Слизывая вкус железа.

Иногда даже самые злейшие враги становятся друзьями. Некогда скрещенные мечи прячутся обратно в ножны, а нанесенные в бою раны затягиваются. Но шрамы не пропадут никогда. Это не обошло стороной и названных братьев, что годами утопали в обиде, злости и горечи потери. Тем не менее, этим временам настал конец, когда оба собрали волю в кулаки, решив говорить. Не обошлось без криков и слез, но это того стоило, ведь в конечном итоге братья, все же, нашли компромисс. Прошла неделя с того вечера, но ни Кэйя, ни Дилюк так и не виделись, хотя возможностей была уйма: вечера в таверне после службы, прогулки по вечернему Мондштадту. Не то, чтобы Дилюк сильно волновался по этому поводу, скорее, ему все больше и больше кажется, что это была просто формальность. Просто потому, что так надо, а вовсе не из искренних побуждений. Утром принять товар, затем заполнить бумаги, раздать приказы прислуге- все это уже сделано, а значит, что теперь можно провести некоторое время за чтением какой-нибудь книги. Выбрав очередной справочник по виноделию, мастер расположился у камина, подставив под щеку кулак. Для удобства, так сказать. Впитав в себя информацию примерно с двух десятков страниц, во рту возник непривычный и приторный вкус железа. Дилюку нередко приходилось пачкать лицо в кровь, невольно пробуя ее на вкус, однако сейчас никаких ранений нет. Он достал из внутреннего кармана платок, прижав тот к носу. Кровотечение продлилось недолго. По крайней мере, так показалось. Внезапно от чтения его отрывает звонок в дверь. Аделинда, спешащая к выходу, была остановлена- Рагнвиндр сам хотел видеть того, кто столь неожиданно решил посетить винокурню. Испачканный платок был спрятан туда, откуда его и достали. Открыв дверь, Дилюк увидел никого иного, как капитана ордена, который, вероятно, держит что-то у себя за спиной. -Здравствуй, братец,- первым поприветствовал Кэйя. -Добрый день, что же заставило тебя посетить меня? -Есть разговор. И еще кое-что. -Например? -Посмотри, что я нашел. Кэйя протянул старую игрушку, которую однажды им подарил ныне покойный отец. Игрушка в виде двух кроликов: красного и синего цветов. -Где ты это откопал?- Дилюк принял игрушку из рук Альбериха. -Когда я перебрался в город, то прихватил ее с собой, в память о тебе. Так или иначе, а слова Кэйи изрядно удивили Дилюка. Все бы ничего, но во рту снова возник неприятный вкус, а руки завелись мелкой, едва заметной дрожью. -Чай?- предложил старший. -Если ты настаиваешь, то с моей стороны будет непростительно отказаться. Дилюк освободил проход, отойдя слегка в сторону. -Столько времени прошло, а ничего не меняется. -Как видишь. Капля крови так и норовит выбежать наружу и скатиться по бледной коже вниз. Пару раз шмыгнув носом, Дилюк постарался задержать ее, ведь он не из тех, кто любит показывать людям свои недуги. Так уж его воспитали. Кэйя присел на место, которое обычно занимал, будучи ребенком. Он наблюдает за тем, как молодой господин самостоятельно заваривает чай. Обычно этим занимается прислуга, а это значит, что, несмотря на внешнюю холодность, Дилюк пытается проявить заботу. В памяти всплывают моменты о том, как он просил служанок не помогать ему, когда дело доходило до волос Кэйи, например. Старший брат старался сам заботиться о нем с того самого дня, когда Крепус привел потерянного ребенка на винокурню. Дилюк все еще стоит спиной к Кэйе, на случай, если кровь все-таки побежит. Так оно и случилось. Стоило Рагнвиндру поднести к столу две чашки, яркая капля окрасила участок белоснежной рубашки в алый цвет, а из-за усилившейся дрожи в руках одна из чашек предательски выскочила, упав на бок. -Ты в порядке?- обеспокоенно спросил Кэйя. -Извини, мне надо отойти,- Дилюк поспешно скрылся за углом. -Постой! Что это за…- он прикрикнул в след, но, поняв, что старший уже не услышит, договорил себе под нос,-…кровь. Рагнвиндр буквально вломился в ванную, пытаясь смыть с лица красные следы. Руки лихорадочно мечутся от крана к лицу и обратно. Раз за разом. Все бы ничего, но вдобавок ко всему Дилюк еще и начал кашлять. Надрывно и громко. Кажется, что он вот-вот выплюнет собственные легкие. А Кэйя стоит за дверью, слышит все до единого звука. Он ждет, все не решаясь войти внутрь. Но это был бы не Кэйя, если бы он оставил все, не узнав, что происходит. Он постучал в дверь, ожидая какой-либо реакции. Но ее не было, за дверью в одночасье стало тихо, да и голоса брата не слышно. -Я могу войти? Не дождавшись ответа, Альберих вошел в ванную. Дилюк сидит у стены, прикрыв лицо уже испачканным ранее платком. Кэйя опустился на одно колено, вглядываясь в лицо брата. -С тобой определенно что-то не так. -Просто переработал. Ночь не спал, вот и результат. -Раньше подобного у тебя не замечал. -Потому, что мы были порознь. Забыл? -Твоя правда. -Знаешь,- произнес Дилюк, убирая от лица платок,- Ты никогда и никому не позволял интересоваться твоим правым глазом. -Это единственное, что тебя сейчас беспокоит. -Скажем так, любопытно, что же ты скрываешь под повязкой. -Если интересно, то сними и взгляни. Дилюк протянул руку к лицу Кэйи и убрал волосы с лица. Оттянув повязку, показался скрываемый глаз. -Как видишь, ничего необычного. -То есть, ты все это время скрывал просто слепой глаз? -У меня есть на то свои причины. Позволь помочь тебе. -Я справлюсь…спасибо. -Как скажешь. Кэйя уже был готов уйти, но Дилюк остановил его, вспомнив свой главный вопрос. -Стой. Ты так и не сказал, зачем пришел. Этого вопроса Альберих боялся больше всего, ведь причина, ко которой он явился в старый дом, не самая приятная и радостная. В любом случае, рано или поздно Дилюк узнал бы все сам, поэтому нет смысла скрывать что-либо от него. -Я отправляюсь к экспедицию с полным отрядом солдат. -И все? -Не совсем. Место довольно опасное, ранее оттуда никто не возвращался тем же составом, которым и приходили. Если вкратце, то есть вероятность того, что я не вернусь. Слова брата заставили Дилюка на секунду задержать дыхание, а сердце и вовсе пропустило несколько ударов. Но Рагнвиндр не из тех, кто отдается эмоциям. -Вряд ли это так. Не зря ведь ты известен как хваленый капитан кавалерии. -Может быть и так. Так или иначе я хотел, чтобы ты знал. Дилюк не отрываясь смотрит на стоящего в дверном проеме Кэйю, все еще сидя на полу. -Мы выдвигаемся утром. Мне пора. Кивнув, капитан развернулся и ушел, оставив Дилюка одного. Где-то в глубине души ему беспокойно от слов брата, однако уверенности в его силах гораздо больше. Они столько лет сражались бок о бок, так что Рагнвиндр даже не смеет и думать о том, что Альберих плохой рыцарь. А на фоне простофиль-новобранцев из ордена он выглядит просто настоящим монстром, обладающим огромной силой. Какое-то время спустя ему полегчало и первое, что пришло на ум- это мысль о грязной рубашке. «Надо бы застирать». Дилюк обладает не только всесторонней эрудицией, но и достаточно обширными знаниями о домохозяйстве. В подростковом возрасте ему нередко приходилось отстирывать одежду от грязи, травы и крови в том числе. -Господин, вы могли бы сказать мне об этом…- сказала Аделинда, заставшая Рагнвиндра за стиркой. -Не стоит волноваться, возвращайся к работе, я закончу сам. -Как скажете. Но, все же, в следующий раз лучше поручите это мне. -Несомненно. Горничная удалилась, продолжая суетиться то там, то тут. Ночь неспокойная. Несмотря на не очень хорошее самочувствие, Дилюк не может уснуть. Он смотрит в окно и наблюдает, как где-то вдали в окнах горит свет, или как пробегает какой-нибудь дикий зверь. Луна озаряет все вокруг, заливая поверхность земли белым светом, а на небе нет ни единого облака, поэтому взору открыт усыпанный звездами небосвод. Миллионы сверкающих искр, узоры, которые они составляют, заставляют вглядываться часами, запрокинув голову кверху. На винокурне давно уже тишина, даже виноградник не шумит, как обычно. Один только Дилюк не спит. Бывали, конечно, ночи, когда глаза невозможно было сомкнуть ни на секунду, но было это так давно, что даже и вспомнишь, каково это- сутками не спать. А самое неприятное- это не знать причину всего этого. Рассвет не за горами. Окрашенное синими чернилами небо светлеет, а за горизонтом уже виднеется розово-оранжевый свет. Раннее утро в Мондштадте в летнее время всегда выдается прохладным и свежим, так и хочется выйти, чтобы ощутить ногами приятный холодок от утренней росы и легкую щекотку от травы. Прямо как в детстве. Звезд на небосводе все меньше и меньше, а луна вовсе исчезла из поля зрения. Вокруг уже все пылает оранжевым светом от восходящего солнца. Это значит лишь одно- совсем скоро начнется экспедиция на край света, возможно, в один конец. Причем для всего состава рыцарей. «Вернись живым, придурок».