– Напомни, за сколько ты пробегал стометровку?
– Даст. Посидит пару дней без еды и воды и даст, никуда не денется. А если будет упрямиться, – он пожал плечами, как бы говоря «а Сарп, конечно, будет», – я за это время найду его мать и Эйлем. Сарп спрятал их, но я найду. И уж если не ради себя, так ради них он преподнесет Джошкуна мне на блюдечке. Мелек покачала головой и тяжело, совсем не по собственной комплекции, рухнула в кресло. В ее глазах Мерт читал столько всего и хорошего, и плохого, и просто отчаянного… «Наверно, в этом мы сейчас одинаковые». Джеляль молчал, мерил шагами ковер, глядя на него своим кошачьим пристальным взором, словно оценивал вдоль и поперек, взвешивал и измерял – не его самого, но его честность, верность и потенциал, ценность для своих делишек и неизбежный риск. Как брокеры оценивают актив на фондовом рынке, так Кебабщик смотрел на своих «сыновей», в которых вкладывался, ставя людей превыше шелестящих бумажек. «Ты прав, когда говоришь, что верные люди – самый ценный ресурс, – Мерт встретил взгляд отца спокойно. В том, чтобы упасть на дно пропасти, как оказалось, имелись свои плюсы. Например, твердая земля под ногами. – Но у человека, в отличие от денег, есть на плечах голова». Наконец Джеляль остановился прямо над ним. – Значит, Сарп сказал тебе, что Джошкун жив? – Да. Еще на парковке. Я, конечно, совершил глупость, поехав к нему один. Но тогда я так ужасно себя чувствовал и был так зол на Сарпа, что совсем не думал о последствиях! Я думал только о том, что твой верный пес убил Джошкуна, который был так мне нужен; что из-за нашей тайны он чуть не пристрелил меня! И еще начальник!.. Голос Мерта пошел на истеричное повышение, и он обхватил себя руками. Мелек нервно выворачивала пальцы. Джеляль оставался непроницаемо-спокоен. – Телефон сел, я не мог позвонить ни тебе, ни Мелек, не мог оправдаться перед Юсуфом… Я… я хотел сорвать на ком-то злость, отец, и поехал к Сарпу! И тогда он сказал, что Джошкун жив. Сказал: «Помоги мне, и я помогу тебе». – «Помоги мне, и я помогу тебе», – повторил Кебабщик. – Джошкун в обмен на твои показания, мм? – Джошкун и защита начальника Юсуфа, – он уставился на свои ботинки. Вздохнул. – Я не собирался заключать с ним никаких сделок, отец Джеляль. После того, как Мелек сказала, что Сарпа отвезли к Давуту, я поехал в больницу. Думал, Джошкун там… Но врачи сказали, что его уже перевезли. И я… – Ты поехал за Сарпом. Мерт опустил голову ниже. «Будто провинившийся щенок, которого тычут носом в лужу». – Я думал, Давут даст нам поговорить. Но, когда приехал, уже началась заварушка, и Севкет собирался пристрелить Сарпа… Я не мог этого допустить, отец, не мог! Он единственный, кто знает, где Джошкун! – И где теперь Сарп? Холод в голосе Джеляля был хрупким, как ледок на осенних лужах, только глубина бездны – несоизмерима. Мерт вскинул подбородок, но, вопреки вызову, который наверняка сквозил в привычном движении, ответил просто: – Там, откуда он не выберется, пока не отдаст мне Джошкуна. И там, где его никто не найдет, даже начальник Юсуф. «И даже ты, Кебабщик», – подумал он, хотя вслух, конечно, не сказал. Но, судя по недовольной улыбке Джеляля, тот понял. Отвернулся, снова прошел туда-сюда, и Мерт настороженно следил за ним, ожидая решения, от которого зависело многое. Слишком многое. Все. В конце концов Джеляль сел на диван по другую сторону столика и впервые за разговор коснулся чашки давно остывшего кофе. Повертел на блюдце и – взял воду. – Ты разочаровываешь меня, Ме-ерт. Я знаю, ты хочешь узнать о своей семье, и я обещал помочь… Но разве правда стоит того, чтобы заключать сделки с такими лжецами, как Сарп и Джошкун? Мерт медленно помотал головой. «Ты хорошо меня знаешь, Кебабщик. Но давай проверим, как хорошо тебя знаю я?» – Мне жаль, что я разочаровал тебя, отец. Очень жаль. Но у меня уже есть семья. И я не заключаю с Сарпом никаких сделок, кроме одной – его жизнь в обмен на правду. Джеляль опустил глаза к стакану, а Мерт поймал взгляд Мелек. Сестра сидела в кресле неестественно ровно и смотрела на него неотрывно с таким выражением, будто впервые видела. Он улыбнулся ей.– Знаешь, у нас мало времени.
– Очень мало… Знаю.
Секундная стрелка делала оборот за оборотом, минуты утекали в вечность неторопливо, будто устав поспевать за вечно бежавшим куда-то Мертом, будто выбрав себе в кумиры всегда степенного Кебабщика. Мерт их – и всех других – в этом не винил: он сам столько раз за жизнь ошибался с выбором стороны, что трудно сосчитать. Придется ли выбирать что-нибудь когда-нибудь еще, теперь зависело по большей части от Джеляля. Но, как бы ни закончилось, теперь он ни о чем не жалел. Он пропустил, сколько прошло времени в вязкой тишине бесконечно далеких и навечно повязанных людей. Просто отпустил, перестал смотреть на циферблат, прикрыл глаза…– Хочу, чтобы ты знал: если не получится…
– Иди ты.
– Ты совершил ошибку. Мерт открыл глаза. Джеляль выглядел еще более уставшим и задумчивым, чем прежде. – Похитив Сарпа, ты совершил ошибку. Я хорошо знаю Юсуфа. Он не просто полицейский, он мстительный полицейский. Раньше мы могли бы сделать что-то с твоим отстранением, могли что-то придумать, ведь у начальника нет доказательств. Но теперь… Лишив его Сарпа, ты стал не просто подозреваемым. Ты стал его врагом. – Как ты. Мелек поджала губы. Джеляль усмехнулся. – Ты совершил ошибку… но ход твоих мыслей мне нравится… сынок. Мерт позволил себе улыбнуться в ответ. – Я надеялся, что ты сможешь простить меня, отец. Я никогда не предам тебя ради Джошкуна или какого-то полицейского «крота». – Я знаю, Мерт, знаю… Ты устал. Тебе надо привести себя в порядок. Об остальном поговорим потом. Он кивнул и привычно потянулся рукой в карман. Но вместо ключей от машины нащупал только пустоту. На этот раз улыбка получилась с оттенком досады. – Совсем забыл, что подарил машину начальнику Юсуфу… – Пусть она будет единственным твоим подарком этому псу, – Джеляль приподнял брови. – Да и разве в моем доме не хватит комнаты для моего сына? Оставайся здесь, рядом со мной и Мелек. А Севкет съездит в твою квартиру, привезет одежду. «Ты так хорошо меня знаешь. Но я тебя все-таки знаю лучше». – Спасибо, отец Джеляль. Окна комнаты, которую ему выделили, выходили на сторону входа в особняк, и он успел увидеть, как Джеляль что-то втолковывал Севкету, прежде чем тот сел в машину. Когда за спиной хлопнула дверь, Мерт точно знал, что это Мелек, а потому не стал оборачиваться. Она же не стала начинать разговор, и они помолчали так, пока Кебабщик не вернулся в дом, а машина не скрылась за поворотом дорожки. Только тогда он отвернулся от окна. – Прости, что сбежал от тебя. Вышло невежливо. – Это все, что тебя сейчас волнует, Мерт? Как ты додумался приехать сюда? – Мелек разжавшейся пружиной подлетела к нему. Она говорила едва слышным шепотом, но каждое слово било по барабанным перепонкам, словно сестра кричала. – Что ты наговорил отцу? Где Сарп? – Сарп… Он поджал губы и облокотился о подоконник. Хотелось принять душ, переодеться и прилечь, но для этого придется сначала дождаться возвращения Севкета. – Сарп под замком. Где он, знаю только я. И пока так и будет. – Что?.. Мелек пошатнулась, но от протянутой руки отказалась однозначным резким жестом. Мерт подумал даже, что снова потекут мгновения тишины, но на сей раз ошибся. – Пожалуйста, скажи мне, что это все какой-то твой план… – Мой план? Да. И нет. – Что это значит? Что все это значит, Мерт? – Что я сделал выбор, как ты и говорила, – он поковырял пятна на свитере. Вот же, угробил вторую любимую вещь за пару дней. И все из-за Сарпа. – Теперь осталось разобраться с последствиями, и все закончится. – И ты выбрал Джеляля?! Мелек не пыталась скрыть своего удивления, шока даже, и Мерту стало смешно. Сестра была вне всяких сомнений очень умной девушкой. Но когда дело доходило до близких ей людей – ужасно доверчивой. – Скоро все закончится, Мелек. И я обещаю, ты будешь в первом ряду финала нашей затянувшейся пьесы. Очередные джинсы, очередные футболка и рубашка и, слава Аллаху, наконец теплая куртка – Мерт с наслаждением влез в чистую одежду, распихал по карманам телефон, бумажник и пистолет и пригладил волосы. Из зеркала на него смотрел кто-то спокойный, собранный и почти выспавшийся, и не сказать даже, что вся жизнь летела кувырком. – Ты собрался куда-то? Отражение Джеляля в зеркале было слегка расфокусированным из-за угла преломления, и Мерт глупо хихикнул, подумав, что так Кебабщик походил на призрака из ужастика, в котором не хватило денег на спецэффекты. – Надо повидать кое-кого, – он выделил это «кое-кого», чтобы Джеляль сразу понял, и, помолчав, спросил: – Ты дашь мне какую-нибудь машину? – Возьми мою. И будь осторожен, сынок, – Джеляль протянул ему ключи и слегка похлопал по здоровому плечу. – Юсуф ищет Сарпа, а значит, ищет тебя. Мерт повертел черный брелок с такой яркой не затертой эмблемой, будто машина только-только сошла с конвейера. – Собака всегда гоняется за своим хвостом, отец. Только не всегда ловит. «Но моя задача в этот раз сделать так, чтобы поймала». Автомобиль Джеляля был чрезмерно дорогим и потому казался таким же приметным, как «Мустанг». Мерт предпочитал машины попроще и понадежнее, не бросавшиеся в глаза. Он привык скрываться в сером потоке окружающих людей. Так было удобнее всем и привычнее ему лично. Но теперь он, даже не успев на это согласиться, вдруг оказался на авансцене. Первая главная и последняя роль Мерта Карадага… Огромная сумрачная пустота Цистерны Базилика глушила шаги по деревянным настилам. Вверх, вниз, поворот, и вот неприметная служебная дверь ниже, во мрак с запахом сырости и древности. Он насчитал шестнадцать скользких ступеней, пока не коснулся ногами слегка покатого пола. Коридор, две двери, отсчитанные гулким стуком сжатого кулака, и наконец – последняя, с самодельным тяжелым засовом… – Я уж подумал, ты меня тут позабыл. Сарп сидел у стены на матрасе. Голос был насмешливым и язвительным сверх меры. – Неужто рад мне? – Безмерно. Умираю от счастья лицезреть рожу очередного пса Кебабщика. Мерт фыркнул, захлопнул дверь, вытащил из-под куртки бутылку воды и ключи от машины. Покачал блестящим брелком, заставив его поймать блики тусклой потолочной лампы. Сарп внимательно проследил за движением и приподнял брови. Мерт улыбнулся в ответ. – Хочешь пить? – Хочу. – Тогда скажи, где Джошкун? Он подошел ближе, опустился на матрас рядом и передал бутылку – аккуратно из рук в руки. Сарп хмыкнул. – Какой ты нетерпеливый, сокурсник. Вот так сразу, без прелюдий. – Я достаточно ждал. Или ты дашь мне Джошкуна… – Или? – Сарп сделал несколько глотков, качнул бутылку в его сторону и завернул крышку, когда Мерт жестом отказался. – Дай угадаю – убьешь меня. – Сначала найду твою мать и подругу. – О, желаю удачи. Где они, знает только начальник. Где твой обожаемый Джошкун, кстати, тоже. Что бы ты со мной ни сделал, тебе это не поможет. – Да ты просто чертов герой, Сарп Йылмаз. Это вырвалось само по себе, совершенно не к месту, и Мерт тут же отвесил себе мысленную оплеуху. Сарп подавился беззвучным хохотом, запрокидывая голову. «Соберись, Мерт. Соберись». – Я не герой, – Сарп еще кусал губы от смеха, но голос его был серьезен и жесток. – Просто я не такой подонок, как Джеляль, который жертвует всеми вами ради своих целей. Я не собираюсь жертвовать никем. – Тогда, может, мне стоит заключить сделку с кем-то другим? – Мерт прислонился плечом к холодной стене и закрыл глаза. – Как думаешь, твой обожаемый Юсуф согласится обменять ценного «крота» на падальщика-Джошкуна? – Ты не пойдешь к Юсуфу. – Почему же нет? Сарп промолчал. Мерт чувствовал его взгляд, обжигавший невидимую под одеждой рану, небритый подбородок и карман, в котором лежали ключи от автомобиля Джеляля. – Начальник не столь принципиален, как ты. Что ему такой подонок, как Джошкун? Ты наверняка важнее. Сарп продолжал безмолвствовать. Мерт оторвался от стены и поднялся на ноги, по ходу дела сцапав бутылку. – Воды ты сегодня не заслужил. Я приду ровно через двадцать четыре часа. Подумай над тем, что я сказал. Ты дашь мне Джошкуна – или я отправлю Юсуфу от тебя какой-нибудь привет. В коробочке.***
Когда дверь со скрипом закрылась, Сарп встал размять затекшие ноги. Помещение было хорошо если три на три метра, сырое и холодное, и найти в Стамбуле хуже, конечно, было можно, но вряд ли с первой попытки. От нечего делать он побарабанил костяшками в дверь, всей душой жалея Сему и гораздо меньше придурка Селима. Потом снова вернулся на место. Двадцать четыре часа… Сейчас стрелки показывали почти семь вечера. Вчера в это время Сарп мотался по городу в поисках того, в существование кого еще с трудом верил. Потом парковка, склад, побег, стоивший здоровья Давуту, мечеть в холодном туманном мареве, мамино опустевшее кафе и горький кофе с привкусом адреналина… пустота Цистерны Базилика, в которой не так уж давно комиссар Сарп застал Кебабщика с тенью его «крота», шестнадцать ступеней вниз и эта конура… И еще двадцать четыре часа тревожного ожидания в неизвестности. А все-таки удачно он отделал Давута. Очень вовремя. Теперь у Джеляля не осталось ни его, ни умницы-Местана, ни вездесущего Мерта, а остальные на правую руку Кебабщика не тянули. «На это только и расчет, ведь так?» Сарп потер озябшие пальцы и обхватил колени. Он терпеть не мог ждать, по этой части проигрывая своему бывшему сокурснику вчистую. Но даже целый год в тюрьме пролетел для него быстрее, чем грозили грядущие часы. Потому что тогда результат был более предсказуем, а неудача всего лишь вернула бы его в изначальную точку. Теперь нет. Теперь неудача означала смерть. И плевал бы Сарп, если бы речь шла только о его жизни, но в этот раз он, как самый паршивый игрок во Вселенной, поставил на карту все, что имел и мог бы. Задрал ставку, словно никогда не слышал о прописной истине – в выигрыше всегда остается только казино. «Но, когда крупье в деле, шансы повышаются, разве нет?» Застегнув куртку под самое горло, Сарп улегся на тонкий матрас. Коротать время в заточении было нечем. Оставалось смотреть в полоток, слушать шелест секундной стрелки на подложенной под голову руке и ждать…***
Ужин проходил в странном молчании, напоминавшем застывшие весы. Мелек вяло ковыряла салат, Йешим пила больше, чем ела, Мустафа и вовсе отправился наверх с подносом, сославшись на учебу, и только Джеляль выглядел бодрым и веселым назло всем трудностям мира. Мерт даже завидовал ему. У него самого аппетита не было совершенно. – Ты так воодушевлен, мой дорогой, – Йешим подняла бокал, подумала и поставила обратно. – Как будто за тобой не охотится вся полиция Стамбула. Как будто Давут не лежит в больнице. Как будто у нас нет других проблем. Под «другими проблемами» она явно подразумевала бывшего полицейского комиссара, сидевшего теперь напротив нее. Мерт растянул губы в скупой улыбке. Никакой нежности к этой женщине он не испытывал, но цепляться к словам не собирался. В этом уже не было смысла. Джелялю же тревоги жены были чужды. – Не волнуйся, Йешим. У Юсуфа ничего нет. – У него есть Сарп. – Разве? – Кебабщик поджал губы. – Если бы Юсуф получил от него хоть что-то стоящее, мы бы уже разговаривали с начальником в его кабинете. Не-ет, ничего, что мог рассказать ему Сарп, недостаточно для моего обвинения. А теперь, – он враз растерял серьезность и подмигнул Мерту, как закадычному другу, – теперь, благодаря моему сыну, у начальника нет и этого. Йешим помолчала и все-таки сделала глоток вина. – Ты думаешь, Юсуф не найдет Сарпа? Мерт отставил бокал с водой. Вопрос адресовался, конечно, не ему – Йешим на него вообще не обращала внимания, стараясь и Мустафу держать подальше от нежданного гостя, слишком близкого к любимому мужу и к нелюбимой падчерице, – а потому даже не стал подавать голос, следя за тем, как Мелек взглядом размазывала жену Кебабщика по стенке за столом. – Не найдет… Мерт, Мелек, завтра с утра мне понадобится ваша помощь. Сестра подняла голову от тарелки, но, что бы ни хотела сказать, Мерт ее опередил. – Почему не сегодня, отец? – Сегодня я поеду к Давуту и в ресторан, а вы отдохнете. Ни к чему начинать новые дела на ночь глядя, – Джеляль оглядел их по очереди и снова улыбнулся. В этом оскале был отчетливо отражен триумф. – Я вернусь поздно. Не ждите меня.***
Часы показали ровно половину десятого, когда в дверь с внешней стороны раздался глухой удар. Сарп потер лоб, не открывая глаз. Он надеялся заснуть, но так и не смог, а еще ужасно, просто до смерти хотел пить и на свежий воздух. Настолько, что, пожалуй, был даже готов продать за такие мелкие радости Джошкуна… если бы действительно имел хоть малейшее представление, куда Юсуф отправил подонка. К счастью, можно было сказать наверняка одно – где бы его ни спрятали, это место было максимально далеко от квартиры, в которую увезли маму, Эйлем и Барыша. – Вроде двадцать четыре часа еще не прошли, сокурсник. – Твои часы ошибаются, Са-арп. Дребезжащий голос вполз в комнатушку вместе со спертым воздухом, полным гнили. Сарп замер, затаил дыхание. Сосчитал до трех с половиной – на большее не хватило выдержки – и повернул голову. – Кебабщик… Он был, конечно, с поддержкой – Джеляль хоть и совершал ошибки, но не торопился на тот свет. Один вид Миника отбивал всякое желание совершать любые глупости. А уж когда его огромные лапищи сграбастали Сарпа, вздергивая на колени, рыпаться стало и вовсе поздно. – Мне стоило догадаться, что твой «крот» пошел в тебя, Джеляль, – все-таки Сарп сумел выдавить усмешку, хотя в эту минуту ему было страшно действительно до чертиков. – Не умеет держать обещания. Кебабщик подошел на шаг ближе. – Мой сын всегда выполняет свои обещания. – Ааа, значит, ты играешь за его спиной? Не боишься, отец, потерять своего любимого сына, когда он узнает, что ты следил за ним? – Мерт простит меня. Я делаю это ради него. Сарп засмеялся. – Что, Кебабщик? Ты пришел допрашивать меня? Торговаться? Тогда уходи, не трать время. Я скажу тебе то же, что сказал ему: я не знаю, где Джошкун, и не собираюсь менять его на свою свободу. И начальник Юсуф не будет. Джеляль по-птичьи склонил голову сначала к одному плечу, затем ко второму. И улыбнулся той самой улыбкой, которая обычно предвосхищала приказы Давуту. – Метин тоже верил, что его молчание спасет его семью. Сарп дернулся, хотя и очень пытался сдержаться, хотя и предвидел, что Джеляль вспомнит про отца. Процедил сквозь зубы, чувствуя, как пальцы Миника сдавливали плечо и как ближе придвинулся Севкет: – Моя семья в безопасности. – Твоя мать и подруга, да. Но разве это вся твоя семья? – Джеляль всматривался в его лицо так пристально, будто хотел заглянуть внутрь черепушки и там покопаться. К этому было невозможно привыкнуть. – Не-ет, не вся. «Вот и оно». Сарп выдохнул, даже не очень стараясь, чтобы выдох вышел нервным. Его совсем некстати начинала накрывать истерика, не иначе, потому что мысли запутались, а в животе стало холодно. «Успокойся. Успокойся! Потом у нас будет много времени на эмоции. Потом». – Значит, Джошкун сказал правду?! Умут действительно жив! – Так он тебе сказал? – Он сказал, что это ты приказал ему похитить Умута. Что все эти годы мой брат был жив! Он сказал, что знает, где Умут! И как только я выберусь отсюда, я упеку тебя за решетку, и тогда Джошкун расскажет мне все! – Хм… А если ты не выберешься, Сарп? Серебристый револьвер возник перед его носом будто бы ниоткуда. Сарп отшатнулся. От неожиданности скорее, чем от страха. – Ты очень похож на Юсуфа – совсем не умеешь вовремя делать нужные дела и останавливаться. Враз отрезвевший от перемены ситуации мозг спешно оценивал обстановку, и все выглядело довольно паршиво для него. Снова. Какое-то бесконечное дежа вю. А Джеляль опять улыбался. – Я скажу тебе кое-что напоследок, сынок. Твой брат действительно жив. Но ты уже никогда его не увидишь. Рука Кебабщика с револьвером пошла вверх, и Сарп все-таки решился. Рванулся из чужих рук, бездумно и слепо, вперед, к до сих пор приоткрытой двери, за которой была свобода, а перед ней – один только ненавистный Джеляль… А потом в груди взорвалась нестерпимая боль.