***
Грант и Регулус бродили по ночному городу. Чепмен орал песни, а Блэк подпевал, если узнавал (и разбирал) пьяные вопли. И пусть гам от них стоял порядочный, никто не возражал: из всех окон лились душевные разговоры и дружный смех. Регулус и не знал, что так бывает. Рождество в его доме всегда было слишком официозным и пафосным, речи — напыщенными и пустыми, смех — фальшивым и невыразительным. Юноша перевёл взгляд на Гранта, которого он тащил с самого выхода из бар и остановился: он порядком устал, а недавний прилив сил покинул его. — Выпьем чего-нибудь? — всё так же пьяно и весело предложил Грант. — Куда тебе? — немного грубо спросил волшебник, но маггл, казалось, и не заметил. — Не мне-е — он повернулся к нему лицом и снова дотронулся пальцем до кончика носа Регулуса. «Хватит» — подумал тот и сморщившись, отвернулся. — Где же мы его сейчас найдём? — Идём — и уже Грант, ловко подхватив Блэка за пальто, тащил его. Через несколько невысоких домов и крутых поворотов, они оказались на пустынной улице. Свет горел в одном из окон, куда и устремился маггл. Они вошли в душную лавочку и пухлая продавщица радостно улыбнулась Гранту. — Привёл друга? — Собутыльника — икнул тот — нам… — Вино. Полусладкое. — перебил его Блэк. — Две бутылки — Чепмен подмигнул Регулусу, развернулся к женщине, и, он правда, правда хотел сказать это тихим шепотом, но в лавке и за окном и так уже было слишком тихо, а парень был слишком пьяным, так что сказанное им услышали все — и виски. Регулус с небольшим разочарованием закатил глаза и добавил: — Я заплачу. — Ну уж не-ет — начал было Грант, но он был таким пьяным, что, пусть он и почти на голову выше своего «собутыльника», Блэку ничего не стоило отодвинуть его локтем, быстро оказаться у кассы и сунуть деньги — ну тебя — беспомощно добавил маггл. Регулус победно улыбнулся и вручил ему две бутылки, но потом поспешно забрал, то ли боясь, что Грант разобьёт их, то ли — что выпьет. Они попрощались с женщиной и отправились в ближайший парк. Там юноши уселись на покрытую снегом землю и уставились на небо, время от времени попивая полусладкое. — И нахер ты взял вино, дружище? Мы же хлебали водку — он прервался из-за очередного икания — ну, я хлебал, по большей части. Но градус понижать — гиблое дело, всем это известно. — Мне неизвестно. — Да ну? Ты что, ни разу не пил? В школе? — Раньше я пил только вино или шампанское. — Ха! Оно и ви-идно — на непонимающий взгляд Блэка он добавил — мажорик — и икнул. Регулус на это лишь многозначительно фыркнул — а когда напился в нашем баре? «Нашем». Раньше, когда юноша слышал это слово, оно относилось к нему. Сейчас же, несмотря на его многочисленные приобретения, у него не было ничего, что можно назвать «нашим». Казалось, будто ему ничего и не принадлежало. — Я даже и не помню, что пил. — Ты был таким милым тогда. — Поэтому ты решил меня споить? — улыбнулся Регулус, указывая на бутылки. — Не-е-ет — наигранно и смеясь сказал Грант. И они засмеялись. Искренний смех впервые за долгое время принадлежал Регулусу. Наверное, он уже успел неплохо напиться. Но ему было всё равно.***
Допив бутылки вина, они легли на холодную землю: её температура их не волновала, они согревались содержимым третьей бутылки и смотрели на звёзды. — Видишь созвездие льва? Та большая звезда, имя которой я ношу — совершенно забывшись, указал Блэк. — Есть звезда Чарльза?! — прыснул Грант. Воцарило неловкое молчание и волшебник добавил: — Я шучу-у, во мне так много алкоголя, качество моего юмора страдает. — Я же говорил, когда ты пьяный, ты милый — Чепмен легонько пихнул его ногой, на что Регулус двинул ему по руке и, получив ответный удар, повалился на Гранта. Они прокатились по земле в каком-то подобии шутливой драки, и остановились, только когда осознали, что катались они вместе с бутылкой виски, которая облила их обоих. Блэк взвизгнул, почувствовав холод на мокрой груди, и вскочил. Маггл поднялся, заливаясь смехом и шатаясь, ещё больше разливая напиток. Казалось, на его куртке не осталось ни одного сухого места. Регулус брезгливо дёрнул намокшую ткань. — Пора идти — и, не проронив ни слова больше, направился к выходу из парка. — Сто-ой — то и дело кричал ему вслед Грант, едва поспевая. Казалось, они проделали путь в несколько кварталов в одну секунду, и вот они уже поднимались в квартиру Блэка. — Я ду- мал, ты живёшь в огром- ном особняке или замке — с трудом проговорил Чепмен, безрезультатно пытаясь избавиться от икоты. — Не совсем — ответил волшебник, поворачивая ключ. Хоть это был и не огромный особняк, Гранта явно поразили виды квартиры Регулуса. Он разинул было рот, но, поспешно закрыл его и Блэк силком втолкнул того в ванну, слава Мерлину, до унитаза маггл добрался сам. Волшебник скинул мокрое пальто и оставил его на полу ванной. Он ушёл в спальню и переоделся в футболку и шорты, затем направился на кухню и вернулся к Гранту с гранённым стаканом воды. Тот с благодарностью принял его и пригубил, звонко причмокивая. Регулус оставил его и ушёл в библиотеку, где с наслаждением разлёгся на софе. Грант дошлёпал до него уже без куртки, прихватив с собой полупустую бутылку виски. — А тебе не хватило? — Тебе не хватило, уж больно быстро к тебе вернулась твоя привычная серьёзность. Блэк не смог спрятать улыбку и принял виски, аристократично влив его в снифтер*, поболтал содержимое в руке и сделал маленький глоток. — Этот вискарь слишком дешёвый, чтобы так пафосно его пить — подмигнул маггл — или это на тебя так атмосфера квартиры действует? — и глотнул напиток прямо из бутылки. — Тогда откроем мой? — У тебя есть?! — поперхнулся выпитым тот. Регулус самодовольно ухмыльнулся и повёл Гранта в кухню, открывая перед ним свои запасы алкоголя. Он приобрёл их скорее для пафосности и от скуки: даже не притронулся ни к одному из них. В основном полки были заняты низкопроцентными напитками, но юноша не удержался, заполнив свою коллекцию продукцией покрепче. — Вау — Грант достал Hennessy** и зачарованно провёл по этикетке. Нельзя сказать, что он разбирался в выпивке, но он точно узнал в нём коньяк — можно? — и, получив в ответ кивок владельца, с глухим звуком открыл бутылку. Теперь уже её содержимое наполнило два снифтера и юноши, чокнувшись, театрально и пафосно вдохнули запах коньяка и пригубили напиток, улавливая ванильно-ореховые нотки в нём. — Я и не думал, что у тебя здесь целая винодельная — сказал Грант Регулусу, когда они снова оказались в библиотеке, разваливаясь на диванчике. — Неправда, у меня не только вино. — Шампанодельная? Коньякодельная? — продолжил он, и оба юноши заливались смехом. — Вискидельную забыл — добавил Блэк. — Вискидельная! — хлопнул себя по лбу тот. Не осилив и половины бутылки, они включили музыку и уже успели скатиться с софы. Юноши сидели на ковре, навалившись на диванчик. Так они и заснули.