо. Я почему-то не подумала, что можно и не притворяться, ведь встречающие меня эльфы вряд ли поймут, что повод для счастья — это их Король.       Удивление моё было безграничным. Я понимала, зачем Трандуил вышел нам навстречу в прошлый раз — Бард — правитель, его стоило встретить достойно, а вот зачем так ждать меня, я не понимала. Я ведь приехала даже не как посланник короля. Я прибыла сюда, как гостья. Так что то, что Король лесных эльфов стоит здесь — невероятная честь для меня. Необоснованная, я считаю.       Я спешилась, приняв руку подошедшего стражника. Маэтора. Боже мой, как я рада его видеть! Но! Этикет есть этикет, и сначала стоит поприветствовать Короля. Но, дабы сгладить неловкость молчания перед другом, я улыбнулась ему. Он кивнул, мол, всё понимаю.       Я повернулась к Трандуилу, и у меня на мгновение прервалось дыхание. Как же я скучала… За это время он нисколько не изменился, но, на самом деле, меня бы больше удивило, если бы он хоть чуть-чуть поменялся. Я мягко улыбнулась ему, пытаясь выглядеть вежливо и незаинтересованно, и сказала: — Приветствую вас, Владыка Трандуил. Это большая честь для меня — видеть вас здесь.       Я чуть поклонилась, показывая своё уважение к стоящему передо мной эльфу. Тот тоже улыбнулся мне, правда, чуть заметно, и, как всегда, холодно и равнодушно, но мне всё равно было невероятно приятно видеть его улыбку, пусть и такую: скупую и вежливую. — Рад встрече с тобой, Дарья.       Это всё, что он мне сказал, но и этих слов было достаточно, чтобы моё сердце забилось быстрее. Но я просто кивнула. Что ещё хочу заметить, так это то, что он невероятно красиво одет сегодня. Ему правда очень идёт. Я не знаю, как назвать этот вид его… одеяния, а по другому это назвать язык не поворачивается, но… в общем, длинная мантия цвета… эммм… лазури? ну, или чего то по типу этого, высокие сапоги, в которые были заправлены штаны, что были темнее мантии. Красиво, в общем. Очень. Да он в принципе очень красив. Сколько раз за пять минут, я повторила, мысленно разумеется, что он красив? Боже, боже, боже, хватит вести себя, как озабоченная идиотка! Соберись сейчас же!       Трандуил приподнял брови, и я чуть не хлопнула себя по лбу. Я. Всё. Это. Время. Пялилась. На. Него. Как полная дура. Ну всё. Так, успокойся. Делай вид, что ничего не произошло. А сам то, блин! Стоит, смотрит. Сказал бы, мол, пошли, чего стоишь, и всё. А так… неловко получилось. Чёрт. Это полная лажа. Я ещё и часа здесь не провела, а уже… Чёрт. Так, прекрати это. Выдохни. Ничего такого не случилось. Правда же? Это же не выглядело будто я его разглядываю? Выглядело. Ну и ладно. Чего я смущаюсь, как школьница? Он же в одежде был, так что всё нормально. Но проблема в том, что я не могу на него адекватно реагировать.       Эльф развернулся и прошёл в открытые двери, я пошла за ним, всё ещё безуспешно убеждая себя, что всё нормально. Маэтор хмыкнул. Засранец. — Привет, как ты? — мы же так и не поздоровалась. — Как обычно. За это время ничего особенного не происходило. Что насчёт тебя?       Хм. Ну как сказать. — Всё хорошо. Очень. Смотри. Я откинула прядь с лица. Маэтор улыбнулся и провёл кончиками пальцев по моей правой щеке. Чистой. Обычной. — Я очень рад за тебя, Даша.       Он убрал руку. Потом посмотрел вперёд. Чёрт. Я же… Трандуил стоял у двустворчатых дверей и смотрел на нас. Странно смотрел, кстати говоря. Хотя, конечно, наверняка он сейчас очень раздражен, потому что я заставила его ждать. Опять неловкая ситуация. Руки эльфа были сцеплены за спиной, взгляд его блуждал по нам с Маэтором. Потом он резко развернулся и прошёл в зал. Тронный, видимо. Я, вздохнув, быстро пошла следом. Ну вот. Уже… напортачила. Маэтор шёл следом, буквально на полшага отставая.       Я вошла в раскрытые двери и чуть не охнула от удивления. Какая красота! Сейчас здесь всё совсем иначе, нежели во время прошлого моего визита. Всё было украшено цветами и чем-то похожим на рябину. Я блуждала взглядом по пустому помещению, пока не наткнулась на трон. Тот был оплетён лозой. На ней росли странные цветы. Ну, в общем, как всегда идеально и прекрасно. Мой взгляд от самого пола поднимался всё выше и выше, пока не наткнулся на глаза Трандуила, будто в душу смотрящих. Ой. Никогда не жаловалась на концентрацию внимания, но тут… фигня какая-то. Как вижу эльфа — сразу мозг отказывает. — Прошу меня простить за то, что заставила вас ждать.       Нет, ну, а что молчать то? И так неловко, а эльф ещё и смотрит, не отрываясь. Камеру на нижних уровнях подыскивает? Может быть, может быть… — Бард говорил, что вас приедет двое. Ты и… ещё мужчина.       Эмммм… что? Кому говорил? Эээ… Бард, чёрт! Ты меня уже второй раз подставляешь перед Трандуилом.       Если скажу, что это неправда, то обвиню во лжи либо Барда, либо самого эльфа, но дурой тоже выглядеть не хочется. — Он остался в Дейле. У него возникли какие-то проблемы. Король Бард наверняка скоро пришлёт письмо с объяснениями.       Я зачем-то поклонилась. Как будто… его подданная. Как будто… я, как бы сказать, работаю на него. Так странно…       Трандуил кивнул. Задумчиво так. — Если ты не против, то тебе выделят прежние покои.       Я покачала головой, мол, не против. Вопрос. А раньше никак? Я думала, что у них тут всё более… оперативно. Ну и ладно. Зато здесь побольше побуду. — Могу ли я задать вам вопрос, Владыка?       Трандуил кивнул, а потом наклонил голову чуть в бок. — Могу ли я… посещать библиотеку и сад? — глупый, наверное, вопрос.       Сад и в прошлый раз могла, но… он сам меня сопровождал, видимо, следил, чтобы я случайно не зашла куда нибудь не туда. А тут… Барда нет, политических игр, соответственно, наверное, тоже нет. — Конечно, ходи везде, где хочешь.       Приезжай, когда хочешь, ходи, где хочешь. Странно тут всё как-то. Ладно. Мне же лучше. — Благодарю вас.       Я, постояв для верности ещё пару минут и убедившись, что вопросов ко мне никаких нет, пошла к выходу. Я, как бы это странно ни звучало, ещё помню, как дойти до своих апартаментов. — Подожди. — Я вздрогнула от неожиданности и остановилась. Трандуил спустился с высокого трона и шёл по направлению ко мне. — Я провожу тебя.       Да, не стоит, как бы. Это, конечно, приятно, но, к сожалению, вселяет в меня пустую надежду. Лучше бы… хотя… нет. Лучше пусть будет, как есть.       Эльф тем временем подошёл ко мне и… предложил свой локоть. Ох. Как эммм… неожиданно. Я аккуратно, положила кисть на сгиб его локтя. Очень приятная ткань. Шёлк, наверное. Мы шли по коридору. Причём, Трандуил явно постоянно притормаживал себя, подстраивался под мой шаг. Да. У него офигенные ноги. Длинные. Прямо завидно. Не знаю, какой дорогой мы шли, но она была явно длиннее, чем мне помнилось. Знаете что? Я… ощущала тепло сквозь тонкую ткань. Так… приятно. — Когда ты собираешься возвращаться в Дейл? — я вздрогнула от его голоса, пусть и тихого, но какого-то…такого. Вот. Эмм… когда? Не знаю. По ситуации. — А сколько у эльфов длится свадьбы?       Чёрт. Кто отвечает вопросом на вопрос, а? Блин, это же невежливо по отношению к нему. Но Трандуил, казалось, не обратил на это никакого внимания. — Четыре дня.       Оу… ну Если считать, что эту неделю я здесь, то… — Через две недели. — Мне показалось, что эльф напрягся. Чёрт, может, зря я так поспешно ответила? Тут же хорошо, можно было бы и на подольше остаться. Эммм… как бы это сказать? — Или через три, я пока не решила.       Не слишком нагло звучит? Он же тут всем заправляет, ему надо точно знать, насколько гость остаётся. А я… может так, а может и так. Мда. Но, казалось, что Трандуила вполне устроило моё дополнение.       У дверей в мои комнаты стояли мои вещи. Видимо, эльфы, которые принесли их сюда, не стали заходить внутрь, пока нет хозяйки. Владыка Зеленолесья, взглянув на кучу вещей, нахмурился. Ой, точно, мой багаж чуть ли не пол коридора занял. В комнату, значит, самой тащить придётся, а сумки тяжёлые, зараза, в Дейле мне Бард помог, а здесь? Ладно, где наша не пропадала? Я, убрав пальцы с локтя эльфа, подошла к двери распахнула её. Эх. Далеко тащить придется. А так… как тут всё знакомо. Как же быстро время летит…       Я тоскливо посмотрела на гору сумок. Ладно. Справлюсь, как нибудь. Я уже наклонилась, чтобы начать таскать вещи, как чья-то рука легла мне на плечо. Я аж подскочила от неожиданности. Ладонь тут же убрали. Я обернулась. Трандуил. Чёрт, как можно его не заметить? Он посмотрел на меня, потом на гору сумок. — Не стоит. Спину надорвёшь. Я помогу.       И… Король Лесных эльфов, Владыка Зеленолесья Трандуил легко поднял сразу несколько тяжеленных даже на вид сумок и прошёл в мою комнату. Эх, он не только красивый, но и ещё невероятно сильный. Мечта, а не мужчина. Эльф, уже сложивший всё около шкафа, обернулся. Чёрт, надеюсь, что я успела стереть с лица восторженное выражение. Трандуил вышел из комнаты, потом вернулся и аккуратно сложил оставшиеся вещи рядом с первыми. Так. Надо вспомнить о приличиях. — Ох, не стоило. — Эльф развернулся и посмотрел на меня. Так. Ясно, понятно. — Но, спасибо вам большое. Сама я бы делала это гораздо дольше.       Эльф вдруг улыбнулся и пожал плечами. Ээээ… Это выглядело так… уютно, что ли? Нет, вы можете себе представить Трандуила, который пожимает плечами? Я не могла до этого момента. Вроде бы жест то простой, обычный, но… как то странно всё равно.       Я улыбнулась в ответ. Ну, я же говорила, что этот эльф просто солнышко. Временами. Ну вот мы стоим. В глаза друг другу смотрим. Эх. Всё. Этот момент я буду хранить в памяти, как зеницу ока. Владыка Зеленолесья таскал мои сумки, спасая от срыва спины. Как… мило. — Отдыхай. Тебя позовут на обед.       И эльф ушёл, прикрыв за собой дверь. А я… а я легла на кровать лицом в подушку и глупо разревелась, потому что знала, что эти моменты лишь ещё больше пробуждают мою любовь к нему. Невзаимную.