***
Втроём они прямо-таки с грохотом появились в башне Тони Старка. Мина, Тор и Локи вместе рухнули вперёд, но если Свонг и могла тут же бодро вскочить, то братья особо не имели сил. Пока они старались оклематься после безумнейшей трагедии, зеленоглазая успела начать разговор с подоспевшим Старком. Тор будто под пеленой шока и эмоций просто следил за тем, как губы девушки двигаются, а брови Тони всё сильнее и сильнее хмурятся. Старк вроде постарался её остановить, но ничего не получилось и в следующее мгновение они с Локи остались наедине с раздражённым миллиардером. — Выглядите не очень… — дерзко прокомментировал землянин. Локи ненавидящим и презирающим взглядом прошёлся по силуэту бывшего врага. Тор, между прочим, только что подвергся прямому контакту с Камнем Силы… ! И, чёрт подери, выжил! Но откуда же знать об этом зазнавшемуся смертному?***
Возвращается Свонг примерно через час или даже чуть позже. Тогда в городе уже наступают сумерки. Странно однако, но к тому моменту в башне атмосфера перевернулась на все сто восемьдесят градусов. Ни как не иначе. — …Я отправила Хеймдалля вместе с остальными асгардцами в более безопасное место, думаю там их Танос точно не… — её короткий монолог уставшим голосом прерывается потому, что она не застаёт рядом одного из членов королевской семьи, — …Ну и где он? Вообще, для неё это вполне ожидаемо было, что Тор не простит своего брата просто так. К тому же, наследник не был осведомлён о участии брата в плане Мины. Поэтому сейчас в его глазах Локи способствовал скорейшему уничтожению вселенной. — Нет больше моего терпения следить за Локи ! И вообще, какого йотуна, ты там устроила? — хрипло воскликнул воин, — Я, конечно, благодарен за твою мнимую помощь, но сколько же асгардцев могло выжить появись ты раньше…! — Эй, Однинсон, не перегибай палку, — твёрдо оборвала она со всем гневом, что накопился за последние часы. Она и так особо не любит марать руки или вообще помогать, а тут выложилась значит и вот тебе результат! — Ты случаем не обнаглел ли? Ваш народ вообще меня волновать не должен. Да! Вас теперь меньше, но размножению это никак не помешает, а ты… ! Ты жив — значит и народ силён, понял меня? Свонг думает о асгардцах, как о скоте… Как же больно её слова задевают Тора, что он аж на мгновение полностью замолкает раскрыв рот. В тусклом освещении гостиной совсем и не видно, что руки у Мины в грязи и пыли. Она старалась. Она, чёрт подери, постаралась! Нашла безопасное место для Нового Асгарда, обеспечила людей там продовольствием, помогла некоторым раненым и предоставила жильё. Такое добро она за всю свою жизнь ни разу не творила, а в ответ ей платят вот таким вот обращением! Да будь она способна уже давно бы в глотку вцепилась этому заносчивому наследник. — Это вообще в мои обязанности не входит! Я взяла ответственность лишь за тебя и Лафейсона, другие вообще могли бы там, на том самом корабле помереть! Но знаешь… Из уважения к твоим предкам я сохранила твой народ, щенок. Тебе и жизни своей не хватит, чтобы рассчитаться со мной. Лучше бы сам поинтересовался, как там Хеймдалль. Он был почти в моём царстве! Его душа буквально уже скользила мимо меня… — на одном дыхании она буквально сорвалась на Одинсона, который не был способен и слово в её речь вставить. Тони почему-то посетило чувство дежа вю. Так же само она кричала в тот день, когда он обвинил её в предательстве. Тактично отойдя в сторону он решил молча наблюдать за происходящим, лишь контролируя, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Хотя… Случись так, что он мог бы сделать? — Почему ты…?! — Не перебивай меня, мальчишка! Она была в бешенстве. Такой наглости к ней не проявлял ещё ни один из королевского рода Асгардцев. Тора передёрнуло, когда в её глазах всколыхнулся занавес безразличия, показывая воину тягучую ярость. «Только не приближайся…» — единственная просьба прозвучала в его голове. Это был скорее инстинкт, нежели осмысленный страх. Будто услышав страх своего оппонента она сделала звонкий шаг вперёд. — Да какой из тебя король, если ты совершенно не печёшься о подданных! В начале они и их благополучие, а потом уже ты! — эти глаза, эти слова и манера речи… Наследник будто вернулся в прошлое и вновь провинился перед своим отцом. Настолько сильно её слова совпадали с его… — Мина, Мина, стой. Успокойся, Свонг, — вдруг сорвался с места Старк, — Давай не будем переходить на личности. Ты и так, кажется, испугала Тора до чёртиков, — постарался он разрядить обстановку. С выставленными вперёд руками, он неловко подходил ближе к девушке, будто крадясь к хищнику. Благо, зеленоглазая тут же глубоко выдохнула, успокаиваясь. — Я спокойна. Резко отвернувшись и от асгардца, и от Старка, она передёрнула плечами. — Видимо, вы моё проклятье… Она быстро-быстро засеменила наверх по ступеням, развивая сзади подол платья, не в значай правда, но всё же. Тони оглянулся на одноглазого друга, который потирал ладонью лоб от испарины, и тут же откашлявшись окликнул девушку почти в самом конце скрытого от его взора коридора: — Ты куда? И, казалось бы, с такого расстояния она на вряд-ли услышит его. Он даже почти поверил в это, раздражаясь от такого пренебрежения на глазах асгардца к нему, но получил тихий, еле слышный ответ: — На поиски блудного принца, куда же ещё… Мина уже знала куда направляется, уже была готова выслушать очередное тявканье от этого пере-асгардца, недо-йотуна. Её долголетие помогло ей развить память, которая сейчас была невероятно полезной. Именно с помощью неё — ну, ладно, ещё с помощью чувствительности к аурам — она быстро определила нахождение Локи. Символично что ли, но парень сидел на той скамье, рядом с которой четыре года назад был повязан по руки и ноги. Только Свонг хлопнула дверью на крышу здания, как тут же обратила взор на спину молодого мага. Они были похожи. Хотя бы историей. Оба маги, оба преданы своей семьёй, а так же оба чёртовы лгуны и лицемеры. Никогда не признаются в этом, но они всегда лишь используют людей. И Свонг заметила это с самого первого разговора с Локи. Он такой же, как и она. Может, для него всё абсолютно не так, да и откуда ему вообще могло быть известно, что это зеленоглазое существо могло пережить, но это правда. Даже в своём стремлении стать чем-то лучшим для ближнего своего они одинаковы. По этой причине у Свонг нет прав судить его. — Ты использовала меня… — подал голос маг, когда услышал, как её шаги приближаются к противоположном краю скамейки. — Будто я это скрывала, — тут же усмехнулась глазами девушка. Она не собиралась садится рядом, да и в случае его побега должна была быть готова тут же кинуться за ним, поэтому выбрала стратегию тихого наблюдения из-за спины. — Пф-ф, я и не сомневался, что ты гордишься таким «достижением», — да, он закатил глаза, хотя знал, что она не увидит этого. Зато почувствует в интонации его слов. Хоть какая нибудь иллюзия его спокойствия должна присутствовать… Разве нет? — Зачем ты отдала Таносу Тессеракт? Любопытство… Нет, интерес, но даже в такой форме к её плану ей не нравился. Мина любит представления, любит посмеяться над удивлёнными лицами своих подчинённым, когда вновь удивляет своей изворотливостью и фантазией, поэтому она и не собирается рассказывать йотуну о своих планах. — Тебя это не должно волновать, — нейтрально, даже немного строго отвечает Мина. Такое пренебрежение, наверное, возмутило бы молодого мужчину, но… С тем чувством, что заставляет биться его сердце с такой скоростью при Свонг, он просто не может на неё разозлиться. Он просто вновь и вновь притворяется. — Не должно? Наверное точно так же, как и то, что я оказался йотуном, да? Ты же знала, я уверен, — резко сменил тему маг. Со стороны Свонг это выглядело так, будто он решил зацепиться за последнюю выбившуюся из клуба нитку, что связала бы его с со своей истинной историей, а для него… Для него это оказалось предлогом для того, чтобы остаться подольше наедине с зеленоглазой. Может для того, чтобы понять чувства, что импульсивно-сильно стучать в грудной клетке, а может… А может просто он ищет оправдания. — А что я могла бы сказать? — вдруг она обходит скамью и не глядя в сторону принца опирается руками о хрупкое на вид ограждение. Локи внимательно следит за каждым её движением и, конечно, сразу замечает, как она своевольно откидывает волосы за спину на миг открывая ему взор на белоснежную кожу шеи, — Ты был совсем дитя, когда я видела тебя последний раз. Ты даже сам не помнишь этого… Ухмыляется. — На самом деле я помню тебя, — резко признаётся он, заставляя Свонг с интересом обернуться. В глазах её читается немой вопрос, а на губах играет лёгкая усмешка, будто она и не верит ему вовсе, — Я помню, как ты разговаривала с Фриггой во время церемонии празднования дня рождения брата. — Да ладно? — усмехаясь, почти по доброму, спросила Мина, — Не думала, что ты запомнишь такую мимолётную встречу. — Ты помнишь её? — он максимально сильно постарался скрыть в своём голосе нотки надежды и ностальгии. — Ну знаешь… — она посмотрела в сторону, будто углубляясь в воспоминания. В то время прошло чуть больше одного тысячелетия, как она получила собственное тело. Вся очень чопорная и безэмоциональная, как кукла молодая она выглядела чуть ли не как ровесница Тора. Тогда супруги Фригга и Один впервые за долгое время увидели Свонг и обомлели на месте, а ведь впереди была ещё целая праздничная церемония в честь дня рождения старшего из наследников. Она уверила их, что ненадолго и попросила скрыть своё удивление. Перед началом празднования она обговорила все интересующие её моменты о Тессеракте с Одином, а чуть позже поговорила с Фриггой. В тот день ей впервые сообщили о наличие в Асгарде молодого наследника Йотунхейма. Семилетний на вид мальчик вызывал у неё чувство дежа вю, так как был почти копией Хелы. О причинах наличия у него человеческой внешности ей тут же пояснил Один — он поделился частичкой души с младенцем и фактически заделался его вторым, но не менее важным, биологическим отцом. Бессмыслица какая-то. От этого твоя жизнь сократиться, а здоровье оставит желать лучшего, предостерегала она правителя. В любом случае, договорив с королевой Асгарда она на миг лишь встретилась с зелёными глазами маленького Локи, смотрящими на неё из царского сада. Лишь на короткий миг, но он заполнил его. — В тот вечер я только узнала о тебе… — несколько неловко поделилась Свонг. — Ты уже тогда поняла, что я… — Нет, — тут же оборвал она, понимая к чему клонит мужчина, — То, что ты йотун — я почувствовала раньше, чем мне рассказали о том, что ты теперь второй принц Асгарда. Но я и понятия не имела, что ты окажешься ещё и сыном Лафея. Маг смотрел в замешательстве на Мину. Она знала его… Его настоящих родителей? Неужели у неё и тут есть какие-то познания? — Отвечая на твой явный вопрос, я просто держусь в дипломатических отношениях с многими из рас. Понимаешь ли, если мои солдаты, те что контролируют регулярное перемещение душ не найдут большое их скопление, то появится порча, а, если говорить неофициальным языком, то мне эта херня нафиг не сдалась. Только дополнительные мороки с ею. — А это что?.. — пытаясь вникнуть в её слова спросил маг. — Если говорить технически, то это густо сплетённые между собой души. Такое бывает, не часто, но с переодичностью, — так же она решила умолчать о том, что «волосы» её это лишь нити, сотканный из той самой порчи. Но такое она не привыкла кому либо сообщать, поэтому лишь тактично закрыла эту тему, — Лафейсон, а теперь ответь-ка мне, поможешь ли в убийстве Таноса? Резко, переходя с темы на тему, но она наконец подвела их разговор к самому важному моменту. Хотя сам вопрос уже был построен на том, что он точно согласиться. Если бы он отказал, то во-первых стал ещё бы хуже в глазах Тора, а во-вторых отправился бы в Асгард, где его явно не ждут. Поэтому единственным вариантом, по её мнению будет его согласие. Правда для него эта ситуация приобрела немного другой окрасок. Это странно, но почему-то после того случая на корабле Локи посмотрел на Мину по другому, как на… Девушку. Теперь она не просто историческая личность из учебника по магии, а на самом деле привлекающая его девушка. Это странно, но он не может теперь не перечислять её достоинства. Дико странно. — Помогу, что уж мне ещё делать-то, — отмахнулся он, смотря куда-то в сторону. Было неловко даже о самой мысли, что он видит в ней нечто иное, поэтому он никак не мог заставить себя вновь взглянуть на Свонг. — Ну вот и прекрасно.***
По задумке Свонг надо было в начале собрать всех людей, что могут помочь при битве с Таносом и будут способны потянуть время, а потом отправиться всем вместе на заранее заготовленное для битвы место. При прошлом посещении Ваканды она договорилась с королём, что в замен на их использованные территории, пустые поля, она совершит почти невозможное — устроит встречу Т’Чаллы с отцом. Да, это против всех законов их мира, но благодаря этому правонарушению она сможет качественно и почти без потерь, в лице простых гражданских, выполнить поставленную задачу. Единственное, что по её мнению сейчас идёт не плану, так это разногласия между членами команды. Тор и Локи, Стив и Тони… Нужно ли говорить, что данный фактор очень сильно огорчал девушку? Но она и понятия не имела, как их помирить. Не имея абсолютно никакого опыта в примирении смертных она думала за этим обратиться к Романофф. Та была хорошо образована и могла быстро разобраться в человеческих чувствах и эмоциях. Прекрасный союзник! Несмотря даже на то, что для шпионки Мина была довольно скользкой личностью.***
Зелёное поле покрыто почти плотным занавесом тумана. Капли росы вовсе и не отражают в себе яркий лунный свет. Сейчас в далеком и пустынном городке Норвегии уже глубокая ночь, но не смотря на неё в маленьком домике, стоящем поодаль от поселения, до сих пор горит тусклый жёлтый свет. Туман окутывает это одинокое местечко, точно как дым. Если бы хоть кто-то знал почему же жилец этого дома ещё не спит, то точно ужаснулся бы. Думать о том, как бы незаконно, но скрытно перебраться обратно в США точно не свойственно обычному человеку. Романофф сильно поменялась за прошедшее вдали от Нью-Йорка время. Рыжие волосы длиною чуть ниже плеч вдруг превратились в платинового цвета каре, а пустота и переживания о содеянных вещах и полу родственниках в бональную историю. Всё это уже почти и не волновало её. Да, прекрасное самовнушение. На самом деле ничего она не забыла, но хотя бы почувствовала облегчение, потому как в итоге смогла освободить многих бедных девушек из-под влияние «Красной комнаты». А теперь пора спасаться самой… Так как она и понятия не имела куда испарились её напарник — в новостях упоминалось, что никто из Мстителей не был в итоге пойман — ей приходилось самостоятельно скрываться. Благо, связи на такие цели у неё присутствовали. Завтра она уже должна была получить самолёт для незаконного перелёта в США, поэтому пока складывала вещи и готовилась покинуть маленький домишка. Тихо включённый телевизор специально, уже просто по привычке, не заглушал звуки в доме и за его пределами. Наверное потому-то шаги за спиной стали очень неожиданными. В начале Романофф застыла, но это всего на мгновения, на промежуток даже меньше, чем секунда. Да, кто-то точно был совсем рядом с ней. Тихое, но всё же слышное дыхание полностью подтверждали это. Тут же потянувшись к лежащей на столе кобура с заряжённым пистолетом, она вскочила из-за низкого дивана и направила дуло в сторону объекта издающего те самые звуки. Откуда было так удобно расположенное оружие, наверное спросите вы. Но ответ будет прост, ведь русская готовилась к завтрашнему дню и не была бы собой, если бы не зарядил несколько пистолетов и не прицепила бы на себя парочку острых, но удобных ножей. В этом вся она — осторожная, предусмотрительная и полная храбрости. — Чёрт, ненавижу твою способность появляться из неоткуда, да ещё и беззвучно, — Нат, почти расслабленно выдохнула упуская с прицела Свонг. — Против природы не попрёшь, — пожала в ответ плечами. Казалось бы, сейчас между двумя партнёрами вроде дружелюбная атмосфера, но если присмотреться повнимательнее, то можно заметить, что Наташа не выпустила из рук оружие, хоть и опустила руки с ним, а Мина не провацируя и не подходит ближе, стоя в коридорчике. — Ну и что же тебе надо? — чётко и не церемонясь. Разводить воду Наташе никогда не нравилось. Да и общество этого нечто не было в удовольствие ей. Мина ни разу не завоевала её доверие, да и верить ей причин у неё не было, так как на банальный разговор вывести Свонг почти невозможно, а найти информацию о ней в базе данных так и подавно. — Если говорить прямо, то через неделю или около того вся ваша команда должна быть в строю и отражать нападение безумно-сильных пришельцев во главе с сумасшедшим титаном-переростком, — сухо объяснила брюнетка, глядя прямо Нат в глаза, не обращая даже на её крепко сжатые на спусковом крючке пальцы, — А как ты можешь заметить многие из вас друг друга не очень-то и жалуют, понимаешь? Романофф только сильнее нахмурилась. То что описывала Свонг — полная противоположность тому, что думает о сложившейся ситуации Наташа. Если бы Тони по настоящему считал себя правым, то его было бы невозможно переубедить. Но особой ненависти к тому же Стиву он не испытывал, по её мнению. — И ты не всё знаешь… — горько выдохнула зеленоглазая, будто услышав мысли русской. Наташа полностью расслабила руки, будто доверилась Мине и её совсем не угрожающему тону. Нет, конечно она не убрала своё оружие, лишь удобно перехватила его в одну руку. Но всё же атмосфера поменялась. Сейчас они уже больше были похоже на коллег, ведь обе перешли на строгий и официальный тон. — И что же? — На сколько мне известно сержант Барнс, известный тебе, как Зимний Солдат, оказался главной причиной смерти супругов Старк, — она аккуратно шагнула вперёд, когда начала ощущать меньшую напряжённость, — Старк-младший при этом посчитал, что Роджерсу это было известно. Вот тебе и весь скандал. Зеленоглазая спокойно развела руками. А вот Наташа… Она напряглась всем телом, стараясь придумать зачем Свонг рассказывает ей это? Чтобы что? — Романофф, я… Понимаешь, — подняла она брови, пока сами глаза опустились в пол с неким разочарованием, — Я не очень понимаю тему чувств, поэтому никак не могу воздействовать на данный конфликт. Ты же проницательна во многих сферах и чтение эмоций тоже туда входит. Такая точная характеристика не может появиться из неоткуда. И шпионка это тоже понимала. Ей, конечно, льстило такое о ней мнение, но почему Мина так считает? Да и что она хочет от Наташи? Да, жизнь научила разбираться в людях, но разве Свонг со своим развитым навыком тактика не может что либо придумать? — Судя по твоим глазам, тебя интересует с чего я это взяла, не так ли? — она ухмыляется на половину лица, поднимая из подобия сконцентрированный взгляд, — Знаешь, за недолгое время нашего общения — хоть и онлайн — я не могла не найти странную интонацию, вопросы или фразы, обращённые ко мне. Наверное, ты тоже это поняла, но твой план по добычи информации обо мне провалился. И произошло это как раз таки потому, что я это заметила. Ты хорошие выводы сделала, раз уж сейчас так осторожна со мной, агент. Это мне в тебе и нравится, — откровеничала Свонг, говоря всё чётко и решительно, абсолютно не стесняясь своих слов. Нат плавно положила оружие на столешницу, без особого удовольствия и глядя ровно в зелёные глаза напротив. Свонг тут же расплылась в довольной улыбке и присела на стул, стоящий прямо у диванчика. — Так вот, помери команду, Романофф.***
Уставшая и недовольная Мина поняла, что слишком сильно задержалась. Спасение наследников, забота за асгардцами, а потом и долгий, наполненный враждебность, разговор с Наташей… Всё это невероятно сильно её вымотало. Отправив агента прямо к Старку и дав чёткое задание она отправилась прямиком за Роджерсом и Уилсоном. — Да что случилось? — возмущённо спрашивали оба мужчины, когда Мина приказывала им собираться. Не упомянув куда, зачем, да и вообще почему она просто сказала собрать вещи и готовиться к переезду. К переезду! Сейчас у неё в планах было отправить всех Мстителей под одну крышу и оставить с проницательной русской наедине. Пусть они сами наведут порядок в команде, да разберутся в своих отношениях… А Свонг… Она будет просто отдыхать. Сегодня она и потратила намного больше своих сил, нежели вообще планировала. А то что она собирается устроить потребует ещё больше, поэтому сейчас она будет просто спать… Впрочем, именно это она и сделала. Появилась в пустой, молчаливой квартире, не наполненной более разговорами Стива с Сэмом, и завалилась прямиком в свою комнату. Скинув с себя строгие одежды, она почти тут же заснула на большой кровати с бархатный навесом. Ох, как же давно она так не отдыхала. Раскинувшись, закрыв плотно-плотно глаза и блаженно улыбаясь она заснула. В голове правда иногда проскакивала мысль о предстоящем бое, но от неё Свонг старалась абстрагироваться. Максимально. Может именно поэтому, а может и усталость с загруженность повлияли на это, но в итоге она совсем забыла об данном Люциферу обещании. А забывчивость никогда не была в её характере, потому-то данное происшествие и стало неожиданным. Первое, что она ощутила, просыпаясь, была теплота. Ранее в своей комнате, да и вообще во всей квартире она старалась держать прохладную-свежесть. Странно. Но потом… Потом она чётко ощутила в районе у самого живота чью-то ладонь… Тёплую, живую… Тут же в голове запульсировала мысль о том, как сейчас она перевалиться на этого некто, да спокойно задушить, но… — Расслабься, это я, — прозвучал хриплый голос правителя нижнего мира, — Сразу отвечая на твой вопрос, что я тут делаю, напоминаю, что ты не явилась за мною, милая. А ведь я так ждал... Она застыла. И из-за столь странного прикосновения, и из-за этого фамильярного обращения, и, конечно же, из-за собственной глупости. — Чё-ё-ёрт… Аргх-х, — Мина повернула голову в подушку и громко простонала что-то совсем неразборчиво. А потом в замешательстве поднялась на локтях. Рука с её талии медленно убралась и теперь перед её глазами встала картина рузвалившегося на кровати аристократа, сверкающего своими алыми глазами, — Я, конечно, искренне извиняюсь, но какого ты делаешь в моей кровати, мистер Денница. Парень прищёлкнул языком на её формальное обращение. — Ты же знаешь, что для тебя я всегда буду лишь «Люци», — несколько невписывающаяся в образ падшего, ангельская улыбка, стала завершением разговора. Хоть Свонг и не знала, но даже такое недолгое, но интимное прикосновение дико взбудоражила всё тёмное в душе мужчины. Он резко поднялся, закрывая спиной возбуждённый румянец, да и не только его. — Который час? — Мина подала голос сзади. Король, стараясь ровно дышать, слышал, как она не торопясь встаёт, уходит за хлипкую преграду, которая скрывает большой гардероб и медленно начинает переодеваться. — Около двух часов дня… — он почти проклинал свою идею завалиться прямо к ней в комнату, зная, что она спит, ведь слушать, как заветная, любимая долгие годы подруга за преградой переодевается — невозможно! Просто невыносимо! Но он, словно отчаянный мазохист, продолжает мучить себя этой сладкой истомой в паху. Стараясь отвлечься Люци хрипло откашлявшись спрашивает: — Почему ты не можешь использовать магию приображения? Он откровенно намекает на её несколько двусмысленные действия. Обычно, во многих дешевых романах, девушки используют данный трюк, чтобы соблазнить заветного партнёра, но… Мина же не будет такое делать? С одной стороны — да, но с другой — он был бы только рад поддаться искушению. — Ближайшую неделю я буду без рук, — она очень точно описывает свою ситуацию этой родной пословицей. Магия, словно, руки для такого существа, как Свонг, — Осталась неделя до конца моего задания, Люцифер, а потом… Потом можем вернуться в Ад. И в следующее мгновение она выходит с радостной улыбкой на губах. Руки у неё за спиной ловко завязывают корсет. Они встречаются взглядами. — Мне надо накопить огромный объём маны, потому что я собираю сделать почти нереально-эффектное шоу!