В горе и в радости

Он стоит, повернувшись спиной к платформе, внутри которой только что исчез Стив. Он знает, что тот не вернется. Знает, что друг останется там, где нет и не было всех этих Таносов, щелчков, пяти лет неизвестности. Там, где его ждет любимая женщина и, судя по всему, скоро будут ждать любимые дети. Он останется там, а Баки будет здесь. Позади раздается оклик Сэма и Барнс оборачивается. На лавке сидят двое: старик с глубокими морщинами и молодой парень. Баки присматривается. - Сэм, я рад снова увидеть тебя! - приветствует того старик и пожимает Сэму руку. - Хочу познакомить тебя кое с кем. Он кивает на парня рядом, улыбается и коротко представляет: - Джеймс Роджерс. Мой сын. Баки передергивает и все вокруг словно затягивается густым туманом. Джеймс Роджерс поворачивает голову и смотрит на Баки его же лицом. Невозможно. Горько. Больно. Он резко открывает глаза и смотрит на часы. Они показывают половину четвертого утра и Баки понимает, что этим снам конца не будет.

***

Бессонные ночи, походы к психологу, попытки замолить грехи Зимнего Солдата - из этого состоит вся его жизнь. Из этого и из бесконечных, непрекращающихся размышлений. Конечно, он желает Стиву счастья. Желает ему всего самого лучшего, ведь он действительно это заслужил, всегда заслуживал. Только вот навязчивая идея, что тот бросил его в этом новом, сложном и незнакомом мире, терзает его. Баки понимает, что Стив ничем ему не обязан. Понимает, что он не должен просидеть возле него всю жизнь. Но, черт возьми, почему все обернулось именно так? Баки чувствует себя эгоистом. Раз за разом, смотря фото и архивные материалы на мемориальной выставке Капитана Америка, он надеется, что Стив вернется и все будет как прежде. Он ведь обещал ему быть с ним "до конца". Но "до конца",понимает Баки, это не "в горе и в радости". Это не клятва перед алтарем, которую Стив, несомненно, дал Пегги Картер. Видимо, "конец" для Стива уже наступил.

***

Когда появляется Джон Уокер, Баки злится. Он одет в звездно-полосатую форму, уверенно держит в руках щит и пытается вести себя так же спокойно и серьезно, как вел себя Стив. Баки злится, потому что это не Стив. И никогда им не станет. Он - агент правительства, всего лишь исполняющий роль Символа Нации. Баки хочется напиться, но сыворотка не позволит.       Их знакомство происходит явно не случайно. Баки приходит на очередной сеанс к психологу, но на входе его разворачивают и сообщают, что занятия закончены и он свободен. В фойе взгляд Баки сразу цепляется за звездно-полосатую форму, чей носитель сидит на диванчике для ожидания и листает какой-то журнал. Почувствовав на себе взгляд, Джон кладет журнальчик на место и приветливо улыбается. - Давно хотел познакомиться лично, Баки! - говорит он и протягивает руку для рукопожатия. - Что тебе нужно? - Баки жмет ему руку и тяжело вздыхает. Началось. - Расслабься, солдат. Давно хотел зайти в одно местечко... - Джон неопределенно кивает головой и движется в сторону выхода. Баки следует за ним. - Я просто хочу поговорить, не смотри на меня так. - бросает ему Джон через плечо. Они переходят дорогу и заходят в какой-то ресторанчик, где Джона тут же узнают. Официантка просит сделать фото на память, а пожилой мужчина за крайним столом ставит руку козырьком и отдает честь. Наконец усевшись, Джон долго смотрит на хмурого Баки и выдает: - Я бы хотел работать вместе. - Исключено, - спокойно отвечает Барнс. - Я не собираюсь участвовать в делах правительства. - А если это мои дела? - Это что-то меняет? Баки снова злится. Проклятая форма мозолит глаза, а наглость Уокера запускает в его голову шальную мысль о том, как здорово было бы заехать тому в нос. Для профилактики, конечно. - Слушай, я не Стив Роджерс и им мне не стать. Но ведь ты с ним работал, стоял плечом к плечу. Я бы мог научиться чему-то у тебя, - забрасывает удочку Джон во второй раз. - Я действительно хочу быть полезен. - Ладно, - вздыхает Баки и горько ухмыляется. - Для начала, перестань надевать эту форму для походов в кафе.

***

Джон звонит ему по любому поводу. Статус Капитана давит на него мертвым грузом. - Я военный, Бак, - однажды говорит ему тот, сидя в его квартире. - Простой военный. Я стараюсь быть полезным, поступать так, как было бы правильно, но я устал. Они все смотрят на меня и ищут Стива. А я - не он! "Да, не он, - думает Баки. - Не он и никогда им не станешь."       Спустя пару месяцев он просыпается от стука в дверь. Часы снова показывают половину четвертого утра и это, кажется, первый раз, когда разбудил его не очередной сон. За дверью стоит Джон. Звездно-полосатый, со щитом на спине и явно простреленным плечом, судя по окровавленной форме и испачканной ладони, которую тот прижимает куда-то чуть ниже ключицы. - Ты уж прости, дружище, - говорит ему Уокер, неловко протискиваясь в прихожую. - Я просто устал. Снимает здоровой рукой шлем и утыкается лбом в плечо Баки. - Я знаю. - коротко отвечает тот и кладет руку ему на затылок. Перебирая короткие светлые волосы, Баки думает, что у него определенно есть какой-то пунктик. Но делать с этим уже ничего не хочется.