Ложные

Другой день. Спустившись со ступеньки поезда на платформу, Винс поправил свою шляпу и взглянул на Итена, который уже вышел и ждал спутника. — Ну что, в «Марипозу», по традиции? — спросил Винс и отметил, что Итен ведёт себя как-то странно. Он выглядел то ли смущенным, то ли виноватым. — Эй, что стряслось? — Ничего, дружище, — Итен криво ухмыльнулся. — Эй… Как ты смотришь на то, чтобы сегодня побродить по одиночке? — Без проблем, конечно, — Винс посмотрел на собеседника и кивнул, подумав, что тот сегодня действительно странный. — Встретимся вечером здесь же? Или ты планируешь остаться подольше? — Посмотрим, — Итен махнул рукой на прощание и удалился. Винс проводил его взглядом и вздохнул. — И чем мне тут заниматься? — вслух спросил он себя. Ему никогда особо не нравились активные приключения с погонями и перестрелками, в которые часто втягивал его Итен. Винс обычно участвовал в них просто за компанию, чтобы не обижать друга. Не то чтобы это всё наводило на него тоску, но если бы перед ним встал выбор между «шляться целый день по уши в грязи» и «посидеть за стаканом виски в баре», Винс без промедления выбрал бы второе. Так он и решил поступить. Уже направляясь к «Марипозе», он услышал неподалёку разговор на повышенных тонах. Винсенте остановился и увидел, что какой-то мужчина в черной шляпе тащит знакомого хоста в сторону дома шерифа. — Ублюдок, и хватило же у тебя наглости шляться прямо рядом с городом! Мне же проще, получу награду за твою башку, не особо напрягаясь! — Прошу, вы ошиблись… Вы перепутали меня с моим братом… Я могу подсказать, где его искать, только отпустите! — Эй, — Винс подошел к ним и преградил гостю путь. Тот высокомерно уставился на него и приказал: — Пошёл нахрен с моей дороги! Я тут вообще-то очисткой улиц занимаюсь! — Он же сказал вам, что это ошибка, — ровно произнёс Винс. — Приглядитесь к листовке. Это не он. Гость нахмурился и, не отпуская встревоженного Рэя, вытащил из кармана смятую листовку. После минуты тщательной сверки изображения и лица Уилсона, мужчина раздражённо выругался и отбросил руку Рэя, которую держал мёртвой хваткой. Парень тут же отшатнулся, потирая локоть. — К чёрту это дерьмо! Что за унылая хрень! Лучше напьюсь и трахну кого-нибудь! — гость скомкал бумагу и швырнул Винсу под ноги, тут же с гневным видом удалившись. — Спасибо, — неуверенно произнёс Рэй. — Простите, что так случилось. — Ничего страшного, я рад был помочь, — отозвался Винс и улыбнулся, вспоминая Уилсона в форме бандита. — Меня часто путают с моим братом-близнецом … — Рэй наклонился и поднял листовку, разгладив её. По его лицу скользнула грусть. — Он вне закона и прячется в горах. Из-за нашей схожести меня не очень любят в городе. Я стараюсь не попадаться на глаза местным жителям. Даже работаю на окраине, — парень взглянул на Винсенте и наконец-то мягко улыбнулся. — Но это не так уж и плохо, клянусь. У меня даже есть любимое место, где я обычно читаю в свободное время. Там тихо и красиво… Я Рэймонд Уилсон, кстати. Можно просто Рэй. — Я Винс. Приятно познакомиться. Покажешь мне то место? — Конечно. Идём. Я сейчас как раз свободен. Они пришли на уже знакомое Винсу место под деревом, где и расположились, некоторое время беседуя на разные темы. Винс не мог объяснить себе, почему его так тянет к этому хосту. Рядом с ним было спокойно и приятно, несмотря на то, что Рэй был самым настоящим волком в овечьей шкуре. Он никак не выдавал свою властную и опасную истинную личность, пока они находились в этой локации, что не могло не радовать Винсенте. Когда темы для разговоров иссякли, они немного посидели в молчании. Рэй улыбался, сплетая из сорванных травинок то ли венок, то ли браслет, а Винс наблюдал за его действиями. — Может, выпьем? — неожиданно предложил он. Рэймонд удивлённо взглянул на него. — Не думаю, что мне стоит… — неуверенно произнёс парень. — Я всё оплачу, — заверил его Винсенте. Рэй отвёл глаза. — Какова ваша конечная цель? — вдруг спросил он. Винсенте слегка растерялся: — О чем ты? Рэй вновь взглянул на него со спокойным, даже холодноватым выражением лица. — Цель нашего знакомства, — прямо сказал парень. — Ваша помощь мне, хотя вы могли просто пройти мимо. А теперь еще и приглашение выпить. — Я просто… — Винс невнятно пожал плечами. — Ты… С тобой приятно общаться, вот я и подумал, что мы могли бы продолжить разговор в баре. Пара стаканчиков, не более. Но я ведь не настаиваю. Ни в коем случае… Взгляд Рэймонда смягчился. — Похоже, вы говорите правду, — с лёгкой улыбкой сказал он. — Что ж… Думаю, у меня найдётся время на пару стаканчиков. Они поднялись и направились к «Марипозе». Подходя ближе, Винс понял, что даже не вспомнил об Итене за это время, и его кольнуло чувство вины. Но оно мгновенно прошло, как только они вошли внутрь, потому что Винсенте увидел Итена в компании двух девушек. Мужчина хохотал и распевал песни, подпевая механическому пианино, играющему в углу. Похоже, он уже был пьян. — Боже, — пробормотал Винс и смущенно поправил шляпу. Взгляды остальных посетителей, направленные на Итена, говорили сами за себя. — Ваш друг? — невинно поинтересовался Рэй, наблюдая, как Итен размахивает бутылкой и отбивает ритм мелодии ладонью по крышке инструмента. — Верно, — Винсенте вздохнул. Итен обернулся в сторону входа, и его улыбка при взгляде на друга немного погасла, но потом разгорелась с новой силой. — Винни! — завопил мужчина на весь салун и бросился к нему, сжав в крепких объятьях. — Вот ты где! Я уж думал, что ты убрёл куда-нибудь и заблудился! О, ты снова болтаешь с Рэем? Идите за мой столик, ребята, повеселимся! — Эй, постой… — Винс пытался неловко выбраться из его рук, но тщетно. Итен потянул его к столику в углу, а Рэй с улыбкой последовал за ними и скромно примостился с краю. — Эй, бармен, неси ещё две бутылки! — заорал Итен с такой силой, что Винсенте поморщился, потирая ухо. — Итен, угомонись, пока тебя не вышвырнули отсюда… Ты мешаешь остальным посетителям. — Я этому дрянному бару сегодня месячную выручку сделаю! — заявил мужчина. — Пусть закроют рты! К чёрту бармена, я сам возьму! — Он всегда такой активный? — поинтересовался Рэй, глядя, как Итен уверенно направился к стойке за алкоголем. — Всегда, но сегодня почему-то особенно сильно… — Винс потёр шею и положил шляпу на стол перед собой. Итен и правда распоясался сильнее обычного. В другие дни он себе так буянить не позволял. — Может, что-то случилось? — предположил Рэймонд. Винсенте задумчиво пробормотал: — Не знаю, — и едва успел убрать ноги с прохода, когда Итен вернулся с тремя бутылками алкоголя. — Моя добыча! Тебе, Винни… — он стукнул бутылку перед спутником. — Тебе, ангелочек… — бутылка опустилась перед Рэем. — И мне! — заявил он и выдернул пробку, выпивая прямо из горлышка. — Я столько не выпью, — шепнул Рэй. — И не нужно, — откликнулся Винс. — Всё в порядке, в пьяном виде он очень щедрый. А ещё забывчивый… Думаю, он просто допьёт остатки сам. Подожди, я схожу за стаканами. После недолгого похода мужчина вернулся обратно к столику и обнаружил, что Итен целуется с одной из девушек за столом, а Рэй периодически поглядывает в их сторону с лёгкой улыбкой. Винсенте покачал головой и присел рядом с Рэем. — Вот, — он открыл бутылку и налил понемногу. — Прошу прощения. Не думал, что Итен устроит здесь такой балаган. Как бы до драки не дошло… — Он умеет веселиться, это прекрасно, — Рэй слегка улыбнулся и они чокнулись стаканами. — Иногда стоит дать себе волю. Итен оторвался от губ девушки и повернулся к ним. — Без меня не пить! Даже не надейтесь меня обогнать! — мужчина подхватил свою бутылку и сделал жадный глоток, едва не облившись. — Что ты, и в мыслях не было, — иронично отозвался Винс. — Притормози, если не хочешь завтра мучаться похмельем. — Плевать! — воскликнул Итен и обратился к своей спутнице: — Дорогая, пошли веселиться дальше! Позови свою подружку и ещё кого-нибудь! Эй, Винни, присоеди… присоединишься? Бери в охапку своего блондинчика и погнали! — Прости, Итен, я пас, — пробормотал Винс, покосившись на Рэя, который даже не смутился и продолжал понемногу пить из своего стакана, скрывая этим лёгкую улыбку. — Ну как хочешь, мне же больше достанется! — Итен, похоже, ни капли не разочаровался и нетвёрдой походкой в обнимку со своей спутницей удалился на второй этаж. Винсенте лишь вздохнул, провожая его взглядом. — Иногда он бывает невыносим, — признался мужчина. — Понимаю, — с чуть насмешливым выражением лица согласился Рэй. Посиделки прошли мирно и приятно. Некоторые посетители мрачно косились в сторону Рэя, но никто не посмел подойти, пока Винсенте был рядом. Несмотря на изначальный договор, собеседники прикончили одну бутылку и даже начали другую, после чего Рэй решил, что ему пока хватит и засобирался домой. — Позволишь проводить тебя? — предложил Винс, когда они вышли на улицу. — Не стоит, — Рэй улыбнулся. — Я могу дойти и сам. Лучше позаботьтесь о своём друге. Ему в скором времени может понадобиться помощь. — Что верно, то верно, — согласился Винс. — Спасибо за сегодняшний день. — Это я должен вас благодарить, — откликнулся Рэй. — Я уже давно так не расслаблялся в приятной компании. Ещё и не за свой счет… — добавил он слегка смущённо. — Позвольте мне кое-что сделать. Парень подошел к Винсу вплотную и, прежде, чем тот успел что-то сказать, оставил на его щеке тёплый поцелуй, одновременно придержав лицо мужчины ладонью. И пока Винс впал в ступор, удивлённо хлопая глазами, Рэй улыбнулся и удалился. — Он меня поцеловал, — пробормотал Винс. — Сам. Находясь в лёгкой прострации из-за случившегося, он медленно поднялся на второй этаж и подошёл к единственной закрытой двери, за которой скорее всего скрывался Итен. Прислушавшись, Винс легонько постучал. Дверь открыла одна из девушек. Она была полуголой и зазывно улыбнулась мужчине, но тот лишь покачал головой: — Где Итен? — Мистер Англер уснул, — проститутка отодвинулась, указав рукой на кровать, где бессовестно дрых Итен, заботливо прикрытый одеялом. — Ладно, пусть спит… А почему ты до сих пор с ним? — Он попросил побыть рядом, перед тем, как уснуть, — дружелюбно отозвалась девушка. — И оплатил несколько часов наперёд. — Когда проснётся, передай ему, что я жду в отеле, — попросил мужчина и закрыл дверь, дождавшись положительного кивка хоста. После покупки номера в отеле, Винсенте упал на свою кровать и задумчиво уставился в потолок. — Что же у него всё-таки случилось? — произнёс он вслух. — Нужно будет спросить. Вспомнив прощальный поцелуй Рэя, Винсенте растерянно взъерошил свои волосы. — Флирт изначально заложен в его программу?.. Или разработчики добавили это, видя мой интерес к нему?.. Итен бы сейчас сказал «выбрось лишние мысли из головы и просто наслаждайся!», — Винс хмыкнул, передразнив друга, и снова замолк. — Какое же всё-таки невероятное место. Взглянув на часы, Винсенте решил вздремнуть, к тому же, после выпитого алкоголя приятно кружилась голова. В лёгком опьянении он умудрился проспать несколько часов. Проснувшись и выглянув в окно, Винс понял, что уже глубокая ночь. Итен до сих пор не объявился. — Не удивлюсь, если он проснулся и продолжил свою оргию, — пробормотал Винсенте и решил всё же проверить друга. Но, неожиданно, Итена в «Марипозе» не оказалось. Одна из куртизанок вежливо сообщила, что пару часов назад он покинул здание на своих ногах, а куда направился потом — непонятно. — И куда ты свалил на ночь глядя?.. — Винсенте вышел на улицу и огляделся. Решив начать с конюшни, мужчина направился к ней, где конюх сказал, что лошадь Англер не брал, а значит ушёл куда-то пешком. После небольшой платы конюх смог вспомнить, в какую сторону двинулся Итен. Взяв две лошади, Винсенте пошёл следом. Дорога показалась смутно знакомой. После нескольких минут пути Винсенте вспомнил, что это путь в сторону лагеря бандитов Рэймонда. — Там-то он что забыл?.. Решил продолжить веселье другим способом?.. Винсенте надеялся, что Англер не ушёл далёко. К его радости, так и случилось. Спустя полчаса мужчина заметил впереди едва заметный в темноте силуэт, бредущий по дороге. — Итен! — окликнул его Винс и подъехал поближе, освещая путь масляной лампой. Человек обернулся и прикрыл лицо от света. — Винни?.. — раздался его растерянный голос. — Ты что тут делаешь? — Это я у тебя должен спросить, — проворчал Винсенте, спрыгнув с лошади. — Куда ты попёрся на ночь глядя? Не хватает острых ощущений? — Да так… Решил прогуляться, — обтекаемо ответил Итен. Он выглядел слегка заторможенным, но вполне адекватным. — Ты что, мне лошадь захватил?.. Винни, ты настоящий друг. — Похоже, ты протрезвел, — заметил Винс, оглядывая его. — Что это было, в салуне? — Немного расслабился, — Англер хмыкнул, окончательно возвращаясь к своему привычному поведению. — А потом зажёг как следует. — Видел я, как ты зажигаешь, спал так, что и взрывом не разбудишь, — хмыкнул Винс. — Девушка не передала тебе мои слова? — Нет, она сказала… Я просто решил тебя не тревожить. — Итен, ты меня сегодня избегаешь? — напрямую спросил Винс. Итен растерянно взглянул на него: — Что? Зачем? Не говори ерунды, приятель, я просто дал тебе немного больше свободы действий, чем обычно, — Англер неожиданно хитро подмигнул, забираясь на лошадь, и Винс вспомнил поцелуй Рэя. Итен безошибочно прочёл его выражение лица и победно расхохотался: — Ай да сукин сын! Ты всё-таки охмурил его, да? — Скорее он меня… — проворчал Винс и рассказал о произошедшем. Итен присвистнул: — Да ты силён! Влюбил в себя местного босса бандитов! — Заткнись… Это просто поцелуй, благодарность за выпивку. — Которую, между прочим, оплатил я! — заявил Англер. — Ну и? Где моя благодарность? — Я тебя целовать не буду, — фыркнул Винс и тоже забрался на лошадь. Они неторопливо двинулись в сторону города под громогласный смех Англера.